第21章 活寶
不提苗婦依言行救前樓的二十名家將。且說羅優蘭提著猶龍劍，縱身上屋，越過圍牆，直到寨後峰。走沒多遠，果然瞧見峰麓銀光閃閃，潺潺水響，一條曲折的淺溪，繞著峰麓流去，溪身極窄。
羅優蘭越溪而過，照著苗婦指點的方向，向左沿溪奔去。
雖然星月無光，腳上這條銀蛇般的溪流，便是極妙的向導。溪流盡處，已到峰背，亂石磋峨，荒草沒徑，幾疑無路，仔細辨認，才見高高低低的石縫裏麵，卻有一條曲折小徑。走盡曲徑地勢漸高，步上一座岩顛。
忽聽這麵岩腰裏有人說話，她慌縮住腳，看準方向，蟄行鶴伏，掩了過去，隱身一株高鬆背後，暗地窺探。依稀看出兩個高大苗人，各人手上拿著長竿梭鏢，立在二十步開外的一片斷崖下麵，正擋著自己下岩的要道。心想殺死這兩個人容易，萬一驚動別人，反而誤事。一陣盤算，未免耗了些時候。
忽聽得其中一人說道：“二姑真也任性亂來，既然捉住了沐家小子，便該送往大寨。豈不是人前顯輝？教到來的各位英雄瞧瞧，我們飛馬寨豈不大大增光！我還聽說逃走了一個女的，據說便是當年秘魔崖的女羅刹。逃走了這位女魔頭，更應該報與大寨知道。她偏不這樣做，放著正事不辦，把沐家小子放在自己樓上，幹那見不了人的事，卻教我們守在此地，你瞧天色已變，說不定雨要來了，真是晦氣！”
另一個說道：“事有輕重，這一次我顧不了許多，我得報告土司去。”
羅優蘭聽出他們的話因，心想如讓這小子往岑猛麵前一報告，自己孤掌難鳴，丈夫性命更危險了。轉念之間，怕這人跑遠，慌劍換左手，一摸鏢囊，掏出兩枝見血封喉的子午透骨釘。刷的一個箭步，竄到斷崖側麵，一抬腕，兩枚子午釘聯珠出手，人也跟著暗器縱了過去。那兩個笨漢，連“啊喲”一聲都沒有完全喚出，一中咽喉，一穿太陽袕，立時倒地。連敵人影子都沒有看見，便糊裏糊塗的死了。
羅優蘭在屍身上起了子午釘，藏入鏢袋，又把兩具屍首提向隱僻處所。一看對麵山形環抱，中間一片黑沉沉的竹林，占地頗廣，知是苗婦所說的山塢了。急忙飛步走下岩坡，鑽入竹林。黑夜之間，不管腳下有路無路，向竹林縫裏直穿過去。但是竹林既密且廣，腳底踏著林下厚厚一層枯竹葉，難免簌簌作響，不得不運用輕功，提著氣躡足而行，還得時時提防有無敵人，暗地襲擊。這一來，未免費了勁，而且也費了一點時間。
因為這片竹林直穿過去，竟有不少路，這樣又耗了不少工夫。好容易快要走盡竹林時，驀見林外火光亂晃，人聲尤雜，慌縮住身形。向林外細看時，隻見沿著竹林一條小道上，約有十幾名苗漢，鬆燎高舉，向前飛奔。中間兩名苗漢抬著一塊木板，木板上麵綁著一個人。火光照處，木板上綁著的人，似乎用紅綢子周身密裹，連頭帶腳密密裹緊，另用繩束捆在木板上。
羅優蘭大驚，她料到木板上的人，定是沐天瀾無疑。難道已遭毒手？她一看到這種情形，幾乎急暈過去。一咬牙，今晚誓不生還！憑兩口劍、一袋子午釘，血洗飛馬寨，殺盡岑猛一家老幼，然後身殉丈夫。她定了定心，改變主意，已不用先找胭脂虎，且看他們抬往何處。
卻又聽到這隊苗人裏麵，一個頭目裝束的人，高聲呼喝著：“快走，快走！今晚岑二姑顧大體，鼇裏奪尊，竟把這小子交了出來。到了大寨，準有好戲看了。”
一隊苗卒嘻嘻哈哈的附和著，如飛的向前抬去。羅優蘭一聽，更認定抬的是沐天瀾了。
這時羅優蘭認定沐天瀾已遭毒手，萬念俱灰，立誌殉夫。
殺死幾個苗卒也無濟於事，想殺的是岑猛一家老幼。既然聽出這隊苗卒要抬到大寨去，正可藉他們引路，不怕見不著岑猛。
她等到這隊苗卒走遠一點，立時躍出林外，瞄著前麵火光，一路跟蹤而進。她存著必死之心，絕不預備自己退路，兩隻眼隻盯著前麵一隊苗卒，經過的是什麽地勢、什麽方向，不再留神其它。
這樣走了一段路，忽見前麵苗卒向一處岩角拐了過去了。
羅優蘭慌腳步加緊，趕到岩角拐彎之處，隱身一瞧。這條山道，通到地形較高之處，有一座背岩建築的大碉寨，圍著一圈短短的虎皮石牆，牆外盡是參天古木，遮住了碉寨內的房屋。隻見寨內火光燭天，人聲隱隱。那隊苗卒抬著沐天瀾從圍牆外麵繞到前麵寨門去了。
羅優蘭更不停留，展開身法，從道旁樹林裏，藏著身子，直奔圍牆。一想前麵寨門必定人多眼多，不如在此進身。忽聽得圍牆內，人語喧嘩，步履雜遝。不知牆內是何光景？不要還沒有看到為首的人，便和不相幹的人混戰起來。再說飛馬寨為首岑猛沒見過麵，隻聽沐天瀾講過，是個身形魁梧虯髯繞頰的人，不如先暗地窺探明白，再行下手。
主意打定，抬頭四顧，隻見靠前一段牆外，貼牆長著一排合抱的大古柏，枝老葉稠，挺立高空，倒是極妙的隱身窺探之所。她一個箭步，竄了過去，揀了一株枝葉最密的柏樹，足有七八丈高下。兩麵一看，並無人來，把手上猶龍劍還入鞘內，摸了摸鏢袋，立時騰身而起。施展“狸貓上樹”功夫，從柏樹陰麵遊身而上，捷逾猿猱，移枝渡幹。存身離地三四丈以上，全身隱在枝葉叢中，微微撥開一點樹葉子，向下麵牆內窺探。這一探，把牆內情形一覽無餘，而且驚奇不止。
但見牆內處處火燎燭天，明如白晝。首先入眼的，牆內中間四圍，用山石疊起幾尺高的一座平台，約有四五畝地大小。這座平台後麵接著幾層房子，平台前幾級台階下，一條直接寨門，上左右排著手捧梭鏢的苗卒，一直排出寨門去。從平台到寨門約有半箭路，隔幾步兩旁矗立著碗口粗的木杆，杆頭上鐵環內插著鬆燎，火苗旺熾，照徹全場。
卻好羅優蘭存身所在，和牆內平台成一斜角，牆內地形狹長，平台離圍牆頗近，相距也隻幾十步路遠近。因此平台上的景象，瞧得非常清楚，連說話聲音都可以聽出一點來。仔細瞧那平台上，朝外坐著半圈人，高高低低，有男有女，約有十幾個人。每人麵前放著一張高幾，幾上設著酒肴杯箸。有幾名苗卒捧著酒壺，伺候眾人吃喝。似乎今晚飛馬寨盛筵款客，在座的男女，大半麵上都繃著各式各樣的人皮麵具，也有把麵具卷起一半，以便狼吞虎咽的，也有從麵具開口處進食的。
羅優蘭從小久處蠻寨，深知凶蠻苗族逢著盛大聚會，或爭鋒交戰，都喜戴著麵具。而且以戴人皮麵具為榮。竟有專門製造人皮麵具的商人，兜售各苗寨之間，而且在麵具上髹漆奇奇怪怪的花紋。
據說苗蠻的祖先，本來在自己麵上，或手腳上，用各種顏色畫出奇奇怪怪花紋的，所以古人稱為“雕題文身之族”。後來苗族漸漸漢化，卻用麵具來代替，以示不忘祖先之意。其實悍頑苗蠻，時常凶殺劫掠，藉著麵具逃避偵緝和仇人報複罷了。
這時羅優蘭首先注意平台上幾個女的，仔細一辨認，暗暗驚奇。隻見居中，右首麵上繃著紅麵具身披玄色披風的苗婦，細看身樣衣著，宛然是羅刹夫人。這人肩下，坐著一個戴著五顏六色的麵具，一身錦繡苗裝，頭上五彩錦帕，旁邊還插著一朵紅花，便知是胭脂虎。因為她這身裝束，和先頭在老寨喝酒時一模一樣，她坐的方向，正斜對著這麵。可異的是她坐在那兒，抬著頭，老望著這麵樹上瞧，好象知道自己藏在樹上似的。
再看居中左首一個魁梧大漢，未戴麵具，長得濃眉連心，虯髯滿頰，形態非常凶猛，似是飛馬寨土司岑猛。岑猛肩下一個，雖然繃著人皮麵具，隻要看她身材裝束，和背上兩柄吳鉤劍，便知是黑牡丹。仔細留神其餘的人中，卻沒有飛天狐在座。
在羅優蘭打量眾人之際，一名雄壯頭目奔上平台，趨到岑猛身邊，附耳說了幾句話。
岑猛哈哈大笑，不知吩咐了一句什麽話，一名頭目翻身奔下平台。席上岑猛站起身來，露出腰上圍著一圈飛刀。這種飛刀隻有四五寸長，用毒藥淬過，中人必死！每柄都有皮套串在一起，圍在腰間。
當下岑猛立起身，向兩麵席上一抱拳，哈哈大笑，高聲說道：“今晚我們英雄聚會，湊巧不過，我妹子得到一件活寶。也是我們在座諸英雄，平時聞名的一件東西。現在我向舍妹要了來，想了個找樂的法子。我們寡酒無趣，一忽兒這件活寶到來，各位英雄都可以在這活寶身上，顯點功夫。可是這件活寶究竟是什麽？暫時我要瞞諸位一忽兒，等到各位盡興以後，我再把這件活寶當眾抖露出來。大家一見活寶本來麵目，定必大樂特樂！還要恭賀我舍妹幾杯，賀她得到那件活寶的大功哩……”
話還未完，他隔座的黑牡丹笑道：“究竟什麽活寶？何妨先說出來，讓我們先樂一樂呢？”
岑猛笑道：“慢來慢來！戲法一說就漏，便沒法盡興了。其實活寶一抖露，你比別人還要樂十倍哩！再說，在座的眾英雄，平時聽我們說，羅刹夫人本領怎樣出奇？怎樣勝過當年九子鬼母？諸位心裏癢癢的，沒法親眼目睹。今晚諸位眼福不淺，這位驚奇出眾的女英雄，賞我岑某一個全麵，竟已光降在座了。回頭我替諸位請求她，再賞我們一個麵子，在那活寶身上，顯一點驚人功夫。因為這樣，活寶決不能馬上抖露出來的。”
岑猛這樣一說，大家眼光都向羅刹夫人身上交射。
羅刹夫人坐得紋風不動，她身旁的胭脂虎卻側著身向羅刹夫人交頭接耳，說了一陣。同時有意無意的又抬頭向這麵樹上看了一看。羅刹夫人回過頭去，向她附耳說了幾句以後，突然轉身，發出清脆爽利的詞鋒，向岑猛說：“岑將軍，諸位要我獻醜，又是岑將軍一番盛意，自是不敢推辭。可是此刻你們令妹對我說，她從家傳飛刀手法上，悟出許多巧妙著兒。
她已經允許我見識見識了，我得先瞧一瞧令妹的飛刀。”
說罷，不待岑猛答話，立時回過頭去，向胭脂虎說：“你不用客氣了，飛刀不在身邊，快去拿來罷！”
胭脂虎立起來向眾人點點頭，一扭一扭的邁著俏步，轉過席後一座擋風的木屏風，走向後寨去了。席上黑牡丹麵具內的兩道眼神，卻釘在進去胭脂虎的身後，直到胭脂虎身影消失。
牆外樹上窺探的羅優蘭，雖覺牆內平台不算十分遠，卻嫌這株古柏長得太高了。剛才平台岑猛大聲說話，還能聽出大概來，不過有時一陣山風卷過，樹葉颯颯亂響，便聽不真了。隻有一半聽音，一半從各人舉動上揣摩。
這時她已確定了上坐的確是羅刹夫人，右麵的確是飛馬寨土司岑猛。岑猛的口氣，好象把沐天瀾當做活寶，還要向眾人搗鬼，可是隻聽得一點話頭，斷斷續續的聽了幾句，猜不出是什麽意思。既然稱作活寶，似乎沐天瀾尚未遭毒手，還有一絲希望。希望在座的羅刹夫人，一見沐天瀾遭擒，立時想法救他，否則她也必定幫助自己，把飛馬寨劍劍斬平。活著救了出來，死了替他報仇。
在她心裏紛亂不安當口，猛見上兩個苗卒已抬著沐天瀾向平台上跑去，在夾道火燎底下抬過。羅優蘭卻看清了，原來木板上的人，周身用整匹紅綢纏繞，頭上也纏著紅綢；隻是麵上卻繃著血紅的人皮麵具，口鼻一樣可以透氣。起初竹林內突然一看，好象連頭都纏得密不通風，定是死人無疑，此刻一瞧仿佛還有希望似的。不過為何要用紅綢纏裹，實在想不出道理來。
她看到沐天瀾身子被人在火光底下抬過時，直挺挺的一動不動，好象已經死了似的。一陣心酸，眼淚直掛。銀牙一咬，一抹眼淚，不再看木板上的紅人，兩眼隻盯住席上的羅刹夫人。
看她發現木板上紅人是沐天瀾時，如何舉動。暗想：你和他一夜深情，萬般愛護，此刻是我們三人生死冤家的最後結局了。
兩名苗卒，連木板帶人抬上平台以後，另一個苗卒，扛來一個木架子，離上麵酒席二丈多遠，把木板帶人，在平台中心直豎起來，後麵用木架子支住，這樣平台上突然支著一個紅人。席上的人立時交頭接耳，紛紛猜測這個人是誰，大約這個紅人，便是岑土司所說的活寶了。
岑猛嗬嗬大笑，跳起來興高采烈的說：“活寶來了！現在我來定個吃酒助興的法子，我們把這個活寶當作我們平時練暗器的鵠子。諸位身上帶什麽便用什麽，隨意用什麽手法。可得嘴上先說明打什麽部位，說到哪打到哪兒，我們便恭賀一杯。題目原不難，藉此助興，勸酒罷了。”
說著，一陣獰笑，向羅刹夫人看了一眼，又向眾人說道：“今晚羅刹夫人是我們貴客，諸位英雄又想瞻仰瞻仰女英雄的本領，現在我替眾位請求女英雄頭一位出手，諸位預備端杯恭賀罷！”
說罷，轉身向羅刹夫人雙拳一抱，獰笑道：“女英雄剛才已經口頭應允，便請賞臉罷！”
羅刹夫人盈盈起立，卻向身旁胭脂虎的空座上看了一看，緩緩的把自己麵具摘下。立時所有在座的眼光都射到她麵上去了。她這時芙蓉如麵柳如眉的嬌靨上，卻罩著一層肅煞之氣，尤其兩道電閃似的眼神，貫徹全場。
在座的人凡是被她眼神掃到的，都覺有點凜凜然。她卻從容不迫的向岑猛說道：“我本想先瞻仰令妹飛刀的，不料岑將軍和令妹串通一氣，故意教她慢慢的出來，好擠定我先獻醜。不信，諸位瞧我一出手，岑將軍令妹便蹦出來了。”
眾人大笑，岑猛慌分辯道：“女英雄不必多疑。舍妹進去，諸位都瞧見，我又沒離座，怎能串通一氣呢？”
羅刹夫人道：“好，我準定獻醜好了。但是我身上一件暗器都不帶，叫我怎樣獻醜呢？也罷，我來一下聖人麵前賣百家姓。岑將軍，你身上的飛刀權且借我一用，可以麽？”
在這局麵之下，岑猛當然不能不借。暗想：我這飛刀，是我岑家世傳的獨門功夫，你未必能得心應手，倒要礁瞧你怎樣的使用它。岑猛終是一個莽夫，哪識得其中巧妙，便把腰上一串飛刀連成套子解了下來，用手遞了過去。
羅刹夫人一數飛刀，竟有二十四把。這種飛刀打得特別，通體津鋼鑄就，沒有木柄子；隻是刃片兒，刀片下麵是個小鐵球。在刀背兩麵，鑄就兩指相撮的凹槽，尖鋒刃口藍汪汪的，一瞧是用毒藥淬練過的。
羅刹夫人把飛刀一柄柄的從皮套內退了出來，依次排在席上，隻退出二十三把飛刀來，留了一柄在皮套內。把留下一柄飛刀，連一連串皮套子還了岑猛，卻向岑猛問道：“這木板上的紅人，究竟是真人還是假人？是活的還是死的？如果是活人，一下子被我穿死了，回頭要我償命，我可上了你大當了。諸位在此，可得替我做個見證。”
眾人聽她說得有趣，又齊聲笑了起來。岑猛也笑道：“哪有此理？是我和在座諸位千求萬求，請你下手的，怎能說出償命的話來？回頭我把那紅綢子揭開，女英雄便明白這活寶是不會有人叫你償命的。除非你……”
岑猛突然把話縮住，正想催她動手，不料就在這當口，羅刹夫人玉手頻揮。從她手上飛出去的刀片兒，一片接一片，不見刀片，隻見一道白光。那邊木板上擦擦連響，眾人目不暇接。轉瞬之間，二十三柄飛刀，一刀都沒有留下。
眾人眼光齊向木板上紅人看時，紅人身上一柄飛刀都沒有中上，卻是從頭到腳，從左到右，每隔半尺，便有一柄飛刀貼著紅人身子，深深的插在木板上。刀尖已透出木板背麵，好象用這二十三柄飛刀，照著紅人身形，周身畫了一道線，把這紅人很密切的嵌在刀陣裏。
照說這功夫不算稀罕，江湖上會這套功夫的，不是沒有，最難得是發出的時候，身不離座，手不停揮，刀成一線。更難是中在板上，刀刀透板，距離又這樣勻整。在座的人，不論是誰，自問便沒有這手功夫。
岑猛自稱世傳飛刀，百發百中，也是瞠目咋舌，半晌沒有開聲。聽得大家拍掌如雷，齊噪恭賀一杯，慌不及舉起自己酒杯，連聲讚揚。他肩下黑牡丹這時便問：“二姑怎的還沒有來？這樣好功夫，她偏沒福瞻仰。”
岑猛說：“不必等她。哪一位出手，都是一樣。”
在座的人都存了有羅刹夫人絕技在前，再出手定討不了好處，都有點遲遲疑疑的不敢爭先出手——倒不是心腸軟，不敢向紅人下刀。
但是岑猛卻誤會了。他弄出這套戲法，特地叫他妹子胭脂虎把沐天瀾罩下麵具，蒙上紅綢，使人瞧不出是誰來，故意請羅刹夫人先下手，然後揭開麵具，看一看羅刹夫人是何光景，作為試驗羅刹夫人的妙計。自以為這條計，妙不可言。
胭脂虎遲遲沒有回座，他暗暗讚美自己妹子機靈，免得羅刹夫人嬲著她，要先看她施展飛刀。
不料羅刹夫人出手是出手了，絕技也施展了，一樣博得大家喝采，卻一刀沒有中在紅人身上，好象知道這紅人是沐二公子似的。羅刹夫人這一來，連別人都縮手不前了。岑猛的妙計走了樣，心頭怒發，再向眾人連催出手，人家卻說：“且等一等二姑。”
這句是人家推托的話，岑猛卻動了牛性，大喊道：“你們不出手，瞧我的！”
他麵前羅刹夫人還他的皮套子，還剩下一柄飛刀。他拔出這柄飛刀，凶眼一瞪，一聲猛喝：“瞧我取他的心眼兒。”
喝聲未絕，刀已出手。
果然刀不虛發，嗤的正刺入紅人的心窩，紅綢子上立時沁開一大片血來。因為裹著紅綢子，血沁出來，與綢子同色，倒減了色彩，這時眾人也拍起手來，羅刹夫人更是連連嬌聲喝采。岑猛朝羅刹夫人一聲獰笑，不等眾人賀杯，大步向木板上紅人走去，一伸手，便把紅人麵具揭下。
這一揭不要緊，岑猛一聲狂喊，如逢魔鬼，嚇得望後倒退，呆若木雞。兩麵席上的人，也都看出紅人麵貌，也是齊聲驚叫，魂飛天外。一忽兒，又一窩蜂趕到紅人跟前，拔刀的拔刀，解索的解索。
黑牡丹更比別人關心，急慌把紅人身上纏裹的紅綢去掉，把木板放平，讓紅人躺在地上。
紅人身上隻著一身貼身短衣，胸口兀自插著一柄飛刀。一刀致命，人已死掉。
黑牡丹把地上紅人周身細細察看一下，明白先被人點了袕道動彈不得，才讓人隨意處置。可是沒有胸口一飛刀是死不了的。黑牡丹拍手跳腳的哭喊道：“二姑死得太冤枉了。”
原來木板上紅人不是沐天瀾，卻是胭脂虎！這一下是出乎意外的。
在平台上的人，除岑猛以外，還不知紅綢裹的是沐天瀾。因為岑猛要施展妙計，一鳴驚人，隻說活寶，沒說出是誰來。但是大家親眼看見胭脂虎和眾人點點頭走向後寨，在她進後寨時，木板上活寶，已在上抬來，人人瞧見。怎會活寶變了胭脂虎？這是不可能的，除非飛馬寨出了妖怪了。
不但是眾人，連岑猛也覺得太奇怪了。仔細再向地上屍首看時，不是他妹子是誰呢？岑猛跳腳大哭，舉著雙手，大跳大喊：“殺死了妹子了！”
形如發瘋一般。
黑牡丹忽地跳起來，跺著腳說：“我想起來了，二姑離席時，我看她扭扭捏捏，走得怪樣，心裏還暗暗好笑。因為往常二姑風流愛俏，也許在人麵前，賣幾步俏步，並不可疑。此刻想起來，其中大有蹊蹺。偏是我們愛戴麵具，也許毛病出在麵具上了。我說岑胡子，你說的活寶究竟是誰？二姑已竟死在你這活寶上，你還要賣關子麽？”
岑猛跳著腳，把地皮跺得山響，歎口氣說：“我們妹子往常的行為，別人也許不知道，你是明白的。我做哥子的，不好意思十分管束她。前天我們捉住了沐府報信的人，把這人殺了。我想個計較，派了我們的人，到金駝寨去送口信，捏造了一番話，請沐二公子速回昆明，預備在這條路上，想法做掉他。
一麵派人，一麵通知諸位到此聚齊。人多勢眾，連女羅刹一起做掉。二人一去，金駝寨的老龍，獨木不成林，我們便可下手了。我妹子便自告奮勇，設計擒人。我明知她經常聽得沐二公子，怎樣出色，又犯了老病，我表麵上應允，暗地派人監視她。不料果然被她用計擒了沐二公子，和二十名家將，卻逃走了女羅刹。我一得消息，便自己前往索取，又教了她一條妙計，預備用這條計，試驗……。”
岑猛說到此處，猛地醒悟，本人在此，怎能出口？慌轉身找尋羅刹夫人。不意這一陣大亂，人人驚慌失措，沒有留神到羅刹夫人身上。這時岑猛四麵一瞧，羅刹夫人蹤影全無。
忽然有人走近羅刹夫人席上，指點著幾上，大喊：“你們快來瞧！”
黑牡丹頭一個跳過去，一瞧羅刹夫人席上，用酒在幾麵上寫著三個字，字跡業已半幹，白木幾上留著明顯的酒痕。眾人看時，卻是“自作孽”三個大字。酒痕快幹，可見羅刹夫人走了有一忽兒了。
黑牡丹跺腳道：“壞了，她一走，事情明顯的擺著，她和女羅刹走上一條路了。所以金駝寨的人們，亂嚷著沐二公子救回了獨角龍王。我早就疑心到羅刹夫人是漢人，密藏著獨角龍王不少日子，如果秘穀內沒有我們的人在那兒臥底，我們連影兒都還不知道哩。現在事情滿擰，飛馬寨的假麵具也被人揭開了。有羅刹夫人從中作梗，不是我說泄氣的話，我們真得留神。一切的事不能躁之過急，還得仔細商量一下。可恨岑胡子，不先和我們商量商量，死活要獻什麽活寶。倘然我早知二姑捉住了沐小子，決不讓她亂來。現在弄得一團糟，真是一著錯，滿盤輸了！”
黑牡丹大放其馬後炮，振振有詞，把岑猛數說得啞口無言。
在牆內平台上亂得一團糟當口，在牆外樹上也演出了一出驚人活劇，幾乎也糟成一團。原來木板上紅人抬上平台，用木架支在平台中心時，樹上窺探的羅優蘭，方向是斜對著平台，可以瞧見木板背麵，卻瞧不見正麵紅人。她一心以為紅人到了平台上，定然首先取掉麵具，麵具一去掉，露出沐天瀾容貌來，羅刹夫人一見是沐天瀾，當然要施展本領，救他出險。自己也預備在這當口，跳進牆去，和羅刹夫人並力鎮住群寇。不管沐天瀾是活的還是死的，總得把他搶奪過來。
她想得滿好，偏在此時山風疾卷，樹聲如潮，台上說話聲音，一句都聽不真。隻見岑猛解下腰間飛刀交與羅刹夫人，羅優蘭看得正暗暗詫異。不料沒有幾句話工夫，羅刹夫人竟把飛刀出手。一連串刀光，齊向紅人飛去。事出意外，把羅優蘭嚇得靈魂出竅，驚得急痛攻心。
她本想從牆上飛身而下，在牆頭一墊腳，再竄到平台，向羅刹夫人說明紅人是沐天瀾，再和岑猛等人拚命。可是驚痛過甚，神誌已經昏迷。一聲驚喊，心裏一迷糊，退上立時拿不住勁，一個身子嗤溜的從樹上直溜下去。
照說她在樹上先出神的一聲驚喊，雖然風刮得緊，樹聲如濤，平台上的人們，似乎應該聽出一點來。湊巧平台上的人正在拍手狂呼，大讚羅刹夫人絕技當口，連平台下麵的苗卒也個個目注平台，其中也許有隱約聽到的，被台上一陣狂呼混了過去，竟沒有人理會到這聲驚喊。但是羅優蘭從三四丈高的樹上失足跌下，不死也得帶傷。
卻不料在她未跌下時，原有一人向這株古柏飛奔而來，到了樹下，不便出聲呼喚，正想縱上樹去，不料羅優蘭已直溜下來。這人看出情形不對，急在下麵雙手一接，趁勢往身後地上一坐，鬆了幾成猛勁，緊緊把羅優蘭抱住。一聲不響從地上站了起來，抱著羅優蘭，轉身飛步奔上一條小道，往那邊一座岩角跑去。轉過岩角，又走了一程，離開飛馬寨略遠，進了靠山腳的一片樹林，才把羅優蘭放在地上。把她兩腳盤起，一手仍然攬著她身子，一手輕輕的撫摸著她的胸口。在她身邊，又低低的喚著：“蘭姊，蘭姊！”
羅優蘭在樹上原是急痛失神，等到失足跌下，才真個驚暈過去。這時被人抱著一程奔馳，已漸漸清醒過來。猛覺自己坐在地上，被人輕輕撫摩，輕輕低喚。天黑風緊，對麵瞧不見人。神誌初複，兀自有點迷惘，喝問一聲：“你是誰？”
便想掙紮跳起身來。卻被人攔腰緊緊抱住，在她耳邊喚著：“蘭姊！是我，你先定一定神。”
這聲音是她平日聽慣，而且最愛聽的聲音。不料她這時聲一入耳，又是一驚，這一驚比剛才看見羅刹夫人飛刀刺紅人還要吃驚。她哭喊一聲：“冤家！”
便翻身把這人緊緊抱住，哭喊著說：“我太沒有用了，還沒有替你報仇，便自己跌死了。想不到死了倒能見著你，這太好了！做鬼也不能離開你。”
原來她一聽聲音，便知道身邊的人是沐天瀾。這時沐天瀾聽她這樣哭喊，被她感動得淚流滿麵，慌把手把她嘴捂住，低喊道：“莫響，我們還沒有離開險地。你定一定神，誰也沒有死，我們好好的都在這兒，隻可憐幾乎把你跌壞了。”
羅優蘭迷惘如夢，摸摸沐天瀾，又捏捏自己，果然都是活跳跳的人。出了半天神，突然拉住沐天瀾，急問道：“瀾弟！究竟怎麽一回事，可把我糊塗死了。”
沐天瀾說：“這兒不是說話之處。你現在怎麽樣，還是我抱著你走罷。趁這時賊子們亂得一團糟時，我們急速離開此地才好。”
這時羅優蘭津神一振，嬌嗔道：“冤家！隻要你好好的，我還怕什麽。”
說罷，霍地跳起身來。
在羅優蘭跳起身時，忽聽得不遠一株樹下，有人噗嗤一笑，悄悄說道：“你們兩位真可以！有什麽話，回去不好說？昏天黑地的纏做一團。我的公子！我的小姐！快跟我來罷，替你們代步都預備好了。”
兩人一聽，是羅刹夫人。
羅優蘭奔了過去，拉住羅刹夫人悄說道：“姊姊！你可把我嚇壞了，你摸摸我的心，到此刻還在勃騰勃騰的跳哩。”
羅刹夫人在她耳邊說了一句：“小姐！回頭再撒嬌罷。”
把她拉著便跑。三人一陣緊趕，居然又走到起先借宿碰著胭脂虎的那座老寨了，望樓上的紅燈，已不見了。
沐天瀾說：“我們家將也許還在裏麵，我得進去搜索一下。”
羅優蘭說：“我已托一個認識苗婦，救醒他們。這久的工夫，定然都先走了。”
羅刹夫人笑道：“不必猜疑，我已替你們進去過了。三匹馬便在這寨內牽出來的，裏麵鬼也沒有一個，還進去怎麽？”
沐天瀾一瞧寨門大開，門外果然拴著三匹馬，鞍羈俱備。
羅優蘭說：“我恨起來，一把火，把這斷命寨燒個津光。”
羅刹夫人大笑道：“一把火定把飛馬寨人們引了來，何必再費手腳？”
連聲催著兩人上馬，還說：“趁天亮還有不少時光，照著官道，直奔老魯關。過了老魯關已近省境，放心大膽回家好了。”
羅優蘭卻不肯上馬，拉住羅刹夫人問道：“姊姊！你怎的不上馬？今晚妹子可不放你走了，我有許多肺腑話和你說。無論如何，要請姊姊同我們一塊兒回昆明的了。”
羅刹夫人默然半晌，忽然笑道：“我的好妹妹，你肚裏的話，我都明白。同你們回昆明，那是笑話。我那萬兩黃金，還沒有分散到窮人手上，玉獅穀一群猿虎，還沒有安排妥貼，我暫時是不能遠離滇南的。現在這麽辦，我送你們進老魯關，明天和你們盤桓一下，有什麽話也都可說了。好！準定這樣，大家上馬罷。”
說畢，她已揀了一匹，解下韁繩，飛身上馬。沐天瀾、羅優蘭也跳上馬背，羅優蘭心裏卻暗暗打主意，明天要破釜沉舟，向她說明自己的心意。