第八章 不隻是它
【小白從花園的柵欄空隙裏鑽進去，見三樓臥室裏的燈暗了下去，才跳上房梁，接著從陽台上開著的窗戶裏躍進去。這個時候，薑乾大概已經睡了，但是他的房間關著門，小白很難進去。
小白在偌大的別墅裏踱步，腦子裏捋著各種關係。如果說徐明的母親是徐阿姨，而徐阿姨又在薑家工作了多年，那麽徐明和薑乾大抵也認識，所以徐明的一切行為會不會是受薑乾指使？而這一切的幕後人都是薑乾。可是薑乾是怎麽知道餘朝清的事的？
不知不覺，小白已經走到了樓下。徐阿姨已經下班回家，離開前給客廳裏開了盞暖黃的壁燈，整個屋子散發出一股鬼魅的氣息。突然，小白停住了腳步，退回幾步，又看到了牆壁上那幅奇怪的畫。上次回來她就注意到這幅畫了，因為按照薑乾的收藏習慣，他不會喜歡這種抽象派的畫。小白仰著脖子仔細觀察，可又看不出個所以然來，或許是自己想多了。
“哪來的貓？”一道聲音從樓梯上傳來。
薑遊山突然想喝東西，就披了外套出來，結果就看到了小白。小白拔腿準備逃走，結果被眼明手快的薑遊山給抱了去。
“毛色真好。”薑遊山抱起小白左看看，右看看，像發現了新大陸一般，“你的眼睛竟然是綠色的。”
小白“喵”地叫了聲，掙紮著想要逃脫，薑遊山一個沒抓穩，它便跳了下去。不過它沒往地上跳，而是借助薑遊山的身體朝那幅畫撞過去，它想要用自己的身體把那畫撞下來。
隻聽“啪”的一聲，小白墜落在地，打了個滾起身，牆上的畫被它撞得搖搖欲墜，但並沒有掉下來。
“你這貓！”薑遊山輕聲訓斥著，走過去把那畫取下來，準備重新掛正，結果一個文件袋從畫框裏掉了出來。
小白立馬走過去看，是一個牛皮紙文件袋，上麵印了個日期：2003年3月2日。其餘什麽都沒了。
薑遊山顯然也不知道這東西的存在，他好奇地撿起來，抱著小白走到沙發旁坐下來，然後拆開文件袋，裏麵是幾張已經泛黃的紙片，還有幾張老照片。
小白跳到薑遊山的腿上，這樣它才能看清照片上的東西。
薑遊山沒趕走它，因為他此時的注意力全在照片上。第一張是薑乾年輕時候的，他和一個年紀相仿的男人並肩站立，比了個剪刀手的姿勢，從身後的懸崖能夠看出他們在一座山上。第二張照片裏有個巨大的坑，周圍還散落著一塊塊巨大的石頭，還有些穿著製服、戴著口罩的人，看樣子像是在工作。第三張照片薑遊山就看不懂了，上麵是一些貓，並且拍得很模糊。
他放下照片，低頭一看，發現小白全身的毛都豎起來了，一副緊張兮兮的模樣。他嚇了一跳，趕緊伸手輕輕撫摸它的腦袋，說：“別害怕，這裏很安全。”
薑遊山沒看懂的，小白看懂了。
照片裏薑乾身邊站著的那個男人，是白初晗的父親，白航。
薑遊山拿起那幾張紙翻了翻，嘀咕了句：“這紙都快放脆了。”
小白把前爪搭在薑遊山的手臂上，支著腦袋去看紙上有什麽東西。薑遊山看到小白的這個動作，不禁覺得奇怪，用手指戳了戳它的腦袋，好笑道：“莫非你看得懂這些字？”
小白“喵”地叫了聲，懶得搭理他。
很快，薑遊山臉上的笑容僵住了，看完文件的內容後，他有些難以置信，又重新看了遍。因為翻頁過於用力，有幾張紙飄飄悠悠地落在了地上。小白立即跳下去，從那幾張碎紙上依稀看到了自己父親的名字。
這時樓上傳來一陣動靜，薑乾走下樓來了，看到沙發上的薑遊山，再看到放在一旁的掛畫，心中明了了，怒氣湧上來，他走過去，聲音冰冷道：“誰讓你亂動這些的？”
薑遊山抬起頭來，雙目裏布滿了紅血絲，然後用一種極其陌生的眼神看向薑乾：“這些東西是白叔叔的？”
薑乾伸手去奪薑遊山手中的畫，薑遊山卻握著沒放手，結果畫紙被撕成了兩半。薑乾踉蹌著往後退了幾步，小白趕緊重新跳回薑遊山身邊。
“小晗爸爸的死，是你造成的吧。”
其實薑遊山之前就懷疑過這事，當時他還小，薑乾似乎每天都很忙，家裏總會來一些他從沒見過的客人。他沒事就在家裏踢足球，從這頭踢到那頭，有次足球滾到薑乾的書房門口，他就去撿球，正好聽到裏麵人的談話。
“能對自己朋友下手，你真夠厲害的。”
“他太迂腐了，既然不是同一條路的，也不勉強了。”
薑遊山聽到這裏就沒繼續聽下去了，他已經拿到足球，便沒逗留了。
後來白初晗來到他們家，薑遊山聽說她是薑乾一個去世了的朋友的女兒，薑乾收養了她，以後她將要和他們一起生活。當時，薑遊山的腦子裏閃過那天自己在薑乾的書房外聽到的話，但隻有片刻，那些便消失殆盡。
“你爸爸怎麽死的？”薑遊山問當時隻有九歲的白初晗，他自己也還是個乳臭未幹的小子，還不懂得委婉地將“死”這個字換成更易讓人接受的字眼。
白初晗咬著下嘴唇沒說話，淚水頓時蓄滿了眼眶。薑遊山慌了神，趕緊拿紙巾給她，做投降狀：“你當我沒問好不好？別哭了。”
“我爸爸沒拿那些錢……”白初晗小聲啜泣道，“沒拿……”
幾個月後，薑遊山才通過各種途徑了解到，白初晗的父親白航是業內小有名氣的中醫，十分了解藥草，跟薑乾一樣，也是青德大學畢業的。後來，薑乾進了一家醫藥公司，因為這個公司的薪資待遇不錯，便把白航挖了過去。然而沒到一年，白航便被查出貪汙數額龐大的公款，警察去抓他的時候，他竟從陽台上縱身一躍……
在他們爭吵的間隙，小白走到地上的文件旁邊，探頭看了眼，上麵是一些奇怪的圖畫，跟掛畫上的圖形有異曲同工之妙，而讓它驚訝的是，每張紙的右下角都簽有“白航”兩個字。
白初晗想到小時候每次去書房裏找父親，父親都埋頭在草紙上演算，他還有一種習慣，會在他用過的每張草稿紙上順手簽上自己的名字。
所以，很明顯，這幾張紙都是出自白航之手。
而薑遊山則陷在驚訝和困惑中，其實他早就有所懷疑，隻是這些年來，他不敢去細想，一個是他的親生父親，一個是他視若親人的白初晗的父親。
“當年白叔叔貪汙公款的事，其實是你從中作梗的吧？”過了良久，薑遊山終於問出了這個埋在他心中許久的問題。
薑乾沒有直接回答薑遊山，而是彎腰撿起地上的碎片，並拿出打火機點燃了。望著燃燒的碎紙，他喃喃道：“當年就該一把火將這些東西燒掉的。”
這幾張紙確實出自白航之手，這幅畫是當年他在歐洲的拍賣會上發現的。這畫是中世紀歐洲的一幅植物祭祀圖，他覺得或許和隕石有些許關聯就買了下來。紙上的內容，也都是他當時演算留下的。
然而在白航跳樓自殺後，薑乾便把這些紙拿走並放在了自家儲藏室裏。前段日子，徐姐打掃衛生的時候看到了，便拿出來掛在了牆上。雖然薑乾看見畫被掛出來了，但也沒太注意，畢竟都是些陳年往事了。
“是你吧？”見薑乾沒說話，薑遊山更加肯定心裏的猜測，一激動就劇烈咳嗽起來了。
小白聽到他們的對話，全身的毛發都豎了起來，綠色的眸子閃著幽光，隻是沒人注意到。
“你別管那麽多。”薑乾走過去，把掛畫拿著，對薑遊山說，“你現在身體不好，就別回茶山了，待在家裏休息。”
說完，薑乾轉過身，便看到一旁的小白，皺了皺眉，他不喜歡貓。
“這貓是從哪裏跑進來的？明天讓徐阿姨弄出去。”說完，薑乾帶著畫上了樓。
小白重新回到薑遊山身邊，見他捂著胸口大喘氣，很難受的模樣，便過去蹭了蹭他的胳膊。薑遊山抬起手臂摸了摸小白的腦袋，好似在說“我沒事”。
第二天早上，白初晗直接去倉庫找徐明，她知道自己打不過他，但事到如今，她沒有別的辦法了。她衝進辦公室裏，徐明正在整理資料，見她氣勢洶洶地進來，立即防備起來。她還沒出手，他便先發製人，一把擒住了她的胳膊。
“果然是你。”白初晗轉過頭，衝徐明笑道，“那天騎摩托車來攔我和餘朝清的人，是你吧？”
徐明鬆開手，往後退了步。
白初晗活動了下被弄疼的手臂，看向徐明：“餘朝清可是你的恩人，你這人怎麽能恩將仇報？”
“我不知道你在說什麽。”徐明回到座位上繼續工作，不搭理白初晗。
“是薑乾讓你這麽做的？”白初晗的雙手用力地拍在徐明的辦公桌上，不讓他工作，把那些文件全部扔到地上，“他給你多少好處，我雙倍給你！”
徐明抬起眼，淡淡地掃了白初晗一眼，問：“你有錢嗎？”
“我慢慢賺給你，行不行？”
辦公室裏的動靜傳到了外麵，倉庫裏的人麵麵相覷，不知道發生了什麽事，也沒人敢進來。
徐明站起身，雙手環在胸前，冷冷地盯著白初晗：“我勸你不要管這事，你和餘朝清又不是男女朋友，他也沒把你當朋友，你何必自找沒趣？”
白初晗冷笑起來：“看來你這是承認了。”
“我沒承認。”徐明狡猾道，“我壓根兒不知道你在說什麽。”
白初晗氣極，可又不能拿徐明怎樣，這種感覺真窩火。最後，她幹脆將氣撒到一旁的椅子，用力地把椅子踹到了牆腳。
這個時候，餘朝清進來了。看見辦公室裏亂成一團，白初晗一副氣勢淩人的模樣，餘朝清差點沒被氣得吐血：“白初晗、徐明，你們在做什麽？”
原來是有人本想偷偷把這事發到工作群裏，結果發錯地方了，發到了公司的大群裏，被餘朝清看到了。
徐明瞬間變得老實起來，一臉無辜地道：“我也不知道發生了什麽。剛才我在這裏工作，白初晗突然就闖了進來，然後二話不說把辦公室搞成了這樣。”
餘朝清看向白初晗，她的表情有些尷尬，沒說話。
“我想是誤會了什麽吧……”徐明說，“她一直說我是什麽騎著摩托車的人。”
餘朝清心裏大概清楚原因了，他瞪了眼白初晗，厲聲道：“你跟我出來。”
白初晗覺得這會兒真像讀書的時候，她闖了禍被班主任叫出教室的場景。以前每次遇到這情況，她都吐吐舌頭，背著手出去，不論老師說什麽，她左耳進右耳出。反正她的成績好，她知道老師頂多說自己幾句，最終還是拿自己無可奈何。
可餘朝清不一樣，他不是老師，他不會因為白初晗的腦子聰明就任由她胡來。
“你明天不用來公司了。”餘朝清說，“你被開除了。”
白初晗愣了一下，沒有辯解，也沒有求餘朝清留自己，而是聳了聳肩，笑得一臉悵然：“好啊！”
“啤酒花的研究我會交給呂教授全權負責的，你今天就跟他交接好。”
“好啊！”
“至於蘇達，如果他想繼續留下來，那就去幫幫呂教授，這方麵我沒問題。”
“好啊！”
“你能不能不要一直說‘好啊’？”
“那我該說什麽？”白初晗笑道，“你是老板嘛，我當然得聽你的。”
“以前沒見你這麽聽話過。”
“最後一天了，留個好印象唄。”
餘朝清蹙眉道：“你別拿這種語氣和我說話。”
“那我該用什麽語氣？”
然後兩個人都不說話了，空氣仿佛在他們之間凝滯不動，一張有毒的沉默的大網罩了下來。餘朝清不知道為什麽事情會變成這樣，可更奇怪的是，這要是在從前，白初晗是這種態度，他直接轉身就走，今天竟然就這樣跟她耗了下去。要是她能夠稍稍服軟，他立馬就改口不讓她走了，但她仰著頭，身板挺得筆直，一點示弱的跡象都沒有。
餘朝清心裏窩火，卻找不到發泄口。
過了會兒，白初晗覺得腿站疼了，便說：“那我回研究所交接工作了。”
餘朝清怔了怔，還沒答話，白初晗已經走了。
聽到白初晗被餘朝清開除了，蘇達整個人都蒙了。
“怎……怎麽這麽突然？”
“對啊！”白初晗故作輕鬆地聳了聳肩，“不過你可以繼續留在這裏實習。”
“你都走了，我還留在這兒幹嗎？”蘇達憤憤不平，“餘總太不近人情了，就算念在昔日情分上，也不該這麽對你啊！”
白初晗笑了笑，把桌上的茶杯、毯子都塞進包裏，然後去找呂教授交接工作。
呂教授最近頭發白了不少，大概是熬夜做研究的緣故。得知白初晗離職了，他露出了詫異的神情：“怎麽這麽突然？”
“不想幹了。”白初晗隨便找了個理由，“還是想回學校繼續念書。”
“你很聰明，應該繼續做學問的。”呂教授說，“不要放棄。”
“呂教授你也是青德大學畢業的吧？”白初晗問。
呂教授笑了笑，道：“我都是青德大學二十世紀的學生了，老古董了。”
白初晗算了算呂教授的年齡，如果沒算錯的話，他應該和白航差了三歲，但白航是醫學院的，想必他們不會有什麽交集。
“我想弄個活動，請青德大學的老校友回來聚聚，我應該上哪兒查之前學生的信息呢？”白初晗說。
“這個哪能隨便查。”呂教授推了推眼鏡，“那都在人才交流服務中心裏保存著，一般人查不到。”
白初晗露出失望的神色，呂教授見了，問：“你找老校友回來做什麽呢？”
“啊，沒事。”白初晗笑得不太自然，拿了東西說要去人事部做交接，然後匆匆離開了。
白初晗交接完工作後，蘇達一衝動也辭了職，兩個人便一起離開了公司。
白初晗問蘇達：“你後不後悔？”
“工作沒了再找就是！”蘇達豁達得很，“主要我覺得待在這兒沒勁，才待這麽點時間我就待膩了。”
白初晗瞥了蘇達一眼，故作語重心長：“年輕人，要耐得住寂寞啊！”
冬日的陽光從樹葉的縫隙中灑下來，照在白初晗的臉上，她覺得暖洋洋的，不禁閉上了眼。她沒有想象中難受，大概糟糕的事太多了，她已經不知道該為哪一件難過。
白初晗回到家的第一件事便是去找父親白航的遺物。以前她過生日時，白航特地托了同事從國外帶了盒進口糖果送給了她。那個糖果鐵盒特別好看，花花綠綠的，很夢幻，它不是直接打開的，而是往右邊輕輕旋轉一下才能打開。糖果吃完後，她就拿來裝自己喜歡的東西，比如明信片、星星發夾，後來父親去世了，她便用這個盒子來裝父親的遺物。
白航生性木訥、寡言，是個典型的學究性格，除了工作、看書，幾乎沒有其他感興趣的事。他平日裏生活也極為簡樸，衣服一年四季的加起來也不到十套，都是中規中矩的襯衣。他的朋友也很少，家裏幾乎不會有客人來。
白初晗找了半天，最終在箱子裏翻到了鐵盒。她打開盒子，倒出裏麵的東西，因為太久沒有拿出來過了，裏麵的物品都已經發黃。東西不多，一塊手表、一本相冊，還有一本父親的記事本。她打開記事本，裏麵白航按部就班地記錄著工作日程。
—2003年1月2日，周四。1.完成上月總結報告；2.下午有個會議；3.下班回家給小晗買鮮肉餅。
—2003年2月11日，周二。1.上午有個會議；2.下午研究、看書；3.晚上和薑乾見麵談事。
—2003年2月13日，周四。1.外出調研一天；2.晚上和薑乾見麵談事。
……
白初晗發現自二月開始，白航和薑乾見麵的次數極其頻繁，幾乎隔一兩天就會見一次。而在一月底到二月初的幾天時間裏，白航的記錄本上一片空白。白初晗打開電腦，輸入“隕石墜落”“邽山”兩個關鍵詞搜索，但網上關於這件事的信息少之又少，新聞報道也非常官方，找不到一點奇怪的蛛絲馬跡。她看了看隕石墜落的時間，2003年1月28日。
白初晗開始回想那一年發生了什麽，好像那段時間父親一起不在家，他說要出差一段時間，就給了她一筆數額不小的生活費，讓她在外麵的小飯館裏吃飯……
所以，當時父親是去邽山調查關於隕石的事情嗎？白初晗感覺自己的腦子裏那些紛雜無章的東西漸漸有了頭緒。
如果是這樣，當時一定發生了什麽事。因為父親自殺前的一段時間裏一直鬱鬱寡歡，甚至開始抽煙喝酒了。後來白初晗以為，是因為父親貪汙了公款才性情大變，如今看來並不是這樣的。
這時，桌上的手機響了，白初晗的思緒被打斷了。她起身去接電話，發現是餘朝清打來的，猶豫了幾秒，她還是接聽了。
“喂，你的東西落下了。”餘朝清說，“你還要不要？不要我就給你扔了。”
“什麽東西？”白初晗記得自己把辦公桌上的東西都收走了，還能落下什麽？
“你的茶具啊！研究所辦公室的桌上那套紫砂壺茶具，看上去還挺貴的。你如果不要，那我收著了。”
白初晗這才想起自己把那麽貴重的東西忘在了研究所裏。那套茶具還是薑遊山送她的生日禮物，是他特地從宜興帶回來的，品相、質量都屬上乘。
“我明天去拿。”白初晗說。
手機那頭的餘朝清突然不說話了。
“有問題？”白初晗問。
“那個……”餘朝清咳嗽了兩聲，道，“我給你送來了，你在學校是嗎？”
“我沒住學校。”白初晗說，“不用麻煩，我明天自己去拿就行。”
手機那頭靜默了會兒，而後傳來餘朝清不太耐煩的聲音：“我都到青德了，你說你在哪兒吧，我不想事情沒做完就回去。”
於是，白初晗發了個地址給餘朝清。
掛了電話，餘朝清覺得自己可能是瘋了，他竟然放下手裏的工作跑來給白初晗送茶具。這不符合他的人生設想，也不符合他的做事風格，但在白初晗發來了地址後，他立馬掉轉了車頭，朝她家開去。
白初晗在樓下等餘朝清。她穿著一件很厚很大的白色羽絨服，雙手插在兜裏，見到餘朝清的車後，便走過去：“給我吧，謝謝了。”
餘朝清沒有直接把茶具給白初晗，而是打開車門下車了，又伸了個懶腰，說：“我午飯還沒吃，這附近哪裏有吃的？”
白初晗的眼皮垂下一半：“這附近隻有蒼蠅館子。”
“那你至少得請我吃頓飯感謝一下吧？”
“牛筋麵？”
餘朝清點了點頭。他是真餓了，現在給他任何東西他都吃得下。
白初晗帶餘朝清進了一家麵館，裏麵沒有暖氣，餘朝清隻穿了一件西裝外套，被凍得瑟瑟發抖，他對白初晗說：“你真會挑地方。”
白初晗抬了抬眉毛，淡然道：“那是自然。”
直到一碗冒著熱氣、撒了蔥花的牛筋麵上來，餘朝清才稍微暖和起來，這場景讓白初晗想到剛認識餘朝清時，他們一起吃早飯的那次。那時候，餘朝清沒有像現在這樣穿得人模人樣的，而是傻裏傻氣的，想到當初餘朝清笑起來的樣子，白初晗忍不住彎了彎眉眼。
“你笑什麽？”餘朝清看到白初晗臉上無緣無故浮現出慈母般的微笑，心裏一顫，她該不會對自己母愛泛濫吧？
“笑好笑之人。”白初晗說。
餘朝清吃完麵，還把麵湯喝得一幹二淨。
“湯那麽辣，你也喝得下。”白初晗說道，“到時候拉肚子了，你可別後悔。”
吃完麵，兩人走回停車的地方。餘朝清把茶具拿給白初晗，猶猶豫豫地道：“其實你要是舍不得這份工作，我可以酌情讓你做兼職的。”
白初晗接過茶具，看了看餘朝清，問：“你不是懷疑我嗎？現在我離開了，你該開香檳慶賀才是。”
“你這人……”餘朝清本想說白初晗“冥頑不靈”，結果腹部傳來一陣絞痛，“廁所……我要借用一下你家的廁所……”
剛才的牛筋麵太辣，餘朝清吃著沒什麽感覺，現在他的肚子卻遭了罪。他衝到白初晗家的廁所，關上門，一待就是半個小時。
白初晗非常嫌棄地計算著時間，坐在沙發上，隨手抓了本書看。餘朝清出來的時候，發現屋裏沒有暖氣，虛弱地問：“有沒有毯子，我快冷死了。”
白初晗走到陽台關上窗戶，打開空調，把溫度調高。熱風徐徐吹出來，餘朝清暫時緩過了神。
“這空調不錯，我家裏也是用的這個牌子。”餘朝清在沙發上坐下來之後，東看看，西瞧瞧，發現白初晗家裏的東西很少，除了一大摞書外就是最基本的家具，“你也太窮了吧，女生不都喜歡買買買？”
“這隻是租的房子，買太多東西放進來，搬家時會很麻煩。”白初晗燒了壺水，準備泡茶。
見白初晗坐在茶幾旁溫具、置茶、衝泡、倒茶，一係列動作行雲流水，餘朝清的心裏動了動，湧上一些熟悉又奇怪的情緒。他覺得自己好像有兩個靈魂，一個稀裏糊塗，總是想把他往白初晗這裏拉扯；另一個理性透徹，非常清楚自己想要的是什麽。大多數時候，他都可以控製得很好，將稀裏糊塗的那個靈魂壓製住，不讓其突然冒出來幹些蠢事，但今天在白初晗離開公司後，那個靈魂他就怎麽也壓製不住了，然後本能蓋住了理性，直接把他帶到了這裏。
“我說……”餘朝清清了清嗓子，猶疑地朝白初晗問了個問題，“我以前是不是很喜歡你啊？”
水燒開了，發出了“咕咕”的聲響，白初晗拎起水壺，把水倒進茶壺裏，蓋上蓋子。
從側麵看去，她的睫毛又長又翹。餘朝清看見她微微愣了一下，才笑了笑，答非所問：“這個問題在現在看來已經沒有意義了。”
餘朝清接過白初晗遞來的熱茶，喝了一口，甘洌、微苦。
“其實我不得不承認，我的確是在處心積慮地接近你。”白初晗說，“但我對你沒有惡意。”
“我想到了芥川龍之介的《羅生門》。”這是餘朝清前不久看過的一本書，裏麵的人為了掩蓋自己的錯誤而扭曲模糊真相，以至於沒人知道事情的真相究竟是怎麽回事，“我誰也不信，我隻相信自己看到的。”
白初晗笑道：“可是，真正重要的東西眼睛是看不到的。”
餘朝清把杯子遞過去：“再給我倒杯茶吧。”
兩人喝茶一直喝到傍晚，直到袁叔打來電話說公司有急事，餘朝清才離開。白初晗把他送至門口，不知怎麽，他心裏有一種預感，這可能是他們最後一次見麵了。
餘朝清匆匆趕回公司，得知是研究所出了事情。呂教授做實驗的時候發生了意外，現在他人在醫院裏，研究所已經被警察封鎖起來了，誰也不能隨便靠近。
事情發生得突然，正是午休時間，公司裏的人大多在午睡，突然一道“砰”的聲音，像是什麽炸開了。後來大家才得知是研究所裏發生了爆炸，呂教授被炸傷了，並被送去了醫院。奇怪的是，呂教授做的又不是化學實驗，根本不會接觸危險物品，怎麽會突然發生爆炸呢？警察在研究所裏發現了爆炸危險物品二亞硝基苯，至於爆炸的具體原因，警方還在排查中。
餘朝清見了警察後去了醫院，呂教授的手臂和前胸被炸傷了，雖然沒危及性命，但也得在醫院裏待一段時間。本來下周呂教授他們要到雲南出差，去看培育新啤酒花的土壤和環境，現在看來計劃隻能推遲了。
“要是推遲的話，計劃表就全亂了。”袁叔在一旁提醒道，“而且跟雲南那邊負責人約的時間也是好不容易騰出來的，如果這次不去，估計隻有等到下個月了。”
餘朝清皺了皺眉，說：“我想想辦法。”
這個辦法自然是隻有把白初晗重新請回來了，因為除了呂教授，她是最了解這個項目的。不過，想到白天才開除了她，晚上就要重新把她聘請回來，餘朝清還是拉不下臉來。何況，下午在她家喝茶的時候，她那脾性倔強得很，如果他真的主動去找她，估計她得把尾巴翹上天去。
思來想去，他決定算了，難不成沒有白初晗他還做不了事了？
回到家，餘朝清才看到手機上有十幾個未接電話，都是思甯打來的。他突然想起今天是她的生日，原本他是答應了她要去參加她的生日會的。
思甯的生日會上賓客都已散去，她在手機那頭說話，似乎帶著哭腔：“等了你一晚上，本來還想和你喝杯酒的。”
“抱歉。”餘朝清說，“今天公司出了點事，事情一忙就忘了。”
“沒事，那等我回來的時候你再單獨給我補上吧。”
“你要出遠門？”
“我過幾天要去雲南表演。”思甯說，“和學校的同學老師一起過去。”
餘朝清說：“真巧，我過幾天也要去雲南一趟。”
“是嗎？方便的話你還可以來看我的音樂會，我給你留幾張票。”思甯開心道。
餘朝清猶豫了會兒，而後答應了：“好。”
放下手機，他覺得那股奇怪的情緒又湧了上來，心裏空落落的，有種悵然之感。
餘朝清不記得過去的事，對任何人的感情都很淺，哪怕是對餘偉業和鍾靈，不過因為他們是父母，這個沒法改變。而思甯則因為是自己父母介紹的對象，從社會道德的標準來看，他沒有理由拒絕。但令他奇怪的是，對於白初晗，他常常沒法用理性的角度思考，她就像一個異數，偶爾攪亂他的心。
臨過年，火車票變得特別難買，白初晗還是托了蘇達，才買到去雲南的硬座票。她在父親的記事本裏看到一個叫汪培的人，他和父親過去是同事，她在網上查到了一些他發表過的論文。白初晗花錢找了個黑客，幫忙查到了汪培現在的住址，得知目前他在雲南一個小縣城裏，白初晗便決定動身去找他。
近八個小時的路程，坐得白初晗雙腿發麻。下了火車，她又立即趕去汽車站，直到傍晚才趕到縣城。她一下車，便有拿著寫了“住宿”的廢紙板來詢問的當地人過來，問她要不要住宿。
“多少錢一晚？”白初晗算了算身上的錢，這幾天得省著點用。
“五十。”雙臉紅彤彤的婦女道。
“便宜點吧。”白初晗說，“我多住兩晚，算我四十。”
那婦女打量了白初晗一眼，心想：這姑娘長得白白淨淨的，怎麽這麽小氣？不過最近生意不好，她便答應了。
到了住的地方，住宿條件比白初晗想象的還要簡陋。一棟三層樓的舊房子，她住的房間在走廊盡頭，有個小窗戶，房間極窄，衛生間也很髒。她看了眼衛生間就立刻把門關上了，連澡也不想洗了，從背包裏拿出一盒泡麵，準備吃了就睡覺。
因為怕房間裏的泡麵味太重，她便推開窗戶。這不開窗戶還好，一開窗戶瞬間有了對比。對麵是一家金碧輝煌的酒店。她數了數，酒店一共有七層樓，屬於歐式建築，名字叫“馬可波羅”，估摸著是這個小縣城裏最豪華的酒店了。
七點一到，白初晗就變成了貓。它從開著的窗戶跳了下去，準備先去汪培家看看。
按照那個黑客給的地址，它走了近一個小時才找到。這是一棟單獨的房子，比起周圍動輒有三四層的樓房來說，汪培家顯得有些寒酸。從大門進去，有一片菜園，看來這家女主人挺居家的。
小白跳上院裏的梧桐樹，躍上窗台，進了屋子。
二樓一片漆黑，隻有一樓的客廳裏亮著燈，還有窸窸窣窣的聲音，好像是在放電視。小白站在樓梯上看了眼，看見沙發上坐著一個婦人，她靠在沙發上，一邊打毛衣一邊看電視，屋子裏再沒有其他人了。
汪培今天不在家嗎？
小白轉了轉，發現臥室裏隻有一個枕頭，衣櫃裏也沒有男人的衣服。這棟房子裏沒有男人用的東西，真是令人奇怪。難道汪培不住在這裏？要找的人沒找到，小白倒是在陽台發現了貓砂和貓窩，他們家養了貓嗎？
正想著，小白聽到一聲“喵”，便趕緊找了個地方躲起來，再偷偷把頭伸出去。然後小白看到那隻花貓走了進來，向樓下的客廳走去。
花貓下了樓，就跳進了那個婦人的懷裏。婦人放下毛衣針，伸手摸了摸花貓的腦袋，語氣頗為憐愛：“今天又去哪兒了？現在才回來。”
花貓蹭了蹭婦人的手掌，撒嬌地叫了聲。
“剛剛兒子打電話回來，說研究有了進展，估計要不了多久，他就能找到把你變回來的方法了。”
花貓沒有回應，而是閉上了眼睛，一副懶洋洋的模樣。
“唉—”婦人歎了口氣，“一晃十幾年了，也不知道你現在還能不能聽懂我說什麽。汪培啊，要是你還能夠變回來，還能記得我是誰嗎……”】