七、離開

從司令部回來以後，呂嘉怡就將自己關在過塘行，幾乎是足不出戶，不僅如此，連樓也很少下了，吩咐周媽將飯菜端到了房中用，何老夫人見她忽然變得乖巧了，既高興也擔心，時間一長，難免起了一點疑心，親自上樓來看。

嘉怡推辭不得，隻好勉強見了，屋裏沒有點燈，簾櫳低垂，人就好像鬼影子一樣，何老太太皺了皺眉頭，就叫點燈，嘉怡攔住了，推說上次的病還沒好，在外麵又吹了風，如今就隻覺得懨懨的，困乏得很，說不上兩句，便將母親推了出去。

老夫人疑心更甚，把這幾天跟在嘉怡身邊的人一個個叫來盤問，但也沒問出什麽來，便叫鄭瀉把鎮子上的一個“名醫”請了來給看看。這個老大夫盡管年紀很大了，但身子還好，既能醫得活人也能醫得死人，已經給呂家看了十多年的病，沒想到剛進房裏，就被呂嘉怡給打了出來，他哪裏見過這陣仗，氣急敗壞的，差點摔倒在樓梯上，由童子攙著，氣吽吽地出了門，言道以後再不登呂家的門。

老夫人說了不少好話，送走大夫後，在嘉怡房門前徘徊了良久，她越是不進來，嘉怡就越是心驚肉跳，用手使勁地摁住胸口，生怕一個沒按住，心兒會自行蹦了出來。何老太太終於沒有進來，呂嘉怡卻也坐不住了，心知再瞞不住，趁著她出門的工夫，由周媽陪著，掙紮著去見了蘇同甫，跟他約定了三天後就走，蘇同甫沉思了良久，咬咬牙，同意了。

三天後的一個深夜，黑雲蔽天，狂風驟起，呼呼地刮了一天，到了晚間兀自不休，把河岸邊的幾棵柳樹吹得如同纓絡張舞般，樹下係著一條小小的烏篷船，船頭尖尖，篾篷漆成黑色。蘇同甫換了便裝，在岸上來回地走，跼蹐難安，不時抬頭看看來時的路，臉上露出焦急的神色。

等了半夜，才總算看到周媽扶著呂嘉怡匆匆趕來，才十多天不見，掌櫃的身上那件衣服都已快遮不住體態了，一見蘇同甫便說道：“對不起，我來遲了，媽媽好不容易才睡著，你不知道我等得有多著急。蘇副官，他……他來了嗎？”

蘇同甫心疼地看著她，點點頭，掀開烏篷船的艙簾叫了一聲，劉長林從明瓦篷的艙裏探出頭來，一見呂嘉怡在岸上，歡喜得直呼“嘉怡”，一下跳上岸來，將她攬進懷裏，呂嘉怡把臉埋在他的胸膛間，聞到的是他身上強烈的氣息，激動得說不出話來，蘇同甫上來勸道：“呂掌櫃、長林兄弟，咱們還是先上船吧。”

劉長林點了點頭，捧了嘉怡有些憔悴的臉仔細地看了看，才說了聲“走吧”，攙了她走下河堤，周媽從後麵啪的一下把他的手打落，麵帶怒容地道：“你這個人真是好大的膽子，你可把咱們小姐給害苦了！”自去扶了呂嘉怡上船，想到這麽多天恓恓惶惶，如今還要背井離鄉，捏著衣服袖子擦去眼角那一滴渾濁的淚，一邊提醒呂嘉怡小心腳下。

嘉怡小心地上了船，對周媽道：“周媽，你不要怪他，我是自己願意的。”蘇同甫和劉長林也相繼跳了上來，長林聽了周媽的話，麵露慚色，鄭重說道：“周媽，您老放心，長林今後要是對小姐有一丁點兒不好，你就隻管拿大嘴巴子抽我就是！”

周媽說道：“你倒是敢！小姐她從小就沒吃過苦，老爺一向拿她當珍珠寶貝看的……”呂嘉怡一拉她就進了艙，劉長林自去拔出船尾的長篙，一點河岸，那烏篷船就輕盈地滑了出去。

小船劃開靜謐如鏡的水麵，一路向南，四周已是沈黑入夜，但仍然可以看見兩岸的群巒起伏，山勢連綿欲傾。烏篷船已經這樣走了兩天兩夜，對蘇同甫來說，現在就和才離開南星橋時沒什麽兩樣，此刻他正獨坐在船頭，眉尖緊鎖，目光看得很遠很遠，耳畔不時傳來一兩聲禽聲啁啾，更增愁緒。

“蘇副官，”嘩啦一聲輕響，呂嘉怡走出艙門，坐到他身邊，說道，“我不知道該對你說什麽，隻想請求你原諒，這次走得太匆忙，連你交待我做的事，都還來不及完成，這一走，也不知道以後還有沒有機會幫到你。”她雙手環抱著膝坐著，下巴抵在膝蓋上，她這一說，也許就是想告訴他，今後她是不打算再回到那個地方去了。

蘇同甫並不在意，轉頭去看她，禁不住咦了一聲，吃驚道：“你、你換了衣服？這樣……很好。”呂嘉怡果然新換上了一件古銅緞子襖裙，荊釵素麵，隻薄薄地打了一層粉，聽蘇同甫說她“很好”，粉頰中透出一點暈紅，羞得低下了頭，說道：“這是我從前穿過的衣服，現下已經不時興了，可我還是覺得很好……你、你幹嘛一直看著我？”

蘇同甫哦了一下，忙將頭轉了開去，四周都是一樣林樹參差，自然沒有什麽好看，他想起一件東西，對嘉怡道：“你換了衣服，可是還差一樣東西。”說著，從口袋裏拿出一副烏銀點翠的耳環，就是呂嘉怡拿到司令部賠給他的那一副，想要幫她戴上，呂嘉怡把臉轉開，佯作看岸上的景物，說道：“蘇副官，你幫了我這麽多的忙，我對你，隻有說不出的感激，可這副耳環，既然已經送了給你，那我也就……不想再戴了。”

蘇同甫發了一下呆，隻得再將它收好，悻悻地望著前路，涼風拂體，周圍一片寂靜，他突然想就算不能為她戴上耳環，隻要能一直這樣安安靜靜地坐著，那也是極好的。可惜道路再長，也終會有到頭的時候，他抬起手指了指前方一個黑簇簇的岬角，說道：“呂掌櫃，等船過了這個山角，再走上幾裏路，就可以到天台縣，趙老板的人就在那裏等著，而我也隻能送你到那裏了，接下來轉走陸路，等到了福建，就再沒有人能找得到你們了。”

呂嘉怡坐直了身子，盡量向前方望去，兩岸青山相對而出，又飛快地落在她後麵，前路越來越寬敞，她歡喜地道：“蘇副官，我跟長林已經說好了，我當掌櫃的這些年，隻要聽到東花廳外有腳步聲，就害怕得不行，生怕又發生了什麽事。到福建後，我們也不做生意了，隻要好好地置幾間房子，不要太大，幹幹淨淨就行，長林有祖傳的釀酒手藝，我再在後院養幾隻小羊小鴨子，每天他賣了酒回來，我們就在院子裏喝點酒、喂喂小羊、跟孩子講講故事，然後，一天就這樣地過去了。”

蘇同甫聽得出了神，喃喃地道：“在院子裏喝點酒、喂喂小羊、跟孩子講講故事……”頭越來越低，直垂了下去，呂嘉怡見他並不回話，奇怪問道：“蘇副官，你覺得這樣不好嗎？”

蘇同甫搖頭道：“不，這樣很好、很好……”呂嘉怡認真地看著他，臉上的笑容漸漸凝固、消退，對他說道：“你一定有事瞞著我，是不是我家裏出了什麽事？”

蘇同甫沉默了片刻，才說道：“你看，船很快就要到了，等到上了岸，你就自由了，呂掌櫃，有些事，你就把它忘了吧！”

呂嘉怡搖著頭道：“不，蘇副官，你錯了，有些事，就是想忘也忘不掉，哪怕我逃到鄉下，逃到野地裏，我也還是呂家唯一的繼承人，我會在草叢裏，在樹梢上，還有，在長林和孩子們的臉上看到它，你要是今天不把實情告訴我，就將令我一生不安，所以，請你告訴我，我、我求你！”

蘇同甫緩慢地點著頭，說道：“那好吧，其實我一整天都在想著要不要把這件事告訴你……今天早上，我上岸去買東西，聽說了一件事……”江麵上忽地吹來一陣風，將他的話一裹，便沒有了蹤跡。

過不多時，烏篷船穩穩地轉過了那個岬角，呂嘉怡依舊坐在船頭，蜷縮著身體，將自己的臉藏在兩膝之間，自從蘇同甫告訴她那個消息之後，她就一直都是這樣。

日色初升，天台縣簡陋的船碼頭上多了幾個身穿軍裝之人，筆挺地站著，一無聲響，幾雙眼睛在一張張惶懼不安的臉上掃過。在他們的身後，幾個福建口音的客商，既不采辦貨物，也不裝船運輸，竊竊私語、跼蹐不安，說不上幾句話，就要朝這些年輕的士兵身上瞟上一兩眼。

蘇同甫剛將嘉怡扶下船，那幾個士兵便一下子圍了上去，還不曾開口，蘇同甫已經擋在呂嘉怡身前，說道：“肖營長，遠來辛苦了，可你們這趟算是白來了，我已經把事情告訴了呂掌櫃，正要和他們轉回南星橋呢。”

肖營長伸頭看了看呂嘉怡，問道：“掌櫃的，你同意了嗎？”呂嘉怡在風中搖搖欲墜，麵有戚容，含淚點了點頭，肖營長便向後麵大聲說道：“弟兄們，把家夥都收起來，你們都是親眼看到的，蘇長官正要帶著掌櫃的回去呢！”

其他人齊聲應了一聲，將長短槍全都收了起來，蘇同甫感激地拍了拍肖營長的肩膀，肖營長對他道：“蘇副官，這是嚴司令的命令，弟兄們這也是身不由己。”蘇同甫點頭道：“我自然知道，你執行公務吧！”

肖營長叫來一頂小轎，周媽攙扶著呂嘉怡鑽了進去，她還沒坐好，便急著掀開轎帷，親眼看見他們把劉長林繩纏索綁，放倒在地。小轎抬得飛快，她的身子不由自主地越離越遠，刹那間心兒像是被揉得碎了，淚落如綆，盡數灑在了天台縣的船碼頭上，不顧一切地叫道：“長林，你不要怪我，不，你要怪就怪我吧，可是我，我是為了媽媽呀……”

劉長林被幾個人牢牢地按在地上，掙紮不得，拚了命地抬起頭，要在一地的煙塵抖亂中，找到愛人的臉，用盡全身力氣嘶吼著：“嘉怡，你別管我！保住你自己，還有我的兒子！我不怪你！你聽到了嗎，我不怪你——”

碼頭上頓時亂成一團，人們忘了上船下船，全都聚攏了來看，隻有身邊這條河依舊波翻浪湧，滾滾向前。