第二章
一月的郊區荒得隻剩成片的枯木和荒地，白雪皚皚一望無際。舊雨靴踏出的痕跡，一路通向披著綠色軍大衣的身影。我獨自在雪地裏，雙手牢牢地捧著一筒灌裝奶粉生怕出點差錯。不遠處有一座獨棟的破舊平房，隔著幾排樹的距離幾十個工人們正在那兒修建高速。我將奶粉單手摟著走到屋門前，從大衣的兜裏掏出生鏽的鑰匙。
“爸爸回來了，曉桀有沒有乖乖的。”
平房裏的陳設都非常的陳舊，那架嶄新的嬰兒床擺在床旁邊顯得格外搶眼。熟睡中的曉桀那時候剛一個多月，安詳地在繡花棉被中沉沉入睡。我將奶粉放在鋪滿舊報紙的桌子上，然後將大衣脫下後裏麵隻有件白背心。因為我全身裹著一層厚厚的虎紋皮毛，所以即使隻穿著背心出門寒氣也無法穿透皮毛讓我感覺到寒冷。至於軍大衣和帽子隻不過是為了掩飾，不讓人發覺我與眾不同罷了。我捏著已經被熏黑的鉗子，從門口夾了塊黑黢黢的蜂窩煤走到嬰兒床邊。跟我預想的差不多，去鎮裏買奶粉花了四個小時的路程，煤也快燒得差不多了。雖然我不怕冷，可是孩子還小不能受凍。屋裏的溫度全靠這一座小煤爐維持著，所以每隔四五個小時就得換新的煤塊進去。
換完煤爐後我便回到桌子前，從我的毛絨指尖中伸出銳利的虎爪。我小心翼翼地用爪尖扣住奶粉蓋子，生怕打開的時候浪費一點。早些時候醫院的費用已經花光了我那點積蓄，這罐奶粉錢都是提前預支的工資買的。打開奶粉之後，我用配送的小勺舀到預備好的玻璃奶瓶中。然後我將熱水瓶裏的水倒進瓷杯裏，放溫後再倒入奶瓶中。
我坐在**將奶瓶裏的奶滴了一點在我手掌的肉墊上試溫，這溫度對小寶寶來說還是有點燙。於是我將奶瓶放在一旁，仔仔細細地看著嬰兒床裏的曉桀。
“曉桀真乖，爸爸出門這麽久都在好好地睡覺。”
看到這個白白嫩嫩的孩子睡著的模樣，我忍不住收起爪子用指尖粉色的肉墊觸摸他的小臉。曉桀睫毛長長的睡著的樣子都像在笑，任誰都不會相信他是我親生的孩子。曉桀發出嬰兒才有的咕咕聲之後睜開深棕色的大眼睛，剛睡飽的他卻對著我笑了。
“爸爸的樣子是不是很好玩呀？”
其實醫院的護士將曉桀遞給我之前跟我有同樣的顧慮，就是我這虎人的樣子會不會嚇到剛出世的孩子。也是這樣的笑容，曉桀的這個笑容讓所有人都安了心。我永遠都會記得，這個孩子第一眼見到我的眼神是跟別人不一樣的。
突然曉桀打了個哆嗦，我就知道是時候換尿布了。我小心翼翼的將棉被解開，露出曉桀像蓮藕般柔軟的四肢。這小子好像會害羞似的，使勁地擺動身體然後轉過頭去。我將早就準備在床邊的盆裏倒了些開水，將毛巾打濕了再擰幹確認溫度。然後解開曉桀的尿布之後放到一旁，用毛巾給曉桀清理屁屁換上新的尿布。我把棉被給曉桀蓋好後，從**拿起溫度正好的奶瓶放在曉桀的嘴裏。看著曉桀喝奶的滿足表情，所有的煩惱似乎都已經拋諸腦後。雖然我從未說過，可是我的眼神裏透著的那種堅毅勝過任何言語。
“我要以一個父親的身份照顧好這個孩子。”
曉桀吃飽後又睡了，我端著換下的尿布蹲在地上清理著。剛想洗完尿布放那兒晾會順便休息，突然一陣敲門聲打破了這片祥和。我沒有什麽親戚朋友，這個時間會來這裏的隻有一個人。而那個人將給這個支離破碎家庭，再度雪上加霜。
“姐夫！姐夫！”
“等會兒！”
我將手裏的尿布迅速擰幹，然後掛起來就趕去開門。裹得嚴嚴實實的張鐵軍，隻從大衣和帽子的間隙中露出他那令人鄙夷的笑容。
“姐夫你的樣子還是好嚇人啊，雖然咱們都已經這麽熟了。”
“鐵軍，你怎麽來了？”
“說話別這麽生分嘛，好傷人哦。”
“進來說吧，風灌進來了。”
“謝謝姐夫。”
張鐵軍進屋裏之後就象是進了寶庫一樣，這兒看看那兒摸摸。我把門關上，從抽屜裏取出一個瓷杯倒上白開水。
“鐵軍，喝水吧。”
“就白開水啊，親人來探望也不泡個茶什麽的。”
“哪還有多餘的錢買茶葉，你就湊合喝吧。”
“姐夫你這日子過得夠清苦的。”
“為了孩子，苦一點也沒什麽。”
張鐵軍喝水裝模作樣地走到嬰兒床邊上，用慶幸的語氣說著。
“我這小外甥，長得真像他媽媽。”
“是啊，要是長成我這副怪物模樣就糟糕了。”
雖然我的確是這樣想的，可是從別人的嘴裏說出來還是會有些情緒。就在這時候曉桀被吵醒了，睜眼看到張鐵軍大哭起來。
“外甥醒來了呀，不哭，不哭。我是你親舅舅。”
雖然張鐵軍笑著安撫著，可是曉桀還是哭個不停。我連忙走過去，將曉桀抱在懷裏。剛剛還哇哇直哭的曉桀，躺在我毛茸茸的懷裏之後便停止了哭聲。為了防止孩子再哭起來，我隻好抱著他邊走邊晃。
“姐夫你真有本事，居然能把孩子哄得這麽好。”
“說說你這個無事不登三寶殿的，來這有何貴幹？”
“別這麽說嘛，我們好歹是一家人。我來看看自己的外甥，還需要什麽理由嘛？不過說真的，我姐姐她不在了，曉桀這麽小就沒有母親可憐，我看著也心疼”
“你不會要給我介紹女人吧？”
“那怎麽可能，我知道你對姐姐的感情有多深。”
“那你什麽意思？”
“隻是你們父子倆生活這樣苦了，我希望你們過得好點。”
“現在沒辦法，積蓄都花的差不多了。可是我也不會委屈孩子，最近也在找份臨時工做。”
“姐夫，不是我說你。你那廠子裏的工作還是老熟人介紹的才進去的。就你這幅樣子，去別的單位恐怕沒人敢收。”
“這也沒辦法，為了孩子隻能去試試了。”
“那是遠水救不了你這近火。”
“你有什麽辦法嗎？”
“外麵不是在修高速嗎？這房子要拆了，應該能補不少錢吧。”
“鐵軍，你不是他們派來的說客吧？”
“姐夫，我胳膊肘怎麽會往外拐呢。可是這的確是條好路啊，以後孩子吃喝拉撒和上學的開銷不都解決了嗎？”
“可是這是咱家的老屋了，如果賣了我們住哪？”
“你想啊，有了錢再找個地方住還不容易。”
“我考慮考慮吧。”
“姐夫，還考慮什麽啊。我認識他們工程隊的大隊長，如果今天就拿給他們談妥了，還能再多拿一份補貼呢。”
“這……”
雖然我心裏是百般不情願，之前工程隊的人也來過幾次都被我回絕了。可是聽張鐵軍這麽一說也不是沒有道理。考慮到孩子的未來和開銷，我又有所猶豫。
“姐夫，這可是千載難逢的好機會啊。”
仔細想想這個月夜裏修高速的工程施工到很晚，早上很早又開始有挖土機的聲音。曉桀時常會被吵醒，小孩子睡得不好的確會影響到健康發育。如今聽張鐵軍這麽說，一狠心一跺腳才下定決心。我一手摟著曉桀，一手抽開床頭帶鎖的櫃子。櫃子裏藏著個鏽跡斑斑的鐵盒，我從鐵盒子裏拿出黃色的信封。我將又睡著的曉桀放回嬰兒床，然後拿著軍大衣準備出去。
“走吧，鐵軍。”
“姐夫，你這是？”
“我想好了，這就跟你去把房子賣了。”
“哎喲，姐夫你可真是條漢子。”
“為了孩子，這也算不上什麽。”
“不過。”
張鐵軍有些欲言又止，看他好像有些為難的樣子我便問道。
“怎麽了，鐵軍。”
“姐夫，你這樣子去工程隊恐怕不太方便。”
“有什麽不方便的。”
“平日裏你捂得嚴實點沒啥關係，可是這是要跟人去談價錢。若是人家看你這般疑神疑鬼的，怕是要多心了。”
“那怎麽辦，我就生成這樣的也改不了。”
“這樣吧，如果你信得過我這個弟弟，我替你去談去。而且我和他們隊長熟啊，說不定還能多要點補貼呢。”
聽到張鐵軍這麽說我又猶豫了會，雖然說張鐵軍是孩子他媽的親弟弟。可是平日裏往來也不太頻繁，可是他與曉桀畢竟是有著血緣關係的親人。有著這層關係，我想張鐵軍怎麽都不會害自己的外甥吧。經過一番思慮之後，我還是做出了我覺得最好的選擇。
“那好吧，鐵軍。這個房契我就交給你了，你可得拿好了。”
我回頭看了看嬰兒床裏正在熟睡的曉桀，然後將手中的黃色信封遞給張鐵軍。張鐵軍連忙將手裏的瓷杯放在一旁，慎重其事地伸出雙手接信封。
“姐夫你放心，我現在就拿到工程大隊去。”
“不用那麽著急，現在還早再坐坐也行。”
“不坐了，我先走了！晚點等我送錢來哈。”
張鐵軍說著就朝門外走去，雖然我下定決心可是心裏還是有些說不上來的憂慮。
“那你路上小心。”
“不用送了，門關好別讓孩子著涼了。”
“那麻煩你了。”
“沒事。”
自從張鐵軍那天從離開之後，幾乎有二十年沒有他的音訊。當時還懵然不知的我，直到第二天工程隊上門來催促搬離我才知道。之前張鐵軍欠了一屁股賭債，當天拿著房契去工程隊換了錢就逃得不知所蹤了。
我永遠都記得那個冬天的半夜裏，我抱著曉桀拎著一袋子嬰兒用品站在孤兒院門前的場景。聽他們說過這裏的孤兒會定期有好心的軍人的家庭來收養。那天下著大雪平日裏曉桀早就睡下了，可那天孩子的眼睛睜得大大地，好像生怕錯過看我這最後一眼。
其實我已早就來到這快一個小時了，看著孩子這可憐模樣實在忍不下心。我的雙手雖然有一層毛發覆蓋，可是肉墊也已經凍得赤紅。乘著沒人經過的時候，我悄悄地抱著曉桀躲在孤兒院的屋簷底下。映著微弱的燈光，我看得見孩子臉上漸漸改變的表情。我將手放到嘴前呼了呼熱氣，然後用手心的肉墊撫摸著曉桀稚嫩的側臉。曉桀一定是知道我要棄他而去，眼淚在眼眶裏顫顫巍巍的。
“曉桀乖，曉桀乖。不是爸爸真心想要這樣做，是做父親的我無能。這都是我的錯，我不能讓你跟著一起受苦。曉桀將來會有一個正常的新家庭，不會挨餓受凍。可憐的孩子，沒有爸爸在身邊的日子，曉桀會遇到很多困難，也會很辛苦。隻要曉桀能健健康康地活下去，一切的罪和怨都由我來承擔。”
我說著說著眼淚不知不覺地就落了下來，就在這時曉桀似乎聽懂了一樣開始嚎啕大哭。嘹亮的哭聲驚動了孤兒院的社管，屋裏的燈亮起來的那一刻我將曉桀放在了門口的行李上。就在社管打開門之前，我猛地從手腕上脫下手串放入曉桀的繈褓中。
“對不起，曉桀。”