荒江女俠七
第三十七回七星店巧戲火眼猴鄧家堡重創青麵虎
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洛陽鄧七怪的來曆，著者雖曾在前麵提起過，然而簡略不詳，現在且先把他們再行詳述一下，好使讀者知道他們究竟是何許人物。鄧氏弟兄的老子鄧振洛，是個哥老會中的首領，在潼關一帶很有勢力的。紅羊之役，鄧振洛也曾聚集徒眾，揭竿而起，響應太平天國，和滿清反抗，頗得石達開、陳玉成、譚紹光等倚重。不知後來怎樣的利祿熏心，乘太平軍轉戰疲敝之際，忽然倒戈起來。太平軍在豫省遭他襲擊，很受影響。但是後來他忽然懺悔了，總算沒有去做滿清的官。然而他已是富甲一鄉了，在洛陽地方擁著許多田地產業，結識官場，很勢力，不過有許多哥老會中的人，要尋著他報複前仇。因此他求教了一個異人，把他所居的鄧家堡，很精密地大大改造一下。
堡的周圍分東南西北四個大門，南麵是正門，這是外堡，沒有埋伏的。至於內堡卻築成海棠式的形式，分著金、木、水、火、土五個門戶。在這五個門戶裏麵，又分為圓形的八個門戶，喚做乾、坤、震、艮、離、坎、兌、巽，各個門戶中間都置有秘密機關，不使外人輕易飛越雷池一步。隻有幾門是可走得通而無危險的，然非個中人卻不能知曉，這就喚做五花八門，是一個慘淡經營的迷魂陣。鄧氏一家便安居在內，有恃無恐，不怕仇人光臨了。在宅子的中央，設有一座小樓，可以蠪望四圍的門戶。倘有外人到臨，在金門有事，樓上便扯起一盞白燈來；木門有事，便扯起一盞青燈；水門有事，便扯起一盞黑燈，以此類推。
倘然外人進了乾門，再鳴警鍾一響，坤門則二響，這樣宅中的人有了這座司令樓，便可知道敵人在那一處了。堡中莊丁甚多，大都是鄧家親信之人，都諳武藝。所以鄧家堡儼如龍潭虎穴，外人不易輕入。鄧振洛共生七子。最長即是鄧衖，膂力最大，善使一七星寶刀，是鄧氏傳家的寶物，因他麵上有一青痣，別號青麵虎。次即鄧駿，別號出雲龍，善使兩柄短戟。第三個是鬧海蛟鄧駒，慣舞一對鴛鴦錘。他們弟兄二人深通水性，能在水中張眼，潛伏一晝夜不死。第四個即鄧驥，善使一對雙刀，因他爬山越嶺如履平地，故名穿山甲。
第五個即鄧騁，善使一根杆棒，這種兵器使得精妙時，能使敵人碰到即跌斛鬥，因他性情陰險，慣生毒計，故別號赤練蛇。第六個名喚九尾龜鄧馳，七弟兄中要算他武藝最低，為人亦最忠厚。第七個便是火眼猴鄧騏，其人十分瘦小，如同猿猴模樣，本領卻是最強，因為鄧騏在少時即拜少華山承天寺內的住持空空僧為師，那空空僧便是峨眉山金光和尚門下的得意弟子，與天主寺的四空上人是師弟兄，所以鄧騏能通劍術，借著峨眉門下的幌子，在江湖上更有聲勢。他們七弟兄不似鄧振洛行為，專一聯絡黃河兩岸的土豪惡霸，綠林英雄，儼然為一方之雄。鄧衖的妻子鄭氏秋華，是山西潞安洲名鏢師鄭豹之女，也通武藝的。秋華還有一位兄弟耀華，有很好的本領。可惜其行不歸於正。還有鄧駒的妻子夏月珍，是河南劇盜夏雲的獨生女。夏雲愛上了鄧駒，把女兒嫁給他為妻。現在夏雲早已故世了，鄧振洛也早正首 丘，他辛苦經營了一生，不過畀與兒子們罪惡之資而已。
七弟兄中惟有鄧騏年紀最輕，尚沒有授室，他的性情卻非常**惡，常常到遠外去采花，不知害死了多少貞烈的女子。有一天他單身從開封回來，途中忽見前麵有一個妙齡女郎，跨著一頭黑驢向前得得地奔跑。不由心中一動，把坐下青鬃馬緊緊一夾，飛也似地追上去。追上了黑驢，回頭一看，使他不禁神魂飛越。原來那女郎穿著一身紫衣，生得一張鵝蛋臉，明媚的秋波，雪白的貝齒，麵上薄施脂粉，嬌滴滴越顯紅白，在北地胭脂中實在罕有。瞧見這樣秀麗的姿色，他不顧孟浪，輕輕喚了一聲：“小姑娘，你往哪裏去？一人獨行，不怕強盜麽？”
那女郎向他斜睨了一眼，睬也不睬，催動黑驢，望前緊跑。鄧騏疑心她羞澀，不肯和陌生男子答話。心中暗想我隻要跟著她跑，不愁她會走開去。少停到得晚上，我可見機行事了。遂在女郎前後跟著她趕路，女郎行得快，他的馬也快些，女郎行得慢，他的馬也跑得慢些。這樣趕了六七裏路，天色漸漸黑暗，前麵已到七星店。
那七星店乃是一個小鎮，鎮上也有一家小旅店，那女郎便到旅店內投宿。鄧騏心中歡喜，也就入內借宿。那女郎住的東廂房，他住下西廂房，遙遙相對。這時天還未黑透，鄧騏走出房來，見庭中十分寬暢，東西兩株梧桐樹枝葉茂盛，遮去了半個庭院。忽聞背後嬌聲喚道：“店家快拿一些熱水來。”外麵早有人答應一聲。鄧騏回頭瞧見這女郎正立在門邊，纖纖弓鞋，瘦不盈握，不由向她笑了一笑。女郎隻裝不見，隨意四瞧，等到侍者端上熱水來，她就縮身進去了。鄧騏看得心上癢癢地，在庭中走了兩個圈子，走到東廂房窗前，正在呆思呆想，驀地東廂房的窗開了，那女郎端著一盆用過的水，向外一潑。鄧騏急閃避時，已是不及，一件棗紅緞子夾袍，已被淋濕了下半截。女郎卻說聲道：“呀，這位先生怎麽在此窗外，潑濕了衣服，如何是好？”
鄧騏紅著臉隻得說道：“不要緊的，姑娘不知者不作罪。”剛想再說下去，撲的一聲，窗已關上了。鄧騏沒奈何回到自己房裏，把那件棗紅緞子夾袍立刻脫下，展開了掛在床頭。自己怪自己不留心，又覺得那女郎的鶯聲燕語，猶在耳邊。自己雖然濕了袍子，卻換得她幾句清脆的說話，也還值得。晚餐過後，他把燈吹熄了，先到**去睡著，養息一會兒。心中有事，睡不成眠。捱磨到二更過後，聽聽四下人聲寂靜，店中人都已深入睡鄉。他遂悄悄起身，輕輕開了房門，走到庭中。
正是個月黑夜，天上隻有數點稀朗的明星。見東廂房裏燈光亮著，估料那女郎沒有熄燈而睡。這也難怪她的，小小女子，一個人在外邊住宿，如何不膽怯。少停，她見了我，不知要怎樣的驚惶，我倒不得不溫存她一番。若是她不肯就範時，再用強硬手段。想定主意，躡足走至窗下，輕輕撬開窗戶，一個燕子斜飛式躍入屋中。仔細一瞧，房中空空的不見倩影，那個女郎不知到哪裏去了。不覺失聲道：“咦，這個小姑娘難道有了隱身術不成，怎的不見呢？”
床後有兩扇小窗微掩上，莫不是她從窗中逃出去了？不會的。她一則不見得有這樣本領，二則也未必料到我要來侵犯她啊。鄧騏正自狐疑，忽然背後刷的一聲，飛來一顆小石子，不及閃避，正中腦後，痛得他直跳起來。眼前一閃，又有一顆石子飛至，連忙一低頭，那石子打向身後牆上，反激過來，落在他的腳邊。他才知道那女郎一定是個能者了。惱羞成怒，一個翻身跳出窗來，仿佛窺見梧桐樹上一條苗條的黑影，向右一閃，已到了屋上。
他遂喝聲：“不要走！”跟著一聳身躥上屋簷，朝對麵一望，不見影蹤。翻過屋脊，也不見什麽，心中不由十分焦躁。忽聽下麵廂房內女郎的嬌聲喊出來道：“不好了，有賊子來行竊哩！店家，店家，你們快來！”
這一喊早驚動了店中人，大家趕緊起身跑來，店主和侍者們都拿著棍棒，大呼：“捉賊！賊在那裏？膽敢跑到老子店裏來了，拿去請他吃官司！”這時鄧騏早已躍下，隻好裝出聞聲奔出的樣子，忙問店主人哪裏有賊。店主道：“我也聽得那姑娘的喊聲而來，不知賊骨頭匿在何處？”
又聽房裏嬌聲說道：“那賊腦後高起，有一個紅腫小塊的。”
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店主遂敲開東廂房門，和一個店夥闖到裏麵去了。鄧騏把手去摸他的腦後，果然中了一石子，隆然墳起，有一個小塊了。唬得他躲到房中去，不敢露臉。隻聽店主從對麵房中回身出來道：“原來那賊子已跑去了。可惡的賊子，我正和老婆睡得十分酣熟，他卻來擾人清夢。”
一個旅客帶笑說道：“這不是擾人清夢，卻是掃人雅興哩。”說罷，嗬嗬地笑起來。店主又道：“往年有一個小賊也曾光臨過一次，卻被我們捉住，立在店門前示眾，足足三天光景，以後便沒有賊來了。想不到今晚忽又有賊去看想那位小姑娘，不是欺她女流之輩無能麽！可惜被他逃走，若撞在我手裏時，須吃我三十棍子，再請他吃米田共。”鄧騏聽了，又好氣又好笑。紛亂了一會，大家依然各去安睡。
鄧騏白幹了一下，反吃了虧，色心未死，怎肯幹休。再靜坐到四更時候，打量那女郎也已不防了，遂提了寶劍，悄悄地走出房門，來到對麵廂房窗下。先用手指蘸了唾沫把窗紙沾濕，戳了一個小孔，向裏一眼張去，卻見帳子下垂，床前地上放著一雙繡花鞋子，明明那女郎已睡熟在**了。心中大喜，全身骨頭都覺酥軟。暗想這遭饒她厲害，總逃不出我的掌握了。那窗房已撬開過，沒有關緊，他遂輕輕開了，飛身入房，杳無聲息。躡足走至床前，一手掀起帳子，見那女郎和衣朝內而睡，一條薄被蓋著下身。他即把寶劍輕輕一放，雙手向**一摟，說道：“乖乖，我的小姑娘，你莫驚慌，我與你成好事來也。”
哪知手中抱的又輕又空，乃是一個大枕頭，罩著一件衣服，那裏有真的女郎玉體呢！自己眼睛不清楚，看錯了。連忙拉起寶劍，向屋裏四處找尋，清清楚楚，沒有影蹤。暗罵一聲：“這促狹的小丫頭，看她不出，竟有這樣膽量和心思，存心和我戲弄！可笑我三十年老娘今日倒繃嬰兒，我必找她去算賬！”遂躍出室來，跳上屋頂，想要找見那女郎，看看她究竟有怎樣的本領。誰知屋麵上一個人影都沒有。
此時鄧騏又氣又急，沒法擺布。繞了一個圈子，依舊跳了下來。再一瞧女郎房中仍不見人，疑心她或者膽怯，脫身遠走了。隻得把窗關上，若無其事的回轉自己房中。坐定了，細想那女郎真是奇怪，沒有本領的決不會如此戲弄我。但若如果有本領的，何必躲躲閃閃，不和我較量個高下呢？不多一會兒，晨雞回唱，東方已白。他一夜沒有睡眠，精神稍覺疲倦，打了兩個嗬欠。店中人也已起來，大家仍是講昨夜有賊的事情。他隻得喊了侍者打臉水盥洗，匆匆用罷早飯，便付清店賬，動身回去。
當他走到庭心時，卻聽東廂房裏女郎正嬌聲喊道：“店家快拿洗臉水來。昨夜真晦氣，不知是鬼是賊，鬧得你家姑娘一夜沒有好睡。真是生成猴子的性，一刻兒也不肯停息的。”鄧騏不覺心中好生奇怪，昨夜那小姑娘躲到那裏去的？現在她不是罵我麽？她明明戲弄我，以後我倒要探知底細，不肯放她過門哩！遂匆匆出了店門，跨馬而去。
過後細細探問，始知是虎牢關鐵頭金剛宋霸先的女兒宋彩鳳，無怪有如此本領，便把此事告知鄧衖。鄧氏兄弟素知鐵頭金剛的威名，其人雖已作古，他的女兒自是英雄之後，迥異尋常。鄧衖遂主張偕同鄧騏一同前去踵門求親，若是宋家母女能夠答應這是最好的事。鄧騏也可得個有力的內助，愜意的嬌妻。倘然他們不肯允諾，那麽再行伺隙動手，報複前次七星店戲弄的一回事。鄧騏一心欲得彩鳳，依了他哥哥的主意。鄧駿也欲一同前往。
於是弟兄三人趕奔虎牢關，訪問到宋家。見了雙鉤竇氏，向她提起婚事。竇氏早知道鄧家弟兄平日的行為，豈肯將珍愛的女兒嫁給那形似衪猻的鄧騏呢？當然一口拒絕。鄧氏弟兄懷恨而去，到了夜間，鄧衖等潛至宋家下手。竇氏和宋彩鳳早有準備，兩邊廝殺一番。宋家母女雖然本領高強，可是鄧衖和鄧騏都有很好的武藝，以二敵三，支持不下，所以宋彩鳳手腕上受了刀傷。
鄧家弟兄也未得手而去，揚言下次再來決一雌雄。明天竇氏和彩鳳一商量，估料他們弟兄眾多，自己母女二人，決不能僥幸獲勝，不如高飛遠引，暫避其鋒。彩鳳懷念玉琴很想一至荒江，找尋玉琴。倘然玉琴已複仇歸裏，可以邀她同來，剪除鄧氏七怪。於是二人收拾行裝，將家門鎖上了，離開故鄉，去到關外訪問女俠了。後來鄧氏弟兄果然重來尋釁，但是鳳去樓空，無從下手徒呼荷荷而歸。鄧騏既不得誌於彩鳳，卻在鄭州地方娶得一個小家碧玉，姿色絕佳，從此天天消磨光陰於溫柔鄉中了。
有一天晚上，鄧氏弟兄正在開懷飲酒，忽然有一個獨腳漢子潛入堡中，從土門闖入，殺死了幾個巡邏的莊丁。消息報到裏麵，遂由鄧騏、鄧駒、鄧駿三弟兄出去對付。那獨腳漢子撐著鐵拐，一手放出一顆青色的劍丸，這是他練習成功的劍術。
鄧騏知道來人是個勁敵，幸虧自己也諳劍術的，遂也舞劍迎戰。鄧駿、鄧駒左右夾攻，三個人戰住那漢子。隻見那漢子的劍丸如流星般上下飛舞，閃閃霍霍，異常活躍，愈鬥愈酣。鄧騏知道難以力勝，不如智取，遂虛晃一劍，向後退下。
鄧駿、鄧駒也跟著退走，一齊退入坎門。獨腳漢子奮勇追入，忽然門後躥出兩頭木狗來，口中噴出六七枝小箭，連續不斷。獨腳漢子左避右閃，一時避讓不及，肩頭早中了一箭，喊聲“啊呀”，收轉劍丸，回身便逃。此時司令樓上早扯起黃色燈籠警鍾敲著六響。
鄧衖等率領眾莊丁向坎門內外四麵包抄攏來接應。鄧騏、鄧駿、鄧駒三人反身追趕，大叫休放走了獨腳的刺客。但是那獨腳漢子撐著鐵拐，非常靈捷，跑出土門時迎麵來了一條黑影，攔住去路。獨腳漢子不防有人攔截，定睛一看，乃是一個女子，手橫雙刀，嬌聲喝道：“刺客往那裏去？”一刀向他頭上砍來。
獨腳漢子急忙向左邊一挑，已跳出丈外，避過女子的刀。女子見一刀落空，連忙追上去，要砍第二刀時，獨腳漢子早從腰邊摘下一件東西，將手一抬，喝聲“著”，疾向女子打去。女子急閃不及，正中咽喉，仰後而倒。此時鄧騏等早已追至，那獨腳漢子連縱帶跳的幾下子，早已逃得無影無蹤。鄧騏先向地下一看，說聲：“不好了，大嫂已遭毒手。”
原來那女子便是鄧衖的妻子鄭秋華。這夜正輪著她當值巡夜，所以鄧氏弟兄在內喝酒，她卻在木門左右巡察。聽得警鍾響，又見黃燈高扯，知道土門有事。遂自告奮勇，跑到土門外邊來攔截敵人，不料因此斷送了一命。馳衖等也已趕到，鄧騏便和鄧駒追出堡去。
鄧衖俯身看他的妻子時，見秋華喉間正嵌著一顆小小鐵彈，深入三寸，氣管已斷，芳魂頓杳。不覺放聲痛哭。鄧駿、鄧馳等大怒，一齊追出堡外，見鄧騏、鄧駒正跳在樹上蠪望。在這茫茫黑夜中，敵人的影蹤早已遠去，到何處去找尋呢？鄧衖喪了愛妻，大哭大嚷道：“我們七兄弟在這洛陽地方總算是個霸主了？何物醜奴，來此行刺！我們枉自有了七個人，還捉他不住，豈非笑話！不但如此，又斷送了我的嬌妻。此仇不報，非為人也！”
鄧騏道：“那人來得很是奇怪，不知是那一路人和我們作對，可惜不曾問個明白。”
鄧騁把手中杆棒向地上擊了一下，恨恨地說道：“我因為喝了幾杯酒多吃了許多菜，肚中不爭氣，正出恭去，趕來得遲了。不然，我的杆棒必要扔他一個筋鬥，好把他生擒活捉，問清口供。”鄧駒道：“我看此人已是殘廢，膽敢一人到此窺探，必具高大本領。而且決定也是一個有來曆的人物，恐怕外邊反對我們的不止一個。此番他中了毒箭，雖然逃去，諒難活命。不過以後恐怕從此要多事哩，我們倒不可不防。鄧衖道：“人也死了，怕他做甚。我們這個鄧家堡，埋伏下五花八門陣，管教他來一個死一個。我青麵虎必複此仇！你們的大嫂死得豈不淒慘！”
說罷又大哭起來。鄧騏勸道：“大嫂已死，哭也無益。大哥且莫悲傷，我們慢慢打聽明白。有我弟兄七人在世，必不放過冤家的！”
於是鄧衖便吩咐莊丁舁著秋華屍體入內，預備明日收殮。夏月珍等妯娌們聞得秋華慘死，一齊哀哭。真是樂極生悲，禍從天降了。鄧衖伉儷情深，不勝鼓盆之戚。所以秋華的桐棺，一直放在堡內，沒有安葬，等候敵人再來。好久沒有蹤跡，疑心那獨腳漢子早已毒發而死了。四邊探聽也無人知道這事的來曆，隻得徒喚奈何。後來鄧衖代妻子覓得一塊牛眠吉地，所以出喪了。
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這天送喪回家，堡中卻到了四個和尚。一個是鄧騏的師叔朗月和尚，新近從少華山承天寺前來，因為空空僧很惦念他的徒弟，把一串念佛珠托朗月和尚帶給鄧騏。鄧騏拜謝接過。朗月和尚便介紹他的同伴。方知一個便是赤發頭陀，頭發金黃，相貌凶惡。一個是赤發頭陀的師兄法藏。他們兩人以前在蘆溝橋助著茅山道士邱太衝，曾和女俠玉琴鏖鬥一場，被雲三娘、餘觀海等前來戰敗。
他們就此走到承天寺，一直住在空空僧那裏。此番因朗月和尚想到豫魯各處走走，他們靜極思動，遂一同出山。在途中又巧遇著史振蒙，從天王寺逃生出來。他和赤發頭陀是相熟的，便把四空上人慘死的消息告知三人。三人一齊大怒，且知又是荒江女俠做的事，他們更是深恨昆侖門下一派的人。尤其對於玉琴恨不得寢其皮而食其肉，為死者複仇，生者泄怒。鄧氏七怪亦微聞女俠英名，他們也很想找到女俠，和她一較身手，不信小小女子有這般天大本領，無雙魄力。當夜鄧氏眾弟兄便大治酒饌，款待四位方外人。朗月和尚又談起祖師金光和尚誕辰。
今年本要慶祝的，後因他老人家雲遊天竺，所以擬在明春補壽，大家都要去祝壽哩。到時當將昆侖派人如何欺侮我們的事，詳細報告他老人家知道，請他出場，為峨眉派吐一口氣。隻要他老人家肯管這事，再也不怕昆侖派中人強橫了。
這四人中隻有朗月和尚曾經親自上過峨眉山，到過萬佛寺，見過金光和尚。他遂談些金光和尚的軼事，大眾聽得津津有味。這夜盡歡而散，鄧氏弟兄便留四人在鄧家堡盤桓數天。
次日又把堡中所設的五花八門陣各種機關，指點給四人觀看。四人看了，都驚為神奇，以為不啻銅牆鐵壁，敵人難以飛越了，不料便在這夜出了岔子，他們正要找尋荒江女俠，天下竟有這種巧事，荒江女俠也找到他們堡上來了。
玉琴等在洛陽城外耽擱了一天，探明到鄧家堡的路徑，但還不知堡中有什麽五花八門陣，好在他們闖慣龍潭虎穴，藝高膽大，決心到堡中去一探，乘機好把七怪除滅，所以這天晚上，他們在旅店中用過晚餐，靜養片刻，開了後窗，一齊躍出。輕輕越至店外，果然無人知覺，三人遂撲奔鄧家堡而來。將到鄧家堡後，玉琴正指點著高牆，意欲從牆外一株大榆樹上跳到牆沿。忽見有兩條黑影從那株榆樹上飛起，跳進高牆去了。
玉琴回頭對劍秋說道：“好奇怪，劍秋兄，你可瞧見榆樹上有兩條黑影躥到裏麵去麽？”
劍秋道：“我卻沒有留心，師妹好目力。”
雲三娘道：“我也覺得眼前一瞥的，大概也有他人前去窺探，亦未可知。”
玉琴道：“不知和我們是否同道？”
劍秋道：“管他什麽，少停當會明曉，我們可以從速入內。”於是三人先飛身躍到榆樹上，然後再跳上高牆。俯身下窺，見裏麵都是平地，隻有數處矮屋，大約是莊丁們居住的。至於鄧氏弟兄住屋還在裏麵，四圍仍有高牆掩護。
但已遙見各有門戶，因為每個出入門戶上，都有五色燈籠掛著，而且上麵隱隱有字，因相隔稍遠，瞧不清楚。這好如北京的紫禁城一樣。三人不知內中危險，一齊飄身而下，輕輕走至一個門戶。外麵門上懸著一盞黑燈，上麵映有一個紅色的“水”字”。玉琴道：“咦，他們的門戶難道分著五行的麽？”一探門內毫無動靜，三人鷺行鶴伏的走進水門，見裏麵更有門戶。
玉琴一想這裏的門戶何其多也，好奇心生，大著膽首先往裏直闖，不料腳下一落空，騰挪不及，直陷下去。劍秋跟在後麵，急向旁邊一跳，沒有墮落。早見玉琴踏的地方乃是空空地如陷坑一般，下麵有一大鐵絲網張著。玉琴正落在網上，一陣鈴響，玉琴那裏掙紮得起。
劍秋說聲“不好”，眼瞧著玉琴在網上亂滾，自己不能下去救她。雲三娘要想飛出銀丸去斷網，又恐誤傷了玉琴。便把劍秋衣襟一拉道：“劍秋休要鹵莽，鈴聲已鳴，裏邊必有人出來的。我們不如潛伏勿動，等他們來了，再相機救援。”於是二人掩在一株梧桐樹後。
果然聽得足聲雜遝，那邊走來一隊莊丁，手中各各握著燈籠，持著武器。為首一人，狀貌凶猛，身軀碩大，手裏托著一把七星寶刀，麵上有一很大的青痣，此人便是青麵虎鄧衖了。今夜正輪著他出外巡邏，所以聽得鈴聲，知道有人前來，中了機關，便率同莊丁跑至，果見網中落著一個年輕的黑衣女子，在網上滾動，手中握著寶劍。
可是那網既韌又滑，又望下陷落的，好比蜂蝶觸著了蜘蛛織下的網，無法擺脫。他心中不由大喜，喝一聲左右快捉。便有兩個莊丁跑到坑邊，俯身向地上不知摸著了什麽線索，兩邊緊緊一拉，即將那網拉了起來，可是四圍已收得很緊，把玉琴困在網裏。
青麵虎鄧衖大喝：“那裏來的小女子？膽敢來此捋虎須。咱的妻子新喪，正好把你來補充。”便令左右將網背起，快押到裏麵去。待咱在此再行搜索，看有沒有她的同黨。劍秋至是忍不住跳將出來，大喝青麵虎休要猖狂，留下人來。青麵虎回身一見劍秋，遂狂笑道：“好小子，你就是同黨麽？快快納下頭顱。”便把手中寶刀一擺，跳過來劈頭便是一刀。
劍秋將驚鯢劍架住，撥開寶刀，還手一劍掃去。喝聲“著”，青麵虎急忙將頭一低，頭上戴的一頂氈笠，早被劍秋劍鋒掃落於地。青麵虎哇呀呀大叫：“好小子，竟有這麽一著，咱決不輕易饒你！”將手中寶刀舞開，徑取劍秋要害。劍秋也把劍使動，兩人殺在一起。
雲三娘見兩個莊丁背著玉琴，已望裏邊走去。遂即飛身追上，將手輕輕一拉，那兩個莊丁早喊一聲“痛死我也”，一齊向地上蹲倒下去。雲三娘奪過鐵絲網，將玉手向網上撚了數下，鐵絲已全鬆斷。玉琴跳將出來，說一聲“慚愧”，謝過雲三娘。見劍秋正和青麵虎狠鬥，也將真剛寶劍舞開，上前相助。
青麵虎見那女子已被救出，勃然大怒，便將寶刀刀法一換，換了他家傳的追魂奪命八卦刀法，颼颼颼地上下左右四麵飛舞。但見四處刀光，不睹人影，這路刀是鄧振洛先從名師傳授，後又經自己悟出許多變化而成，共分先後兩路。第一路共有八八六十四刀。若是六十四刀使完，再不能殺傷敵人時，繼續把第二路刀法使出，一共二百五十六刀，無論敵人怎樣厲害，斷難抵禦得完全的。
以前鄧振洛在世的時候，曾有一個姓艾的名喚登龍，湖南嶽麓山人，生平善使單刀，得異人秘傳，一柄刀使得神出鬼沒，變化不測，別號神刀太保，是川湘滇一帶有名的鏢師，道出陝洛。聞得鄧振洛的名聲，有些不服，遂親自趕到鄧家堡來，要求和鄧振洛一較高低。鄧振洛無可推卻，便在堡中練習場上，兩下裏各使單刀，交手一場。
鄧振洛把八八六十四刀使完時，隻見那神刀太保精神抖擻，刀法應付自如，沒有半點間隙可乘。暗暗佩服，遂把第二路刀法接著使開，向他進攻，神刀太保一無懼色，依舊往來酣戰，直到鄧振洛使至第二百卅刀時，心中大大焦躁。因為神刀太保的一柄刀，雖然漸漸不占優勢，然而招架防禦，仍十分緊密。顯見得第二路刀法使完後，人家也不致於敗北的。那麽自己沒有別的刀法可以取勝了，他遂不得不用他的殺手刀，希冀得勝了，便故意賣個破綻，讓神刀太保的刀還砍向自己頭上來，他便向後一退，頭向下一低，從神刀太保的刀口直鑽進來，踏進一步，一刀照準神刀太保腰裏掃來。
神刀太保當然防到這麽一著，便把身子一縮，收轉刀來。恰巧鄧振洛的頭正在他的胸前，忙使個落葉歸根式，一刀向鄧振洛後頸掠下。卻不防鄧振洛手中的七星刀非常神速，早使個大鵬展翅式，一刀從底裏直翻上來，當的一聲，正和神刀太保的刀口碰個著，順勢用力一磕，神刀太保的刀早被他磕去了手，飛出一丈餘外，墮在地上。神刀太保跳後三步，連忙抱拳打恭道：“佩服，佩服，你老人家真是英雄！”鄧振洛也很讚美神刀太保的刀法精妙，十分謙遜，設宴款待，與艾登龍結識了朋友。
艾登龍一住三天，告別而去。回到嶽麓山後，便把神刀太保的別號取消了。以後在鄧振洛逝世的前一年，艾登龍曾帶了他的兒子小龍，攜了許多湘省的土產，前來拜望鄧振洛。又在鄧家堡住了半個月，其時小龍年紀還不過十四歲，和鄧騏同年，已有很好的本領了。後來鄧艾二人相繼病故，小龍也沒有來過。鄧衖便得了他父親的寶刀和秘傳，恃著這柄刀，橫行無敵。雙鉤竇氏和宋彩鳳所以失敗在他們手裏，也因鄧衖的刀法實在厲害。彩鳳手腕受傷，逼不得已才高飛遠走的啊。
此時琴劍二人見鄧衖換了刀法，也就各各使出劍術，把他圍住。但見一青一白的劍光，和刀光往來飛舞，熔成一片。眾莊丁都看得呆了。司令樓上的鍾聲當當地敲起四下，同時又扯起一黑一白的燈籠。眾莊丁知道今天有了兩起敵人了，一齊趕奔雲三娘。雲三娘忍不住冷笑一聲，赤手空拳和他們對壘，她心中並不要多傷害他們的性命，所以同他們兒戲。莊丁們的刀槍棍棒碰到她身上時，都會從自己的手裏飛去。雲三娘手中反搶了許多兵器，這是她用的空手入白刃的法兒，非有高深本領的人不能使用。會了此法，能在千軍萬馬中，憑著雙手，不攜一械，能夠殺出殺進，搶奪人家的兵器。
玉琴一向羨慕此術，所以在路途中時時向雲三娘求教，雲三娘一一講解她聽。且在落店空閑的當兒，實試給琴劍二人觀看，指點要訣，二人已領悟了不少。這時眾莊丁知道雲三娘厲害，一個個退後，不敢上前了。青麵虎把先後兩路追魂奪命八卦刀法使完時，敵人的魂沒有追到，敵人的命也沒有奪去。那琴劍二人的劍光上下盤旋，耀得他眼花繚亂，知道難以取勝。暗想自己弟兄為什麽還不趕來相助？隻我一人在此應敵。聽得鍾聲四響，莫不是艮門邊也有人來覬覦麽？
不如待我引誘他們追入坤門以計取勝便了。心中一邊想法，手中刀法漸亂，虛晃一刀正想脫出圈子，劍秋一劍已向他下三路掃來。青麵虎雙足一跳，躲過了劍秋的劍，不防玉琴的真剛劍已從斜刺裏刺入，一團劍光如車輪大，已到了他的麵上，急閃不迭，右眼已著劍鋒，一隻眼睛早奪眶而出，青麵虎變成獨眼虎，痛得他大吼大叫。劍秋的驚鯢劍又乘勢砍到他的頂上。青麵虎咬緊牙齒，將寶刀攔開劍秋的劍，回身便逃。琴劍二人隨後追來。將及坤門，門裏殺出穿山甲鄧驥、鬧海蛟鄧駒，一個手舞雙錘，一個挾著雙刀，攔住琴劍二人，放 走了青麵虎。
背後又殺出法藏和史振蒙兩個賊禿來，一見玉琴，仇人重遇，格外眼紅。大喝：“姓方的丫頭，你們殺了我的師父，大仇未報，今天又到到此間來害人麽？”舞動手中劍，衝向玉琴便刺。
玉琴認得是天王寺漏網的史振蒙，也嬌聲喝道：“賊禿前次被你僥幸逃走，今天你的末日大概已到了！”丟了鄧駒，敵住史振蒙。鄧駒哪肯放鬆，雙錘一擺，使個餓虎偷羊式，已打到她的背上。
玉琴的劍回身掃轉，恰好把雙錘架住。好玉琴，力戰二人，施展出她的神勇來。法藏隨即放出他劍光，如遊龍一條，飛向他們頭上。突聞潑剌剌一聲，雲三娘的兩個銀丸已脫手而出，抵住法藏的劍光。法藏識得雲三娘厲害，不敢懈怠，竭力對付，兩下裏殺成一堆。
鄧驥和劍秋戰到三十餘合，稍不留心，隻聽嗆的一聲，自己左手的刀已被劍秋驚鯢劍削作兩截，隻得跳出圈子，返身向坤門一躍而入。劍秋喝一聲“哪裏去”，緊跟著追進坤門，卻不見了鄧驥的影蹤，耳邊聽得軋軋地一陣響，黑暗中照見前麵跳出一個巨人來，高可數丈，腳踏雙輪，扶搖而至。
劍秋心中很有些疑訝，剛才立住腳步卻聽又是一聲響亮，軋軋之聲大作，從巨人身上射出許多小彈飛來，其疾如雨。劍秋連忙將劍使得緊急，一片青光，將這些小彈丸盡反激出去。不多時軋軋之聲停止，小彈丸一齊放完。他知道又是什麽機關，便踏進一步。一劍向巨人掃去。隻聽豁剌剌一聲響，巨人倒下地去，卻不防巨人倒地時，胸腹大開，胸中裝著箭匣，許多毒箭齊向劍秋放來，劍秋躲得雖快，右肩已中一箭。一陣疼痛，立刻神經麻木，不知不覺地倒在巨人身前了。
第三十八回山洞乞靈藥起死回生古寺訪高僧截轅杜轡
1
玉琴見劍秋追趕敵人，恐防他或要中計，便丟了二人，也就飛身追入坤門。史振蒙連忙跟隨玉琴同入坤門去，不肯放鬆她。鄧駒料想敵人深進必無幸免，見雲三娘劍丸厲害，遂上前協助法藏，同戰雲三娘。玉琴進得坤門，見劍秋已跌倒在地，芳心大驚，知道劍秋已受了重傷正想援救。史振蒙的劍光又到了身後，她咬緊銀牙，回身和史振蒙力鬥。幸虧雲三娘的劍丸厲害，早把法藏和鄧駒擊敗，也跟著追進坤門。玉琴回頭見雲三娘正追法藏，便喊道：“雲師快來，劍秋兄已受傷了。”
雲三娘便將纖手一指，銀丸飛到史振蒙的頭上。玉琴才得脫身，跑到劍秋身邊，喚聲劍秋兄，不見答應，俯身細視，見他失了知覺。諒必受傷沉重，此時正在危急之際，玉琴便代他拾起驚鯢寶劍，在劍秋身上解下一根絲絛把劍秋縛在自己背上，要想把劍秋救出去。鄧駒看得清楚，豈肯放鬆，便會合著鄧驥返身殺轉，大叫休放走了這些小子。法藏也揮劍上前。
玉琴背上馱著劍秋，不便施展身手，揮動雙劍，敵住鄧驥、鄧駒。雲三娘見劍秋業已受傷，知道今夜難以得勝，不如速走，再作道理。於是又把銀丸一指，兩道白光倏忽已繞到鄧駒、鄧驥身後。二鄧急忙退下時，玉琴得個空隙，連縱帶跳地躥出了坤門，雖有幾個莊丁上前攔阻，早被她一一砍倒，直逃出水門來。雲三娘飛舞銀丸，戰住史振蒙、法藏、鄧駒、鄧驥四人，估料玉琴已出險地，便將銀丸掃一個大圈子，叮叮當當地把四人兵刃逼退。
於是一躍退後，嬌聲喝道：“你們如識得厲害，休要追來，這幾顆頭顱暫且寄在你們的頸上。”說畢，便飛也似地退出坤門，追著了玉琴。便問道：“玉琴，玉琴，劍秋怎麽樣了？”
玉琴搖搖頭，帶著顫聲說道：“不好，我們快走。”於是一齊躍出鄧家堡，向曠野奔走。
不到半裏路，忽聽背後吃的一聲，早有一道白光追來，夭矯非凡，直奔玉琴頭上。雲三娘冷笑道：“他們還不舍得放鬆人家，苦苦追來，真是太欺人了。”也即放出兩個銀丸，敵住白光。在黑暗的空中，銀丸和劍光往來攢刺，宛如銀龍與明珠齊飛。玉琴將劍秋放在林中草地上，撫摸著他的身體。劍秋動也不動，好象死過去了一般。又把箭拔下，看他的創口，有一滴滴的黑血淌出來。她不覺蛾眉緊鎖，知道他已受了絕大的重傷。想起以前自己在韓家莊，受了小香毒鏢，險些兒喪失性命，也幸有劍秋前來援助出去，得了李鵬的靈藥敷治，方才無虞。
現在劍秋的生命危在旦夕，然而她又有什麽法兒可以救治他呢？心中一陣悲酸，忍不住眼眶中滴下幾點珠淚。同時又見林外劍光閃爍，吃吃有聲，知道雲三娘正獨立和敵人周旋，自己想要去助戰，又丟不下劍秋，所以叉著腰走到林子邊。抬頭見雲三娘的銀丸正與白光上下飛舞，不分勝負的時候，忽見西北角上有一個滾圓的青色劍丸，如流星一點，飛也似地過來，直向敵人的白光衝擊，這樣繞轉了幾下，敵人的劍光頓時望下被壓下去。
而雲三娘的銀丸得了青丸的相助，更是活潑非常，敵人當不住，白光向後一掠，如彗星的尾巴，突出了重圍，很快地退去。雲三娘也不追趕，將銀丸收轉，同時青色劍丸也收斂了。
對麵走過二條黑影來，到得近身，仔細一看，在前的一個相貌醜陋，右手撐著鐵拐，張開著嘴，露出一對獠牙。玉琴一見之後，便識得他就是以前在虎牢地方找尋宋彩鳳的時候，所看見的那一個獨腳漢子。
在後的一個年紀尚輕，身軀健碩，身穿黑衣，手握雙鞭，是個英俊少年。不知這兩人此時從那裏來的？玉琴遂很快地走過去。獨腳漢子瞧見了玉琴，不由大聲說道：“原來姑娘也前來了，鄧氏七怪真不是好惹的，何況他又有峨眉派中的人做他的羽翼呢。但是我們昆侖派素來抱著誅惡除奸的宗旨，對於此事豈能示弱？”
雲三娘聽得他說出昆侖派三個字來，不由心中動了一動，便道：“咦，你也是昆侖派中的人麽？請教你的大名？你的老師是誰？”
獨腳漢子答道：“我姓薛，單名煥，是山東青州人氏，自幼好習拳術，後來得從昆侖山一明禪師的師弟憨憨和尚學習劍術，方才有些薄藝。此番所以到鄧家堡來，一來為要剪除鄧氏七怪，二則我認識的宋彩鳳母女，也被他們所迫走，不知去向，特來報複。”
獨腳漢子聽了，便向雲三娘鞠躬行禮道：“原來就是雲師，恕弟子肉眼不識，一向聞得師傅時常提起雲師的芳名，景慕已久，今日有緣相見，幸甚，幸甚。”雲三娘笑道：“你在憨憨和尚那裏學習劍術的時候，我與你未曾相見，無怪你我不相識了。好，方才我見你的青丸飛向敵人的劍光進攻時，渾圓起脫，不受羈勒，確已有了高深的程度，不愧是我們昆侖派中的健者。現在我代你介紹一個同門女俠，一邊說，一邊便將手指著玉琴說道：“這位方玉琴姑娘就是一明禪師的高足。我們都是同道，聚在一起，很是快活。”薛煥遂又介紹滕固與玉琴相見。
雲三娘想起了劍秋，便問玉琴道：“劍秋呢？此刻他怎麽樣了？”
玉琴道：“他臥在林中地上，依然是昏迷不醒，不知如何是好？”薛煥在旁聽得忙問道：“怎樣有人受傷麽？”
雲三娘道：“正是，那就是我的弟子嶽劍秋。此番我們三人同入堡中，因為他追敵受傷，所以退了出來。隻是他已中了毒矢無藥相救，恐怕性命難保。”
薛煥問道：“在那裏？”
玉琴道：“正在林中。”說罷便領著他們走進林去，指著地上偃臥著的劍秋說道：“在這裏，他已經失去知覺了。”
薛煥低下頭去，向劍秋創口細細一看，又撫摩著他的額角，不由搖搖頭道：“他中了最毒的藥箭了，不到二十四小時，毒氣攻氣，無可救治。”
玉琴聽了薛煥的話，撐不住眼淚如斷線珍珠般滴將下來。接著又聽薛煥說道：“我以前獨自到此窺探，冒險闖入，也中過一毒箭，幸虧沒有劍秋兄那樣厲害，仍被我安然逃出。那時我自知性命難保，勉強掙紮著望西南奔跑，乃至天明，毒氣漸漸逼攏來，我也昏倒在地。不知怎樣的又會醒來，睜眼一看，日已過午，在我身旁立著一個矮老叟，身穿破褐，腳踏芒鞋，麵貌很是醜陋，頷下飄著一撮花白胡須。
他對我微微笑道：“你已醒了麽？肚子可餓？”我就向他詢問。矮老叟才道：“老漢在一點鍾以前，途過這裏，見你橫倒在地，沉迷不醒，一看你的身上，方知已中了毒矢，危在旦夕。老漢身邊恰巧常帶著一種返魂丹，功能起死回生，不論什麽險毒傷痛，都可救愈，所以把藥代你敷在創口上，在旁守候。如今你已蘇醒，可保無虞。此丹有大小兩種，一種可以吞服，排除血中的毒氣和汙穢，且能立時使傷者恢複元氣。”
他道：“鄧氏七怪名聞黃河兩岸，以一敵七，你怎得不受創呢？”遂引我到他家裏去。我遂跟他同走，不過十三四裏的光景，已到了一座土山之下。那裏有一個山洞，便是矮老叟的居處了。矮老叟待人十分和藹，請我入內坐地，把煮熟的飯盛給我吃。我感謝不盡，在他洞裏住了一夜，方才告辭而去。
玉琴聽到這裏，遂問道：“那麽，矮老人的所在何處？是不是很近的？請你快快引導我們就去，好使我們乞得靈藥救活劍秋兄的性命。”
雲三娘道：“不錯，薛煥，請你引我們去那裏走一遭。”
薛煥諾諾答應。滕固走上前道：“待我來負劍秋兄，你們打前先走。”
2
玉琴道：“有累滕兄了。”滕固道：“理當如此。”於是一傴身便把劍秋背在背上。玉琴提著寶劍隨在旁邊保護，薛煥撐著鐵拐，在前引路，雲三娘緊緊相隨。見薛煥雖是獨足，然而一跳一拐的行走如飛，比較常人真要快到幾倍，可見他的本領不小了。天明時候，一行人已走到那土山邊。玉琴見前麵迤邐一帶，都是小山，山下都有一個石洞，有些土人從洞中荷鋤而出，去到南畝工作。
有些鄉婦卻坐在洞門口縫衣洗物。原來河南地方在鄉間的小民，大都不蓋屋廬，卻在山下鑿洞而居，過那穴居生涯。洞中冬暖夏涼，土地也十分幹燥，所以住在洞裏，非常慣適的。一會兒薛煥已走到一個山洞口停住，回頭對雲三娘等說道：“你們暫在外稍等，我先進去通知他。”雲三娘點點頭，薛煥遂一拐一拐的走上山坡，步入洞中去了。雲三娘瞧瞧劍秋，依然昏迷，麵色也十分難看。玉琴雙眉緊鎖，凝眸無語。不多時早見薛煥探首洞口，向他們招招手道：“請你們進來罷。”
雲三娘等遂一齊走進洞中，見裏麵光線也還明亮，收拾得十分潔淨，幾榻俱全。朝外坐著一個矮老叟，向他們頷首為禮。雲三娘等見過了，立在一邊，薛煥早命滕固把劍秋放在矮老叟身前。矮老叟立起身來，瞧了一瞧劍秋的傷口，便向桌上取過一碗水來，先代劍秋把傷口洗過，然後從身邊取出一個小瓶，傾出二粒絕小的紅丸來，在手中研細了，和以清水，敷在劍秋的傷口。立刻血止，漸漸凝結攏去。
矮老叟又從衣袋裏掏出一個小木匣，取出兩粒白色丹丸，先把一粒丹丸研細了，撬開劍秋牙關，把清水衝下。一刻醒轉。眾人大喜。
劍秋道：“好了，好了，那巨人果然厲害，這是他們設下的機關，我自不小心，中了他們的毒矢，以為這條性命總是難保了。怎的會到這裏來呢？”玉琴笑了一笑，便把他們如何遇見薛煥二人引導至此等事，約略告知。劍秋慌忙立起身向矮老叟拜謝，又向薛、滕二人致謝道：“不逢二位，我等也不識老丈，我這一條命，得以起死回生，皆諸位之力。”遂又向矮老叟叩問姓名。
矮老叟搖頭道：“老漢沒有姓名，采藥度日，遇有人家疾病，輒施醫藥，能夠出錢的取些藥資，無力的我也可以相贈。因老漢孑然一身，生活簡陋，無需許多阿堵物。今日本想 動身到嵩山去采藥，幸虧你們清早便來，否則不能遇見了。可見吉人天相，凡事自有天數。那鄧氏七怪作惡多端，將來天網恢恢，必有覆亡的一日。諸位都是風塵奇俠，藝高膽大，必能誅惡鋤強的。”
劍秋道：“鄧氏七怪雖然厲害，若是彼此把真實本領一決雌雄，我們也不忌憚他們。不過他們倚仗著安排下的奇巧機關，逢到鬥不過人家時，便詐敗引誘人家追去，中他們的埋伏。若是不去追趕，卻又不能把他們剪除，真是可惡。”
矮老叟聽了，點點頭道：“不錯，要滅鄧氏七怪必先將他們的五花八門陣破去。黃鶴和尚可惜你枉費心思，總不免為虎作倀，你今也該後悔了。”
玉琴聽得矮老叟提起黃鶴和尚，語氣之中，好似那黃鶴和尚和鄧家堡很有關係的。遂忍不住向他問：“請問黃鶴和尚是誰？”
矮老叟道：“黃鶴和尚是龍門山龍門寺的住持，今年已有一百零八歲了，道行高深，學術奇妙，一向卓錫在那裏。以前和鄭氏七怪的亡父鄧振洛很有交情。鄧振洛知道黃鶴和尚胸有奇才異能，故請他在堡中設下一個五花八門陣，滿設機關，外人輕易不得進去，倘然冒險闖入，非死即傷。所以二位雖然勇敢，不免都吃了這個虧呢！當時黃鶴和尚因鄧振洛說用來防備冤家尋釁，且禦盜賊的。黃鶴和尚礙於情麵，就答應他而設下的。
以後黃鶴和尚去了，一直沒有和鄧家往來。鄧振洛也就逝世。卻不料留下這個五花八門陣，給他兒子們作護身符，有恃無恐，大膽妄為。這又豈是黃鶴和尚始料所及呢？老漢去年曾到龍門山中去采藥，蒙黃鶴和尚殷勤招待，在寺中住了數天。黃鶴和尚向我問起鄧家堡的情形，我就把鄧氏弟兄為非作惡的事告訴他聽。他很是不樂的，深悔昔年一念之錯，不該徇情代他們設下這個秘密的陣，間接幫助他們作歹事。所以我方才說他不該為虎作倀，而有後悔了。”
雲三娘道：“古語說得好，解鈴還仗係鈴人。那黃鶴和尚既然能夠設下這座五花八門陣，自然其中機關盡行知曉，也有破之之法。我們何不就赴到龍門山去找他，請他指示方法。”
矮老叟道：“你們誠心要去訪問黃鶴和尚，也是很好的事。不過那和尚性情十分乖僻，也要趁他的高興。並請你們不要說起老漢泄露秘密，否則他必要罵一聲豐於饒舌哩！”薛煥道：“我們決不說出你老人家的事，請你放心。從這裏到龍門山的途徑，我尚識得，不如仍舊待我來領路。不到三天功夫，可以到達。”
雲三娘道：“我們就此便去也好，隻是我們還有坐騎和行李在旅店中呢。”
薛煥道：“留在那邊不妨事麽。”
玉琴道：“那花驢是我心愛之物，留在那邊，卻不放心。倘然失去了，再要找尋，更為費事。不如待我去取了來再走。”
雲三娘道：“那麽我同玉琴回去，你們三人且在此間稍待，以避鄧家堡人的耳目。”
劍秋道：“很好，你們早去早來。”
薛煥遂把回去的路徑指示一遍。雲三娘和玉琴便別了矮老叟和眾人，立刻走出山洞跑去。劍秋等在洞中席地而坐，和矮老叟談話。矮老叟遂向劍秋、薛煥問起雲三娘和玉琴。劍秋便把二人來曆略說一些。
矮老叟歎道：“都是紅妝季布一流人，難得難得。若得黃鶴和尚指示，鄧家堡不難破也。”遂去煮了一鍋飯，取出一大盆蘿卜幹，請三人用午膳。說道：“這裏沒有好東西吃的，請三位略略點饑罷。”三人謝了，狼吞虎咽地吃了一個飽。那矮老叟卻並不吃飯，隻喝了一杯清水，取出兩個橢圓形的東西，好如馬鈴薯之類，放在口中細細嚼下。又閉目養神。
坐了一回。三人也不敢驚動他，跟著打坐。又等了多時，滕固悄悄走到洞口，遙望見雲三娘和玉琴各跨坐騎，疾馳而來，轉瞬已至洞前。玉琴的花驢後麵還牽著一匹龍駒，二人跳下地來，把坐騎丟在山坡旁。好在都騎熟的，不會跑掉。匆匆地走進山洞，劍秋、薛煥一齊立起。
矮老叟也睜開眼來說道：“二位來了麽？”
雲三娘道：“正是。”
玉琴道：“我們即時動身吧。”
劍秋笑向老叟說道：“賤軀幸得老丈靈藥救活，又在此攪擾多時，無物報答，奈何，奈何？”老叟道：“你們都是行俠仗義的劍俠，老漢心中也敬佩得很。老漢本來抱著救活人宗旨，並不鶩利。醫治了一位劍俠，就是代老漢去掃滅幺麽，快活得很，有何足報。”
劍秋知道他是個有道的隱者，不敢把金錢饋贈，所以便同玉琴等一齊向矮老叟告別退出。矮老叟送至洞口，說一聲：“前途順利”，便回身進去了。玉琴走下山坡，牽過坐騎，對劍秋說道：“劍秋兄受過傷痛，身子必然疲憊，你就坐了龍駒趕路吧。”
說畢哈哈大笑，一拉滕固的胳膊說道：“我們打前引路吧。”
撐著鐵拐，一步一步地走得非常敏捷。雲三娘笑了一笑，也就和玉琴、劍秋各各翻身跳上馬鞍，一抖韁繩，跟著薛煥、滕固二人便跑。薛煥撐著鐵拐走路，忽而走在他們之前，忽而和他們並行談話，一些也不覺得乏力。路中有些人見了都很奇怪道：“這一行人好不怪異，三人騎馬，二人步行，偏偏步行者又是一個獨腳漢子，怎麽不讓他去坐馬呢？難道兩隻腳的不如一隻腳的麽？希奇，希奇，真希奇！”
玉琴聽著，不由好笑。恰巧薛煥走在花驢旁邊，遂向薛煥詢問他獨腳的來由，可是因病而殘廢了？薛煥搖頭答道：“不是，不是。”遂把他的生平又詳細補述一下。原來薛煥幼時雖諳拳術，可是並沒有高深的本領。在鄉裏中不過是個任俠少年，性喜好勇鬥狠。
後來年紀漸漸長大，他的父母相繼去世，家中沒有恒產，他浪**著身體，無以為生。於是托了一個友人，介紹到天津的永定鏢局裏去當夥計。
開設鏢局的是弟兄二人，兄名黃勝，弟名黃震，在北方倒也很有聲名。薛煥在那裏幫忙，平安無事，衣食差足自給。不料有一年，鏢局保護一批客商的貨物，運到山西太原府去，黃勝因為貨物價值甚巨，所保的又是很體麵的巨商大賈。於是自己出馬，帶著薛煥同行。
3
半途過娘子關時，忽然遇見一夥劇盜，他們和黃氏弟兄本有夙仇。在天津探知有這一趟買賣，所以糾集同黨埋伏在那邊山中，半路攔劫，聲勢洶洶。盜魁是一個黑麵大漢，手舞雙刀，與黃勝酣戰一百餘合。黃勝力氣不敵，要想退走。卻被大漢一刀掃中左肩，跌倒在地。群盜上前，竟把黃勝剁成肉醬。
薛煥在後和四五個盜黨苦戰，瞧見黃勝慘死，心中一慌，手裏的刀法散亂，腿上早中了一槍，仰後而倒。一個盜黨踏進一步，手起一刀，照準他的右腿砍下，喀嚓一聲響，薛煥的一條右腿，頓時和他的身體宣告脫離。幸虧盜黨以為他不是重要之人，不再殺害。劫了貨物，呼嘯而去。其餘的人早曉得拚命逃走，剩得光身回去報告了。
獨有薛煥斷了右腿，僵臥在血泊中，奄奄一息，口裏兀自哼著，疼痛非常。忽然遇見一個銀髯飄拂的老和尚，從那邊走來，健步如飛。瞧見了薛煥，便立定腳步，問他怎樣受傷。薛煥忍著痛，勉強告訴。老和尚聽了，便念一聲“阿彌陀佛，你這人好不可憐，待貧僧救你一命吧。”遂從他衣袋中，取出一包褐色藥粉，把來塗在薛煥的斷腿之外，又撕下一塊衣襟，把薛煥的傷口紮住。果然疼痛漸止。
次日早上已到了一座小山之上，那山中喚碧霞山，是太行山的支脈，距離井陘不遠。山上有個碧霞寺，便是那老和尚卓錫之處。寺中僧侶不多，地方清靜，老和尚便教薛煥睡著休息。過了二天，薛煥傷勢雖好，隻是斷了右腿，變成獨足，行走不得。老和尚遂把一枝鐵拐給他，教他撐著拐，練習行走。薛煥沒奈何，隻得朝晚練習。半個月後，已能和常人一般走路了。
始知那老和尚名喚憨憨和尚，是昆侖派中的劍仙，非尋常錙衣之流。薛煥無家可歸，熱心慕道。於是便向憨憨和尚懇求指示武術。憨憨和尚見其誠懇，遂先教他普通的武藝和飛行術。薛煥苦心練習，天生靈根，多能穎悟，所以事半功倍。一年之後，已將普通武術學畢，且能縱跳如飛，行走迅速，有很高的飛行術。憨憨和尚十分歡喜，於是進一步把劍術傳授給他。朝晚練氣，盡心指導。三年之後，薛煥練成一個青色劍丸，運用如飛，能於百裏以內取人首級。一明禪師曾來碧霞寺，訪問憨憨和尚，見了薛煥苦行習藝，十分讚歎。
於是憨憨和尚便教薛煥下山走走，在外務須行俠仗義，宅心正直。不要敗壞昆侖門下之名，將來可以再回碧霞寺。薛煥遂拜別憨憨和尚而去。
有一次他到虎牢關，那時正是鐵頭金剛宋霸先遇害的前數月。宋霸先和薛煥相見，非常賞識，要想把女兒宋彩鳳許配給他，薛煥當然十分願意。隻是宋彩鳳芳心不欲，因為薛煥武術雖高，然而是個殘廢之身，並且形容醜陋，口邊一對獠牙更是可厭。自己是個千嬌百媚的女兒，總想嫁個如意的俊郎君，豈肯嫁此醜漢？所以在父母麵前表示不讚同的意思。宋霸先見女兒不願意，不欲勉強，隻得作為罷論。薛煥也就他去。以後宋霸先被韓天雄父子陰謀陷害，彩鳳母女出外尋找仇人。
薛煥又來過一次，未能見麵。直到彩鳳母女大破韓家莊回來，薛煥又到宋家，一住數天，竇氏待他很是殷勤。彩鳳明知他有意於自己，心中對他很覺可憐，稍稍假以詞色。薛煥一縷癡情嫋嫋欲起，恰因有事他適。再來則鳳去樓家，彩鳳母女正被鄧七怪逼走。薛煥知道七怪作祟，十分懷恨。遂至洛陽鄧家堡去窺探，殺了鄭秋華，自己中了毒箭，幸遇矮老叟救活。以後又至湖北走一趟，遇見小尉遲滕固。滕固本是麻城地方的盜匪，曾和薛煥酣鬥一場。薛煥愛惜他的武藝，遂勸他洗手歸正。
滕固也覺悟前非，脫離盜黨，跟隨薛煥同行。薛煥便借著滕固，重至鄧家堡，想要剪滅七怪，以報一箭之仇。不料鄧氏羽翼眾多，他們進門時被堡中人瞧見，舉燈鳴鍾，援者大集。鄧駿、鄧騏、鄧馳、鄧騁以及赤發頭陀等一齊出戰。薛煥敵住赤發頭陀和鄧駿、鄧馳。滕固和鄧騏、鄧騁決鬥。
趕了二三天路，已到龍門山。大家走上山去，劍秋牽著龍駒和棗騮馬，玉琴牽著花驢，相並著在後走。瞧那龍門山山勢雄奇，峰巒突兀。時當新秋，秋樹如沐，白雲杳靄，山中景色甚佳。五人一路上山，一路玩賞風物。山坡邊鬆林蒼翠如碧海，山風吹動時，又如波浪顛簸。隻聽得丁丁地伐木之聲，走近那裏見有一個樵夫，正運著斧子連斫樹枝。劍秋便向他問道：“樵子，我們要向你探問一個信兒，你可知道龍門寺在那兒？”
樵夫把手指著背後一座青蒼高聳的山峰說道：“這是虎頭峰，你們走上那峰，在天池背後，一古刹便是了。”五人便向樵夫所指的山峰走去。不多時已到峰下，石磴參差不齊，草木蔽道，仰視峰頂如在雲端，峰形宛如猛虎的頭，麵向著東，大石突起，又如蠱蠱虎牙，此名不虛。
五人迤邐走上虎頭峰，峰上琪花瑤草，古樹奇石，別是一種境界。俯視諸峰都如兒孫俯伏。山室在其麵，白雲團團如棉絮，自山後湧上。天風拂衣，胸襟一清。玉琴不覺喝聲彩。又走了數十步，見前麵有一大池，黛蓄膏衱，中有無數絕小的紅魚，很快的遊在水草邊。池邊有一老杉，大僅十人圍，高不知其幾百尺，修柯戛雲，低枝拂潭，如幢豎如蓋張，又如龍蛇走。樹下日光不到，涼風颼颼。五人立在那裏小憩，驢馬見了清水，一齊到池邊喝水。劍秋把手搖指著後邊一帶黃牆道：“那邊大約便是龍門寺了。”
玉琴道：“我們快去見那和尚吧。”
於是五人牽了坐騎，繞過天池，望後麵走去。果見一座古刹在綠蔭叢中，其東正據層崖碧石，嵌空垤塊，一帶短小的黃牆，已被風雨剝蝕得退了顏色。但是雜花異草，蓋覆牆上，綠蔭蒙蒙，朱實離離，很是幽雅。寺門上的藍地金字的匾額，大半漫漶，龍門寺的龍字幾已不可辨識。寺門緊閉，闃然無人，隻聽得寺中清微的鍾聲。玉琴道：“隱居之樂樂無窮，此間風景也不輸於昆侖哩。”
薛煥便上前叩門。叩了三四下，寺門呀的開了，走出一個眉清目秀的小沙彌來。見了五人，合掌問道：“居士等從那裏來？”
劍秋道：“我們特從洛陽到此，要拜見你們的住持黃鶴和尚，有煩通報。”小沙彌道：“啊呀，你們來得不巧，我師父恰在昨日出門去了。”
五人聽了，不由一怔。薛煥問道：“那麽你該知道黃鶴和尚到那裏去的？幾時回來？請你見告。”小沙彌道：“我師父時時出去，總不說起上那兒去的，我們也無從知道。至於他出去後，少則三、五天回來，多則半月一月也沒一定的。隻好對不起居士等，請回駕罷。”說畢回身進去，即把寺門閉上了。五人走了一個空，不能看見黃鶴和尚，懊喪得很。
劍秋道：“叫了黃鶴和尚，竟如黃鶴之杳，我們到了那裏再去找他呢？”五人沒奈何隻得回身走下虎頭峰，沒精打彩地行著。真是截來轅於穀口，杜妄轡於郊端，隱者的高傲不易覿麵的了。
五人走到一條石橋邊，見方才向他問路的樵夫，正挑著一擔柴，從橋上迎麵走來。一見五人返駕，便笑問道：“可是沒有瞧見黃鶴和尚麽？”
劍秋答道：“正是。”
樵夫道：“黃鶴和尚時常出門，且尤不歡喜接見生客。到此訪他的人，大都見不到他老人家的麵而回去的。”
滕固道：“你可知道黃鶴和尚常到那裏去呢？”
樵夫搖頭道：“這卻不知，不過以前黃鶴和尚常到宜陽縣去的，因為黃鶴和尚喜歡喝酒弈棋。在那宜陽城中有一家酒店的酒，是遐邇馳名的，還有他一個朋友是著名的棋手，所以他常要去走走。”
劍秋聽了，便對雲三娘等說道：“那麽我們何不到宜陽去訪問一下。”
雲三娘道：“好的。”於是五人謝過樵夫的指示，一齊下山，望宜陽進發。
到了宜陽，地方雖小，卻很熱鬧。五人剛從縣衙前行過，見一群人圍在那裏瞧看。五人擠進人叢一看，卻見縣衙前石獅子側，有一口立籠，一個白麵書生，年紀不過二十四五左右，站在籠裏，已是奄奄待斃了。觀眾有的歎著道：“這件事總是冤枉，孝子那裏肯做強盜呢？”有的道：“孝了可憐，若是他死了，可稱沒有天道呢！”五人聽了，好不奇怪，不知是什麽一回事，又覺得這事不能不管了。
第三十九回離鄉投親喜逢恩庇以怨報德慘受奇冤
1
古時的人以忠孝二字為天經地義。孝經上說，夫孝者始於事親，中於事君，終於立身。可見能孝即能盡忠，孝的一字為人生的根本。所以地方上出了忠臣、孝子，不但有司褒獎，閭裏增榮，也許要傳之史乘哩。在那宜陽城裏有個陳孝子，鄉黨中莫不讚美敬重，譽為宜陽之光。
陳孝子名喚景歐，家住駙馬東街，自幼在繈褓中即喪椿蔭，家中又無片瓦之覆，一壟之埴，好使他們庇而為生，所以窮苦非常。景歐的母親毛氏，守節撫孤，含辛茹苦，仗著她十個手指終日織布，賺下錢來度日。
景歐六七歲時，聰穎異常。毛氏是個識字通文的婦女，很具歐母遺風，親自教他讀千家詩，琅琅上口，過目不忘。又教他畫荻寫字，筆力矯健。湊巧對鄰有個秦老先生，學問很好，卻恨功名無緣，考到頭童齒豁，依然是個白衣。文章憎命，富貴無分，隻得在家中開館授徒。見了景歐這樣聰慧，便願不取束修，教景歐到他館裏去念書。
陳孝子的美名，幾乎無人不知。及試時，秦老先生看了他的試作，說道：“此子非池中物也，我一生敲門不中，此子必能一試而捷。”遂撫著他的背心道：“勉之勉之。”等到榜發時，果然名列第一。不但他們母子倆心中快活，連秦老先生也覺得吐氣揚眉，在他門下有了一個得意弟子了。
再試又中，青得一衿，戚鄰嘖嘖稱美，大家說陳氏有子，也不負毛氏燈影機聲，苦心撫子的辛勞。便有方城地方一家姓周的老人，名喚守道，是個宿儒，家中也薄有一些財產。膝下單生一個女兒，芳名衳香，姿容秀麗，體態輕盈，頗有豔名，正在待字之年。鄉中一般少年，無不垂涎，到他家門上來乞婚的，踵趾相接。可是周守道擇婿綦苛，一一回絕，所以衳香尚沒有許下人家。現在周守道見了景歐才華絕代，孝子神童，一身兼全，當然是一鄉的俊士，鳳毛麟角，不可多得。大有坦腹東床非此子莫屬之意。所以托了一個朋友，向景歐代達他的意思，願將自己的女兒許配給他，庶幾郎才女貌，相得益彰。
景歐也聞得衳**名，自然很是滿意。但因老母在堂，不敢擅自作主，遂向他母親毛氏稟白。毛氏因為衳香出自書禮之家，與自己門當戶對，況且景歐雖然學問淵博，青得一衿，然而仍是個寒素子弟，難得有人家肯把愛女下嫁，這種好機會，豈可失之交臂。便向周家來的媒妁詢問一遍，很率實的應諾。周守道十分喜悅，兩家文定之後，便忙著擇選吉日良辰，要代兩人早諧琴瑟之好。
周守道代他愛女置辦妝奩，必美必精。天孫下嫁，吉士求凰，一鄉傳為美談。兩人婚後，風光旖旎，伉儷愛好，更是不必多說。而衳香對待姑嫜，尤能體貼夫婿的孝心，晨昏問省，搔癢抑痛，無微不至。大得毛氏的歡心，對此一雙佳兒佳婦，自不覺老顏生花，心頭甜適。這樣似乎景歐已由惡劣困苦的環境，漸漸趨入美滿快樂的時日。
然而彼蒼天者，好象十分吝惜地不肯多給世人享受幸福，與其翼者斬其足，與其角者缺其齒。景歐到鄉試的時候，再去考時，卻名落孫山了。景歐唏噓而歸，把自己做的文章底稿給秦老先生披閱。
於是景歐深自勖免，朝夕用功。衳香在旁伴讀，往往到宵深始止。和以前他的母親篝燈紡織，寒夜勸讀時，景象依稀，而境地不同了。哪知第二次考試的時候，景歐依然不售，十分懊喪，以為自己和功名無分。其時秦老先生也已捐館。周守道說他女婿脫穎太早，以致奇才天妒，命途偃蹇了。
從此景歐仕進之心漸漸淡薄，每日吟詩飲酒，聊以自娛。在宜陽城內有一家著名的酒肆，喚做一壺天。家釀的好酒，遐邇聞名。陳景歐即鬱鬱不得誌，以酒澆愁，遂天天到一壺天來買醉。
有一天他在酒肆中，結識了一個能飲能弈的和尚，便是龍門山的黃鶴和尚了。黃鶴和尚代他相麵，說他不是個富貴中人，將來另有奇遇。目下命途晦塞，且有禍殃，囑他明哲保身，不要多管閑事。景歐知道黃鶴和尚是隱於佛的奇人，十分相信他的說話。兩人頓成了方外之交，黃鶴和尚喜歡喝一壺天的好酒，時常到宜陽來肆中狂飲。景歐無不奉陪，有時邀到家中，竟日弈棋。景歐也到過龍門寺去，過從頗密。
不料這年冬裏，景歐的老母毛氏一病不起，溘然長逝。病中景歐夫婦朝夕奉侍，調理湯藥，十分辛忙。景歐常當天求禱，為母延壽。無如毛氏的病非常厲害，沉屙莫救，不得不拋下兒媳，駕返瑤池了。景歐哀毀不類人形，身體也十分羸瘦，百事消極，哀痛無已。專心代他亡母營葬築墓於宜陽南門的郊外。
不知怎樣的是不是老天故意戲弄他，掘地造墓的時候，忽然掘著了十多巨甏的金銀，真是意外之財，夢想不到的。大家十分驚異，都說是這碧翁翁降福於孝子，可見作善者天必佑之了。景歐得了這注橫財便成了小康之家，把他亡母的墓造得格外完美。設席祭奠的時候又哭道：“祭而豐，不如養之薄也。”
他又築一卑陋的小屋在墓旁，終年住在墓上，伴他亡母的陰靈，直到一年期滿，方才回家。終日戚戚，對人沒有笑顏。他說母氏劬勞，做兒子的不報答她的大恩，半途棄養，這個悲痛永不能除掉了。
恰巧其時宜陽令樊摩古是個循吏，知道裏邑中出了孝子，又是個博通文學的秀才，所以異常器重，特地親自到陳家來拜望景歐。景歐方請畫家代繪篝燈紡織圖，紀念他的亡母。便請樊令題詠，樊摩古是夙喜吟詠的，難得有此好題目，就做了一首七言長歌，表揚毛氏的貞節和景歐的純孝，傳誦鄰邑，播為美談。
彼此問詢，才知毛雱在去臘曾遭鼓盆之戚，哀傷異常，不料福無雙至，禍不單行，又逢回祿之厄把他的廬舍焚為焦土，剩他孑身一人，托庇無門。想起了陳家有親戚之誼，於是向鄰人借了一些盤纏，跑到宜陽來。還沒知道他的姑母早已去世呢。景歐見他情景可憐，遂留在家中，供給衣食，又教衳香出見。
毛雱年紀雖輕，禮貌很佳，而且胸中文墨粗通，以前曾在方城衙門裏治過刑名之學。景歐許他稍緩，當代謀一枝之棲。因為景歐一則看他的亡母麵上，理當照顧，二則宅心仁厚，肯拿赤心來對人，不把毛雱當做外人，視如兄弟一樣。在毛雱自然應該如何知恩報德。哪裏知道麟鸞其貌者鬼蜮其心，蜀道多崎嶇，人心多陰險，實在不可測度得到的呢！
光陰迅速，轉瞬間春去夏來，鳴蟬吟風，芙蕖映日。景歐被黃鶴和尚邀至山中去逭暑，約須勾留十天八天，臨去時囑衳香好好照顧門戶，又托毛雱代為留心。毛雱諾諾答應，他自景歐去後，長日無事拿著一付牙牌打五關，甚為無聊。
2
一天他在午後，睡了一個鍾頭，爬起身來。見炎熱的紅日，兀自照在西邊的牆上，口裏覺得幹渴，要想出去喝杯酒。無奈身邊不名一文，記得景歐臨去時，曾給他一千青蚨，對他說，如有缺乏，可向嫂嫂去取。於是他遂走到內室來，卻見四邊靜悄悄地沒個人影，衳香的房門閉上，房裏有些水聲，知道衳香在裏麵洗浴。
毛雱本是個好色之徒，仗著自己年輕，在方城時常勾引人家婦女，聲名狼藉，所以遭逢火災之後，無地可容，不得已而投奔到此。初來時景歐是個守禮君子，不得不裝出假斯文來，外麵看去似乎很誠實，實則他很垂涎衳香的美貌，心懷叵測，伺隙而動。但是景歐一直當他是個好人，毫無防閑，任他在宅中穿房越戶，如自己手足一般，所謂君子可欺以其方了。
此時他想起那“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂，侍兒扶起嬌無力，正是新承恩澤時”的四句詩來，不由情不自禁，躡足走至窗下，把舌尖舐濕了紙窗，用手指戳了一個小孔，向裏望去。見衳香玉體嫩澤，**圓聳，正在浴盆中細細洗拭，這樣竟被他看個飽。衳方要起身，無意中忽見對麵窗上有了一個小孔，小孔外正有一隻眼睛向自己身上注視著，不由唬了一跳，桃靨暈紅，急忙嬌聲喝道：“外邊何人？”這一喝時窗外的眼睛頓時縮去，便聽得細微的足聲向外而去。
春蘭答道：“沒有人來呀，小婢剛才到井邊去，隻見毛雱毛少爺從客室那裏走到這邊來的，不知道他可曾進來？”
衳香聽了，心裏明白，便道：“唔，知道了，你去把麵巾晾在竿上罷。”自己立在庭中，呆呆思想，想毛雱無枝可棲，窮極來奔，我丈夫懷著好心，把自己人看待他，誰知他竟是狡童狂且之流，有這種卑鄙行為的，以後卻不可不防呢。過了數天，景歐歸來，衳香卻不敢將真情告訴他聽，隻說毛雱在此好久，終日坐食，斷非善計，最好代他找一個事務做做，好使他不再白賴在這裏。景歐聽了，以為他妻子算小，不脫婦人家本色，遂漫然答應。
又過了一個月，恰巧有一天，他去拜訪樊令，知道衙署中缺少一位幕友，自思毛雱既懂刑名，又會辦事，難得有此機會，何不代他推轂。便向樊令說項，樊令因為景歐所薦，深信左傳尹公之佗取友必端的故事，所以一口答應，請景歐引他來會麵。景歐大喜，這天回家，把這好消息告訴毛雱，毛雱表示很深的感謝。衳香得知也很快慰。次日景歐便引毛雱去見樊令，談吐之下，很是融洽。從此毛雱便吃了公事飯，做了一位師爺。可是他依然是個無家之人，仍隻好住在陳家。
景歐也想待毛雱稍有積蓄，然後可以教他出去自立門戶了。毛雱既為幕友，對上對下，都能博得歡心。他每晚歸來，仍舊好好敷衍著景歐。色心未死，妄想染指一鼎，往往乘間蹈瑕，向衳香說些風情的話，想勾動衳香的心。可是衳香華如桃李，凜若冰霜，對他不瞅不睬。但是有一天他的機會來了，景歐有事到開封去，家中無人，毛雱購了一些酒饌回來，要請衳同飲。衳香那裏肯和他勾搭，偽言腹痛，躲在房中不出。毛雱隻得獨自痛飲，到二更過後，已喝得有些醉意，性欲衝動，心中隻是戀戀於衳香。想難得有此機會的，豈可失去？可恨她有了這樣秀麗的姿色，心腸為何如此淡漠而堅硬。看來要憑我用勾搭的功夫總是難得成功的。
好在宅中除了我與她，隻有一個燒飯的聾媽子和小婢，何不用強迫手段呢？想定主意，遂又把酒狂喝，索性喝醉了，使膽子愈壯。等到壺中涓滴不留時，他的獸性發作，把良心蒙蔽住，一切的仁義道德都一古腦兒拋去。立起身來，尋得一團棉絮，塞在衣袋裏，穿了短衣，輕輕走出客室，黑暗裏摸到廚房中，取過一柄切菜刀，握在手裏，聽廚房間壁鼾聲大作，知道那個聾媽子已是睡熟，更覺放心。一步一步的掩到內室來。
於是壯大了膽子，摸索到衳香的房前，見屋中有燈光亮著，紙窗上以前戳的小孔早已補沒了。又用手指刺了一個小孔，向裏張望，隻見羅帳低垂，衳香已入睡鄉。床前放著一雙紅色繡花的弓鞋，長不滿三寸，隻要看了這繡鞋，已使人多麽銷魂衴魄。毛雱此時色膽包天，什麽都不顧了，將手中刀輕輕撬開窗戶，雙手向窗檻一按，跳進房中。
心裏卻不覺卜突卜突地跳得很厲害，躡足走至床前，反著手腕，把刀藏在背後，左手掀起帳門一看，見衳香裹著一條玫瑰紫色湖縐的薄被，臉向著裏，棠睡方酣。他便一足踏到**，輕輕掀起被角，把切菜刀放在枕邊，一手將香摟在懷裏。
衳香驀地醒來，瞧見了毛雱，不覺大驚，連忙喝道：“你這廝怎樣跑到這裏來的？還不與我滾出去？”剛要呼喚，隻見毛雱很快的將一團棉絮塞到她的口中，再也喊不出了。自己又被他緊緊抱住，不肯放鬆，那裏能夠擺脫。
毛雱指著枕邊的明晃晃的切菜刀說道：“嫂嫂，你如識時務的，不要抵抗，否則我和你大家一刀，同到地下去做夫妻。須知我已思念你好久了，你也可憐我的，給我享受一些樂趣吧。”於是可憐的衳香在毛雱威逼之下，便如一頭被縶的羔羊，一任毛雱**了。
毛雱獸欲發泄之後，兀自摟著衳香，故意說了許多溫存慰藉的話，且把塞在衳香口中的棉絮取去。衳香一句話也不答，淚如雨下，濕透了枕的一角，到將近天亮的時候，毛雱帶了切菜刀，走出衳香的房。臨去時還對著衳香微笑說道：“請你恕我，以後如有機會，再來幽會，請你再不要堅拒了。”
遂走到廚下，把刀放在原處，自到客室中再去暢睡。
衳香受了這個奇恥大辱，獨自哭泣了番，很想咬緊牙齒，取白綾三尺，了此一生。繼念景歐與自己愛好多年，伉儷甚篤，我若糊裏糊塗的一死，非但死得冤枉，景歐悲痛之餘，也一定不能再活了。不如以後安謀方法，把毛雱驅逐出門為妙。都是景歐太把好心腸待人了，那裏知道世上歹人很多呢？
從此毛雱見了衳香，嬉皮涎臉，變為狎視態度了。衳香含恨在心，無法報複，伶丁弱質，在**賊屠刀威嚇之下，隻得受其奸汙。幸虧景歐就回家了，景歐回家後，見衳香麵有不歡之色，玉容稍瘦，便問她為了何事不樂？
衳香又不敢把這事說出來，依舊含糊過去。毛雱見了景歐之麵，良心上似乎很是慚愧，有些對不住景歐。因為自己遭了災禍無地可容，方才投奔到這裏來，景歐待他一片好心，親如手足，又代他謀得職業，可算仁至義盡了，自己沒的報答他，卻反心懷不良，玷汙他的妻子，這種事豈是人做的呢？
衳香畏他如虎狼，隻得要求景歐不出門，景歐漸漸也起了疑心。但因衳香是個守婦道的女子，萬萬不致於受人的引誘，豈知毛雱已用了強橫的手段把她奸汙了呢？
3
這時宜陽令樊摩古升任陝西鳳翔府職，新任由巡撫新調偃師縣知縣姓蔡名師霸的來此攝篆。那蔡師霸是個著名的屠伯，在偃師地方嚴刑峻法，妄戮無辜，自以為善治盜匪，足以媲美漢朝的良吏黃霸，很得上峰的信任。所以此次調來宜陽，上任之初，特地製造了兩口木籠，放在縣衙門前左右，以示其威。
毛雱識得新令尹的意思，極意逢迎。蔡師霸大加賞識，許為親信。衙署人員新舊更替，而毛雱獨能擢升，他的手段可想而知了。這時衳香便在景歐麵前說毛雱新得擢升，所入較豐，可以遷徙出去了。景歐亦以為然，遂和毛雱說了。
毛雱口頭上雖然答應，可是老虎不動身的盡管一天一天地賴下去，假癡假呆，並不實行遷徙。因為他心中總是戀戀於衳香，不肯離去。景歐也奈何他不得，不好下逐客之令。恰巧在宜陽南城有座小屋，是景歐前年購置的，以前曾租給一家姓陸的居住，現在姓陸的不日他徙。景歐情願將這屋子讓給毛雱居住。
毛雱當然不能推辭，勉強允諾。過了幾天，那屋子空了。景歐先雇人搬了幾件應用的家具過去，然後催促毛雱遷徙，毛雱本是個光身，並無多物，經景歐催促不過，隻得悻悻然遷去。麵子上隻好仍舊向景歐夫婦道謝，心裏也知道景歐有些厭惡他了。然而不知他自己做了禽獸之事，以致於此。
毛雱遷後，獨自用了一個女仆服侍他。當衙門裏公事完畢的時候，一個人回到家中，踽踽涼涼的沒精打彩，很是無聊。仍舊時常要到景歐那邊來，想乘機與衳香一晤，誰知衳香常和他避麵不見。景歐又是常在家中的，形格勢禁，沒有以前的便利了。眼看著景歐夫婦愛好的情景，不免又嫉又恨，常常垂頭喪氣的歸去。心中盤算怎樣可以想個妙計，滿足他的私欲。
有一天他探聽得景歐出城去祭掃他亡母的墳墓，或要住在墓上不回家的。於是他帶了數兩銀子，先到一家綢緞鋪，購了一件桃紅縐紗的衣料，悄悄地溜到景歐家中，直闖到內室。見衳香正坐在沿窗桌子邊縫製衣服，便假意叫道：“嫂嫂，景歐兄在家麽？”衳香見這討厭的東西又來了，心中最好避去他。可是毛雱早已一腳踏進房中了，不容她不見。隻得勉強立起嬌軀答道：“他出城省墓去了。”
衳香聽毛雱說了這許多佻儇的話，不由兩頰緋紅，低著頭不答。毛雱便將那購來的衣料，雙手放在桌上。又對衳香說道：“這一些小東西，是我送給你的，千萬請你收了，不要客氣。”衳香道：“阿呀，我是不敢當的，請你帶回去吧。”
毛雱笑道：“我與你恩情不可謂不深，難道你還要推卻麽？須知我今天特地專誠來看你的，光陰一瞥即逝，莫辜負了我的美意啊。”一邊說，一邊在桌子旁坐了下來。衳香一顆芳心忐忑不住，退倚在牆邊，對毛雱顫聲說道：“你不要這樣無禮，他今天便要回來的，休要害我。”
毛雱冷笑道：“無禮麽？不是今天第一次啊！我對你一片愛心，滿腔真意，你卻總是這樣的蠍蠍螫螫，見了我似害怕又似不願意。唉，究竟不知你懷的什麽心？”
毛雱正說著話，隻見衳香麵色陡變，雙目向著室外，露出十分驚懼的模樣。接著便聽外邊腳步聲音，回頭一看。忽見景歐行地走了回來，心中也不覺大吃一驚。以為景歐總在墓上，不料他回來得這樣早。自己又坐在他妻子的房中，有何麵目見他呢？正在尷尬的時候，景歐也已見了毛雱，心中也不覺又驚又奇。
他是正直的人，見毛雱擅自闖到他妻子的房中，不該如此無禮。遂向他責問道：“表弟，你為了何事走到這裏來？君子自重，想表弟也是吾道中人，怎樣的如此失禮呢？”毛雱漲紅了麵孔答道：“小弟聽說表兄害病，故而前來探望，因為以前走熟的，大家都不是外人，所以一直走到房裏來，請你不要見怪。”
景歐道：“誰說我害病呢？真是笑話！”毛雱究竟賊人心虛，遁辭易窮。便向景歐告辭道：“既然表兄不病，這是很好的事。我正有旁的事情要幹，再會吧。”說畢便一溜煙地走回去了。衳香知道這事已瞞不過景歐，心中又氣又惱，又羞又怨，雙淚早已奪眶而出。
走到景歐身邊，哭訴道：“毛雱真不是個好人，你把好意待人家，人家卻將惡意待你，真是知人知麵不知心。毛雱這廝以前早已幾次三番來引誘我，調戲我。我總是隱忍著沒有告訴你，恐怕傷了你們兩人的情感，所以我常常慫恿你，勸你叫他搬出去，就是這個意思。想不到狼子野心，不自斂戢，今天又曾跑來，送我什麽東西，我正無法擺脫，幸虧天誘其衷，鬼使神差，你會得早回來的，被你撞見了，也教他無麵目再來。我勸你這種親戚不如早和 他斷絕了罷。”
衳香隻是哀泣，倒在椅中，十分頹喪。景歐對他妻子說道：“你不要哭，我知道你的心，你是貞節的，我相信你白璧無瑕。我準聽你的話，和他斷絕關係，你休要悲傷。”
4
衳香聽了他的說話，雖然景歐是安慰她的，但是似乎有利刃刺到她胸口，愈覺悲傷，越哭得厲害。這時那聾媽子和小婢也已聞聲走來，不知其中內幕，還以為他們夫婦之間發生了勃奚穀，在旁東拉西扯的胡亂解勸。景歐又說了許多話，方才把衳香勸住，自己便立刻回到書房中，裁箋磨墨，寫了一封極長的信，把毛雱痛罵一頓，聲言從此兩家絕交，寫好後遣人送去。但是心內的氣一時難以消滅，對於世道崎嶇，人心不古，更使他消極的心進步了一層。然而毛雱卻從此足跡斷絕，不到陳家的門上來了。
約摸過了一二個月，宜陽城外忽然發生了一件很重大的盜案。因為北門外有一家姓倪的，是個富康之家，他家的長子倪進德，正在山東兗州府做府吏，可稱得既富且貴，為一鄉之巨擘。不料漫藏誨盜，象齒焚身。在初一的夜裏，突有大夥盜匪，塗著花臉，明火執仗，擁至倪家行劫。倪家人口雖然不少，可是都不濟事的，有的早嚇得心驚膽戰，東逃西躲，那裏能夠和強盜抵抗呢？倪翁和兩個幼子一個媳婦，都被強盜殺死。還有二、三個下人，也犧牲了他們的性命，跟隨老主人同到枉死城裏去了。
家中箱籠物件搶個精光，呼嘯而去。獨有倪家的次子躲在廁中得免，事後急忙報官相驗，請求追緝盜匪，早早破案。這件事轟動了宜陽城。宜陽令蔡師霸也覺得此事重大，若不好好辦理，恐怕自己的小小前程就要送去了。一麵自己帶了衙中吏胥仵作子等一行人，趕到倪家來驗屍，又向倪家的次子以及逃免性命的下人詳細查問一過，照後回到衙中，和毛雱等眾幕友商議捕盜之策。以為自己以前任偃師縣時，有善治盜匪之名，所以對於此案必求水落石出，速速破案為妙。
況且倪進德倘然知道了這個惡消息，當然也一定不能幹休。毛雱便說此次行劫倪家的盜匪大都塗著花臉，且據倪家的下人述說，內中有幾個盜匪都是本地口音，可見此次的盜匪必是本地人勾通外來人合夥做的。
果然第二天的早上，在本城南門一家小茶館中，捉到兩名地痞，便是盜黨的線索。蔡師霸坐堂嚴審，內中有一個姓刁名二的，別號小青龍，是本地著名的地痞，以前也曾犯過案件，熬不住蔡師霸特置的虎頭夾棍的厲害，隻得直招。供稱這次行劫倪家的盜，是自己勾通而來的，其中首領姓褚名混混，別號尖嘴老鷹，很有武藝，是宜陽方城一帶的劇盜，現在正在離宜陽三十餘裏的小柳樹村分贓。
蔡師霸訊得真實口供，便將兩人釘僚收監，著令捕役們當日趕到小柳樹村去捉拿。誰知盜匪早已聞風遠颺了。宜陽城中的人民知道盜案有了線索，紛紛討論大家都痛罵小青龍作惡多端，為地方之害，隻一遭終難免法網了。
景歐聞得倪家的盜案也不勝慨歎。那一天他正和衳香同進早餐，忽然外麵來了縣衙裏幾個捕役，要見景歐，景歐心懷坦白，挺身出見，捕役便問：“你是陳景歐麽？”
景歐道：“正是。”
捕役便取出鐵鏈，嘩啷一聲，早對準景歐頸上一套，喝道：“倪家的案破發了。”還有幾個捕役遂在宅中搜索，搜到後園見一個花台上泥土有些鬆動，便掘下去一看，搜出一隻大紅箱子，箱子裏貯藏著七八十兩白銀和幾件衣服，正是倪家的失物。捕役瞪著雙眼，又對景歐說道：“人贓俱獲，要你到縣裏去走一遭了。”
此時景歐如墮五裏霧中，手足無措，隻說：“冤枉，冤枉，怎麽樣的？”
捕役道：“冤枉不冤枉，你自己去對縣太爺說吧。”遂帶了景歐和那箱子一起出門去了。這真是身在家裏坐，禍從天上來，又如青天裏起了個霹靂，景歐所萬萬料想不到的啊。
第四十回仗義闖公署快語驚人喬裝入青樓有心捕盜
1
景歐被捕到了縣衙，見蔡師霸高坐堂皇，等候他到來審問。當景歐被捕役們擁至堂階時，蔡師霸急將驚堂木一拍，喝問道：“你就是孝子陳景歐麽？”
景歐一揖道：“正是。侍晚不知所犯何罪？老公祖呼喚到此。”
蔡師霸又將驚堂木一拍道：“你自己犯了盜案，還要假做不知，問起本縣來麽？”
景歐道：“阿呀呀，想我是個文人，一向言行無忤，鄰裏皆知，那裏肯學盜蹠的行為？此事必有冤枉，還請公祖慎重究察。”蔡師霸冷笑一聲道：“你自以為是個儒生，又有孝子之名，便不會做強盜麽？未免太欺人了！我與你一個見證，也教你好死心塌地，早早承認。”
遂喝令左右快帶小青龍上來。便見捕役們帶上一個瘦長的漢子來，右眼睛有個小瘤，鐵索郎當，正是小青龍刁二。刁二一見景歐便道：“陳老爺對不起，實在我熬不下縣太爺刑具的厲害，隻得招出你來了。”
小青龍道：“唉，你不要這樣自己撇清，三十日的晚上你不是許我劫了倪家可以分數百兩紋銀與我，便叫我到小柳樹村去約會尖嘴老鷹褚混混的麽？我卻上了你的當了，非但數百兩銀子沒有到手，而且連性命也將要不能保了。你卻躲在家裏很安閑地坐地分贓，到底誰有良心呢？那花壇中間的一隻箱子，也是你叫我埋下的，其餘尚有許多金銀財物，卻不知你藏在何處了？”
景歐被氣不過，又憤然說道：“你是個地痞，自己犯了盜案，卻來誣陷我，真是禽獸不如！好在公祖明鏡高懸，自能差別是非。”
蔡師霸冷笑道：“陳景歐，人證與物證俱在，你還要圖賴做甚？”
景歐道：“侍晚實在冤枉，想我是讀書守禮之人，怎肯犯法？”
蔡師霸道：“你做了個秀才，自以為讀書人不犯法。好，我今先革去你的秀才，快快與我跪下，在本縣麵前還敢狡辯麽？”左右差役一疊連聲地呼喝，景歐隻得忍著氣跪下。蔡師霸迫令快招，景歐實在也招不出什麽，那裏肯招。
蔡師霸道：“不用嚴刑，諒你也不肯實說。”吩咐左右抬過那家夥來。堂下一聲“是”字，便見四名差役，抬著那虎頭夾棍前來，使人見了，不寒而栗。差役便把夾棍套住景歐，一聲吆喝，兩下裏用力猛拽，景歐是個文弱書生，早已昏了過去。
差役把冷水將他噴醒。蔡師霸問他招不招，景歐道：“我實在冤枉，叫我怎樣招法？”
蔡師霸道：“你還不肯招麽？左右與我再來。”差役們又吆喝了一聲，景歐又痛昏了過去。這樣三次，景歐再也熬不住了，隻得招認。當景歐招的時候，偶見毛雱正在旁邊寫錄口供，不由歎了口氣。毛雱也對景歐看了一眼，麵上現出得意之色。蔡師霸見景歐招出尚有贓物在後園桃樹之下，便把景歐釘鐐收監，又令四名差役快到陳家去起贓物。
四名捕役奉了公事飛也似地奔到陳家來，到後園中桃樹之下去掘贓物，園中共有三株桃樹，一齊連根掘起，但是那裏有什麽贓物？又把其他的樹木一齊掘起，也沒有一些東西。又趕到景歐房中搜尋，向衳香逼問，可憐衳香已哭得如淚人一般，也回答不出什麽。四名差役搜尋了好多時候，卻撲了個空，隻得還去複命。衳香聽說景歐已招認了盜罪，更是痛不欲生，便在這天晚上，在房中自縊了。
這件事又轟動了宜陽全城，大家都說景歐是個孝子，又是個達理聞道之人，怎樣會勾通盜匪去行劫倪家？什麽人都不相信，都說這是冤枉的，世間決沒有此事。但是景歐自己已招認了，沒有人敢出去代他伸冤，隻懷著憐惜之心，駭異之情罷了。
周守道對於此事，也惶惑不解，以為他的女婿平日的言行，足為一鄉之善士，怎會犯此盜案。連倪家的人也有些不相信，不知小青龍如何告他出來，大家各自推測，莫知端倪。
原來其中正有大大的黑幕，關鍵都在毛雱一人身上。毛雱自從被景歐嗬斥、貽書絕交之後，再無麵目踏上陳家的門。至於要和衳香幽敘的一層，再也沒有希望了。心中滿腔怨氣，沒處發泄，常常窮思檢想，要把景歐陷害。隻因為景歐是個賢孝了，一鄉著名，平日又規行矩步，溫恭善良，無從尋他的事。
恰巧最近出了這椿大劫案，捉到了小青龍等兩個本地流痞，眉頭一皺，計上心來。便乘間到獄中去看小青龍，向獄吏詭言自己要盤問小青龍的口供，便把小青龍帶到一間密室。教他怎樣攀陷景歐，如何如何的說法，務把景歐咬做是個坐地分贓的主謀者，且許他如若攀陷成功，可以保他能夠減輕罪名，免脫他的死罪。
小青龍本和景歐也有些小仇隙，因為當景歐為亡母造墓，掘地得金的時候，小青龍曾向景歐訛詐，要景歐給他一千兩銀子。景歐知道他是一個著名的地痞，無理可喻，好在自己與縣令樊摩古友善，便向縣衙控告。樊摩古立把小青龍拘捕到官，治他詐財之罪，因此小青龍對於景歐自然有了仇隙，一經毛雱唆使，滿口允承。
毛雱又教他務守秘密，不能泄漏，否則罪上加罪。性命一定不能保了。至於那一些贓物，就是小青龍的，也是毛雱以重金運動了人，乘景歐不覺時，偷偷埋在他園裏的，好有個證據。
所以小青龍被蔡師霸第二次審問的時候，便將景歐拉入盜黨。蔡師霸起初也有些懷疑，怎禁得毛雱在旁說了幾句話，便立遣差役把景歐捉來。不惜嚴刑拷打，硬生生地將景歐冤枉是個盜黨。
毛雱見景歐業已屈打成招，本想乘此機會，好想法衳香到手，達到他的目的。那裏知道衳香早已自縊，於是他的希望成了曇花泡影，更把景歐痛恨。又恐怕此案若然拖長，也許發生變化，不如把景歐速速置之死地為妙。
隨又慫恿蔡師霸把景歐打入站籠，以儆餘黨。蔡師霸對於毛雱言聽計從，即將景歐站籠了。站到第二天的下午，景歐怎受得起如此苦楚，本力夠不到，已是奄奄待斃。旁觀的人都為之落淚。
於是劍秋等跳下坐騎，上前細細觀察。忽見有一個白發老翁，扶杖坌息而來，一見景歐，嚎啕大哭。
劍秋等他哭完了，便將他的衣袖輕輕一拉。老翁回頭見了劍秋，知道是外來的人，便說道：“老朽正為了女婿女兒的事，十分傷心，十分氣忿，你們有何問訊？”
2
劍秋指著站籠中的景歐問道：“此人便是老丈的女婿麽？如有冤枉的事，隻要對我直說，或能代為出力，也為可知。請你快快告訴我們。”周守道便將景歐如何被小青龍攀陷為盜的事，以及女兒縊死的經過，詳細告訴。
且頓足說道：“我女婿是個賢孝子，萬萬不會犯這盜案，真是冤枉。連宜陽一城的人民都知道他的冤枉，偏偏這位縣太爺手段毒辣，聽信地痞的誣告，把我女婿屈打成招。不但如此，又把他站木籠，置之死地而後快。這樣的昏聵專製的狗官，可說是滅門令尹，殘酷之至。我本待要上府裏去上告，代我女婿伸冤，隻是你們看我的女婿已是危在旦夕，恐怕等不到天晚，就要斃命。如何是好？”說罷將手帕頻頻揩拭。
劍秋聽了說道：“事果然冤枉，縣官為民父母，怎樣可以不審慎將事，辨別是非，而濫用刑罰，羅織人罪呢？”
玉琴在旁忍不住也說道：“你這老頭兒既然知道女婿受的冤枉，為什麽不早去上告呢？現在遠水救不到近火，已是不及了。”
周守道咳了一聲嗽，白瞪著雙眼說道：“唉，這事快得很，好如迅雷不及掩耳，實在教老朽也來不及啊。”
劍秋想了一想，對周守道說道：“我們斷不能眼瞧著人家白白受了冤屈而死，不如速行拯救，待我去試試看。”遂又回頭對玉琴、雲三娘等說道：“你們且在此少待，我去見這狗官。”說罷邁步而前，跑到縣衙裏去。
早有守門的人把他攔住喝道：“縣衙重地，莽漢休得亂闖。”劍秋將手臂略略一擺，兩個守門的早已跌出丈外。劍秋不待通報，一徑跑到堂上，見上麵懸著一口鍾，不管三七二十一的將鍾擂動，鍾聲大鳴，早驚動了全衙的人。原來這正是前任縣官樊摩古，仿著諫鼓謗木的意思，特地製造這口鍾懸在堂上，使民間如有冤枉不白之事，可以徑到這裏來敲鍾。自己便把坐堂受理，不致官與人民兩邊有什麽隔膜。所以在樊摩古任上的時候，起初常常聽得鍾聲，後來卻一直不聞了，隻因為樊令聽訟謹慎。
所謂聽訟吾猶人也，必也使無訟乎。他既然這樣的鄭重，自然民間沒有冤枉的事，而鍾聲也不鳴了。自從蔡師霸接任以來，這鍾聲也沒有鳴過。這卻因為蔡師霸是個酷吏，專製壓迫，草菅人命，沒有人敢去鳴鍾，這鍾也等於虛懸了。現在劍秋去擂動那鍾，還是破天荒第一遭咧。
劍秋冷笑一聲道：“縣太爺說斷無冤枉之事，現在衙門前站籠中卻有一個冤枉之人。宜陽一城的人都說他是冤枉，縣太爺卻偏偏斷定他是個盜黨。我從來也沒有見過孝子會做強盜，恐怕縣太爺這麵秦鏡，罩上了一層灰沙，變成糊塗了。”劍秋這幾句話說得非常爽快，非常勇敢，猶如陳琳之檄，可醫頭風。
蔡師霸從沒有這樣被人衝撞過的，氣得他嘴邊的小胡須豎了起來，把驚堂木一拍道：“你是何人？敢說本縣的不是。本縣執法如山，斷無冤屈。那陳景歐為盜的事，人證俱在，自己又招認不諱。他是個案中主使的要犯，既不肯說出餘黨所在，本縣隻有把他打入站籠，儆一懲百，斷不能因他有孝子之名，便信他無盜之實。你是何人？敢說本縣的不是。”
兩邊的衙役見蔡師霸發怒，又不知道這個少年有什麽來頭，敢這樣大膽說話，一齊震驚。劍秋不慌不忙地答道：“我姓嶽，名劍秋，山西太原人。路過此間，聞得這事實在大有冤枉，見義不為無勇也。我不顧縣太爺怎樣尊嚴，怎樣厲害，有話不得不說。
縣太爺說人證俱在，也須顧慮到說話的人是不是真實，有無攀陷之情，證物是不是即可作為犯罪的鐵證，豈可就此斷定人家通盜？在縣太爺嚴刑之下的口供，是不是真情實話？須知照陳景歐平日的言行而論，說他會做強盜，也是不近人情的啊。即使他確乎通盜，在盜魁沒有捕到，案件沒有完全破露之前，也不能將他打入站籠而死。假使將來發現他或有冤枉，那時人已死了，不能挽回。縣太爺豈不有草菅人命之罪麽？”
蔡師霸雖然專製毒辣，可是劍秋的話理直氣壯，使他聽了，再也無話可答，不覺態度稍軟。
於是可知孟夫子說的：“說大人則藐之，勿視其巍巍然。”這兩句話是真實的。可笑宜陽一城的人，懾於屠伯之威，大家敢怒而不敢言，沒有人敢出來說話，代替孝子伸冤，卻被一個過路的劍秋，侃侃而道，折服了蔡師霸，這卻顯見得仗義的劍俠自然與凡民不同了。
劍秋見蔡師霸不響。遂道：“現在陳景歐即刻要死，人命不可兒戲，縣太爺不如將他放出站籠，暫且仍舊監禁。或再行細心審問，一麵趕快將盜魁以及其餘盜匪速速想法捉拿到案，逐一鞫訊，就可知道那陳景歐是不是真的通匪了。某雖不才，願助縣太爺一臂之力，聽憑驅遣，好使盜魁不得脫身法網，早早伏法，且昭雪孝子的無辜。不知縣太爺以為如何？”
劍秋道：“很好。”蔡師霸遂令左右將陳景歐放出籠來，仍舊收監，聽候發落。一麵便把捕頭何濤喚到，命他會同劍秋即日前去捕盜，限令三天之內，務把凶手緝獲，如有愆期當嚴責勿貸。何濤答應一聲是，明知道蔡師霸叫他監視劍秋，所以便和劍秋緊緊相隨。
蔡師霸一邊退堂進去，衙役們也都散出來。劍秋便對何濤說道：“在衙前我還有幾個同伴，要去交待一番，然後可以隨同你前去捕盜。”何濤點點頭道：“可以，可以。”兩人遂走出衙來。
雲三娘、玉琴等自劍秋進衙以後，聽得鍾聲很不放心，立在二門口探望，後來見有人釋放景歐出籠，知道劍秋在內說話已能成功。周守道也十分快活，以為到了救星，女婿可以死中逃生了。一般旁觀的人也代景歐放心，大家都忙著探聽是怎樣一回的事，想不到那個外來的客人，卻有這樣能力，說得這位屠伯回心轉意。大家都稱奇不置，現在見劍秋同何濤走將出來，不勝快慰，大家圍攏來探問。
劍秋遂把自己如何與蔡師霸陳說的經過，約略告知，並說自己已允蔡師霸前去捕拿盜魁，以便將來對簿時，可以昭雪陳景歐的冤枉。
玉琴笑道：“自己的事情尚沒有著落，卻又兜搭上一件事來了。”周守道聽得劍秋將去捕盜，便對劍秋拱拱手道：“足下真是豪傑之士，赴人之厄，濟人之急，黃衫兒不是過也，我女婿的性命都賴足下援救了。”
何濤道：“嶽爺等是外來之人，此間諒會沒有歇腳，不如到舍間小坐，大家商議捕盜之策。”
周守道道：“本來我也當招接，不過我女婿的家中已被封閉了。”劍秋道：“我們就到那邊去罷。”於是何濤當先引路，一行人跑到何家來。
何濤家中本有馬廄，便先將花驢等三頭坐騎牽到廄中去上料，一邊讓眾人到他客堂裏小坐。何濤家裏有一個妻子和一個女兒，母女兩人見有客來，連忙出來敬茶。何濤是個精警幹練的捕頭，一雙眼睛何等厲害，瞧見玉琴、劍秋等五人，男男女女，奇奇怪怪，一望而知都是江湖上俠義者流。
3
遂向劍秋等訊問姓名，劍秋一一實說。周守道掛念女婿，又對眾人說道：“諸位且在此寬坐，老朽要到獄中去看看小婿，去去就來。”何濤道：“那麽請便。”周守道遂辭別眾人，扶杖而去。何濤便對眾人說道：“宜陽安靜已久，此番倪家的劫案非但失物很多，而且殺傷多命，案情重大，毋怪縣太爺要發急破案。不過陳景歐勾通盜黨的事，雖然有見證，有贓物，然而我總有些不信。但是那位縣太爺專製異常，他說定如何便如何，所以我等也無能為力，隻得趕緊緝捕盜魁到案。”
他們正說著話，隻聽外麵有人問道：“何大叔在家麽？”
何濤連忙立起喊道：“在家，在家。”跟著便見兩個捕役押者，一個瘦長漢子，反剪著手，走了進來。在前的一個便道：“大叔，今天我們碰得真巧，在城外測字攤旁捉到了這廝，查問之下，方知他果然是個盜匪，而且尖嘴老鷹也有了著落了。”
何濤大喜道：“辛苦你們，且請小坐。待我來再問一問。”便走到房中，取出一根很粗的皮鞭，跳將過去，先將這漢子抽了幾下，抽得他沒處躲避，連聲呼痛，然後將皮鞭揚在手中說道：“你姓甚名誰？快快實說。你們的盜魁現在避匿何處？”
那漢子答道：“我姓石名五官，搶劫倪家時，我不過幫他們搬運物件，並未殺人。可憐我也隻分到十幾兩銀子，一些沒有用去。聞得風聲緊急，要想逃到別地方去，所以到測字先生那邊去測個字，那一處是個安樂之地，卻不料被你們捉來，該是倒黴。可憐我家中尚有七旬老母，二十多歲的年輕妻子，還有哺乳的小兒，倘然他們知道我犯了法，捉拿到官，不知要急得怎樣，請你們就放我回去吧。”
何濤哼了一聲道：“你既然有老母妻子，誰教你做強盜？現在嚕哩嚕蘇的話少說，快快說出尖嘴老鷹褚混混在什麽地方？說罷將皮鞭一抖，象要打下來的樣子。
石五官隻得說道：“他們帶了贓物，先到小柳樹村，後來聽說小青龍等被捕，恐怕兩人要把他咬出，所以褚混混避到方城去了。”
何濤道：“那末你可知道他住在方城什麽地方？又和什麽人相識？若能把他捉到，你的罪名也可減輕。”
石五官道：“他的住處十分秘密，我實在不知。不過聽得同黨說起他在方城昵愛一個私娼，喚做小白蘭花的，常常要到那邊去尋歡作樂。或者你們不妨到那邊去偵察一下，或能撞見，也未可知。”
何濤點點頭道：“你的話果是真實麽？”
石五官道：“句句是實，若有虛言，沒得好死。”
劍秋走過來問道：“你可知此番行劫倪家究竟是不是陳景歐的主使？”
石五官道：“這事我不明白，我隻知道褚混混領我們去的，不知怎樣會連累了陳孝子，我心裏也很奇怪呢。”劍秋道：“很好，以後縣太爺審問你的時候，也須這樣實說。”何濤便仍托那兩個捕役把石五官帶到衙裏去。
不多時早見周守道回來了，跑得滿頭是汗，坐定了對眾人說道：“老朽已和小婿見過麵，幸喜尚無大礙，隻是不能多講話。他說此事連自己也不明白，大概有人故意將他陷害，但他平日並無仇人，至於和小青龍雖有些小隙，可是相隔很久，不致於便將他攀陷為盜。隻有他的表弟毛雱，以前自己待他十分親密，後來因為調戲他的妻子，所以將他逐去，現在他正是蔡師霸手下第一個紅人，不免有些疑心，他托我把這事告訴出來。又教我好好安慰小女衳香，可憐他還沒有知道小女已經死了呢，我也不敢對他說明，使他傷心。”
且待我們捕到褚混混時，自可水落石出。
劍秋道：“不錯，我們速捕劇盜為妙。”
何濤道：“聽說那褚混混能夠飛簷走壁，挾有很高的本領。我們眾捕役自知不是他的對手，現在與嶽爺等同去，我們可以得個大大的臂助。”
劍秋道：“別人怕褚混混利害，我卻不在心上，隻要能夠使我和他碰見了麵，不怕他逃到那裏去了。”
何濤便向周守道告訴方才捉到的石五官的口供，並說：“你老人家是世居方城地方的人，可知道私娼小白蘭花的香巢，築在何處？”
周守道答道：“原來那賊盜眷戀上小白蘭花。那是我知道的。小白蘭花年紀很輕，姿色很佳，確有媚人的魔力，住在城中陳倉街。他的假母老白蘭花，以前也是方城地方很著名的土娼，隻因後來年華老大，容貌衰舊，門前冷落，車馬稀少。所以她領了一個小女兒，親自教她歌唱，到了十三四歲時，已出落得十分**，實行賣**了。取名小白蘭花，在方城是很紅的。毋怪那賊盜要愛她了，但願他被色所迷，正在那邊，不難發見他的蹤跡。老朽是方城人，你們前去捕他時，老朽可以奉陪，不知你們何日動身？”
何濤道：“我們大概明天早上前去，我想你老人家雖肯奉陪，但恐耳目眾多，容易泄漏，不如分做兩起走的好。你老人家請先回去，我們隨後到你家中，見機行事。”
周守道道：“很好。老朽住在三星橋下，你們到那裏一問便知。現在我且檢點行囊，明日早上先趕回去，在舍間等候了。但願你們馬到成功。”說畢便向眾人拱拱手，告別而去。
這時天色已晚，何濤早已吩咐他的妻子，預備酒菜，所以後麵廚房裏殺雞作黍，十分鬧忙。何濤去掌著燈來，便請劍秋等在此晚餐，且留他們住宿。因為何濤家中本有兩間客房，可以下榻留客。況且劍秋等初到此間，還沒有投逆旅，理該何濤做東道主的。
劍秋等見何濤誠意款留，也就老實不客氣的留在這裏了。少停何濤的妻女搬上晚餐，他們便在中間一張大方桌上坐定吃飯。何濤幾次探問他們的來曆，劍秋等隻是含糊答應。何濤隻得講些宜陽的風景和風俗。晚餐後，何濤便領導他們去住宿。雲三娘、玉琴合居一室，劍秋、薛煥、滕固三人合居一室，一宿無話。
次日天明，大家起身，洗麵漱口，用過早餐。何濤便對劍秋說道：“今天我同嶽爺到方城去，卻不知諸位還有那一個願意同去？”
玉琴第一個說道：“我去我去。”
劍秋道：“此次我們去捉拿褚混混，說不定要到娼妓人家去，那邊都是齷齪地方，琴妹去不得。”
何濤道：“方姑娘若是一定要去，必須改裝男子，方能同行。”玉琴道：“改裝也好，隻要去得成功。記得我在棗莊，到鹿角溝去訪問年小鸞的時候，也曾假扮一個老嫗，別人也看不出破綻。此時我就改裝男子試試也好。隻是沒有男子的衣服，如何是好？”
何濤道：“間壁文少爺衣服很多，待我去向他告借一件與姑娘穿著何如？”說罷便走出門去，不多時，帶了一件英白紡綢長衫，和一頂黑紗瓜皮小帽，一雙鑲雲頭的緞鞋。玉 琴接過，便脫去外麵的褂子，穿上長袍，換了鞋子，將雲發重新梳理過，戴上小帽。何濤再授給她一柄折扇。搖搖擺擺，踱踱方步，笑對眾人說道：“你們看我象不象。”大家見她換了男裝，果然如玉樹臨風，翩翩濁世佳公子。誰會知道她是女兒身呢？
何濤的妻子在後邊張著，也看得呆了。薛煥大嚷道：“真象真象，活是一個風流斯文的大少爺。哈哈，方姑娘，我見了你自慚形穢了。”
玉琴笑道：“我已改扮了男子，你們不能再稱呼我甚麽姑娘姑娘，不要露出破綻來的麽。”又對劍秋說道：“劍秋兄，你須格外謹慎，不許再喚我妹妹。”
劍秋笑道：“不喚妹妹，喚你弟弟如何？”說得眾人都笑了。何濤道：“我們閑話少談，預備動身吧。”
滕固道：“我也隨你們一同去走走。”
劍秋道：“好的。”
薛煥說道：“我這種形狀自知夠不到去逛院子，我就陪伴雲師，在這裏等候你們的好音吧。”
雲三娘微笑道：“你們出去做事，我在這裏也有一件小事要幹去哩。”
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於是何濤、劍秋、玉琴、滕固四人辭別了雲三娘，離開宜陽，趕向方城而去。宜陽距離方城不遠，所以第二天的下午，他們已到方城，尋到周家。周守道正前一腳趕到，盼候他們駕臨。與眾人相見，十分喜歡。且見玉琴已改換了男裝，很覺驚異，以為她是個女子，怎樣也要來捕盜，卻不敢詢問。
何濤對劍秋說道：“我們吃公事飯的人，每到一處，容易被人注意，三位都是生客，前去遊院，一定不會露出破綻。我乘你們去的時候，先到此地縣衙裏下了公文，然後再來相機幫助。今晚還不知道那劇盜要不要到小白蘭花家裏去，我們切莫走漏了風聲，打草驚蛇。”劍秋道：“這卻理會得。”於是大家坐了一會，捱到傍晚時候。
劍秋道：“我們可以去了，卻不知小白蘭花家在那裏？”
周守道說道：“你們出了大門，向西一直走，過了一頂小橋，左手轉彎，那邊街道沿著河的便是陳倉街。小白蘭花住在陳倉街第六家，門前河中停著一隻畫舫，很容易認得出。那畫舫也是小白蘭花家裏的，如有客人呼喚，可以坐著船吃酒，船上點著燈，在河中**漾，很是有趣。”劍秋記好了周守道的話。他們將寶劍留在周家，不能帶去，以防給人看出行蹤。隻有滕固把他的軟鞭圍在腰裏，一齊走出周家大門，慢慢踱到陳倉街來。
一見三人走進，便含笑相迎，說道：“客人來了，請樓上坐。”劍秋等從來沒有逛過妓院，都是門外漢，跟了婦人，走到樓上。見是一排三開間，那婦人一拉右邊的門簾，三人便走進一間精美的房間，收拾得十分潔淨。婦人便請三人坐下，娘姨早擺上四隻茶盆，獻上香茗，絞上熱手巾。婦人便喊道：“金寶你們快來伺候少爺們吧。”外邊嬌聲答應著，跟手便走進三 個少女，粉白黛綠，盡態極研，走到三人身邊來伺候。
三人不欲露出破綻，隻好虛和她們敷衍。劍秋拉著他身邊立的穿著淡青色褂子的纖手問道：“你年紀很輕，叫什麽名字？可就是小白蘭花麽？”
那少女答道：“不是，小白蘭花是我的姊姊。我是小小白蘭花。”
劍秋笑道：“有了小白蘭花，卻不道還有小小白蘭花。你真是小而又小了？”又向那婦人問道：“小白蘭花呢？怎麽不出來接客？我們都是聞名而來的，必須要見見她的芳容。你是誰？可就是老白蘭花麽？”
婦人道：“少爺，我正是老白蘭花。少爺要小白蘭花來伺候，請等一刻就來的。少爺貴姓？”
劍秋答道：“我姓嶽。”又指著玉琴和滕固道：“這位姓方，這位姓滕。”老白蘭花見他們都象富貴子弟，便對小小白蘭花等說道：“你們好好伺候這三位少爺，我去去就來。”說罷便走出房門去。
那個伺候玉琴的少女名喚銀寶，穿著淡紅衫子，眉目娟秀，體態**。她瞧見玉琴明眸皓齒，是一個帶著女性的風流大少爺，便想放出她狐媚的手段去灌玉琴的迷湯。扭股糖兒似的坐在玉琴懷中，把粉頰貼到玉琴的香腮邊，放出很親密的樣子。說道：“方大爺，我看你大約還不到二十歲吧？家裏可曾娶過娘子？”
玉琴搖搖頭道：“沒有。
”銀寶笑著問道：“你愛我不愛我？”說罷攜著玉琴的手，拖到床沿上，一同坐下。
玉琴道：“你嬌小玲瓏很是可愛。”
銀寶道：“你愛我麽？那是我的福氣，我有你這樣美貌的方大少，肯賞臉愛我，不知幾世修到的呢！”說罷，又將粉頰湊過來說道：“請你吻我。”
玉琴不得已便捧著她的粉頰，接了一個吻。銀寶是個十分**而賣**的女子，見了玉琴這樣俊美，早已傾服得五體投地，又聞著玉琴的口脂微度，有一種甜蜜的芳香，不覺笑道：“你真好，你真好。”卻反將玉琴的粉頸勾住，去親她的櫻唇，又把手在玉琴脅下亂抓，玉琴一則受不住奇癢，二則誰耐煩去和這娼妓多所纏擾？便將手臂向銀寶輕輕一拉，銀寶早已倒在**，兀自格格地笑個不止。說道：“想不到你這樣溫文風雅的人，嫩臂嫩骨，卻生得好大力氣。”
銀寶笑道：“你怕癢麽？那麽將來必要怕老婆。”說罷掙紮著要想起身。卻被玉琴一手按住，不放銀寶起來。劍秋和滕固各和小小白蘭花、金寶等廝纏了好一歇，還不見小白蘭花前來，心中都覺得不耐。劍秋便將小小白蘭花放在膝上，低低問道：“你可知你的姊姊現在有什麽事？為什麽還不出來相見？可是那邊已有客人麽？請你告訴我。”
小小白蘭花說道：“這幾天我姊姊忙得很，因為有一個姓褚的客人是她的老相好，現在天天到此。今天要帶了姊姊去坐燈船呢，恐怕我姊姊不能出來見客。嶽大少你還不如愛我罷。”一邊說，一邊低頭拈弄著自己的辮梢。
劍秋又問道：“那個姓褚的是個什麽樣人？”
小小白蘭花說道：“這個我卻不知，姓褚的生得身長力大，胸闊膀粗，我見了他便有些害怕。因為他的須髯硬如刺猥，刺到我的頰上十分痛的。卻不知我姊姊怎麽大膽去和他一同睡的。”這句話說得劍秋笑起來了。這時忽聽得樓下有很粗暴的聲音問道：“你們已預備好了麽？我們便要到船上去了。”接著便聽老白蘭花的聲音回答道：“好了好了，褚老爺請你略坐一歇，我女兒正在更衣妝點。”隨後便聽得噌噔噌噔的樓梯響，走上兩個人來。
劍秋知道是褚混混來了，連忙將小小白蘭花一推，跳到房門口。在門簾背後一眼張出去，隻見打先的一個，年約四十開外，麵色蒼黑，鼻嘴很尖，這一張臉生得真象老鷹一般，身長臂粗，顯見得孔武有力，穿著黑綢袍子，十分猙獰可怕。背後的一個也是個健男子，手裏托著一隻鳥籠。一掀對門房門簾，大踏步走進去了。
劍秋想時不可失，便對小小白蘭花很嚴厲地說道：“你快快與我喊老白蘭花前來，我有話同她講。”小小白蘭花不知就裏，便走下樓去，把老白蘭花喊得前來。
劍秋見了她，便將桌子一拍道：“可惡的七十鳥，你不要欺生，大爺一樣有的是錢，為什麽你不將小白蘭花出來見客，現在不是她那邊有了客人來了麽。今晚非教小白蘭花出來見見不可。”
老白蘭花麵上露出尷尬的形色，低低說道：“我們那裏敢欺生，實在小白蘭花今晚已有了客人。早已定下她一同去坐燈船，所以不能奉陪。明天爺們再來時，就可以了。”
劍秋道：“放你的狗屁，來不來要趁大爺的便。別的話少說，快去把小白蘭花喚來，不然莫怪大爺們要鬧得你的院子翻身。”
滕固在旁說道：“我們也不必定要白相小白蘭花，不過要見見她的麵罷了。即使已有客人，也可以到此走一遭。”
玉琴也說道：“識時務的快將她喚來罷。”老白蘭花被迫不過，隻得說道：“那麽待我去和褚老爺商量商量看。”說罷回身出房去了。隔了良久，方見老白蘭花領了一個年可十八九的少女，走進房來。那少女穿著淡綠衫褂，梳著時式的髻，插著一隻顫巍巍金鳳，雲發漆黑。鬢邊戴上一排茉莉花。裙下金蓮瘦小，穿著湖色軟緞繡花的鞋子。生得雪白粉嫩的瓜子麵孔，加著明眸皓齒，瓊鼻櫻唇真覺得天生尤物。我見猶憐，毋怪豔幟高張，芳名鵲起，能使一般急色兒顛倒石榴裙下了。小白蘭花見了三人，便跟著老白蘭花叫聲嶽爺、方爺、滕爺，便姍姍地走到玉琴身邊。
小白蘭花立起身來，對玉琴帶笑說道：“方爺，今晚很對不起你們，因為那邊已有客人了，要我坐燈船去，不得不失陪了。明天請爺們早些前來。”玉琴將她身子按住說道：“你再坐一刻兒去，那邊是客，我們這裏也是客，我們要同你坐燈船去。”
劍秋拍著手哈哈笑道：“小白蘭花，你看這位方爺可好？真要勝過那邊老鷹麵孔的客人十倍百倍。”
滕固也故意大聲狂笑道：“何止十倍百倍，簡直要千倍萬倍咧。小白蘭花，你好好伴著這位方爺罷。那個強盜麵孔的客人，生得這樣怕的麵孔，卻要來逛院子，真是他沒有對著尿甏照照他自己的嘴臉。”說得眾人都哈哈笑將起來。
笑聲未已，忽聽對麵房裏豁剌剌一聲響亮，接著又聽虎吼也似的聲音大喊道：“那裏來的忘八羔子，膽敢捋你家爺爺的虎須。再要不識相時，仔細你們的頭顱也將被我擰了下來。小白蘭花還不走過來麽？”
小白蘭花和老白蘭花等聽了，一齊大驚失聲，好象將有大禍降臨到他們身上來的樣子。
第四十一回破疑案宵小反坐贈圖冊機關得明
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此時小白蘭花又想立起身來要走，玉琴仍用手將她按住說道：“那邊敢是瘋狗叫麽？不妨事的，你且坐一刻兒。”小白蘭花不得脫身，知道今天事情將要鬧僵了。老白蘭花便向三人央告道：“你們算是照顧我的，請快放小白蘭花去吧。那姓褚的生就強盜般的脾氣，不是好惹的，你們犯不著和他計較，且讓他一步罷。”
劍秋也將桌子一拍道：“不行不行，今晚一定不放小白蘭花出去，看這廝有什麽手段來對付我們。我們什麽都見過，紅眉毛，綠眼睛，三頭六臂，什麽都不怕，休說那廝！”
滕固也跳著樓板大聲罵道：“那裏來的狗娘養的，大爺發怒時管教將那廝狗腿都折斷。來來來，試試你家大爺的本領看。”滕固說話未畢，又聽對麵房裏乒乒乓乓的響起來，正在那裏擄桌子，摔凳椅，房門都倒將下來。
劍秋也飛起一腳，將桌子跌翻，桌上的茶盆、茶杯豁剌剌跌個粉碎。唬得老白蘭花等隻說天啊天啊。這時對麵房裏已跳出兩隻瘋狂的老虎，正是褚混混和他的夥伴，直衝到這邊房裏來。見了三人，指著罵道：“好小子，你們真是不知厲害，敢和你家爺爺爭奪，須吃我三拳頭。”說罷使個黑虎偷心勢，一拳向劍秋胸前打來。劍秋側身讓過，一蹲身飛起一腳，照正褚混混腰裏踢去。
玉琴低頭一鑽避了過去。這時褚混混識得他們都是有好身手的人，不敢怠慢，急忙用出平生力氣，跳下炕床，又向玉琴一掌打來。玉琴輕輕一跳，早跳到褚混混身後。褚混混收不住，一掌打去，正打在牆上，把牆頭打成一個窟窿。回轉身來，早見劍秋、玉琴一個在左，一個在右，向他夾攻上來。遂罵了一聲：“好小子，真厲害！”從身邊拔出一柄明晃晃的匕首，向兩人猛刺。
兩個人雖沒帶兵器，卻不把褚混混放在心上，使開空手入白刃的法兒來應戰。褚混混的夥伴和滕固各執了一隻桌子腳，兩下裏打到樓中間去。老白蘭花跪在地上，哭喊著爺們快快住手，不要弄出了人命大禍。小白蘭花和銀寶等，有的躲在床底下，有的逃到樓下去。嚇得麵如土色，魂飛天外，隻喊救命救命。
樓中間地方較房裏寬暢，滕固使開那枝桌子腳，如旋風一般，上下左右，直向褚混混的夥伴打去。那人抵敵不住，得個間隙，跳到窗檻上，要想逃走。卻被滕固一下橫掃過去，正打中他的大腿，從樓窗上跌下去。恰巧下麵正安放著一隻盛淡水的牛胎缸，那人正跌在缸中，滿身是水，昏了過去。滕固隨後跳下，一把將他從缸中提起，找到了根繩子，將他緊緊縛住，丟在一邊。
褚混混在樓上和琴劍二人廝鬥。玉琴一心想把褚混混活活捉住，所以專伺他的間隙而進。褚混混雖勇，究竟不是二人的對手，知道今天要失敗了，還料不到他們是為了宜陽的血案，特來捕捉自己的呢。劍秋一拳打到他腋下時，褚混混一縮身讓過那拳，順勢把手中的匕首使個犀牛分水式，向劍秋當胸衶去。劍秋正撞進來，那匕首離開劍秋的胸前不到三四寸，急待躲讓。
玉琴在旁看得清切，早飛起左足，正踢在褚混混的手腕上，一柄匕首飛出去，斜插在壁上。正在老白蘭花的身邊，嚇得老白蘭花嘴裏隻喊南無救命王菩薩。褚混混手中去了家夥，心裏更覺驚慌，把兩個拳頭向琴劍二人虛晃一晃，飛身跳上窗沿，飄身而下。
琴劍二人也跟著跳到庭心，喝道：“強盜那裏走？”褚混混便穿出大門，剛想逃走，忽然門外早有一人揚起軟鞭，攔住去路。正是滕固。褚混混見有人攔住，急使個猛虎出洞勢，向滕固撞去。滕固一側身，手起一鞭，正打在褚混混的背上，打得他眼前金星亂迸，踉踉蹌蹌，險些跌倒。玉琴早如飛燕般自後掠至，疾飛一足，正掃中褚混混大腿。褚混混擋不 住，撲通跌倒在地。
劍秋笑了一笑說道：“幸不辱命。”於是把褚混混和他的同夥交給何濤等看管，大家走上樓去。看見小白蘭花等已從床下爬出，一個個都嚇得呆若木雞，不曉得是怎麽樣的一回事。
何濤便瞪著眼睛說道：“你們的嫖客姓褚的是個強盜，在宜陽犯了天大的血案，我們奉了縣太爺之命，特來捉拿，你們膽敢窩藏盜匪麽？”
老白蘭花嚇得向何濤等叩頭道：“我們實在不知，請爺們饒恕。”
何濤道：“那麽你可知道褚混混住在那裏？”
老白蘭花答道：“褚老爺——”說到爺字，連忙縮住，又道：“那個姓褚的做強盜，我們卻不知曉。我們隻知道他住在城外白馬橋，家中並沒有婦人的。”何濤點點頭。
劍秋便道：“起來吧，不幹你們的事，可以放心了。”
何濤道：“現在嶽爺等請仍回到周家去。我要把這兩個強盜送到這裏縣太爺麵前去查審一過，然後再要到白馬橋去起贓物，明日方可以押解回宜陽咧。”
滕固道：“好，我們就此走吧，別在這個地方留戀了。”
玉琴握一握小白蘭花的手說道：“小白蘭花，你果然可愛。但是我們還有事情，隻得和你分別了。”
小白蘭花低著頭不響，卻把玉琴的手緊緊握住。玉琴將手稍微用力一擺，早已脫離了小白蘭花的手腕。大家回身走出房去。玉琴又回轉頭來，秋波斜盼，對小白蘭花笑了一笑。見小白蘭花將手指抿著她的櫻唇，癡立著目送他們出去，好似不勝悵惘的樣子。
劍秋等離了娼家，回到周守道家裏。周守道正在挑燈守候，一見三人回來，便問這事如何？劍秋一一告訴他。
周守道聽了，不勝歡喜，向三人致謝。他早已辟好兩間客室，這天夜裏便請三人在他家下榻。
玉琴獨居一室，劍秋、滕固合住一室。玉琴第一遭到青樓去逛過，覺得非常有趣，暗想，無怪那一輩年輕的王孫公子，都喜歡走馬章台，問津桃源，向花叢中做那迷花的蝴蝶了。喜孜孜地和劍秋閑談了一番小白蘭花的事情，方才各自安寢。
2
次日上午，隻見何濤和四名捕役，押著褚混混等兩個強盜，及五七隻箱籠，便是起來的贓物了。對著三人說道：“昨夜縣太爺已將他審過，那一個姓衛名喚狗子，是褚混混的親信。隻是他們雖然承認倪家的盜案是他們做的，卻不肯招出同黨，我們馬上撲到他的家中，卻是闃然不見一人。我們搜到裏麵房裏，發見了贓物。遂把他一齊起來，“現在正要解回宜陽，就請你們三位一齊回去吧。”劍秋道：“好的。”
一見他們回來，不勝之喜。薛煥便問滕固，那劇盜可曾捕獲？滕固道：“捉到了，捉到了！”遂把他們在方城的事約略告訴。
玉琴卻大講他們逛妓院的事。又說道：“我做了幾天男子，很覺爽快。無怪古時花木蘭易釵而弁，代父從軍，在外十多年，沒有人識破她。可惜萬裏歸來之後，脫我戰時袍，著我舊時裳，終究是個女子啊。”於是她走到何濤女兒的房裏去更裝。重新對著菱花鏡，妝飾一遍，回了她本來的麵目，把脫下的衣裳交給何濤的女兒，好去奉還人家，遂回身走出。
見何濤業已回轉，對眾人說道：“那褚混混早已下在監中，小人已見過縣太爺的麵，怎麽那毛雱師爺已捕在獄中了？”雲三娘笑道：“此事還沒有同你們說明，無怪你們要大惑不解。你們到方城去捕盜，立下功勞，難道我們二人守在宜陽吃白飯麽？因為我想陳景歐為盜，確是被人誣陷。小青龍不過是個傀儡，內幕必然有人。所以我和薛煥在夜間親自潛至獄中，尋到了小青龍，逼他透露真情，且責備他不該受人唆使，冤枉好人。
小青龍被逼不過，方才說出是受毛雱的指使。我們卻不知道毛雱為何要指使盜匪陷害陳景歐，於是我們探得毛雱的住處，又乘夜飛行到毛雱家中去，查清楚此事的內容。那時毛雱已睡，被我們從**拖起，他以為我們是飛行大盜光臨他家呢，嚇得他隻喊大王饒命。我們便逼他將此案的真相說個明白，且說小青龍已經告訴說是你的唆使，陳景歐為盜實在是為你所害。但你和陳景歐有何冤隙？
要存心害他。快快實說！我等是江湖俠客，專代人家打抱不平，如有半句謊話，一劍兩段。他方才說出自己因為要想法陳景歐的妻子，曾遭陳景歐驅逐，所以銜恨入骨，處心積慮，借這機會害他。卻不料陳景歐的妻子業已自縊，自己的計劃依然落了空。於是我們逼他將口供寫在紙上，便把他四馬倒攢蹄的縛起，懸在梁間，然後回來。
次日一早，我們二人馬上去見蔡師霸，把這事的詳細告訴他，且把毛雱親筆寫下的口供給他觀看。那時他不能袒護毛雱了，歎口氣說道：‘原來此案尚有這麽一重黑幕，我實 在冤枉了陳景歐陳孝子。不過毛雱的心術太險，人心鬼蜮，一至於此。’他遂立刻著令捕役去把毛雱捉到，又將小青龍從獄中提出審問。
我們二人在旁做見證，小青龍便實說陳景歐並非盜黨，都是毛師爺教我說的，至於贓物也就是我分得的，是毛師爺暗中預先栽在陳家園裏的。蔡師霸便問毛雱，哪知毛雱當堂不肯承認，反說他受了我們的威嚇，還要避免生命的危險，所以不得不寫此口供，並非出自本意，至於小青龍的說話，前後矛盾，顯見得也有人逼迫他如此說法，要求縣太爺明斷。
周守道聽了說道：“哎呀，原來其中是這麽一回事，我女婿待毛雱親如骨肉，想不到他恩將仇報，把我女兒也害死了。真是天理不容，神人共憤。”
何濤道：“現在縣太爺快要坐堂審問褚混混，我們不如一同去聽聽。”
劍秋道：“很好。”於是一行人一齊走到縣衙裏來。隻聽差役正在呼喊，站班伺候蔡師霸坐堂了。劍秋等都立在階下旁聽。蔡師霸升案坐定，即命差役先將褚混混、衛狗子帶上。褚混混帶著手銬，被捕役們推到堂階，見了蔡師霸，立而不跪。蔡師霸勃然大怒，便將驚堂木一拍，喝問道：“你就是大盜褚混混麽？ 身犯國法，見了本縣還不跪下！”喝令左右將棍重打，早有兩個差役握著笨重的木棍走過來，照正褚混混的後腿連敲幾下。褚混混不覺撲地跪倒，左右將他按住。
蔡師霸又問道：“倪家的劫案是不是你領著徒黨去做的？”
褚混混道：“正是。人也是我殺的，物也是我搶的。今日到此，不必圖賴。”
蔡師霸又問道：“那麽在你的盜黨裏麵，可有陳景歐這個人？他是不是坐地分贓的？快快實說！”
褚混混道：“是不是宜陽有名的陳孝子？他那裏會做強盜？我也和他素不相識，豈有受他主使之理？但我也聽得有人誣陷他有份，這不是冤枉好人麽？可笑你這狗官枉自做了一縣的父母，偏會聽信人家的讒言，將他屈打成招，押入站籠，真是昏聵之至。若被包龍圖海 青天在地下聽得了這個消息，豈不要笑得肚皮痛麽！”
蔡師霸被褚混混這麽一說，氣得他麵色轉變，便吩咐左右將石五官和小青龍兩個地痞以及毛雱、陳景歐一齊提到，逐一審問口供。小青龍等和石五官都說此案與陳景歐無關，蔡師霸向小青龍喝問道：“你今天說此案與陳景歐無關，那麽你為什麽以前苦苦攀陷他是強盜呢？”
小青龍指著毛雱說道：“這是姓毛的唆使我如此說的。現在我們都已捉到，我也覺悟不該冤枉好人了。”
蔡師霸冷笑一聲道：“今天你才覺悟麽？”於是又問毛雱道：“陳景歐明明是無辜的人，你卻主使盜黨，捏詞誣陷，究竟存的什麽心思？你是懂刑法的人，怎麽知法犯法，快些直招！”
毛雱依然不肯承認，卻說：“小青龍出乎爾，反乎爾，或者他受了別的奸人的唆使，要來害我。請縣太爺明斷，使小人不致無端受冤。”
小青龍聽了褚混混的話便道：“褚大哥說得是，我們死在一堆，倒也快活。我年紀有三十歲了，死了也不算壽命短，怕什麽呢？本來我也沒有這種念頭，都是那個姓毛的教我害姓陳的，我上了他的當哩。”
蔡師霸聽得明白，便將驚堂木一拍，對毛雱說道：“你聽得麽？他們都說此案無關陳景歐的事。你卻無中生有，含血噴人，險些兒使本縣誤殺好人，你還不直招，也要叫你嚐嚐那虎頭夾棍的滋味了！”吩咐左右將夾棍伺候，把毛雱上了刑罰。
毛雱打熬不住，隻得招了。陳景歐在旁聽得毛雱招認，心中方才明白，不勝悲憤。蔡師霸吩咐書吏一一錄了口供，將各人定罪，分別送入牢中。
陳景歐無罪釋放。於是此案的真相大白，宜陽人民聞得這個消息，一齊稱快。蔡師霸因為劍秋等有協助捕盜之功，遂要邀請他們在縣衙中留宿一日，設宴報謝。
劍秋等豈肯含此口腹之惠，再三辭謝，一齊出得縣衙。
3
陳景歐和周守道相見，聽得衳香身殉的噩耗，抱頭大哭，痛罵毛雱無良，把自己害得如此田地。幸虧天網恢恢，疏而不漏，大盜受縛，冤屈得伸。周守道一邊安慰他女婿，一邊介紹他女婿和劍秋等相見，把劍秋急公好義，挺身出來代他伸冤的事情，一一告訴。陳景歐便向五人下拜致謝。劍秋等把他扶起，也安慰他幾句話。
景歐要請劍秋等到他家裏去坐，劍秋等一口答應。遂別了何濤，走到陳家。路上看的人擁擠不堪，如觀賽會，說什麽俠士咧，孝子咧，紛紛傳說。
陳家的大門同時也已啟封，陳景歐請眾人入內。臨時雇用了幾個仆人，打掃收拾，請眾人在廳上寬坐。自己走到房中，想起衳香，觸景傷情，放聲痛哭了一回。遂命下人到飯館中去喚了一桌上等的酒席，買了二壇子酒來。到得晚上，便設宴請劍秋等飲酒，又向劍秋等說了許多感謝的話。劍秋等對他十分敬重，無非用話安慰他。酒闌時，玉琴對劍秋無意中帶笑說道：“我們到這裏已有好幾天，都為了要訪尋那個黃鶴和尚，卻救了一個好人，破了這盜案，總算不曾白走。但是黃鶴和尚卻依然不見，教我們到那裏去找他呢？”
劍秋答道：“正是。我們已到過龍門山，未能見麵。後來聽得人說他時常到宜陽來飲酒的。所以我們趕到這裏來了。敢是你知道一二麽？”
景歐道：“我與那黃鶴和尚是個方外之交，也曾到過他山中去。他也時常到這裏一壺天酒肆中喝酒，時時和我一局圍棋，消遣永日。但是他別的地方卻不大出去，現在他好久沒有來了。我正記念他。”
劍秋道：“呀，他沒有來麽？那麽到了那裏去呢？”
景歐道：“黃鶴和尚古怪，不肯和陌生人相見，且不喜多管閑事，或者他在寺中沒有出去，不過推辭而已。”
玉琴道：“是的，那個小沙彌和我們說話時候，麵上笑嘻嘻的，恐怕黃鶴和尚真在裏麵，不肯出見，有意說謊，我們上了他的當了。我們明天不如馬上回到龍門山去，再去看他。倘然他再推托時，我便不管好歹，闖將進去，把那和尚捉出來，看他到底見不見。”說得眾人都笑了。
劍秋道：“琴妹說得好爽快，不過我們有事請教他，怎好這樣無理呢？”
景歐道：“你們要見黃鶴和尚，不如待我伴你們去走一遭，總能夠與他見麵的。卻不知你們有什麽事情請教他？”劍秋遂將鄧家堡的事約略告訴景歐。
景歐便說道：“那麽此事不宜耽擱，明天我就奉陪諸位前往。”
劍秋道：“很好，有陳先生同去，不愁再落空了。”於是這天夜裏散席後，劍秋等都在陳 家住宿。景歐略盡東道之誼，也不能算什麽報答。
次日早上又請眾人用早餐。景歐把家事托付給了他的丈人周守道，立刻就要伴他們同走。劍秋遂到何濤家中，取了行囊和花驢等三頭坐騎回到陳家，於是一同啟行，不多幾天又回到龍門山。大家迤邐上山，走到龍門寺前。雲三娘忽然教景歐匿在廟旁樹後，說道：“仍讓我們去叩門，試試他見不見。”五人遂走過去上前叩門。不多時門開了，走出那個小沙彌，一見五人，不覺一呆。
劍秋便說道：“請問你們師傅可曾回來？在此不在此？我們要見見他。”小沙彌搖著頭答道：“這幾天沒有回來，隻好對不住你們白走了。”
薛煥大聲說道：“你這話可是真的麽？出家人不能說謊。我們特地前來見他，為何終是不見？”小沙彌聽了，麵上露出尷尬的樣子說道：“並非不見，實在沒有回來。”
劍秋道：“好，那麽我請一個人來見他如何？”遂回頭喊道：“陳先生快來。”
景歐便從樹後走出，很快地走過來說道：“慧覺，你認識我麽？師傅究竟可在寺中？我們有要緊的事體見他，不是玩的。你老實說。”那小沙彌突然見了景歐，不由麵上微紅，向景歐行禮道：“原來是陳先生駕臨，我不能再說謊言。師傅正在寺中，沒有出去，請裏麵坐。”
小沙彌道：“請你們不要見怪，我師傅不歡喜見生客，教我如此說法，我也不得不說。”
玉琴道：“我們上了你的當，真是不淺，你師傅怎麽如此大架子？”
小沙彌道：“他老人家是這樣脾氣的，抱歉得很。”說罷，便上前代他們牽了坐騎，請眾人進去。景歐當先，一行人穿過大殿，繞過回廊，走到一處花木幽深的禪室前麵，透出一縷清香。
小沙彌早和景歐先走到禪室中去。五人立在庭中等待。一會兒景歐回身走出，對五人說道：“黃鶴和尚有請。”於是五人跟著景歐，踏進禪室。隻見禪室中精雅清潔，宛如名人的書房。禪床前麵立著一個老僧，相貌清奇，長髯過腹，穿著一件黃布衲，踏著雲鞋。向五人合十說道：“貧僧不知居士等駕臨，有失迎迓，罪過罪過。”
劍秋暗想都是你不肯接見生客，累我們到宜陽去兜了一個圈了，遇見了陳景歐，二次到臨，方才得見。你還要說什麽客氣話呢！便帶笑說道：“不敢，不敢，我等此來因有要事求教，望上人不吝教誨。”
黃鶴和尚道：“居士等有何見教，且請坐了再說。”於是大家告謝坐下，小沙彌早獻上香茗和果盒前來。劍秋便把鄧家堡鄧氏弟兄在地方上為非作惡，以及他們自己的來曆，約略奉告。黃鶴和尚肅然起敬道：“原來居士等都是昆侖劍俠，失敬得很。貧僧也聽得一明禪師的大名，是俠是仙，不可幾及。那鄧氏弟兄做了土豪惡霸，為害不淺，有違了他們亡父的初衷，可惜，可惜！”
劍秋道：“他們堡中機關甚多，名喚什麽五花八門陣，我們去了兩次，都受傷而退，未能將他們剿除，這是大大的缺憾。聽說那五花八門陣以前是上人代他們擺設的，布置的，解鈴還仗係鈴人，所以我們專誠拜訪。仰求上人指示破之之法，想上人斷不致袒護惡人而拒絕我們的請求。”
黃鶴和尚聽了劍秋的話，捋著銀髯，歎口氣說道：“不錯，還是貧僧以前代他們計劃的，約有數十年了。當初他們的亡父鄧振洛和我相識，他因要防禦冤家，所以和我商量，貧僧一時之興，代他設下了那個五花八門陣，久已忘懷。不料鄧氏弟兄借為護符，公然作惡，貧僧不啻為虎傳翼，助紂為虐，豈是貧僧始料所及呢！難得居士等仁心俠骨，前去除惡，承不惜遠道賁臨。要貧僧相助一臂之力，貧僧豈敢辜負盛意呢！”
說罷立起身來，遂向書架上抽出一本小小圖冊，展開來給劍秋等看道：“這是五花八門陣的陣圖和說明書。你們看了這個圖冊，便很容易破去了。”
綠色的點線，是表明進去的途徑。黑色的直線，是表明出來的途徑。你們走的時候，須得走了十步，向左一轉彎，再走了十步向右一轉彎，這樣可不致誤中機關，避免危險。出來的時候，卻先向右轉，也是這樣十步轉彎的走法，隻要記好左右罷了。至於詳細的情形，請你們看了說明書，便可知道。不守中間還設有一座司令樓，有人在上麵蠪望，倘然敵人入了火門，他們就扯起紅色的燈籠。
又若進了乾門，便鳴鍾一下。進了坤門，鳴鍾二下。以此類推，他們便很容易知道敵人的所在而向他包圍了。貧僧現在把這圖冊贈與諸位，望諸位前去可以勝利。貧僧感謝不置，因為貧僧也在這裏懺悔了。”劍秋接過圖冊，向黃鶴和尚表示謝意，說道：“得了此圖，破鄧家堡易如反掌了，這都是上人之力。”
黃鶴和尚又問他們怎會知道那五花八門陣是他擺設的，劍秋等遵守那老人的叮囑，不肯直說，隻得含糊推托過去。黃鶴和尚又向景歐問起別後情形。景歐歎了一口氣，便把自己被毛雱陷害的情形，一一奉告。
黃鶴和尚也不勝太息，便問景歐此後怎樣，景歐道：“室家已毀，功名無份，我對於這個塵世更有何求，卻逢到昆侖劍俠，眼見他們飛劍弄丸，行俠仗義，不勝羨慕，我想跟他們同上昆侖，拜見一明禪師，收我做個徒弟，情願在山學藝。不知道我的癡望成功不成功？”
劍秋道：“陳先生有此決心，我們一定帶你前去。”
景歐大喜道：“既然如此，今後我也不再回宜陽，重傷我心。跟你們一起走罷。”
劍秋點點頭，表示允意。於是景歐便借過筆墨，寫了一封信給周守道，說明自己上昆侖山去，一切家事托他代理，自己厭棄塵世，不回來了。這封信便托黃鶴和尚差人代為送去。於是黃鶴和尚便留眾人在寺中用素齋。飯後，劍秋等和景歐齊向黃鶴和尚道謝告別。黃鶴和尚也不堅留，送出門外。劍秋等牽了坐騎，拜別了黃鶴和尚，一共六人，走下龍門山，向洛陽進發。
奇人公孫龍前麵曾略露頭角，天王寺中突如其來，飄然而去，好如神龍見首不見尾，不獨琴劍等要掛念他，便是一般看書的想也不能不懸於其人，現在忽地又和琴劍等重逢了少不得先要把公孫龍的來曆，略略補述一下，好使頭緒清楚。
公孫龍世居河北邯鄲，生身母早已故世，他的父親公孫清娶了一位繼室趙氏，又生了一個幼子，因此趙氏在她丈夫麵前說壞話，常常虐待他。公孫龍少時又不讀書，反喜歡持槍弄棒，好勇頭狠，和裏中小兒成群結隊，兩邊打架。趙氏別的事不教他做，卻教他到山上去打柴。有一天不知怎樣的，公孫龍和一個小兒打架，一失手便把那個小兒打壞，那小兒的家人哭哭啼啼，隻道那小兒已打死了，遂抬到公孫龍家裏來，要他們抵命。公孫清恰才出外，弄得趙氏幾乎無法對付，幸經鄰人解勸，把那小兒抬到傷科醫生那邊去醫治。
公孫龍知道自己闖出了大禍，後母本來對他厭惡，現在一定不肯饒他，沒奈何隻得往山上一走，那時他不過十二三歲。單身出外叫他那裏去找容身之地呢？
路上有一頓沒一頓的逃到了山東德州地方，卻遇見一個老道，執著拂塵，飄著長須，相貌清奇，一見公孫龍躑躅窮途，便問他到那裏去，公孫龍老實告訴，老道便對他說道：“可憐的孺子，茫茫大地，你走到哪裏去呢？不如隨我一起走罷！”
公孫龍本是膽大的人，既有人肯收留他，自然很願意相隨，便向老道拜倒，願拜他為師。老道微微一笑，扶他起來，教他跟著走，行到登州海濱一個山上寺中去。那山名喚小青山，那寺叫做清心寺，就是老道修道之處。那老道名喚黃一清，也喚做清心道人，廟中人也不多，公孫龍便住在廟中為道人執役。道人見他很是勤懇，十分喜歡他。
這樣過了幾個月，他在山上讀讀書，做做事，空閑時在山頭玩賞風景，很覺無聊，老道又時常出外，一天道人自外邊歸來，飲酒之時，把公孫龍喚來，對他說道：“我見你天資聰穎，是個可造之才，現在亂世之時，正要用武，不如待我教授你一番武藝，好使你先有防身的本領。”
公孫龍聽了，正中心懷，遂拜求清心道人即日賜教。清心道人又喝了數杯酒，便領公孫龍到一間室中去，室中陳列著刀槍劍戟許多兵器，清心道人便問公孫龍喜歡學習那一種，公孫龍要學雙劍。
公孫龍盡心學習，一步步由淺入深，不到半年，公孫龍的劍術大大進步了。道人對他說道：“你學的還是第一步，進步得也算不慢，現在把第二步教給你，至於第三步卻非尋常人所可望及，到時再說。”
於是便把雙劍使開，初起時兩道白光，兔起雞落，後來舞得緊急，並成一團白光，滾開來如車輪大，道人的全身都隱蔽在白光中，不見影蹤，劍光到處，似有風雨之聲，舞了一回，白光漸漸收小，忽地向東邊飛將起。