第一卷、禍起淩煙閣第一章、司天監亡
元和十四年，元月十八日，酉初。
長安城，大明宮，淩煙閣。
天色微暗，花燈搖曳，威儀的宮殿內人頭攢動，搖著金環拂柳葫蘆塵的張公公站在台階上，指揮著端著火盆的小宮人：“都小心點兒，公主和王爺還在**養傷，今夜的祭祀不能出半點兒紕漏！”忙碌的宮人們恭敬地應了聲“是”，紛紛埋頭做著各自的差事。
淩煙閣女官沈知意挑起鵝黃色的宮女襦裙，小心翼翼地登上二樓的樓梯。樓上供奉著大唐開國的二十四位功臣畫像。上元節夜裏，公主和王爺遇刺，應了長安城坊間的傳聞：昏君奸佞當道，二十四位功臣不願輔佐大唐。憲宗震怒，著司天監算出吉時，欲率文武百官、皇親國戚、後宮嬪妃祭拜淩煙閣，為大唐祈福。聖旨一下，宮人沒日沒夜的忙碌，都是為了今夜的祭祀。
沈知意進宮多年，做事一向謹慎，熟悉她的人都知道，她有做事做兩遍的習慣。為確保祭祀萬無一失，她打算再檢查一遍功臣畫像。當她踏過最後的台階，推開二樓的木門，竟然看到一個陌生的男子。他穿著圓領窄袖的朱紅色長袍，腰間係著一麵小銅鏡，小銅鏡的尺寸比尋常三寸的銅鏡要大些。小銅鏡映襯著朱紅色的長袍，尤為的顯眼。從高宗朝開始，朝規規定五品以上官吏佩戴魚袋，魚袋裏裝有出入宮庭的魚符。三品以上官吏佩戴金魚袋，三品以下官吏佩戴銀魚袋，武氏時改為佩戴龜袋，後改回。此人沒有佩戴魚袋，說明他不是朝中官吏，官職低的官吏也沒有資格進宮，他是誰？
陌生的男子駐足在功臣的畫像前，陰冷的眸心隱隱泛出一絲血光，他沒有看沈知意，也沒有說話，而是熟練地推開牆壁上的暗門，消失得無影無蹤。沈知意震驚地皺起柳眉，他怎麽會知道暗門？那張宛如桃花的臉，她想到了長安城坊間的另一個傳言。是他！他來做什麽？
“知意，知意……”樓下傳來喊聲，沈知意猶豫地看著掛在牆壁上的功臣畫像，每一位功臣都神采奕奕地站在畫裏，飽滿的墨跡栩栩如生地展現出功臣們的赤誠肝膽，他們傾盡畢生的心血守護著李氏皇族，守護大唐的錦繡河山。長安城街坊間的說書人每天都講述著他們的傳奇故事，他們是百姓心中的大英雄。莫非那人是慕名而來？以他現在的身份，根本沒有資格參加今夜祭祀，沈知意一邊仔細推敲著，一邊遲疑地下了樓。
夜色愈加墨藍，璀璨的星辰織成一張錯綜的蛛網，每顆星既是狡猾的獵手，又是被狙擊的獵物。星宿起落，天象變遷，預示著天道命運的輪轉，占卜著變幻莫測的世事，一場波譎雲詭的局正在悄無聲息地上演，世人皆在局中，無法預測未來的命運。
戌中時分，淩煙閣搭好臨時祭台，閣內空無一人。司天監穿著祭拜的朝服，捧著通天棕念念有詞地獨自走入淩煙閣。憲宗皇帝帶領文武百官，後宮嬪妃等候在門外。按照祭祀的規矩，司天監先在祭台通靈引路，憲宗再以天子之身祭拜天地，悼念功臣。
沈知意和淩煙閣的宮人恭敬地守在門外，她認真地撫摸著纏繞在手腕上的金環月，按照三日前的約定，他今夜會來送修好的螺貝。想到陽春白雪般的笑容，她的心田充滿甜蜜，可惜甜後總是澀澀的苦，就好像娘親留給她的金環月，彎彎的月牙閃耀著靈氣，偏偏是金銀俗物，涼風吹過，手腕上一點冰涼。
突然，淩煙閣的上空飄起橙黃的煙霧，無形的煙霧仿佛是遊**在夜裏的鬼魅，張開大嘴吞噬著浩氣****的淩煙閣，吞噬著巍峨壯麗的大明宮。煙霧越升越高，似乎變成司天監手中的通天棕，連接著天上的星宿和地上的淩煙閣；煙霧越聚越濃，又變成一把嗜血的寶劍，汲取萬星之力從天而降，狠絕地瞄準每個人的胸口。
“啊！”沈知意驚恐地想起意外撞見的陌生男子，他的黑眸裏也蠕動著看不清真相的煙霧，她的臼齒開始莫名地刺疼。
一聲尖銳的喊聲打破淩煙閣前的寂靜：“恭喜陛下，天降祥霧，二十四位功臣庇護大唐，輔佐明主，乃大唐之福啊。”搖著金環拂柳葫蘆塵的張公公滿臉獻媚地拉起長音。
“哦？”頭頂二十四梁通天冠的憲宗用深邃的眼神望向空中的煙霧，蒼老畏慎的臉上露出幾分喜色。
“天降祥霧，輔佐明主，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”盛裝的文武百官、皇子、妃嬪、宮人、侍衛們跪地高呼，鋪天蓋地的聲音席卷而來。
沈知意跪在冰冷光滑的石階上，謙恭地行下宮禮，她渺小的身影好像一粒純淨的海沙流入浩瀚無邊的大海，低沉的聲音也淹沒在震耳欲聾的呼喊之中。誰也不曾發現，淩煙閣內的司天監捧著通天棕，神色謹慎地推開牆壁上的暗門，在二十四功臣畫像的注視下，他從金魚袋裏掏出幾塊黑漆漆的木炭，扔在燒得正旺的火盆裏……
皇宮外，丹鳳門前。
宮門的東西兩側分別停靠著兩輛馬車，坐在東側馬車上的晏長傾抖動著寬大的朱紅色衣袖，眯著淩厲的雙眼盯著銅鏡背後重疊的小貝片，他的眸底深埋著隱隱的血色。
坐在西側馬車上的鍾離辭穿著半舊的月白色袍子，正在把玩一個小巧的螺貝，螺貝上鑲嵌著五顏六色的小寶石，其中一顆紅寶石異常的突兀，他反反複複地摩挲著那顆紅寶石，嘴角勾起一抹溫暖的笑痕。
淩煙閣的呼喊聲不絕於耳，越過三大殿，傳到了丹鳳門前，晏長傾和鍾離辭聽到聲音，不約而同地分別挑開墨色暗紋的帷裳，兩人仰望著皇宮內騰空而起的煙霧。
“出事了！”兩人同時發出驚呼。
皇宮內的夜祭果然出事了，淩煙閣彌漫著濃鬱的血腥和殺氣。虛掩的門縫裏，司天監的頭栽進五足神獸的香爐裏，露出半個身子，空中的煙霧正在漸漸消散。
沈知意驚恐地跪在一群戰戰兢兢的宮人中間，耳邊響起金吾衛錚錚的鐵甲聲，迎麵而來的是映著無數張驚恐麵孔的無環刀，鋒利直長的刀刃高懸在她的頭頂，分毫間便可以取走她的性命。她來不及害怕，將頭垂得更低，回憶著這一炷香裏發生的禍事。
祭祀開始，司天監獨自走進淩煙閣，身著紅袍的憲宗領著眾人在外等候，過了吉時，始終不見司天監的身影，憲宗派身邊的張公公去問話。張公公抖著金環拂柳葫蘆塵推開淩煙閣的門，頓時驚慌地摔倒在地，發出尖銳驚悚的喊叫。她是淩煙閣的女官，守在門口，透過虛掩的門，她清楚地看到司天監倒拔蔥的慘象。隨後，淩煙閣前亂作一團，連冰冷的地磚都能感受到天子的震怒。
沈知意的臼齒越來越疼。今夜的祭祀事關憲宗的臉麵和大唐的根基，司天監出事，多疑的憲宗必會降罪淩煙閣所有宮人，包括她。她不能死，她答應過娘親，要活下去！她焦灼地想著自救的辦法。
此時，司天監的屍體已經被金吾衛抬出香爐，停放在臨時祭台上。步履蹣跚的張公公領著慢吞吞的雲時晏從淩煙閣裏走了出來。雲時晏是尚藥局的直長，他背著藥箱跪下，語調遲緩地稟告：“陛下，司天監大人，已經死了，死因、不明。”
“不明？”這位遲暮帝王的骨子裏流淌著尚武的血，他的眼底燃燒著炙熱的怒火，鐵青的臉頰凝結著寒意。
雲時晏低沉地應道：“回陛下，司天監的死因的確不明，他有被人勒死的跡象。但是微臣並沒有在他的脖頸上發現勒痕，現場也沒找到凶器……”他忐忑地瞄著憲宗愈加深諳的臉色，欲言又止。今夜參加祭祀的人都知道，淩煙閣內隻有司天監一個人，裏麵發生了什麽，誰也不得而知。莫非真應了長安城坊間的傳言？他不安地握緊雙手，掌心間已經冷汗淋漓。
憲宗龍顏大怒地揮動著暗藏龍紋的衣袖：“敢在朕的麵前殺人，必要嚴懲。禍事發生在淩煙閣，治淩煙閣所有宮人不敬之罪。”
不敬之罪就是死罪！雲時晏神色焦慮地求情：“陛下，陛下……”憲宗渾身泛著冷漠的殺氣，連通天冠上的珠子都發出和無環刀相同的聲音，哪裏會聽他的進諫？
極會察言觀色的張公公吊著嗓子：“陛下有旨，治淩煙閣所有宮人不敬之罪。”雲時晏痛苦地望向丹鳳門的方向，丹鳳門前的晏長傾也在神色凜然地望著他。
一場祈求保佑的祭祀變成了一場無情的殺戮，沈知意覺得自己是一棵長在懸崖峭壁上的野草，正在隨著鬆動的石塊兒滾落深壑的穀底，必定落得粉身碎骨的下場。但是她不想死，也不能死！她強迫自己冷靜下來，又仔細地回憶了一遍從祭祀前到司天監遇害這段時間裏發生的事情，無數的碎片在她的腦海中揉碎，閃過，拚接出一幕幕細微的畫麵，找出一張張或是熟悉，或是陌生的麵孔……
直到無環刀落下的瞬間，她突然高呼：“陛下，我知道司天監的死因，與淩煙閣所有宮人無關。”無環刀停在了半空，鋒利的刀刃阻隔著陰陽兩界，刀上是朗朗乾坤，刀下是黃泉碧落。
沈知意自救的話沒有引來任何嘈雜的**，淩煙閣前依然死氣沉沉。憲宗挑著粗黑的眉，滿臉殺氣地盯著她，露出聖意難測的神情，隻有雲時晏忐忑地長舒了一口氣，發出淡淡的輕歎。
張公公憤怒地搖著金環拂柳葫蘆塵，在沈知意的眼前重重地劃過：“大膽奴婢，休要胡言亂語，誰也救不了你。”
沈知意的眼前劃過一道白光，冰冷的鼻尖被葫蘆塵上的馬鬃毛打得酸酸地疼。她抽了抽鼻子，鬥著膽子，揚起頭：“奴婢命如草芥，算不了什麽。但是奴婢是為了大唐的根基！司天監暴亡，並非是上天警示，是有心人妖言惑眾，蒙蔽世人，陷陛下於兩難境地。”
“你……”張公公又揚起金環拂柳葫蘆塵。沈知意殷切地看向憲宗，她在賭，賭注是自己的命，還有淩煙閣十二名宮人的命。
“慢。”沈知意的話精準地戳中憲宗的痛處，他居高臨下地看著她，“你知道司天監的死因？”
沈知意抓住了救命稻草，眼底閃過一抹微亮的光：“奴婢已經知道凶手是誰，為了確保萬無一失，要去淩煙閣再檢查一遍——”
“好！”憲宗示意金吾衛放人，“朕給你一炷香的時間，你若能找到殺死司天監的凶手，可免死罪。”
“謝陛下。”沈知意抿著唇應下掌控自己生死的旨意，她聽得出憲宗話裏有話，找出凶手，可免死罪，至於活罪？就要看她的造化了。她揉著凍得發僵的鼻尖兒，邁進淩煙閣。這是她最熟悉的地方，也是她和他第一次相見的地方，這裏承載著她對英雄的敬畏，對歲月的期盼，還有對他的情誼。
她認真地看著閣內的一切，臨時搭建的祭台上擺放著五足神獸香爐，香爐裏的香燭已經熄滅，五尺長的通天棕斜插在香灰裏。通天棕是靈器，除了陛下和司天監，沒人敢碰。司天監暴斃，祭祀停止，陛下不會來取通天棕，隻有下一任的司天監才能解決眼前的狼藉。她**著鼻子，閣內的香氣似乎不太對，她的目光落在香爐裏，厚重的香灰上有一道淺淺的痕跡，她的眸光裏反射出一道模糊的暗芒，暗芒之下，是一件意外的舊物……
外麵傳來謝恩的聲音，出身禦醫世家的雲時晏推門而入，他和沈知意在半年前的宮宴上有過一麵之緣，在淺薄人情的後宮算得上故人，他特意請旨協助她。沈知意急忙抖過衣袖，揉搓著雙手，遲疑：“雲直長？”
雲時晏壓低聲音：“沈姑娘，我雖然不是仵作，但私底下也檢驗過屍體，或許能幫到你。”沈知意深深感激這份珍貴的恩情，她朝他頜首，道了一聲飽含世間千般意的“謝謝！”
雲時晏有分羞澀，他指向祭台的角落：“司天監的屍體停放在那裏，我仔細檢查過，有窒息的征兆。”沈知意收回視線，她並沒有去查看司天監的屍體，而是走到司天監倒下的地方，她清楚地記得在張公公推開門的瞬間，司天監的頭已經栽進五足神獸香爐裏。五足神獸香爐是淩煙閣的老物件兒，是太宗時期建造，從太極殿搬來的，爐身上雕刻著以兕為首的五個上古神獸，香爐的內壁上篆刻著太宗親筆書寫的銘文。平時，五足神獸香爐放在淩煙閣的正廳，日夜供奉香燭，香爐裏的香灰已經磨亮了烏金色的爐壁。她繞著香爐走了兩圈，止步在最初的位置，也是最大的獸首—兕的麵前。
雲時晏焦灼地抖著袖口，額頭和鼻尖兒上泛起汗珠：“沈姑娘，此事非同小可，你不如奏請陛下召見——”
“長安神探？”沈知意想到了那抹朱紅色的身影。
“對，對，就是長安神探，我和他有些交情。此刻，他就在丹鳳門外。”
“你們是長安城人盡皆知的，雙晏！”沈知意一語道破兩人的關係，“可惜，他也救不了我。”她無暇顧及關於雙晏的閑言碎語，她必須要在最短的時間內驗證心中的推斷。
她輕拂過爐壁，灼熱的痛感在指尖兒蔓延，好燙！她這發現香爐的正下方有一個燒得正旺的火盆。她是淩煙閣的女官，非常了解淩煙閣的規矩。正廳隻進香，即使在滴水成冰的寒冬臘月也不會擺放火盆，隻有供奉功臣畫像的二樓才有火盆。所以，在淩煙閣當差雖然是俏差事，也是苦差事。火盆？她想起祭祀前的準備，陛下畏寒，火盆是張公公派宮人送來的。正廳門窗緊閉，炭火正旺，難道司天監是中了炭火的毒，窒息而亡？
她之前的推斷都是錯的？她急忙走向司天監的屍體。雲時晏好心地擋住她。她自然知曉他的好意：“事到如今，我哪裏還會害怕？找不出凶手，我隻能在黃泉路上親自問他了。”她望著掩蓋屍體的白麻布，心酸地想到了過世的父親，她是女兒身，不能像父親那樣做一名懲暴安良的不良人，隻能受皇恩進宮為婢，但是她身上流著父親的血，她怎能懼怕屍體？她越過雲時晏，從容地掀開白麻布。司天監的屍體倒扣在回字紋路的地磚上，墨色的烏沙帽上有一小塊明顯的水漬，她疑惑地問道：“這是？”
雲時晏的眼底閃出幾分光芒，他緩慢地挽起衣袖，準備將司天監的屍體翻過來：“奇怪，我剛才檢查屍體的時候，官帽並沒有濕，哪裏來的水？”
“慢。”沈知意睜大雙眼，快速地走到五足神獸香爐前，站在司天監倒下的地方。她盯著通天棕泛出的深芒，詭異的慘案像密布的星辰，連成一片複雜傾軋的星圖。在雲時晏驚愕地注視下，她緩緩抬起頭，看向房梁。房梁正中那盞從未點亮過的宮燈也在默默地看著她……
淩煙閣外，掌握生死的一炷香剛好燃盡！
沈知意敬畏地跪在憲宗麵前。憲宗沉默地盯著她的眼睛，身為帝王，他練就了看眼識人的本領，眼睛最會撒謊，也最不會撒謊。每個人在生死攸關的時候，心事會在眼底展露無疑，他從她的眼睛裏已經知曉結果。
他在糾纏另外一件事，是將案子大白於世人，還是秘密審案？目前朝堂上局勢複雜，春節一過，各路的風傾瀉而出，掀動著大唐的錦繡河山。倒是應了長安神探——晏長傾的射覆玩語：“讓風再大些，神仙也好，妖怪也罷，都會現出原形。”
他是大唐的天子，太宗的子孫，有何畏懼？讓風聲再大些！他示意金吾衛推開淩煙閣所有的門窗，他要讓站在祭祀隊伍最後麵的人都聽得到司天監的死因，他要讓藏在暗處的惡人顫栗！
“你的命，他們的命，都攥在你的手裏。”憲宗看向柔而堅韌的沈知意，“你可明白？”
沈知意從憲宗的眉宇間讀懂了天子的心，她揚起頭，抬高語調：“奴婢明白。”
憲宗的眼底閃過暗芒：“說，司天監是因何而死？”
“是。”沈知意指向五足神獸香爐裏的通天棕，“凶手就是利用它，殺死了司天監。”
“大膽，沈知意。”憲宗身邊的張公公趾高氣揚地訓斥，“你現在是戴罪之身，還敢口無遮攔地亂說話？通天棕是靈器！”
沈知意不卑不亢：“這正是凶手可惡可恨的地方，他明明知道通天棕是靈器，還如此大膽地在陛下麵前殺人，其心可誅！”
“說的好！”憲宗的語調裏透著冷冽的殺氣。
沈知意繼續說道：“凶手用了最簡單的辦法，也是最聰明的辦法。”她借來金吾衛的空刀鞘，走到五足神獸香爐前，彎下腰，做出祭拜的動作。細長的刀鞘直指塗抹紅漆的梁柱，“凶手非常熟悉祭祀的規矩，斷定司天監會手捧通天棕行天地禮。他事先在房梁上放置柔韌有彈性的細絲，在細絲的另外一端擺放冰塊。當細絲勾住通天棕，司天監俯身行禮時，冰塊便飛了出來，砸在司天監的後腦。後腦為人之根本，最脆弱的地方，這也解釋了司天監的屍體為什麽倒在香爐裏，因為他是被突如其來的冰塊砸中，猝死，通天棕便斜插在這裏。”
“你的意思是冰塊殺人？”憲宗震驚，“你可有證據？”
沈知意點頭：“房梁上有捆綁細絲時留下的痕跡，司天監的官帽上有濕潤的水漬，也是最直接的證據。冰塊砸中司天監之後，會飛落在地。淩煙閣燃了火盆，冰塊勢必融化成水。請陛下派人搜查，閣內的角落裏必定有冰水融化的痕跡。”
“來人。”憲宗開啟金口。金吾衛一擁而上，開始搜查尋找。他們不但在房梁上發現了細微的綁痕，還在靠近二樓樓梯的角落裏發現了沒有完全融化的碎冰和一灘水漬，遺憾的是並沒有找到細絲。
這完全在沈知意的預料之中，她的語調裏有了些許的底氣：“陛下，這就是凶手的狡猾之處，用冰塊殺人，冰塊會融化，這是無證之案啊。”
“沈姑娘的說法未免太過牽強，若是按照你的說法，凶手用冰塊殺人。冰塊可以融化，那至柔細絲在哪裏？還有……”站在群臣首位的陳太傅提出質疑，他是教授憲宗的太傅，深得憲宗信任。他指向祭台，五足神獸香爐，通天棕和房梁，“司天監手捧通天棕首先要勾住房梁上的細絲，讓冰塊飛出，再精準地砸中司天監的後腦。這其中的環節必須計算得恰到好處，稍有差池，必定敗落。單憑一塊碎冰，一灘水漬？”
他微抬起頭，凸出的雙眸好像金魚的眼睛，連眼角的皺紋都像極了鋒利密集的魚鱗。他用朝堂上嚴謹的表情說道：“沈姑娘畢竟是淩煙閣的女官，方才的一炷香時間，說長不長，說短也不短。”他的話不言而喻，他懷疑沈知意味為了自保，故意拖延時間，使出小手段。
“陳太傅太看重奴婢，奴婢沒有瞞天過海的本領。”沈知意及時攔住想要出言辯解的雲時晏，胸有成竹地應道，“這裏是大明宮，在陛下麵前殺人，在諸位重臣麵前殺人，凶手豈是尋常人？凶手的確機關算盡，每一步都計算得恰到好處。”
“他是怎麽做到的？老夫洗耳恭聽。”陳太傅抖了抖象征身份地位的金魚袋，淩銳的目光咄咄逼人。
淩煙閣內外靜寂無聲，所有人都屏住了呼吸，隻聽到呼呼的風聲。沈知意無意間拂過微冷的鼻尖兒，說道：“此計的確是妙計，看起來難，真正實施起來，倒也簡單。關鍵在於四個重要的，連成一條線的點。這四個點分別是，司天監的身高，通天棕的尺寸，祭台的高度，還有五足神獸香爐的擺放位置。得到司天監的身高和通天棕的尺寸不是難事，不費吹灰之力便能得到。祭台的高度和五足神獸香爐的擺放位置也並非是難事。”她指向祭台，“淩煙閣正廳沒有祭台，為了今夜的祭祀搭建臨時祭台，臨時祭台高一寸，短一寸，根本沒人在意，凶手便利於了這一漏洞。這三個點確定之後，便確保了司天監站在祭台上，手捧通天棕可以輕鬆地觸碰到房梁。至於房梁上的細絲——”
她指向五足神獸的香爐：“香爐的位置就是細絲在房梁上的定位，為了能夠確保通天棕勾住細絲時有足夠的拉力，讓冰塊迅速飛出來，砸中司天監，凶手可謂是用心良苦。他詳細算定了香爐的位置，還特意將香爐上最大的兕首麵向司天監。司天監隔著兕的獨犄角，對天地進香、行禮，需要幅度更大的俯身，這就保證細絲勾住通天棕的韌性和力度，確保冰塊飛出的力量。”她小心翼翼地看向質疑自己的陳太傅。
陳太傅低垂著頭，揣摩著她的話。這件案子看似離奇，仔細一一分解，發現環環相扣，內有乾坤，她的話的確有些道理。他目光幽幽地看著她，在那蠕動的黑眸裏看到了晏長傾的影子。此刻，晏長傾應該還在丹鳳門外等他。他蹙著眉，與憲宗會意地對視後，問：“如果你的推斷成立，司天監被冰塊砸中身亡。那此案並非是無證之案，冰塊可以融化成水，細絲在哪裏？現在隻有司天監的屍體。”
“細絲就在凶手身上，此刻就站在這裏。”沈知意抿著唇。她的話引來不小的**，夜風更大了。
憲宗頭頂的通天冠再次發出錚錚的聲響：“凶手是誰？”
沈知意抬起頭，波瀾不驚地看著憲宗身邊神色猙獰的宮人：“是、他！”
“張公公！”憲宗的眼裏充滿震驚，金吾衛立刻將張公公圍住。張公公沒有絲毫懼怕，反而跪地求情，“陛下，老奴冤枉，請陛下搜身，老奴身上沒有什麽細絲啊！”
“真的沒有嗎？”沈知意摸著鼻尖兒，指向張公公手裏的金環拂柳葫蘆塵，“公公真是好計謀，如果我沒有猜錯，公主和王爺遇刺，也拜你所賜，是你親手設計了這一切！今夜，你明知道司天監已經遇害，還在推開淩煙閣門時，故意摔倒，你摔倒的目的就是想拿走那根細絲。同時你又發出尖叫，將眾人的目光吸引到司天監的屍體上，你再將細絲藏在葫蘆塵裏。那根細絲，就魚目混珠地藏在葫蘆塵裏！”
“你……”張公公的手臂僵硬在空中，金環拂柳葫蘆塵被金吾衛野蠻地奪走。金吾衛果然在葫蘆塵裏找到一根比馬鬃毛柔軟而細小的細絲，細絲的顏色和馬鬃毛相近，比馬鬃毛更剔透。
沈知意見到細絲那一刻，終於鬆了一口氣。鼻尖兒的酸痛早已褪去，她真要感謝那道光，給了她透徹的啟示。緊張的過程就好比她失足落水，她在湖裏掙紮呼喊，生死一瞬的時候，被好心人救上岸，她才知道，她會鳧水！還好，她還活著！
“現已真相大白，請陛下還淩煙閣宮人清白。”她謙恭地跪倒在地。
“真的是你？”憲宗自從登基以來，武力削藩，重用身邊的宦官。張公公跟隨他多年，他如此信任他，他竟然在他的心口捅刀？想到平日裏他恭維的模樣，又可恨，又可怕。
“給朕拿下。”他咬著牙，金吾衛的刀架在張公公倔強的脖頸上。
張公公仰天狂笑，肥碩的脖頸上磨出一道深深的血痕：“這根細絲來自西域，是沙漠龍蜥的筋，能伸縮幾丈。為了今夜的計劃，我不惜重金，從西域商人的手裏得到。沈知意說的沒錯，一切都是我設下的陷阱，我提高了臨時祭台的高度，轉動了五足神獸香爐的位置，我還在香爐的下麵擺放了火盆，就是為了無證之案！這是我冥思苦想三個月的計劃啊，隻差一點兒。我特意選在淩煙閣下手，就是為了避開長安神探——晏長傾，他是一介布衣幕僚，根本沒有資格站在這裏祭拜功臣畫像。我千算萬算，卻漏算了心思縝密的你！”他愁恨地看著沈知意，“早知道，你隱藏得這麽深，當年，我不應該留你！”
沈知意驚訝，他的年紀和父親相當，她和他並無交集，何來當年？自從家中遭受變故，已經很少有人和她提及當年。莫非他想在臨死前拉她墊背？她鬆懈的神經又緊繃起來。
“為什麽？陛下待你不薄，司天監又視你為摯友，你為什麽要這麽做？”她敏銳地轉移眾人的注意力。
張公公陰冷的笑聲中摻雜著淒涼：“我有千萬個理由這麽做！我是蔡州人，每一個蔡州人都有理由找他報仇！”他顫抖地指向侍奉多年的憲宗，“是他背信棄義，不守承諾，下令削藩，撤銷淮西節度使，是他殺我蔡州父老，屠我蔡州城，我恨自己沒有親手殺了他！”
“你是吳元濟的人？”憲宗恍然大悟，他一生戎馬削藩，竟然被賊人在身邊埋了釘子，偌大的皇宮，還有多少釘死在牆縫裏的釘子？他憤怒地摔落金吾衛呈上來的拂塵，“說，你的同黨是誰？”
張公公激動地仰起頭，脖頸上流動著一行鮮紅的血：“我的同黨是被你無辜害死的十萬百姓！他們化作孤魂野鬼，都會來找你索命。哈哈，哈哈……”他是宮中的老人兒，非常了解那些折磨宮人的不堪手段。在祭祀前，他做了萬全的準備，他飛快地從衣袖裏拿出藥丸兒，吞進肚子裏。
“不能讓他死。”憲宗焦慮地大喊，但是金吾衛的手還是遲了一步。張公公踉蹌地走到沈知意麵前，撇過她手腕上的金環月，沙啞地說了一聲“一別無道金環月”後，倒地身亡。
沈知意驚愕地看著他，心底掀起萬丈巨浪，別無道三個字是她沉重的夢魘。當年，沈家就是在別無道遇到山賊，慘遭血洗。“一別無道金環月”是山賊殺人前的狂妄之語，他怎麽會知道？
沈知意顫抖地撫摸著冰冷而親切的金環月，慘痛的往事在眼前絢麗地綻放，絞著她的肉，紮著她的心。記憶的鈍刀剜去了愈合的疤，露出鮮紅滾燙的血，還有滿山的杜鵑花……
就在她含淚窒息，幾乎站立不穩時，停放在角落裏的司天監突然詐屍。司天監揮動著雕刻著花紋的劍直指憲宗，千鈞一發之際，身手矯捷的金吾衛將憲宗團團圍住，司天監的屍體被刺成了血葫蘆。
“啊……”眾人震驚得目瞪口呆，膽小的嬪妃和宮人嚇得捂住眼睛。
憲宗怒氣衝天地奪過金吾衛手中的無環刀，狠狠地紮進司天監的胸膛。司天監勾著雙手倒地，蒼老的臉上凝固著像花兒一樣的笑容，他的屍體變得烏黑僵硬，變成硬邦邦的石人，又一次栽進五足神獸香爐，將自己的屍體變成最虔誠的祭品。在眾人看不到的暗處，在他的身體裏，一種鮮豔的毒素和鮮紅的血液融合成粘稠的漿糊，衝**在五髒六腑，像潮水般地湧向七竅……
蹊蹺詭異的刺殺震驚了眾人，更是讓憲宗憤怒到極點。寒涼的風穿梭在淩煙閣的裏裏外外，風聲裏透著濃鬱的血腥。
“搜查淩煙閣，任何角落都不能放過。”憲宗的臉色陰沉可怕，金吾衛們一擁而上，淩煙閣變成了無聲的戰場。
沈知意深埋著頭，不敢大聲喘息，無聲的淚已經風幹。在司天監倒下的瞬間，她在祭祀隊伍裏看到一束忿恨的目光，今夜參加祭祀的朝中重臣，宮中嬪妃，宮廷內人都有嫌疑，她越想越複雜，內心也越是惴惴不安，她知道自己的命依然懸在半空。
身手敏捷的金吾衛們衝上了二樓，傳來急促的嘶吼。一名金吾衛神色慌亂地跑下樓，或是因為太緊張，在他走到最後兩階樓梯時，踩了空，整個人直挺挺地撲倒在憲宗腳下。
“成何體統！”憲宗端起衣袖訓斥。
金吾衛手忙腳亂地爬起，驚恐地稟告道：“陛下，不好了。功臣、功臣不見了！”
憲宗做夢也沒有想到在經曆司天監暴斃、詐屍刺殺之後，還有禍事，有人偷走了功臣畫像？他緊繃著幽深的臉，躍過金吾衛，直接走上二樓。陳太傅和近身的幾位宮人跟了過去。伴隨著一聲震怒的咆哮，燒得正旺的炭火天女散花般地從樓梯上滾落，宮人們不敢躲避，忙著收拾透著紅心的炭火。
沈知意臉色慘白地盯著蠕動的火蟲，淩煙閣為供奉功臣畫像而建，她作為淩煙閣的女官，分內職責就是看守功臣畫像，祭拜功臣。功臣畫像丟失是天大的禍事，她之前所有的努力和自救都會付之東流，即使是死，她也不會死得痛快。她再一次被推到懸崖邊，炙熱的崖底是永世不得超生的煉獄。