第九章 真真假假
在去城東貧民區的路上，房尉方將同去的理由告知聞人晚。
“穀順城的衙門和縣令當真是最無用的擺設！這麽重要的線索都能丟？”聞人晚既有點惱，又有點憋屈。但話說回來，眼下這紕漏其實也不是他的錯處。這麽一想，聞人晚心裏方舒服了一點。他用手掌撐住自己的下巴，看著臉一直朝外，似乎在觀賞風景的房尉，道，“不過你就這麽確定那小廝在這裏？”
“不確定。”房尉回頭，順手將窗口上的布簾放下，“但跟著師爺有兵又有權，幹什麽事情都方便一些。”
“你這是在取笑我！”聞人晚瞪著房尉，末了，才有些不好意思，“剛剛裴家那馬車我吩咐人去賠了，也將那車夫給送了回去。是我太急，一時壓了民道。”
房尉一笑，“謝謝師爺。”
穀順城雖民生安泰，有得吃喝與玩樂，但說到底，也不是個富裕地方。特別是城東貧民區這塊兒，十足的詮釋了“貧”這個字眼——饑餓，寒冷，破舊，髒亂，惡臭還有從不停歇，卻又找不出來源的淒厲哭聲。不說富貴人家，哪怕就是尋常人家，也總繞著這裏走，生怕一個不留意，就沾染上這裏的氣息——倒也不是怕見窮，而是怕見這成堆的窮。絕望的氣息滿滿壘在眼前，總會有些駭人。
“師爺。”官兵勒了馬，不知是懼怕聞人晚的官威，還是這貧民區的氣味讓他根本無法暢快的呼吸，他報告的聲音似乎是卡在了嗓子裏，他小聲道，“到了。”
聞人晚懶洋洋的應了一聲，剛跳下馬車，就看到有好幾個打扮與貧民區格格不入的人朝自己迎了過來。他也不作聲，隻冷冷的掃了一眼帶頭的人，正是此番前來要捉拿歸案的犯人——楊振，穀順人稱楊六爺。
“怎麽。”聞人晚皮笑肉不笑道，“楊六爺這麽好興致，主動投案自首？”
“不敢不敢。”楊六爺生得又高又壯，麵相也是肥頭大耳。好像隻要他一張嘴，聞人晚就能聞到，那些從他嘴裏溢出的酒肉殘渣，“小人隻是聽聞師爺大駕光臨，便出來相迎。師爺可不要傷了我與您的情分。”
“別。”聞人晚身子一側，躲開了楊六爺要搭過來的手，“跟你有情分的隻是衙門裏那個草包縣令。不是本師爺，我。”
楊六爺強壓尷尬和怒火，將手收回後仍一個勁的賠笑。
他自是人精，知道此時絕不能得罪聞人晚。套近乎顯然行不通，於是楊六爺很快又將眼神，投向了正在下馬車的房尉。
“那位公子一表人才，可是聞人師爺的好友？”楊六爺繼續笑著，將好友二字，咬得格外重一些。他暗地裏查過聞人晚，知道他家族風光，人也傲氣。這種人大抵是不會和手下同坐一輛馬車的，而聞人晚今年也是二十來歲的年紀，不說家中妻室，似乎連左右侍奉的人都是男子，莫非？想到這，楊六爺又看了眼房尉，樣子雖清冷孤傲了些，但說不定聞人晚正是看中了他這一點。
“你管他是我的誰。”聞人晚沒有發覺楊六爺的別意，口氣仍舊吊兒郎當。不過他提及房尉倒是讓自己想起來裴家小廝那事，於是聞人晚回頭，衝著房尉招了招手，口氣也不自知的轉換得更為輕快，“你倒是來我這邊啊，你下到那邊去作甚。”
轉瞬，聞人晚就對上了楊六爺曖昧不明的笑，這讓聞人晚心裏莫名的發毛，“你笑什麽笑？不準笑！對了，你拐賣姑娘進青樓這事先緩緩。我有更重要的事情問你。”
楊六爺一聽，立即拱手道，“師爺隻管問，事無巨細，小人全說。”
“你們這裏，誰跟裴家做過買賣下人或是租借的生意？”發問的，是房尉。
楊六爺聞聲抬頭，心裏一震。剛剛隔遠了看不太真切，此刻這人擺在麵前了，才發現他的氣勢竟如此逼人。哪怕就是在穀順黑市摸爬滾打十多年的自己，也得他跟他談話前，先暗暗的在心裏提口冷氣，“裴家？是城內首富那個布莊裴家？”
得到房尉肯定後，楊六爺才慢慢低頭思尋，“現在裴家基本上已經不來這買人了，最多也就是逢年過節租一下。我沒有和裴家做過生意，那種清白生意賺不了幾個錢。至於是誰——我想起來了，是老曾！裴家是出了名的回頭客，隻找他。”
聞人晚從房尉身後探出一個頭，方才他怕打擾房尉，便一直忍著沒有插話。待想要的答案現世後，他也如釋重負——至少能開口說些什麽了。於是他尖細的下巴愉悅的蹭著房尉的衣裳，眼睛朝楊六爺瞪了起來，“那還等什麽？趕緊喊這個老曾來一趟！”
被臨時喊來的老曾和楊六爺實在是相差甚遠，他很瘦，並且個子比一般成年男子都要矮小一些，站在楊六爺身邊，更顯得不堪一擊，不過他臉上那個鋒利無比的鷹鉤鼻倒給他添了不少氣勢。明眼人一看就知這老曾，定是個精於算計的生意人。
“老楊。”老曾狐疑的掃視了一圈眾人，“你這麽火急火燎的將我喊來作甚？”
“老兄弟，我能有什麽事喊你。”楊六爺看著此時已並肩而立的房尉和聞人晚，不知道手該指著誰，索性將手背過，直接道，“是他們找你。”
“官爺？”老曾不認得聞人晚，但他卻認識馬車上那個大大的官字，隨即他似是已一派了然，“對不住了各位官爺，本人兩年前就金盆洗手再也不幹這些事了。現在做的都是正經的茶葉買賣，怎麽，難不成是想從我這買點剛到的雨前龍井走？”
“茶葉不急。”房尉笑笑，徑直朝老曾走了過去，“就算曾老板兩年前金盆洗手也沒有關係。我想問的，是三年前的事。”
“三年前？”老曾心裏一頓，麵色不是很友善，“你要問什麽？”
“三年前，裴家大少爺裴琛聿的十八壽辰。”其實房尉也不知道那次杜管家有沒有出來租人，但箭在弦上不得不發，幹脆賭上一把，“是租了你手裏的人。”
“是。”老曾也不避諱，隻是心裏愈發生疑——不說時間已過了這麽久，而且為何對麵的人一開口，就精準的提起了他此生最不願意提起的一筆生意？難道又有什麽變故要發生？“你問這個做什麽？”
房尉一笑，不動聲色的將老曾不自在的神情盡數捕捉。他反問，“怎麽，這筆生意，有什麽讓曾老板不滿意的地方麽？”
“沒有。”老曾扯著臉上那層薄薄的皮肉訕笑道，“裴家是城內首富，我哪敢有什麽不滿意的地方。”
但話越是這麽說，越讓人覺得可疑。
房尉沉默的看著老曾，良久，他才看到老曾那兩片幹枯的癟唇一張一合，“其實那筆生意，是我同裴家做的最後一筆生意。往後的活，我都轉手給徒弟們了。”
“為什麽？”聞人晚來了興趣，滿臉熱枕的追問，“難道是裴家少給你錢了？”
老曾隻是搖頭，眼底隱隱的浮現出一絲痛苦，“若是錢的問題，又怎麽會解決不了。”
若不是錢，那必然是人出了問題。房尉仍舊專注的看著老曾，眼神變得更為寂靜。他緩慢，但是很堅定的問道，“那曾老板租出去的人，怎麽了？”
“瘋了。”老曾兩手一攤，與裴家徹底斷了生意上的往來緣由就在這，“我好好的小夥子過去，回來的當晚就瘋了。三年了，現在還被狗鏈子拴著！活得哪裏像個人？”
“瘋了？”聞人晚驚歎，言罷，他走到房尉身邊，暗暗的扯了扯他的袖口，小聲道，“你確定當日那個小廝，就是現在這個老曾口裏的瘋子麽？”
“不確定。”房尉斜斜地看了聞人晚一眼，似笑非笑。在聞人晚即將開口說話的時候，又給他堵了回去，“但有很大的可能性。反正已經到這了，也不在乎再多走兩步路。”
房尉一行人跟著老曾走到了貧民區的西邊，那個瘋子現在就關在那裏。
其實離老曾手指的地方還有段距離，但房尉就已經聽見了一個類似人聲的嚎叫，斷斷續續，時高時低——他想，大抵是人瘋了，於是同時也被迫喪失了一些為人的意識。隱隱約約的，房尉竟覺得他此刻走向的並非人類，而是一隻不知疲憊的野獸。
“可別把幾位富貴爺給嚇到了。”老曾沒有回頭，仍舊走在最前方帶路，“他每天都這麽叫，力氣也大得嚇人，老婆都給打死了。你們最好還是別指望能問出些什麽。”
“無礙。我是個郎中，能治得好他。”
聞人晚稍微抬起頭，看了一眼身旁的房尉。他發現，越是到這種時刻，房尉的笑就越真實——平常時候的笑，都是極淺極輕，還沒看夠就被主人收回的。隻有到了這種類似“危急”或是“危難”的時刻，房尉才會舒心一笑。難不成房尉就是享受這種兵臨城下或是臨危受命的感覺？聞人晚想不明白，他猜不透房尉這人。但他知道，房尉說他能做到的，那便一定能做到。
可當老曾將那張關著瘋子的門打開時，聞人晚還是猶豫了。
裏麵的場景有些可怖，那人的四肢全被胳膊粗細的鐵鏈子勒著，大概是用力掙脫過，所以手腕腳腕上都是深紫色的傷口，有些都已經發膿潰爛。他衣衫破舊，頭發散落腰間，大冷的天沒有穿鞋襪，腳邊還倒著幾隻有缺口的瓷碗，裏麵都是些餿了的飯菜。似乎是不喜歡見人，發現門被打開之後，他便一直咬著牙，虎視眈眈的看著那群陌生的入侵者。
“房尉。”聞人晚下意識的扯住房尉的手臂，“要不你別進去了吧，就站在這問。”
“站在這怎麽問？還是說師爺在擔心我？”房尉雖笑著應答，但眼神卻隻跟著那個被鎖住的男子移動。因男子頭發淩亂的緣故，房尉根本無法看清他的全貌，但隻要他的頭或臉無意識的動上一分，房尉的眼神便會灼灼的跟進一分。
“房尉你……”
聞人晚的聲音驀然停住了，倒不是他忘了說什麽，隻是他非常明顯的感覺到房尉的身體僵了一下——這時聞人晚才反應過來，原來自己一直抓著房尉的手臂。
“房尉？”聞人晚小心地問他，“怎麽了？”
房尉仍舊沒有回頭，他直直的看向那名正昂著頭嘶吼的男子，“師爺，勞煩您派個兵去馬車上將我的藥箱子拿來。曾老板，同時也得麻煩您，將這鐵鏈子暫時拆了。”
拿藥箱子倒沒什麽要緊，隻是要解開鐵鏈這件事，難免讓人有些不解。
聞人晚此時卻沒再出聲，他隻是透過眾人焦躁不安的縫隙，靜靜的看著房尉。房尉也很快的注意到了聞人晚，然後他輕輕地朝他點了點頭。於是聞人晚便知道了，眼前那個被鐵鏈拴住，鼻子上有顆碩大黑痣的瘋癲男子，就是當初那個送酒小廝。
“名字。”房尉旋出插在男子頭頂上的第一根銀針，沉聲問道。
“林……林三狗。”
“年紀。”林三狗瘋癲的時間太久，加之又沒有被好好的醫治過，所以直到房尉問到這句話的時候，他才緩緩的將眼睜開。
“二十有八。”他覺得嗓子很疼，但他忘了是為何。
“去過裴宅嗎。”房尉見林三狗的神智已暫時恢複了清明，便開始進入正題。
“裴宅……”林三狗稍顯遲鈍的重複著這兩個字，一堆模糊的影像從眼前閃過，他覺得現在不僅是嗓子疼了，連頭也疼了起來，“去，我去過的。”
“什麽時候？”
“以前，以前去的。”林三狗皺著眉，“以前少爺，大少爺過生日的時候去的。”
很好。房尉下意識眯了眯眼，又從林三狗的頭上旋出了第二根銀針。
“給少爺們送過酒麽？”
房尉的語氣聽起來風淡風輕，而對麵的林三狗則已經憋出了一身汗。
“送……送過。”
房尉應聲掀眸，**裸的盯著林三狗，“有毒麽？”聲音不大，口氣卻不容忤逆。
“我不知道，我不知道！我真的什麽都不知道！”林三狗驀然激動起來，臉上的痛苦也愈來愈明顯。
“你知道的。”房尉站起身，居高臨下的看著林三狗，手也在不知不覺中旋出了位於中央的第三根銀針，“說。”
“有毒，那個酒，是有毒的。”林三狗又開始被那份恐懼所包圍，“但不是我，不是我放的！我沒有害任何一個人！”
“那毒是誰放的？”問到此處，房尉自己都不由得緊張起來。
“不說，不能說，不說，不能說……”林三狗開始瑟縮，一個勁地搖頭，“他會殺我，他會喊人殺了我家人，他認識土匪，我不能說……”
“誰？”房尉蹙眉，猛然拔高了音量。“誰放的毒？又是誰威脅了你？”
林三狗不僅陷入了沉默，還打算以逃跑來逃避眼前的追問。但房尉眼疾手快，他還沒來得及站起來，就感覺自己的頭頂一陣輕鬆，接著這股反應便接連著滑進了身體裏，林三狗隻覺自己渾身各處都使不上勁了。看來，是沒力氣跑了。
“我再問你最後一遍。”房尉一笑，卻讓林三狗涼了背脊。
隻見房尉指尖修長，如撫琴一般優雅流暢的劃過了數百根銀針上方，他冷聲道，“你若不願意說，我也不強人所難。隻是待我將你頭頂上的銀針都取下之後，你便又會陷入癲狂。這世上，隻有我能救你。”房尉一頓，掀眸直視一臉恐懼的林三狗——知道瘋癲之苦的人，方知清醒的珍貴。哪怕隻有那麽一時半會。
“或者說，我現在就針走偏鋒，直接封了你大腦中的各個血脈。反正比起不知所謂的活著，倒不如清白明了的死去，不是麽？”
房尉一席話說罷，林三狗的手心裏已全是冷汗。
“你，你……”林三狗有些口舌不清了，“你為什麽要問我毒酒的事？”
“你不需要知道。”房尉笑意未褪，他知道林三狗認輸了，“你隻用回答我的問題。說，酒是誰給你的，又是誰下的毒，最後是何人出麵以土匪威脅？”
林三狗的汗自鬢角流下，那日的事情，是他一生的噩夢，也是他這輩子做過的唯一一件虧心事。他根本不可能忘記。
“那日是裴大少爺的十八壽辰，我和好幾個兄弟一起被分配到了後廚房砍柴火，我中途尿急，可裴家太大了我找不到茅廁，便隨便找了個地方躲著，沒想到……”哪怕已經過了三年，林三狗隻要一回想起當時那個場景，仍覺得後怕，“我看到一個人鬼鬼祟祟的往酒壇子裏放什麽東西，我隻覺得怪，但並沒有想到那就是之後的毒藥。我本想溜走，可由於太過緊張，我竟被那人發現了。”
“然後呢？”房尉追問。
“然後他命我把那壇子酒送去給少爺們，還指明是二少爺的園子，不是大少爺的。我有些怕，便死命推脫，但我其實知道推脫不了。他還威脅我，說我要是不去，便不等我出裴家這張門，就讓土匪殺了我老娘，所以我隻好硬著頭皮問了路往二少爺園子走。”
“你剛進二少爺的園子沒多久，便遇到了三小姐，是麽？”
林三狗有些意外對麵的人為何會知道這件事，明明當時隻有自己和裴小姐兩個人，難不成眼前這人是裴小姐身邊什麽要緊的人？
“是，裴小姐非要我將酒給她，我正愁脫不開手就給了她，卻沒想到……”
林三狗聲音愈來愈小，房尉也收回了放在他身上的目光。
看來事實就是如此，不然林三狗之詞的和之前忘憂所說的不會吻合到找不到任何錯處，那麽，就隻剩下最後那個關鍵的問題了。房尉盯著林三狗鼻子上那顆黑痣，問道，“他，是誰？”
林三狗被問得一哆嗦，半晌過後，才慢慢吐出幾個字，“是……杜管家。”
聞人晚把房尉送回藥廬的時候，天已經黑透了。
一路上房尉也沒有開口說過話——雖然以往房尉話也不多，但聞人晚知道，這兩者間的差別在哪裏。
“房尉。”聞人晚猶豫了會，還是從馬車上跳了下來，追上了房尉快要沒入梅花林的身影。他怎麽也想不明白，方才在貧民區獲得的關鍵性線索明明是一個天大的好消息，可為何房尉卻低沉成眼前這副模樣？
“師爺今日還未扯夠我的袖子？”房尉雖回了頭，但看向的是地麵上的影子。他與聞人晚相對而立，隔得也不算太遠，此時聞人晚正扯著他的袖子——總之，房尉想，若是光看影子，旁人或許真的瞧不出，聞人晚此時緊緊攥著的，到底是個什麽東西。
房尉也不知道自己為何琢磨起了倒影這回事。說到底，就是他的心，有些亂了。
從林三狗嘴裏吐出那三個字的時候，房尉的心就亂了——竟然真是杜管家。倒也不是有多驚訝，隻是有些事情並不是不驚訝，就能使人全盤接受的。對房尉來說，心中猜測和擺上台麵的事實，本就是完全的兩碼事。況且那人，還是自己往日體恤與信任之人。
“我不明白。”聞人晚的口氣有些衝，鬆開袖子的那瞬間，像是受了天大的委屈，“這明明是個突破性的進展，你怎麽這麽不高興？你是不是還有什麽事瞞著我沒說？”
房尉笑了笑，這才看向聞人晚。事，當然是有瞞的，隻是現在不能說。
“我也不明白。”房尉坦然，他也不明白，他也不明白為何杜管家真的要這麽做。裴宅待他情深義重，從未拿他當過下人，甚至連二夫人，都要敬畏他幾分。他卻不惜做出這般絕情傷人的事來，那麽他想要的東西，究竟是什麽？
聞人晚向來識趣，他分得清眼下明擺著兩個事實——頭一個便是房尉心情不佳，另外一個則是房尉的確藏了事，但他不願意說。既然如此，聞人晚也就明白，自己該走了。
房尉沒有挽留，他隻是停在原地，目送著聞人晚的馬車消失在夜色中。他滿心疲憊，隻想盡快的，幹脆的，結束這一天。然而他不知道，更糟糕的事情還在後麵等著他。
“房尉哥哥！你可回來了。”嵐庭熟悉的聲音響徹藥廬，他飛快的從樹上一躍而下，落在了房尉身邊。像是一直在梅林中吹冷風似的，兩邊的臉頰都已經被凍得通紅。
房尉看著嵐庭，心中不詳之感已在慢慢升騰——嵐庭到底是小孩子，還學不會隱藏情緒。此時他臉上寫著的，全是“壞消息”三個字。
“怎麽了？”房尉聽見自己腦中一直緊繃著的那根弦，在此刻發出了尖細的聲響，這種來自身體深處的疼痛讓他不由得皺起了眉頭，“發生什麽事了？別怕，跟我說。”
“我，我……”嵐庭支支吾吾，眼看著都要憋出淚來，“我把女鬼姐姐跟丟了。”
“什麽？”房尉有些意外，以嵐庭的功夫，竟會在巴掌大的染坊裏跟丟桃夭？
“房尉哥哥你別怪我……”嵐庭再一張嘴，眼淚就撲簌撲簌地落了下來，“我跟著女鬼姐姐到了染坊，可是她不讓我跟進去，說是一下子就好，讓我在外麵等著就可以，一切也特別正常，可是我等了好久，一直到天黑，染坊熄了燈，女鬼姐姐都沒有出來。”
“進去找了麽？”房尉伸手，一把抹掉了那些吊在嵐庭下巴處，看起來岌岌可危的淚珠子，“多大的人了，還哭鼻子。我又不會怪你。”
嵐庭點點頭，他就是知道房尉哥哥不會怪他，他才覺得這麽委屈的——也不能用委屈形容，總之他就是覺得自己辜負了房尉哥哥的信任。他氣自己無用。
“我進去找了，找了好幾回。每個屋子都挨個翻了，可還是沒有找到女鬼姐姐。”
“沒事。”房尉對嵐庭笑了笑，安撫似的拍拍他的頭，“既然連你都發現不了，那一定是非常了不得的動作。今日你也辛苦了，等會早點睡，沒事的。”
待嵐庭房裏的燈滅了之後，房尉才拿起披風出門。
雖是安慰了嵐庭一番，但於房尉自己來說，卻是無法信那套說辭的。畢竟桃夭也是為了自己才身處險境，當然，更大的可能是她為了扶蘇才這麽做。但若是為扶蘇，房尉便更加等不起眼下這個漫長黑夜了。他必須確認桃夭的安全。越快越好。
為了保險起見，離裴家染坊還有一段距離的時候，房尉就下了馬，步行前去。
和裴宅一樣，染坊基本上也沒什麽大變化，甚至連染缸的擺放形狀都和房尉記憶中的沒有差別。他走在空無一人的染布院裏，覺得今晚之行，著實太過順利了一些。不管是自己進來時走的那扇沒有上鎖的側門，還是貼在青磚牆上那塊今晚當值放假的告示。這一切都順利得像是一個提前被人設置好的陷阱——等的就是房尉來自投羅網。
兵來將擋，水來土掩罷了。本來房尉此番前來，就知道這注定是一個不安生的夜晚。桃夭明麵上是奉了二夫人之命來取扶蘇新衣裳的，在這點上，她不可能出事。那麽，就隻剩下替自己拿軟石粉這一件事了。
正當房尉思慮之時，腳底下傳來的異樣感讓他不得不停住步伐，像是踩著了什麽東西。撿起一看，原是桃夭的發簪。雖然她沒有戴過，但房尉知道，這發簪，是桃夭的。
可這發簪為什麽會在這裏？是桃夭無意間掉落的，還是有心人故意暗示？難道是有人想告訴自己，桃夭如這發簪一般，仍在染坊內？其實桃夭在染坊這一點，是毋庸置疑的，因為就算再怎麽了不得的動作，也無法在嵐庭的眼皮子底下，活活擄走一個人，所以房尉才會毫不猶豫的直奔這裏。若有心人提醒的並非這點，難道提醒的是桃夭現在身處染坊的何處？房尉眸色一沉，就著滿天星光仔細端詳著這多年未見的發簪。花式樸素，桃木質地，莫非暗示的地點是堆滿了柴木的後廚房？
雖說抱的希望不大，但房尉的腳步，還是朝著後廚房走去了。
後廚房一片漆黑，但那個專門放柴火的屋子，也就是越過後廚房，再往南走上幾步的那個屋子，此時正隱隱的散發出光亮來——放在平時不打眼，現在卻格外珍貴的光亮。
門是虛掩著的，房尉輕輕一推，就看到了半躺在柴草堆上的桃夭。
“桃夭？”房尉快速走到了桃夭身邊，頭一件事就是扯掉桃夭嘴裏的布條，“醒醒。”
“嗯？”桃夭仍舊迷迷糊糊，身子疲軟。眼前出現了一個房郎中，桃夭卻不知道這是現實，還是夢境，“房……郎中？”
“是我。”房尉一眼就看出桃夭是被人用迷藥所暈，但現在的情況不容許再磨蹭，房尉給桃夭鬆了腳上的綁，言簡意賅道，“什麽也別問，我們先走。”
“好。”桃夭也不知為何，對房郎中，她總願意交付上自己的性命身家。她攙扶著房尉的手臂費力的站了起來，卻不知是因為被綁了太久，還是迷藥的後勁太足，她剛走沒幾步，又哎呀一聲軟了腳，直直的朝地上栽去。好險房尉眼疾手快，這才免了桃夭一場新傷。
可就在二人再次抬頭準備離開的時候，木門卻被人緩緩的推開了。
來者是一名男子，並且還提了盞非常亮的燈，但最不能忽視的是他垂在身側的左手，此時正握著一柄看似無比鋒利的彎刀。
“房郎中。”桃夭的語氣聽起來十分驚恐，她有些慶幸此刻還倚著房郎中站立，不然她又要沒骨頭似的摔下去。況且，她是認識那雙還停留在門邊的鞋子的。她確定，來者就是傍晚時分，將迷暈自己的那個人。
門徹底被推開，那人卻仍舊站在原地。
因外頭有風，那人手中的燈便被吹得搖晃起來，燈裏頭的燃著的燭芯也隨之一閃一閃。房尉抬眸，靜靜地凝視著那人——他的臉正被黑夜和燭光不斷拉扯著。影影綽綽，明滅不定。也不知看了多久，房尉才出聲，他喊他，“杜公子。”
桃夭本想伸手推一把房尉要他快走，但正要推的時候，她才發現自己上身依舊被綁著，於是她隻好退而求其次，用肩膀頂了一下房尉的手臂。她壓低了聲音，“房郎中，你快走。不用管我。我與他到底一起服侍大少爺多年，他不會真的對我怎麽樣。”
幾乎在一瞬間裏，桃夭的眼圈便紅了起來，雖然還是在說給房尉聽，但已經灼灼的盯向了房門處的杜葉，“我一條賤命罷了，早點拿走，我也好早點下去伺候大少爺！”
杜葉沒有作任何反應，但房尉卻能看出，方才在桃夭的哭訴的時候，杜葉的的眼底下有什麽東西，極快的**了一下——像是無言的不忍。
“杜葉，你不要過來！”桃夭提高了音量，下意識的擋在了房尉身前。她剛剛看到了的，杜葉在抬腳進門的時候，將手中的彎刀握得更緊了，“這是裴宅的事，你不要拖累外人，有什麽你……”驀然，桃夭噤聲了。她驚疑不定的看著眼前的杜葉，而後者隻是垂眸，用彎刀小心的割開了她身上的繩子——自然。一如常態。這才像杜葉。
就在桃夭正懷疑自己是不是將什麽要緊的事情記錯了時，她就看到杜葉直起了身子，爾後，將彎刀遞了過來——不是給她，而是給她身後的房尉。
“杜葉？”桃夭不解，這一連串的事情下來，她都沒有弄明白杜葉究竟想做什麽。可杜葉還是沒有反應，他仍舊以一種非常奇怪的眼神凝視著房尉——倒也不是奇怪，隻是桃夭不知道怎麽形容這個眼神。至少這麽多年了，她還沒有見過這樣的杜葉。
直到房尉接過那柄彎刀時，杜葉才笑了。他眼睛向來清亮如水，此時彎曲起來，那層光亮就像是沒地方盛了一般，想要齊齊的衝出來。他頓了頓，可能是為了安撫眼裏的東西，又可能是為了給自己一點準備的時間。這麽多年沒有說過話，誰知道他的嗓子，是不是真的已經生鏽到不能再用了呢？
“你……”還好，雖說有點艱難，但還能用。自推開門到現在，杜葉的眼神就沒有一刻離開過房尉的臉，此時他也是怔怔的望著他，問道，“你都知道了，是不是？”
“杜葉？！”桃夭的驚訝倒退了半步，此刻不知是該狂喜還是該質問。她捂著自己的嘴，不可置信的看著開口說話的杜葉，他那副等著答案的表情正明顯的告訴自己，方才不是錯覺，杜葉真的說話了！
房尉從桃夭身後走出，他從今晚看到桃夭的第一眼起，就懷疑是熟人作案。其一，嵐庭一直在染坊外盯著卻沒有發現問題，那便說明綁走桃夭時，根本沒有發生任何爭鬥，必是桃夭對他毫無防備。其二，桃夭隻是被捆綁起來安置在這兒，房尉仔細檢查過了，她渾身上下沒有一絲傷口，迷藥的用量也不多，所以那人並沒有傷害桃夭的想法。其三，是那支被故意扔在染布院裏的桃木簪子，它成功的將房尉領至此地。
房尉想過是杜葉的。但他沒有想到，真的是杜葉。
“不算都知道。一知半解吧。”房尉似笑非笑，心裏卻鈍重無比。既然是杜葉，那麽便代表著杜葉他真的知道許多事情，“那你呢，你是從什麽時候開始知道的。”
就算知道房尉聰慧過人，但杜葉也被這問題問得一愣。起初他以為，房尉至少會同桃夭一樣，先提及他失聲之事。但對麵人看起來，似乎對此事並不感到吃驚。到底是已經變得不一樣了，還是他和房尉之間，壓根就存不了欺瞞？
“你指的是什麽？”杜葉迎麵望去，這一刻他才發現，房尉相比上次見麵，瘦了些。
房尉慢慢走向杜葉，身上的披風帶倒了杜葉放在一旁的燈盞，但是此刻沒有人在意那個燈盞的命運，它正著也好，倒了也罷。杜葉隻牢牢的盯住房尉，直到他聽見房尉說，“全部。”
房尉話音剛落，整個屋子便下起了箭雨。也不知是從哪個方向而來，總之隻要是能射進箭的地方，現在都通通變成了致命的關卡。無論是敞開著的木門，陳舊的米糊糊窗紙，還是頭頂那條兩指寬的縫隙。房尉護著桃夭，一支箭卻直直的從他耳邊擦過，狠狠地釘進了他身後的樁子，帶著獵獵的殺氣，震下了一片木屑子。
“房尉哥哥！”嵐庭破窗而入，手裏還抓了好幾隻斷箭，他咬著自己平日裏總是晃悠個不停的馬尾，神情嚴肅，“你們先走！這裏我來應付，你們小心一點。”
“好。”危急時刻，房尉也不拖遝，他示意桃夭杜葉先出去，自己卻回頭對上還在半空中攔箭的嵐庭，道，“今日沒有按時睡覺，罰你不準受傷。還有。”房尉頓了頓，看了眼不遠處杜葉的背影，“要留活口。別傷人。”
屋外的情況比屋內的情況要好上些許，畢竟地方大了起來，也有諸多遮擋物，那些方才還盛氣淩人的箭，此時倒顯現出了一股無頭蒼蠅般的惱怒。
“桃夭姑娘！”房尉聽到身後傳來桃夭的尖細吃痛聲，定睛一看，原來是不慎摔倒在地。畢竟是姑娘，未曾見過這種場麵，自然會驚慌失措。房尉快速將披風解下，往杜葉手裏頭一塞，“我去扶桃夭，你繼續跑。這個厚實，你先裹著，以免被誤傷。”
杜葉千言萬語堵在喉頭，除了接過那件披風，一時間竟也不知該說什麽。
“房郎中……”桃夭吃力的從地上爬起，手掌上全是絲絲血跡和灰塵，她向來討厭在小說繪本裏危急時刻拖人後腿的角色，卻不曾想到，有朝一日，那角色竟成了自己，她羞愧的被房尉護住，甚至不敢抬頭看他，“您怎麽又回來了。”
“應該的。”房尉扶著桃夭，一邊躲箭一邊前行，“這箭是朝我來的，我有義務保護姑娘。快走，杜葉在前麵等著我們。”
桃夭沉默的忍受著腳踝處傳來的劇痛，她本想道聲謝的，但又覺得在這種時候道謝未免矯情，於是她隻好抬起眼睛去看房尉，卻不想眼尾餘光掃到了一隻筆直而來的利箭，“郎中小心！”
“杜葉！”哪怕房尉反應極快，也還是沒有來得及將替自己擋箭的杜葉推開，他隻能眼睜睜的看著杜葉悶聲吃痛，爾後如被人抽空力氣般，滑倒在他的腳邊。
“杜葉……”桃夭拖著哭腔，手不知道該去碰杜葉哪裏。他受傷的地方在左手臂，可血卻浸濕了他大半個身子，連帶著地上都淌了一些。桃夭慌了，自從大少爺出事之後，她最怕的就是跟“死”字沾上一星半點關係的事情了。她光顧著害怕和掉眼淚，都沒有發現此刻的箭勢已然比方才小了許多，“杜葉，杜葉，你……還好麽？”
杜葉輕輕的咳嗽一聲，胸腔的震動連帶著牽動了手臂上的傷口，這種錐心的疼痛，差點使他整個人都背過氣去。他朝桃夭費力的搖了搖頭，很快，又看向了房尉，“快，你們快走。趁我受傷這段時間裏，快走。不然他們又要……”
房尉的唇，在此刻幾乎抿成了一條直線。他看著痛到麵色蒼白，滿臉冷汗的杜葉，幹脆的將他抱了起來。房尉不想承認，他有些悲從中來，“你在流血，別說話了。”
“放……放我下來。”杜葉仍在堅持，他本來不想說更多的，但是不說出來，按照眼前人的性格，定是不會丟下自己。不想，是真的不想再給他添麻煩了。杜葉認命似的閉上了眼睛，“你明明知道的啊，他……他們不會傷我的。”
“那又怎樣。”房尉在嵐庭趕來的掩護下，順利帶著杜葉上了馬，“我不會丟下你。”
颯颯的風聲吹在杜葉耳朵裏像是遠古的童謠，由於失血過多，他此刻已經有些精神恍惚了，他費力的睜開眼，卻隻能看到房尉精致的下頜骨，他聲音很小，小到他自己都覺得房尉應該聽不到罷。於是他放心的喊了他一聲，接著才動了動被血糊住的手指，惋惜道，“你的披風都被我弄髒了，還有……”
話還未說完，杜葉便徹底的昏死過去。在他所有意識放空之前的那瞬間，他還在想著，到底什麽時候才能將方才的後半句補給房尉聽——他想告訴他的，其實替他擋了一箭他覺得由衷的滿足，他享受這種與他生死相依的感覺。
“我知道。”房尉看著愈來愈近的梅花林，加快了馬速。
其實他聽到了的。他聽到杜葉方才聲如細絲的喚了他一聲，大少爺。