026 饒了你們這群商人

鄭鑫領著鄭森、鄭淼兩兄弟一進書房便看見秋儀之跪在幽燕王跟前,隻當他正向父王請罪，急急求情道：“四弟此次私訪天尊教，雖然有失唐突，但畢竟是一片為父王分憂之心，還望父王能夠看在這點上，饒了四弟這次吧！”

鄭榮笑著對另兩人道：“你們也是這個意思嗎？”

鄭森、鄭淼兩人同道：“兄長所言，正是我等想說的。”

鄭榮聽了，也就順個台階對跪在地上的秋儀之道：“既然如此，那本王就饒了你這回，你起來吧！”

幽燕王前後言行不一，讓秋儀之實在參悟不透,又不好當麵詢問，隻得站起身來，垂首立在一旁。

幽燕王頷首道：“儀之此次雖然唐突，但畢竟發現了幽燕道天尊教地巢穴，功過略可相抵，這才是本王不深加責罰地道理，爾等可要明白了。”頓了頓繼續說道，“鄭淼此番辦事謹慎周全，甚得我意，要本王賞你何物？”

鄭淼作揖道：“查處邪教為綱,搭救兄弟為常，綱常之內父王又何須褒獎？”

鄭榮道：“此言雖然不虛，然而賞罰分明乃是本王一貫主張，本王這就賜你父親年輕時用過的雕弓一張，以示褒揚。”見鄭淼謝過之後，幽燕王接著說道,“鄭鑫主管廣陽城中治安事務，卻不能事先發現天尊教地跡象，該當何罪？”

鄭鑫一怔，連忙跪下，口中喃喃說道：“孩兒不肖，甘願受罰……”隻聽得父王道“且罰你回家通讀《政要》，兩日後寫篇心得交來”，鄭鑫這才暗鬆口氣，謝了父王地恩慈。

鄭榮換了神色道：“這天尊教一事不可不管，所幸除首惡元凶外，其他大小人等皆被捕獲，當順藤摸瓜將天尊教在幽燕道地勢力斬草除根……”

“孩兒平日疏忽，竟使邪教坐大，孩兒願領下這份差事，定將邪教連根拔除！”說話的是鄭鑫。

鄭榮擺擺手道：“我軍南下平叛就在當日，這整頓軍馬之事恐鄭森一人難以周全，還要你一同辦理，這才是當前的要務。至於這剿滅天尊教之事，就讓鄭淼和儀之去辦好了。”

儀之聽了，也是一愣，忙應道：“儀之定會帶罪立功，不負父王這般苦心！”

幽燕王笑道：“本王揣測這邪教妖女及壇主尚在幽燕，而要離開惟有南下渡過黃河，進入河南道一途，因此須在各渡口加派兵力，切莫讓妖人泥牛入海。”

鄭鑫聽了，用力點點頭：“孩兒定當竭力辦事！”

鄭榮欣然一笑道：“諸位孩兒所辦，均是緊要事務，還要用心辦理，不可有半分疏忽。”

自儀之領了查辦天尊教的差事，不敢有一絲怠慢，領著幽燕道及廣陽城的司法衙門，對捕獲的天尊教信徒一一進行排查。天尊教雖然經營日久，但信徒大多隻是安分平民，也不需動刑，便將所知統統道出；再將眾人供述細致比對，很快就將每個人在邪教中的地位甄別出來。對於信徒的處置，秋儀之采取了極為寬大的處置，凡一般信徒，均立即釋放回家，再由鄰裏宿老看管，令其不可再信仰邪教。至於邪教中略有地位或是信仰堅決的，便騰出專用房屋，請名儒傳授聖人之道，又讓家屬時常探訪以親情感化之。而那些在天尊教中犯有勒索敲詐及其他不法之事者，則按律法予以懲辦，既不過重、亦不偏輕，謹遵中庸之道，以立法度之威。

不過在查抄天尊教巢穴之時，發現不少廣陽富戶因有把柄落在天尊教手中而被迫獻出財產的文書。對這些人，到底應該既往不糾，還是應當另行處置，倒讓秋儀之甚為煩擾，同鄭淼幾番商議下來，還是決定先請示幽燕王。

恰逢幽燕王府預備南下平叛之事正層層鋪開，然而朝廷旨意卻遲遲未下。幽燕王正為此事擔憂，唯恐今日整頓軍備正好授人以謀亂之口實，終日同鍾離匡商議對策。此時，鄭淼和秋儀之為查處富戶之事請示鄭榮，鄭榮便讓其便宜行事，不用事事請示。

這反而給兩人出了難題，商議整夜，定下方略。

這日兄弟二人便邀請廣陽經商的富戶商人談話，首當其衝的富戶便是周慈景。這周慈景同突厥交易茶葉皮貨致富，經營曆來以誠信為本，又多讀詩書，是遐邇聞名的儒商，在廣陽商界之中極有名望。隻因家中侍女盜竊案發，周慈景一怒之下命人將其鎖拿責打一頓後將其逐出周府。這侍女一時想不開，竟投河尋了短見。此事為天尊教所知，便拿來要挾周慈景。周慈景對侍女自溺之事本就心有不安，故天尊教未加脅迫，便獻出大量金銀以為贖罪。

商人乃四民之末，自己又有把柄落在幽燕王府手中，周慈景尚未開口便已矮了一截，臉上僵成一塊，端著茶杯的手倒是不由自主地不斷抖動，顫顫巍巍地說道：“小可也是念過幾年書的，萬不敢草菅人命，隻是那侍女所竊之物乃是先父遺物又不知賣到哪裏去了，故而怒火攻心，才做出這等事來。”

鄭淼見周慈景神色尷尬，微笑著緩緩說道：“周大官人無需過責，此事我兄弟二人早已查清，那侍女本是咎由自取，大官人責打之事雖有失操切，卻未曾有悖倫常法令，在此就不予追究了。”

周慈景長歎一口氣說道：“小可屢試不中，因生計所迫才不得不投身殖貨。怎奈與俗務糾纏已久，竟然忘了聖人教誨，不僅未對朝廷有過微末之功，還會去相信什麽荒誕不經的天尊教，真是慚愧萬分！”

鄭淼擺擺手說道：“大官人不必自謙。不過說到為朝廷效力，在下倒有個不情之請……”

鄭淼話音未落，周慈景忙接茬道：“兩位殿下若有需要慈景的地方，小可定當效力。”

久坐一旁沒有說話的秋儀之這才站起身來，道:“此次天尊教之事雖然東窗事發，但終究是因為在下的誤打誤撞，難免今後死灰複燃。因此三王子同在下有個想法，不若乘此機會集合幽燕道的商人成立商會，並以商會的名義一體自保。於公可周濟百姓、支持朝廷，於私則可共同進退、規範競爭，商賈之中若有作奸犯科及為忠善者也可及時發現報知朝廷予以獎懲。”儀之微笑著看看鄭淼，點點頭接著說道，“我們幽燕王府，也會鼎力支持商會，在同渤海和突厥的交易中給予諸位方便。”儀之右手一攤，示意周慈景品茗，繼續說道，“周大官人素有令名，我們兄弟二人商議此事之時，不約而同就便想推舉大官人出任會長。”

周慈景不想今日一來竟由悲而喜，心中雖然歡悅，卻總要推辭兩句：“小可不才，又德行有失，廣陽城中德才兼備的商人比比皆是，哪能輪到小可呢？”

儀之笑著搖搖頭，說道：“周大官人又要自謙了。此事不過是我兄弟二人一些粗淺的想法，尚未告知幽燕王。幽燕王宅心仁厚、目光長遠，想必也不會反對。”說著說著，秋儀之話鋒一轉，甚是嚴肅地說道，“不過無論商會成立與否，還望大官人向廣陽的商人知會兩句，一是商賈為天尊教蠱惑一事，幽燕王府既往不咎；二是為天尊教所敲詐的財物，一體發還諸位，至於是由王府還是商會主持且待日後商議；三是確有作奸犯科者，此番也不加懲處，但今後須循禮合法經營，若再犯，定當溯及前罪、嚴懲不貸！”

幾句話說得周慈景心驚，連忙起身唯唯諾諾著應承下來。

鄭榮原想對眾商賈籠絡一下就好，未曾料鄭淼儀之二人會更進一步想出成立商會的主意，於是同鍾離匡商議下來認為也未必是禍，便同意了。隻不過商人乃“士農工商”四民之末，雖然富可敵國，但曆來為朝廷百姓所輕，由其自治似為不妥，便讓鄭淼當一個坐纛的會長，具體事務還是由周慈景打理，既可提高商會的名號，又便於節製。

鄭淼自擔任商會會長以來，應酬頓時大增，廣陽城中大小商賈或獨來獨往或三五成群，將鄭淼的府邸圍了個門庭若市。鄭淼不勝其煩，便叫來儀之，讓他好歹也分勞幾分。儀之有了之前同鄭榮的一段秘議，知道自己這位三哥乃是幽燕王心中世子的人選，當然不想搶鄭淼的風頭，於是分工凡是同天尊教有瓜葛的商戶便由自己交際，其餘遵紀守法的均由鄭淼應付。

中華乃是禮儀之邦，一言一行均有禮可循，交際應酬的規矩更是繁複無比。可儀之卻無意在繁文縟節上窮講究，不過是申斥幾句、安撫幾句後就起身送客了，至於眾犯罪富商送上的禮物則一概收下，打算事結之後再分發給廣陽城中的貧困人家。而那些登門的商賈本來不過是為了聽一句“下不為例”，若是在禮節上吹毛求疵實在是不知輕重了，也就欣欣然離開了儀之略顯寒酸的府第。

因平素為富不仁而被天尊教脅迫的商人也有百來人左右，盡管將各種禮儀精簡到最大程度，卻也花了整整五天才將所有商人接見完畢。而最後一位商人不是別人，正是儀之潛入天尊教當日被公然舉發的張大戶。張大戶在幽燕王子麵前當麵出醜，犯的又是十惡不赦的大罪，心下一直惴惴，可又不願放棄在幽燕道的生意另起爐灶，見其他犯事的商人一一得以赦免這才硬著頭皮進秋儀之府上聽候發落。

儀之因少小時候的經曆，對這等欺辱婦孺者向來是深惡痛絕，可為了對眾商人一視同仁，隻能強壓怒火，不便從重處置。所幸張大戶極有自知之明，備下的禮物特別豐厚，儀之也隻當看在將受接濟的老弱病殘身上，痛加申斥一番後也就讓他離開了。

對於為富不仁的奸商，儀之自然訓斥地格外嚴厲持久，送走張大戶時已是未申交界之時，儀之腹中有些饑餓，便命小侍預備晚膳。此時卻又有門子來報，說是廣陽商人溫靈嬌求見。

本朝自文宗皇帝時候學界掀起複古運動，重新解釋聖人經典，將前朝男女大防之類陋習大抵推翻。故而大漢女子雖依舊不能當官從軍，但讀書認字、訪客交際之事也未受到大的限製，不過作為一介商人在外拋頭露麵的女子還是非常少見的。因此秋儀之頓時來了興趣，取來商人花名細細查看，卻不見有叫溫靈嬌的更無論其所犯劣跡了。這讓儀之更加好奇，“既來之、則安之”地讓門子請溫靈嬌進門一見。