第三十九回 虛聲誤我王五殉名 大言欺人霍四動怒
話說郭成看了人皮上所粘字跡，登時將兩腿嚇軟了，倒在地下，燈也損熄了，半晌才慢慢的爬了起來，暗想紅紙上寫的，都是某年月日，在某地所剝某府或某縣捕頭之皮，我如今捕頭雖已斥革了，但是這番出來辦盜案，所做仍是捕頭的事，他們既已將我騙進了陷阱，逃是逃不了，難道他們還肯放我回去嗎？他們若沒有將我剝皮的心思，也不會把我關在這裏了。郭成心裏這麽一想，不由得就聯想到被拘押在府裏的老母、妻子，覺得自己死在這裏沒要緊，將來老母、妻子如何過活？凡人在危難的時候，不涉想到自己的家庭身世則已，一想到這上麵，心思就沒有不擾亂的。郭成摸到**躺著，一顆心胡思亂想，他這日騎了幾百裏的驢，本已疲勞過甚了，這時神思更倦，不知不覺的入了睡鄉。
在睡鄉中也不知經過多少時刻，猛然間“當啷”一聲響，驚得郭成從夢中醒來，張眼一看，仍是黑洞洞的，什麽東西也看不見，接著又聽得“啞”的一聲響，鐵門開了，從門外放進光來。周錫慶的聲音，在門外呼著大哥道：“還不曾醒來麽？”
郭成聽那口氣，來得十分柔和，全不象是含有惡意的，便連忙答應醒來了。周錫慶道：“是時候了，請去吃早飯。”
郭成翻身起來，見周錫慶仍是笑嘻嘻的，和平時一般的神氣，並沒一些兒要加害的樣子，心裏略安了些，走出鐵屋來，看天色已是中午時分了。跟著周錫慶走過幾間房屋，都沒一點陳設，看情形好象是才將器具搬開了的，直走到昨夜飲宴的客廳，隻見周錫仁已立在廳中等候，酒席已安排好了，但是不見一個仆從。周錫仁對郭成拱手笑道：“昨夜很簡慢了大哥，小弟心裏甚是不安。此時腹中想必饑餓難挨了，就請用飯吧！”
郭成看酒菜仍甚豐整，心裏實在猜不透周錫仁兄弟的舉動，隻好聽天由命，隨口謙遜了兩句，也顧不得起床還沒洗漱，即就坐吃喝起來。周錫仁等到酒上三巡，即望著郭成說道：“大哥昨夜想必受了些驚恐，以為我兄弟對大哥起了不良的念頭。其實我兄弟若不是真心和大哥要好，也不與大哥結拜了。大哥這回替羅知府辦案，事雖出於不得已，然此次許多案件，大名府除了大哥，也實在沒人配管。真菩薩麵前燒不得假香，這案既是大哥承辦，我兄弟決不抵賴，大名府半月來所有的案子，全是我兄弟二人做的。兄弟當日交結大哥的意思，原知道大哥是大名府第一精明有眼力的人，受屈把差事革了，很有意拉大哥做個幫手，在大名府做幾件驚天動地的事，大家遠走高飛。兄弟正待教大哥帶著老伯母和大嫂搬往別處去，大哥已安排上北京，我兄弟隻道大哥已心心相照，用不著多說了。誰知羅知府卻看上了大哥，而大哥也頓時忘卻了從前的恥辱，自願將老伯母做押當，想發那三千兩銀子的大財。我兄弟思量與大哥結拜一場，豈可因我兄弟兩個把半生的英名喪盡。不過大哥的聲名，果然要緊，我兄弟兩個的性命，也不是一錢不值的。要兩全之道，除了請大哥到這裏來，凡事聽小弟的主意而外，沒有旁的方法。”
郭成聽到這裏，正要問老弟是什麽主意，周錫仁已向周錫慶呶嘴道：“把那東西拿來。”
周錫慶應了聲“是”，即起身從隔壁房裏，提了一個很沉重的麻布袋來，往桌上一擱，將杯盤震得跳起來。周錫仁接著說道：“舍間此刻已全家遷徙了，隻留下我兄弟兩個，準備陪大哥到案。這裏一點兒東西，是我兄弟兩個特地留下來孝敬大哥的。”
說時，伸手扯開了袋日，露出一袋的金條銀錠來。
周錫慶放下布袋，即出去牽著昨日給郭成騎的那匹黑驢，到了客廳門外丹墀裏。周錫仁提了那袋金銀對郭成道：“請大哥就此同行吧。我兄弟決不使大哥受累。”
郭成見自己教羅知府拘押家眷的陰謀，已被周錫仁弟見道破，心裏不出得有些慚愧，又見他兄弟這般舉動，更是難以為情，一時也猜不透同去到案的話，是真是假，隻得立起來說道：“兩位既這樣的盛情待我，我豈是毫無心肝的人，一些兒不知道感激！兩位不肯丟我的臉，我更如何肯斷送兩位的性命呢？我的捕頭原已革了大半年，辦不了這案，也不能將我怎生追逼，兩位因我就去到案的話，請快不要提了。”
周錫仁哈哈大笑道：“大哥到這時還疑心我說的是假話嗎？”
說著，將手中布袋遞給周錫慶，對郭成招手道：“請隨我來瞧瞧就明白了。”
郭成隻好跟著走，周錫仁引看了幾間空房道：“舍間家眷不是完全走了嗎？此時都已到了三百裏之外，昨夜舍弟喊人送大哥安歇，沒人答應，那時就已全家動身了。我兄弟若非真意要成全大哥的威名，這時還在此地嗎？”
邊說邊回到了席上，緊接著說道：“大哥如再疑心我兄弟，待大哥有不好的念頭，我當天發個誓，立刻使我兄弟照這樣粉身碎骨而死。”
一麵說，一麵用五指往桌角上一抓，抓起一塊木頭來，兩手隻幾搓，搓得木屑紛紛墜地。周錫慶將布袋搭在鞍上，高聲說道：“時候不早了，走吧！”
郭成再想說話，周錫仁已不由分說，和昨日來時一般的擁郭成上了驢背，仍是周錫仁在前，周錫慶在後，將郭成夾出了大門。那驢放開四蹄，騰雲駕霧也似的，直跑到天色昏暗才進了大名府城。同到郭成家中，周錫仁、周錫慶各從袖中抖出鐵鏈來，套在自己頸上說道：“請大哥就此送兄弟二人去領賞吧！老伯母、大嫂也好出來。”
郭成正色道：“這是什麽話？我寧肯受逼，決不肯做這遭天下萬世人唾罵的事。”
周錫仁笑道：“大哥何必如此固執！我們結拜了一場，豈有眼見老伯母和大嫂被押，不設法救出來的道理？不用遲疑，就此去吧。”
郭成道：“從井救人的事，也未免不近人情。大名府的案子，既是兩位老弟做的，然則到案還有生理嗎？”
周錫仁大笑道：“螻蟻尚且貪生，豈有人向死路上走的？我兄弟若沒有脫難的把握，也不敢做這種自投羅網的事了。不過有一句話，得先向大哥說明，兄弟在這裏所做各案當中，以城外黃紳士家的最重，因傷了直隸總督的女婿，直隸總督早已著落在大名府身上要人。我兄弟一到案，自免不了是要解上去。大哥若念香火之情，將我兄弟繳案的時候，對羅知府隻說這是兩個大盜的頭領，大名府的案子，不待說是他這一夥強盜做的，外府外縣做的血案，至少也有百幾十件在這兩個身上。府裏兵力單薄，防守不易，惟有盡夜往上解，使他的黨羽措手不及，已經解上去了，便有意外，責任也就不在府裏了。這段話最要緊，大哥務必說。我兄弟決不累大哥，不出大名府境，便放兄弟走，兄弟也不走。大哥聽明白了麽？”
郭成躊躇道：“聽是聽明白了，隻是這種事教我怎麽敢做呢？”
周錫仁生氣道：“這哪裏是漢子說的話！今日不敢做，昨日怎的敢做？去吧！”
郭成被摧逼得沒有話可回答，隻得答應去。周錫慶對著馱郭成的黑驢說道：“這裏用你不著了，你自回去吧！”
說著，在驢背上一鞭抽了，那驢自會揚頭掉尾的去了。郭成隨即將周錫仁兄弟牽進府衙。
羅知府聞報，立刻坐堂問供，在燈光之下看了周錫仁兄弟的儀表，心裏很驚疑，不相信是殺人放火的強盜。及問口供，都一一的承認了，並慷慨陳述在各家做案時的情形，與各家報案的稟詞上無一處不符合。歲曜庚這才欣喜得什麽似的。
郭成上前，照周錫仁的話說了一遍。羅曜庚能有多大見識，哪裏識得破這裏麵的玄機奧妙！當下聽了郭成的話，連說有理，定了就在這夜，挑選一哨精幹兵丁，押解周錫仁兄弟動身，即時放了郭成的母親、妻子，並如數發給了賞銀。郭成叩謝了，領著母親、妻子回家，心裏高興之中，總不免有些代周錫仁兄弟著慮，惟恐押解的人多了，二人不得脫身，萬一在路上不曾逃脫，竟解到了總督衙門，那時逼起供來，追問贓物，若把結拜送金銀的事供出來，卻如何是好呢？郭成想到這一層，又非常害怕，如坐針氈的等了一日，計算須行八十多裏，才出大名府境，隊伍押著囚車，行走較平常為慢，要到黃昏時候方得出境。郭成等到了黃昏，心裏就更加著急了，獨自坐在院中，思量揣擬。
這夜的月色，甚是光明，才到初更時候，月光照在瓦楞上，如鋪了一層濃霜。郭成在院中，舉首向天空癡望，猛見瓦楞上，有兩條黑影一閃，隨即聽得周錫仁、周錫慶兩人的聲音，在屋上各呼了聲“大哥”。郭成這一喜，真是喜從天降，慌忙應道：“兩位老弟回來了麽？快下來好談話。”
周錫仁答道：“我兄弟已平安到了這裏，特地給大哥一個回信。大哥還有什麽話說沒有，我兄弟就在這裏等候。”
郭成道：“請下來坐一會吧，有話也慢慢地說。”
周錫仁道：“對不起大哥，實在沒工夫下來坐。我兄弟特地到這裏來，為的是要討大哥一句話，此後才好在江湖上行走。”
郭成聽周錫仁說這幾句話的聲音，來得十分嚴厲，隻略停了一停，即高聲答道：“好，我知道了。老弟拿去吧！”
旋說旋伸著左右兩個指頭，往自己兩隻眼珠上一戳，即將兩隻眼珠血淋淋的鉤了出來，朝屋一摜。隻聽得周錫仁兄弟，同時打了一個哈哈，以後便沒聽得一些兒聲息了。
郭成從此就成了個沒眼珠的人，什麽強盜也分辨不出了，然他心裏惦記著王五在茶樓上的約，恐怕王五盼望他去。這時郭成雖雙目失明，一切行動都不方便，卻很有了些財產，雇用了兩個伺候的人，陪著他同到北京，在會友鏢局住了些時。其時，西太後聽得八國聯軍打到了北京，倉皇帶著癆病殼子皇帝向西安逃跑。在北京的大官員，果然是走避一空，就是一般有點積蓄的商人，到了這種時候，也不敢在北京居住了。郭成在這時就勸王五同去大名府，暫時避一避擾亂。王五笑道：“我開設這鏢局子，為的是要仗著我們的本領，去保護別人，為什麽無原無故的，也跟著一般膽小的人去躲避呢？我平日銀錢到手，隨即散給了一般為難的朋友，自己手中沒一些積蓄。外國兵來，不見得抓著中國人就殺，我沒錢的人怕什麽？如果外國兵見中國人就殺，偌大一個北京城，至少也還有幾十萬人，有錢的有地方可逃，無錢留在北京的，若都死在外國兵手裏了，我王五便逃得了這條性命，活在世上也隻有這麽多趣味，倒不如一同死在外國兵手裏的爽快。”
郭成聽王五這麽說，知道王五處境也很為難，現做著鏢行生意，各省都有鏢趟子出去了，他自己身上的責任很重，越是時局不安靖，他越是耽心。有他坐在局裏，便發生了什麽意外，還可以有方法應付，他隻一走動，會友鏢局在這鬧得烏煙瘴氣的北京城裏，必然登時如一個水桶炸了箍的一般，眼見得就要四分五裂的，團不攏來了。因此，便不勉強他，自帶著兩個服侍的人，同大名府去了。
王五自郭成走後，因聯軍在北京的威風極大，凡百舉動，在略有心肝的中國人看了，沒一件不使人傷心慘目。八國之中，尤以俄、德兩國的兵為最殘酷，不講人道，就不願出門，免得看在眼裏，痛在心裏，終日把局門緊緊的關著，坐在局裏。想起這回肇禍的原因，不由得不痛恨那拉氏的無識，因此就聯想到譚嗣同之死，更恨那拉氏刺骨。每想到傷心的時候，獨自仰天大哭大號，卻是一點兒眼淚也沒有。平日王五的食量最大，他一個人一天所吃的，尋常五個人一天吃不了。自從聯軍入京，他隻是喝酒了，仰天幹號一陣便睡。局中無論什麽人和他說話，他隻呆呆的望著這人一聲不做，若問他什麽事，他總是回答一句：“以後再說”。
這日，王五剛才起床，忽有一大隊德國兵士，由一個官長率領著，打開局門進來。
其中有一個當翻譯的中國人，進門就高聲呼王子斌出來。王五聽說有外國兵打到局裏來了，反哈哈大笑著出來，問找王子斌有甚麽事？翻譯迎著說道：“你就是王子斌麽？”
王五點頭道：“不錯。找我有何話說？”
翻譯回頭向那官長說了幾句聽不懂的話，那官長凶神也似的，對眾兵士揮了揮手，口裏嘰哩咕囉說了一句，眾兵士不由分說，一擁上前，來拿王五。
王五大喝了一聲：“且慢！”
腿起處，搶先的一個兵士，已被踢得從眾兵士頭上飛過去。同時，前後左右的德兵，紛紛的倒在地，殺豬也似的狂叫。王五正待趁這時候，追問見拿的理由。“拍！拍！拍！”
陡然從人叢中幾聲槍響，可憐王子斌的本領雖大，隻是和常人一般的血肉之軀，哪裏抵擋得過無情的硝彈，就這麽不明不白的，為德國暴亂之兵所算了。王五臨死的時候，隻大呼了一聲：“虛聲誤我！”
當時的人士，沒一個不為王五歎息，也沒一個不為霍元甲欣幸。
這日是十月初間，霍元甲正在閑著沒事，和劉震聲談論武藝，忽見農勁蓀走了進來。
劉震聲連忙迎著笑道：“師傅正覺閑著沒事幹，農爺來得好，請坐下來和師傅多談談吧！”
霍元甲笑著抬起身讓坐說道：“我不知怎的，近來悶的慌，除了農爺那裏，又沒好地方給我走，知道農爺這時也快來了，所以坐在這裏等侯。”
農勁蓀也笑著問道：“我有一個問題，看四爺說的怎樣？”
霍元甲道：“什麽問題？我是沒讀書的人，不要給難題目我做才好呢！”
農勁蓀道：“這問題倒是個難題目，就是要問四爺，悶的難過呢，還是氣的難過？”
霍元甲道：“悶要看是什麽時候，氣也要看是什麽事情。你想與其受氣，終不如獨自納悶的好些。”
農勁蓀拍手笑道：“對呀！四爺在家納悶，哪裏及得我在家受氣的難過啊！”
霍元甲正色問道：“有誰給氣農爺受？”
農勁蓀道：“這氣不是專給我一個人受的。我因一個人受不了，所以特地把這氣送到四爺這裏來，也讓四爺嚐嚐這氣的滋味，看比悶怎樣！”
邊說邊轉身從洋服外套口袋裏，抽出一卷折疊起了的報紙來，打開指著一行廣告，給霍元甲看道：“請瞧吧！”
霍元甲就農勁蓀所指點的地方一看，見有幾個外國字，夾雜在中國字裏麵，便不肯往下看了，抬頭對農勁蓀道：“這裏麵夾了和我不曾會過麵的外國字，我就懶得看了，還是請農爺把這上麵的意思，說給我聽的爽利些。”
農勁蓀笑道：“這外國字不認識沒關係，是一個人名字，四爺既懶得看，我就從容說給四爺聽也使得。這天津地方，自從那年四爺把那個世界第一的大力士趕走路，幾年來再沒有不自量的外國人敢來這天津獻醜了。誰知如今卻有一個牛皮更大的大力士，到了上海，和那個自稱世界第一大力士的俄國人一般登著廣告，牛皮還比較的來得凶些。那俄國人的廣告上，隻誇張他自己的力量，是世界第一，雖也含著瞧不起我中國人的意思，然廣告上並不曾說明出來。四爺那時看了，已是氣的了不得，如今這個是某國的人，名字叫做奧比音，廣告上竟明說出來，中國人當中，若也有自負有氣力的人，看了他的神力不佩服的，盡管上台和他較量，他非常歡迎。不過他的力量，不是尋常冒充大力士的力量可比，身體脆弱的中國人，萬不可冒昧從事，拿著自己的生命去嚐試。”
農勁蓀才說到這裏，霍元甲已氣得立起身來，對農勁蓀把雙手搖著說道：“就是，不用再說了！你隻說這人還在上海沒有？”
農勁蓀道：“登他廣告，特地從西洋到上海來賣藝，此刻當然還在上海。”
霍元甲點頭道：“這回也是少不了你的，我們就一同動身去找他吧！”
農勁蓀道：“我不打算陪四爺一道去，也不把這事說給四爺聽了。他這廣告上，雖沒說出在上海賣藝多少日子，然估料總不止三、五日就走了。我這報是每日從上海寄來的，今日才見著這廣告，昨日到的報還沒登出，可見得他在上海還有些日子。”
劉震聲在旁聽了，直喜得幾乎要狂跳起來，即時顯出天真爛漫的神氣，問霍元甲道：“師傅帶我同去麽？”
霍元甲知道劉震聲的年紀雖大了，說話舉動，有時還不脫孩子氣，這時看了他那急想同去的樣子，倒把自己一肚皮的氣忿，平下了許多，故意鼻孔裏哼了一聲說道：“這回又想同去，你記得那年正月，同去李爺家，就為你胡鬧，把好好的一個摩霸，急得懸梁自盡的事麽？又想同去呢！”
劉震聲因自己師傅平日素不說謊話的，此時忽聽得這麽說，登時如冷水澆背，不由得冷了半截，翻著兩隻失望的眼光，看看霍元甲，又看看農勁蓀。農勁蓀笑道：“你師傅去什麽地方，我看總少不了有你這個。這回你師傅便真個不打算帶你去，我也得要求你師傅，帶你同去瞧瞧。”
劉震聲這才臉上露出喜色說道：“謝謝農爺。上海地方，我隻聽得人說比天津熱鬧，還不曾去過一次呢！”
霍元甲低頭躊躇了一會，向農勁蓀道：“依我的性子，巴不得立刻就和你動身，才得暢快，無奈有許多零碎事情，都在我一人肩上，我若不交代停妥就走，於我個人的信用很有關係。我自己藥棧裏的事，還在其次，就是我曾代替朋友在一家銀號裏，前後借了三萬串錢，差不多要到期了，我不能不在未動身之前，交涉妥洽，因這回去上海，有多少日子耽擱此時還說不定，萬一來回須耽擱到一個月以上，就更不能不遲幾日動身。”
農勁蓀點頭道：“四爺自己的事，四爺自去斟酌，即在商場上混，信用當然不是耍的事，我為人平生與人沒有糾葛，隻看四爺何時可走，便何時同走。”
霍元甲愁眉苦臉了好一會，隻管把頭慢慢的搖著。農勁蓀忍不住問道：“有什麽不得解決的事，可不可對我說說呢？”
霍元甲長歎了一聲道：“不是不可對農爺說，不過我是深知道農爺的，若農爺能代我解決時，早已說過了，何待今日呢？”
農勁蓀道：“但說說何妨！我雖不見得能有解決的方法，隻是事情也未必因多了我一個人知道，便加多一分困難。不知霍元甲將心事說出沒有，且俟第四十回再說。