第二章、晏長傾出
“沈、知、意！”樓上傳來陳太傅陰冷的喊聲。
沈知意提心吊膽地踩著落在樓梯縫兒裏的碎炭粒，邁上二樓。當她看到空白的畫卷時，踉蹌地險些摔倒。這時候，她才終於明白金吾衛那句“功臣不見了”話語中的含義。功臣的確不見了，二十四位功臣畫卷依在，畫卷上的功臣畫像竟然離奇消失。
“怎麽會這樣？”她顧不得憲宗和陳太傅的質疑，急促地走到第六幅畫卷前，伸出顫抖的手，圓潤的指尖距離白宣紙分毫之間。
陳太傅立刻出言痛斥：“大膽，沈知意，不得褻瀆功臣。”
沈知意的手停在半空，纏繞金環月的手臂失落地垂下，她目不轉睛地盯著空白畫卷上的裱花和卷軸，她在卷軸上看到了那處微小的孔隙，這分明就是原來的畫卷。畫卷在，功臣畫像消失了？
她清楚地記得，在祭祀前還認真檢查過功臣畫像，一切如初，沒有絲毫的異常。是誰在如此短的時間內無聲無息地抹去了二十四幅功臣畫像？難道司天監的死隻是預警，張公公是幕後黑手的棄子，他們真正目的是功臣畫像？功臣畫像成了一紙空卷，不正是應驗長安城坊間的流言嗎？這一樁又一樁禍事的背後埋著驚天的陰謀。
沈知意背對著憲宗，深切地感受到天子眼底湧動的萬丈波瀾，天子瀕臨暴怒的邊緣，他急需一個泄憤的出口。很不幸，她被選中了。
“沈知意，你可知罪！”憲宗咆哮地怒吼。
“陛下，奴婢……”沈知意飛快地回想著接連發生的禍事與畫像消失的關聯。從司天監遇害到張公公自戕，再到司天監詐屍，這段時間內根本沒有人來過二樓。不過……
她情急之下想到了麵如桃花，身著朱紅色長袍的男子，在祭祀前，隻有他來過，他偏偏又是……
她瞄了一眼站在憲宗身邊，氣勢洶洶的陳太傅，深深吸了一口氣：“陛下，奴婢雖然不知道畫上的功臣畫像為何消失，但是奴婢在祭祀前親眼看過長安神探——晏長傾曾經來過。”
“晏長傾？”憲宗詫異地皺眉。
陳太傅也驚了臉色，連朱雀大街兩旁暗渠裏的魚兒都知道晏長傾是太傅府的布衣幕僚，是他的座上賓客，今夜的禍事怎麽會牽扯到他呢？他目光深諳地看著沈知意，問：“你在什麽時辰見過晏長傾？想好，再回答。”
沈知意不假思索，如實說道：“酉初。”
“啊！”陳太傅的臉色愈加難看，酉初時，他和晏長傾正在陪陛下射覆，晏長傾的確離開過一盞茶的時間。
憲宗眸光幽暗：“朕記得晏長傾離開過——”
“陛下，他此刻就在丹鳳門外等候老臣，不如召他進宮，當麵問個清楚。”陳太傅深知憲宗多疑的性情，與其為晏長傾求情，不如一查到底。
“宣，晏長傾！”憲宗威嚴的目光穿過沈知意，落在慘白的空畫卷上，透露出濃鬱的殺氣。
丹鳳門外，晏長傾收起銅鏡上最後一顆小貝片，便傳來吱吱的木軸聲，他從容地走下馬車，站在前來宣旨的金吾衛麵前。
西側馬車上的鍾離辭聽到動靜，挑開了帷裳。他輕咳一聲：“晏兄，有勞了。”
晏長傾朝他會意地點頭：“看，緣分！”
鍾離辭眸光微變，眸心深處閃過一絲隱隱的漣漪，他又咳了一聲，嘴角勾起淡淡的弧線，注視著晏長傾緩緩走入丹鳳門。他拿起掌心的螺貝，心中默念知意的名字，輕柔地將螺貝放在唇邊，悠揚淒美的曲調回**在不平的夜空……
晏長傾一步一步地踩著漸行漸遠的曲調和金吾衛鐵甲的錚錚聲，踏入皇宮。這座巍峨的宮殿是太宗皇帝為了盡孝修建，可惜宮殿未成，太上皇駕鶴西去，宮殿在舉國哀悼中停止修建。高宗朝時有了轉機，武氏親自督促完成。當年，這兩位恩愛的帝後像尋常百姓一樣，收拾貼身物件兒和細軟，從太極宮興致衝衝地搬到了他們的新家。在這裏，武氏成了真正的皇後，這座宮殿也見證了一位女皇的艱辛曆程。曆經坎坷和狼煙的宮殿啊，連長在牆縫裏的青苔都鎖著道不完的哀怨和秘密。
晏長卿踩著高宗和武氏曾經走過的路，越過玄宗和貴妃泛過的湖，走過代宗思念沈皇後的高閣，繞過憲宗和秋貴妃聽戲的戲台，來到了淩煙閣。他看著淩煙閣狼藉的一幕，敏銳地推斷出曾經發生的禍事。他不顧祭祀隊伍裏傳出的風言風語，特意在司天監的屍體前停了一步，才緩緩地踏上樓梯。
“草民晏長傾，拜見陛下！”他瞄了一眼臉色暗淡的沈知意。
憲宗沒有說話，陳太傅抖著衣袖：“晏長傾，今日酉初，你可來過淩煙閣？”
晏長傾麵不改色，朱紅色的長袍襯托出他桃花般的麵容：“草民——不曾來過。”
“你說謊！”沈知意抬頭反駁。她沒有陷害他的意思，說出他的名字，一來，是實話實說；二來，眼前的禍事以她一人之力已經無法查清，素有長安神探的他是最好的人選。她不想死，隻要逃過此劫，自會對他解釋清楚。誰料到他竟然一口否認曾經來過淩煙閣，這豈是君子所為？他正淡定地注視她，他想做什麽？她的臼齒疼得厲害。
陳太傅聽過晏長傾的話，胸間有了底氣，他用朝堂上高挑的語調：“晏長傾，這位是沈知意，淩煙閣的女官。她在一炷香的時間裏便破了司天監遇害的疑案，凶手張公公已經伏法自戕。現如今，功臣畫像離奇消失，她說你曾經來過淩煙閣，也就是說，你是見過功臣畫像的最後一人。”
“沈知意？”晏長傾狹長的眼角閃過狡黠的眸光：“她才是見過功臣畫像的最後一人。”
“哦？”陳太傅露出陰險的笑意，“此話從何說起？”
晏長傾用不緊不慢的語調說道：“今夜祭祀的吉時在戌初，酉初正是最忙碌的時候，淩煙閣的宮人都在為祭祀做準備，她們來不及更換弄髒的衣裙，更沒有時間淨手，而她——”他指向沈知意，“她的襦裙潔淨幹爽，袖口毫無水漬，雙手白皙，由此看出她在祭祀前沒有幹過粗活，但她畢竟隻是職位卑微的女官，也要履行分內的職責。她唯一能做的就是看護功臣畫像，她發髻上的花穗釵朵本為對稱，現在卻一高一低，左邊的比右邊的略高，頗為鬆動，說明她曾經站在同一位置，仰頭瞻仰功臣畫像。所以，她才見過功臣畫像的最後一人。”他投給沈知意一個警示的眼神。
沈知意無話辯解也不想辯解，她殷切地懇求憲宗：“陛下，奴婢看守功臣畫像時，畫像完好如初。祭祀開始後，奴婢一直在淩煙閣外靜候，奴婢……”
憲宗打斷她的話：“你確定在祭祀前，功臣畫像完好如初？”
“奴婢確定。”
“那你如何證明？”憲宗再問。
“奴婢——”沈知意躊躇不決，祭祀前，淩煙閣的宮人都在忙碌，除了晏長傾，沒有人能證明她的話。她祈求地看向晏長傾，晏長傾正搓著雙手盯著角落裏的火盆。他不是他，他不會火中取栗，不顧危險地幫她。沈知意謹慎地應道：“回陛下，沒有人證明奴婢的話，但是清者自清，濁者自濁，奴婢句句真言。”
“哈哈，好一個句句真言。”憲宗發出陰冷中透著自嘲的笑聲，“這是張公公平日裏掛在嘴邊的話。”沈知意心情沉重地垂下頭，她的命隻在天子的一念之間，她感受到晏長傾不屑的目光。
曆經三朝的陳太傅傲然地說道：“陛下，今夜的事過於蹊蹺，凶手太過膽大妄為，不如……”他指向失落的沈知意，意思不言而喻，今夜必須要血濺淩煙閣，給暗處的凶手最醒目的警告，彰顯帝王的皇威。
“陛下，奴婢冤枉！”沈知意抬起倔強的頭，執著地大喊。晏長傾依然一副事不關己的模樣，他眯著桃花灼灼的雙眼看著她在生死線上苦苦掙紮，陳太傅對他的表現非常滿意。
這時，一位身段風韻，頭戴金步搖的美豔女子在宮人的攙扶下走到憲宗身邊。宮中沒有皇後，她是最受憲宗寵愛的秋貴妃，形同副後。她陪伴憲宗多年，聰慧透徹，被憲宗視為紅顏知己。二樓發生的禍事，她聽得清清楚楚，她本不想插手，晏長傾的出現讓她改變了主意，她要在波瀾不驚的湖麵上投一顆石子，讓某些人知道得罪她的後果。
“陛下。”她拿捏著溫柔的語調，“今夜風大，保重龍體。”
“愛妃。”憲宗露出疲憊的神色，晏長傾墨色的眸心變得濃烈。
秋貴妃繼續說道：“陛下，事已至此，殺了沈知意也無濟於事，依照臣妾看……”她瞄著晏長傾，“既然長安神探來了，不如讓長安神探在天亮前找回功臣畫像，隻要找回功臣畫像，藏在暗處的歹人也會露出馬腳，陛下再一網打盡，豈不更好？如果長安神探在天亮前找不回功臣畫像，那長安神探的名號，平日裏陛下的誇獎——”她故意揚起繡著秋海棠花的帕子掩住口鼻。
“陛下——”陳太傅深知她的用意，他為晏長傾捏了一把汗。
憲宗大手一揮：“愛妃所言極是，能者應當在危急時刻為朕解憂，晏長傾要擔得起朕親口禦封的長安神探的名號。著晏長傾在天亮前找回功臣畫像，否則……”他幽深地盯著晏長傾和陳太傅，鋒銳的目光裏透著濃鬱的殺氣和帝王的威嚴。
距離天亮不足兩個時辰，陳太傅的臉色黯淡，沈知意的眸心透著驚喜和希望。晏長傾則拱起雙手：“草民會竭盡全力找尋功臣畫像。不過，草民需要一個幫手。”他故意放緩了語調，“沈知意是最好的人選。她如果能夠幫助草民在天亮前找回功臣畫像，便可將功抵過，不負皇恩。”沈知意猛地抬起頭，狠狠地瞪了他一眼。晏長傾絲毫沒有留情麵地瞪了回去。
“準了！”憲宗怎能顧及一個宮女的生死，他要的是結果。他被秋貴妃攙扶到小暖閣裏休息。淩煙閣的二樓隻剩下互相怒瞪的沈知意和晏長傾，還有二十四幅空白的畫卷和飛快流動的沙漏。
細細的沙漏在無情地流逝，沙沙的聲音讓沈知意想起娘親篩豆麵的情景，那是幼年最真切的記憶！張公公的臨終言讓她覺醒，雙親的死另有玄機，她要找出真相。
“你到底想怎麽樣？”她忍不住地質問。
“不是我想怎麽樣？而是你想怎麽樣？”晏長傾依次在二十四幅空畫卷前駐足停留。
受了一肚子委屈的沈知意終於爆發：“你為什麽不承認來過淩煙閣？為什麽說我才見過功臣畫像的最後一人？為什麽要拉上我一起死？”
晏長傾又重新走到第一幅空畫卷前：“我為什麽要承認來過淩煙閣？難道你不是見過功臣畫像的最後一人？還有——”他轉過身，直視沈知意的雙眸，“我為什麽要和你一起死！”
沈知意在他的黑眸裏看到無數蠕動的墨點，那些墨點粘在一張盤根錯節的蜘蛛網上，充滿了戾氣。這就是半麵桃花，半麵閻王的長安神探？
“我不想死。”她堅定地說出心裏話。
“哦？”晏長傾緩緩地貼近她，曖昧的目光一寸寸地掃過她的發髻，她的臉頰，脖頸，襦裙，手腕。
沈知意感覺到輕柔暖暖的熱氣縈繞在鼻息，她的臉有些燙，不敢直視他，她下意識地想躲開他，他已經離開了她。
“天宮飛九仙，今夜子時是月亮最圓的時刻。”晏長傾的嘴角揚起玩味的笑意，“佳人有約，你當然不想死。”
他怎麽知道九仙門的相約，他會讀心？沈知意心驚。
晏長傾勾唇冷語：“今夜條風寒，折騰了這麽久，你身上依然有濃鬱的香氣。你並沒有佩戴香囊，你的臉上也沒有香粉的厚重痕跡。香氣來源你的頭發和襦裙。你在沐浴的水裏加了香料，襦裙也熏過香。你一個小小的淩煙閣女官，怎麽會有如此貴重的香料？隻能是他人所送。而今夜的祭祀準備倉促，若無私心，你怎會有時間，有精力地裝扮自己？自古女子為悅己者容，這其中的深意，倒也有些情趣。”
沈知意被戳中心事，臉頰微微泛紅，不解：“你怎麽知道是九仙門？”
晏長傾語調微挑：“今夜祭祀，臣子皆在神策軍把持的九仙門進出，人雜混亂，不正是賞月約會的好地方？”
“你到底想怎麽樣？”沈知意心慌意亂。
晏長傾恢複冰冷的臉頰，端起衣袖，一語雙關：“要想活著赴約，就隨我一起找回功臣畫像，不要怨天尤人，更不要殃及無辜！”他分別指向兩幅空畫卷，“你仔細看，這兩幅畫有何不同？”
沈知意遲疑地走了過去，第二幅畫卷上幹淨如一，第一幅空畫卷上有淺淺的痕跡，從痕跡的輪廓上看，正是功臣的真身。她大聲驚呼：“褪色？”
“對，就是褪色。”晏長傾語調微涼地應道，“賊人的手法很簡單，他用了不可思議的手段令二十四幅畫卷上的功臣畫像褪色，消失，但是畫卷上還是留下了痕跡。趙國公、萊國公、鄭國公身著紫袍，紫色顏料色重，空畫卷上有紫袍依稀的輪廓；河間王、梁國公、宋國公身著紅袍，紅色顏料色輕，那幾幅畫卷也最為潔淨。賊人這麽做，就是為了應驗長安城坊間的流言，以此激怒陛下，羞辱大唐。”
沈知意眸光閃閃，懸著的心落了下來，她怎麽沒有想到呢？從時辰上推斷，賊人不可能逐一抹去二十四幅功臣畫像，他到底用了什麽手法讓畫像褪色消失？這可不是紅手絹門的戲法。她又一次仔細回憶祭祀中的每一個微小的細節，晏長傾則推開了二樓通往一樓正廳的暗門。不一會兒，他拿著月白的帕子走了回來，絲滑的綢緞帕子上沾著像黃土一樣的粉末。
“你去火盆裏找相同的東西。”他將帕子遞給沈知意，微冷的指尖劃過她溫熱的掌心，沒有一絲溫度和情感。
沈知意從他的話語中聽出了自信，她遲疑地接過帕子，拿起夾炭的火鉗，分別在四個泛著火蟲的火盆裏翻騰，黑色的灰燼裏果然藏著許多碎小的黃石塊。
晏長傾蹙著狹長的眉：“如果我沒有猜錯，樓下的火盆裏也有同樣的黃石塊。”
“黃石塊能燃燒？”沈知意提出質疑。
晏長傾提點：“燃燒的是木炭。宮中所用木炭都是紅蘿炭，紅蘿炭易燃，少煙，因為紅蘿炭是空心的。”
沈知意詫異：“你的意思是賊人將黃石塊塞進紅蘿炭裏？”
“你還記得祭祀開始時的黃色煙霧嗎？”晏長傾眯著眼，回想著在丹鳳門前看到的情景。
沈知意恍然大悟，她終於明白晏長傾為什麽一直盯著火盆，他早就已經知道賊人讓功臣畫像消失的手法，是煙霧！是黃石塊燃燒發出的煙霧讓功臣畫像褪色，消失。這些黃石塊就是他曾經說過的……
“是川地的硫石。”晏長傾篤定地解釋，“古籍記載硫石有熏白的神奇作用，以川地的硫石最為出名，而且發現硫石的地方，多有金石。所以，硫石在街坊間並不多見，尋常百姓也不認識硫石。”
他和他說了相同的話，她想到今晚的相約，他一定還在等她，她不能讓他擔心。如此精煉的硫石，精巧的法子，是張公公？還是讓司天監幕後詐屍的人？
“是司天監！”晏長傾一語驚人。
“司天監？”沈知意再次震驚，如果真是司天監做的，豈不成了死結？
晏長傾拂過腰間的銅鏡：“我在樓下看到司天監的袖口沾滿了香灰，香灰的位置很特別，在袖口的外沿和手腕處。如果他是在祭祀時不小心沾到香灰，香灰應該沾在袖口的中線和內沿，不會延伸到手腕之上。隻有一種可能才能弄髒袖口的外沿，那就是他用袖口擦拭過髒東西。”他看向沈知意手中的帕子，“司天監在用香灰掩蓋木炭和硫石的汙漬。他利用今晚祭祀的機會將藏有硫石的木炭帶進淩煙閣。他並不知曉張公公布下的陷阱和機關重重的危機，反而另藏禍心。他為了節省時間，盡早讓藏有硫石的木炭放在火盆裏燃燒，沒有走通往二樓的樓梯，走了暗門。宮裏的人都以為暗門是淩煙閣的秘密，殊不知這是人盡皆知的秘密。暗門裏光線昏暗，司天監不小心弄掉一塊木炭，木炭摔成兩截，露出硫石。他慌亂地撿起木炭和硫石，用袖口擦拭地上的汙漬，弄髒了袖口的外沿，他做賊心虛，便用香灰故意掩蓋汙漬。這塊帕子和暗門裏殘留的痕跡就是最好的證據。”
沈知意安靜地聽著他的推斷，試圖從他的話語中找出漏洞，她仔細推敲了一遍又一遍，推翻的都是自己的臆想。她不得不承認犯下滔天罪行的人正是暴亡的司天監，長安神探果然名不虛傳，表麵巋然不動，卻已洞察天機。
真的是司天監，司天監為什麽要這麽做？張公公是淮西節度使的人，司天監又是誰的人？今夜的祭祀還藏著多少的禍事？有多少藏在暗處的鬼魅？還有多少無辜的人會枉送性命？沈知意孤獨地站在空白的畫卷前，她仿佛被困在漆黑的森林，每一條路看似通往光明的路，都是通往死亡的地獄。
她無聲地看向晏長傾，晏長傾也在無聲地注視著她，兩人的耳邊隻有飛速流逝的沙漏聲，金黃的流沙既是無上的皇權，也是奪命的符咒，這時距離天亮不足半個時辰。
晏長傾找到了功臣畫像褪色、消失的秘密，挖出了司天監，卻無法還原功臣畫像。即使用最笨方法，他的手再快，也無法在這麽短的時間內畫完二十四幅功臣畫像，更不可能達到閻右相的風骨。
藏畫的司天監死了，沒人知道他接下來的計劃，這是凡人無法解開的死結！吹著寒烈的冷風，沈知意開始顫抖，她刻意地撫摸著衣袖裏的暗囊，複雜紛亂的禍事包裹著無數的秘密，牽扯到無數的人，似乎也包括她的……這條線索告訴晏長傾嗎？她反複猶豫，輾轉，甚至將自己推到磨盤上碾壓，當剝離身軀，看到逃離的靈魂時，她放下了撫摸暗囊的手，選擇了放棄，因為她和他之間隔著長安城的距離！
晏長傾站立在窗前，反複摩挲著掌心雜亂的紋絡，宛如一棵長在懸崖峭壁上的蒼鬆，他的根紮在堅硬的石縫，吸吮著凝聚在黑暗裏的甘露。他已經記不得自己是第幾次站在懸崖上，命懸一線了。自從他踏進長安城，每個日夜都在算計、籌謀中度過，不是你死，就是我亡，哪怕雙手沾滿鮮紅的血，哪怕當了一次又一次的惡人，他也要選擇自己活著。他知道自己在太傅府的價值，也知道長安神探這個名號的分量，他不僅要活著，更要活得好，他還有很重要的事情沒有做。
“你知道從高處跳下去，是什麽感覺嗎？”他盯著沈知意閃爍的黑眸。
“墜、落！”沈知意咬著唇，她似乎嗅到血的腥氣。
“也是飛翔！”晏長傾忽然張開雙臂，朱紅色的長袍襯托出他纖長健碩的身體，宛如翱翔九天的大鵬，又宛如一團熾熱的烈焰，他的眼底蠕動著無盡的希望。
“飛翔？”沈知意幽暗的眸心被他的自信點亮，又失落地熄滅，“我沒有翅膀。”
“翅膀在心！”晏長傾席地而坐，從腰間解下小銅鏡和繡著蘭竹的荷包，從荷包裏取出一顆磨得光滑的小貝片，捏在泛白的指間，“把今晚祭祀發生的一切，一字不差地說給我聽。”他將小貝片擺在銅鏡背麵的中心，遮擋住燭光下細小的光環，這是一麵做工精巧的透光鏡。
沈知意好奇地盯著銅鏡和小貝片，仔細回憶著血腥的祭祀過程。晏長傾謹慎地擺下一顆又一顆小貝片，直到銅鏡背後出現一副神秘的星圖時，兩人都停了下來。
沈知意早就聽聞晏長傾是射覆高手，沒想到他將射覆巧妙地運用到查案中，銅鏡背後的每一顆小貝片都代表司天監曾經走過的地方。因為她當時守在外麵，隻能講述已知的線索，而晏長傾根據她的描述，合理地推斷出司天監在淩煙閣內的行動軌跡。
“他最終目的是什麽？”晏長傾淩銳地盯著最後的小貝片。
沈知意細致地說道：“按照以往祭祀的經驗，司天監除了私自夾帶藏有硫石的紅籮炭引發障眼的煙霧之外，沒有不妥的地方。他如果沒有被張公公害死，將會引陛下進香，祭拜功臣。然後，陛下會帶領朝中重臣來樓上瞻仰功臣畫像，朝中重臣還要輪番在功臣畫像前靜思，以取忠君報國之意。司天監和陳太傅同為三朝老臣，熟知祭祀的規矩——”
“他也熟知陛下的心。”晏長傾的眼底蠕動著密密麻麻的暗湧，“他表麵上中規中矩，實則暗藏禍心。我們可以反向推斷，若他未死，二十四幅功臣畫像無故消失，又是一番何等的局麵？”
沈知意低垂著頭，若司天監未死，今夜的祭祀順利進行，二十四幅功臣畫像消失的時辰，正是朝中重臣在樓上靜思的時候，豈不？她的臉色變得蒼白。
晏長傾露出滿意的冷笑，他再次伸出纖長的手指，幹練地夾起壓在中心的小貝片，一束淡淡的光暈透鏡散出，那束光還沒來得及璀璨，便一閃而逝地融入明亮的燭光裏。
“世間萬般事，都是相同的道理，看似微妙，其實是被蒙蔽了雙眼。”他緩緩將銅鏡收好，站了起來，“所以，眼睛看到的，未必是真的，隻能用心去看。”
沈知意捂住胸口，躍動的心跳伴隨著沙漏的聲音提醒著她時間的流逝。她清楚地意識到想要活著，隻有陛下開恩。而要陛下開恩，必須在天亮前找回功臣畫像，而要找回功臣畫像，她必須要依賴他，也隻能依賴他！這是他第二次提到了心，他能用飛翔的心，看到眼睛看不到的地方！
晏長傾重語：“若司天監未死，祭祀順利進行。朝中重臣在樓上輪番靜思時，二十四幅功臣畫像因為煙霧會消褪顏色，司天監便會對陛下進言，臣子對功臣不敬，以目前朝堂上的局勢和長安城坊間的流言，陛下會如何做？”
沈知意的腦海裏顫抖地閃過慘烈血腥的畫麵。晏長傾眯著鳳眸：“前不久，韓侍郎在朝堂進諫，司天監推波助瀾，引陛下暴怒。聽聞是裴相爺泣血勸慰，韓侍郎才保住性命，貶為潮州刺史，可見司天監在陛下心中的分量。”
“陛下英明神武，單憑司天監一人之言怎能……”沈知意想到數日前的朝堂動**，憋在心底的話生生咽了下去，妄言談論天子是死罪，天子是天人，不會犯錯，犯錯的隻有怕死的和不怕死的凡人，“陛下對司天監的確不同。”
晏長傾冷漠地掃過四周，目光落在不起眼的角落：“陛下的確英明神武，不過，親耳聽過的，總比不過親眼看到的。空白的畫卷隻是其一，我們還忽略了更重要的證據，就在那裏！”
“冥龕！”沈知意驚呼，發生禍事以來，眾人的目光都集中在搭建的臨時祭台和二十四幅功臣畫像上，忽略了冥龕。淩煙閣是太宗皇帝為二十四位功臣所建，因為建在皇家內宮，擺放功臣牌位有違君臣之道，故而隻有在祭祀時才會供奉冥龕。她清楚地記得，冥龕是司天監在祭祀前親手送到淩煙閣的，冥龕上蒙著紅綢布，司天監利用羅盤算定方位，將冥龕放在吉位的角落裏，還特別交代宮人要多生些炭火，莫要怠慢冥龕裏的亡靈。既然司天監也藏著不可告人的秘密，難道冥龕有恙？
晏長傾已經走到冥龕前，那朱紅色的衣袍比冥龕上的紅綢布更鮮豔耀眼，一深一淺仿若組成了一片紅雲的前生今世，前生的魂鎖在冥龕，今世的身立在火裏。他神色決然地掀開那塊紅綢布，沈知意屏住了呼吸。隻見供奉功臣萬靈的冥龕上布滿數不清的裂紋，每道裂紋裏都流淌著粘稠刺眼的鮮血，刺痛著人心。
“果然如此！”天依然黑著，晏長傾瞄了眼所剩無幾的沙漏，語調遲緩了幾分，“這是司天監特殊製作的冥龕，冥龕事先放在寒冷的地方，每個榫卯裏都藏著凝固的血塊，他將冥龕搬進淩煙閣，交代多加些炭火，精心製作的冥龕遇熱開裂，凝固的血塊融化成了血淚，世人皆信眼見為實，這等詭異的事情，誰還不信？真是天意啊！司天監利用凝固的血塊裝神弄鬼，殊不知暗處也藏著鬼，張公公用同樣的手法殺了他。”他靜默地站在窗邊，修長的身影迎著墨藍的夜色，半麵是陰柔的桃花，半麵是狠絕的閻王，辨不清真實容貌的他說出了最真實的話，“世上本無對錯，隻有勝敗，和生死！”
沈知意咬著唇，任何人看到流血的冥龕都會紮心，更何況是疑心的帝王？若司天監沒有遇害，二十四幅功臣畫像消失和冥龕莫名開裂、流血，任何一項罪名都足以讓靜思的臣子身首異處，甚至株連九族，司天監是想利用祭祀的機會排除朝堂上的異己？她偷看了晏長傾一眼，他是太傅府的幕僚，聽聞陳太傅與司天監關係微妙，同朝為官數十載，其中的曲曲折折自然隻有他們自己最清楚。他是要保司天監死後的清名，還是要徹底地推倒司天監？
晏長傾看出她的心思，優雅地拍過衣袍上的塵灰，嘴角暈開一道弧線，示意道：“保命要緊，九仙門的相約，更要緊！”沈知意羞澀地看向所剩無幾的沙漏，天亮的晨鼓即將敲響，跌宕起伏的鼓聲就是索命曲。到底用什麽方法才能找回二十四功臣畫像？她刻意地撫摸過袖口，忐忑地推了推藏在暗囊裏的小玉鏡，這是她和惠娘之間的秘密，也是惠娘和司天監之間的秘密，惠娘也參與了今晚的禍事？晏長傾冷笑地看著她，沒有戳穿她的心思。
沙漏裏的流沙無情地流逝，兩人的眼底都凝聚著流沙的暗影，在沙沙的聲音中，沈知意突然相通了整件事：“是血！司天監的目的就是血濺淩煙閣，用朝臣的血還原二十四幅功臣畫像。”
晏長傾抖著濃重的眉，沒有絲毫驚訝，他早已推斷出還原功臣畫像的辦法，隻是時間倉促，用誰的血來完成血祭？沙漏裏流沙所剩無幾，明亮的琉璃瓶裏隻留下一抹淡淡的黃，他還要再做一次惡人嗎？
沈知意急得亂了陣腳，陛下根本不會用人血以外的血換回功臣畫像，淩煙閣的宮人是最好的祭品。她本以為自己在救他們，卻無形中將他們推到更遠的死亡盡頭。她懇求地說道：“再給我一些時間，我一定能想出兩全其美的辦法。”
“來不及了。”晏長傾彈落沙漏裏最後一粒黃沙，樓下的香燭也剛好燃盡。長安城坊間的晨鼓接踵而至，一聲聲沉悶的鼓聲生生不息，沉睡的長安城在黑寂中蘇醒，即將迎來明亮的冬日旭陽。
“不——”沈知意衝動地拽過他的衣袖。晏長傾故意曖昧地貼著她的小臉，淡淡地說了三個字：“鍾、離、辭！”
沈知意驚愕地看著他，他不慌不忙地理順著寬大的衣袖，將紅綢布蓋在冥龕上，渾身散發著寒意。他做了那麽多次惡人，再做一次又如何？
樓下傳來喧鬧，憲宗在秋貴妃的攙扶下來到樓上，隨行的還有憲宗的恩師——陳太傅。晏長傾朝陳太傅微微頜首，陳太傅的臉上流露出驕人的傲氣。
“陛下……”晏長傾沒有理會陷於痛苦的沈知意，徑直說出還原二十四幅功臣畫像的辦法。他省去了司天監私藏的禍心，更是隱去了冥龕的秘密。在他看來，他領到的旨意就是找回大唐的根基——二十四幅功臣畫像，剩下的都是多餘的。因為他知道，陛下要的向來都是結果，好結果！
憲宗酣暢淋漓的笑聲裏滲透著帝王的威儀，那聲音再次絞著沈知意的肉，鈍割著她的心。
“殺！”