五
船停輪了。一群短衣闊褲筒的壯漢蜂擁進又臭又黑的艙裏來。他們對於臭氣像沒有感覺般的。
“有到××棧的麽？”
“有到××旅館的麽？”
碧雲母女和興國正在收拾行李，捆被窩。
“吳先生，行李檢好了，請你到碼頭上去看看我的大女兒那邊打發有人來接我們麽？我們先打了電報給她的。”
“我們要坐駁艇上去，這個船不靠攏碼頭的。”
“那末，請你問那些人裏麵有沒有由容家派來接我們的。”
碧雲聽見有點厭煩了。
“姊姊那邊怎麽會派人來接我們呢？她曉得我們的船什麽時候到來？我們該先進客棧去的。”
“不錯，碧雲的話不錯。我們先進旅館，然後打發人去通知容公館。”
“進旅館不是又要多花錢？”塗媽也把她的理由說了出來。
“姆媽，你還不知道姊姊的脾氣麽？我們到她公館裏去，她不會拒絕我們進去就算好了，還希望她派人來接！”
“姊姊那會就這樣刻，雖然說……”
“……”碧雲的神氣似恨她的母親太無理解了，低下頭去不說話。她的樣子像是在說“你看吧！”
“××棧的夥計！”興國在叫一個手裏拿有紅招帖的壯漢。
“真的落客棧麽？再等一下看看，我的女兒那邊有人來沒有。”
“再等一會，客棧的夥記們走完了。你的行李又多，不好上岸呢。”興國也有點厭煩塗媽囉嗦了，聲音很急速的說。
塗媽怕自己的錢不夠，不願意進客棧。但到了這時候，隻好不說什麽話了。
他們終進了客棧，由客棧的夥伴領到棧房樓上一間房子裏。她們在硬鋪板上坐了兩個多鍾頭，才見行李搬了來，點齊了行李已經是中飯的時分了。她們都覺餓了，茶房一送飯來，他們一氣的各吃了三碗。吃完了飯，碧雲說要洗澡，塗媽卻主張到晴雲家中去後再洗澡。母女爭執了一會，到後來隻有碧雲一個人在客棧洗澡。因為她的見解和她的母親的不同，塗媽以為一到大女兒家裏去就可以享福了。但碧雲深知道姊姊的性格，預料到住在容家有許多不便，寄人籬下，好容易使喚他人家的底下人燒水洗澡麽？
當碧雲洗澡去了的時候，塗媽便催興國趕快到容公館那邊去報信。興國把容公館的住址抄下來就出去了。
碧雲母女在客棧裏枯坐著等了大半天，等到上了燈火時分，才看見興國額角上流著汗跑回來。
“對不住，對不住，有勞你們久等了。”他一看見她們，便這樣說。“因為去看一個朋友，就給他拉住了，一同上館子去。我說有事要走，他死拉住不放，花了兩三個鍾頭。剛才到容公館那邊去，但那邊看門的人說，太太四點多鍾坐汽車出去了，——這是她的慣例，——他們作不得什麽主，要等她回來。但她回來總是在十二點以後的，要等到明天才可以去告訴她了。他們說，隻好請你們在旅館裏歇一宵，明天定有人來接你們。”
塗媽聽見興國的話，當時感情就像夾在筷子上的一塊好肉，忽然滑掉在地麵，給狗搶了去般的，異常掃興，但也沒有什麽辦法。她呆了半晌，不會說話。碧雲的態度倒很鎮靜，好像這是在她的意料中般的，不過臉上仍不免表示幾分寂寞的表情，走向騎樓那邊去望H埠灣內的風光了。
“我的女兒沒有接到我的電報麽，在海口打給她的？”過了好一會，塗媽才顫聲地問興國。
“我沒有問他們接到了電報沒有，不過電報沒有不到的道理，如果住址沒有錯的說話。那電報是我經手打的，是××街十六號呀！”
塗媽很想當著興國的麵發幾句牢騷，但一瞬間又覺得不妥當，因為一路來向興國說了不少晴雲的好話，此時若對晴雲發牢騷，那豈不是前後矛盾。於是終默殺下去了。
“你們吃過了飯沒有？”
“才吃過，茶房很早就開了飯來，因為等你，等了個多鍾頭，茶房來催了幾次，我們才先吃了。”
幾年沒有會麵的母親老遠的由鄉裏跑出來，並且預先打了電報來，塗媽意想中的晴雲一定是在收拾房間，準備茶飯，多買些酒菜，歡迎母親和妹妹。作算晴雲自己不便出來接她們，——因為她是位旅長太太，有身分了——也定派一個人送汽車來。但是現在聽興國的話，晴雲對於母親和妹妹之來H埠，好像沒有感覺般。——或許竟把昨天的電報忘記了。——明知她們今天可以到H埠，但她竟一個人出去，不在家裏等她們，她這態度是何等的冷漠啊。
“這也不能怪她，隻能怪吳先生。吳先生不早點到晴雲那邊去報信，隻顧和朋友喝酒，喝醉了，耽擱了時候是真的。晴雲接到了自己電報時，定是很熱心的在等著的，不過等到下半天還不見有消息來，她定以為自己搭的輪船因為什麽事情耽擱了沒有到埠，所以不再等，就出去了。”塗媽又這樣的向自己解釋。
“你問了他們。我的女兒到什麽地方去了沒有？”
“那我沒有問。大概不是出去看戲，就是打牌去了。總之一切都要等到明天去了。”興國說著打了一個嗬欠。
這時候碧雲由騎樓外走進來了。興國看了看碧雲，心裏像想著了一件什麽事。
“你們去看電影麽？碧雲，我們出去看電影好不好？”
“……”碧雲看了看興國臉紅起來，低下頭去不做聲，她覺得興國的行動和說話確有幾分討厭。但他是個小白臉，外表的確有足以使她動心的地方，自己實在有幾分想和他接近，不過不好意思。
“怎麽樣，盡坐在客棧裏不悶嗎？”興國不等她們回答，重複問了一句。
碧雲看了看母親的神氣。
“夜裏出去不方便吧。”塗媽微笑著說。
“這裏不比我們鄉下縣城裏，在H埠夜裏比白天鬧熱，街上的人也比白天多。不看電影，就到N園去喝喝茶聽聽唱書也好。一場到這地方來，也得去看看。”
“以後長住在這裏，還怕沒有時候去看嗎？”塗媽很有自信般的說。
碧雲想母親太不自量了。她在盡想姊姊會如何孝順她，如何陪她到各處有趣的地方去玩，以後如何可以在H埠享福，這完全是她的夢想。住在姊姊家裏決沒有這樣自由這樣舒服的。
“你老人家是長住在這裏。碧雲不是說就要到省城去嗎？那該讓她在這地方看看鬧熱。”
“不一定喲。或者我到省城去，留她在她的姊姊家裏也難說。這是她的哥哥的意思。……”
“那你老人家喜歡住在這裏。還是願意到省城去呢？”
“我隨便，什麽地方都可以。H埠繁華，晴兒家裏也比阿東兒家裏過得去些，讓她住在這裏。過一兩星期，我還是到省城阿東的家裏去吧。”塗媽說了後，望著碧雲笑了笑。
碧雲想，何以母親也這樣不誠實，這樣可鄙。她自己明明不願到哥哥那裏去，她怕不能和嫂嫂相安同住，心裏隻擔心姊姊不答應她住在H埠，而要自己向姊姊說自願到省城去。至於自己，對兩方麵都不能滿意的，不過比較起來，住哥哥家裏或者比姊姊家裏不拘束。但一想到母親勸自己住到哥哥家裏去的話，又有點不願意表示自己的意思了。