風塵俠隱鷹爪王15
第一百零七回 棄命投柬金雕堂香主宴群雄
且說這班風塵豪客全注意這一帶形勢，隻見從自己船行這邊說已越過六個艇隊，左首南岸是角木蛟、亢金龍、房日兔、氐土貉、星火虎、室火豬，這是南岸所過來的六個星宿；右首北岸和南岸遙遙相對，頭一隊艇隊是心月狐隊，第二隊是箕水豹，第三隊鬥金牛，第四隊鬥木獬，第五隊是女土蝠，第六隊是奎木狼。
這種繡旗，每個旗子中心繡著這隊星宿的形象，繡工精絕，非常逼真，形態生動異常。這時飛鷲船隊往裏走著，隻見右邊是虛日鼠隊、避水獬隊、危月燕隊、婁金狗隊、參水猿隊、鬼金羊隊、井木犴隊，柳土獐隊；左首是胃十雉隊、昂日雞隊、畢月烏隊、觜火猴隊、星日馬隊、軫水蚓隊、婁火蛇隊、張月鹿隊。
這二十八宿直排到近麵的石城前，船艇齊整旗幟鮮明。這麽嚴整的守衛，一道寬闊的江麵靜****的，非常嚴肅。這時那所有的引路船隻來到這石城似的塢口，隻見一道堅固的竹柵前，和竹柵裏空洞洞的，沒有一點的聲息。
那引路的十二隻船，齊停在了水麵上，由前鋒兩隻船，掌管船隻的匪徒，張弓搭箭，“嗖”的射進竹柵兩支響箭去的。從竹柵的隙縫看見由竹柵的兩側**出兩隻小船，船上水手們卻把柵門敞開，往左右推去。
這道竹柵門一開，兩隻小船立刻退回去，那接引的船隊立刻前麵引導著飛鷲船隊進了塢口。前鋒船一進塢口，鷹爪王等因為已入十二連環塢，全退進艙中，隔著艙門往外察看，隻見這兩扇竹柵門內完全仍是水路，兩邊全是壁立的石峰，聳起水麵這石峰的壁上，每到丈餘高必有一段凹進去的石洞，五丈多高的壁立石峰有三層石洞，上麵也看不見巡守的人。
這是船行到靜****的水麵上，往前共走了有兩箭多遠，才看見遠遠的一帶長岸阻路，在沿岸排著二十多隻大船，全是雙桅帶樓子，形式既和江麵上的不一樣，更是油飾的非常鮮明。在岸上形如人字或又修蓋著兩排木屋，形式古樸。在這木屋前後種植著一片片的野草山花，襯著大部的水田綠茵茵的如同鋪著一層碧錦。再往後看去，見離開江麵有一箭多地，樹木蔥鬱，也是往兩旁排下去，當中形成門戶。
這時前麵船隊經過這片木屋前，隻見裏麵衝出來有二十多名精壯的少年，全是一色的服裝，非常整齊，一色的青灰布的短衫褲，打裹腿，灑鞋，青絹帕包頭。每人背後背著一張硬弩，肋跨箭囊，左手還倒提著一口鬼頭刀，一字橫排的站在木屋前。每隔著八名匪徒，有一名手執三角小旗，見前麵引路的十二隻匪船，是四隻一隊，那三位領隊的匪首，在船隊經過木屋前時，把手中手舉的繡旗高舉著向岸上揮了三下，岸上的掌旗的匪徒，也把手中繡旗向江麵上一揮，跟著向前躬身行禮。
船行如箭眨眼間已到迎麵的旱岸近前，前麵引導的匪船卻漸漸走慢了，這時飛鷲隊也早早的收帆停槳。這時鷹爪王傳話給泗水漁家簡雲彤，叫他要監視著泗水健兒不得妄言妄動；這裏可不準隨意逞強，有首領在頭裏，無論遇到什麽情形，隻如不聞不見。西嶽俠尼更令泗水漁家簡雲彤換上長衣服，執西嶽俠尼慈雲庵主的名帖；淮陽派這裏也令華雲峰執著鷹爪王的名帖到前鋒的船上，遞帖拜山。這二位遂趕緊往前鋒船上一站，一看迎麵隻見近岸先前停泊的船本是散漫著，這時全移動了。
一刹時分為四行成為斜八字式，船頭掉轉，南邊這兩排是二十八隻一排船頭向東北，北邊這兩排五十六隻也是船身斜向東南，當中留著十五六丈的空水麵，分明是給來船騰出停船的所在。這時引導的船全到了旱岸前，飛鷲船隊卻離著旱岸有五六丈就停住。
泗水漁家簡雲彤和華雲峰兩人把帖略微一舉，向前麵招呼道：“朋友們，有勞尊駕請代為通報一聲，就提淮上清風堡綠竹塘淮陽派掌門人王道隆，暨西嶽派掌門人慈雲庵主，應召踐約具帖拜見龍頭幫主。”
泗水漁家簡雲彤說完這話，和華雲峰靜立在船頭等候。這時除了引路的十二隻大船稍近飛鷲船隊那守護旱岸的四行大船，遠遠的絕不見有人答話。可是在簡雲彤話才落聲，突從迎接的船隊最後一隻船上“噗楞楞”飛起了一隻白鴿，鴿子足下拴著一個紙卷騰空飛去，刹那間已飛進了竹籬。在迎麵的江岸上有半箭地遠，用綠竹竿編排了一道竹牆足有二十丈長，綠油油的如同一座綠竹城；這道竹牆當中留著很寬大的門，從竹竿的隙縫中隱約的見裏麵花木扶疏，樹木蔥鬱，門內外也看不見有什麽守衛的。
就在這頭白鴿飛進竹牆一刹那，竹牆裏突起了一片蘆笛聲過，見從竹牆內飛跑出兩隊壯丁，出了綠竹牆並沒往江岸這邊駛，隻離開竹牆三四丈分兩行一站。這隊壯丁全是一色青色的短裝，青白兩色的倒趕千層浪的花裹腿，青布鑲白心的灑鞋，頭上是青絹包頭，胸前有一個白光子，當中印有一隻鳥形的圖案，遠遠看不清是什麽鳥的圖樣。
每人一杆花槍，雪亮的槍尖子，鮮紅的血檔映著返射的斜陽，槍尖子上閃爍得如萬道銀蛇。跟著從裏麵走出四名侍從，後麵跟著一位年約五旬，白淨麵皮，唇上微留短須，兩目神光奕奕光著頭頂，穿著藍綢長衫，白襪福字履，手裏拿著一把扇子，形神瀟灑，步履從容，很象些江南學者，又象山居的隱士，從竹門走向江岸。
內中有一名從人，卻緊走到江岸向他本幫派出迎接的香主們說了兩句話，這人也不再回去，站在那等侯著。這裏由迎接的匪首，向飛鷲船隊前鋒上站的泗水漁家簡雲彤和華雲峰道：“敝幫金雕堂香主，請淮陽西嶽船隊攏岸。”
這裏泗水漁家說了聲：“遵命。”
立刻傳令飛鷲船往前停到岸前。泗水船幫這隊飛鷲船隊聲勢也真夠壯的，一對一對的全靠近了岸。淮陽派西嶽派兩隻主船，因為是船幫前後隊的骨幹，雖是得棄舟登岸，可也不能竟自直抵旱岸。
向船上伺候的泗水健兒說了聲：“快船伺候。”隨時艙外的船幫頭目一點手，立刻即喚過兩艇快船來，照著兩隻主船的兩舷停住了。在艙中已然計議好，現在既有十二連環塢龍頭幫主天南逸叟武維揚的麾下重要人物，內三堂香主出迎，這種地步，絲毫不能遲疑，兩派掌門人就得上岸相見。
不過所有赴會的不能立刻全上岸，先遞了掌門人的拜帖，人家不下請字，不能全上岸，那一來顯著掌門人示弱於人。
現下上岸的商量定是：鷹爪王，和西嶽僧尼慈雲庵主、續命神醫萬柳堂、矮金剛藍和、泗水漁家簡雲彤、淮陽派這邊令門徒華雲峰、司徒謙、祝民瞻、賈斌四人隨侍身邊，主腦人不能帶兵刃。連續命神醫萬柳堂那口地煞潛龍劍，全交與祝民瞻用黃包裹包起，西嶽俠尼卻令五弟子修明（即鳳梅姑娘），緊隨在自己的身旁。
這時鳳梅也穿著僧裝，其發披拂在腦後，用青袱子罩上，帶發修行似的。西嶽俠尼從她福壽堂脫險，隻叫她隨在自己身旁，不離左右，生怕再有意外，自己對不起多指大師。入十二連環塢，更提防擄劫她下江南的匪黨不肯甘心，伺隙下毒手，真要那麽一來我有何麵目走出十二連環塢。
西嶽俠尼安著這種心意，哪能不在這個徒弟身上經心經意，所以這時卻令鳳梅緊隨自己，把自己鎮海伏波劍交給鳳梅用黃袱子裹上，背在鳳梅的背後。另外令修性、修禪、修緣、修慧四個女弟子侍立左右。
這麽分派好了，立刻分登大船旁伺候的快船，從自己飛鷲船隊穿過來直抵江岸。岸上那位香主已然率領著四名衣冠楚楚的從人，來到岸邊，令手下從人同這邊兩隻快船上招呼道：“敝幫金雕堂胡香主，恭請淮陽派、西嶽派掌門人登岸一會。”
這裏鷹爪王的兩隻快船已到岸邊，水手們搭了跳板，鷹爪王和西嶽俠尼、續命神醫萬柳堂、矮金剛藍和、泗水漁家簡雲彤，及兩派的九名弟子，也一同走上岸來。迎出來這位香主含笑招呼道：“淮上大俠，別來無恙，胡某這恭候多時了。”
鷹爪王一看此人，正是望江港酒樓那位相士胡半顛。鷹爪王也忙抱拳拱手道：“胡香主酒樓一現俠蹤，在下就知是遊戲三昧；賜柬留名，令我們失之交臂，就知道香主是當代奇俠，這時更肯以廬山真麵目相見，王某萬分榮幸。”這時西嶽俠尼也向前單手打問訊，向這胡香主道：“老尼忝掌西嶽門戶，蒙貴幫龍頭幫主相招，著我等瞻仰十二連環塢，榮幸萬分，還請胡香主先容我等拜見貴幫龍頭幫主，我們承情不盡。”
這位金雕堂香主胡玉笙笑答道：“這位就是慈雲大師麽？大師以鎮海伏波劍，掌西嶽門戶，威震江湖，大江南北的武林同道，無不敬仰大師的俠名。如今竟蒙光臨十二連環塢，是鳳尾幫無上光榮，這次蒙千裏踐約不辭風塵勞苦，貴兩派的信義，更叫我們佩服之至。”
鷹爪王又給續命神醫萬柳堂和矮金剛藍和引見了，胡香主忙抱拳拱手道：“哦！這就是燕趙雙俠，藍二俠麽？貴昆仲名震江湖，胡某早已聞名。”
藍和道：“這麽過獎可不敢當。我等不過寄身武林，本俠義道的門規，追隨武林諸先進之後，徒有虛名。胡香主，武功蓋世，絕藝驚人，我等久仰大名。今日竟蒙胡香主這麽抬愛，藍某等感激不盡了。”
鷹爪王又給泗水漁家簡雲彤引見過，彼此互道了景仰之意。這位胡香主隨說道：“我們哪好盡自立談，裏麵請吧！”胡玉笙隨往裏相讓，鷹爪王這邊一般門弟子分列兩旁，隨著往裏走，麵前這條道路，全是細砂子鋪地，一丈多寬，兩旁花木叢生，十分幽雅。
胡香主四從人在手下引路，走在這幽靜的道上，絕看不出這是十二連環塢匪窟重地。往裏走過一箭地來，迎麵一段虎皮石牆，當中一個五磴台階的大門；兩邊的石牆有二十多丈長，由石牆的轉角過去，是一片深密的大竹林，門前也沒有匪黨把守。
來到門首，胡香主往裏相讓，鷹爪王和西嶽俠尼，毫不遲疑往裏就走。進了大門，迎麵是座假山，用巨石堆積起來的，形勢頗玲瓏，正擋迎麵的道路。這座假山也是坐西向東，在假山的南北兩邊，有兩個石洞門，作為出入的道路。從北邊這個石洞門穿過來，裏麵好大的一段院落，足有二十多丈寬，三十多丈長。
南北兩廂有兩排房子，石牆木門，五間一通連，二十五間一排，每五間一個門戶，門首標著一個藍字，是按著天幹排的，按甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。兩邊一共是五十間房子，共計十個門戶。往迎麵看，高大的月台以及九間大客廳，廳門口立著四架氣死風燈，有八名壯丁在門兩旁站立。廳門的竹簾子高掛著，胡玉笙引領著鷹爪王等順著當中的通路往裏走，上了月台直到廳門前。
胡玉笙揮拳拱手往裏相讓，鷹爪王和西嶽俠尼，拱手答禮，說了個“請”字，立刻隨同胡玉笙走進了廳房。裏麵好大的地方，迎麵上是八扇閃屏，閃屏前擺著一架巨案，上麵可沒有陳設，兩旁也沒有坐位，順著閃屏兩旁，全是金漆的方桌，金漆的太師椅，往南北排下去，一共是十六個坐位。
在北山牆，也擺著一隻展翅的金雕。在旗架子前，還有一個略小的架子，上麵插著十麵金牌。在南麵山牆下，是一座書案，上麵堆著文卷書籍，在閃屏上有一塊木匾，金漆的底子，藍字是“金雕堂”三字。胡玉笙讓大家坐下，有他手下弟兄獻上茶來。
鷹爪王首先發話道：“我王道隆此番來到十二連環塢，是奉這裏龍頭幫主之召，我王道隆冒著萬死來踐約赴會。我們江湖道中人不說假話，我淮揚派和鳳尾幫，不僅因這次小徒華雲峰的事，我還與貴幫鮑香主，有五年前之約，也得向武幫主麵前請教。如今既許我們身入金雕堂，胡香主的盛情，我們算心領了。我們千裏赴約，還是求幫主早早賜見，我王道隆感激不盡了。”
這時西嶽俠尼也站起來，向胡香主合十施禮道：“此次貴幫與淮陽派潼關事起，本沒有我西嶽派的事，老尼的俗家弟子竟遭受魚池之殃，貴幫壇下一般舵主，竟連我這女弟子一並地擄劫，這種行為，老尼十分不滿。至於潼關大營，營救小徒，老尼有開罪於貴派眾舵主之處，實逼於此，叫老尼無法避免，可是貴幫舵主，竟自火焚碧竹庵，使老尼抱恨莫名。所以這次追隨王師兄，來到十二連環塢，老尼不敢說興問罪之師，不過叫武幫主得還我個公道。”西醫俠尼說完這番話，臉上如罩上了一層嚴霜。
這位胡香主依舊是笑吟吟的說道：“王老師傅和慈雲大師，一位是新仇，一位是舊怨，好在有敝幫龍頭幫主承當，我胡玉笙是奉命款待佳賓，至於這次所有之事，胡某不敢妄添一言。隻是此番辱臨敝幫，如還有別位老師，務請明示，別隻叫胡某落了包涵。”
鷹爪王正待他問這話，遂把名單取出來，雙手遞與胡香主，含笑說道：“敝派同門師友，全是久仰鳳尾幫，領袖江湖道，十二連環塢藏龍臥虎，全想著瞻仰瞻仰，一廣眼界，多見識些江湖異人、風塵豪客，隨軍的倒有二三十人。我們承蒙貴幫，許我們以飛鷲船隊，整隊入十二連環塢，已是萬分榮幸，在沒向香主麵前請教之先，……”
胡香主捧著名單站起來說道：“哎呀！王老師太叫我失禮了，這些位老師傅們，全是江湖道上成名的俠義道，我們請全請不到，既肯光臨，我們竟沒有早早恭請眾位老師進塢待茶，我胡玉笙太失禮了！”即派本壇下四位舵主，執名帖替這位胡香主到江岸上，去接待淮陽和西嶽派的踐約赴會的武師們。
這裏鷹爪王和西嶽俠尼又向金雕堂香主胡玉笙重申謝意，隻是鷹爪王和西嶽俠尼每一提到踐約赴會，及要立刻朝見龍頭幫主的話，這位香主立刻用別的話岔開。鷹爪王好生不悅，不過不肯形諸辭色。
可是一談到武功上，這位香主卻是博聞廣見，不僅從言語間流露出來，他是水旱兩麵的功夫，並且是久走江湖。舉凡江湖上一切金批彩掛、風火雀要、三教九流，沒有他不懂的，哪一種秘密勾當，全知道得清清楚楚，真當得起“江湖異人”四字。這一來鷹爪王對於他驚服之餘，暗中注了意。
第一百零八回 古爵獻酒鷹爪力喑警火飛龍
原來這金雕堂主胡玉笙和現在掌鳳尾幫的龍頭幫主天南逸叟武維揚，全是天南海麵上的霸王，武維揚和他是患難之交。這胡玉笙在天南海麵上的豪俠們全稱他為八步淩波、海上飛俠，對於輕功提縱術，已經到了爐火純青，有草上飛行、登萍渡水的絕技。那天南逸叟武維揚重建鳳尾幫，多半借重著他。
那八步淩波海上飛俠胡玉笙稱得起是江湖怪傑，文武全才，在鳳尾幫中威望素著。這次與淮陽派結怨，擄劫淮陽派的門徒，已惹得這位胡香主的不滿對於更把西嶽俠尼的女弟子也擄劫了來，八步淩波海上飛俠胡玉笙親自找到龍頭幫主麵前質問龍頭幫主，這種行為是否出自龍頭幫主的意思？
天南逸叟武維揚向來是剛愎自用，不肯認錯的，不過表示：“實不知西嶽派的門徒是女弟子，因為西嶽派授徒，不僅是佛家弟子，很收了些俗家弟子，廣開善門，昌大門戶，是人所共知的。
當時因為用信鴿傳遞報警，我未能仔細追究，隻想淮陽西嶽在江湖上雄據武林，以行俠仗義標榜門戶，藐視我鳳尾幫，早有嫌隙。我為是用他兩個門徒作餌，好威脅兩家掌門人到十二連環塢，以便一決過去未來的一切事。事已至此，隻有諭飭護解的一班舵主，要保全我鳳尾幫的威信。”
胡玉笙遂向龍頭幫主天南逸叟武維揚道：“幫主，我們鳳尾幫在大江南北能夠樹立下現在這點威望，就仗著幫主的德威，足以服眾。這次擄劫淮揚、西嶽兩門下，小弟風聞西路幾家舵主頗有行為不謹措置失當，以致江湖同道嘖有煩言。小弟這次與淮陽、西嶽兩派樹敵，我們倒還自忖尚足與之周旋。
不過我們不能不承認對手全是強敵，我們得把腳步站牢，不要叫人家有了藉口。小弟想徹查本幫壇下要路舵主，是否象傳言有背反幫規的行為，以免把我們千辛萬苦創立起來的這番事業，斷送在他們手內。”
此時天南逸叟武維揚明知道胡玉笙已得心腹秘報，在這時隻說是傳言，自己倒不好過於追問了，遂請他便宜行事。金雕堂香主胡玉笙和幫主武維揚談過之後，自己竟自喬裝易服，連本幫的船全不用，卻帶了四名親信水手，在江口這裏令水手弟兄出頭，找漁家租借了一隻輕舟，他卻扮成一位遊山玩水的老先生，令四名親信水手操舟。
白天還不露一點神色，隻用兩名水手操舟，那兩名是和行船這兩個交替著歇息，趕到夜間，卻令四名水手整夜的趕。這種專趕行程，真比驛路上的驛卒還快，僅僅兩天的工夫，趕到浙皖交界石柱關。
此次八步淩波胡玉笙是另有所圖，所以行止十分嚴密，更兼他老謀深算，知道十二連環塢總舵上和外麵各舵舵主互通聲息的，頗不乏人。自己所要辦的事，隻要在十二連環塢裏一露口風，消息準散布出去。所以隻挑了這麽四名親信水手，趕到了石柱關，已從沿途抽調了十一家分舵主，到石柱關集合聽令。這十一舵到齊，八步淩波胡玉笙用金雕堂朱劄授命，叫他們按照自己開示的地點，沿站去安樁立臨時的卡子，各就所到的地方，把分舵信鴿借用。
最前站趕到涼星山，那裏是西路十二舵由追魂手酆倫掌著主舵，陸家堡的總糧台也包括在內，派他暗查那追魂手酆倫，及陸家堡女屠戶陸七娘的行為舉動。以及提解淮陽、西嶽派的兩個門徒的舵主到達什麽地方。
隻要得到了什麽消息，片刻不準耽延，用飛鴿傳書、連環報警的法子，飛報到石柱關，隻是此次凡是被派出去的秘查幫友，有敢徇情泄機走露一字消息的，以叛幫背教立時處死。這位胡香主是曆來執法如山，對待所部的黨徒恩威並用，絕不肯姑息。令出如山，立刻這十二家舵主遵令去照辦，全趕緊的去按著所派的去埋暗樁下卡子，監察西路十二舵酆倫和那女屠戶陸七娘。
這一來所有他們在涼星山一帶的行為，以及陸家堡的女屠戶陸七娘的**行，全探查的清清楚楚，連淮陽派鷹爪王、乾山萬柳堂，及西嶽俠尼聯袂下江南，沿途被幫匪邀劫的情形，全被這金雕堂偵知。
八步淩波胡玉笙香主，對於這樣對付踐約赴會的強敵是頗致不滿，把所有他們的行為，按著報告的情形全記錄下來。拿定了主意，要等待著踐約赴會的事解決完了，自己便以幫規處治這班輕輕斷送鳳尾幫威名的舵主們，以正幫規，以警將來。
胡香主直候到鷹爪王率眾來浙南到東平壩，鷹爪王竟和一班同門師友，分頭防查十二連環塢的總舵所在。胡玉笙這才喬裝江湖術士，酒後戲耍地理圖夏侯英，暗和鷹爪王朝了相，具柬留名。
可是當時胡玉笙沒肯和鷹爪王動手較量，就因為本幫已有一班敗類落在淮陽西嶽掌門人眼中，已經大損鳳尾幫的威信，自己不便再以陰險的手段來對付。若沒有涼星山這場事，隻這胡玉笙一人，就能阻擋這淮阻派，不令淮陽派那麽容易入分水關。
不過那鬼影子唐雙青，和西川雙煞等夜襲船幫，又出乎胡香主所料，直到深夜瞭守的望見火光，這才趕緊以內三堂的旗令，阻止他們任意邀劫襲擊的行為，這一來赴會船幫本隊才得到達十二連環塢險地。龍頭幫主在淮陽、西嶽兩派入分水關，原意是想著叫赴會的人，見識見識這十二連環塢的總舵的隱秘，不是本幫的允許休想妄窺一步。
趕到鬼影子等夜襲火攻的情形，一到達總舵，胡玉笙十分震怒，這實在是令兩家勁敵益發輕視本幫，這班人實犯了紊亂幫規之罪。這一來胡香主更把臨近了主舵的四道最厲害卡子撤了，除了橫水閘一道阻擋之外，叫飛鷲漁家如履康莊的到達十二連環塢總舵。
這時胡香主卻親自接待著淮陽派西嶽派，自己是另有用意。一則知道這次踐約赴會的，不僅是淮陽、西嶽派的掌門人，武功精湛藝業驚人，並且還約請了一班同門師友、武林名手。這次隻要一照麵就各得所學，一分強存弱死。
自己身為本幫內三堂香主，無論如何得跟他兩幫招呼一下子，以便為本幫保全威名。這時派去請淮陽、西嶽武師的，已經迎請赴會人來到。
八步淩波胡玉笙迎出金雕堂，到江岸迎接的四家舵主陪著這三十多位武師，從當中的甬路上走進來。頭裏是魯南老鏢師侯泰，和北路鏢師蔣恩波、金刀叟邱銘、鏢師鄧謙、江南鏢客伍宗義、司馬壽昌、飛刀盧建堂、神拳計筱川、柳逢春、賈玉堂、孫玉昆、孫玉崗、韋禮民、金讓、馬毓文、馮毓秀、江傑、祝龍驤，及夏侯英等。
這般人走上月台，胡玉笙側身拱手道：“眾位老師，辱臨十二連環塢，為鳳尾幫麵上增光，我胡玉笙未能遠迎，太抱歉了！眾位裏請。”有前麵幾位老師傅們躬身一拜，答了聲：“胡香主，太客氣了。”這時侍立在廳門前的匪黨，把竹簾挑起，眾武師緩步進了金雕堂，挨次落座之後，淮陽門下一班門弟子，和西嶽派的跟著有兩名匪黨進來，向胡玉笙身邊低低說了兩句，遂即退去。
胡玉笙向鷹爪王和西嶽俠尼說道：“我們略備水酒為老師傅們洗塵，請老師傅們賞個全臉才好。”鷹爪王和西嶽俠尼說道：“胡香主，不要費事，還是請幫主賜見，把我們的事結束完了，往後自有叨擾的日子。”
胡玉笙微微一笑道：“老師傅們千裏迢迢，辱臨十二連環塢，我們縱然是江湖粗野人，也不至那麽簡慢貴客，老師傅們還是不客氣的好。至於和敝幫主相見，何必忙在一時？咱們暢敘一番，我還要向老師傅們麵前領教。”
二俠矮金剛藍和，從進了金雕堂始終沒說什麽話，這時忽然站起搶著說道：“師兄，慈雲大師，這位胡香主既然看得起我們，我們恭敬不如從命，我看不必推辭了。”
矮金剛說這話，就因為八步淩波胡玉笙，竟敢當麵說出領教二字，這分明是要以武功對待來客；在武林中，這種地方絕不能讓步。因為師兄王道隆，一心惦著和天南逸叟武維揚當麵解決一切，不來搶他這種話。
自己以燕趙雙俠的身分、地位，不能示弱於人，所以當時搶著把這話接過來。八步淩波胡玉笙微微一笑道：“還是藍二俠不失我們江湖人的本色，這種豪爽的情形，我胡玉笙太欽佩了。”鷹爪王聽藍二俠這種話，也微微一笑道：“這麽說，我們就不客氣了！”
胡玉笙已經站起，抱拳說道：“既蒙老師傅賞臉，隨我來，到那邊細談。”胡玉笙在頭前往外相讓，仍由鷹爪王和西嶽俠尼在頭前引道，向金雕堂外走來。出了金雕堂，下了月台，趕奔北麵，往西北角走進一道月洞門。這裏是一道院落，也是西為上，五間整潔的西房，南北兩麵全有一道小門。
將眾武師讓進了上房，裏麵清潔寬敞，看裏麵的陳設布置也是會客的所在，原有的陳設並沒移動，在當地中一列設了八桌席麵，在靠北和這八桌席麵稍隔開，單設了一桌席麵，全是一色的黑漆八仙桌，上麵全帶桌圍子。
八步淩波胡玉笙抱拳拱手道：“我不客氣，眾位老師傅們隨便入座，眾位老師傅可稱得起是自己人了，絕不會謙讓了。慈雲大師乃是皈依佛門的得道大師，我為令師徒預備了一席素筵，不過敝塢在這荒江野島裏，一切全來不及備辦，過形簡慢，還望大師原諒！”
俠尼慈雲庵主忙含笑合十答禮說道：“胡香主太周到了！老尼身入佛門，正為是懺悔一身的冤業。近年來更深感到二十年來身在江湖殺孽太重，所以才長齋茹素藉彌罪過，以熄心頭貪嗔之念。
胡香主這麽為我師徒費起事來，更叫我們師徒不安了！”八步淩波胡玉笙忙說道：“大師不要客氣，我們是江湖道義之交，還要一切推誠相見才好。”當時這位西嶽俠尼遂合十道謝過，立刻各自歸座。這位金雕堂香主胡玉笙在末座相陪，立刻由外麵進來八名壯丁，卻是一色的藍布長衫，青布快靴，光著頭頂，每人一塊白布手巾，一個油盤，裏麵擺著冷葷熱炒。
單有一名壯丁，給西嶽俠尼擺素餐。酒筵才擺上來，從外麵走進二人，一個年在五旬左右，赤紅臉，濃眉巨目，獅鼻巨口，身彤偉壯，另一個年在五旬以上，儀表俊秀。兩人進得廳門，向八步淩波胡玉笙雙手往胸前一搭，俯身行了本幫的常禮，這位胡香主也略微的欠身答禮。
兩人到了近前呈上一麵竹牌，隨即低聲說了幾句話，轉身將要往外走時，忽的八步淩波胡玉笙說道：“你們不要走，這座上全是江湖道成名英雄，你們不趁這時會會高人等什麽？”
胡玉笙一邊說著隨即站起來向闔座說道：“這是敝人金雕堂下掌督練盤查的舵主火飛龍苗震、草上飛餘忠。這是淮上清風堡綠竹塘的淮陽派掌門人，鷹爪王王老師，這位是西嶽俠尼慈雲大師，這些是淮陽派麾下的一班老師。”
這時所有的武師們全站起來答禮，新來的兩家舵主，隨向座上的鷹爪王、西嶽俠尼抱拳拱手道：“老俠客們，名震江湖，素為武林所重。我等久仰老俠客們大名，隻是遠隔千裏，不能一瞻豐采，如今竟蒙惠臨十二連環塢，我們得以親聆教益，實在是幸事。還望老前輩們多多指教，我弟兄感激不盡。”這兩人向席麵上這麽恭維著，那矮金剛藍和隻微微冷笑地看著兩人。
這時那火飛龍苗震一轉身，向侍立在廳門的壯丁點首，那名壯丁過來，向火飛龍苗震道：“舵主有什麽事？”火飛龍苗震道：“去趕緊到後麵，把那三隻金杯取來。”壯丁轉身出了廳房。火飛龍苗震向鷹爪王等抱了抱拳道：“老師傅們請隨便飲著，我弟兄少時再略申敬意。”
說完這話，往廳門前一退。工夫不大，那取杯的壯丁回來，用一隻木盤托著，三隻古色斑斕的奇形酒杯，看情形是古銅製的，高有五寸，形如酒鬥。這壯丁把這三隻杯托出來，火飛龍苗震把靠門旁茶幾上的酒壺擎起來，把三隻金杯全滿上酒。
火飛龍苗震雙手捧起杯，向鷹爪王席麵前走來，站在桌子前，向鷹爪王說道：“王老師武功蓋世，絕藝驚人！這次既來到十二連環塢，我苗震叩求王老師，得指教我一二，叫我這江湖末流，得親承當代大俠的教誨，我也可以引為一身的榮華，謹獻杯酒借表誠意。”
口中這麽說著，腳下已暗合子午樁，兩臂圈著，兩個拇指略蓋著杯口的外麵，兩手的四指卻捧著杯腳，隔著桌子往裏一送。
鷹爪王身為淮陽派掌門人，一身絕技練的又全是內家功夫，哪能看不出來人的意思？知道火飛龍借著金杯獻酒，要用內家的重力來試試自己的功夫。不過這人的膽量也太大，自己是鷹爪力的功夫，江湖道上無不知名，他竟敢班門弄斧，必是所恃而來，倒不能小看了他。那燕趙雙俠的二俠矮金剛藍和，在江湖道上已是出了名的不吃虧不放過門，在同時，看著鷹爪王從鼻孔中“哼”了一聲，那意思是告訴鷹爪王你要提防著。
鷹爪王這時已經站起，暗運內家的功夫，腳下暗踩八字樁，提丹田之氣，貫於雙臂，注於掌心，臉上微帶著笑容，雙掌往外半推，往杯口上一搭，暗往外一用力。這兩下是棋逢對手，兩下力量一較上，立刻分出強弱來，不過沒有內家功夫的看不出來。
鷹爪王還是心存忠厚，不肯當麵折辱了他，隻用了七成力算是沒叫他上身晃動，可是腳下見了響動。火飛龍苗震兩腳跟下的磚“嘎吧”一響，立刻碎了。鷹爪王把酒杯接過去，一飲而盡。武林名家的手底下，是不肯做得理不容人的事，左手擎杯，右手四指往杯沿上一搭，向外一遞。在這時要換在旁人，立刻還他一手功夫，鷹爪王不肯過為己甚，遂輕輕把杯還給了他，火飛龍苗震含羞帶愧退了下去。
這一來，連八步淩波胡玉笙臉上也不大好看。幸而火飛龍苗震，是暗含著遞招，這時還稍微的保全一點臉麵。隨火飛龍苗震進來的草上飛餘忠，在這時候想用自己的輕功絕技，給火飛龍苗震找回臉麵。胡香主已經注意了他，在他方要一開口。
胡玉笙忙厲聲說道：“苗餘兩家舵主，對座上的貴客，業已獻誠致敬，速行歸舵，本壇好和貴客暢飲。”胡玉笙一說出這種攔阻的話，草上飛餘忠即不敢再多事，趕緊退出廳房。
胡玉笙在座上舉杯相讓道：“敝幫所有的弟兄，全是粗野成性，失禮之處，難免叫王老師、慈雲大師見笑，還望老師傅們，對於他們多多指教。”鷹爪王微笑著答道：“貴幫自香主以下，對於敝人等全這麽抬愛，胡香主反倒這麽客氣，太叫我們不安了。”
矮金剛藍和卻是酒到杯幹，臉上伏著一層冷笑，不時的斜睨胡玉笙。那胡玉笙對於座上人的情形，也是一目了然，不過故作不理會，仍是談笑自如，賓主之間，歡然飲宴。在明麵上看著，分明是英雄盛會，又誰知兩方全是暗隱殺機，誰全不甘心誰。趕到酒足飯飽，天已到了黃昏，一班匪黨，把廳房裏所有的燈火全掌起來，廳房內外燈火輝煌，大家這時也起了座。一班匪黨伺候著淨麵漱口，把殘席已經撤了下去，請大家落坐獻茶。
鷹爪王方要開口，請他引領著去見龍頭幫主天南逸叟武維揚，那八步淩波胡玉笙，在這時含笑向鷹爪王、西嶽俠尼等道：“敞幫十二連環塢的幫規，外舵的不算，十二連環塢內的內三堂，是各自為舵，除了受龍頭幫主的節製，誰也不幹涉誰的事。我胡玉笙趁了這個機會，才得盡情與老師傅們暢敘一番，絕沒有人來攪我們的清興。
我這金雕堂與青鸞堂、天鳳堂微有不同，就是我個人最愛栽植花木，不象他們總離不開武人的本色，所入眼的，離不開練武功的一切設備。老師傅們，既來之，則安之，大約今夜我們龍頭幫主，還不能款待老師傅們。可是我胡玉笙敢斷言，敝幫主絕無輕慢之意，實在是另有原因。
老師傅們趁著閑暇的時候，看看我這金雕堂全部的情形，老師傅們，也可以指教指教，有什麽設備不合宜的地方，也可以改善改善。因為我久仰淮上清風堡綠竹塘，和萬大俠的乾山歸雲堡，以及燕趙雙俠的磁州藍莊，全是名震江湖的極好所在，所有建築布置，各有不同的巧妙，獨具匠心。
隻是我胡玉笙無緣一飽眼福，空懷景仰之心，所以我這次要這麽不自量的在老師傅們麵前請教，老師傅們不要笑我胡玉笙小家子氣才好。”鷹爪王和西嶽俠尼及矮金剛藍和以及一班老師傅們，聽胡玉笙這番話，說得離奇突兀，分明是內中另有用意，不過他居心何在，就不得而知了。眾武師哪又想到胡香主果然另有機詐，趕到蓮池試藝，金刀叟邱銘竟險些喪命！
第一百零九回 盜窟辟幽居水榭花畦呈異趣
且說二俠矮金剛藍和，用眼瞟了鷹爪王一眼，微把頭點了點，那個意思是告訴鷹爪王業已了然了胡玉笙的用意，遂搶著答話道：“胡香主，這麽過分的抬愛，凡是我們身入十二連環塢，得進金雕堂的，全想著借這難得的機會，瞻仰瞻仰江湖聞名已久的內三堂。如今竟出自胡香主的意思，叫我們如願，這是我們求之不得的事，胡香主怎麽反倒客氣呢？就請胡香主引路吧。”
說完了這話，矮金剛藍和卻與鷹爪王西嶽俠尼並在一處，絕不向自己這一班老師傅們客氣。西嶽俠尼慈雲庵主也瞧出胡玉笙定是另有奸謀，自己身為西嶽派掌門人，此時也不甘落後，卻往前搶了一步，反貼近了金雕堂香主胡玉笙。這位胡玉笙引領著這班風塵異人、江湖豪客走出這座大廳，順著往北去的走廊，來到北麵走廊內。
月洞門前這裏也站著二名匪徒，二名各提著一隻燈籠，胡玉笙一側身，往裏讓道：“眾位老師裏麵請。”西嶽俠尼慈雲庵主單手問訊，略一答禮，頭一個進月洞門。
鷹爪王跟矮金剛藍和，全跟從進來。緊隨三位老師身後的，是西嶽俠尼的女尼子，楊鳳梅姑娘捧著俠尼的鎮海伏波劍，續命神醫萬柳堂、中州劍客鍾岩、金刀叟邱銘、蔣思波等，一班武師率領著所有的門下，全進了月洞門。
要不是身臨其境的，誰也不相信，這種匪巢裏，會有這麽雅致的地方。胡玉笙在頭前引領著，指點著園中的景致。鷹爪王和西嶽俠尼不住連聲讚美道：“好個清幽的所在，小小的一座花園，竟能蘊蓄著無邊的美景。象敝處那種俚俗的布置，和這裏一比真是望塵莫及了。”
這位金雕堂香主、八步淩波胡玉笙陪著鷹爪王等走上九曲橋隨答道：“老師傅過謙了，我們彼此全不要客氣才好。我胡玉笙實是以誠意就教於高明之前，老師傅們依然目我是酬應之語，這不叫我太失望了麽。”
這時西嶽俠尼等互相含笑搭訕著，走進了九曲橋往南轉過了一座花棚，上麵密密的布滿了藤蘿之屬，鬱蔭形成一座石洞，在這種星月之下，穿著這座黑洞似的花棚，隻見外麵又是一番景致。
這裏一片廣闊的蓮池，紅蓮綻蕊，翠蓋浮波，在沿著蓮池邊上每隔著丈餘，就有一隻紗燈，趁著天空的星雲，愈顯得幽雅異常。鷹爪王等欣賞這一片蓮池，敢情池子裏還是勾進外麵的活水，和方過來的九曲橋下那這小溪通連著，微風過處，平靜的水麵**起了微波，送過來一陣陣的幽香，令人頭腦一新。
在這蓮池的中央建著一座八角亭，這座亭子的四周燃起四隻火炬，亭子裏卻不再置燈火。這亭子完全借四根木柱之力深入水底，這四根木柱要支持著這座八角亭。亭子的形式古雅高爽，亭子頂上覆著一層茅草，雖遠遠的看不真切，可是這種草細長柔軟，垂下亭簷子有尺許長，風過處，隨著風勢飄揚，好似馬尾一樣。隻是這座八角亭子聳立在蓮池中，並沒有道路通著。
這時那八步淩波胡玉笙陪著來到池塘，指點著池塘說道：“眾位老師傅們看，這裏怎麽樣？這是敝塢全塢盛夏消暑之地池心亭，每當月夜，蓮花最盛的時候，和幾個知己的弟兄，或是煮茗清談、或是酌酒小飲，荷香陣陣，明月當頭，倒也令人把塵囂燥煩之氣一斂。可憐我們全是一班俗子武夫，哪懂的什麽叫雅人韻事，這時老師們可想到亭上一賞這蓮花的景色麽？”
鷹爪王和西嶽俠尼，聽這位八步淩波胡玉笙，有令大家入蓮池一賞這景色之意，雖是看著這座亭子建築的地方十分危險，可是任憑他此時擺上刀山劍樹、陷井油鍋，我們也不能稍有一字含糊。當時鷹爪王遂向這位八步淩波胡玉笙道：“胡香主，這座八角亭，建築在波心，別具心裁，我們正要瞻仰瞻仰，今承胡香主慨允登臨，我們哪會不領盛情，就請胡香主引導吧！”
這位金雕堂香主八步淩波胡玉笙，向鷹爪王及西嶽俠尼等，把腕當胸說道：“眾位老師到水心草亭小坐，請登舟吧。”這時淮陽派掌門人鷹爪王、西嶽派掌門西嶽俠尼慈雲庵主，絕不再客氣推辭，遂向藍二俠、萬柳堂及金刀叟邱銘等略一謙讓，相率登船。這八隻小船，分載這三十多名武師，向水心亭**過來。這八隻小船全是每船兩名水手，穿著這片荷花池，微波清流，趁著這滿池的紅蓮翠蓋，池沿雖有紗燈，但是光焰不能照遠。到了快到池心亭，那草亭四周點著火炬，焰火被波麵的微風吹得倏明倏暗，更顯得格外清幽。
這八隻小舟轉瞬抵水心亭，敢情遠遠看著隻是形式古雅的亭上，沒有多大的地方，這一來到近前，才看出這裏除了亭子之外，亭子四周尚有丈餘的木台、足可以供遊亭的散步之所。
八隻小船全在亭前靠攏，八步淩波胡玉笙腳點船頭，飛身縱上岸去，拱手向這兩位掌門人說了聲：“請慈雲大師，王老師登岸吧。”
西嶽俠尼合十答道：“有勞香主接引。”慈雲庵主一出口，暗中已運用輕功絕技“飛鳥騰空”，身形沒見作勢用力，身形憑空拔起，真似淩虛飛行的仙客，不過可沒多遠，隻四五步輕輕落在岸上。
隻這手輕功絕技，就把個武功出眾的八步淩波胡玉笙驚得目瞪口呆。心想我胡玉笙闖**江湖，什麽高人全會過，這兩位武林名家，我從一接進金雕堂，自己何嚐敢輕視。知道淮陽派在武林中頗著聲譽，鷹爪王王道隆，除了在本幫前輩已歸隱福壽堂的鮑香主手中曾受過挫折。
可是鮑香主占上風的情形，並不正大，是暗器一手雙梭占的上風。這位鷹爪王在大江南北行道，就沒聽說有敢硬摘這老兒鋒芒的，鷹爪力與武林中別的門戶中，另有不同的力量。
那西嶽俠尼的一柄鎮海伏波劍、七粒沙門七寶珠，綠林道行為稍差的，莫不望影而逃。並且這兩派中還有好些位挾絕技隱跡江湖的異人，所以這兩派絕不是掌門戶的就是本門中造詣最深的，所以盡有比這兩位能為造詣精絕的奇人，不願做掌門人的。自己雖則是存心要伸量伸量這兩位武林名家，但是自己可不敢造次了。
不料冒失鬼火飛龍苗震，用金杯獻酒，暗遞內家重手，輕捋虎須，險些當場取辱，自己更加看重這兩派掌門人，不敢以膚淺的功夫相試。焉想到這西嶽俠尼，除了她兩般成名武器之外，更擅輕功內力絕藝，能以氣功提全身的重力，這尤其是內家絕頂的功夫。
一班少年武師，相率在草亭子外落坐，散步或低聲談論著，賞玩這蓮池的夜景。這時鷹爪王和西嶽俠尼及續命神醫萬柳堂等，進了草亭，圍著當中一架青石板的石桌落坐。
這八隻小船過來之後，後麵又**過一隻小船來，船上是放著一隻大炭爐，上麵吊著一柄挺大的紫銅壺，炭火著的極旺，火星四濺著，如同金蛇亂舞。上麵是三名壯丁，一名看爐火，兩名在艙中整理茶具，送進亭子一份，更送到亭子外麵，有的放在欄杆上，有的放在亭外池邊預放置的竹幾上。那胡香主卻向亭子外麵的一班武師們讓了一次茶，這時月色正明，整個的蓮池，照得清徹異常。
鷹爪王等賞玩這蓮池的風景，倒把眼前的危險全忘了。矮金剛藍和並沒隨進草亭，湊到泗水漁家簡雲彤和太極柳逢春、神拳計筱川的身旁，似在說著什麽話。胡玉笙沒好意思的十分往裏讓，自己一邊應酬著鷹爪王和慈雲大師，心裏還想著事，對於這位矮金剛藍和還沒什麽理會。這時小俠祝龍驤、華雲峰、司徒謙、甘忠、甘孝、孫玉昆、孫玉崗，這裏一共有十幾位老少的武師，全聚在東邊蓮池邊，圍者這位藍二俠，互相談笑著。這邊又是亭子的隱影，稍微黑暗一點，人又多，不時走動著。就在眾人笑語聲中，池邊的水中，
“嘩啦”響了一下，背著蓮池站著的幾位少年武師，不禁全一回頭，見池麵上依然是波平浪靜，沒有什麽異樣。小俠祝龍驤卻向藍二俠說道：“師祖！你老聽見了沒有，池子裏定是有什麽玩藝吧？心是黑的，是紅的，隔著肚皮可看不見。我們待的這種地方，可不大把牢，別再叫魚龜蝦蟹咬一口。”泗水漁家簡雲彤“噗哧”的一笑。
矮金剛藍和手撚著唇上的短須，笑吟吟的說道：“小子你的疑心病犯的早點，這麽大的養魚池，難道裏麵還沒有大魚？當著人家本幫露頭露臉的人物，別說泄氣的話，看在眼裏，記在心裏。咱們爺們現在身入考場，竟等主考賞題了，小子你等著吧，準有好題目伸量咱們爺們。”
矮金剛藍和這番話，說得語帶雙關，泗水漁家簡雲彤和一班少年武師們全聽出來，藍二俠已經看出什麽行動來，不過不肯說明；小俠祝龍驤也不敢再細問，大家依然是談笑著，藍二俠遂走進草亭。鷹爪王等和胡香主在亭子裏談笑甚歡，從外麵上看，絕不象仇敵會麵。
這時胡玉笙香主站起向矮金剛藍二俠讓坐，藍二俠隨便落坐，八步淩波胡玉笙含笑向藍二俠說道：“藍老師來得正好，我們正因為今夜蓮池水心亭一會，實在難得。若是僅僅這麽平平放過去良宵美景，也太辜負了這個機會了。我想老師傅們全是名震武林的妙手，各有驚人的絕技，何不想個主意消遣一下，點綴點綴這蓮池，為我金雕堂留一番傳話。可是正想不起主意來，藍二俠可以想一個方法，我們隨意的消遣一番，豈不好吧？”
胡玉笙雙眉一挑，向藍二俠道：“藍老師這麽過分的客氣，我胡玉笙實不敢當。我有話在先，因為這次和眾位大俠的聚會，實在難得，所以我想請老師傅們略顯身手，我胡玉笙也可以多長些見識，要按藍二俠這麽說，我胡玉笙太失禮了。”
西嶽俠尼慈雲庵主知道藍二俠口角犀利，向來不讓人；這胡玉笙又是江湖怪傑，也不肯過於相讓，再讓兩人說下去，非翻臉不可，忙含笑說道：“這不必過謙，我想藍二俠因為是身居客地，對於這裏一切生疏，哪好劃什麽道兒？還是由胡香主想個主意，我們是以武會友，彼此絕不會存仇視之意。”
說到這裏，向藍二俠看了一眼，鷹爪王這時也向藍二俠以目示意，藍二俠這才不再發話。胡玉笙這才向西嶽俠尼說道：“誠如大師的話，我們以武會友，焉能稍懷惡意，貽笑於人，我想試些小巧的功夫，聊博大家一笑，既不傷雙方的友誼，更不辜負這番盛會。大師想這可好麽？”慈雲庵主點頭道好，隨又向胡玉笙香主請示，怎樣試藝？胡玉笙才說出一番話來，俠尼等聽了，全不禁暗暗吃驚。
且說鷹爪王等來到金雕堂的花園蓮池小坐，明知道胡玉笙把眾人引到這種絕地，定然另有文章。不過鷹爪王和西嶽俠尼這一班威名的俠義道，全是久經大敵，更知道自天南逸叟武維揚以下，一般綠林怪傑，全是勁敵。可是既敢來，就敢承當，毫無所懼，隨機應變的，他們怎麽來，怎麽受著。此時把矮金剛藍和的話，先攔回去，先不叫他和胡玉笙起衝突，自己反倒和顏悅色的向胡玉笙請示怎樣試藝。
八步淩波胡玉笙原本是早打算好了，隻為自己本身是金雕堂主人，不得不這麽矯揉造作一下。對於這位燕趙雙俠的藍二俠，這種機警不讓人，自己真遜他一籌，遂不敢過於謙辭，免得再招出他的陰損話來。所以抱拳拱手向兩位掌門人說道：“既是兩位老師傅們不肯賜教，我倒不敢過於客氣了。眾位老師傅們請看，這蓮池裏，凡是有紅蓮的地方，圍著這蓮花有五支梅花簽，插在水底，簽子露出水麵，全是三寸。
這竹簽安置的非常牢固，凡是輕功稍有根基的全可以在上麵著足。圍著這水心草亭的四周，共有三十六處梅花簽，我想我們在這梅花簽上略試身手。胡某久仰淮陽派、西嶽派，全是以輕功絕技馳譽江湖，尤其是藍二俠昆仲兩人，更有獨到的功夫，這絕不是胡某的過譽；趁著今夜的盛會也可以叫我們瞻仰瞻仰，老師傅們以為怎麽樣？”
鷹爪王和西嶽俠尼不禁全暗暗吃驚，不用較量，已經算輸給胡玉笙一招。蓮池中既有這種布置，我們居然全沒看出來，這真叫輸眼了。這時趁胡玉笙說話的功夫，暗暗向水麵上一看，仗著全是練功夫的目力，果然看出水麵上每一朵紅蓮，有五隻竹簽探出水麵。
這時矮金剛藍和冷笑著答道：“胡香主你真會想法子，這麽試輕功，在武林中真是罕見。好吧！我們要舍命陪君子，隻是我們是僅在這上麵走一趟，還是拆兩招，換兩掌呢？”
八步淩波胡玉笙眉尖一挑，眼珠一轉，向矮金剛藍和道：“我們遞掌拆招，既覺俗氣，又覺失禮。我想：我們在梅花簽上隨便發兩手暗器，聊博大家一笑，倒顯得有意思，老師傅們以為怎樣？”
矮金剛藍和及鷹爪王等一聽胡玉笙要用暗器較量，知道他心懷惡意，要是不用全力來對付他，非栽在他手內不可。自己方要答話，這位俠尼慈雲庵主卻搶著說：“胡香主，要在這梅花簽上試暗器，老尼想不太妥當吧！暗器是出手的利器，不比拆招換掌，萬一一個閃避不及，不論誰被暗器所傷，定要傷了雙方的友誼，老尼看還是換掌拆招，比較妥當。”
胡玉笙臉上帶著不屑的神氣，向慈雲庵主說道：“大師這倒多慮了，我們全是江湖道義之友，我在下倡議蓮池試藝，不過因為這次我們的聚會難得，不願意虛度良宵，不論如何試藝，全不過是點到為止，焉能下絕情、施毒手，做那小人的行為，貽笑江湖，見譏同道，大師想是不是呢？”
這時鷹爪王搶著說道：“胡香主慷慨待人，正是英雄的本色，我王道隆願陪香主先在梅花簽上走一遭。”這一來一邊是武林名家，一邊是江湖豪客，各要施展絕技，一拚高下。
第一百一十回 茅亭浮水麵蓮池較技鬥神功
這時萬柳堂也站起，向胡玉笙道：“萬某不才，也願意在香主麵前領教領教。”
這時中州劍客鍾岩、金刀叟邱銘，也相繼站起，向鷹爪王道：“我們不是在十二連環塢，哪得見識這種絕技，我們也願意追隨掌門人之後。”鷹爪王點點頭，因為這種功夫，不是盡人所能，輕功沒有登峰造極的造詣，絕不敢輕於嚐試，所以這次同門師友中，自己願意較量的，必是自己有把握，不答話的絕不讓。
這時胡玉笙和鷹爪王、慈雲庵主、中州劍客鍾岩以及矮金剛藍和，相率走出草亭，其餘的人也隨出來。亭外的人也聽見要較量這種輕功絕技，全靜悄悄的站在池邊等候。八步淩波胡玉笙，來到蓮池邊，抱拳拱手，向鷹爪王和慈雲庵主說道：“這種小巧的功夫，雖然不足驚高人，可是在這蓮池中倒也有此危險，凡是願意下去的，請隨便結束吧。”
隻用右足尖點著竹簽的尖子，左足曲著，身形半轉，“金雞獨立”式，向鷹爪王等一抱拳，身形紋絲不動，如同站在平地上一樣。俗話說，行家一伸手，便知有沒有！八步淩波胡玉笙在蓮池上這一亮勢，鷹爪王等全十分折服。這胡香主輕功絕技，實在是火候純青，這一來，全不敢稍存輕視之意了。
鷹爪王向西嶽俠尼和金刀叟邱銘一拱手道：“二位請吧！”遂又向矮金剛藍和、續命神醫萬柳堂，和中州劍客鍾岩說了聲：“咱們上吧！”這四人各自展動身形，捷如飛鳥，全縱上了梅花簽，此時可是各不相顧，全散開各奔一個方向。
這種梅花簽上輕易不可停留，腳下微一沾，跟著就騰起，這種絕技完全是憑著氣功，身形講究捷如飛鳥，輕似鴻毛。才上梅花簽，不論較量哪種功夫，也不能跟著就動手，全得在這梅花簽上飛行一周，試試梅花簽的力量。就連香主胡玉笙也不敢大意了，連他自己也得試一下。
胡玉笙是頭一個飛上梅花簽，全是由亭子北麵起身形，胡玉笙香主是奔東北角；慈雲庵主和金刀叟邱銘卻跟他是相反的方向，從亭子的西北角轉過來，飛奔西南；續命神醫萬柳堂和中州劍客鍾岩奔了蓮池的西岸，鷹爪王和矮金剛藍和卻奔了東麵。
這時胡玉笙從東北角折轉過來，沿著池邊奔西北。慈雲庵主和金刀叟邱銘兩下分開，邱銘奔了蓮池的東南，這位俠尼卻折轉來反奔正北。俠尼依然是肥大的灰衣布僧袍，隻不過提的略高些，僧袍的下擺，露著白布高腰襪子，在這水麵下倏起倏落，又是一個佛門弟子的裝束，真有飄飄欲仙之概。
俠尼把身形施展開，輕靈迅捷瞬眼間已到了西北角。可是這一帶近岸處，全沒有梅花簽，那胡玉笙也正轉過來，兩下裏隻相隔著數尺，全往梅花簽上一落。慈雲庵主雙掌合十單足點著梅花簽，“童子拜佛”式向八步淩波胡玉笙說道：“老尼願領教香主的暗器。”
那位胡香主，卻也在同時向慈雲庵主一抱拳，卻是左足尖點著梅花簽，他這在俠尼的右首，跟著右腳一換步，變為“跨虎登山”式，答了聲：“遵命。”活聲出口，身形已經展動，飛縱出去一丈五六左右，身形往下一落，仍是斜身側步，卻換了左足點梅花簽，右手用撩隱掌往後一甩，口中喝了聲：“胡某獻醜！”唰唰的一溜鐵蓮子，一手就是六粒，形如一行銀星，往慈雲大師上中下三盤打到。
頭一粒發出，矮捷的身軀略一轉，左掌裏又是三粒。這種發暗器的力量，也是與眾不同，左掌的三粒鐵蓮子，要和先打出的三粒走平了，左手這三粒奔左右中三處。這次慈雲庵主在他往外一縱身時，已經知道他還有二次的暗器，遂也把沙門七寶珠扣在掌中。
在胡玉笙這六粒鐵蓮子打出來，俠尼也退出一排梅花簽去，這時喝了聲：“來的好。”肥大的僧袍，左袖一拂，“唰唰”的六點銀星，向鐵蓮子迎來。輕輕的一片“錚錚”之聲，沙門七寶珠和六顆鐵蓮子碰到一處，全落到水中。
俠尼卻悄說了聲“可惜”，自己是疼惜自己的七寶珠，憑白糟蹋了六粒。這時八步淩波胡玉笙，已經算輸在了俠尼的暗器下，他本是得含羞敗走，退下梅花簽，任憑再有什麽本領，也沒有麵目再施展。
可是事有湊巧，矮金剛藍和和金刀叟邱銘一個從東北，一個從東南，轉了過來。這位藍二俠早已不滿意胡玉笙香主，一上梅花簽已預備和他較量一下。不過掌門人鷹爪王處處存著謙退之意，自己不便過於趕碌緊了，把掌門人的大仁大義給埋沒了。
可是以藍和二俠的秉性，卻不肯和他善罷甘休，不過等待機會，定要和胡玉笙分個輸贏見個上下。這時從東北轉過去，已看見胡玉笙無禮的情形，竟敢向慈雲庵主先下毒手。胡玉笙頭一次發鐵蓮子，被俠尼躲開，可是俠尼並沒還手，藍二俠已是憤憤不平，把無風燕尾鏢登出兩隻，含在掌中，要還敬他一下。
可是藍二俠深知慈雲庵主的沙門七寶珠厲害，隻要肯施展，就讓胡玉笙討不了好去。自己略一遲疑，腳下稍一停頓，胡玉笙的鐵蓮子二次發出，卻把慈雲庵主的沙門七寶珠招出來，竟把胡玉笙的六粒鐵蓮子全打落水中，可是慈雲庵主依然沒有回敬他。藍二俠見金刀叟邱銘也從東南轉過來，遂決意給胡玉笙個厲害，遂高聲說道：“邱老英雄，良機難得，還不在香主麵前領教，等待何時？”
遂又向胡玉笙說道：“藍某也在香主麵前領教。”話聲未落，右手一揚一點寒星，向胡玉笙麵前打來。胡玉笙說聲“來得好”，右腳往右一蹬梅花簽，看情形往左縱出去。藍二俠身形沒動，一抖左手，第二隻無風燕尾鏢卻跟著胡玉笙縱起的身形打到。
胡玉笙的功夫，已經是登峰造極，無奈今日遇到了兩個勁敵，無風鏢到，鐵彈丸也到，仗著暗器聽風的本領，已知道背後打來的是鐵彈丸，迎麵這無風鏢是非常厲害，可是背後的鐵彈丸是幾粒，自己也就不得而知了。自己用氣貫丹田，抱元守一，雙臂往上一抖，施展絕技“一鶴衝天”的輕功，把身形憑空拔起。在平地施展這種功夫也不足為奇，可也不是平常武功家能練到的。
現在寄身梅花簽上，無論這梅花簽怎樣牢固，也沒有平地上得力，隻憑著輕輕一點之力，要施展這種功夫，實在不易。胡玉笙身形騰起，倒是把藍二俠的無風燕尾鏢和金刀叟邱銘的鐵彈丸避開。
可是藍二俠從成名江湖，無風燕尾鏢本沒輕發過，此次連發兩鏢，全被胡香主躲過，這時第三隻鏢，也登在掌中，身形也換過一排梅花簽，卻喝了聲：“還要奉敬一遭。”“嗖”的這一隻無風燕尾鏢，脫手而出。胡玉笙的身形正往下落，藍二俠的鏢到，卻擦著胡玉笙香主的左臂打過去，雖沒傷著身體，卻穿著中衣過去。胡玉笙往梅花簽上一落，不禁惡念陡起，竟把從來沒用過的梅花奪命針，含在掌中。
這時金刀叟邱銘，也飛縱到藍二俠近前，中州劍客鍾岩也正轉過來，這三位大俠無形中成了品字式。內中唯有金刀叟邱銘輕功稍差，在這梅花簽上一步不能停留。鐵彈丸是打近不打遠，所以隻發了三粒。第二次再想發暗器，他身形既不能停留，就得能夠上步眼，才敢發暗器。身形往起一縱，也正是八步淩波胡玉笙中了燕尾鏢往下落的時候。
這位胡香主說了聲：“好鏢，藍二俠你再嚐這個。”手一揚一按針筒的機簧。這一筒梅花奪命針要是打出來，迎麵打三麵。在這種梅花簽上又不能施展鐵板橋的功夫，躲這種不能躲的暗器，藍二俠和中州劍客、金刀叟邱銘一個也不逃開。哪知就在胡玉笙拇指按到針筒機簧上的時候，腳下踩的這支梅花簽往下一沉，往後折去。胡玉笙任憑身形怎樣輕靈，事出不意，身軀不由已的往後一仰，梅花奪命針已經打出去。可是針筒被他自己的右臂一抬，斜著上去一丈多。
唯有那金刀叟邱銘，他是身形正縱起來，正夠上梅花針最下麵的這一針，正穿在金刀叟邱銘的左肩頭上。邱老英雄“吭”了一聲，痛徹肺腑。梅花簽上全憑提著氣，身形這一受傷氣一散，隻要往下一落，非墜入蓮花池裏不可。
這兩位大俠同時腳下一點梅花簽，身形縱起，往下一落，正是金刀叟邱銘落下的地方，兩人一左一右，把金刀叟邱銘的兩臂架住。雙俠施展開全身的功夫，在梅花簽上輕登巧縱，落到蓮池中央，草亭西麵的欄杆外。可是就在同時胡香主的右腳靴底已沒入水中，左腳再往後一找梅花簽，已經慢了一步，幾平全身墜入蓮池裏，左腳用力一登梅花簽，身形才騰起。因為這隻梅花簽往下折的太以離奇，自己哪還敢再遲延，提住氣，施展八步淩波的輕功，飛縱到草亭間。
這時鷹爪王和西嶽俠尼，萬柳堂也全翻回來，往草亭前一落。西嶽俠尼合十施禮，鷹爪王抱拳拱手向胡玉笙答道：“深蒙胡香主掌下留情，香主的武功蓋世，使我等佩服。”這時矮金剛藍和、中州劍客鍾岩把金刀叟邱銘帶上草亭，續命神醫萬柳堂趕進去，把邱老英雄左臂下那隻金針給取下來，用金瘡藥給草草的紮裹上。金刀叟邱銘十分慚愧，自己認為給淮陽派、西醫派丟了臉麵。
可是矮金剛藍和卻悄悄說道：“老英雄不必介意，你若不是縱起身來，也不至被他暗器所傷，這是適逢其會，隻是我們不傷在他這種獨門暗器下，真是怪事。”說到這裏自己忽的一沉吟道：“哦！是了，是了，這定是有人幫了我們的忙，我藍老二自入江湖道以來，還是頭一次這麽受幫助。
邱老英雄莫把今夜這件事放在心上，姓胡的身為三堂香主，在我們手裏也沒討了好去，也夠他栽跟頭的了。”說完了這活立刻轉身向亭外走來。這時鷹爪王和西嶽俠尼隨八步淩波胡玉笙也往亭裏走來。
金刀叟邱銘迎著胡香主說道：“邱某無能，在香主麵前獻醜，蒙香主金針下留情，饒了邱某這條老命，使邱某這把老骨，不至扔在連環塢，實出胡香主之賜。”這時胡玉笙卻滿麵羞愧抱拳向邱老英雄道：“老英雄說哪裏話來，胡某功夫不到，學藝不精，在諸位麵前獻醜，我慚愧死了。邱老英雄再這麽客氣，我胡玉笙也無地自容了。”
此時雙方各懷著意見，倒沒什麽話可說。鷹爪王向胡玉笙道：“香主，今夜蓮池使我等得飽眼福，實在是香主所賜。夜色已深，我們可以歸去吧？”八步淩波胡玉笙點頭道：“好。”
遂向亭外伺候的匪黨，吩咐預備船隻，原有的船隻仍舊在這裏停。藍二俠卻向亭外自己的人吩咐了聲：“你們隨便先上船吧！”
金刀叟聽藍二俠的話說的不近情，說的也不合理。本門中是最講禮節，池邊所站的，多半是本門晚一輩的，他們本身不敢那麽失禮。燕趙雙俠老弟兄，雖則行事疏狂，可是分對什麽人和什麽地方。一班門下弟子，當著外人若是敢這麽放肆，藍二俠他是絕對不容。如今從他口中就說出這般話來，邱老英雄等聽著，焉能不詫異。
前邊的六隻小船，已經**向對岸，鷹爪王等這兩隻小船也跟著**過來，跟前邊六隻船已隔開兩丈左右。矮金剛藍和和掌門人鷹爪王、西嶽俠尼，及續命神醫萬柳堂，由胡香主陪著，在最後這條船上。
這時矮金剛藍和談笑風生，和剛才換了一副麵目，指點著蓮池的風景，東一句，西一句，向胡香主讚美。離著對岸不遠頭裏六隻船中之第三隻，掌船的水手忽的“咦”了一聲，船身似乎觸動了什麽，往左一栽。這隻船上的人還很多，大半全是站著，掌船的水手在後麵搖著雙槳，簡直是看不見前麵的情形。
水手認為是船上人往左邊站的太多了，遂忙招呼道：“老師傅們別盡自往左站，船身太小。”船上的武師們卻說道：“放心撐你的，沒有事。”水手這邊大驚小怪的情形，後麵胡香主本可以聽見，隻為矮金剛藍和的話不住口，竟被遮掩過去，絲毫沒有覺察。
船到對岸，大家紛紛上了岸，仍由胡香主引領著，走出這座花園。香主胡玉笙並沒領眾人回轉金雕堂，從走廊下的小門穿過來，另引到一道院落裏。這裏是一所三合的房子，北麵三間，東西各三間，屋中收拾的非常雅幽潔靜，胡香主請大家分在這裏歇息。
香主胡玉笙在這種時候，非常江湖道，領著兩位掌門人各屋裏全看了一遍，略為周旋，說明第二天一早定要引領掌門人去會見幫主。胡玉笙走後，由萬柳堂分配大家在這所院中各屋裏安歇：“不過現在身入龍潭虎穴，不論胡玉笙香主安著什麽心腸，我們得時時防備他，不可大意了。
現在離天明還有兩個多時辰，雖是時候不長，也是得慎防一切才是。”這一幹同門師友全答應著，萬柳堂安置完了廂房的人，才回轉上房。
鷹爪王迎著萬柳堂問道：“師弟，他們全有歇息的地方嗎？”萬柳堂點頭道：“這裏是他們專預備待客之所，一切全很周到。”這裏由胡玉笙留下四名幫匪伺候著，矮金剛藍和容他們把茶水送進來，向這四名匪黨說道：“我們這裏歇息了，你們明早再來伺候。”
藍二俠把四名匪黨打發走了，這時續命神醫萬柳堂遂重新給金刀叟邱銘紮裹傷痕，萬柳堂一邊收拾著向鷹爪王說道：“師兄，你看江湖上的事，也是變幻不測。這種梅花透骨針的暗器，是玄都觀獨門所傳，並且這一派早已絕跡江湖，並且當年也沒聽他說傳過俗家弟子，想不到八步淩波胡玉笙竟會同玄都觀有了淵源，這真是怪事！”
矮金剛藍和微微一笑，隨聲說：“邱老英雄這可是多疑。我始終沒離開大家左右，我又不是神仙，又不會什麽分身術，我能做什麽手腳？倒是有人在暗中搗鬼，邱老英雄沒注意就是了。”
藍二俠說到這，忽的向坐在窗前的小龍王江傑一點手道：“小子，不要裝模作樣了，你那身水手衣，還不再晾晾。”
小龍王江傑一笑，從茶幾底下掏出一個衣卷來，在門首輕輕抖開，掛在隔扇的鋼環上晾著。金刀叟邱銘向他一點手道：“你過來。”
江傑來到近前垂手而立。邱老英雄問道：“稱雄鳳尾幫的胡香主，今夜算折在你手中，你什麽時候下的水？怎麽大家全沒看見？還有你怎麽知道在蓮池較技，竟能早早潛伏在水中，暗中幫助了掌門人，你倒要說個明白。”
小龍王江傑把自己經過的事一說出來，四座盡驚，成認為淮陽派門下得此奇童，真是門戶之幸。
第一百一十一回 試絕技輕功暗渡浮沙陣
且說前麵敘至八步淩波胡玉笙一心想用蓮池較技折辱群雄，不料竟被江傑識破奸謀。回到客館，大家一盤問江傑，小龍王江傑含笑說道：“事有湊巧，我是無意中發現了梅花簽，當時我也沒對旁人說，惟恐老師傅們責備我多事。
我雖沒敢言語，可是準知道他蓮池中這種設備，暗中一定有什麽狡計，我遂決意暗地裏防備一下。我看師祖師伯對於這梅花簽全沒注意，遂在大家說著話的工夫，和船上水手不注意的時候，悄悄溜下水去，當時竟把那些人全蒙蔽過去。果然不出我所料，胡香主竟仗這梅花簽，要折辱我們兩家掌門人。
弟子潛伏在水中，暗中察看他的情形，胡香主口是心非，竟自要安心對我們下毒手，我才暗中對不住他。當時弟子還顧慮到胡香主在鳳尾幫身份過高，露的起臉栽不起跟頭，算是沒肯過分的毀他，隻略略給他些苦子吃，沒把他弄下水去，保全了他的臉麵，給他個啞巴吃黃連，苦在心裏說不出。當時我在水中的動作，居然沒被胡香主察覺，我真算僥幸！當時我的行動，隻沒瞞過藍師祖去，我因為這種行為並沒請示王師祖，直到現在不是您老問到，我還不敢言語呢！”
金刀叟邱銘聽小龍王江傑說完，含笑說道：“好小子，你算很有出息，你初入江湖，就有這份機警。可是蓮池較技的人，全應該感激你的幫助，唯有我卻不感激你，我背上這一針，總算是你照顧的，你想是不是？”
金刀叟邱銘含笑道：“這不過是笑談，我哪能怪罪你呢！”說到這，扭頭向鷹爪王和西嶽俠尼道：“此小子將來實不可限量，將來要好好傳授他些功夫，別辜負他這份天資。”
鷹爪王和西嶽俠尼全點點頭。鷹爪王遂向江傑道：“你過來。”
江傑遂來到掌門人麵前，恭恭敬敬說道：“師祖有什麽吩咐？”
鷹爪王說道：“今夜的事，你實在算一件大功，我們向來是有功必賞，有罪必罰。不過往後你可不許這樣，若是看到什麽危險事，隻許你關照，不許你獨斷獨行。現在我們身入龍潭虎穴，步步危機，謹慎從事，尚恐有失招之處，稍一大意，就有無窮大禍，你要記住了。”江傑連答了兩個“是”字，這才退向一旁。
大家略歇息了一會，鷹爪王叫大弟子華雲峰暗暗囑咐一班武師，言語務必謹慎。這裏表麵上看著全是我們人，暗中難免有鳳尾幫的能手，來探察我們的一切。華雲峰把所有武師囑咐一遍，大家趁著這時候，各自歇息。
這正房裏隻鷹爪王、西嶽俠尼、矮金剛、續命神醫萬柳堂、中州劍客鍾岩、金刀叟邱銘、老鏢師鄧謙，及華雲峰、司徒謙、小龍王江傑等三四個門弟子，在這裏歇息。從這時到天亮，不過還有兩個時辰，象鷹爪王、西嶽俠尼這般人全是內功已夠火候，在這短短時候裏，調息內功，靜坐養神，足可恢複過去的疲勞。鷹爪王和西嶽俠尼、矮金剛藍和，全不肯占據預備好的床鋪去睡。
鷹爪王因為是這次赴會的領袖，這一班武師歇息了之後，又親自去到廂房裏察看了一番。趕到回來時，隻見俠尼慈雲坐在窗下天然幾旁，已經閉目養神，矮金剛藍和卻在迎麵的桌上似在寫著什麽。趕到鷹爪王往裏一走，藍二俠已把所寫的東西納入袖中，把筆放下，兩手一背，來回在桌案前緩步，意態自然，如無其事，好似沒看見鷹爪王進來。
鷹爪王因為他的性情古怪，對於他的一切舉動不敢過問。矮金剛藍和來回在桌案前溜了幾趟，忽的低聲向鷹爪王道：“胡玉笙詭計多端，足智多謀，我們倒要慎防他才是。我這喜動不喜靜的毛病，我到外麵去散動散動，我臨時充兩個時辰的更夫吧！”鷹爪王知道他說的不是實話，隻微點了點頭，說了聲：“好吧！”矮金剛藍和竟走出正房。
鷹爪王因為他已是成名的俠客，倒不用替他擔心，自己坐在桌榻上，盤膝閉目調氣養神。鷹爪王歇息的地方是和俠尼慈雲庵主的斜對麵，這正房足有三四丈進深，彼此相隔著，就有四五丈了。
鷹爪王矍然驚起，自己不敢聲張，悄悄追出屋來，隻見靜****的院中，不僅沒有俠尼的蹤跡，連矮金剛藍和也不知去向。鷹爪王好生懷疑，因為深知這俠尼做事謹慎，曆來沒辦過荒唐事。今夜一點招呼沒打，竟自悄悄走去，此行定有所為，自己倒要察明她的去向。
遂趕緊進了東麵廂房，這裏靠南首的一個暗間，是俠尼五個女弟子歇息之所。鷹爪王悄悄把修性招呼出來，問她俠尼的鎮海伏波劍，是否在這裏？修性說是家師方才取走。鷹爪王聽了越發驚異，囑咐修性不要聲張，不要驚動了一班武師，叫她仍回暗間歇息。
鷹爪王躡足輕步來到院中，飛身縱上廂房的屋麵，先往四下裏察看，四下裏靜悄悄的，全沒有可疑的形跡。鷹爪王辨了辨方向，遂從這跨院裏頭，先撲奔金雕堂，在這裏略察看了一番。隻見這座金雕堂，黑沉沉的，連燈光也沒有，顯見是沒有人了。
鷹爪王遂不再耽擱，金雕堂一座月洞門，在門外有兩名匪黨，來回的梭巡著，從門內隱隱射出燈光，鷹爪王隻隔這段矮牆還有四五尺，鷹爪王拾起一塊小石子，抖手向月洞門邊打去，聲音雖不大，兩名匪黨齊向門旁發聲處察看。
鷹爪王提丹田之氣施展燕子飛雲的輕功，越上矮牆，兩個匪黨絲毫沒有察覺。鷹爪王身形略一沾牆頭，趕緊又騰身而起，落在矮牆內的東廂房。這段院落是南房為主，東麵配房，鷹爪王身形往房上一落，趕緊往下一塌腰，提防著院落中有幫匪巡察。鷹爪王還算猜著了！在南正房的廈簷下，有兩名短衣的幫匪，各執著明晃晃的鬼頭刀，在簷下把守著。
鷹爪王以東廂房的後坡，看了看下麵並沒有人跡，飄身落到下麵。鷹爪王身形才往下一落，突然在丈餘外拔起一條黑影，其疾如矢，以鷹爪王的目力，竟沒辨出這人的形象來。鷹爪王跟蹤翻上房來，見那條黑影，奔了正西，眨眼間已出去十餘丈，鷹爪王略一思索猜想，多半是藍二俠或是西嶽俠尼。自己仍然翻到房下。
見這主房的後牆，東西開著兩個後窗，也有燈光透射出來。鷹爪王見了左首這個後窗下，往起略一縱身，掙往後窗口，身形落下，往旁微側了身，避開正麵，往裏察看。
窗上糊著緊紗，紙窗正好從裏麵支起。隻見裏麵近窗下，正是一座書案，上麵放著三明子蠟台，三隻紅燭頃已燒剩了一半，屋中陳設十分雅潔。靠西牆有一張竹榻，上麵合衣躺著一人，看穿著打扮，正是那金雕堂香主八步淩波胡玉笙，麵向裏已然睡著。
鷹爪王看到這種情形，知道他定是又遭人戲弄，這定是方才那條黑影所為無疑了，他人欠下這種帳，自己何必在這時就來替人還呢，右手一按窗口，輕飄飄落在窗下，施展開輕功絕技，退出這道跨院。方才那道黑影是奔了正西，自己遂也奔正西趕了下來。
從這道跨院起，連經過兩處外形似營房的大院落，是一溜順邊的房子，南北對峙，沒有東西的房子。每一排全有十間長，當中的走道形如長巷，可全是黑暗暗沒有一點燈光。過了這兩道大院落，有一道長牆阻路，這道大牆長有三四十丈，全是用青石堆成，當中辟著高大的門戶，氣象巍峨，顯著又古樸又壯麗。門左右支著巨大的氣死風燈，兩扇門洞開著，門外並無一人把守。
鷹爪王看到這種情形，越是沒有匪黨守衛，越覺可疑。不敢從門口徑往裏闖，打量打量這道大牆的高矮，不過兩丈四五左右，縱身形，略點牆頭，往裏看時，隻見牆內也是寂寂無人。
空疏疏一片大場院，從石牆到裏麵的巨廳，盡目力看去，才略辨出迎麵巨樹的形勢。這道院落，最少也有三十丈長，南北兩廳並沒有房屋，隻看出一片叢林，一行行參天的巨樹院落。從門戶石牆下起，到巨廳而止，滿是白沙子鋪的地，尤其特別的，這地上平鋪的石沙子，滿畫成種種不同的花樣。地上做成這種圖案時，已看出畫這種花樣時，不是用三四寸寬的木板，就是用茶杯粗的巨木筆畫的。因為這花紋深的地方，陷下兩寸多深，凸起的地方，石砂也湧起有二寸多高。這一片大場院，竟畫成花鳥蟲魚、飛禽走獸，沒有一處不成圖樣的，把這一片白石砂子地麵全畫滿。
鷹爪王停身在牆頭十分驚異，鷹爪王當時略一察看，因為停身地方隻要外麵有幫匪進來，很容易被他們覺察，遂從石牆上麵，腳尖點著牆頭，直奔石牆的東北角。來到近前，這才看出，南北兩麵前麵全是參天的古樹遮蔽著。後麵是壁立的山峰，並沒有石牆，這東北角附近卻是黑暗異常。
鷹爪王把身形隱住，這才往裏麵察看。因為地麵上這種布置，既沒有別的道路，一定是得從這沙麵上走。鷹爪王仔細看了半晌，隻是看不出這種砂麵能夠著足。鷹爪王從囊中摸出兩枚青銅錢，看準了地麵上花紋凸起的地方，把兩枚青銅錢打出去，眼見兩枚青銅錢全深深陷入花紋內，分明地麵的石砂全是浮的，絕不容在上麵著足。
不過從石牆上，往第一根燈竿上落，也是五丈遠，想飛縱這麽遠，燈竿上不過方寸之地，絕不能在上麵停留。沒有輕功絕技的，想從這燈竿上出入，也不是易事。可是除了這兩行燈竿子，地麵上全是浮沙，若是從石牆兩旁轉角找尋道路，更有壁立的石峰阻路，地既陰森，更不知隱藏著什麽埋伏，縱有精純的武功，也不敢貿然涉足。鷹爪王細辨這裏的形勢，除了憑輕功絕技，飛渡浮沙，別無辦法。
自己正在打量往裏去的辦法，忽見石牆北頭，陡現兩條黑影，停身在牆頭，似乎也在察看裏麵的形勢，在牆頭略一停身，忽的分開，一個奔石牆的南頭，一個奔石牆的北頭。鷹爪王趕緊把身形隱起，這時已辨出來正是矮金剛藍和及西嶽俠尼。見他兩人，這時已各從石牆上飛縱起，用那兩旁的燈竿子借力，身形忽起忽落，捷如飛鳥，眨眼間已飛縱到巨廳前，立刻隱入廳旁的黑影中。
鷹爪王暗暗想道：“天南逸叟武維揚暗布這種浮沙陣，一來是阻止暗入十二連環塢的，不能隨意窺探他這裏，二來是暗中伸量淮陽、西嶽兩派的本領。現在西嶽俠尼及二俠藍和，已然施展輕功飛渡浮沙陣，我既然是淮陽派掌門人，要是也學著這兩人借著燈竿之力往裏闖，未免相形見絀。
他這裏一個防守的人沒有，分明是自恃這片浮沙，不啻蓬萊弱水，我倒要從這片浮沙上飛渡過去，方不愧為淮陽派掌門人。”鷹爪王想到這，遂來到石牆轉角處的叢林前，折了兩根核桃粗的樹枝，憑鷹爪力的功夫，把這樹枝全折成五寸長，一共折了八段樹枝。
鷹爪王仍翻到牆上，估量好了隔北麵這根燈竿，也不過五丈遠，遂用這五寸長的樹枝，按甩手箭的打法，向這浮沙上打去。這一枝樹枝插在五丈內浮沙的花紋內，隻露著寸餘，手法也真稱絕妙，不偏不斜，直立在浮沙內。鷹爪王的身形也跟著縱起，往下一落，腳尖正點那樹枝上。
跟著第二枝又打出去，身形也跟著縱起，這跟登萍渡水的功夫一樣，不過比較登萍渡水的絕技，各有難易的地方。施展登萍渡水的絕技，那河麵最寬不過十丈，身形隻在起落之間，僅借著水麵浮萍之力，所以必須憑一口氣的功夫，氣一散這手的功夫就算完。這浮沙上用這種登萍渡水的絕技，下麵總是實地，往下一落，可以換氣。
鷹爪王一打量，廳房的簾下足可容身，探出三尺多的簷子，遂把身形飛縱起，手攀住房簷底下的房梁把身形繃好，把隔扇上麵的橫楣子上糊的紙，點破一小孔，探身往裏偷窺。隻見這巨廳內地勢頗大，迎麵從橫柁上用三根銀練子吊著一盞巨形的琉璃燈，光焰閃爍，當中一座神案，上麵擺著爐鼎五供。後麵有黃緞子幔帳遮著，不知裏麵供的是什麽神位。在神案兩旁地上戳著兩支丹鳳朝陽的蠟台，上麵燃著兩支粗如兒臂的巨蠟。
往兩旁看時，倚著後牆，全是硬木桌椅，全是黃緞子桌圍椅靠，一邊是六副座位。南北兩麵山牆下，全象在金雕堂所見，擺著旗令、竹牌，兩邊各放著一座書案。
在北麵的書案左邊坐著一位年在六旬左右的幫匪，右首坐著一位四旬上下的，這兩人正在說著話。那位年歲大的幫匪，向案上拿起一本冊子，向那對麵的幫匪說道：“老頭子所分配的事，全辦完了嗎？他限在五更前全要預備好了。”
那中年幫匪道：“一切事全已齊備，惟有鹽倉所派出去的海沙子船，限他們在三更前歸舵報到，隻是到現在全沒回來，又沒向總舵告警。當時是沒有意外的事，這麽無故的誤了限期，老頭子前我們怎麽回複呢？
還有鹽倉裏兩位舵主，隨意擾亂幫規，那鬼臉子李玄通舵主，身受幫主重托，執掌著主幫的命脈竟也隨他們任意胡為，邀劫淮陽、西嶽兩派赴會的人，自取其辱，連本幫的威名，全被他們斷送。現在用內三堂的旗令，把他們調集到總舵，可是現在還沒把他們按幫規處治了，這件事是候老頭子自己問呢？還是由香主權宜辦理。”
那年長的幫匪聽了，略一沉吟，遂說道：“這件事，我不便過問，還是叫老頭子自己發落吧。”
這兩名幫匪正說到這，忽見由迎麵神案後，閃屏內轉出一名少年匪徒，手提一盞紗燈，來到這書案前，向這坐著的兩名幫匪一躬身，口中說道：“奉幫主命，請歐陽香主、閔香主，有話麵談。”
這兩名幫匪點了點頭，隨即站起，由這少年幫匪執燈引路，全向閃屏後走去。鷹爪王暗中聽這少年幫匪的稱呼，大約這就是掌天鳳堂和青鸞堂的香主。自己剛要往下飄身，忽見從閃屏上，飛墜下一團黑影，輕如狸貓，快似猿猴，落地無聲。
這人往起一長身，已到了那書案前。這人一抬頭，鷹爪王不由大驚，心說你好大的膽量。
原來從閃屏上飛墜來的正是矮金剛藍和，就見他隨手扯過一張紙箋，順手拿起案上的現成的筆，“唰唰”的在紙上寫了幾個字，跟著把筆放下，毫不遲疑的一擰身躥向閃屏後，分明是追趕那兩位香主而去。就在這藍二俠身形才隱，忽見迎麵神案上黃緞子帳幔一動，又躥出一人，捷如飄風，也落在了那書案前。
鷹爪王一看此人，不禁暗道：“我王道隆甘拜下風了。”原來其次現身這人正是西嶽俠尼慈雲庵主。隻見這位俠尼看了看案上藍二俠所寫的那張柬帖，點了點頭，隨手從囊中掏出一物。鷹爪王一看，正是那支蛇頭白羽箭。俠尼另寫一張字柬，竟把它插在這張紙箋上，跟著也是翻身一縱，向閃屏後追去。
鷹爪王深服他二位的膽量，就憑這種勁敵當前休想脫身，自己想：“藍二俠與俠尼既已在這裏留名，自己豈可入寶山空回呢。”遂飄身落到簷下，縱到廳門首，掀蝦米須竹簾進了廳房，縱身躥到書案前，一看案上兩紙柬帖，一份上寫：淮陽門下藍和載拜；一份上寫：西嶽弟子慈雲合十。
隻有俠尼這紙柬帖上多著一支蛇頭白羽箭。鷹爪王想起這裏在落魂堤從匪幫手中得來的，收存到這時，仍然還給他們，倒也是樁快事。自己尚存有一支，此時倒不便全放在這裏了。
鷹爪王隨拿了一張紙箋，提筆在上麵寫了：武林後進王道隆載拜。和那兩張柬帖，並排在一處，遂也翻身躥到閃屏旁，往閃屏後略一察看，隻見這裏果然開著門戶可通後麵。自己不敢過份大意，躡足輕步到了門首，推開門往外看了看，隻見門外靜悄悄並無人跡。鷹爪王躡足輕步來到外麵，隻見這一帶又是一番景象。離開廳後五六丈，就是一片人工堆疊的假山，往後去的道路，完全被這片假山阻擋住。
在這假山下開辟著一條道路，回環曲折，景象陰森。從這條道往後走，若是有幫匪潛伏，頗難覺察，隻是藍二俠和西嶽俠尼已深入腹地，自己豈可半途而廢。遂略辨了辨眼前的形勢，飛縱進山道。順著這回環，隻見眼前豁然明朗，兩邊全是成行的果木樹，當中一條寬闊的道路，往前麵看看，黑沉沉看不到頭。鷹爪王遂順著這條道路往前走，兩邊的樹林中卻不時的隱現燈光，可是也看不見人跡。往裏走了數箭地，隻見迎麵陡現出山莊。
翠柏蒼鬆環圍著一片竹籬幽徑，隱約的見裏麵花木扶疏，襯著一條靜****的白石甬道，可是這麽清幽的園林卻含一股子殺氣。除了當中這條甬道，兩邊的花木之外，地上的碧草如茵，看情形，隻有當中這條甬道可走。
鷹爪王不敢貿然往裏進，並且斜月疏星，潔白的甬路照得纖毫畢現。從這甬路上走，不論明處、暗處，隻要有幫匪一露麵，自己的行藏就容易敗露。按夜行的規矩，還是得穿著草坪和樹木蔭中，容易隱蔽身形。
鷹爪王若非有一身驚人絕技，非傷在暗器下不可。自己拿樁站穩，這才明白自己估量的不錯，這一帶凡是能隱避身形的地方全有埋伏。這條甬路上，任憑著你明著出入，並且矮金剛藍和與西嶽俠尼，此時定然全“趟”進去。不入虎穴焉得虎子，遂履順著這條白石甬路，縱越如飛，往裏走來。
約一箭多地遠，迎麵有一排巨屋，形勢跟平常絲毫不同，完全是圓形的一片走廊，五尺多深的廈簷，足有二三十丈長，開著三個門，隔開一丈有一個不同樣的窗戶。這窗戶或作焦葉形，或作圓形，每一扇窗有一扇的形式，窗上隱隱全有燈光。把這條甬路走盡了，正到這排巨屋的石階下，外麵依然是靜悄悄，沒有一個人把守。
鷹爪王飛縱到廊下，停身屏氣，聽了聽裏麵，沒有什麽聲息。自己測度好了進退的地方，貼身到焦葉窗下．把窗紙點破了一個月牙孔，往裏察看時，隻見裏麵好莊嚴的形勢。這座圓廳足有四、五十丈大，離開門窗有十幾丈深的地方，設著一座神壇。
圍著這神壇，有二尺多高的矮欄杆，這座神壇完全被黃緞子幔帳遮蔽著。在這矮欄杆外，擺著三座公案，全有黃緞子圍桌。從頂梁子吊著十幾盞琉璃燈，下麵並沒有別的燈光。在這公案後各設一把金交椅，往四周看，圍著這圓廳擺設數十坐桌椅，一色的紅緞子圍桌，紅緞子椅靠。在迎麵這三張公案桌兩旁，各擺著一扇木牌，這木牌足有五尺多寬，三尺多高；下麵單有木架子支持著，木牌上麵粉紙朱字，離的太遠看不清上麵寫的是什麽。
這三座公案後，各坐著一人，兩麵坐定這二人，正是那歐陽尚毅和天罡手閔智。當中這人年約六旬左右，瘦削的麵龐，三綹短須，精神矍爍，穿著藍綢子的長衫，光著頭頂，看情形是這鳳尾幫龍頭幫主天南逸叟武維揚無疑了。
鷹爪王暗中看到圓廳巨廈莊嚴偉大的形勢，不禁暗自驚服天南逸叟果然稱得起江湖怪傑，綠林領袖。這時裏麵的鳳尾幫三位首領，似正在商量著一件什麽事，隻為距離過遠，僅看著三人的舉動，聽不見講說的什麽，除這三名匪首之外，還有兩名少年幫匪，離開當中這座神壇有三四丈遠，垂手侍立伺候著。
這時那龍頭幫主天南逸叟武維揚忽的站了起來，抬頭向那兩名伺候的少年幫匪一揮手，這兩個少年，齊向幫主一躬身，轉身向後走去。隻見這兩名少年匪徒，一左一右的從這圓廳的後麵兩道朱色小門出去。
可是正對著這三道廳門，在鬆蔭夾峙中，現出三條道路，可看不了多遠出去。此時天光已經快亮，沒有多少時光，天光一亮，自己再想脫身就不易了。自己遂不再遲疑，撲奔了圓廳後當中這道門。來到門首，腳步略停，把後麵這扇避風門抬開一線往裏窺察。好在從這裏到當中的神壇毫無遮攔，見那幫匪議事的所在，正被那神壇遮蔽。
鷹爪王遂輕輕躥進圓廳，雖則有當中的神壇遮蔽著，依然加著十二分的小心，對於鳳尾幫這三位領袖，絲毫不敢輕視。身形展動，快如脫弦之箭，身形起落之間，已到了神壇後。鷹爪王抬頭相度了上麵的情勢，見上麵有許多處全可以容身，雙臂一抖，用“一鶴衝天”的絕技，飛縱上橫柁。鷹爪王把身形隱住，不禁有些懷疑，橫柁上麵並沒有灰塵，這座圓廳又不是現時修建的，上麵居然會這麽潔淨，這倒是怪事？
當時隨先往下麵察看，見這座神位，四周完全被黃緞子帳幔遮蔽，方圓占著七八丈的地方。平地起著尺多高的台子，後麵有八扇軟屏，作為神壇後麵的屏障。這木台子四周，也有矮欄杆。這神案隻有兩丈餘長，八尺多寬，這神案前從屋頂上吊著一盞萬年燈，這座神壇被四周的幔遮蔽著，圓廳裏的燈光射不進來。
那盞萬年燈的燈焰又小，顯著這神壇陰暗暗，靜悄悄，僅可以看到了大概的情形。神壇上所有布置的一切，全看不甚清，要想仔細察看神壇上一切，非到下麵不可。不過這種事深犯江湖大忌，擅闖神壇，若被他們發現了，他們認為比什麽仇都深，自己身為淮陽派掌門人，這種事卻冒昧不得。
鷹爪王大致看了看上麵的情形，供著木牌的神位上羅列著香花供品；所不同的是從神位前到神案前，擺著一排伍祀，兩旁有令旗令牌等，在神案左右兩旁擺著好幾種刑具。鷹爪王又從橫柁上，往前移了數尺，已可看到幔帳前的情形，下麵的說話聲也可以約略的聽出。這時聽到下麵說話的情形，似乎與赴會的事無關。
忽的聽得天罡手閔智說道：“這次事鬧到這種局麵，實非始料所及。我們十二連環塢曆來不容外人涉及，這場事了解之後，據我想必須重行布置一番，才可以免卻將來的後患。幫主以為怎麽樣？”
這位龍頭幫主說到這，忽的站起來道：“我這有一點東西，給二位賢弟看看。”這位龍頭幫主輕描淡寫的說著，猛然身形往起一縱，竟也躥上橫柁。這一來把鷹爪王給嚇著了，疑惑自己行藏敗露，才待現身與天南逸叟武維揚動手，哪知並不是自己行藏敗露，隻見這位龍頭幫主從上麵取下一支朱紅的竹筒，跟著飄身而下，在上麵絲毫沒有停留。
鷹爪王不禁暗中竊笑自己，真成了俗話說的賊人膽虛了。自己若是稍一冒失，非鬧了笑話不可。這種跟頭栽了，定要被江湖道上傳為笑柄。當時乃稍定了神，往下麵看時，那龍頭幫主仍然落坐，那兩位香主卻湊到他這公案前。那龍頭幫主把上麵拿下來這支朱紅竹筒子上麵的羅旋盤打開，從裏麵抽出一個黃緞子卷兒，把外麵黃緞子打開，見裏麵並不是什麽珍貴的東西，僅僅是兩份紙卷。
那龍頭幫主先展一份，用手指點著上麵，向兩位香主說道：“二位賢弟看看，這上麵有朱筆畫著的地方，就是這次淮陽西嶽兩派的人赴會所經過的地方，那麽在這次事完之後，我想把這次外人經過的地方全行封閉。現在我重新辟了幾條道路，並且在最近，我又發現了三條秘徑，這三條道路全是天生奇險之地。當初我們並不是沒到過這幾處地方，我們也全都察看過，絕沒有可通十二連環塢以外的道路。隻是前些日子我在靜中想起當年我所遇的奇人，指示我這片世外桃源時，曾向我說過：這十二連環塢本是一位得道高人清修之地，後來這位在這裏清修的人走了，遂把這塊隱避之地出入的道路全封閉了。
因為這種地方，絕不是平常人可以占據的，可是隻要有人一占據這裏作匪巢，就是這一帶人民的大患。因為這種天生奇險奧秘之地，平庸的綠林豪客，你讓他進來，他全不敢進來。沒有機智過人，統率大幫口的本領，哪掌得起這麽大的垛子窯來？這位修士倒是想防患未然，把這十二連環塢一封閉竟成絕地，不是深知這雁**山後山的道路的，絕不曾找出這段秘徑。”
焉想到地有地運，若幹年後竟有這位天南逸叟武維揚，挾一身絕技，憑機智過人，在重建鳳尾幫，再定內三堂時，竟把這段人跡難到的秘徑發現了。武維揚自身是文武雙全，又有那天鳳堂香主歐陽尚毅、青鸞堂香主天罡手閔智、金雕堂香主八步淩波胡玉笙，這種綠林俠盜為助，竟把這十二連環塢布置成為神秘難測的盜窟。
遂在淮陽、西嶽兩派已經深入鳳尾幫十二連環塢之下，福禍立判，鳳尾幫的壽命隻在指顧之間。遂在金雕堂、青鸞堂已經邀留赴會的人，略試來人身手之下，龍頭幫主想把內三堂香主招集到天鳳堂香壇，深宵秘議，把鳳尾幫與淮陽西嶽派決輸贏、判生死的全盤事情計議完了，好與淮陽西嶽兩派正式會麵。
這時那胡玉笙被幫主派去，連夜間在龍頭幫主舉行全幫朝參主壇的淨室，布置幾種武林絕技，會鬥赴會的兩派掌門人。所以隻有兩位香主在這裏，不過比夜闖天鳳堂的淮陽派掌門人鷹爪王到的稍早片刻而已。
且說鷹爪王後麵暗暗掩進天鳳堂，真是步步危機。更兼此來形跡一敗露，不僅失去了江湖道拜山赴會的規矩，這時栽了跟頭，明朝有何麵目再見鳳尾幫的龍頭幫主，事情於自身有危險，隻有不利。隻是情勢逼迫到這，不得不有這一舉。此時他是一身膽，把一身輕功絕技全發展出來，仗著有那黃幔帳便利了許多，遂躡足輕步掩蔽著身形，飛縱上了幔帳的左側，趕緊的用黃幔帳把身形掩蔽著。
鷹爪王把身隱住，突然覺得身後的衣服被人輕輕扯了一下，鷹爪王一回頭，隻見那身偏左數尺遠陰影中，黃幔帳微微一動，似是風吹的，鷹爪王在這種情況下，哪敢察看敵蹤，隻得暫時隱忍，暗地提防。隻見天南逸叟武維揚，這時在當中那張金漆椅子上坐著，正在說著話，忽的由那天鳳堂香主歐陽尚毅從袖中取出一張紙卷，長有一尺，慢慢的展開，鋪在龍頭幫主麵前，用手指點著上麵。那龍頭幫主天南逸叟武維揚不住點頭。
鷹爪王屏息潛伏，要在暗中靜聽他們到底講些什麽，可是這三位綠林怪傑，雖在這麽嚴密的天鳳堂中，依舊不肯過形大意，說話的聲低沉，然相離甚近，倒能聽得大致情形。
這時正聽得那天鳳堂香主歐陽尚毅，指點著那張紙卷說道：“按幫主所說的情形，這條秘徑要重行勘察一下，是否已為敵人利用，據小弟勘察之後，認定了錯非是幫主親口泄露這條秘徑的道路，外人休想要妄窺一步。
就是小弟勘察時還頗費周章，所有出入及所經過的盤道洞穴，全沒有什麽異樣，絕不象在最近有人出入的情形。那麽他們所報告本塢似已有人潛入臥底情形，絕不是從這條秘徑進來的。他們各舵主任憑怎樣推托，終難脫掉疏於防守之罪。”
據西北第十六分舵用信鴿遞傳報警，說是已探得西嶽派最厲害的老尼多指大師，已率她得意弟子間道趕奔雁**山，行蹤極秘，是否已到了我們十二連環塢不得而知。果真這老尼前來，西嶽派還不僅她一人，現在雖說由慈雲老尼主持西嶽派的門戶，可是這位俠尼多指大師依舊具絕大的力量，有號召本派的威名，若是她已到，那巡江二十四舵的各舵主，焉能擋得了她？”
龍頭幫主武維揚天南逸叟聽了天罡手閔智這番話，麵上帶著一片微笑道：“我倒也得著查辦叛幫背教的胡舵主報稱，淮陽派的鐵蓑道人也在南路露跡留蹤，這全是他兩派成名的前輩，全具非常身手。我武維揚正好會會這種武林能手，也叫我們見識見識這兩派名震武林傲視綠林的絕技。這次我深知是我鳳尾幫生死關頭，不過我武維揚重建鳳尾幫，再立內三堂，費盡了若幹心血，才立下這點基業。我若是從手中這麽輕輕斷送了，豈能甘心？所以我要盡我鳳尾幫的全力，與淮陽西嶽派一決雌雄。
定要到了瓦解冰消，勢難立足時，也要保全這我十二連環塢的一點實力，用最後下策，利用這條秘徑，把重要物件攜帶一走。隻要能夠脫出黑魚套，那裏也是終年見不著人跡的一個水套秘徑，隻憑十二隻皮艇，我們三建鳳尾幫，重謀複仇大計。我們十二連環塢不能立足，我武維揚也要把他清風堡綠竹塘和西嶽上天梯碧竹庵化為灰燼。”
龍頭幫主這番話，把個掌淮陽派門戶的鷹爪王聽得不寒而栗，心說：“好厲害的武維揚，竟懷著這種惡念，這真是人無害虎心，虎有傷人意了！我王道隆算不虛此行，我倒要聽他們還說些什麽？此人對於應付大事，頗有機謀，把退步全慮到了，倒實是江湖道上的一個梟雄。”
武維揚今夜一番遠慮倒是料著了，可是粉碎鳳尾幫卻出於他自己人之手，這倒是他始料所不及了。
第一百一十三回 天鳳堂四雄深宵談秘境
且說鷹爪王無意之中窺見了幫中秘密，仍然伏身察看。這時天鳳堂香主歐陽尚毅說了兩句什麽，因為語聲過低聽不真切，似乎對於黑魚套的地方不大清楚。
那龍頭幫主天南逸叟武維揚依然是顏色莊嚴，眉峰微蹙的說道：“二位賢弟，不要疑我武維揚有什麽私心，不肯把十二連環塢的秘密，完全告訴賢弟們。隻為初建鳳尾幫，再立內三堂，我們正在勢力高漲，況且浙南一帶緝私營和我們所走的海砂子，沒有多少抵觸。所有各壇下的黨徒，在各舵主嚴厲導教之下，全能謹守幫規，地麵上我們鳳尾幫沒有什麽招惹。何況僅是我們這座主壇，就不是外人所能窺視的，真有金湯之險，高枕無憂，哪還用得著這處險境？所以自從發現之後，連我自己也不過終年走上一兩遭，當時就為將來萬一之用。更在黑魚套裝備了十二隻皮艇，是我從福建帶來的。
今日我令賢弟們重行踏勘，一來認識認識這條道路，萬一真遇到危急時，我們還不至就為他人製了死命，並且也細察是否有強敵已發現了我們的秘密。這件事令人看著我武維揚頗有些杞人憂天，我鳳尾幫何至就這麽不堪一擊，隻是我另有我的打算，現在時光不早不便細談。這裏有一張秘密詳圖，和咱們本幫海底在一處存藏，我取出來咱們比對一下看看，歐陽賢弟所勘查的和當日的情形是否有什麽出入的地方。”
這位龍頭幫主說到這裏站了起來，歐陽尚毅、天罡手閔智也全隨著站起。天南逸叟武維揚把身後坐的金漆椅一推，往右首退出兩步來，抬頭向頭頂上麵的天花板看了看。
暗中潛伏的鷹爪王，見龍頭幫主天南逸叟武維揚這種情形，十分詫異，對於他的一舉一動也更加注意。一打量上麵的天花板，通體是一尺五寸的方格，四周的邊框凸起寸許，中間鑲嵌的木板，平滑如鏡。這槽天花板完全是栗子色的髹漆，雖則上麵的光很暗，以鷹爪王的目力，依然看的很是真切。鷹爪王暗想：“這種完整的天花板，焉能容得外人匿跡潛蹤，可是看到武維揚的舉動，這上麵有文章。”
鷹爪王默想的一刹那，武幫主微往下一殺腰，身形一長，“嗖”的用燕子淩雲輕功提縱法的絕技，眼看著頭頂就要頂著天花板，天南逸叟武維揚雙臂往上一翻，竟用一雙鐵爪把天花板的方形木框抓住，整個身形全懸在上麵。鷹爪王暗佩服，自己估計，若以自己的武功造詣，要擱在五年頭裏，隻怕自己尚不敢施展這種功夫。近數年來，期報一梭之仇，在清風堡綠竹塘刻苦鍛煉鷹爪力。
練精化氣，練氣凝神，練神返虛的乾元一氣子午神功，雖是尚不夠火候，可是身上原有的武功掌力，於不知不覺間，增加了極深功力。象這種小巧之技還能施展，不過也不容易勝過了武維揚，自己的功夫不過和他在伯仲之間。
鷹爪王正在驚詫著武維揚的舉動，隻見這位龍頭幫主這時把身形往上一起，好似半空橫臥，用兩隻靴尖，輕點那天花板的木框。趕到把身形定住，龍頭幫主竟用單掌捋住了木框邊，用右手把隔開一空的方格木框的豎木框攀住了，往橫下裏一搬，立刻天花板裏“嘎吧”的響了一下，跟著倒換右手，捋住了天花板木框，左手把左邊隔開一空的木框豎柱一搬，裏麵“嘎吧嘎吧”響了兩下，立刻相連著的兩塊天花板往裏翻上去，天花板上立刻現出一個大黑洞來。
這邊由歐陽尚毅恭恭敬敬接了過來，放在桌案上，這時龍頭幫主才落了坐。那黃包裹雖由歐陽尚毅接過去，卻不打開，依然放在龍頭幫主麵前，這種情形足見裏麵是一隻形如裝帽纓子的圓筒，另外是四份黃綾子裱麵的夾板冊籍。武維揚把第一本冊子略翻了翻，找出一頁，用手指點著向天鳳堂香主歐陽尚毅道：“那雙頭鳥薑建候自從伏誅之後，票布雖已追還，總海底（即花名冊和本幫規律）尚未除名，賢弟你替我勞筆吧。”
歐陽尚毅點點頭，把這本冊子接過去，提起朱筆在冊子上寫了幾個字，那武維揚容得歐陽尚毅把冊籍寫完，隨又把那圓筒式的插蓋拔開，從裏麵取出一份文件來，隻見武維揚把它展開，借著閃爍的燈光，看去是一張地圖，上麵用紅筆畫的界線分明。
隻聽那龍頭幫主說道：“二位賢弟，這是我十二連環塢的水旱道路總圖，凡是我十二連環塢出入的道路，全載在這張總圖上。歐陽賢弟，你把它和你現在察勘的對證一下，是否和當日的圖樣相符，有沒有錯誤的地方？”歐陽尚毅一麵答應著，一麵低頭仔細看著十二連環塢全圖，龍頭幫主一旁用手指點著上麵道：“這上麵用紫色畫的線路，就是這條秘徑。”
歐陽尚毅和天罡手閔智兩人一旁不禁連連點頭讚歎。歐陽尚毅道：“幫主一身絕藝，俠骨熱腸，更兼心細如發，機智過人，哪會不令人萬眾歸心、壇下全幫用命呢？”
龍頭幫主微笑說道：“賢弟們這可過獎了，我武維揚承受弟兄推戴，令我總攬鳳尾幫內三堂，以全幫托付之重，豈敢稍涉疏忽有負重望。一向雖不斷小有挫折，尚不難應付，如今大敵已深入腹地，是我們鳳尾幫存亡關頭。賢弟們能夠與我一德一心，拚全力禦侮退敵，千萬不要那麽過於重視我，總要大家分擔艱巨，就是我全幫之幸。”
天罡手閔智忙答道：“幫主金石之言，小弟們謹記心中，絕不敢忘，現在已交五更，請幫主稍微歇息吧！”
武維揚似乎驀然想起一件事，向歐陽尚毅和閔智說道：“據密報，本幫掌西路十二舵糧餉的女屠戶陸七娘，在涼星山陸家堡一帶違犯幫規，縱情聲色，以致把涼星山的分壇全斷送了。並且還正因為荒**好色，觸怒淮陽派掌門人和西嶽俠尼，火焚陸家堡。那陸七娘僅以身免，連那酆倫等全折在淮陽派手下，這廝把我鳳尾幫的威名一手斷送。
最可恨的是膽大包天，還敢夜入福壽堂，險些作出逆倫犯上的事來。本幫主因為淮陽西嶽兩派的事，無暇處置她，隻是被她一人招我全幫的威名完全斷送，太令人痛心了！歐陽賢弟，你趁這時先把海底上給她除名，等她明日隨眾朝壇歸舵，把她先收禁起來，追還票布，明正幫規，戮屍示眾，以儆其他。若容她再出十二連環塢，我鳳尾幫還怎能掌管總壇，統轄萬眾？歐陽賢弟，趕緊照辦吧！”
天南逸叟武維揚說完這番話，麵上猶有餘怒。天罡手閔智肅然起立道：“謝幫主的慈悲，不過據本壇的意思，陸七娘總係女流，難免有失檢之處，一切事出在她仇家之口，就難免有過甚其辭，幫主必須親自審訊後，才能得其真相。還望幫主慈悲她，暫不給她除名吧！”
鷹爪王在暗中聽著，不禁暗罵這天罡手閔智，竟也與這萬惡刁**的女屠戶有什麽淵源，居然敢在龍頭幫主麵前維護。龍頭幫主抬頭看了看天罡手閔智，口中邊帶著微笑：“陸七娘蒙受本幫祖師慈恩，掌西路十二舵糧餉重責，不思勉力報效，竟敢任意胡為，不僅故犯本幫最重的幫規，更犯江湖大忌。我們若是再容留這種害群之馬，不僅破壞了幫規，也難見江湖同道。
現在更是威望已著的淮陽西嶽兩派，和本幫較存亡之時，我們若不早日處治這****娃，倘若這陸七娘再把她這種**行，暴露到踐約赴會的淮陽、西嶽兩派眼底，我武維揚還有何麵目與這班俠義道相會？閔賢弟，你已經縱橫江湖這些年，不要因為私人恩怨遺恨將來，凡事往大處著眼才是。”
龍頭幫主天南逸叟武維揚對於天罡手閔智，因私情友誼一時不明，竟要維護女屠戶救她一命，這位武幫主倒是真個當機立斷，單刀直入的，竟把天罡手閔智的心意點破。
這一來閔香主不由得臉紅一紅，愧然說道：“小弟實因為陸七娘的丈夫陸琦，是曾經為本幫效過力，更是因公致死，小弟一時想曲予周全，才向幫主麵前代她緩頰。如今蒙幫主以大義賜訓，小弟實在知罪了。”
天罡手閔智說著這話時退出座位，兩手往前麵一搭，俯首躬身，以幫禮向龍頭幫主謝罪。天南逸叟武維揚見閔香主立時認錯，看情形這倒不肯再說什麽，隻說了聲：“賢弟能夠明白我的意思，權衡輕重就是了，何罪之有？”
鷹爪王暗中十分折服，以閔智身為內三堂香主，在鳳尾幫也掌著生殺大權，一旦說了這麽兩句錯話，立刻就得認罪。足見武維揚身為鳳尾幫主，威望素著，幫規之嚴，任何人不容漠視。所以統率著全幫一百餘舵，沒有一人敢輕視他的一舉一動。
天鳳堂香主歐陽尚毅含笑道：“但盼事情不要到了這種地步，才是我們鳳尾幫之幸。”龍頭幫主也頷首說道：“我也眼盼望能夠把這點基業保住了。十餘年的心血，真個毀於一旦，我武維揚豈肯甘心。”
說到這裏，已把那全幫海底秘密道路詳圖，仍用黃包裹包起來。武維揚很鄭重的仍把它背在背上，那天花板上的洞穴依然還開著，武維揚收藏這點東西，始終不肯假手他人，連近如內三堂香主，全不肯叫他們代替作去，足現這種冊籍秘圖的重要了。這時天南逸叟武維揚仍然離座，退了一步，身軀往下微塌，雙掌一分，合成柳葉掌式，肩頭微微一晃，這次用鷂子鑽天的身法，竟自淩空而起，直如一縷輕煙，竟連天花板的洞穴邊緣全沒沾，身形竟隱入了洞穴內。
這種歸還海底，可除非武幫主他自己深知裏麵形式與著腳之處，別人可不敢這麽施展。刹那間龍頭幫主身形又現，全身墜下來，仍用雙掌捋住洞穴的木框邊，依照和初次開這秘密藏匿海底的洞穴一樣，身形仍然拔起，足尖點著天花板的木棱，身體全貼到天花板，真是輕如壁虎遊蜂。
這時用右手正在旋轉開閉這洞穴的機簧，才待倒換左手的一刹那，下麵歐陽尚毅和天罡手閔智，也正在凝神靜待著。忽的北麵的第三個門外有人說話，因為語聲低，聽不出說什麽，突然有一個沉著的聲調，喝聲：“後退！不要你管！”
第三道門首黑影一晃，立刻飛縱進來一人。歐陽尚毅和天罡手閔智全是一驚，歐陽香主腳尖一點地，飛縱過去，厲聲叱喝：“什麽人不遵幫主法令，擅闖主壇，還不退去。”
就在歐陽香主迎上前去的工夫，上麵這位稱雄鳳尾幫，獨掌十二連環塢的龍頭幫主，在收藏本幫秘密文件的時候，竟要被人擅闖進來，把秘密泄露，哪能不又怒又急！
可是這種江湖奇人，應變禦侮卻另有一種神速的手段。把丹田的氣往下一沉，很迅速的把左邊洞穴主幹推動，旋轉的一複原，“嘎吧嘎吧”天花板裏麵連響了兩聲，那兩扇方格天花板，“沙”的一聲，嚴絲合縫，自己合攏。依然是漆光平整，沒有一點痕跡。這位天南逸叟武維揚，猛的上身往下仰著臉一沉，可是兩腳依然是捋住了天花板方形木框，全身“咻”的倒翻下來，竟用“金鯉倒穿波”的功夫，“嗖”的借著倒栽下來之力，往北麵躥出去。
這三雄合力禦敵，這種情勢緊急之下，哪知外麵闖進來的竟自發話道：“歐陽老師，小弟來得太冒昧，請歐陽老師多多擔待。”
這時龍頭幫主從鼻孔了中哼一聲，歐陽尚毅往旁一閃身，說道：“幫主在此，賢弟你還不趕緊的向前回話。”原來貿然闖入天鳳堂的正是那奉命赴淨業山莊，布置會鬥淮陽西嶽派的八步淩波胡玉笙。
這位龍頭幫主看到是手下親信弟兄，不禁後退了一步，漫然說道：“玉笙賢弟，你怎竟這麽行止慌張起來，幸而我們還慎重了一下，若是一齊把暗青子出手，賢弟雖不致當時受傷，可是傳出去，豈不叫人笑話麽？”
金雕堂香主八步淩波胡玉笙，此時看到幫主全疾遽的撲過來，險些拿自己當外敵對付。更想到連幫主身邊的兩個親信小童全屏退，一定是正議秘事不願泄露，自己此時頗顯行止冒昧，忙向前躬身說道：“本壇奉命到淨業山莊布置，臨回來竟發覺前方浮沙陣，已有人仗著輕功絕技飛渡過來。因為敵人已入腹地，恐怕敵人萬一混入主壇，窺察本幫秘密，所以趕緊趕回來，報告幫主提防一切。以致忙中失禮，尚望幫主慈悲，本壇感激不盡。”
天南逸叟武維揚隻淡淡說道：“事出無心，何須介意。敵人暗渡浮沙陣，深入內三堂，我們不用驚怪，其實以淮陽、西嶽門戶之尊，不宜有此舉。我們隻靜以觀變，倒看他們怎樣施為吧。”
這時胡玉笙等隻有唯唯答應著。龍頭幫主複向歐陽尚毅和閔智道：“二位賢弟，把適才我所說的一切，說與了胡賢弟吧！”
說了這句，立刻向門外招呼了聲：“來呀！”立刻那兩名親信的小童，各持著一隻紗燈從外麵進來，伺候著這位龍頭幫主，從那座神壇側轉奔了後麵的當中一道圓形門走去。
這時這天鳳堂中隻這三位香主，容得這位幫主走去，遂一同來到桌案前，彼此落座。由歐陽尚毅把幫主天南逸叟武維揚剛才所囑咐的話，向這位金雕堂香主八步淩波胡玉笙詳細說了一番。
胡香主點頭道：“我自以為身為本幫內三堂首領，雖是一時不合，擅闖到幫主麵前，可也該特別原諒。幫主雖沒當麵責難，但是方才那種態度，已令小弟難堪，所以此時心中未免有些悵惘。”
當時歐陽尚毅和天罡手閔智也看出來胡香主有些不滿，兩人用話忙著給岔開。隨又略問了問他發現浮沙陣的情形，這位胡香主始終有些貌合神離，言語勉強。
第一百一十四回 盜窟辟幽居水榭花畦呈異趣
且說八步淩波胡玉笙氣惱難消，歐陽尚毅和閔智全是竭力勸解著。立刻吩咐伺候天鳳堂的徒黨們，把裏外全要打掃幹淨了，大約在黎明後，兩派的領袖們全要在天鳳堂相會。吩咐完了，隨即立刻相率出了天鳳堂，各去收拾一切。
這裏潛伏在暗中的鷹爪王，見鳳尾幫的領袖人物已走，這裏可是依然有他壇下的弟兄在這裏守護著。自己私意是想著要憑一身的輕功提縱術，一窺他鳳尾幫的秘密，並可察看他所出入十二連環塢的秘密。哪知這裏幫主香主雖走，依然有香主壇下的弟子在這裏監視著，天光又已快亮了，自己焉能再盡自耽擱。
正想設法把這裏的幫匪調開，自己好回到前麵。就在才一思索之間，突然自己身後的幔帳忽的一動，自己一回頭，身後並沒有一點別的形跡。上麵倏的一股子涼風掠著頭頂過去，鷹爪王驀然一驚，見一條黑影竟飛縱向當中一架巨型琉璃燈。那隻主燈是用三根銅鏈子從天花板上垂下來，這條黑影竟落在那座海燈上麵，竟沒有一點聲音。
這時鷹爪王倒不再想脫身了，倒要看看暗中發動的究屬何人？這人所施展的輕功提縱術，雖沒看真切，可是以他所施展的這樣絕技，武林中能有幾人？自己在暗中察看，隻見這條黑影落在上麵，沒見怎麽施為。
忽的從北首起，除了方才被龍頭幫主撲滅的兩盞琉璃燈外，尚有四盞小型琉璃燈，當中一盞主燈。北首這一盞燈，忽的無風自滅，跟著南麵近主燈的第一盞也隨著熄滅了。
那值壇的共是四個匪徒，不由全帶著驚詫的口吻，同時全“咦”了聲。內中一個道：“天還沒亮，油會幹了，這可有點說不下去。”
另一個幫匪道：“你別胡說了，油怎會幹了，再有兩夜也點不完。”
剛說到這句，“呼呼”的連當中的主燈全熄，這四個匪徒立刻不約而同的連聲咳嗽，疑神疑鬼，全往門那兒溜。跟著這個“哎喲”，那個“吭”的低聲叫道：“這是什麽時候，你們還玩笑，這可不許鬧著玩了。要叫香主察見，你們還落個有口難分辯。快找火種，來看看到底怎麽回事？”
這四個匪徒說著話，腳底下可明白，齊往外擠，恨不得一腳跨出門去。隻是越害怕，越是誰也不讓誰。可是越想快出去，反倒彼此被門卡住。內中有一個力大的，猛的一使勁，噗通哎喲，一塊兒倒下三個。後麵這個年歲略大的稍落後，反倒便宜了他。
這時四個匪徒一出了天鳳堂，卻把腳步停止住了，內中一個年歲略大的，招呼同幫弟兄說：“千萬不要再慌張亂喊亂鬧。這座天鳳堂是本幫最重要的地方，連幫主每次開壇全在這裏，就以這裏作了主壇。
所以值這個班的，隻能不求有功，但求無過就知足了。咱們本塢的糧餉部秦香主，那份冷麵無情，他壇下的師傅們誰敢稍存私心，隻要在他手下犯了幫規，那麽休想活著了。這內三堂燈火供應，全由糧餉部管理，神壇的供奉，更是鄭重。琉璃燈就是不用，也總是滿燈的油預備著。何況偶有一盞滅了，可以說續油的疏忽，大概忘了，準保不是故意的。本幫雖是最忌畏刀避劍、怕死貪生，可是分什麽事，分什麽地方。為這種小事不惜命，豁出死去沒有那麽糊塗的，所以我認為燈滅的太邪性。
我們趕緊找亮子來看看，是油幹了滅的，還是有人暗中做了手腳，你們說是不是？”那三名匪徒聽了，全回過頭來，果然是事出離奇，四盞燈相繼同時滅，怎麽也說不出去。內中一名說道：“茶灶上有火燭，我去找紙折來。”這匪徒邊說著，往天鳳堂後茶灶的房子跑去，這裏三人還在互相猜議著。
淮上大俠鷹爪王見神壇前忽現黑影，這人仗著輕功絕技，愣敢在那巨型的琉璃燈上棲身；暗中更做了手腳，隻用幾粒濕紙球，用金錢鏢的打法，脫手打出去，那琉璃燈應手而滅。屋中一黑暗，鷹爪王明白這正是叫自己趁這機會退出去，正可不露些微痕跡。
不過自己實不願就這麽離開，因為全幫秘密已落在自己眼中，正可趁這時一察這鳳尾幫的秘密，和幫中究竟有多大勢力。良機難得，稍縱即逝。遂飄身落在下麵，往外麵略一察看：隻見那四名匪徒初時受驚，可是跟著略一商量，竟自也有些醒悟，並沒去驚動匪首。
分出人去往茶灶上取火種，想要查明琉璃燈怎麽滅的。鷹爪王雖知他們沒有多少時候耽擱：可是依然沒把他們放在眼內。在黑暗中略辨了辨方才武幫主動手的地方，立刻向門外看了看，見匪黨們尚在疑神疑鬼的。鷹爪王把氣納丹田，兩隻光華閃爍的眸子往上一翻，看完了天花板的部位，立刻往起一縱身。
才要縱起，就覺著肩頭旁一股子風吹到，鷹爪王身形是往起縱的，借勢往左一撐身，斜躥出丈餘遠，腳尖點地，用犀牛望月式，斜身跨步，蓄勢待發，預備應變禦敵。哪知再往對麵看，已沒有一點蹤跡。趕到才轉過身來，突聽的頭頂上，忽的有人用沉著的聲音說道：“欲窺鳳尾幫秘密，今非其時。倘若幫匪發覺有人深入腹地，在浮沙陣石牆一帶，按上幾處伏樁暗卡，我們再想暗中出入，勢比登天。暗探內三堂，不是什麽光明正大的事，我們趕緊退吧。”
鷹爪王略加思索間，那第三道門首陡現一點昏黃之光，跟著兩個伺候天鳳堂的匪首，各持著一盞紗燈，欲進又退；遲疑不決的先把兩隻紗燈探著身遞進來，往裏照著察看。天鳳堂裏偌大的地方，黑沉沉的僅憑這個紗燈的燈焰，更被夜風吹得搖擺不定，哪照得出多遠去，不過麵前方丈之地，看得出一切來，再遠的什麽也看不出來。這兩個匪黨“蜴蜴蜇蜇”往裏試著邁步，鷹爪王實沒把這班匪黨放在眼內。自己隻往黑影裏略避了一避，要看看這幾個鼠輩，發現油燈全係敵人熄滅的，看他們怎樣驚慌失措。
這兩個匪黨才進了門，左首這個匪徒，忽的一哆嗦，連聲的咳嗽，用左手不住的撫摸著脖子。右首那個方要開口發話，忽的也喲了一聲，右臂往下一垂，把手中的燈籠摔在地上，當時熄滅。這名匪徒口中含含糊糊的招呼了句：“小陳，快走！”
他猛一翻身，向門外撞去。門外還有兩名匪黨，正在門首向裏張望，正想跑進來查看，萬沒想到這個夥伴逃的這麽快，往外這一闖，摔的整個身子撞過來。當時還算他往旁撤了撤，就這麽還被撞的倒坐在門旁。從裏麵摔出去的這個直摔到階下，竟暈過去。天鳳堂中僅剩了那先前自告奮勇的匪徒，也看到情勢不好，趕緊往外逃時，不知腳下是什麽摔了一下，身形踉踉蹌蹌的也摔了出去。這一來先前那個還沒緩過來，這個叫小陳的匪徒，再摔到他身上，若砸在上盤，是非砸死不可。幸而還算好，隻壓到他兩腿上，底下這個哎喲了聲，醒轉過來。這一來天鳳堂在黑影中，反倒鬧得烏煙瘴氣。
鷹爪王見時機已到，得趕緊走，恐怕真把歐陽尚毅等招惹來，自己雖不至就被他留住，也恐怕多費許多手腳，還許白輸給他一麵。想到這裏，遂用腳尖一點地，身形迅捷，已落在門首。二次才待騰身，焉想到麵前倏的一團灰影，遂落門前。
鷹爪王忙往旁一錯步，先避開當麵正鋒，靜觀來人是敵是友。這團灰影一落，把那兩名俯身救護被摔的同伴的兩個匪黨，嚇得同聲“吭”了一聲，往後踉蹌退避。
這時下來這團灰影一長身，厲聲叱道：“無用的膿包，竟自給我鳳尾幫丟盡了臉麵，瓢兒又沒叫人摘了去，何致嚇的這種樣子，敵人分明就在眼前，還要疑神疑鬼，趕快給我滾開，看你胡香主降妖捉怪。”
鷹爪王隱身在門內，一聽來人說話的聲音，竟是那金雕堂香主八步淩波胡玉笙，鷹爪王不禁暗暗吃驚。此人適才因擅闖天鳳堂，已被龍頭幫主嚴辭暗責了一番，此時離天明已近，若是據他們方才說話的情形，此時各歸本壇，得預備調集所部的各舵香主，與我兩派赴會的人一會。
這時隱伏在天鳳堂內的鷹爪王，聽胡玉笙已然徑直說出有人潛伏，自己身為淮陽派掌門人，焉能受他人絲毫輕視。憑自己在大江南北，已經創出萬兒來，武林同道、草野英雄，沒有敢對自己稍存輕視，今夜若是被他堵在這天鳳堂中，豈不把一世英名斷送了。
遂想索性先施展淮陽派輕功絕技，闖出天鳳堂，把他引到來時那段草坪鬆林崗，和他較量較量。隻要讓他占不了上風去，也可以保存淮陽派的威名。他想到這裏，在這第三道門暗影中往後倒退了三步，運轉內力，氣貫丹田，要施展八步趕蟾的輕功，從他們的頭頂上飛縱出去。
自己主意才打好，立刻往下塌腰，才要騰身飛縱出去，忽的身側竟自有人低低招呼了聲：“王老師不要忙，我把這匹夫先較量一下，叫他嚐嚐我的手段。我把這廝誘開，你再渡浮沙陣，黎明還要與他們頭兒正式相會呢。”
鷹爪王聽這次發話的人近在咫尺，隻是自己憑一身本領竟近不得此人，可見此人武功，一切高出自己多多。方要低聲發話，突聽暗影中又說了聲：“隨我來。”這句話聲更低，跟著一股子涼風掠肩而過，捷如飛鳥，愣從門口躥出去。
那八步淩波胡玉笙是在用詐語試探是否天鳳堂中真個隱伏敵人，胡玉笙並非真個知道內中隱藏著淮陽派領袖人物。此時出其不意，竟有人用“飛燕投林”的身法，從天鳳堂中飛縱出來。
八步淩波胡玉笙見來勢太疾，不但不敢攔截，反倒微往左側一偏身，提防來人施展毒手。這條黑影竟出去三丈多遠，往一片花棚下一落，隻輕輕點地，已兩次騰身飛躍上了花棚。
那花棚是竹竿紮架的，並不是什麽堅固的東西，這人往上一落，金雞獨立，一擰身，向胡玉笙點手招呼道：“胡香主，身為內三堂香主，不能保護自己部下弟兄，隻向暗影中說些鬼話有什麽用？我在下久仰大名，特來領教胡香主的登萍渡水草上飛行的絕技。”
這人說罷這話一回身，竟自騰身躍起，那花棚隻微響一下，連晃全沒晃。胡玉笙怒叱聲：“小輩敢潛入我鳳尾幫的主壇重地，還敢這麽放肆無禮，踐約赴會的，本幫主全以客禮相待，你這廝不在名單，我們隻有拿你當奸細看待。小輩休走，胡香主要教訓教訓你這目中無人的狂徒。”
胡香主左腳一點牆頭，右腳往前一上步，喝聲：“小輩你接招吧。”左掌往外一撒，是“劈掌”，掌峰立著，用掌緣往敵人的右肩頭便切。那人往後一甩右肩，把胡玉笙的劈掌躲開。八步淩波胡玉笙手底下並非弱者，第一招一打空，倏的往回一撤左掌，身形也隨著往左一斜，右掌倏的打出來，卻是駢二指點那人的二目。
這種“烏龍探爪”的手法，掌力非常勁疾。那人卻容指尖堪堪的要點到二目上，一聲狂笑，身形原式不動，倒著往牆頭上縱出去，依然落在石牆上，身軀穩若泰山。胡玉笙遞了兩手空招，敵人並沒還招，自己分明輸給人家。還幸喜敵人是往東北這邊下來，漸漸離著幫主住的淨業山莊遠了，不致被幫主撞見，栽個小跟鬥還不至在他人眼內。
隻是當時兩次輸招，實覺麵上難堪！越發對敵人想下辣手，奮身追擊，一起一落，好似兩隻矯健的狸貓。那敵人連著退出六七丈去，忽的往斜刺裏一聳身，從石牆上往前麵那座朱門內縱去。八步淩波胡玉笙喝聲：“小輩！你想往哪裏去？今夜你不說好的，休想再逃出去。”
邊說著邊往朱門那兒追趕，隻見那人身形輕巧的落到了朱門前，竟自回身說道：“我在下不勞胡香主遠送，咱們明朝會吧！”
胡香主心想：“一出朱門就是青鸞堂的香壇，有浮沙陣阻擋著，任憑他多好的輕功，也不易逃開追緝人的手法。”
遂叱喝聲：“小輩你真有本領敢和你胡香主到浮沙陣上較量一下？你想就這麽容易的逃出浮沙陣，那是妄想。”
胡香主邊說邊追，相距朱門僅有兩丈左右，胡玉笙聳身一縱，已落到了階前，跟著再看那敵人已無蹤影。
胡玉笙才待從正門闖出去，猛聽得頭頂上有人招呼道：“朋友別賣狂，你那浮沙陣有什麽稀罕，我們如履康莊，任意出入。朋友，要想施展你那身輕功提縱術，到這裏來咱們比劃比劃，叫你也認識認識，江湖道上多有能人，你胡香主這回也長長見識。”
胡玉笙一抬頭，隻見門頭上黑影一晃，竟順石牆往南飛縱出去。
胡香主喝聲：“小輩，你敢在你胡香主麵前這麽信口胡言，你是活膩了。”腳尖點地，騰身飛縱上石牆，追趕了過來。胡香主才順著石牆進出沒有六七丈，瞥見兩條黑影一前一後，也就是相隔丈餘，起落之間，非常矯捷。
這一來胡玉笙不禁暗自慶幸，心說小輩你這是自尋死路，我看你還往哪裏逃？這位胡香主知道這石牆外，正鄰近一片亂石崗，並沒有道路。十二連環塢內所有內三堂，以及龍頭幫主所住的淨業山莊，全是防守十分嚴緊，半由人力，半借天然的險要。
這天鳳堂到前麵這段道路，除了明顯可以著足之地，隻要稍形隱避的地方，不是暗中隱藏著埋伏，就是巧設機械的箭弩。鄰近青鸞堂的這段石牆，隻有兩邊石牆裏以及石牆頭可以走得了，石牆迤南迤北，全是暗隱埋伏，或者不能著腳的險境。牆北是一片片的竹林在牆裏麵，埋伏著連弩伏牆，石牆迤南卻是一片亂石崗，亂石如筍，一片片光銳如刀。
漫說是夜間不好著足，處處危險！並且沒有活路，越走越危險。裏麵盤環曲折，不易走到盡頭。即或能夠走到盡頭去，也是一片百丈懸崖，下臨險灘，若走上這種絕地，不退回來，豈非自尋死路。所以胡玉笙十分欣幸，敵人絕難逃出手去，精神一振，遂也跟蹤追趕下來。趕到追到敵人逃到石牆外的地方，胡玉笙不禁愕然！隻見那敵人已經快似猿猴的飛登亂石崗，竟自如步康莊，如履坦途，往上一輕登巧縱，自己竟不敢再行追趕。
隻見那敵人忽的在亂石崗一停身，回身向這位胡香主道：“朋友，既已勞遠送，足感盛情，這十二連環塢竟有這些奇險幽秘之區，令人可佩。更蒙胡香主這麽厚愛，這麽放任我，不加禁阻，我隻有拜領厚情，告辭了。”說罷立刻轉身，順著那亂石嵯峨的崇崗，如飛的馳去。
胡玉笙嗒然若喪的順著這石牆返回來，自己掃興之下，更是懷疑：憑這種隱秘之地，連身居十二連環塢的人，全不能出入這種險秘之區，叫人實在難解。胡玉笙一邊思索著，來到柴門的頂子上，向外麵看了看，這裏竟是青鸞堂的主壇。大廳後麵，靜悄悄的萬籟無聲。兩邊的箭道矮牆上已有人埋伏，可是並不見什麽動靜，絕不象發現有什麽人從此出入。
胡玉笙這次重返天鳳堂，並沒敢向一人說及。因為自己貿然闖入天鳳堂，原為心驚，敵人既然能夠飛渡浮沙陣，就全是勁敵，萬一真個被敵人侵入淨業山莊，也太栽跟頭了。遂想趕緊報告龍頭幫主，傳令全力搜索一下，哪知正趕上幫主收置本幫海底秘圖，自己貿然闖入，反倒險些觸怒幫主，麵上無光，趕到從天鳳堂出來，就著練就的夜眼，能夠在黑暗中辨物，竟二次發覺更有多人出入浮沙陣。有人從此飛渡過去，浮沙陣畫的花紋，已經有好幾處變了原樣，可是如非細心留意，就是白天也不易發覺。
此時既有赴會的強敵私入本幫禁地，能夠搜察著，一來保全鳳尾幫的威望，儆戒他們不得再存輕視之心；二來也可在龍頭幫主麵前找回方才那點麵子。哪知所遇敵人，武功卓絕，輕功提縱術竟有絕頂的功夫，自己以輕身術馳譽鳳尾幫，較量之下，相形見絀，竟被人家從容逸去。
身為內三堂香主，若是當眾有這種情形，還有何麵目再在此立足？所幸並沒有各壇香主撞見，自己情願吃個啞巴虧，在本幫倒是保全自己的臉麵。這才決意回轉金雕堂，明早淮陽派西嶽派和龍頭幫主三雄相會時，自己暗中留心察看，究竟是不是隨他兩派赴會的人？
胡玉笙打定了主意，繞到了青鸞堂的巨廳北牆轉角，才腳登月台，一眼瞥見兩條黑影一前一後，全施展登萍渡水的輕身絕技，順著南麵輕如飛鳥，飛渡過去。刹那間，已飛身躥上了東南角的石牆。看那情形，前邊那人分明熟悉浮沙陣的麵積度數，曉得可以著腳的實樁部位，輕車熟路，如步坦途，真是件怪事！他又哪知道除了赴會的一班豪俠之外，尚引出好幾位驚天動地人物，已深入腹地，待時而動了。
第一百一十五回 鷹爪王遇助脫險內三堂
八步淩波胡玉笙才要跟蹤出去，忽的北麵又有勁疾的風聲，“嗖嗖”的兩條黑影，從自己身側丈餘外飛縱過去，疾如飛隼。八步淩波胡玉笙不禁喟然長歎！以自己成名江湖，武功造詣並不在任何人之下，想不到竟為他人所算計，一任強敵在本幫主壇重地橫行。看起來明日三雄相會，究竟鹿死誰手，真不敢預斷了！
索性容這先後四條黑影逃出浮沙陣，不再去管他，自己反容得敵人走開，才渡過浮沙陣，回到自己寢所，明知淮陽、西嶽派，今夜已有領袖人物潛入內三堂，索性任他等施為，不再去理他們。
八步淩波胡玉笙這種措置，還算是不錯，總算為自己保全了臉麵。因為鷹爪王、西嶽俠尼和燕趙雙俠的藍二俠，雖明知夜探內三堂，失了身為上客的身份，更因為貪功過甚，險些被胡香主所辱。幸有風塵異人暗中相助，使淮陽派掌門人，仍從浮沙陣從容脫身。連西嶽俠尼和矮金剛藍和，全仗這位異人暗中接引。
那時經這位異人用江湖神偷八法、金蟬脫殼、仙人換影的障眼法，把那橫行江湖的八步淩波胡玉笙，戲弄的撲朔迷離。自己知道不是暗中這人的敵手，自己無形中就算讓了步。暗中和他為難的這人，見胡香主有退步之意，遂也不再逼迫。當時胡玉笙若是恃浮沙陣這點埋伏，上前一攔阻，暗中這異人，定要施展自己武功絕技，把他打下浮沙陣，當場現醜。暫且按下這裏不提。
後來又看到了這人的輕功絕技已到爐火純青，比起燕趙雙俠尚高著一籌。果然被引到浮沙陣，鷹爪王已看出這人，絕不是自己人的身法。幾次探問來人的姓名，來人隻是微微一笑，悄語低聲說是：“本人還不到現身和大家相見之時，請王老師速回賓館，毋見稽延……”
鷹爪王知道此人完全對淮陽派存著友誼，隻是憑自己的四十年闖**江湖，竟看不出來人的路道，這就得算栽了。趕到回到賓館，天光已到了黎明，院中靜悄悄的，各屋中沒有一點聲息。
鷹爪王走上台階，那燕趙雙俠的二俠矮金剛藍和，正從屋中出來。彼此相視一笑。藍二俠隨說道：“掌門人多辛苦了！”
鷹爪王微點了點頭道：“我在天鳳堂隱身，身後兩次風動，大約是師兄你和俠尼慈雲庵主吧？”藍二俠往角門外看了看，恐怕那派來伺候賓館的四名壯丁，此時到來偷聽了去，向王道隆微搖了搖頭，趕緊退進了上房。這時屋中的一班人，有的並非入睡，隻盤膝而坐，閉目養神，那武功不到火候的，卻隻有就著預備的床榻安然入睡。隻是心裏全懸係著身入龍潭虎穴，危險萬分，哪還睡的牢實。
藍二俠這一說話，立刻全起來了。中州劍客鍾岩、老鏢師蔣恩波、太極柳逢春、神拳計筱川，金刀叟邱銘、續命神醫萬柳堂等對於掌門人潛入賊黨腹地十分擔心。本來自入十二連環塢，看到了賊黨處處嚴密防守的情形，令人真不敢輕視。掌門人身為淮陽派表率，一身關係甚重，若有失閃，不僅於威名有損，更把赴會的事影響了。
所以趕到四更左右，掌門人、藍二俠等先後失蹤，大家更是擔心，萬柳堂和藍大俠卻是毫不介意。此時見藍二俠和掌門人相繼回來，大家雖是不敢貿然開口，但是邱老英雄是老江湖，一望掌門人的麵現沉鬱，就知道此行不甚得意，遂不再細問。
隻略一周旋，由邱銘首先說道：“天光已亮，派到賓館伺候的匪徒，定然跟著進來。道隆師弟安然回來，這是我全體赴會人之幸，我看你還是趁這時候休息一會兒，也好恢複疲勞。這次與龍頭幫土相會，吉凶禍福，未可預定，到時就許把一身所學獻與識家。師弟你連日來過嫌勞劇，再連著失眠，精氣神不能凝一，足以牽掣你那幾樁絕技。師弟你縱然把一身安危沒看重，也應該看在淮陽派全派托付之重為是。”
掌門人鷹爪王落座後，果然那四名派來伺候賓館的壯丁，進來伺候大家梳洗、進晨餐小食，伺候供應的十分周到。鷹爪王明知俠尼也早巳回來，便沒再問。慈雲庵主卻在自己靜室中與門下弟子一同淨麵，略事歇息，緩步來到上房。進門來向一班老英雄略事周旋，所有小一輩的全給俠尼請過早安。
俠尼和鷹爪王此時是彼此意會，唯有相視微笑，誰也不說起夜裏的事。趕到伺候的壯丁退了出去，二俠矮金剛藍和向俠尼說道；“我們昨晚不謀而合，竟走上一條途徑。我知道王師兄是想從暗中一察鳳尾幫的虛實，也好作個準備。因為這種蹈危履險，隻有自己甘心去嚐試。就是遇到什麽危險，不至落什麽怨言，掌門人所以絕不向一人打招呼。
我是另有一點未了之事，錯過了昨夜，就算輸著他一招，所以勢必一試。至於庵主是與王師兄的心意大致相同，不過圖謀各異罷了。隻是我藍和縱橫江湖二三十年來，向以遊戲三昧、浪跡江湖為本。
我弟兄這點末學微技，倒還在大江南北以及關外白山黑水間，辦過幾件為武林所重的事。隻是昨夜算遇見克星，栽了個大跟頭。鳳尾幫雖是盡有能人，我藍和所會過的都是雞毛零碎，象內三堂兩位香主，雖是各具不凡的身手，也不過平常。入十二連環塢所入目驚心的，並非什麽奇才異能，隻不過處處炫露機警狡詐，浮沙陣就是一例。”
“可是發現天鳳堂秘密之後，忽覺身旁另有一人。但是以我的夜行身手，隻覺出此人未離左右，任憑怎樣追蹤他，隻覺這人年歲並不大，身形瘦小。身形那份輕快，以我藍和這麽多年來行道江湖，尚沒見過。
趕到我聽到那幫主等說出內三堂之外，尚有一處淨業山莊，為幫主所獨掌的莊院。聽話風，我們踐約赴會人，尚須瞻仰瞻仰他這種本幫領袖人物，非經龍頭幫主親諭，不敢妄入一步的重地。我就有意趁勢探查究竟。不料我離開天風堂，暗中這位異人竟對我藍和橫加阻擋。
可是看他情形，並無惡意。後來這異人時隱時現，竟自失蹤。我才待趕奔天鳳堂，看看師兄已否退出，哪知這時庵主竟也被這人引來。原來這位異人竟引我們退出天鳳堂，重渡浮沙陣。連庵主也沒判明此人的路子，隻知道這人的身法及輕身術，非我們兩派中人，既是安心引我們回賓館，絕無惡意。我與庵主既知是友非敵，哪好再和此人盡力較量？若再逗留，定於我們此行不利。果然王師兄也被此人引出，我與庵主出浮沙陣，和王師兄不差先後，隻是怎樣思索，也想不出是哪派的能人。”
續命神醫萬柳堂眉頭一皺道：“據師兄說此人的行徑，正如神龍見首不見尾，把鳳尾幫中領袖人物全沒放在眼中。可是此人年歲並不大，竟有這麽精純火候。據我想此人，頗似盛傳江湖的獨行俠鐵筆邊天壽。此人和丐俠有江南二怪之名，綠林盜匪對於這兩個怪人，畏之如蛇蠍。
這兩位怪人行道江湖，遊戲三昧，與北方我派燕趙雙俠齊名。隻不過這兩個怪人雖與綠林道為難。自身卻依然作著俠盜生涯，除了他絕想不起第二人來。師兄以為怎麽樣？”鷹爪王尚沒答言，二俠矮金剛藍和鼓掌說道：“還是神醫本事大，不僅能指下活人，更能替人解決疑難大事。我窮思冥想，把大江南北成名的人物全想到了，竟會把這位成名的人物忘了，我藍老二真有些泄氣。按他年歲本領，不是這位俠盜又是何人呢？”
鷹爪王道：“我也久聞江南道上有這麽位怪人，隻為他在江湖道上時隱時現，有一個時期差不多有好幾年銷聲匿跡，所以我哪會想得起他來？這倒是件意想不到的事。隻是此人與我王道隆素昧平生，竟肯這麽熱腸幫忙。聽他暗中對我打招呼的情形，頗象有交情似的，這倒是怪事。”
藍二俠道：“我輩行道江湖，本著俠義門規，到處做些快意之舉，行雲流水，哪記得許多。這位獨行俠鐵筆邊天壽，此番既對我淮陽派完全出於善意，我們就該默然接受，不用再存疑懼。反正此人名重江湖，我們得這麽個朋友是求之不得的。”
正說到這裏，外麵有賊黨持幫主、內三堂名帖來給兩位掌門人問早安。慈雲庵主冷笑道：“武幫主禮貌過周了。”遂向進來的賊黨道：“煩勞寄語龍頭幫主及三位香主，就提我們這裏修帖不及，謝幫主的盛誼款待吧！”
把這名賊黨打發走，泗水漁家簡雲彤在廂房歇息，這時走過來，向一班老前輩及掌門人慈雲庵主道過早安，遂向慈雲庵主說道：“今日是正式赴會之期，據弟子想，我們現在可稱得起孤軍深入，毫無外援，無論如何這裏不是久居之地。人心難測，天南逸叟武維揚雖不失英雄本色，可是他部下良莠不齊，難免另生詭計。這種地方有主客勞逸之別，我們處處全站在不利地步，我們早作退步的打算才是。”
西嶽俠尼冷笑一聲道：“貧僧蒙佛祖慈悲，執掌西嶽上天梯碧竹庵的門戶，稍延香火，不料這次以細微末節牽連。鳳尾幫若僅與我一人為難，還算不得什麽。賊黨竟仗爪牙遍布，膽敢火焚我碧竹庵，幸仗佛祖慈悲，未曾同歸於盡。這叫貧僧修道數十年，尚不能保全香火之地，貧僧掌中鎮海伏波劍還要它何用。雲彤師弟，你是洞悉此中利害，願意早早脫離是非之地；隻是這種意思，要被外人聽了去。難免疑心我們為鳳尾幫聲勢所懾，已存懼敵之意。貧僧這次與王師兄聯袂下江南，十二連環塢踐約赴會，武幫主不還我個公道，貧僧焉肯和他甘休！”
鷹爪王從旁一解說，才挽回僵局。鷹爪王遂向侍立在前麵的弟子華雲峰說了聲：“你把廂房裏的眾位師傅，以及師兄弟們全招呼過來，我有話和他們說。”
華雲峰應命而去。不大工夫，一班武師和兩派門弟子全相率魚貫而入，立刻把賓館的正房全占滿了。
一班晚輩的全垂手侍立兩旁，鷹爪王遂起立向不屬淮陽派門下，全是本著江湖道義之交，仗義應援來的這班人一一象太極柳逢春、神拳計筱川、三才劍司馬壽昌、伍宗義伍鏢頭、北路鏢頭蔣恩波、飛刀盧建堂、兗州義和鏢主雙刀金和、臨城趙雲龍的門下孫玉昆、孫玉崗等，全是武林同道一一抱拳拱手道：“我淮陽派此次與雄據浙南的鳳尾幫結怨，深蒙眾位師傅慷慨幫忙，熱腸援手，先後趕到清風堡綠竹塘，不辭風霜之苦，又遠來浙南，使我淮陽派平添不少威風，長若幹聲勢。
不過這兩下裏一到正式會麵後，天南逸叟武維揚定要以全力來對付我淮陽、西嶽兩派。他懷著獨霸江湖，大江南北得讓他鳳尾幫獨步稱雄的私心，就事實上看，是極顯然的。此次從潼關事起，鳳尾幫上下一心合力謀我，並無絲毫退讓。司馬昭之心，路人皆見！所以這次我從乾山歸雲堡我萬師弟那裏已看出來，此行不易和平解決，兩派非分個強存弱亡不可。”
“來到浙南雁**山，更看出武維揚已懷成見，兩下的怨仇愈結愈深，兩下均成騎虎之勢。我們縱存退讓之心，因為一路上所警戒的賊黨，全對我兩派恨之刺骨。有這班宵小在旁，焉能不以兵戎相見。
隻是眾位師傅們全是仗義而來，誰又肯落後？眾位臨到我王道隆與慈雲師太和他真個說翻了，千萬不可貿然出馬。眾位若是任意爭先，固然是捧我王道隆，可是敵人的虛實強弱，尚未摸清時，我們絕不願損失一點實力。
眾位貿然出馬，論到武功各有師傳，各有所得；但隱聞鳳尾幫中此次頗羅致了些草野異人、綠林豪客，內中頗多能手。我到時當派兩位江湖上名雖不重，手底有真功夫的出頭，看他鳳尾幫中倒是全是怎麽個路道？稍識輕重虛實，那時再行借重眾位老師的絕技，以保我淮陽派的門戶。這樣隻是未免令一班好朋友避屈，好在所有來的，全是和我王道隆有交情。少時沒有和諸位說話的時候，我這裏拜托了。”
所有來的一班武林豪客，全是精明能幹的，哪有不明白鷹爪王意思的。由北路鏢頭蔣恩波答道：“王老師不要客氣，我們來給王老師助助威，算不得什麽，就是有什麽危險也不算件事。我們寄身江湖道，終日就得說是在刀尖子上滾，早把這條蟻命交付於天。
鷹爪王道：“蔣老鏢頭太客氣了，現在我們心照不宣，事完再謝吧！”遂又向本門的一班年歲武功名望全和自己不差上下的，象金刀叟邱銘、魯南老鏢師侯泰、中州劍客鍾岩、燕趙雙俠、續命神醫萬柳堂等拱手道：“諸位師兄師弟，現在已到了緊要關頭，我們已深入虎口，不是再客套的時候。承大家抬愛，令我王道隆做淮陽派領袖，此時我深望師兄師弟們有什麽意見，趁此時賜教才好。”
金刀叟邱銘道：“我們從清風堡綠竹塘起身，就是請鳳尾幫龍頭幫主，以江湖正義和我們一論是非，清算淮陽西嶽兩派的舊債。依我看我們直到現在仍然是一本初衷，絕無他意，隻請武維揚還我們個公道；至於武維揚是否肯聽信麾下一班宵小挑撥離間，那也隻有聽其自便了。師弟你不用客氣，還是由你掌著淮陽派的門戶，一分皂白。他若真敢顛倒是非，不顧江湖道義，我們再與他以武力周旋，倒要看看鹿死誰手。”
中州劍客鍾岩等也從旁說道：“邱師兄說的很對，請掌門人不要對自己人再存客氣之意才是。”
鷹爪王隨著道：“既是眾位師兄師弟，這麽抬愛我王道隆，我倒不好過卻師兄師弟們的美意，隻有一切僭越了。此次淮陽派結怨，與鳳尾幫既有新仇，又有舊怨，已成門戶派別之爭。鳳尾幫更懷著獨霸江湖排除異己的私心，所以與我淮陽、西嶽兩派，更成不兩立之勢。就是當日我王道隆與鳳尾幫鮑香主一梭之仇，和最近擄劫我兩派門人之恨，我兩派再打算在大江南北行道，隻怕鳳尾幫也未必相容。
所以這次鳳尾幫就是不故意和我兩派為難，我也不能再漠視鳳尾幫的行為。我王道隆身為淮陽派掌門人，哪能再隱忍下去，隻有和鳳尾幫龍頭幫主一決存亡，倒是件痛快事。事關我淮陽派開派以來榮辱，唯有帶累同門師友，同來浙南，到十二連環塢觀光這龍頭主舵的威嚴。
我們借著這種機會，也可以會會鳳尾幫一班成名的英雄豪傑。不過王道隆有句話交代在頭裏，所有來仗義幫忙的眾位老師，無論聽到鳳尾幫匪黨怎樣霸道無理，千萬不要出手幫忙。這場事是我淮陽、西嶽兩家存亡關頭，但分派本門中能夠應付強敵，理應由我本門人動手，也好叫幫匪甘服，無所借口。可是天南逸叟武維揚這次也是把全力用上，他也會傳綠林箭，約請綠林同道。但是我王道隆的心意，還是先由我淮陽西嶽派門下招呼下來，倘有挫折，再請眾位老師幫忙，我王道隆承情不盡。”
貧尼居心不願帶累好朋友，和這種江湖梟雄結梁子。隻是貧尼末學微技，我派又因沙門規戒至嚴，本門弟子，武功不夠年限，禪功不夠年限，絕不準入江湖。凡是能身入江湖的，全是已受過佛法慈悲，摩頂受戒坐關三載，方算完了自身修為。
再入江湖，還是時受師輩嚴加監視，故此門戶不顯昌大。這次赴會，我西嶽派人數寥寥，有幾位前輩師傅，和貧尼的幾位師兄，全是已參禪門真諦。或靜參佛典，不惹牽纏；或俠蹤不願受絲毫拘束，須要看他們興之所至，屆時或許自來全未可定。
貧尼不敢再指望別人，既已掌著西嶽派門戶，隻有憑掌中一口鎮海伏波劍，與這班江湖怪傑一爭長短了。”
這位俠尼當眾表明了心意，鷹爪王又向本門弟子朗然說出一番話來。