第八章 一波又起
“哎呀不對不對！”嵐庭一回來，就在樹上急得連連擺手，“你們擺錯啦，這個不能放在太陽底下的！”
“為什麽啊嵐庭小兄弟？”一個小廝不解的抬頭問道，“不是方才你說要曬太陽，才要我們哥幾個把這躺椅放好麽？”
“我……我是這麽說的。”嵐庭飛身而下，有些不好意思的撓了撓自己的後腦勺，都怪裴忘憂那個愛哭包，把自己哭得六神無主，一心隻想著往她房間裏塞點果子來道歉，結果害自己忘記了房尉哥哥之前的叮囑，“但這個一定要放在樹蔭下，是我忘說了。”
“可放在樹蔭底下，還怎麽曬太陽啊？”途徑北園門口的杜管家也停住了腳步，一臉好笑的望著正動手搬躺椅的嵐庭。
嵐庭頭也不回的擺了擺手，神氣道，“這你們就不懂了吧，房尉哥哥說了，扶蘇少爺這麽久沒出過門，一定要選個蔭處，不然一下子他受不了。”
“哦，原來是房郎中為扶蘇少爺準備的。”杜管家笑笑，眼神落在覆蓋住躺椅的那塊獸皮上，細密柔順，一看就是上等，“那真是有心了。”
“大功告成！”嵐庭直起腰板，拍了拍手，他很滿意現在他選的這塊地方，前後都有太陽，唯獨這塊靠著牆得了一點蔭，也不在通風口，所以就不會有涼風吹到扶蘇少爺。“當然了，這個躺椅都不是在集市上買的，是房尉哥哥自己花了幾宿親自做的。”
聞言，杜管家的神情變得有些微妙，正預備說些什麽時，就看到嵐庭像一陣風似的跑出去撲到了一個人身上。來者，正是房尉。
“房尉哥哥！”嵐庭喜滋滋的指著不遠處的躺椅，“你看，我按照你的要求，選了一個特別好的地方！誇我，誇我一下！”
“好，誇你。”房尉笑著理了理嵐庭亂糟糟的頭發，一看就是方才偷著爬進了忘憂的閣樓，“你放心，裴小姐已經不生你的氣了。”
“房郎中。”杜管家也跟著迎了上來，麵色有些為難，“我聽嵐庭小兄弟說這躺椅是您親自做的，可要是扶蘇少爺說怕光，不肯出來，豈不是浪費了您一番美意？”
“沒關係。”房尉笑道，“穀順前幾天一直在下雪，我有點不習慣，便不太能睡得著，一時無聊才做了這個。”
“原來是這樣。”杜管家釋懷，“穀順的冬季向來陰冷潮濕，您是外地人，頭次在這邊過冬，的確會難熬一些。”
嵐庭嘟著嘴，不再插話。
房尉做藤椅的那幾天，他是一直陪在身邊的，他知道為什麽在最冷的子時房尉哥哥卻不點火盆，是因為怕銀碳的火星子沾染上藤條，他也知道為什麽不愛熏香的房尉哥哥要在窗台處放上香薰爐，是因為爐裏燃著的，是提神香。
可是為什麽明明暗地裏這麽辛苦，到了嘴邊，卻隻用一句無聊輕輕帶過呢？
嵐庭突然就有些心疼，他委屈的看著房尉，拉了拉他的袖子，小聲的喊他，房尉哥哥。房尉聞聲，隻是低頭看了嵐庭一眼，笑了笑，不說其他。
終於，在一切都落妥之後，房尉推開了扶蘇房間的門。
還未走上兩步，房尉就聽得扶蘇的聲音從角落裏悠悠傳來，他問，“是房郎中？”
房尉有些驚訝，但驚訝之餘，更多的是愉悅。那些說不清道不明的愉悅，暗暗的滋長在心底，越是靠近扶蘇，房尉就越是能聽見那些愉悅在他身體裏衝撞出來的聲音，窸窣，且柔軟。他挨著床邊坐下，笑道，“原來扶蘇少爺還能聞聲識人。”
“我這裏本就沒什麽人來，而郎中的推門聲，是最溫柔的。”
扶蘇看樣子像是好了許多，雖然仍舊蒼白瘦弱，但至少，浮在他眉眼處那層灰蒙蒙的病氣，已經祛了不少。自然的，屋子裏也沒有那股讓房尉感到心驚的味道了，血腥和腐爛不再，房尉珍惜這一片刻的寧靜。
“郎中今日是來換藥的吧。”
“嗯。”房尉點頭，將扶蘇攙扶著坐起，接著他像是想起什麽般，望向扶蘇的眼神變得更加溫柔，“但不僅限於此。”
扶蘇是公認的生得好看，而最為驚豔的地方，就是他那雙形似桃花的眼睛。而此刻，這雙足以顛倒眾生的桃花眼，正眸光閃動的回望著房尉，“難不成……又要動刀子？”
房尉一怔，聽到扶蘇的回話後方啞然失笑，“既然少爺害怕動刀子，那麽便更要聽我的話才是。”
“並非懼怕動刀。”扶蘇不得不承認房尉的確醫術過人，雖說自己的腿部早就沒了知覺，但自從他經手之後，自己竟真的能隱約感覺到，新肉從腿上慢慢長出的那種癢。但他抗拒，他不願意重獲生機，更不想擁有希望。
“我隻是想告訴郎中，哪怕動再多刀，我也好不了。”
話一出口，扶蘇也有點意外，他本來是想直接告訴房尉要他莫再費心，甚至以後都可以不用來的。可不知為何，話到嘴邊卻委婉了千倍。
“我知道。”言談間，房尉已將藥換好。
大抵是經過上次桃夭在裴老爺麵前坦白的一鬧，所以二夫人也不敢再繼續阻撓，隻得精心護理。現在看來，扶蘇雖然底子差，但總體的恢複情況還算不錯。
“我也從來沒想過，要用藥石和刀子，將扶蘇少爺治好。”
“那你是……”扶蘇還在疑惑間，就看到房尉笑著朝自己比了一個噤聲的手勢——他食指細長，輕輕地在他兩片薄唇間按下一個柔軟的凹陷。
“扶蘇少爺。”房尉將食指拿下，朝扶蘇笑了笑，“今日天氣極好，不如我帶你出去曬會太陽？少爺整日悶在這個小黑屋裏，先不說是否無聊，對傷口恢複也不利。”
“不用了。”扶蘇搖著頭將眼瞼垂下，眼神無意識的落在自己的手背上，那裏有兩三條，類似抓痕的淡疤，“我應該和郎中說過的，我怕光。”
“說過。”房尉仍舊溫柔，他的眸子深沉如海，而倒影在他眸子裏的扶蘇，就是他海裏那顆唯一的小小星辰，“但是少爺，這世上不存在怕光的人。追逐光和熱，不僅僅是飛蛾的天性，更是人的本能。聽話。”
房尉話音一落地，嵐庭就無聲的從暗處閃了出來，他兩指一攏，快速的點中了扶蘇的昏睡穴。他們之前商量好的，若是扶蘇不同意曬太陽，便用這招將他帶出北園。
“可是房尉哥哥。”嵐庭看著瘦弱的扶蘇，覺得方才對他動手有那麽點不好意思，“我們這麽做會不會有點強人所難？萬一這個扶蘇少爺真的怕光呢？”
“他不怕光。”這就是讓房尉最為心疼扶蘇的地方之一，也是房尉執意要帶他出門的原因。旁人或許不曉得，但房尉曉得，扶蘇因為自幼身體不好，便時常待——與其說是“待”，不如說是被強製性的“鎖”在屋子裏靜養。小小的人兒不過桌子那般高，踮著腳，費力的透過雕花木門的那一點鏤空朝外望，若是瞧見有人，便會細聲細氣的求，可不可以帶扶蘇出去玩一下，可不可以。
那些被扶蘇求過的人不知道，甚至連扶蘇自己都不知道，不過幼時一句稚嫩的訴求，卻真的會有人銘記於心，從而終其一生，也要守護妥當。
“除此之外，我沒有別的辦法。”房尉將身子前傾，連人帶褥子一塊抱進了懷中。雖說藤椅上已經鋪了層獸皮，但到底是冬天，房尉還是怕凍著了扶蘇。
扶蘇瘦了。這是房尉做出的第一個反應——在他那些複雜紛然的情緒湧上來之前，他隻是單純的覺得懷中的人變瘦了，瘦到好像他抱著的，除了褥子，就沒有其他了。房尉低頭，有些發愣的看著那張快要埋進褥子裏的臉。因為昏睡的緣故，扶蘇的臉正朝著一個方向傾斜，而那個方向，若是拋開那層褥子，便是房尉的左胸膛。
“我此番回來，對扶蘇而言，本就是最大的欺瞞。所以我這次寧願強硬一些，也不願再用相似的做法。”房尉也不知道他在解釋給誰聽，扶蘇已然昏睡，而嵐庭無法理解，不過不要緊。房尉再次低頭，深深地看著懷中人，笑意與淚意悉數堵在了喉頭，他知道，那些在此刻終於紛至遝來的情緒，叫做憐惜。
“呀，房尉哥哥。”嵐庭站在一旁，指著散落在地的幾張紙小聲的驚呼，“這些紙都是什麽？好像是從**掉下來的。”隨即，他蹲下身子任意撿了一張來翻看，喃喃道，“三生有幸，與你同姓……”
聞言，房尉身子一頓，三生有幸？
“原來還不止這麽幾張。”嵐庭眼尖，一下子便發現了扶蘇的枕頭下壓著更多的紙張，他輕輕地將枕頭掀開，不禁感歎道，“房尉哥哥，這個扶蘇少爺好生厲害呀，都病得這麽重了，還在堅持寫字，難怪小叔伯總說學無止境。”
嵐庭等了好一會，都沒聽見房尉的回答。
“房尉哥哥？”嵐庭好奇的回過頭，發現房尉的神情有些不對勁，於是他順手拿了一張紙，在房尉麵前不斷煽動著，“房尉哥哥？你怎麽了？”
這個味道？房尉心裏一驚，思緒立馬被眼前的紙張所吸引。
這個味道不就是之前聞人晚帶回的毒藥中，自己非常熟悉，卻無法確定的味道麽？隻差這一味原料，房尉就能將完整的毒藥製成清單列出，並且在已確定的原料中，房尉沒有發現任何稀奇古怪之處，所有原料，各個藥材鋪均能買得到。也就是說，那味至今還無法確定下來的原料，才是製毒的關鍵所在。
可是為什麽，麵前這張紙，會有那味原料的味道？
“嵐庭，過來。”房尉伸手，將扶蘇送去了嵐庭懷裏，沉聲道，“你帶著扶蘇少爺先出去，這些紙有問題。”
有問題？嵐庭懵懵懂懂的從房尉手裏接過扶蘇。本想張嘴問上兩句，但一看到房尉的表情便作了罷——可能是為了那些有問題的紙，也可能是因為不想交出扶蘇少爺，總之，嵐庭覺得房尉此刻的樣子，不太適合滿足自己的好奇心。所以他隻好乖乖聽話的抱著扶蘇往門外走，“那你要小心哦，房尉哥哥。有事叫我。”
嵐庭走後，屋子裏徒留一片寂靜。
良久，房尉才緩緩折腰，將那些淩亂的紙張撿起——他不忍心看到這樣的扶蘇。
無論是那些承載了所有年少時光的字句，還是扶蘇刻意模仿成另一人的筆跡，他都不忍心再看。其實在遇見扶蘇之前，房尉也不曾想過，原來自己會這麽見不得一個人受苦。那時候他還小，先生也未教過何為“柔情”，何為“心軟”，他隻知道，從此往後，哪管山高水遠，哪管人生漫長或須臾，裴扶蘇這人，在他這裏，必須被捂得溫熱。
房尉蹙著眉，輕輕地將所有紙張，都摞進了手裏。
就在那股熟悉的味道直衝鼻間時，房尉卻突然感到一陣困惑。
為什麽這味道在紙上分布得如此不勻？他低頭，又將紙張呈扇形細細攤開，的確每張紙上的味道都輕重不一，不僅如此，房尉還發現，哪怕就是同一張紙，味道也有濃淡之差。為什麽會這樣？難道味道的來源並不是出自於紙張或墨硯？而是在扶蘇書寫完畢後，被某樣東西無意沾染了？
房尉掀眸，快速的掃視了一眼身旁扶蘇的床。
一來，扶蘇這屋子簡陋至極，一目了然，根本沒有何處可供藏匿東西。二來，扶蘇已行動不便，終日棲息的地方，不過這張床榻，而那些紙張也恰好都是從扶蘇的被褥枕頭裏飛出。所以，這張床，儼然成為了整個屋子裏最使人生疑的地方。然而扶蘇的被褥剛剛才經過房尉的手，他沒有發現任何不妥。於是剩下的，就隻有枕頭。
房尉艱難的拿起那隻軟枕，還未湊近，心就已經涼了下去。
枕頭上的味道，果真最為濃鬱。
木門吱呀一聲響起，有人進來了。
“房郎中。”桃夭將熬好的甜粥放在桌上，朝著房尉走去，“藥換好了麽？還有您拿著枕頭作甚？”話音剛落，桃夭便習慣性的站去床邊準備伺候扶蘇進食，可扭頭一看，**哪裏還有什麽人？這不尋常的景象讓桃夭險些腳底一軟，她有些驚慌的看向房尉，“房郎中，扶蘇少爺呢？”
“扶蘇少爺被嵐庭抱出去曬太陽了。”房尉淡然出聲，腦子裏卻是混沌。他有些不敢想象，若真是有心人刻意毒害扶蘇，若扶蘇真與這股味道相伴甚久，那他的身子——房尉逼迫自己打住思緒，轉瞬，卻被更深的不安所吞噬。
“去曬太陽了？”桃夭喜出望外，以至於向來心細如塵的她，都沒有發現眼前人的異樣，“那真是再好不過了，扶蘇少爺都三年不肯出北園了，如今……您真是名不虛傳的神醫！”
“桃夭姑娘。”房尉已沒有閑暇的心情去承接桃夭的讚美，他將枕頭拿到二人中間，“我且問你，扶蘇少爺這個枕頭，是從何而來？”
“這枕頭？”桃夭一愣，她實在不知為何房尉突然對這枕頭有了興趣，從自己進門到現在，他一刻都沒有將枕頭放下過。“扶蘇少爺現在身子弱，玉枕和石枕都太涼了。所以都是自家染坊裏選了最金貴柔軟的布，縫了上好的棉花，再直接送來的。”
“染坊。”房尉若有所思的重複著這兩個字，之前一直不敢確定的事情也逐漸在心裏明晰——若真是染坊裏的那味東西，那麽一切，就必然就是裴宅中人的算計了。為了更進一步縮小懷疑範圍，房尉追問道，“這枕頭送來之後，還有人動過麽？”
“沒有。”桃夭搖頭，“這枕頭是我拿來的，一直都放扶蘇少爺**，沒人動過。”
“那現在是誰管著染坊？”房尉頓了頓，“我的意思是，誰有做主的權力。”
“房郎中？”桃夭有些吃驚，房郎中平白無故的怎會問這個問題？更何況裴家的大半家業，靠的就是染坊裏造出的一手好布，所以染坊向來是裴家最為重要的地方。房尉這一針見血的問題，多多少少是逾了主客間的規矩的。
見桃夭仍有不解猶豫之色，房尉便坦然相告，“這枕頭有問題。”
“什麽？”桃夭驀然瞪大了眼睛，看似比方才更為吃驚。她甚至都不自覺的往房尉所在的方向前行了一兩步，雖然走近之後她要問的也還是那句沒什麽用處的話，但她也沒打算再退回去了。“有問題？怎麽會呢？”
“裴家的布盛名在外，相傳是用了一種西域的軟石粉，這種軟石粉夾雜在普通顏料裏，便可使布匹顏色絢麗，布感柔軟。”
“軟石粉？”桃夭已不知該作何反應才好，“這種東西我都不知，郎中是如何得知的？且不論是否為謬傳，哪怕就是真的，那也是隻有主子們才能知道的事情，郎中……”
房尉不再兜圈，也沒有打算回答桃夭的疑問。
“同時軟石粉還可變成一種毒物。”房尉的眼神越過桃夭，落在了她身後的那塊空地上，“若是將它置於人體周圍，時日一長，便容易使人萎靡不振，神思倦怠。若是由人體直接吞咽，便可快速的麻痹四肢，是極佳的催毒原料。”
房尉聲音雖輕，但落在桃夭耳裏卻像是春日驚雷。她不可置信的看著那個枕頭，卻又不知該如何是好。很快，她求救似的望向了房尉幽深的眸子，她想，房郎中何許人也，定是比自己有辦法得多，於是便不再猶豫，將自己所知道的通通說了出來，“老爺很早之前就不管染坊的事情了，大夫人潛心禮佛，二夫人向來不插手生意，現在能在染坊裏做主的，也就是三夫人和杜管家了。”
三夫人。房尉神色一滯，又是三夫人。
先前她送給忘憂的那碗甜水，就已經讓房尉生疑，此時又不得不在她頭上再加一筆枕頭之惑。世事難料，卻也不會這麽湊巧。難道三夫人真的就是背後黑手，或是黑手之一？她與杜管家同時管理著染坊，那杜管家身上是不是也會有些許牽連？
桃夭等了許久，也沒見房尉說話，便有些心急的再喚了他一聲。
“您既然可以說得這般詳細，那麽一定是認識軟石粉的。”桃夭的確慌張了，“不如我們現在就將這枕頭拆開來，若真如郎中所說，我們便呈給老爺夫人看……”
“不可。”
“為何不可？”桃夭兩彎黛眉緊蹙，“難不成放任扶蘇少爺枕著這毒物？”
“姑娘莫急。”房尉看得出來，桃夭是真的在擔憂扶蘇的安危，“一來，我隻在書中見過軟石粉，就算姑娘將枕頭拆了，我也不一定能篤定它就是軟石粉。二來，若枕頭裏真是軟石粉，那麽便是宅子裏有人要害扶蘇少爺，那人既然都能將枕頭安然無恙的送到北園來，則表明並不是個簡單的人。若姑娘去裴老爺跟前告狀，難免會打草驚蛇。”
桃夭邊聽邊點頭，不得不承認，房郎中的確思慮過人，方才他話裏的諸多方麵，自己都未曾想過，“但我們也不能什麽都不做罷，不然扶蘇少爺該怎麽辦？”
“姑娘有事做。”房尉將枕頭遞與桃夭手邊，“好好收著。再去集市上買個舒服的布枕給扶蘇少爺換上，枕頭的顏色最好相近。”
“好。郎中放心。”桃夭仍舊低頭，仔細的從房尉手裏接過了枕頭。接著她像是想起了什麽令人驚喜的事情來，猛然仰起臉，看著房尉道，“郎中不是說隻在書中見過那軟石粉麽？今個兒我剛好得了二夫人的令，去染坊領些做新衣裳的布料回來。若是郎中信得過桃夭，隻管告訴我那軟石粉的樣貌，隻要染坊裏當真有，我怎麽著也給郎中弄點兒回來。”
房尉一怔，桃夭所說的確實是一個好法子。但若真的按她所說來辦，卻會將她推入險境。桃夭到底隻是個姑娘家，於情於理，房尉都走不出這一步。
“姑娘好意心領。”房尉搖頭，“但是無論如何，在下也不能拖累姑娘。”
“郎中這是什麽話？又何來拖累一說？”桃夭似是鐵了心，“您救的可是扶蘇少爺的命呀，若是能將扶蘇少爺照顧好，我……也不負大少爺的恩情了。”
“姑娘不負任何人。”房尉認真的看著桃夭，連帶著她臉頰上的那塊胎記，也盡數收入眼底，“姑娘既然執意如此，我便讓嵐庭跟著你，有他保護你，我也放心。”
扶蘇是被光照醒的。
在房尉的多次叮囑下，嵐庭點暈扶蘇用的是最輕的力度，約莫不到半個時辰就能醒來。加之扶蘇已多年未出過房門，所以當園外的光亮和熱度齊齊朝他奔去時，他習慣了陰暗潮濕的身子，難免有點招架不住。他覺得有些燥熱，但同時又能感覺到冬日的清冷，**在外的皮膚此時正泛著一種發癢的疼。一來一去間，扶蘇便醒了過來。但沒有睜眼，哪怕就是沒有嚐試過，扶蘇也知道，他抬不起那層眼皮子。如今的四周對他來說，委實太過亮堂了。
“扶蘇少爺醒了。”是房尉的聲音，很輕，用的陳述語氣。
說來也奇怪，在聽到房尉說話的那一瞬，比惱怒更快湧進扶蘇身體的——竟然是安心。扶蘇想，大抵是因為方才半夢半醒間的感覺太過微妙，甚至有那麽一會，扶蘇以為自己已不在人世。“我沒有看出郎中竟然是如此霸道之人。”
房尉笑了笑，將泛上心頭的苦意，生生地壓了下去。
“我承諾過要給扶蘇少爺一個健康的身體。我說到做到。”
扶蘇心裏一怔，手下意識的又摸向了手背那道抓痕處。
他又想起那個場景了——是盛夏的午後，不知疲倦的知了和突發野性的小黃貓。有人沉默的將自己抱起，一步一步穿過擁擠的人潮。他半跪在地，用額頭抵住自己受傷的手背，虔誠如祈求。他說，扶蘇，你再信我一回，以後我再也不會讓你流血受痛，再也不會讓你隻身犯險，再也不會讓你看到人間險惡。扶蘇，我承諾，我說到做到。
“扶蘇少爺。”房尉不知扶蘇想起了什麽，但他能感覺得到，在扶蘇那層白到接近透明的皮膚下，終於開始隱隱的透露出一絲活氣。這讓他無比欣慰，“往後的天氣都有這般好，所以若我來換藥，定會將少爺從北園搬至此地，還請少爺做好一定的準備。”
扶蘇無奈一笑，“郎中真是……”
話還未說完，扶蘇就聽到院子裏起風了。於是他不再說話，隻是靜靜地聽著枯葉落地的窸窣聲。良久，扶蘇才開口，“我大概沒有同郎中說過，我總覺得你有些熟悉。”
房尉一愣，正欲替扶蘇從袖口處拾走幾片枯葉的手，就這麽硬生生的收了回來。說來也讓人不解，房尉在那一刻，竟是有些畏的——他生怕他的手過去之後，扶蘇口中的“有些”就變成了“許多”。
“大抵是，與君初相識，猶如故人歸。”扶蘇淡淡道。
因讓嵐庭陪著桃夭去染坊的緣故，回藥廬的路上，便隻有房尉一人。
馬車飛馳起來的那一瞬，房尉半掀布簾向後看去——杜管家仍舊半僂著腰，雙手作揖站在裴宅大門口，模樣十分恭敬。
是他嗎。會跟他有關係嗎。房尉輕輕地簇起了眉頭。
為何杜家會肯世代侍奉裴家，聽人說，是因為裴家先祖有恩於杜家。而如今這位在裴家掌事長達二十年的杜管家，為人和藹可親，從不以權欺壓別的下人，杜葉娘親過世之後便一直沒有再娶，更是與裴老爺情同手足，卻又能分清主仆有別。這般人人稱頌，又實打實的一個好人，真的會跟染坊裏的軟石粉，以及扶蘇床榻上的枕頭有關係麽？
這一天下來，到底是有些思慮過多。
房尉有些疲憊的閉上了眼，輕輕的靠在了馬車座位後的那層軟靠墊上。
馬車應是跑進集市中了，房尉這麽猜測著，因為他已經能聽到外頭那些女孩子尖細又生脆的笑聲了，非常清晰。接著，他不費吹灰之力的就想到了忘憂——畢竟在他認得的女孩子中，也就隻有忘憂還是這個不怕笑聲沒過自己頭頂的年紀。想到忘憂，便不可避免的想起同她講的那些話，以及那個渾身充滿疑點的小廝。
房尉心裏一動，立即將雙眼睜開。他打算從眼前的車夫開始下手。
“車夫？”房尉假意咳嗽一聲。
“郎中有什麽要吩咐的？”車夫應得很快，“盡管說。”
“不敢。”房尉的身子不自覺的往前傾了一點，裴宅雖然車夫多，但固定的也就那麽幾個，眼前這位車夫就是其中之一。“在下隻是想討教一些問題。我是外地人，此番來穀順，身邊隻有嵐庭一個小孩子，眼看著藥廬愈發的忙了起來，人手有些不夠。”
“您是想買一兩個下人回去是吧？”車夫爽朗的將話接過，“到時候要杜管家幫您去挑幾個手腳伶俐的，他替裴宅看了這麽多年的人了，不管是買還是租借，絕對錯不了。”
“裴宅家大業大，竟還有需要租借下人的時候？”房尉是真不知原來裴宅還有租借下人這回事。既然如此，那麽當日那個小廝說不定也是租借而來。房尉想，如此最好。
“當然了。”車夫揚了揚馬鞭，“你們這些後生，是不當家不知油鹽貴。雖然有錢，但多養一個人畢竟是個負擔。所以一般裴宅也就留個剛好夠用的人手，除非是遇上了什麽佳節慶典，主子壽辰，不然，借都借得少。”
房尉牢牢抓住車夫那番話裏“主子壽辰”四個字，問道，“那還請您告知一聲，一般裴家都往哪裏買人或者租借？”
“就城東那塊兒的貧民區，杜管家基本就在那裏挑。不過您莫怪，具體哪家我就不清楚了。”
房尉向車夫道完謝後，方又坐回了原處。
正當房尉腦子裏謀劃著何時去一趟城東貧民區最佳時，就感覺到馬車像是和什麽東西相撞了似的，連帶著自己，都隨著車身的震動搖晃了好幾下。除去一聲淒厲長久的馬嘶聲，房尉還聽到了馬車後兩個軲轆軸斷掉的聲音。他蹙眉，就近掀開半分簾子朝外望去，看見對麵是一排官兵，眾官兵身後停了一輛馬車，門簾悉數垂下，蓋得十分嚴實。
“還不挪開？可是吃了雄心豹子膽，敢攔官家的馬車？”一個官兵首先嚷嚷開來。
“我哪敢呀各位官爺，諸位行行好，放過我，放過我。”車夫的聲音聽起來像是在顫抖，“這……實在不是我不願意挪開，隻是我這馬車輪子被官爺們的車給撞斷了，沒法走呀。”
“我們撞的？你明明就是越了道，擠到了官家的馬車。還在這說是我們撞著了你的馬車？是不是想訛錢？”另一個官兵也開始大聲附和，大抵是仗著人多勢眾，連信口雌黃這種事做起來也是底氣十足。房尉掃了一眼地麵的民官車道分界線，又將窗簾放下了。
“可，可是我真的沒有越道啊。”車夫也是急了，一回頭想起車上還載著房尉便更加著急，“官爺們行行好，就放小人這一回，我這車上還有我們府上的貴客，是千萬怠慢不得的。”
“貴客？”坐在官家馬車裏的人，不屑的將嘴角牽扯出一個弧度。接著，他用細長的手指挑開了一點兒車簾，將半張臉露出，“有多貴？難不成比我辦案還要來得貴？”
房尉倒也不急著現身，隻是於馬車中無聲的笑了笑，接著道，“師爺以為呢？”
聞人晚被這聲音驚得一顫，瞌睡都下去了大半，他伸手趕緊將馬車簾子整個掀了開來，小聲的問離自己最近的那個兵，“對麵坐的是誰？是不是房尉？”
那個被問到的兵一頭霧水，他既不知道對麵坐著的誰，也不知道房尉謂誰，但畢竟現下在聞人晚手底下當差，對著上頭的爺，自己是無論如何也沒膽子說出不知道這幾個字的，“這……小的，對麵的人是……”
正在那兵支支吾吾說不出個所以然時，房尉已然下了馬車。在聞人晚驚訝的眼神中，房尉正從容不迫的走向他，“師爺手底下的兵自然不認識我，師爺何苦為難？”
房尉停在了聞人晚的馬車前，仰頭對上聞人晚不知是個什麽表情的臉——似是驚喜，又似是驚嚇。總之，離不得那個“驚”字便對了。聞人晚的確沒想過，馬車相撞罷了，竟撞出一個房尉——他以為房尉這人是住在山裏的神仙，自己不去求，他便不現身。如此看來，竟也後知後覺認為這可能是場緣分，盡管莫名又別扭。
“師爺試試看。”聞人晚這時才注意到房尉手裏還提著一個精致的小食盒，“從裴宅裏帶出來的小吃。師爺辦案辛苦了。”
聞人晚有些吃不消。房尉此般討好，定是有什麽讓自己脊背發涼的事情要發生——在聞人晚看來，房尉是有些“陰”的。但此陰非彼陰，不是陰險狡詐的陰。他隻是覺得房尉這人，有些過分聰明了，向來慧極必傷，可房尉又很懂得周全二字怎寫。所以聞人晚以貶作褒，覺得他陰。同時他也知道，房尉不會介懷他這種形容詞。
果然，在聞人晚對著食盒猶豫不定的空檔裏，房尉已然上了他的馬車。
“你又上來作甚？我真的是趕著去破案。”聞人晚看著對麵悠然自在的房尉，本是該不耐煩的話裏，卻夾雜了一絲帶著央求的怨氣，他重複道，“我是真的去城東有急案。”
“可是送我回藥廬的馬車被師爺撞斷了。在下回不去了。”房尉笑笑，轉念又問，“師爺去城東哪兒？”
“貧民區。”聞人晚若無其事的回答，“那裏有個姓楊的人口販子，以下作的手段迷暈了好多戶清白人家的姑娘，全給賣進了柳燕館。這會子證據都齊了，我去抓人。”
“所以初見那次，師爺其實是在辦案？”
“當然。”聞人晚毫不心虛，雖然最後的確因喝多了而誤事——但好歹遇見了房尉，於是聞人晚也不覺得有多懊悔。“不然你以為本師爺當真那麽沒用？”
房尉隻笑，卻不接聞人晚故意邀功似的後半句。良久，他才抬頭看向對麵的人，他不知道有人有跟聞人晚說過，他的鳳眸生得極好這回事——不怒自威卻又顧盼生輝。
“我跟師爺一起去。”房尉看著聞人晚，十分幹脆。