第八章 黃雀在後
用罷早飯，三人啟程上路，小男孩萬分不舍，扯著穀縝的衣袖眼淚汪汪。穀縝摸摸他頭，塞給他一塊大銀子，小孩不識，怪問：“這個亮閃閃的是糖麽？”穀縝笑道：“不是糖，給你爹娘，將來供你讀書用。”房東夫婦歡天喜地，推脫兩句，也就笑納了。
三人打馬直奔徽州，姚晴馬快，陸、穀二人馬慢，她故意跑出老遠，掉過頭來，衝著二人躍馬示威，惹得穀縝心中作惱：“直娘賊，早知這樣，還不如找兩隻山西毛驢兒騎著痛快。”
這不快轉頭即逝，不多時，穀縝意興大發，笑談風物。他胸中神奇詭博，各方地理風俗、傳說土產，莫不信口道來，引人入勝。不止陸漸聽得津津有味，姚晴也忘了炫耀馬力，在一旁聽得入神，隻覺許多事兒，竟是從沒聽說過的。
行了兩日，沿新安江向西，次早來到徽州地界，眼見峰巒連綿，疊青瀉翠，倒影江中，將一川煙水染成溶溶碧色。
穀縝觸景生情，揮鞭笑指：“這徽州當得起‘物寶天華’四字，西北是黃山，七十二峰巧奪天下之美；這條新安江是黃山百泉所聚，明澈如練，清寒侵肌。有道是‘徂徠無老鬆，易水無良工’，這黃山鬆，新安水，又變化出天下第一的徽墨，‘黃金易得，徽墨難求’，自古都是大大有名。近代方家的‘銅雀瓦’、程家的‘青玉案’，均是不讓古人的好墨。還有這水染的絲緞也極好，至於三潭的枇杷，黃山的木耳，那都是難得的珍品……”
說到這裏，他目光一轉，見路邊有幾個賣果子的小販，不覺笑道：“是了，我忘了這個。”翻身下馬，買來一捧幹果，笑道，“這榧子是此間土產，來來來，咱們分而食之。”
姚晴以前吃過，並不稀罕，陸漸卻覺新鮮，見那榧子模樣平常，剝開一嚐，卻是滋味甘美。穀縝說道：“這榧子有詩說得好：‘味甘宣郡蜂雛蜜，韻勝雍城駱乳酥，一點生春流齒頰，十年飛夢繞江湖。’我就愛最末一句，‘十年飛夢繞江湖’，若能在江湖上自由自在遨遊十年，那又是何等快活！”說罷縱聲大笑，豪情意氣流露眉梢。
目下徽州在望，進一步危機四伏，穀縝卻談笑風生，若無其事，這份瀟灑氣度，饒是姚晴也覺心折，微笑說道：“臭狐狸，徽州還有一樣出產，你卻忘了說！”
穀縝道：“什麽出產？”姚晴道：“汪直算不算徽州的出產？”穀縝笑道：“那個也算！但這徽州不止出了汪直，還出了一個大大有名的人物，你道是誰？”姚晴奇道：“是誰？”穀縝道：“便是督憲江南的胡宗憲胡大人了。”
陸、姚二人均是訝異，穀縝撫掌歎道：“這一州之中，竟出了兩個勢如水火的大人物，也算是千古少有了。”
說笑間入了城門，穀縝引著二人，在城中轉了幾轉，來到一處大宅。宅門上書“墨仙坊”，門首一方石碑，鐫有隸書二行：“一技之精，上掩千古。”
穀縝笑道：“這老程，自拍馬屁的功夫越發高明了。”才說罷，便聽遠處有人應道：“這小穀，話很不通。老夫是人非馬，哪來馬屁？既無馬屁，又何來自拍之理？”
三人應聲望去，一個寬袍峨冠的老者背著一匣書，騎著毛驢逍遙而來。穀縝將手一攤，笑道：“老程，你好。”老者翻身下驢，一把抱住穀縝，喜逐顏開：“小穀，好幾年不見，你躲哪兒去了？是不是有了娘兒們，便忘了老友了？”
“哪裏話？”穀縝笑道，“娘兒們沒有，卻遇上幾隻臭蟲，叮得我滿頭是包，不得已，來你宅上避避風頭，順道借幾錠墨使。”老程笑容一斂，正色道：“避風頭可以，這墨錠麽，隻賣不借。”
穀縝哈哈笑道：“這老程，三年不見，還是這樣摳門。”老程道：“跟你穀少爺打交道，若不摳門一些，豈不喝西北風去了？”兩人相視大笑，攜手入門，早有仆童出來牽馬引路。
入堂就坐，穀縝為雙方引薦，說到老程時笑道：“這位程老哥大號公澤，自承祖業，製墨為生，先前我說的名墨‘青玉案’，就是他家的招牌，還真是當得起‘一技之精，上掩千古’的讚語。”
程公澤與穀縝說笑不禁，對陸、姚二人卻很端方，聞言趕忙謙讓兩句。穀縝又道：“這世間我對頭不少，朋友也有幾個，老程就是其中之一。”程公澤聞言，眉間大有喜色。
這時下方奉上茶來，穀縝啜了小半口，一轉眼，忽見程公澤目不轉睛地盯著自己，神色頗為緊張，不覺笑道：“這茶入口恬淡，餘味清奇，大有孤絕凜冽之氣，莫不是黃山絕壁上采來的野茶？”
程公澤喜上眉梢，嘖嘖道：“鬼靈精，就你品得出來，就你品得出來……”穀縝笑道：“你這老程，還有什麽寶貝，不要吞吞吐吐，一股腦兒地獻出來吧！”程公澤笑嗬嗬地轉回後堂，拿來幾件玉玩字畫，且有一個製作精巧的檀木盒子。
穀縝逐一把玩，拿到玉玩時，笑道：“這是‘碾玉樓’洪得意的新手藝麽？幾年不見，這老洪毫無長進，改天我去罵他。”又拿起一軸畫，嘖嘖道，“韓幹的牧馬圖，不是膺品，還是真跡！沒天理了！”他縱然嘻笑怒罵，品評起來，卻毫不含糊，程公澤聽得拈須微笑，連連點頭。忽見穀縝拿起檀木盒子，揭開卻是一方墨錠。他反複把玩，又用鼻嗅，臉上卻是不動聲色，程公澤見了，再次緊張起來。
穀縝放回墨錠，忽道：“這墨錠製藝精絕，不消多說，卻有一樣不如從前。”程公澤歎道：“被你瞧出來了。”穀縝道：“這墨錠的香氣為何差了許多？”
“說起來，要怪小穀你了！”程公澤苦笑一下，“這幾年你不知去向，南海的商路全斷了，南海異香從此不來中土。徽墨的妙處，一半妙在墨料，一半妙在墨香，南海香不能入貢，隻能用些本土的香藥充數，香氣自然差得遠了。”
穀縝笑道：“不打緊，這點兒小事，我來措辦。”程公澤喜道：“全賴老弟了，不過口說無憑……”穀縝瞪眼道：“去你的，要我簽軍令狀麽？”程公澤撓頭直笑，他專於製墨之藝，一談到製墨，便有幾分癡氣。
穀縝又道：“就這幾樣？”程公澤笑道：“還有一樣寶貝，卻是程某最愛，你猜是什麽？”穀縝目光一轉，笑道：“不消說，定是令千金了！”程公澤也笑道：“雪煙，出來吧！”
忽見一個十五六歲的少女從堂後轉出，螓首低垂，嬌弱不勝，向眾人打個萬福，眼角稍抬，怯怯道：“穀少爺好！”
穀縝打量她一眼，笑道：“女大十八變，三年前還是小不點兒，如今卻出脫成美人兒了。但這少爺二字叫得不妥，我跟你爹兄弟相稱，你該叫我穀叔叔才是。”
程雪煙俏臉漲紅，咬著嘴唇不吱聲兒。穀縝又轉向程公澤：“乖侄女有婆家了麽？”程公澤道：“還沒呢，小丫頭眼角高，瞧不起人，都怪我慣壞了。”穀縝笑道：“豪門公子、書香子弟我也認得幾個，但大多不是東西，要不然倒可做個媒人。”
姚晴冷眼旁觀，見程氏父女意興闌珊，心中不由雪亮，接口道：“臭狐狸，少說幾句會憋死你麽？”穀縝笑道：“好好，不說了。但有一件正事，還要拜托老程。”程公澤道：“兄弟請講。”穀縝道：“你是此間商魁，眼線廣闊，且幫我查一件事。”讓他附耳過來，嘀咕幾聲，程公澤神色數變，點一點頭，匆匆下堂去了。
程雪煙說道：“還請穀少爺去後麵用膳。”穀縝笑道：“好說，好說。”三人隨她來到後院，隻見石秀水曲，茂竹幽深，卻是一個清淨去處。
程雪煙將三人引至園中小廳，自己張羅膳食。她看似嬌怯，支使家中仆婦，卻是不卑不亢、井然有序，不像弱齡少女，倒似一家之主。奈何穀縝口角風流，調笑無忌，幾番撩得她麵紅耳赤，不待張羅完畢，便慌慌張張地去了。
用罷飯，穀縝自去廂房睡覺。陸、姚二人則坐著說話，不多時，丫鬟來報“香湯燒好”。姚晴沐浴一番，神清氣爽，當下回房小睡，誰知睡至半途，做了一個惡夢，突然驚醒，已是滿頭大汗。
回憶夢中的烈火、焦屍，姚晴心顫神搖，呆坐許久。待得披衣出門，已是深夜時分。閑雲掩月，園內沉寂，唯有遠處一燈如豆、撩人幽思。
姚晴近前，透過窗紗，綽約可見女子倩影，她認出程雪煙，心中好不奇怪：“這女孩兒夜半不眠，卻在做什麽？”縱上房頂，揭瓦瞧去，程雪煙坐在案前，信筆書寫。姚晴定神細看，吃了一驚，那宣紙上大大小小，全是“穀縝”二字。
如此寫滿一紙，程雪煙又發一陣呆，將字紙引燃，丟入火盆，而後歎一口氣，坐回床邊發呆。姚晴暗自歎息，心想：“臭狐狸又造孽了，至於這女子，哼，卻也白癡得很，流水無意，落花又何必有情？”既恨穀縝輕薄無聊，又對這程雪煙充滿鄙夷。
蓋上屋瓦，方要下房，忽見向月處閃過一道黑影，輕若雲絮，飄然而飛。
姚晴吃了一驚，縱身追趕。那人十分機警，姚晴一動，便覺出有人追蹤，足下登時加快。姚晴也加快步子，這麽一前一後，越過程家圍牆，在城中屋宇間攀垣走壁，你追我趕。過了時許，兩人始終相距三丈，那人無法拋下姚晴，姚晴也不能追上。從後望去，那人窄肩細腰，窈窕多姿，分明是個年輕女子。如此一來，姚晴更是憋足了一口氣，提氣輕身，緊追不舍。
不多時，姚晴身子發熱、額頭見汗，突然間，女子高高縱起，落在一處屋頂，將身一縮，貓在暗處。
姚晴隻怕對方暗算，也止步低頭，伏在左近。女子一雙眸子映射月華，在黑暗裏閃閃發亮，忽而吃吃輕笑，笑聲嬌媚入骨，有如一縷細絲，在心尖兒上反複撩撥。姚晴聽得心癢，捏下一塊碎瓦，嗖地擲了過去。
兩人相距數丈，碎瓦射去，卻如石沉大海，那女子的眸子清亮如故，隻是多了一絲笑意。姚晴暗暗吃驚，正要施展“坤元”，忽見那眸子下燃起兩點綠火，飄忽不定。
姚晴見此異象，心神震動，土勁蓄足，卻忘了發出，忽聽那女子笑道：“粉獅子，別淘氣，你弄癢我了。”
姚晴莫名其妙，女子又笑道：“還你。”話音方落，勁風急來。姚晴揮袖裹住來物，正是那塊碎瓦，方要反擊，忽覺不妙，“坤元”所至，掌下屋瓦掀起，在身前布成屏障，隻聽叮叮急響，青瓦上迸出點點火星。
姚晴暗呼好險，原來這女子十分狡猾，先將碎瓦擲回，姚晴接下，但覺她手勁甚弱，頓生輕視之心，誰料那女子擲瓦不過是迷惑對手，隨那瓦片，突然射出淩厲暗器，又多又狠，若非姚晴機智，幾乎為她所趁。
姚晴一揮手，細碎聲響過，滿天瓦片如有靈性，重疊如故，不曾驚動屋主。她舉目望去，滿城房舍高低起伏，杳然消失在夜色深處，女子所伏的屋頂卻是空空****，就似從來不曾有人停留。
姚晴迎著晚風，默立半晌，撕下一塊衣衫，裹住手掌，俯身摸到幾枚寸許長短的三棱細錐，對著星光一映，微微泛藍，分明喂有劇毒。
姚晴暗惱，心想這女子真是歹毒，對手若非自己，十九丟了性命。欲要窮追，又忌憚這棱錐暗器，猶豫時許，怏怏轉回。
回到程家，天色微亮，忽見穀縝房中燈火通明，走近時門內傳來人語，姚晴推門一瞧，穀、陸二人坐在桌旁，穀縝手持一張信紙，神色十分怪異。
姚晴心頭一動，叫道：“又有留書？”二人見她，均有訝色，穀縝笑道：“大美人早，我昨晚聽到動靜，驚醒時看見這個。”姚晴接下一看，箋上墨跡未幹，歪歪扭扭寫了八個大字：“大禍將至，速離徽州。”
穀縝道：“這字醜怪不堪，依我看應是左手書寫。留字人想是老相識了，故意反手留字，叫我看不出他的身份。”
姚晴冷笑一聲，將信箋擲還給他，說道：“什麽老相識？老相好才對！”陸、穀二人對視一眼，陸漸問：“什麽老相好？”姚晴將夜裏的遭遇說了，又將那棱錐丟在桌上：“分明就是這女子投書，你且想一想，生平哪位相好，有這樣的好心？”
穀縝盯著棱錐，審視一會兒，忽道：“你說那女子的語聲又媚又軟？”姚晴道：“比萃雲樓的姑娘還媚還軟呢！”
穀縝眼中閃過一絲恍惚，驚覺時，忽見其他二人望著自己，不覺笑道：“看我做什麽？”陸漸皺眉道：“你猜到是誰了？”穀縝搖頭道：“有個人選，卻拿不準。”姚晴呸了一聲，說道：“什麽叫拿不準？老相好太多了吧！”穀縝笑笑，卻不做聲。
不久天色大亮，程雪煙備好早點，前來相邀。用了飯，三人正品香茶，忽見程公澤滿頭大汗地跑了進來，眉間大有喜色。穀縝一見笑道：“必有好消息了。”
程公澤跑得急了，端碗茶一氣喝光，笑道：“我查了一夜，發覺兩件事情，跟你吩咐的有關。第一是黃山西南柏壽村富戶劉正德家失竊了十石新米、兩口肥羊。昨日報官，官差去查，見地上有米粒散落成線，向山裏去了，官差怕是山賊所為，不敢深入。第二件，是黃山東南方的泰光鎮，鎮裏的‘福齡堂’丟了若幹藥材，我派人問了，卻是砒霜。小穀你說可怪不可怪？”
“砒霜？”穀縝想了想笑道，“多勞程兄了，小弟叨擾一夜，也當告辭。”程公澤吃驚道：“怎麽不多住兩天？”穀縝道：“我仇家很多，又很厲害，再住下去，怕會給你惹來天大災禍，故而越早告辭，越無後患。”
程公澤終不是江湖中人，聽得臉色發白，怔怔無語。穀縝討了些幹糧美酒，又換了兩匹好馬。其間程雪煙再未現身，直待三人臨行，才來相送，雙目微微紅腫，悶悶低頭不語。姚晴瞧在眼裏，不禁看了陸漸一眼，暗自慶幸：“還好他土頭土腦，言語無味，沒有這拈花惹草的本事。”
一陣風出了城外，穀縝勒住馬匹說：“陸漸，這一去，有兩件事，一好一壞，你先聽哪個？”姚晴冷冷道：“故弄玄虛。”陸漸道：“先聽好的！”穀縝笑道：“汪老鬼必在黃山，這是好事！”陸漸精神一振，說道：“壞事呢。”穀縝道：“壞事麽，那就是東島高手已至徽州。”陸漸吃了一驚，默然半晌道：“此話當真？”穀縝道：“八九不離十，如今之計，若要洗刷我的冤屈，就須在徽州逗留，若要保命，那就逃得越遠越好。”
陸漸、姚晴對視幾眼，陸漸遲疑道：“若是逃了，你我又能活麽？”穀縝笑道：“多活幾天也說不定。”陸漸想了想，搖頭道：“這麽說，逃與不逃，均是不免一死，既然這樣，我選不逃。”穀縝注視他道：“你不後悔？”陸漸回望姚晴，姚晴不耐道：“瞧我做什麽，你去哪兒，我也去哪兒！”陸漸心中一陣激動，長吸一口氣，默默點了點頭，穀縝不覺歎了口氣，拍馬走在前麵。
奔突不久，忽聽蹄聲傳來，前方道旁一左一右馳出兩匹白馬，毛羽光亮，騎士均為英俊少年，一色如雪白衣，背上劍柄紅纓飄飄。見了三人，忽地調轉馬頭，原路馳回。
穀縝微微冷笑，一言不發，再行一裏，迎麵又奔來兩匹黑馬，通體烏黑如炭，騎者是兩名娟秀少女，墨綠衣裙，各背一麵金燦燦的琵琶，見了三人，忽又調轉馬頭原路馳回。
姚晴奇道：“這些人弄什麽玄虛？”穀縝笑笑不語。再進裏許，又見兩匹黃驃馬奔馳而來，馬上坐著一對黃衫少年，各背一張古箏，仍是不到近前，便即轉回。陸漸、姚晴越瞧越奇。其後再行一裏，又來二騎棗紅馬，鬃毛飛揚，如烈焰翻騰，兩名紅衣少女，一帶玉簫，一佩玉笛，見了三人，打個轉又奔了回去。
姚晴顧視穀縝，狐疑道：“臭狐狸，你知道緣故，是不是？”穀縝微微一笑，說道：“這叫‘八駿迎君歸’。”陸漸道：“迎君歸？歸哪兒去？”穀縝徐徐道：“歸往閻羅地府、十八地獄。”
“什麽話？”姚晴啐了一口，“我不受他迎接，他又怎的？”穀縝搖頭道：“被‘不漏海眼’看上的人，哪兒是說逃就能逃的？”陸漸心神大震，衝口而出：“‘不漏海眼’，獄島葉梵？”穀縝笑道：“不錯，葉老梵親臨中土，給足了穀某的麵子，倘若不去，大大失禮。”
姚晴冷笑道：“什麽漏不漏的，本姑娘偏不受他牽製，他向西迎，我偏向北走。”將鞭一揮，向道邊歧路奔走。才奔數丈，“咻”的一聲，姚晴忽覺坐騎下沉。她反應奇快，縱身掠出丈餘，回頭望去，那馬癱倒在地，耳邊一個小孔血流如注，竟是一擊入腦，當即隕命。
姚晴心中駭異，縱身上前，在馬頭上一拍，勁力所至，小孔裏滾出一顆血淋淋的鬆子。她呆了呆，轉眼望去，四周林木森森，煙雲霏霏，雲林深處，似有無數鬼怪妖物呼之欲出。
忽聽穀縝笑道：“葉叔叔，你何苦這麽猴急？”話音未落，又是咻咻兩聲，穀縝的坐騎應聲倒斃，將他顛下馬來。
陸漸也沒看清暗器來勢，但他神通在手，銳響一起，手已自然揮出，但覺掌心一痛，幾被貫穿，跟著“天劫馭兵法”轉動，掌心肌肉凹凸，輕輕抵消來勢。陸漸攤掌一看，掌心一粒碧綠鬆子，餘勢不盡，滴溜溜轉個不停。
忽聽左方林子裏有人讚道：“好身手。”手字落地，歸於沉寂。穀縝側耳聆聽，笑道：“這個葉老梵，藏頭露尾，著實憊懶。”
陸漸微一沉吟，跳下馬來，一拍馬臀，那馬原路奔回。穀縝笑道：“不要馬了麽？”陸漸歎道：“這馬兒無辜，何苦讓它隨我送命？”穀縝點頭道：“說得是。”回望姚晴，見她臉色慘白，兩眼發直，不由歎道：“大美人，現在退出，還來得及。”
姚晴雙頰漲紅，叫道：“臭狐狸再胡說，我打你老大的耳刮子！”穀縝哈哈大笑，拂袖前行。陸漸瞧他背影，不由歎了口氣，姚晴扯他衣袖一下，小聲問：“你害怕麽？”陸漸搖頭道：“怕是不怕，但這樣處處受製於人，當真悶殺人了。”他看了姚晴一眼，伸手握住她手，姚晴雙頰泛紅，一股暖意**過心胸，頰上綻出溫柔笑意，陸漸也報之一笑，二人攜手並肩，尾隨穀縝身後。
又行二裏，遠處山前樂聲大作，有如波濤夜驚，風雨驟至。簫管嗚嗚咽咽，笛聲清揚悅耳，古箏漫如流水，琵琶亂如碎玉，其間叮叮錯雜，仿佛有人擊劍。
走得近了，山前的空地上鋪了一方波斯地毯，花紋鮮麗繁複，上置一張矮榻，榻上坐了一名三旬男子，眉目英挺，長發披落，絲袍蔚藍如海，隨他舉手投足，有如波浪翻湧。
六名少年男女鼓箏吹笛，撥弄琵琶，另有兩名白衣少年舉劍對舞，舞姿清妙，有如兩隻玉蝶翩然來去。
陸漸尋思：“這藍袍人當是葉梵了。”想起鬆子斃馬，心中有氣，突然閃身，搶到兩名白衣少年中間，那二人恰好揮劍對刺，收勢不及，眼看刺穿陸漸腰腹。
陸漸駢起食中二指，間不容發，捺住二人劍尖。“天劫馭兵法”得自“補天劫手”，並非定要兵刃才能施為。嗡嗡兩聲，兩少年長劍脫手，陸漸喝聲“起”，雙手一揚，兩道劍光衝天而起，淩空一轉，如電射下，兩名少年轉念不及，便聽噌噌兩下，長劍雙雙貫入鞘中。
這奪劍還劍，勁力之巧，拿捏之準，真是驚世駭俗。兩少年瞪大了眼，仍是屈膝探身，仿佛光陰凝固，絲竹聲忽地消失，眾少年望著陸漸，均是流露駭異。
陸漸雙手奪劍，兩眼卻不離葉梵。見他從頭至尾，眼不眨，手不抬，優哉遊哉，滿臉是笑，不覺甚是困惑。心道這人要麽冷血無情，渾不在意屬下生死，要麽看穿自身武功，奪劍還劍，均在他意料之中。一念及此，陸漸雙拳緊握，掌心沁出絲絲汗水。
穀縝忽地笑道：“葉老梵，你這排場太過老套，怎麽不換個新的？”葉梵打量他一眼，笑道：“好呀，換什麽新的？”穀縝笑道：“比方說男人扮女人，女人扮男人，至於‘八駿迎君歸’，卻不妨改成八駿騎人歸，人不騎馬，馬來騎人。”
此言一出，眾少年無不瞪視穀縝，流露出氣憤神色。葉梵卻雙眼一亮，起身笑道：“你這猴兒，人雖可惡，鬼點子卻不錯。”說到這裏，又生猶豫，“人騎馬容易，馬騎人麽……”身形忽閃，不經意間，將一匹白馬四蹄朝天扛了起來。
白馬骨骼神駿，體重千鈞，突然被人舉起，驚得四蹄亂蹬。葉梵任其掙紮，足不點地，繞場飛奔一周，這才將馬輕輕放下，拍了拍手，招呼一名白衣少年道：“趙武，你也來試試！”
趙武撲通跪倒，雙眼流淚道：“主人，屬下本事低微，哪能擔負如此重任？”葉梵怒哼一聲，又對另一個白衣少年道：“錢嘉，你來。”錢嘉麵如土色，身子前傾，兩腳卻釘得死死的。葉梵不耐，一沉身，又將白馬扛起，騰騰騰直奔過來。
錢嘉見那駿馬口吐白沫，四蹄亂飛，嚇得大叫一聲，抱頭就跑。葉梵緊追不舍，沒口子叫道：“別怕，別怕……”
錢嘉怎能不怕，狂奔十多步，忽覺背後風急，心知葉梵趕到，頓時雙腿一軟，癱軟在地。
葉梵見他蜷在地上，渾如一堆爛泥，不覺大皺眉頭，又望四周，眾屬下擁成一堆，神色驚恐，見他目光掃來，紛紛往後退縮。葉梵大為不悅，悻悻道：“可惜，主意是好，這幫奴才卻不爭氣。”
姚晴、陸漸見這情形，目定口呆，穀縝卻苦忍笑意，正色說道：“不怪別人，隻怪葉老梵你不知變通，這世上原本有個法子，不須費力，也能以馬騎人。”
葉梵冷笑道：“小子又想騙人，世上哪有這等便宜法子？”穀縝攤手道：“你若不信，我也沒法。”
葉梵好出風頭，生平最愛幹些招搖驚悚、嘩眾取寵的勾當，一想到八名屬下扛馬開路、世人瞠目結舌的場麵，便覺心中癢癢，轉怒為笑道：“好啊，你說來聽聽。”
穀縝笑道：“有道是‘法不空取’，要我告訴你法子也成，你也要告訴我一件事，要不然，我寧死不說。”葉梵道：“什麽事？”穀縝道：“你先說說，你是怎麽找來徽州的？”葉梵漫不經意地道：“這個麽？別人告訴我的。”
穀縝心頭一動，問道：“是誰？”葉梵笑了笑，說道：“非說不可？”穀縝道：“不說不行！”葉梵嘿了一聲，一字字道：“那就是你老子穀神通！”
穀縝身子微震，衝口而出：“你說謊。”葉梵道：“我騙你做什麽？前日傍晚，我收到了他的手書，說你就在此間，我趕了一晝夜才趕到。”穀縝伸手道：“手書拿來！”葉梵失笑道：“你糊塗了麽？忘了島上的規矩。”穀縝猛可想起，東島規矩，收到傳書，看完即毀。
葉梵見穀縝神情疑惑，不覺笑道：“有道是‘虎毒不食子’，穀神通不忍心親手拿你，故而委托於我。嘿，你還是乖乖跟我回去，換一個從輕發落，要不然，哼……”
穀縝沉吟半晌，忽地笑道：“葉老梵，你想知道馬騎人的訣竅嗎？”葉梵道：“那是自然。”穀縝道：“很好。”轉向趙武招手道，“你騎上馬去。”
趙武不被馬騎，一切好辦，聞言乖乖上馬。葉梵摸著下巴瞧了瞧，搖頭道：“這個還是人騎馬，哪來馬騎人？”
“快啦，快啦！”穀縝笑道，“煩請葉叔叔豎個蜻蜓。”葉梵二話不說，頭下腳上，倒豎一個蜻蜓，問道：“再要怎的？”
穀縝哈哈一笑，大聲說：“葉老梵，教你個乖，正著看是人騎馬，倒著看就是馬騎人，從今往後，不要忘了。”
誠然，葉梵倒著身子望過去，趙武人下馬上，豈不“馬騎人”了？聽了這話，勃然大怒，翻過來罵道：“臭小子，你敢戲弄長輩？”穀縝笑道：“誰叫你不說實話，栽贓給我爹。”
葉梵目光一寒，陸漸見狀上前一步。葉梵看他一眼，冷笑道：“你就是那個陸漸？”陸漸不料他以四尊之身，居然也知道自己的姓名，微感訝異，點了點頭。葉梵點頭道：“你的武功有點兒意思。”身形忽閃。刷刷兩聲，葉梵雙手持劍，轉回原處。趙武、錢嘉回手一摸，背後的劍鞘空空如也。
葉梵說道：“你來奪我的劍試試。”說著雙手舉劍，慢慢刺出。陸漸見他身法，已自凜然，見他出劍雖慢，仍是不敢大意，凝眸注視劍尖，眼見那劍越逼越近，陡然駢起二指，揮指送出。
指劍相交，陸漸便覺一股絕強內勁自劍身傳來，指掌劇痛。當即運轉“天劫馭兵法”，化解來勁，進而反擊。
他手勁一變，葉梵內勁亦變，正好克製陸漸的勁力，陸漸無法，“天劫馭兵法”隨之生變。這麽一來，二人的勁力遙相克製，如潮來去，激得那劍身如流水波動，發出悠悠顫鳴。
陸漸吃驚無比，以劫力細察葉梵體內真氣，但覺浩然奔湧，變化莫測，渾不覺其凝滯。“天劫馭兵法”發揮到極致，也占不到絲毫便宜。不多時，陸漸滿臉漲紅，汗水順著發梢滴落，呼吸慢慢渾濁起來，他自悟出這一法門，幾乎無往不勝，但眼下葉梵內勁之奇，可說“敵不變，我不變，敵若變，我先變”，變化萬端，勢如大海，鬥得越久，陸漸越覺無力，
突然間，葉梵縱聲長笑，內勁忽收，陸漸手中壓力一輕，錚錚兩聲，奪回雙劍。他不及欣喜，胸口忽地一窒，葉梵一隻左掌，抵在他的胸前。
陸漸到底曆練不足，功夫在手，卻被雙劍牽製，葉梵忽地棄劍用掌，頓時將他製住。
姚晴遠遠瞧見，便覺渾身冰涼，一口氣堵在喉間，居然無法吐出。誰知葉梵的掌力含而不吐，凝視陸漸笑道：“奇怪，你的本領隻在雙手，葉某倒是高估你了！”
話才說完，忽聽穀縝笑道：“葉老梵，那艘紅毛戰艦你要不要？”葉梵目光一寒，怒哼道：“我正想問你，乖乖說出，少頓板子！”穀縝笑道：“你先撤掌，我告訴你艦船下落。”陸漸的心中奇怪極了：“紅毛戰艦已經沉入大海，還有什麽可說的？”葉梵心念數轉，終究關心戰艦下落，撤掌後退兩步，點頭道：“好，你說。”
姚晴縱身奔上，握住陸漸之手，急聲問道：“你沒事麽？”陸漸搖頭道：“我沒事。”姚晴道：“吐納三次，看看有無異樣。”陸漸如法做了，又道無事，姚晴這才鬆了一口氣。
穀縝撫掌笑道：“幾年不見，葉老梵的內功越發高明了，當真浩如大海，收放自如。”
“少拍馬屁。”葉梵不耐道，“快說紅毛戰艦的下落！”穀縝笑道：“說也無妨，但這紅毛戰艦，須得小小改動一字。”葉梵道：“什麽字？”穀縝道：“將紅字改成無字。”
“無毛？”葉梵大皺眉頭。
“是啊。”穀縝笑笑說道，“那戰艦沉入大海，別說紅毛，一根毛也沒留下。”葉梵眉毛顫動幾下，怒極反笑：“穀笑兒，你真當我不敢殺你？”穀縝笑道：“你的‘鯨息功’獨步天下，殺我容易無比，太過容易的事，你葉老梵可不屑做。”
葉梵愛聽好話，聽了怒意稍抑，冷冷道：“死罪可免，活罪難饒，便不殺你，也得打斷你兩條狗腿，給我的寶船報仇。”將手一招，“乖乖過來受罰，若讓我出手，除了雙腿，外加兩手。”
陸漸把心一橫，忽地掉轉長劍，刷刷刺向葉梵。葉梵眼也不轉，舉起右手，按中陸漸左手劍脊，向前輕輕一推。
陸漸一覺內勁湧來，“天劫馭兵法”立刻運轉，不料葉梵這一推用上了“鯨息”神通裏的“滔天炁”，勁力前後相疊，少說也有十重。陸漸化解一重，又來一重，正自應付不暇，葉梵忽舉左手，推中他的右手長劍。
這先後兩推，勁力大異，方向也各不相同，陸漸身不由主，突然雙劍偏轉，刺向姚晴。這一下陸、姚二人均感意外。姚晴圓睜妙目，全然忘了抵擋。陸漸眼看大錯鑄成，情急間左劍搭上右劍，雙手運轉“天劫馭兵法”，左劍馭右劍，右劍馭左劍，互消去勢，雙劍距離姚晴不過半尺，忽地嗤嗤刺入土裏。
陸漸勉力扭轉劍勢，身子不能自主，手舞足蹈地撲向姚晴。姚晴方要閃避，又怕陸漸摔倒，稍一遲疑，已被他抱了個正著。葉梵的“鯨息功”餘勢不衰，姚晴足下踉蹌，也被帶倒，兩人相擁著滾成一團。葉梵心中得意，不由縱聲長笑。
姚晴羞怒難忍，微一咬牙，雙手按地，土破藤出，縛住葉梵雙腳。她趁著葉梵說話，早將“孽因子”布下。葉梵微露訝色，冷笑道：“好一個‘化生’妖術，一晃多年，溫黛那妖婦有了傳人了？”他嘴裏說笑，身子不動，任由藤蔓縱橫，將他囫圇兒裹在其間，形如一個青灰色的碩大蟲繭。
姚晴這一下使出全力，汗如雨落，嬌喘微微，眼看敵手就縛，正想稍事歇息，忽聽藤繭中一聲輕笑，葉梵甕聲甕氣道：“纏完了嗎？我可出來了。”姚晴心頭劇跳，隻覺真氣一空，藤蔓繃緊，藤繭向內一縮，突然鼓脹起來，“砰”的一聲，孽緣藤節節寸斷，一道藍影衝天而起。葉梵發出一聲長笑，高叫：“小的們，奏起樂來！”
眾少年坐回原地，各操樂器，趙武問道：“奏何樂曲，還請主人明示。”
葉梵身法翩轉，朗聲道：“先奏一曲‘秦王破陣樂’，壯我聲威。”趙武應一聲“是”，將劍一揮，眾少年絲竹齊鳴，威武雄壯，勢如陣馬突出，萬眾齊呼。
葉梵哈哈大笑，身未落地，雙掌一翻，兩道掌風分擊陸、姚二人。陸漸使個“雀母相”，挽著姚晴向後退去。葉梵掌力劈空，黃塵激揚，叫道：“好小子，還藏了私？”
姚晴緩過一口氣，雙手內勁湧出，兩根藤蔓鑽出地表，纏向葉梵。葉梵笑道：“黔驢技窮，還敢獻醜？”一揮袖，藤蔓被勁風所激，反向姚晴掃來。
陸漸出手如風，橫拽藤蔓，不料藤上附有葉梵的“滔天炁”，勁力重疊，雖被拽住，勢子不衰，藤尾淩空圈轉，好似兩條鞭子，啪啪抽中陸漸的雙頰。陸漸頭暈眼花，口中腥鹹，險些兒昏了過去，又怕脫手傷及姚晴，苦忍疼痛，死拽不放。
正為難，他心頭一動，尋思這長藤何嚐不是一件兵刃，若是兵刃，便可施展“天劫馭兵法”，想著手下一撥，長藤盤空一繞，反轉掃了回去。
葉梵眼看長藤扭轉，心中驚訝，分出左掌抵擋，不料姚晴弄鬼，“長生藤”生長數尺，將他左腕牢牢纏住。葉梵哼了一聲，掌勢前送，徑直拍向姚晴。
陸漸一轉身，雙手如鼓琴瑟，在藤蔓上忽挑忽撥。葉梵的手腕不聽使喚，掌力歪斜，“砰”的一聲，姚晴身邊塵土翻飛，多了一個土坑。
“好！”葉梵大笑一聲，“這樣子才有意思。”抖手掙斷藤蔓，跳了起來，曲肘運掌，還未吐勁，陸漸雙手挽起長藤，雙藤飛起，汲取周流土勁，見風就長，刷地纏住葉梵的足踝。陸漸運起“天劫馭兵法”，葉梵身在半空，頓時大失平衡，“滔天炁”二度偏出，擊中丈外大樹，“哢嚓”一聲，大樹居中折斷。
急管繁弦，樂聲漸高，笛聲格外高昂，勢如一騎破陣、所向披靡。樂聲中，葉梵手舞足蹈，連連出掌，但無一掌擊正，攪得滿天揚塵。眾少年一邊演奏，兩隻眼睛也隨著他亂轉，心中的驚訝無以複加，不料忽來一掌，正中眾人前方，“轟隆”一聲，攪得演奏的人灰頭土臉，隱約的氣勢弱了幾分。
“周流土勁”自姚晴雙手雙腳湧出，“長生藤”斷而複續，越變越多，越變越長。這藤蔓越是糾纏不清，越合陸漸之意，他左一撥，右一捺，以“天劫馭兵法”駕馭諸藤，十餘根長藤如怪蛇亂發，伴隨葉梵左右，纏繞其手足，攪亂其招式。
葉梵武功高絕，單打獨鬥，陸、姚二人遠非其敵，饒是他見識廣博，卻料不到“化生”之術配上“天劫馭兵法”，居然生出莫大奇效。他初時輕敵，這時越鬥越覺縛手縛腳，幾度被陸漸數藤齊下，拉扯得下盤虛浮、手腳不穩，一時焦躁起來，雙掌翻飛，絕學盡出，“渦旋勁”“滔天炁”“陷空力”“陰陽流”“生滅道”“滴水勁”，奇勁橫生，怪力猛起，勢如惡獸利牙，撕扯萬物。
藤蔓減少，陸漸左彈右弄，越發得心應手，使到瀟灑之處，大有手揮五弦、目送歸鴻的氣概。穀縝瞧得舒服，拍手叫好。
葉梵久鬥不下，忽聽穀縝叫好，怒從心起，發出一聲長嘯，將滿場絲竹壓了下去。
“小的們。”葉梵厲聲高叫，“將這姓穀的小子拿下。”八人拋開樂器，向穀縝撲去。穀縝嘻嘻一笑，轉身就跑。陸漸匆忙中分出兩根長藤，卻隻纏住最末的一對男女，揮手一撥，那二人離地飛起，雙雙失聲尖叫。
藍影忽閃，葉梵破空搶到，抓住二人，擲了出去。那兩人騰雲駕霧般飛了數丈，落地時穩穩站住，兩人鬆一口氣，抬眼望去，葉梵已被三根藤蔓纏住手腳，兩人正心驚，忽聽葉梵一聲長笑，三根藤蔓“噗”的一聲，忽地化為灰燼。
這一下出其不意，姚晴的胸口好似挨了一拳，臉色煞白如紙。陸漸忙牽藤蔓，分纏葉梵的腰身、大腿，方一纏上，又化成灰，陸漸不勝駭然，又覺十分不解。姚晴緩過一口氣，大聲說：“陸漸當心，他看穿了我的真氣。”陸漸怔道：“看穿了又怎的？”姚晴苦笑道：“一旦看穿，就能克製我的‘周流土勁’。”
葉梵飄然落地，微微笑道：“八部神通變化雖多，卻跳不出‘周流八勁’。若無八種真氣，任你什麽神通也使不出來。可笑世人常為水火風雷的表象所迷惑，卻不懂得克製其中的真氣。嘿，你這小女娃娃，學了一丁點兒‘化生’的皮毛，就敢在此賣弄，不怕丟了你家大人的臉嗎？”他大袖一拂，笑容忽斂，盯著姚晴道，“你能練成‘化生’，當是來日的‘地母’，好得很，今日遇見，斷不容你活命！”
穀縝奔跑半晌，轉頭一看，身後六人越逼越近，心知逃脫無望，索性轉身笑道：“各位師兄師姐，不必辛苦，小弟這就認輸。”
六人見他輕易降服，麵麵相對，不勝驚愕。趙武皺眉道：“還不束手就縛？”穀縝雙手一伸，笑道：“請縛，請縛！這位趙武兄人如其名，英姿神武，燕趙豪士所不能及，小弟若不束手，真是有眼無珠！”
趙武聽得受用，點頭道：“你老老實實，我就不綁你了。”錢嘉道：“趙武，這人狡猾得很，別叫人灌了迷湯。”趙武哼了一聲，麵露不屑，一個綠衣女也道：“他就算狡猾，武功卻不怎樣，也不怕他跑了。”
穀縝瞧這女子一眼，笑道：“我這幾年身在幽獄，孤陋寡聞，今日得見六位人中龍鳳，幸何如之。這三位師姐尤其美貌過人，別說我武功低微，就算高強，也不敢亂動一動，倘若碰著三位姐姐，豈不是暴殄天物？真該砍手剁腳，拉去喂狗。”
穀縝見三名男子神色不快，忙笑道：“三位師兄能與三位師姐並轡行走江湖，真是莫大福分。”這話既捧眾女，又捧群男，三男聽了這話，多少有些得意，隻有錢嘉機警，咳了一聲說道：“主人還等著呢，快快回去。”
五人醒悟過來，忙道：“是呀！”押著穀縝回走，穀縝低頭走了兩步，忽地抬頭，衝一名紅衣少女笑道：“這位師姐的脂粉好香，是在‘敷玉齋’買的？”紅衣少女咦了一聲，怪道：“你怎麽知道？”穀縝道：“那家的香氣與眾不同，師姐這個還不算極好的，大約是掌櫃狗眼瞧人低，不拿上品給你。”
三女均是凝聽，應聲怒道：“竟有此事？定要與他好看。”穀縝又說：“‘敷玉齋’除了脂粉，還有一樣寶貝，名叫‘百煉碧芝去繭霜’，任是何種老繭，一抹便脫，光滑柔膩，就跟沒生繭子一樣。”
這一語看似無心，其實正中三女的心病，三女平日練劍，手上留下繭子，雖說隻在虎口掌心，外人不易看見，但平時瞧著摸著，總覺美中不足，聽了這話，各各止步，圍住穀縝詢問行情。穀縝笑道：“那老板和我很熟，旁人要時，千金難買；我若去討，不收分文。師姐們若要，回島前，我順道討幾帖如何？”
三女喜不能禁，紛紛點頭，穀縝仿佛漫不經意，又問起她們畫眉的黛墨、身著的裙子、腳穿的繡鞋、頭戴的首飾，每問一樣，便細細品說，哪兒黛墨最軟最黑，一染不褪；哪兒的衣裙、繡鞋質料最好，樣式如何風流；至於首飾，穀縝更是天下間數一數二的行家，幾日幾夜也說不完。
穀縝鑒賞本精，見識奇博，一張巧嘴舌燦蓮花、播弄生死。三女不覺聽得入迷，駐足一旁，半步也不肯挪動。
這些都是女孩兒頂有興趣的勾當，三名男子聽得不耐，連聲催促。三女心知若是回去，見了葉梵，再無議論此事的機會，於是充耳不聞，圍著穀縝不住詢問。趙武隻怕遲了受罰，屢催無果，忍不住推了穀縝一把，誰料穀縝應手而倒，大聲呻吟起來。
三女又驚又怒，唧唧喳喳叫罵：“你這人好狠毒？”“良心都被狗吃了嗎？”“出手也不知輕重，是蠻牛還是野豬……”趙武大為光火，自忖並未用力，難不成這幾日武功大進，勁由心生，傷了此人？想著目視雙手，亦憂亦喜。其他二男見狀，忙作壁上觀，要知四男四女終年同行，暗生情愫，爭風吃醋也是等閑，忽見趙武大失芳心，旁觀之餘又覺快意。
三女罵了幾聲，見穀縝口吐白沫，在地上翻來滾去，隻一滾，滾到綠衣女子腳下。綠衣女大動柔腸，忍不住俯身去扶，說道：“怎麽……”話沒說完，後心一痛，頸項生寒。穀縝翻身躍起，一手扣住她背心要穴，一手把著明晃晃的匕首，勒住她的脖子。
穀縝瞧了瞧眾人，又看了看懷中女子，沉思一會兒，歎氣道：“說笑了，我跟和她沒仇，幹嗎殺她？”鬆手將那綠衣女放開，女子一番好心，反遭惡報，一得自由，反手就是一肘，頂得穀縝跌倒在地。
趙武目射寒光，揚聲道：“主人說了要打斷他的雙腳給寶船報仇。咱們索性順他的意思，打折這廝的雙腿，瞧他還弄不弄鬼！”其他五人均恨穀縝狡詐，紛紛點頭。
趙武跳上前去，舉起右腳，對準穀縝膝蓋狠狠踩下，還未踩實，眼角餘光所及，林中似有寒星閃動。他心頭一驚，慌忙收腳，不料寒星來得又多又急，趙武肩頭、大腿各是一痛，跟著麻癢入骨，接下來，他兩眼一黑，昏了過去。
眼看葉梵步步走來，陸漸不覺嗓子發幹，心子狂跳，忽地跨出一步，大聲叫道：“葉梵，你……你若要殺，就先殺我，我求你放過阿晴。”姚晴呸了一聲，怒道：“誰要你求他，死便死得有骨氣一些。”陸漸回頭瞧她一眼，眼角一酸，雙目不覺紅了。
葉梵笑道：“好一對同命鴛鴦，隻殺一個，活著的豈不孤單？罷了，葉某好事做足。”腳下一撐，身形陡轉，呼的一掌拍了過來。陸漸使招“半獅人相”，蹲身出拳。二勁方交，葉梵的內勁忽向後縮。陸漸拳勁打空，隻覺一股絕大吸力扯得他馬步虛浮，直向葉梵撞去。
葉梵左掌使“陷空力”，拖動陸漸身形，右掌蓄滿“滔天炁”，正擬送出，忽見姚晴口中念念有詞，雙手相合，齊按在地，一根藤蔓破土而出，向他小腿卷來。
葉梵心中冷笑，他已洞悉了“長生藤”的變化，藤蔓一旦沾身，立刻被他內息焚化，當下任其來纏，心神貫注掌上，立意先斃陸漸，再殺姚晴。
就在此時，一陣刺痛從小腿傳來，葉梵心道不妙，逆轉掌勢，向下一揮，刷地劈斷藤蔓，飄身向後縱出，立足未穩，痛癢自痛處直躥上來。
葉梵心頭一震，目光投向半截殘藤，那藤纏繞腿上，尖刺根根怒張，形如蛇牙，在日光下泛著淡淡金芒。
“蛇牙荊！”葉梵又驚又悔。他深知這荊刺的厲害，一聲叫罷，再不敢言，運功震斷藤蔓，將毒素逐分逼出。
陸漸踉蹌站定，還不知自己死裏逃生，忽聽姚晴顫聲說道：“快，快……”陸漸掉頭望去，見她麵色蒼白，肌膚下透出一股淡淡的青氣，嘴角的弧線忽而向上，忽而向下，說不出的扭曲詭異。
陸漸大驚失色，扭頭望去，穀縝蹤影也無，再瞧葉梵，僵如木偶，眼中厲芒閃爍，仿佛噬人猛獸。
陸漸的心頭微微一寒，雖不知葉梵何以不動，卻能感覺對手殺氣漸濃，他打了個寒噤，忽地背起姚晴，發足向前飛奔。
葉梵全力逼毒，不敢緊追，眼見對手遠遁，不由發出一聲長嘯。陸漸隻覺嘯聲如在耳邊，心頭隻有一個念頭：“快逃，快逃……”不知不覺使出“馬王相”，大金剛神力貫注腿上，不辨方向，亡命狂奔。
四麵濃雲漸起，籠山蔽林，間有微風徐來，掀出一角蒼山。不多時，斜雨疏疏，裹著點點細煙，迷蒙煙雨中，不時傳來歸鳥哀啼。
姚晴身子顫抖，越來越劇，陸漸心中焦慮，透過雨幕望去，道邊濃陰深處，似有簷角挺出，他大步趕上，隻見一座荒廢神廟，塑像殘缺，匾額無蹤。
陸漸見識粗淺，也不知供的是山神水神還是土地菩薩。所幸廟內幹爽，便將姚晴放在神龕前麵，見她臉色泛青，呼吸已自十分微弱，陸漸連喚幾聲“阿晴”，她也始終閉目不醒。陸漸束手無策，又想起穀縝生死未卜，種種自責湧上心頭，抬起手來，重重打了自己兩個耳光，大聲罵道：“我沒用，我真沒用……”罵了兩句，忍不住落下淚來。
忽聽一聲歎息，陸漸抹淚望去，姚晴慢慢張開雙眼，眸子暗淡了不少，可仍是黑白分明，宛如秋水剪成。
陸漸喜道：“阿晴，你醒了？”姚晴看他一眼，歎道：“傻子，自古誰不會死，又有什麽好哭的？”陸漸一呆，說道：“阿晴，你別說不吉利的話，大家好端端的，哪兒有什麽死不死的……”
姚晴輕輕吐了口氣，歎道：“《黑天書》有‘黑天劫’……‘周流六虛功’也有‘八大天劫’……超越本身修為，強用神通，必遭反噬……我的‘周流土勁’修為不足，強用第二變‘蛇牙荊’，土勁反噬，怕是活不長了……”
這番話說得甚輕，卻字字如針，刺得陸漸心頭滴血，他呆了呆，如夢初醒，抱住姚晴，大聲叫道：“阿晴，你又騙我。”姚晴苦笑一下，搖頭道：“我是騙過你，這次……這次卻不騙……”說到這兒，眉毛輕顫，麵上的青氣越來越濃。陸漸悲痛莫名，低頭攥拳，喉間發出陣陣嗚咽，牙齒咬破下唇，點點鮮血和淚流下，滴在磚上，黑沉如墨。
姚晴歎道，“別哭了，陸漸，你摸我腰間，是否有個小囊……”陸漸伸手摸去，觸到一個小小錦囊，拉開看時，卻是魚和尚的舍利，不由詫道：“這不是在左飛卿那兒麽？”
“傻子！”姚晴的眼裏閃過一絲無奈，“我說的話，這世上隻有你才會句句牢記、深信不疑的……你啊，傻乎乎的，穀縝又完蛋了，我這一去，你可怎麽辦呀……”說到這裏，她雙眼一闔，兩行淚水順著眼角流淌下來。
哭泣中，忽聽姚晴輕聲說道：“你扶我起來……”陸漸忍淚將她扶起，姚晴忽地在他耳邊低聲道：“我……我告訴你風、雷、地三部隱語，你記好了，將來破解畫像秘密，修成神功，一定要為我報仇……”
陸漸淚眼模糊，腦子裏亂哄哄一團，聽姚晴念了一遍，三句隱語也不過記得半句，忽覺懷中女子身子一震，低頭望去，姚晴正慢慢閉上眼睛。
陸漸並非第一次麵對生死，魚和尚死時他難受極了，但與眼前相比，那時的悲痛就如滄海一粟，不及此時萬一。一時間，他隻覺身子空空，血肉魂魄似也化去。可又不知怎的，居然流不出眼淚，原來悲傷之極，反而漠然，越是想哭，越難出聲，當痛哭充塞心胸，竟連眼淚也擠不出來一滴。
風雨如晦，一陣狂風吹來，將雨卷入廟裏。冷雨徹骨，叫他打了個冷噤，心中似有一個聲音大叫：“不成！阿晴不能死……她死了你還活什麽？她死了，你活著還有什麽意思……”
陸漸想到這兒，放下姚晴，變化金剛法相，劫力化為內力，度入姚晴體內……“人相”“我相”“壽者相”“馬王相”“猴王相”“雀母相”“雄豬相”“神魚相”“半獅人相”……十六相變完，再變一輪。
起初，姚晴的體內動靜全無，就如死了一樣，但陸漸生性固執，絕望之餘，如瘋如狂，不斷向她的體內注入內力。隨他內力注入，過了一陣，忽覺姚晴身子裏湧起一股寒氣，從任脈起始，迂回周行，抗拒入體的內力。陸漸雖不知這股真氣來自何處，但既有一絲真氣，便有一線生機，心下狂喜不勝，轉化內力，壓製那股陰寒之氣。
由“任脈”到“督脈”，由“奇經八脈”到“十二主脈”，兩般真氣逐脈爭鬥，陸漸的“大金剛神力”渾厚不絕，正是陰寒真氣的克星，寒氣漸被逼入死角，勢如毒蛇盤曲、抵死頑抗。
雨聲冷冷，光陰無聲。陸漸與那寒氣苦鬥，漸漸心力交瘁、疲乏欲死，空虛漫如潮水，湧上心頭，突然之間，眼前景物一變：無天無地，黑白交融，身前的姚晴消失了，唯有無涯虛空，橫亙眼前。
陸漸呆了呆，舉目望去，黑暗中，透過血色霧氣，三垣帝星發出微微光芒。