七

一種惴栗的心情使她感到坐立不安。這種坐立不安的惴栗，整整延續了兩天之久。在第三天上，她的心頭略感到了一點輕暢。因為，當時餘恢曾肯定地答應，他在三四天內，一定給她一個較可滿意的消息。因而她正伸長頸項在盼望這個滿意消息之來臨。不料，餘恢方麵的消息沒有來，出乎意外地，她竟接收到了一個破空而來的晴天霹靂。那是一封出乎意料的信件，信上的措詞，蠻橫而又無理，文字似通非通，一望而知這是出於一個抹白了鼻子而穿上破靴子的角色的大手筆。並且這信後的具名，覺得腦筋裏麵，全無一點印象。總之，這完全是一個不相識者所寄來的信。

繆小姐細細展讀這封信。她在沒有看完這封信時，已經氣得手足冰冷；在看完這封信後，她的眼前發黑，差一點就要昏暈過去！究竟這封信上寫著什麽東西，讓繆小姐看著這樣生氣？其實，這不但使她無法忍受，就讓任何一人看了，也要感到不能忍受。

以下照錄原信所有全部的抄文：——

郭少奶奶妝次：

風聞女士近來頗多豔聞。最近曾辟室某大旅社四二四號，與電影明星某君會晤，竟以隨身佩戴不離之雞心形照片盒一枚，私相投贈，作為戀愛紀念。此刻物已落於本埠某巨公之手。某巨公以事關禮教風化，勃然大怒！為整飭社會計，擬將此中全部黑幕，在大小各報公開發表，以儆效尤！唯鄙人為顧及尊府名譽，兼為息事寧人計，業已婉勸某巨公暫時息怒，勿為己甚。茲由鄙人函告女士，限女士於十日之中，籌集現款三十萬元，交由鄙人代捐慈善機構，以示女士真心懺悔。一麵當由鄙人將女士所遺雞心，連同照片金鏈，一並奉還，銀貨兩交，決不有誤。並代女士嚴守秘密，決不宣揚於外，倘過期不來接洽，則鄙人等唯有如法辦理，完全將此事登報，以憑大眾公論。以後女士身敗名裂，咎由自取，切莫後悔可也。金錢與名譽孰重？務請三思，幸勿自誤！

仆程立本敬上

信後很大膽地留著詳細的接洽地址和電話；這地址就是發信人的家，他自稱為“程公館”。

這一封似通非通的嚇詐信，充滿著一大把好看與難看的字樣，也充滿著一大把紛亂的人物與事件。最初的幾秒鍾內，使這位目瞪口呆的繆小姐，簡直弄不明白，這張紙上是在放著什麽煙火？她定定神，把震顫不停的手指，努力捉住這意外飛來的信箋，一連看了幾遍之後，她方始全部明白紙麵上的鬼戲，同時她也漸漸恍然於那天在遊泳場中所遭遇到的事件的真相。據她推想：這個寫信的壞蛋，就是那天劫奪她那顆心的角色。至於這個角色，怎麽會攫獲這個偶然的機會，完成他的計劃？關於這，她始終無法揣想。總而言之，這個寫信的壞蛋，劫奪了她的東西，準備借此敲詐她的金錢，這還不算，另外卻要裝一些堂堂乎的理由，以掩護他的敲詐的麵目。哼！這是一個現代化的策略；從最大的國際人物，以迄最下等的小流氓，都是很擅長這一套的！

暗幕揭開以後，有一股青年人的怒火，幾乎焚燒了她的全身！——她覺得假使能把這個侮辱忍受下去，那麽，世間將沒有一件不能忍受的事情！——難道，自己真的就把這種不可忍受的侮辱，默默然地忍受下去嗎？

假使不願默忍這種侮辱，那麽，除非依著地址去找這個壞蛋，向他提出嚴重的交涉。但是照這樣辦，那天遊泳場中的事件，也勢必至於連帶宣揚出來。這事件的宣揚，將會得到如何的後果？

她不敢再往下想。

這事情尤其不了的是：自己即使努力默忍下這個侮辱，而這寫信的壞蛋，當然不肯讓自己默忍下去就算了事。對方費掉許多心力，實行這個惡毒的計劃，目的隻在於錢，對方不拿到錢，他肯默默然完事嗎？

繆小姐看著這信的前半，結果她是憤怒。而想到這信的後半，結果她由憤怒變成了著急。

總而言之，她覺得她在這件事裏，已踏進了一個齷齪而又討厭的泥潭。假使沒有錢，那就休想脫身於事外！

但是，錢呢？

郭家雖是出名有錢的人——也就為郭家出名有錢，自己才會遇到這種齷齪的事。——然而經濟大權，全部操之於那位家庭獨裁者之手，自己按月最低度的一些零用，也須在別人手裏討針線。三十萬元的巨數，從哪裏籌劃？何況限期又是那麽短。

她越想越覺得這事情的後果的可畏。

在這十萬分焦灼之中，她覺得隻有一個人可以商量，這人就是餘恢。可是餘恢方麵，卻像石沉大海，絲毫沒有音訊。而自己在種種阻礙之下，又沒有方法可以去找他。

更壞的是，她的那位婆婆，在這兩天之中，時時向她透露惡毒可怕的冷笑。她好像有什麽話要對她說，而一時還沒有出口。她疑心她婆婆已經知道遊泳場中的那件事情。她甚至疑心她婆婆在這個陷害她的機關裏麵，也是參加預謀的一個。她時時提防她婆婆會突然開口，向她查問那顆失去的心。

還有討厭的事哩！在接到嚇詐信的後一天，她又連著接到那個姓程的人的電話。電話裏的對白，除了對她加緊壓迫，當然，不會有什麽使她愉快的句子。

但雖如此，她依舊束手無策。——她根本無法籌劃那筆錢，她也找不到一個可以幫助的人。——她，隻能伸長頸子，聽憑命運的宰割！

可憐！她的一顆心，被捉住在魔鬼的掌握中，而另一顆心，卻在冰箱裏麵打轉！