第五十七回 朱伯益演說奇異人 陳樂天練習飛行術
話說朱伯益見孫福全說得這般慎重，忙也起身拱手說道：
介紹兩位去拜訪他，是再容易沒有的事。象陳樂天這樣的人物，確是夠得上兩位去結交。我在幾日前，不但不知道他是一個有大本領的人，並把他當作一個吃裏手飯的朋友。前幾日我因私事到韓春圃大爺家裏去，在門房裏問韓大爺在不在家？那門房時常見我和韓大爺來往，知道不是外人，便向我說道：“大爺在雖在家，隻是曾吩咐了，今日因有生客來家，要陪著談話，不再見客。若有客來了，隻回說不在家。”
我便問來的生客是誰，用得著這麽殷勤陪款，那門房臉上登時現出鄙夷不屑的神氣說道：“什麽好客？不知是哪裏來的一個窮小子，也不知因什麽事被我們大爺看上了。今早我們大爺還睡著不曾起床，這窮小子就跑到這裏來，開口便問我韓春圃在家麽？我看他頭上歪戴著一頂稀爛的瓜皮小帽，帽結子都開了花，一條結成了餅的辮子盤在肩上，滿臉灰不灰白不白的晦氣色，還堆著不少的鐵屎麻，再加上一身不稱身和油抹布也似的衣服，光著一雙烏龜爪也似的腳，套著兩隻沒後跟的破鞋，活是一個窮痞棍。我這裏幾曾有這樣窮光蛋上過門呢？並且開口韓春圃，我們韓大爺在東三省，誰不聞名欽敬，誰敢直口呼我大爺的名字？我聽不慣他這般腔調，又看不上眼他這般樣範，對他不起，給他一個不理，隻當是沒有看見。他見我不理，又照樣問了一聲。我便忍不住回問他道：‘你是哪裏來的？韓春圃三個字有得你叫喚嗎？’
好笑，他見我這麽說，反笑嘻嘻的對我說道：‘你是韓春圃家裏的門房，靠韓春圃做衣食父母，自然隻能稱呼他大爺，不敢提名道姓呼韓春圃。我是他的朋友，不稱呼他韓春圃稱呼什麽？請你去通報你們大爺，說我陳樂天特地來拜他。’”
我一聽門房說出陳樂天三個字，即時想起十四號房間裏的客人，正是姓陳名樂天，也正是門房所說的那般容貌裝束，不覺吃了一驚問道：“你們大爺在哪裏認識這陳樂天的？若是多年的老朋友，陳樂天已在我們棧裏住了一個多月，不應該直到今日才來見你們大爺？”
那門房蹙著雙眉搖頭道：“有誰知道他在哪裏認識的呢？他雖說與我們大爺是朋友，我如何相信我們大爺會交他這種叫化子朋友？時常有些江湖上流落的人，來找我們大爺告幫，大爺照例不親自見麵，總是教帳房師爺出來，看來人的人品身份，多則三串、五串，少也有一串、八百，送給來人，這是極平常的事，每年是這麽送給人的錢也不計其數。我以為這陳樂天也不過是一個來告幫的人。平常來告幫的無論怎樣，總得先對我作揖打拱，求我進去說兩句方便話。這陳樂天竟使出那兒子大似老子的嘴臉來，誰高興睬他呢？料想他這種形象，就有來頭，也隻那麽凶，即向他說道：‘我們大爺出門去了，你要見下次再來。’
他嗄了一聲問道：‘你們大爺出門去了嗎，什麽時候出門去的？’
我說：‘出門去了就出門去了，要你問他什麽時候幹嗎？他不吃著你的，輪不著你管。’
我這番話，就是三歲小孩聽了，也知道我是不煩耐理他，有意給嘴臉他瞧的。他倒一些兒不動氣的說道：‘不是這般說法，我因他昨夜三更時分還和我談了話，再三約我今早到這裏來，我因見他的意思很誠，當麵應允了他，所以不能失信。今早特地早起到這裏來，你說他出門去了，不是奇怪嗎？’
說時仲著脖子向裏麵探望。我聽他說昨夜三更時分，還和我們大爺談了活，心裏就好笑起來，我們大爺昨日下午回家後，便在家裏不曾出門，也沒有人客來訪，並且我知道大爺素來睡的很早，終年總是起更不久就上床，怎麽三更半夜還和他談了話呢？這話說出來，越發使我看出他是個無聊的東西，本打算不睬他的，但是忍不住問他道：‘你昨夜三更時分，還和我們大爺談了話嗎，在什麽地方談的，談了些什麽話？’
他說道：‘談話的地方，就在離此地不遠，談了些什麽話，卻是記不得了，隻記得他十分誠懇的求我今早到這裏來，你不用問這些閑話吧！請你快去通報一聲，他聽說我陳樂天來了，一定很歡喜的。’
這陳樂天越是這般說，越使我不相信，不由得哈哈大笑道：‘我大爺昨日下午回家後，不曾出大門一步，我是在這裏當門房的人，大爺出進都不知道嗎？我大爺從來起更就上床，你三更時分和他談活，除非是做夢才行，勸你不必再瞎扯了。你就見著我們大爺，也得不了什麽好處。’
不料我這幾句話，說得他惱羞成怒起來，竟潑口大罵我混帳，並指手劃腳的大鬧。大爺在上房裏聽了他的聲音，來不及穿衣服，披著衣，趿著鞋，就迎了出來。可怪，一見是這窮小子，簡直和見了多年不曾會麵的親骨肉一般，跑上前雙手握住陳樂天的手，一麵向他陪罪，一麵罵我無禮，接進去沒一會，就打發人出來吩咐我今日不再見客的話。原來這陳樂天是住在朱爺客棧裏的嗎？他到底是一個何等人呢？”
我說他雖在我客棧裏住了一個多月，但是我也不知道他到底是何等之人，你們大爺若是陪著旁的客人，不再見客，我也不敢冒昧去見，既是陪的是陳樂天，並且如此殷勤恭敬，我倒要進去見見你大爺，打聽你大爺何以認識他，何以這般殷勤款待他？那門房說道：“大爺既經打發人出來吩咐了我，我怎麽敢上去通報呢？”
我說：“毋須你去通報，我和你大爺的交情不比平常。他盡管不見客，我也要見他，我見了他把話說明白，決使他不能責備你不該放我進去。”
門房即點頭對我說道：“大爺此刻不在平日會客的客廳裏，在大爺自己抽大煙的房裏。”
孫福全聽到這裏問道：“韓春圃是什麽人？我怎的不曾聽人說過這名字？”
朱伯益道：“孫爺不知道韓春圃嗎？這人二十年前，在新疆、甘肅、陝西三省走鏢，威名很大，結交也很寬廣，因此多年平安，沒有失過事。隻為一次在甘肅押著幾輛鏢車行走，半途遇了幾個騾馬販子，趕了一群騾馬，與他同道，其中有一個年約六、七十歲的老頭，老態龍鍾的也趕騾馬。韓春圃見了就歎一口氣說道：‘可憐，可憐！這麽大的年事了，還不得在家安享安享，這般風塵勞碌，實在太苦惱了。’
韓春圃說這話，確是一番恤老憐貧的好意，誰知道這不服老的老頭聽了，倒不受用起來，立時沉下臉來說道：‘你怎不在家安享，卻在這條路上奔波做什麽？’
韓春圃隨口答道：‘我的年紀還不算老，筋力沒衰，就奔波也不覺勞苦，所以不妨。’
這老頭不待韓春圃再說下去，即氣衝衝的截住話頭說道：‘你的年紀不老，難道我的年紀老了嗎？你的筋力沒衰，難道我的筋力衰了嗎？’
韓春圃想不到一番好意說話，會受他這般搶白，也就生氣說道：‘我憐恤你年老了，還在這裏趕騾馬，全是出自一番好意，你這老東西真太不識好了！’
老頭更氣得大叫道：‘氣死我了！你是個什麽東西？做了人家的看家狗，尚不知羞，你配可憐我嗎？我豈是受你憐恤的人。’
韓春圃被老頭罵得也氣滿胸膛，恨不得即時拔出刀來，將老頭劈做兩半個，方出了胸頭的惡氣，隻是轉念一想，這老頭已是六、七十歲了，這般傴腰駝背的，連走路都走不動的樣子，我就一刀將他劈死了，也算不得什麽，隻是江湖上人從此便得罵我欺負老弱，並且他不曾惹我，是我不該無端去憐恤他，算是我自討的煩惱，且忍耐忍耐吧！此念一起，遂冷笑了一笑說道：‘好，好！是我瞎了眼，不該憐恤你。你的年紀不老，筋力也沒衰，恭喜你將來一百二十歲，還能在路上趕騾馬。’
說畢打馬就走。不料那老頭的脾氣，比少年人還來得急躁，見韓春圃說了這些挖苦話，打馬就跑，哪裏肯甘休呢？竟追上來將幾輛鏢車阻住，不許行走。韓春圃打馬就跑，並非逃躲，不過以為離遠一點兒，免得再費唇舌，做夢也想不到老頭公然敢將鏢車阻住，這樣一來，再也不能忍耐不與他計較了，勒轉馬頭，回身來問老頭為什麽阻住鏢車不放？老頭仍是怒不可遏的說道：‘你太欺負人了！你欺我年老筋力衰，我倒要會會你這個年紀不老、筋力不衰的試試看。’
韓春圃看老頭這種舉動，也就料知他不是等閑之輩，但是韓春圃在這條路上，走了好幾年的平安鏢，藝高膽大，哪裏把老頭看在眼裏，接口說道：‘好的！你要會會我，我在這裏，隻問你要怎生會法？’
老頭道：‘我也隨你要我怎生會我就怎生會，馬上步下，聽你的便。我若會不過你，你可憐我，我沒得話說。倘若你會不過我，那時我也要可憐你了。’
韓春圃道：‘我會不過你，從此不吃鏢行飯，不在這條路上行走，我們就是步下會吧！’
韓春圃要和他步下會，也有個意思，因見那一群騾馬當中，有一匹很好的馬，老頭是做騾馬生意的人，騎馬必是好手，恐怕在馬上占不了他的便宜，步下全仗各自的兩條腿健朗，方討得了便宜，看老頭走路很象吃力的樣子，和他步戰，自信沒有吃虧之理。老頭連忙應道：‘步下會很好，你背上括的是單刀，想必是你的看家本領，我來會你的單刀吧！’
韓春圃的刀法，固是有名，在新、甘、陝三省享盛名，就是憑單刀得來的，隻是刀法之外，遼仗著插在背上的那把刀，是一把最鋒利無比的寶刀，略為次一點兒的兵器，一碰在這刀口上，無不削為兩段，被這刀削壞了的兵器，也不知有多少了。老頭說要會他的單刀，他正合心意，即時抽出刀來，看老頭不慌不忙的，從褲腰帶上取下一根尺多長的旱煙管，形式分兩，仿佛是鐵打的，然不過指頭粗細。韓春圃準備一動手，就得把這旱煙管削斷，使老頭吃一驚嚇，哪知道動起手來，旱煙管削不著，倒也罷了，握刀的大拇指上，不知不覺的，被煙鬥連敲了兩、三下，隻敲得痛不可忍，差不多捏不住刀了。虧他見機得早，自知不是對手，再打下去必出大笑話，趁著刀沒脫手的時候，急跳出圈子拱手說道：‘老英雄請說姓名，我實是有眼不識泰山，千乞恕我無狀。’
老頭這才轉怒為喜，哈哈笑道：‘說什麽姓名？你要知道，有名的都是飯桶，不是飯桶，不會好名，你走吧！’
韓春圃自從遇了這老頭以後，因曾說了打不過不再保鏢的話，就搬到吉林來住家，手邊也積蓄了幾萬兩銀子的財產，與幾個大商家合夥做些生意，每年總得賺一萬八千進來。二十年來，約莫有五、六十萬了，在吉林可算得是一家巨富，生性最好結交，有錢更容易結交，韓春圃好客的聲名，早已傳遍東三省了。不過他近年因時常發些老病，抽上了幾口大煙，武藝隻怕久已不練了，但是遇了有真實本領的入，他還是非常尊敬，迎接到家裏款待，一住三、五個月，臨行整百的送盤纏是極平常的事，我與他的交情已有二十年了，承他沒把我當外人，做生意的事多喜和我商量，我也竭心力替他計算，依他多久就要請我去他家管帳。我因這邊的生意有三、四成是我自己的，絆著不能分身，隻好辭了他不去。他抽大煙的房間，在他的睡房隔壁，他前年還買了一位年輕的姨太太，所以抽大煙的房間裏，輕易不讓外客進去。他知道我一則年紀老了，二則也不是無義氣、不正派的朋友，有生意要請我去商量的時候，多是邀我到那房裏坐，便是他那新姨太也不避我，因此我才敢不要門房通報，自走進去。剛走中門，裏麵的老媽子已經看見我了，連忙跑到韓春圃房門口去報信。隻聽得韓大爺很豪爽的聲音說道：“朱師爺來了嗎？好極了，快請進來！”
那老媽子回轉身來時，我已到了房門口。韓大爺起身迎著笑道：“你來得正好，我方才知道這位陳師傅，也是住在你那客棧裏，這是毋庸我介紹的。”
勢利之心誰也免不了，陳樂天在我客棧裏住了一個多月，我實在有些瞧不起他的意思，此時因他在韓大爺房中，又聽得說韓大爺如何敬重他，我心裏更不知不覺的對他也生了一種飲敬之念，當即笑回答道：“陳爺是我棧裏的老主顧，怎用得著大爺的介紹？”
說著，即回頭問陳樂天道：“陳爺和韓大爺是老朋友嗎？”
陳樂天搖頭笑道：“何嚐是老朋友！昨夜三更對分才會麵，承他不棄，把我當一個朋友款待，我也因生性太懶，到吉林住了三、四十日，連近在咫尺的韓大爺都不認識，虧得昨夜在無意中和他會了麵，不然真是失之交臂了。”
我聽了這話，趁勢問韓大爺道：“大爺從來起更後就安歇，怎麽昨夜三更時分，還能與陳爺會麵呢？”
韓大爺大笑道：“說起來也是天緣湊巧，我一生好結交天下之士，合該我有緣結交這位異人。我這後院的牆外，不是有一座小山嗎？我這後院的方向，原是朝著那小峰建造的，每逢月色光明的時候，坐在後院中，可以望見山峰上的月色溶溶，幾棵小樹在上麵婆娑弄影，有時立在山峰下視，這後院中的陳設，也曆曆可數，那山如就是這所房子的屏障。後來因有人說，在山峰上可以望見後院，不大妥當，恐怕有小人從山上下來，偷盜後院中的東西，勸我築一道圍牆，將一座小山圍在裏麵，也免得有閑人上山，侵害山上草木。我想也好，築一道圍牆，觀瞻上也好一點，因此就築了一道丈多高的圍牆。自從築成那道圍牆之後，這山上除了我偶然高興走到上麵去玩玩之外，終年沒有一個外人上去。昨夜初更過後，我已上床睡了，一覺醒來，也不知是什麽時候了，忽覺得肚中脹痛，咕嚕咕嚕的響個不了。我想不好了，必是白天到附近一個紳士家吃喜酒，多吃了些油膩的東西，肚中不受用，隨即起來到廁所裏去大解。去廁所須從後院經過，大解後回頭，因見院中正是皓月當空，精神為之一爽，便立在院中向山峰上望著，吐納了幾口清氣，陡見照在山上的月，仿佛有一團黑影，上下移動。我心裏登時覺得奇怪，暗想若不是有什麽東西懸在空中，如何會有這一團黑影照到山上呢？遂向空中望了一望，初時並沒有看見什麽，再看山上的黑影，忽下忽上的移動了一陣，又忽左忽右的移動起來，越看越覺得仔細，好象是有人放風箏，日光照在地下的風箏影一樣。此時已在半夜，哪有人放風箏呢？並且這山在圍牆之內，又有誰能進來放風箏呢？我心裏如此猜想，忽然黑影不見了，我舍不得就此回房安歇，仍目不轉睛的向山上看著，一會兒又見有一團黑影從東邊飛到西邊，但並不甚快，不似鳥雀飛行的那般迅速，這樣一來，更使我不能不追尋一個究竟。從後院到山上，還有一道小牆，牆上有一張門，本是通山上的。我也來不及回房取鑰匙，急忙將鎖扭斷，悄悄的開門走上山去，走不到十來步，就看見那團黑影，又從西邊飛到東邊去了，在院中的時候，被牆頭和房簷遮斷了，隻能看見山上黑影，不能看見黑影是從哪裏來的。一到山上，立時看見這位陳師傅，簡直和騰雲駕霧的一樣，從西邊山頭飛過東邊山頭。我在少年時候，就聽得說有飛得起的人，隻是幾十年來，盡力結交天下豪傑之士，種種武藝，種種能為的人，我都見過，隻不曾見過真能飛得起的人，縱跳工夫好的，充其量也不過能跳兩丈多高，然是憑各人的腳力，算不得什麽，象陳師傅這樣，才可算得是飛得起的好漢。我當時看了也不聲響，因為一發聲出來，恐怕就沒得給我看了，尋了一處好藏身的所在，將身體藏著偷看，果見陳師傅飛到東邊山頭，朝著月光手舞腳蹈了一陣，好象從懷中取出一個紙條兒，即將紙條兒對月光繞了幾個圓圈，頃刻就點火把紙條兒燒著。我剛才問陳師傅，方知道燒的是一道符籙，燒完了那符篆之後，又手舞腳蹈起來，旋舞旋向上升起，約升了一丈多高，就停住不升了，懸在空中。湊巧一陣風吹來，隻吹得搖搖擺擺的**動，經過二、三分鍾光景，緩緩的墜將下來，落在山頭，便向月光跪拜，又取一道符籙焚化了，又手舞腳蹈，又徐徐向上升起。這回升得比前回高了，離山頭足有十丈以外，並不停留，即向西移動，仿佛風推雲走，比從西山頭飛過東山頭時快了一倍。我看那飛行的形勢，不象是立刻要墜落下來的樣子，惟恐他就此飛去了，豈不是錯過了千載難逢的機會嗎？隻急得我跳出來向空中喊道：‘請下來，請下來！我韓春圃已在此看了多時，是何方好漢，請下來談談。’
因在夜深萬籟無聲的時候，陳師傅離地雖高，然我呼喊的聲音，還能聽得清楚。他聽得我的聲音，即時停落下來，問我為何三更半夜不在家裏安睡，到這山上來叫喚些什麽？我就對他作了揖，隨口笑道：‘你問我為何不在家安睡，你如何也在這裏呢？我韓春圃今年將近六十歲了，十八歲上就闖**江湖，九流三教的豪傑，眼見的何止千人，卻從來沒有見過象你這般飛得起的好漢。這是天假其緣，使我半夜忽然肚痛，不然也看不見。請問尊姓大名，半夜在這山上飛來飛去，是何用意？’
陳師傅答道：‘半夜驚動你，很對不起。我姓陳名樂天，四川人，我正在練習飛行，難得這山形正合我練習飛行之用，不瞞你說，我每夜在這山上練習，已整整的一個月了。’
我聽了練習飛行的話，心裏喜歡的什麽似的。我的年紀雖近六十了，然豪氣還不減於少年，若是飛行可以學得，豈不是甚好，便向陳師傅拱手說道：‘今夜得遇見陳師傅，是我生平第一件稱心如意的事。我心裏想向陳師傅請教的話不知有多少，一時真說不盡。這山上也不是談話之所，我想委屈陳師傅到寒舍去休息一會，以便從容請教。寒舍就在這裏，求陳師傅不可推卻。’
誰知陳師傅連連搖手說道：‘不行，不行！此刻已是三更過後了，我不能不回去謝神，方才若不是你在下麵叫喊，我早已回去了。’
陳師博雖是這麽說，但是我恐怕他一去，就再無會麵之期，如何肯輕易錯過呢？也顧不得什麽了，雙膝朝他跪下說道：‘陳師傅若定不肯賞臉到寒舍去，我跪在這裏決不起來。’
陳師傅慌忙伸手來扶，我賴在地下不動，陳師傅就說道：‘我既到了這山上，為什麽不肯到你家去呢？實在因為我練習飛行，須請來許多神道，每夜練過之後，務必在寅時以前謝神，過了寅正，便得受神譴責。此刻三更已過，若再遲半個時辰就過寅正了，我自己的正事要緊，不能為閑談耽誤，這一點得請你原諒。’
我見陳師傅說得如此慎重，自然不敢再勉強，隻是就這麽放他走了，以後不知能否見麵，不是和不曾遇見的一樣嗎？隻得問他住在什麽地方？陳師傅說：‘我住的地方，雖離此不遠，隻是我那地方從來沒有朋友來往，你既這般殷勤相待，我明早可以到你這裏來會你。我在吉林住了四十多日，並在這山上練習了一個月，卻不知道你是一個好結納的人，我也願意得一個你這樣的朋友，以解旅中寂寞。’
我見陳師傅應允今早到這裏來，才喜孜孜的跳了起來，又再三要約，陳師傅一麵口中回答，一麵已雙腳騰空，冉冉上升，一霎眼的工夫，便已不知飛向何方去了。你說象這樣的奇人，我生平沒有遇見過，如今忽然於無意中遇見了，教我如何能不歡喜！陳師傅去後，我還向天空呆望了許久，直到小妾因不見我回房，不知為什麽登坑去了這麽久，疑心我在廁所裏出了毛病，帶了一個老媽子，掌燈同到廁所來看，見廁所裏投有我，回身看短牆上的後門開著，鎖又被扭斷在地，簡直嚇得不知出了什麽亂子，正要大聲叫喚家下眾人起來，我才聽出來小妾和老媽子說活的聲音，連忙下山跳進後院，若再呆立一會必鬧得一家人都大驚小怪起來。小妾問我為什麽半夜跑上後山去，我也沒向她說出來，因為恐怕她們婦道人家不知輕重，聽了以為是奇事，拿著去逢人便說。我想陳師傅若不是不願意給人知道，又何必在三更半夜，跑到這山裏來練習呢？既是不願意給人知道，卻因我弄得大眾皆知，我自問也對不起陳師傅。不過因我不肯將遇陳師傅的事說出來，以致看門的人不認識陳師傅，言語之問多有冒犯之處，喜得陳師傅是豪傑之士，不計較小人們的過失，不然更是對不起人了。”
我聽了韓春圃這一番眉飛色舞的言語，方知道所以這般殷勤款待陳樂天的原故。韓春圃果然是歡喜結納天下的英雄好漢，但是我朱伯益也隻為手頭不及他韓春圃那麽豪富，不能對天下的英雄好漢，表現出我歡喜結納的意思來。至於心裏對有奇才異能的人物，推崇欽佩之念，也不見得有減於韓春圃。當下聽過韓春圃的話，即重新對陳樂天作揖道：“慚愧之至！我簡直白生了兩隻肉眼，與先生朝夕相處在一塊兒一個多月了，若非韓大爺有緣，看出先生的絕技來，就再同住一年半載，我也無從知道先生是個異人，即此可見先生學養兼到，不屑以本領誇示於人。”
陳樂天回揖笑道：“快不要再提學養兼到的話了，提起來我真要慚愧死了。我是個一無所成的人，無論學習什麽，都隻學得一點兒皮毛，算不得學問。蒙韓大爺這麽格外賞識，甚不敢當。”
陳樂天在我這裏，住了一個多月，無日不見麵兩、三次，每次一見他的麵，看了他那醃髒的形象，心裏就不由得生出厭惡他的念頭來，誰還願意拿兩眼仔細去看他呢？此時既知道他是一個奇人了，不但不厭他醃髒，反覺得有他這般本領的人，越是醃髒，越顯得他不是尋常之輩。再仔細看他的相貌，醃髒雖仍是醃髒極了，然仔細看去，確實不是和平常乞丐一般的醃髒，並且相貌清奇古怪，兩眼尤如電光閃爍，盡管他抬頭睜眼的時候很少，還是能看得出他的異相來。韓大爺問他到吉林來做什麽事？他說他在四川的時候，聽得有人說吉林的韓登舉，是一個豪傑之士，能在吉林省內自辟疆土，儼然創成一個小國家模樣，在管轄疆土之內，一切的人物都聽韓登舉的號令，不受官府節製，不奉清朝正朔，擁有幾萬精強耐戰之兵，使吉林官府不敢正眼望他，遠道傳聞，不由得他非常欣羨，所以特地到吉林來，一則要看看韓登舉是何等人物，二則想調查韓登舉這種基業，是如何創立成功的，內部的情形怎樣？到吉林之後，見了韓登舉，甚得韓登舉的優待，住了幾日，就興辭出來，移寓到我這客棧裏，韓大爺又問他，特地從四川來看韓登舉，何以在韓登舉那裏隻住幾日，而在客棧裏卻盤桓一個多月，是何用意？他笑答道：“沒有什麽用意。吉林本是好地方，使人留連不想去，在韓登舉那裏受他的殷勤招待，多住於心不安，客棧裏就盤桓一年半載，也沒要緊，所以在客棧裏住這麽久。”
韓大爺安排了酒菜，款待陳樂天，就留我作陪客，我也巴不得多陪著談談。酒飲數巡之後，韓大爺說道：“我從前隻聽得說有飛得起的人，還以為不過是心裏想想，口中道說罷了，實在決沒有這麽一回事，哪知道今日竟親眼看見了。我既有緣遇著，就得請教陳師傅，這樣飛行的法術，必須何等人方能練習？象我這種年逾半百的人，也還能練習得成麽？”
陳樂天點頭道：“飛行術沒有不能練習的人，不過第一須看這人有沒有緣法，第二須看這人能不能耐勞苦，就是年逾半百，也無不可練習之理。但是，人既有了五十多歲，精力總難免衰頹，未必還能耐這勞苦！如果是曾學過茅山教法術的人，哪怕是八十以上的年紀，也還可以練習。”
韓大爺道：“茅山教的名稱，我也隻聽得有人說過。會茅山教法術的人，並沒有見過，我的精力，本來不至於就這麽衰頹的，隻因武藝這項學問，太沒有止境了，真是強中更有強中手，誰也不能自誇是魁尖的人物，為此把我少年爭強好勝之心，完全銷歇了，二十年來既不吃鏢行飯了，便不敢自認是會武藝的人，連少年時所使用的兵器，都送給人家去了。常言：‘拳不離手，曲不離口’，二十年來不練武藝，專坐在家中養尊處優，又抽上了這幾口大煙，精力安得不衰頹呢？不過精力雖衰，雄心還是不死，若能使我練成和陳師傅一般的飛行術，我倒情願忍勞耐苦，除死方休。隻要請教陳師傅，我有不有這種緣法。”
陳樂天笑道：“你能遇著我，緣法倒是有的。隻是那種勞苦，恐怕不是你所能忍耐的。不是我故意說得這麽煩難，在不會茅山教法術的人，要學畫一道符，就至少非有三年的苦工夫，不能使畫出來的符生感應。”
韓大爺道：“啊呀呀！有這麽難嗎？畫什麽有這麽難呢？”
陳樂天道：“畫符沒有難易，能畫一道，便能畫一百道，一道靈，百道也靈，一道不靈，百道也不靈。”
韓大爺道：“符有什麽難畫，筆法多了畫不象嗎？”
陳樂天大笑道：“哪裏是筆法多了畫不象，任憑有多少筆法；哪有畫不象之理，所難的就下筆之初，能凝神一誌，萬念不生，在這畫符的時候，盡管有刀槍水火前來侵害，都侵害畫符的人不著。一道符畫成，所要請的神將，立時能發生感應，隻看畫符人的意思要怎樣，便能怎樣，所以知道畫符的人極多，而能有靈驗的符極少，並不是所畫的形象不對，全在畫符的人沒有做工夫，神誌不一，雜念難除，故不能發生感應。古人說：‘至誠格天’。這至誠兩個字，不是一時做得到的，無論什麽法術，都得從至誠兩字下手。會得茅山教法術的人，有了畫符的本領，再學飛行術，多則半年，少則百日，可望成功，否則三年五載也難說。”
韓大爺道：“三年五載可望成功，我也願意練習，請教先做畫符的工夫應該如何下手，不煩難麽？”
陳樂天道：“萬般道法，無不從做坐功下手，雖做法各有派別不同，然入手不離坐功，成功也不離坐功。坐功無所謂難易，成功卻有遲早。天資聰穎，平日習靜慣了的人，成功容易些；天資鈍魯，平日又生性好動的人，成功難些。”
韓大爺聽了這話即大笑道：“我本來是一個生性極好動的人，一時也不能在家安坐，但近十多年以來，我的性情忽然改變了，不但不好動，並且時常整月或二十日不願出門。十多年前，若教我一個人終日坐守在一間房裏，就是用鐵鏈將我的腳鎖牢，我也得設法把鐵鏈扭斷，到外麵去跑跑。近來就大不然，哪怕有事應該出外，我也是寅時挨到卯時，今日推到明日。這十多年來，倒可說是習慣靜了，於坐功必很相宜。”
陳樂天聽了也大笑，笑了一聲，卻不往下說什麽。韓大爺知道他笑的有因，忍不住問道：“我的話不對嗎？陳爺和我初交不相信，這位朱師爺與我來往二十年了，陳爺盡管問他，看我在十多年前，是性情何等暴躁，舉動何等輕浮的人。”
我正待說兒句話，證實韓大爺的活，確是不差，陳樂天已搖頭笑道：“我怎麽會不相信韓爺的話！韓爺便不說出近來性情改變的話，我也能知道不是十多年前的性情舉動了，不過這樣還算不得是性情改變，也不能說是習慣靜了。”
韓大爺忙問是什麽道理，陳樂天隨即伸手指著炕上擺的大煙器具說道：“若沒有這東西就好了。抽上了這東西的人，大概都差不多，隻要黑糧不缺，就是教他一輩子不出房門，他一心在吞雲吐霧，也不煩不燥。若再加上一、兩個如花似玉的姨太太，時刻不離的在旁邊陪著，無論什麽英雄豪傑，到了這種關頭，英銳之氣也得銷磨淨盡，是這樣的不好動，與習靜做坐功的不好動，完全是背道而馳的。習靜做坐功的人，精神充實，心誌堅定，靜動皆能由自己作主，久而久之，靜動如一。抽上了大煙癮的人，精神日益虧耗，心誌昏沉，其不好動，並非真不好動，是因為精力衰憊，肢體不能運用自如，每每心裏想有所舉動，而身體軟洋洋的懶得動彈。似這般的不動，就是一輩子不動，也不能悟到靜中之旨。倘這人能悟到靜中之旨，則人世所有的快樂，都可以一眼看透是極有限的，是完全虛假的，並且就是極苦的根苗。我承韓爺格外的殷勤款待，又知道韓爺是一個有豪情俠骨的人，如安於荒樂，沒有上進之念倒也罷了。今聽韓爺寧忍勞耐苦，要學飛行術的話，可知韓爺還有上進之心。既有上進之心，我便不忍不說。韓爺在少年的時候，就威震陝、甘、新三省，那時是何等氣概。五十多歲年紀，在練武藝的人並不算老，以八十歲而論，尚有二十多年可做事業，若能進而學道，有二十多年，其成就也不可限量。苦樂兩個字，是相倚伏的，是相因果的，即以韓爺一人本身而論，因有少壯時奔南走北、風塵勞碌之苦，所以有二十年來養尊處優之樂。然少壯時的苦，種的卻是樂因，而二十年來之樂，種的卻是苦因，所以古人說：‘樂不可極’，凡事皆同一個理。樂字對麵是苦，樂到盡頭，不是苦境是什麽呢？”
韓大爺聽了陳樂天這番議論，雖也不住點頭，隻是心裏似乎不甚悅服，隨口就說道：“陳爺的話，我也知道確有至理。不過照陳爺這樣說來，人生一世，應該是困苦到底，就有快樂也不可享受嗎？困苦到死，留著樂境給誰呢？”
韓大爺問出這話，我也覺得問的很扼要，存心倒要看陳樂天怎生回答？
孫福全也點頭問道：“陳樂天畢竟怎生說呢？”
朱伯益笑道：“他不慌不忙的答道：“我這番話，不是教韓爺不享快樂，更不是教韓爺困苦到底，有福不享。我剛才說人世所謂快樂，是極有限的，是完全虛假的，就為人世的快樂，太不久長，而在快樂之中，仍是免不了種種苦惱。快樂之境已過，是更不用說了，快樂不是真快樂，而苦乃是真苦。凡人不能聞至道，誰也免不了困苦到底，因為不知道真樂是什麽，以為人世富貴利達是真樂，誰知越是富貴利達，身心越是勞苦不安，住高堂大廈，穿綾羅綢緞，吃雞鵝魚鴨，也就算是快樂嗎？即算這樣是快樂，幾十年光陰，也不過霎霎眼就過去了，無常一到，這些快樂又在哪裏？所帶得進棺材裏去的，就隻平日貪財好色、傷生害命的種種罪孽。至道之中，才有真正的快樂，所以孔夫子說：‘朝聞道，夕死可矣！’
可知至道與人的死生有極大的關係。孔夫子的第一個好徒弟顏淵，家境極貧寒，然住在陋巷之中，連飯都沒得吃，人家替他著急，而他反覺得非常快樂。他所快樂的，就是孔夫子朝聞可夕死的至道。於此可知，從至道中求出來的快樂，才是真快樂。”
韓大爺聽了也不說什麽，抖了抖身上衣服，恭恭敬敬的向陳樂天作了三個揖，然後雙膝跪下去叩頭，嚇得陳樂天慌忙陪著跪下，問為什麽無端行這大禮？韓大爺道：“我這拜師的禮節，雖是簡慢些兒，然我的心思很誠懇，望師傅不要推辭。”
陳樂天將韓大爺扶了起來說道：“我的活原含著勸你學道的意思在內，你如今要拜我為師，我豈有推辭之理！不過我老實對你說，我還夠不上做你的師傅。我們不妨拜為師兄弟。我有師傅在四川，隻要你有誠心向道，入我師傅的門牆，是包可做到的。”
韓大爺道：“承你不棄，肯認我做師兄弟，引我入道，我是五內銘感，就教我粉身碎骨圖報，我也是情慰的。”
朱伯益道：“我陪著陳、韓兩人旋談旋吃喝，一會兒散了筵席，韓大爺指著大煙燈槍問道：‘修道的人能吸這東西麽？’
陳樂天搖頭笑道：‘這東西是安排做廢人的，方可以吸得，不問做什麽事的人，都不能吸，吸了便不能做事。’
韓大爺隨即拿起煙燈槍，往地下一砸，隻砸得槍也斷了，燈也破了，倒把我嚇得一跳。陳樂天拍手笑道：‘好啊！這東西是非把它打破不可的。’
韓大爺道：‘我心裏本來久已厭惡這東西了，不能聞道，糊裏糊塗的混過一生，就吸到臨死也不要緊。如今天假之緣，能遇著你，親聞至道，若還能吸這東西，豈不是成了下賤胚嗎？’
我就在旁說道：‘大煙自是不抽的好，但是大爺已上癮十多年了，一時要截然戒斷，恐怕身體上吃不住這痛苦吧！’
韓大爺舉起雙手連連搖擺道：‘不曾見有因戒大煙送了性命的，如果因戒大煙就送了性命，這也是命裏該絕，不戒也不見得能長壽。我從來做事斬釘截鐵，說一不到二，自從抽上這撈什子大煙，簡直把我火一般烈的性子，抽得變成婆婆媽媽了，時常恨得我咬牙切齒，這回當著陳師傅，砸了燈槍，寧死也不再嚐了。’
陳樂天道：‘朱師爺也不必替他著慮，他的身體畢竟是苦練了多年武藝的人，比平常五十多歲的老人強健多了。他走路尚能挺胸豎脊。毫無龍中老態，何至吃不住戒煙的痛苦呢？並且有我在這裏，可以傳給他吐納導引之術，使他的痛苦減少。’
韓大爺喜笑道：‘那就更妙了。我不特從此戒煙，就是女色，我也從此戒絕。’
陳樂天道：‘戒絕女色，更是應該的。不過是這麽一來，尊寵隻怕要背地罵我了。’
韓大爺道：‘她們豈敢這般無狀。她們若敢在背地毀謗，我看是誰毀謗，即教誰滾蛋。’
陳樂天咦了一聲道：‘這是什麽話，世上豈有不講人情的仙人！尊寵就是背地罵我，也是人情之中的事，何至因在背地罵了我，就使她終身失所呢？你快不可如此存心，有這種存心，便不是修道的人。修道的人存心，應該對一切的人，都和對自己的親屬一樣，人有為難的時候，要不分界限，一律幫助人家，何況本是自己的親屬，偶因一點語言小過犯，就使她終身失所呢！’
韓大爺道：‘我曾聽說修道也和出家一樣，六親眷屬都不能認，難道修道也有派別不同嗎？’
陳樂天正色說道：‘修道雖有派別不同，然無論是什麽派別，決沒有不認六親眷屬的道理。不說修道，就是出家做和尚，也沒有教人不認六親眷屬的話，不但沒有不認六親眷屬的話。辟支佛度人，並且是專度六親眷屬。不主張學佛學道的人，有意捏造這些話出來，以毀謗佛與道。你入了我師傅的門牆，久久自然見到真理，對一切無理毀謗之言，自能知道虛偽，不至盲從了。’
韓大爺待開口說話，忽又止住。陳樂天已看出來了，問道：‘你待說什麽？為何要說又止住呢？’
不知韓春圃說出什麽話來，且俟第五十八回再說。