章 第十一回　　竹戰隻攻心全局善敗　　錢魔能作祟徹夜無眠

卻說尚體仁師長和劉將軍撲進屋來，卻不見了鳳喜，劉將軍大叫起來道： “體仁！你真是豈有此理，有美人兒就有美人兒，沒有美人兒，幹嗎冤我？” 尚師長笑著，也不作聲，卻隻管向浴室門裏努嘴。雅琴已是跑進來，笑道： “我妹子年輕，有點害臊，你們可別胡搗亂。”說著，走進浴室，隻見鳳喜 背著身子，朝著鏡子站住，雅琴上前一把將她拉住，笑著：“為什麽要藏起 來？都是朋友親戚，要見，就大家見見，他們還能把你吃下去不成。”說著 將鳳喜拚命的拉了出來。鳳喜低了頭，身子靠了壁，走一步，挨一步，挨到 銅床邊，無論如何，不肯向前走了。當雅琴在浴室裏說話之時，劉尚二人的 眼光，早是兩道電光似的，射進浴室門去。及至鳳喜走了出來，劉將軍早是 渾身的汗毛管向上一翻，酥麻了一陣；不料平空走出這樣美麗的一個女子來， 滿臉的笑容朝著雅琴道：“這是尚太太不對。有上客在這裏，也不好好的先 給我們一個信，讓我們糊裏糊塗嚷著進來，真對不住。”說著，走上前一步， 就向鳳喜鞠了半個躬笑道：“這位小姐貴姓？我們來得魯莽一點，你不要見 怪。”鳳喜見人家這樣客客氣氣，就不好意思不再理會；隻得擺脫了雅琴的 手，站定了，和劉將軍鞠躬回禮。雅琴便站在三人中間，一一介紹了，然後 大家一路出了房門，到內客廳裏來坐。

鳳喜挨著雅琴一處坐下，低了頭，看著那地毯織的大花紋，上牙微微的 咬了一點下嘴唇，在眼裏雖然討厭劉將軍那樣年老，更討厭他斜著一雙麻黃 眼睛隻管看人。可是常聽到人說，將軍這官，位分不小，就是在大鼓詞上也 常常唱到將軍這個名詞的。現在的將軍，雖然和古來的不見得一樣，然而一 定是一個大官。所以坐在一邊，也不免偷看他兩眼，心裏想著：大官的名字， 聽了固然是好聽，可是一看起來，也不過是一個極平凡的人，這又是叫聞名 不如見麵了。當她這樣想時，雅琴在一邊就東一句西一句，隻管牽引著鳳喜 說話。大家共坐了半點鍾，也就比初見麵的時候熟識的多了。劉將軍道：“我 們在此枯坐，有什麽意思？現成的四隻腳，我們來場小牌，好不好？”尚師 長和雅琴都同聲答應了，鳳喜隻當沒有知道，並不理會。雅琴道：“大妹子！ 我們來打四圈玩兒，好不好？”鳳喜掉轉身，向雅琴搖了一搖頭，輕輕的道： “我不會！”雅琴還不曾答話，劉將軍就笑著道：“不能夠，現在的大姐們， 沒有不會打牌的。來來來，打四圈。若是沈小姐不來的話，那就嫌我們是粗 人，攀交不上。”鳳喜隻得笑道：“你說這話，我可不敢當。”劉將軍道： “既不是嫌我們粗魯，為什麽不來呢？”鳳喜道：“不是不來，因為我不會 這個。”劉將軍道：“你不會也不要緊，我叫兩個人在你後麵看著，作你的 參謀就是了，輸贏都不要緊，你有個姐姐在這兒保著你的鏢呢。再說我們也 不過是圖個消遣，誰又在乎幾個錢。來吧！來吧！”在他說時，尚師長已是 吩咐仆役們安排場麵，就是在這內客廳中間擺起桌椅，桌上鋪了桌毯，以至 於放下麻雀牌，分配著籌碼。鳳喜坐在一邊，冷眼看看，總是不作聲；等場 麵一齊安排好了，雅琴笑著一伸手挽住鳳喜一隻胳膊道：“來吧來吧！人家 都等著你，你一個人好意思不來嗎？”鳳喜心想，若是不來，覺得有點不給 人家麵子，隻得低了頭，兩手扶了桌子沿，站著不動，卻也不說什麽。雅琴 笑道：“來吧！我們兩個人開來往銀行。我這裏先給你墊上一筆本錢，輸了 算我的。”說時，她就在身上掏出一搭鈔票，向鳳喜衣袋裏一塞，笑道：“那 就算你的了。”鳳喜覺得那一搭票子，厚得軟綿綿的，大概不會少。隻是礙 了麵子，不好掏出來看一看。然而有了這些錢，就是輸，也可以抵擋一陣， 不至於不能下場的了。因之才抬頭一笑道：“我的母親說了讓我坐一會子就 回去的，我可不能耽誤久了。”雅琴道：“喲！這麽大姑娘，還離不開媽媽。 在我這裏，還不是像在你家裏一樣嗎？多玩一會子，要什麽緊！咱們老不見 麵，見了幹嗎就走。你不許再說那話，再說那話，我就和你惱了。”劉尚二 人，一看她並沒有推辭的意思，似乎是允許打牌的了，早是坐下來，將手伸 到桌上，亂洗著牌。劉將軍笑道：“沈小姐！來來來，我們等著呢。”雅琴 用手將她一按，按著她在椅子上坐下，自己也就坐到鳳喜的下手來。鳳喜因 大家都坐定了，自己不能呆坐在這裏，兩隻手不知不覺的伸上桌去，也將牌 和弄起來。她的上手，正是劉將軍。她一上場，便是極力的照應，所打的牌， 都是中心張子，鳳喜吃牌的機會，卻是隨時都有；一上場兩圈中就和了四牌， 從此以後，手氣是隻見其旺。上手的劉將軍恰成了個反比例，一牌也沒有和。 有一牌，鳳喜手上，起了八張筒子，隻有五張散牌，心想：贏了錢不少，犧 牲一點也不要緊。因是放開膽子來，隻把萬子索子打去，抓了筒子，一律留 著。自己起手就拆了一對五萬打去，接上又打了一對八索，心想在上手的人， 或者會留心。可是劉將軍也不打萬子，也不打索子，張張打的都是筒子，鳳 喜吃七八九筒下來，碰了一對九筒，手上是一筒作頭，三四五六筒，外帶一 張孤白板；等著吃二五四七筒定和，劉將軍本就專打筒子的，他打了一張七 筒；鳳喜喜不自勝，叫一聲吃，正待打出白板去，同時雅琴叫了一聲碰，卻 拿了兩張七筒碰去了。鳳喜吃不著不要緊，這樣一來，自己一手是筒子，不 啻已告訴人，這樣清清順順的清一色，卻和不到，真是可惜得很。劉將軍偷 眼一看她，見她臉上，微微泛出一層紅暈，不由得微微一笑，到了他起牌的 時候，起了一張一萬，他毫不考慮的，把手上四五六三張筒子，拆了一張四 筒打出去。鳳喜又怕人碰了，等了一等，輕悄悄的，放出五六筒吃了。雅琴 向劉將軍道：“瞧見沒有？人家是三副筒子下了地，誰要打筒子，誰就該吃 包子了。”劉將軍微笑道：“她是假的，決計和不了筒子。”雅琴道：“和 筒子不和筒子，那都不管他，你知道她要吃四七筒，怎麽偏偏還打一張四筒 她吃？”劉將軍嗬了一聲，用手在頭上一摸道：“這是我失了神。”說話之 間，又該劉將軍打牌了，他笑道：“我不信，真有清一色嗎？我可舍不得我 這一手好牌拆散來，我包了。”說著抽出張五筒來，向麵前一扳，然後兩個 指頭按著，由桌麵上，向鳳喜麵前一推，笑道：“要不要？”鳳喜見他打那 張四筒，就有點成心。如今更打出五筒來，明是放自己和的，心裏一動，臉 上兩個小酒窩兒，就動了一動，微笑道：“可真和了。”於是將牌向外一攤， 劉將軍嚷起來道：“沒有話說，吃包子，吃包子。”於是將自己的牌，向牌 堆裏一推，接上就掏鈔票，點了一點數目，和零碎籌碼，一齊送到鳳喜麵前 來。鳳喜笑道：“忙什麽呀！”劉將軍道：“越是吃包子，越是要給錢給的 痛快；要不然，人家會疑心我是撒賴的。”如此一說，大家都笑了。鳳喜也 就在這一笑中間，把錢收了去。尚師長在桌子下麵，用腳踢了一踢雅琴的腿， 又踢了一踢劉將軍的腿，於是三個人相視而笑。四圈牌都打完了，鳳喜已經 贏三四百元，自己也不知道牌有多大，也不知道一根籌碼，應該值多少錢， 反正是人家拿來就收，給錢出去，問了再給。雖然覺得有點坐在悶葫蘆裏， 但是一問起來，又怕現出了小家子氣象，隻好估量著罷了。她心裏不由連喊 了幾聲慚愧，今天幸而是劉將軍牌打得鬆，放了自己和了一副大牌，設若今 天不是這樣，隻管輸下去，自己哪裏來的這些錢付牌帳。今天這樣輕輕悄悄 的上場，總算冒著很大的危險，回頭看看他們輸錢的，卻是依然笑嘻嘻的打 牌。原來富貴人家，對於銀錢是這樣不在乎，平常人家把十塊八塊錢，看得 磨盤那樣重大，今天一比，又算長了見識了。在這四圈牌打完之後，鳳喜本 想不來了，然而自己贏了這多錢，這話卻不好說出口；可是他們坐著動也不 動，並不征求鳳喜的同意，接著向下打。又打完四圈，鳳喜卻再贏了百多元， 心裏卻怕他們不舍。然而劉將軍站起來，打一個嗬欠，伸了一個懶腰，這是 疲倦的表示了。大家一起身，早就有老媽子打了香噴噴的手巾把遞了過來。 手巾放下，又另有個女仆，恭恭敬敬的送了一杯茶到手上。鳳喜喝了一口， 待要將茶杯放下，那女仆早笑著接了過去。剛咳嗽了一聲，待要吐痰，又有 一個聽差，搶著彎了腰，將痰盂送到腳下。心想富貴人家，實在太享福，就 是在這裏作客，偶然由他照應一二，真也就感到太舒服了。因對雅琴道：“你 們太客氣了，要是這樣，以後我就不好來。”雅琴道：“不敢客氣呀！今天 留你吃飯，就是家裏的廚子，湊付著做的，可沒有到館子裏去叫菜，你可別 見怪。”鳳喜笑道：“你說不客氣不客氣，到底還是客氣起來了。”她說著， 心裏也就暗想：大概是他們家隨便吃的菜飯。

這時，雅琴又一讓，把她讓到內客廳裏，一間小雅室裏，隻見一張小圓 桌上，擺滿了碗碟，兩個穿了白衣服的聽差，在屋子一邊，斜斜的站定，等 著恭敬侍候。尚師長說鳳喜是初次來的客，一定要她坐了上位，劉將軍並不 謙遜，就在鳳喜下手坐著，尚師長向劉將軍笑了一笑，就在下麵坐了。剛一 坐定，穿白衣服的聽差，便端上大碗紅燒魚翅，放在桌子中間。鳳喜心裏又 自罵了一聲慚愧，原來他們家的便飯，都是如此好的。那劉將軍端著杯子， 喝了一口酒，滿桌的葷菜，他都不吃，就隻把手上的牙筷，去撥動那一碟生 拌紅皮蘿卜與黃瓜。雅琴笑道：“劉將軍今天要把我們的菜，一樣嚐一下才 好，我們今天換了廚子了。”劉將軍道：“這廚子真是難雇，南方的，北方 的，我真也換得不少了，到於今也沒有一個合適的。”尚師長笑道：“你找 廚子，真是一個名，家裏既然沒有太太，自己又不大住家裏，幹嗎要找廚子？” 劉將軍道：“我不能一餐也不在家吃呀。若是不用廚子，有不出門的時候， 怎麽辦呢？唉！自從我們太太去世以後，無論什麽都不順手。至少說吧，我 花費的，和著沒有人管家的那擋子損失，恐怕有七八萬了。”尚師長道：“據 我想恐怕還不止呢。自從你沒有了太太，北京，天津，上海，你到哪兒不逛； 這個花的錢的數目，你算得出來嗎？”劉將軍聽說，哈哈的笑了。鳳喜坐在 上麵，聽著他們說話，都是繁華一方麵的事情，可沒有法子搭進話去，隻是 默然的聽著。吃了一餐飯，劉將軍也就背了一餐飯的曆史。飯後，雅琴將鳳 喜引到浴室裏去，她自出去了。鳳喜掩上門連忙將身上揣的鈔票拿出，點了 一點，贏的已有四百多元；雅琴借墊的那一筆賭本，卻是二百五十元。那疊 鈔票是另行卷著的，卻未曾和贏的錢混到一處；因此將那卷鈔票，依然另行 放著。洗完了一個澡出來，就把那鈔票遞還雅琴道：“多謝你借本錢給我， 我該還了。”雅琴伸著巴掌，將鳳喜拿了鈔票的手，向外一推，一搖頭道： “小事，這還用得掛在口上啦。”鳳喜以為她至多是謙遜兩句，也就收回去 了，不料這樣一來，她反認為是小氣，不由得自己倒先紅了臉，因笑道：“無 論多少，沒有個人借錢不還的。”雅琴道：“你就留著吧，等下次我們打小 牌的時候再算得了。”鳳喜一見二百多元，心想很能置點東西，她既不肯要， 落得收下。便笑道：“那樣也好。”於是又揣到袋裏去。看一看手表，因笑 道：“姐姐不是說用汽車送我回去嗎？勞你駕，我要走了，快九點鍾了。” 雅琴道：“忙什麽呢！有汽車送你，就是晚一點也不要緊啊。”鳳喜道：“我 是怕我媽惦記，不然多坐一會兒，也不算什麽。再說，我來熟了，以後常見 麵，又何在乎今天一天哩。”雅琴道：“這樣說，我就不強留。”於是吩咐 聽差，叫開車送客。這時，劉將軍也跑了進來，笑道：“怎麽樣，沈小姐就 要走麽？我還想請尚太太陪沈小姐聽戲呢。”鳳喜輕輕的說了一聲不敢當， 雅琴代答道：“我妹子還有事，今天不能不回去。劉將軍要請，改一個日子， 我一定奉陪的。”劉將軍道：“好好！就是就是，讓我的車子，送沈小姐回 去吧。”雅琴笑道：“我知道劉將軍要不作一點人情，心裏是過不去的。那 麽，大妹子！你就坐劉將軍的汽車去吧。”鳳喜隻道了一聲隨便吧，也不能 說一定要坐哪個的車子，一定不坐哪個的車子。於是尚氏夫婦和劉將軍，一 同將鳳喜送到大門外來，一直在電燈光下，看她上了車，然後才進去。

鳳喜到家隻一拍門，沈大娘和沈三玄都迎將出來。沈三玄見她是笑嘻嘻 的樣子，也不由得跟著笑將起來。鳳喜一直走回房裏，便道：“媽！你快來 快來。”沈大娘一進房，隻見鳳喜衣裳還不曾換，將身子背了窗戶，在身上 不斷的掏著，掏了許多鈔票放在**；看那票子上的字，都是十元五元的， 不由得失聲道：“哎呀！你是在哪裏……？”說到一個裏字，自己連忙抬起 自己的右手將嘴掩上，然後伸著頭望了鈔票，又望了一望鳳喜的臉，低低的 微笑道：“果然的，你在哪裏弄來這些錢？”鳳喜把今天經過的事，低著聲 音詳詳細細的說了，因笑道：“我一天掙這麽些個錢，這一輩子也就隻這一 次。可是我看他們輸錢的，倒真不在乎。那個劉將軍，還說請我去聽戲呢。” 說到這句話，聲音可就大了。沈大娘道：“這可別亂答應；一個大姑娘家跟 著一個爺們去聽戲，讓姓樊的知道了，可是不便。”一句未了，隻聽到沈三 玄在窗子外搭訕道：“大嫂你怎麽啦！這位劉將軍，就是劉大帥的兄弟，這 權柄就大著啦。”沈大娘和鳳喜同時嚇了一跳。沈大娘望屋子外頭一跑，向 門口一攔，鳳喜就把**的鈔票向被褥底下亂塞。沈三玄走到外麵屋子裏， 對沈大娘道：“大嫂！剛才我在院子裏聽到說，劉將軍要請大姑娘聽戲，這 是難得的事。人家給的這個麵子可就大了，為什麽不能去？他既然是和尚太 太算朋友，咱們高攀一點，也算是朋友。”沈大娘連忙攔住道：“這又礙著 你什麽事，要你霹靂拍啦說上一陣子。”沈三玄有一句話待說，吸了一口氣， 就笑著忍回去了。他嘴裏雖不說，走回房去，心裏自是暗喜。沈大娘裝著要 睡，早早的關了北屋子門，這才到鳳喜屋子裏來將鈔票細細的點了五次，共 是七百二十元。沈大娘一屁股坐在**，拉著鳳喜的手，微笑著低聲道：“孩 子！咱們今年這運氣可不算壞啊！湊上樊大爺留下的錢，這就是上千數了。 要照著放印子錢那樣的盤法，過個周年半載，咱們就可以過個半輩子了。” 鳳喜聽了，也是不住的微笑。到了睡覺的時候，在枕頭上還不住的盤算那一 注子鈔票，應該怎樣花去；若是放在家裏，錢太多了，怕出什麽亂子；要存 到銀行裏去，向來又沒有經曆過，不知道是怎麽一個手續。要是照母親的話， 放印子錢，好是好，自己家裏，也借過印子錢用的，借人家三十塊錢，作為 銅子一百吊，每三天還本利十吊，兩個月還清，整整是個對倍，母親還一回 錢，背地裏就咒人家一次，總說他吃一個死一個；自己散起印子錢來，人家 又不是一樣的咒罵嗎？想了大半晚上，也不曾想一個辦法。有了這多鈔票， 一點好處沒有得到，倒弄得大半晚沒有睡好。次日清晨，一覺醒來，連忙就 拿了鑰匙去開小箱子，一見鈔票還是整卷的塞在箱子犄角上，這才放了心。 沈大娘一腳踏進房來，張著大嘴，輕輕的問道：“你幹什麽？”鳳喜笑道： “我作了一個惡夢。”說了將手向沈三玄的屋子一指道：“夢到那個人，把 錢搶去了。我和他奪來著，奪了一身的汗。你摸摸我的脊梁。”沈大娘笑道： “我也是鬧了一晚上的夢。別提了，鬧得酒鬼知道了，可真是個麻煩。”她 母女二人，這樣的提防沈三玄，但是沈三玄一早起來，就出門去了。到晚半 天他才回家。一見著鳳喜，就拱了拱手道：“恭喜你發了一個小財呀。我勸 你去，這事沒有錯吧！”鳳喜道：“我發了什麽財？有錢打天上掉下來嗎？” 沈三玄笑道：“雖然不能打天上掉下來，反正也來得很便宜。昨晚在尚家打 牌，你贏了好幾百塊錢，那不算發個小財嗎？反正我又不想分你一文半文， 瞞著我作什麽？我剛才到尚公館去，遇到那黃副官，他全對我說了，還會假 嗎？他說了呢，尚太太今天晚上在第一舞台包了個大廂，要請你去聽戲，讓 我回來先說一聲，大概等一會就要派汽車來接你了。”鳳喜因道：“我贏是 贏了一點款子，可是借了雅琴姐兩三百塊，還沒有還她呢。”沈三玄連連將 手搖著道：“這個我管不著，我是問你聽戲不聽戲？”鳳喜猶豫著，一時卻 沒有答應出來。因見沈大娘在自己屋子裏，便退到屋子裏問她道：“媽！你 說我去還是不去呢？要是去的話，一定還有尚師長劉將軍在內，老和爺們在 一處，可有些不便；況且是晚晌，得夜深才能回來。要是不去，雅琴待我真 不錯；況且今天又是為我包的廂，我硬要掃了人家麵子，可是怪不好意思的。” 她說著這話，眉毛皺了多深。沈大娘道：“這也不要什麽緊，愁得兩道眉毛 拴疙瘩作什麽？你就坐了他們的車子到戲館子去走一趟，看一兩出戲，早早 的回家來就是了。”沈三玄在外麵屋子裏聽到這話，一拍手跳了起來道：“這 不結了，有尚太太陪在一塊兒，原車子來，原車子去，要什麽緊。掇飾掇飾 換了衣服等著吧。汽車一來，這就好走。”鳳喜雖覺得他這話有點偏於奉承， 但是真去坐著包廂聽戲，可不能不修飾一番。因此撲了一撲粉，又換了一件 自己認為最得意的英綠紡綢旗衫。因為家樹在北京的時候，說她已經夠豔麗 的了。衣服寧可清淡些，而況一個作女學生的人，也不宜穿得太華麗了，所 以在鳳喜許多新裝項下，這一件衣服，卻是上品。鳳喜換了衣服，恰好尚師 長派來接客的汽車，也就剛剛開到。押汽車的護兵已經熟了，敲了門進來， 就在院子裏叫道：“沈太太！我們太太派車子來接小姐了。”沈大娘從來不 曾經人叫過太太，在屋子裏聽到這聲太太，立刻笑了起來道：“好好！請你 們等一等吧。”兩個護兵答應了一聲是，沈大娘於是笑著對鳳喜道：“人家 真太客氣了，你就走吧。”鳳喜笑著出了門，沈大娘本想送出去的，繼而一 想，那護兵都叫了我是太太，自己可不要太看不起自己了。哪有一個太太， 黑夜到大門口來關門的。因此隻在屋子裏叫一聲早些回來吧。鳳喜正自高興， 一直上汽車去，也沒有理會她那句話。

這汽車一直開到第一舞台門口，另有兩個護兵站了等候，一見鳳喜從汽 車上下來，就上前叫著小姐，在前引路。二門邊戲館子裏的守門與驗票人， 共有七八個，見著鳳喜前後有四個掛盒子炮的。都退後一步，閃在兩旁，一 齊鞠著躬。還有兩個人說：“小姐，你來啦？”鳳喜怕他們會看出不是真小 姐來，就挺著胸脯子，並不理會他們，然後走了進去。到了包廂裏，果然是 尚師長夫婦，和劉將軍在那裏。這是一個大包廂，前麵一排椅子，可以坐四 個人。鳳喜一進來，他們都站起來讓坐。一眼看見劉將軍坐在北頭，正中空 了一把椅子，是緊挨著他的，分明這就是虛席以待的了。本當不坐，下手一 把椅子卻是雅琴坐的，她早是將身子一側，把空椅子移了一移，笑道：“我 們一塊兒坐著談談吧。”鳳喜雖看到身後有四張椅子，正站著一個侍女，兩 個女仆，自己決不能與她們為伍，隻得含著笑坐下來。剛一落座，劉將軍便 斟了一杯茶，雙手遞到她麵前欄幹扶板上，還笑著叫了一聲沈小姐喝茶。接 上，又把碟子裏的瓜子花生糖陳皮梅水果之類，不住的抓著向麵前遞送。鳳 喜隻能說著不要客氣，可沒有法子禁止他。這個時候，台上正演的是一出《三 擊掌》，一個蒼髯老生呆坐著聽，一個穿了宮服的旦角，慢慢兒的唱，一點 引不起觀客的興趣。因之滿戲園子裏，隻聽到一種哄隆哄隆鬧蚊子的聲浪。 先是多數人說話，後來聽不見唱戲，索興大家都說話。劉將軍也就向著鳳喜 談話，問她在哪家學校，學校裏有些什麽功課？由學校裏，又少不得問到家 裏。劉將軍聽她說隻有一個叔叔，閑在家裏，便問從前他幹什麽的呢？鳳喜 想要說明，怕人家看不起，紅著臉，隻說了一句是作生意；劉將軍也就笑了。 鳳喜越覺得不好意思，就回轉頭來和雅琴說話。隻見她項脖上掛了一串珠圈， 在那雪青綢衫上，直垂到胸脯前，卻陪襯得很明顯，因此笑問道：“這珠子 買多少錢啦？”她問時，心裏也想著，曾見人在洋貨鋪裏買的，不過是幾毛 錢罷了。她的雖好，大概也不過一兩塊錢。心裏正自盤算著，可不敢問出來。 不料雅琴答複著道：“這個真倒是真的，珠子不很大，是一千二百塊錢買的。” 鳳喜不覺心裏一跳，複又問一聲道：“多少錢啊？”雅琴道：“一千二百塊 錢買的。貴了嗎？有人說隻值八九百塊錢呢。”鳳喜將手托了珠圈，偏著頭 做出鑒賞的樣子，笑道：“也值呢！前些時我看過一副不如這個的，還賣這 樣的價錢呢。”隻在這時，鳳喜索性看了看雅琴穿的衣服，隻覺那料子又細 又亮，可是不知道這個該叫什麽名字。再看那料子上，全用了白色絲線，繡 著各種白鶴，各有各式的樣子，兩隻袖口和衣襟的底擺，卻又繡了浪紋與水 藻，都是綠白的絲線配成的，這一比自己一件鸚綠的半新紡綢旗衫，清雅都 是一樣，然而自己一方，未免顯著單調與寒酸起來。估量著這種衣料，又不 知道要值一百八十，自己不要瞎問給人笑話。於是就把詞鋒移到看戲上去， 問唱的戲是什麽意思？戲詞是怎樣？雅琴望著劉將軍，將嘴一努，笑道：“哪！ 你問他，他是個老戲迷，大概十出戲，他就能懂九出。”鳳喜自從昨日劉將 軍放一牌清一色他和了，就覺得和這人說話有點不便。但是人家總是一味的 客氣，怎能置之不理？他滔滔不絕的說著，鳳喜也隻好帶一點笑容，半晌答 應一句很簡單的話。大家正將戲看得有趣，那尚師長忽然將眉毛連皺了幾皺， 因道：“這戲館子裏空氣真壞，我頭暈得天旋地轉了。”雅琴聽說，連忙掉 轉身來，執著尚師長的手，輕輕的道：“今天的戲也不大好，要不，我們先 回去吧。”尚師長道：“可有點對不……”劉將軍一疊連聲的說不要緊，不 要緊，回頭沈小姐要回家，我可以用車送她回去的。鳳喜聽說，心裏很不願 意；但是自己既不能挽留有病的人不回家，就是自己要說回去，也有點和人 存心鬧別扭似的，隻是站了起來，躊躇著說不出所以然來。在她這躊躇期間， 雅琴已是走出了包廂，連叫了兩聲對不住，說改天再請，於是她和尚師長就 走了。這裏鳳喜隻和劉將軍兩人看戲，椅後的女仆，早是跟著雅琴一同回去。 這時鳳喜雖然兩隻眼注射在台上，然而台上的戲，演的是些什麽情節？卻是 一點也分不出來。本來坐著的包廂，臨頭就有一架風扇，吹得非常涼快的； 偏是身上由心裏直熱出來，熱透脊梁，仿佛有汗跟著向外冒。肚子裏有一句 要告辭回家的話，幾次要和劉將軍說，總覺突然怕人家見怪。本來劉將軍就 處處體貼，和人家同坐一個包廂，多看一會兒戲，也很不算什麽，難道這一 點麵子都不能給人？因此坐在這裏，盡管是心不安，那一句話始終不能說出 來，還是坐著。劉將軍給她斟了一杯茶，她笑著欠了一欠身子，劉將軍趁著 這機會望了她的臉道：“沈小姐！今天的戲不大很好，這個禮拜六，這兒有 好戲，我請沈小姐再來聽一回，肯賞光嗎？”鳳喜聽說，頓了一頓，微笑道： “多謝！怕是沒有工夫。”劉將軍笑道：“現在是放暑假的時候，不會沒有 工夫。幹脆，不肯賞光就是了；既不肯賞光，那也不敢勉強。剛才沈小姐看 著尚太太一串珠鏈，好像很喜歡似的，我家裏倒收著有一串，也許比尚太太 的還好，我想送給沈小姐，不知道沈小姐肯不肯賞收？”鳳喜兩個小酒窩兒 一動，笑道：“那怎樣敢當！那怎樣敢當！”劉將軍道：“隻要肯收，我一 定送來。府上在大喜胡同門牌多少號？”鳳喜道：“門牌五號。可是將軍送 東西去，萬不敢當的。”說著又笑了。從這時起，兩人索性談起話來，把戲 台上的戲都忘了。說著話，不知不覺戲完了。劉將軍笑道：“沈小姐讓我送 你回去吧。夜深了，雇車是不容易的。”鳳喜隻說不客氣，卻也沒有拒絕。 劉將軍和她一路出了戲院門，劉將軍的汽車是有護兵押著的，就停放在戲院 門口。要上車之際，劉將軍不覺攙了鳳喜一把，跟著一同坐上車去。上車以 後，劉將軍卻吩咐站在車邊的護兵，不必跟車，自走了回去。隨手又把車篷 頂上嵌著的那盞幹電池電燈給擰滅了。

汽車走得很快，十分鍾的時間，鳳喜已經到了家門口。劉將軍擰著了電 燈，小汽車夫便跳下車來開了車門。鳳喜下了車，劉將軍連道：“再見再見！” 鳳喜也沒有作聲，自去打門，門鈴隻一響，沈大娘一疊連聲答應著出來開了 門，一麵問道：“就是前麵那汽車送你回來的嗎？我是叫你去了早點回，還 是等戲完了再回來嗎？一點多鍾了，這真把我等個夠。”鳳喜低了頭，悄然 無語的走回房去。沈大娘見她如此，也就連忙跟進房來。見她臉上紅紅的， 額前垂發，卻蓬鬆了一點。輕輕問道：“孩子！怎麽了？”鳳喜強笑道：“不 怎麽樣呀！幹嗎問這句話？”沈大娘道：“也許受了熱吧！瞧你樣子挺不自 在的。”鳳喜道：“可不是。”沈大娘覺著尚太太請聽戲，也不至於有什麽 岔事，也就不問了。這裏鳳喜慢慢的換著衣履，卻在衣袋裏又掏出一卷鈔票 來，點了一點，乃是十元一張的三十張。心想這錢要不要告訴母親呢？當他 在汽車上，捉著我的手，把鈔票塞我手裏的時候，他倒說了這三百塊錢，拿 去還尚太太的賭本吧，我不該收他的就好了，因之讓他小看了我。就說，沈 小姐！你以為我不知道你的曆史嗎？你和從前的尚太太幹一樣的事情哩，他 能說出這話來，所以他就毫無忌憚了。想到這裏，呆呆的坐在小鐵**，左 手捏著那一卷鈔票，右手卻伸了食指中指兩個指頭，去撫摩自己的嘴唇。想 到這裏，起身掩了房門又坐下，心想他說明天還要送一串珠圈給我，若是照 雅琴的話，要值一千多塊錢，一個新見麵的人，送我這重的禮，那算什麽意 思呢？據他再三的說，他的太太是去世了的，那麽，他對於我……想到這裏， 不由得沉沉地想，一手扶了臉，正偏過頭，隻見壁上掛著的家樹半身像，微 笑的向著自己。也不知什麽緣故，忽然打了一個寒噤；接上就出了一身冷汗， 不敢看了。於是連忙將枕頭挪開，把那一卷鈔票，塞在被褥底下。就隻這一 掀，卻看見那裏有家樹寄來的幾封信，將信封拿在手上，一封一封的將信紙 抽出來看了一看。信上所說的，如“自別後，看見十六七歲的女郎就會想到 你；”“我們的事情，慢慢的對母親說，大概可望成功。我向來不騙母親， 為了你撒謊不少，我說你是個窮學生呢，母親倒很讚成這種人，以後回北京， 我們就可以公開的一路走了。”“母親完全好了，我恨不得飛回北京來，因 為我們的前途，將來是越走越光明的。我要趕回來過過這光明的愛情日子。” “我們的愛情，決不是建築在金錢上，我也決不敢把這幾個臭錢來侮辱你， 但是我願幫助你能夠自立，不至於像以前去受金錢的壓迫。”這些話，在別 人看了，或者覺得很平常；鳳喜看了，便覺得句句話都打入自己的心坎裏。 看完信之後，不覺得又抬頭看了一看家樹的像，覺得他在鎮靜之中，還含著 一種安慰人的微笑。他說決不敢拿金錢來侮辱我，但是願幫助我自立，不受 金錢的壓迫，這是事實。要不然，他何必費那些事送我進職業學校呢？在先 農壇唱大鼓書的時候，他走來就給一塊錢，那天他決沒有想到和我認識的， 不過是幫我罷了。不是我們找他，今天當然還是在鍾樓底下賣唱。現在用他 的錢，培植自己成了一個小姐，馬上就要背著他做對不住他的事，那麽，良 心上說得過去嗎？這劉將軍那一大把年紀，又是一個粗魯的樣子，哪有姓樊 的那樣溫存？姓劉的雖然能花錢，我不用他的錢，也沒有關係；姓樊的錢， 雖然花得不像他那樣慷慨，然而當日要沒有他的錢，就成了叫化子了。想著 又看看家樹的像，心裏更覺不安。有了，我今天以後，不和雅琴來往也就是 了。於是脫了衣服，滅了電燈，且自睡覺。一貼著枕頭，便想到枕頭下的那 一筆款子，更又想到劉將軍許的那一串珠子；想到雅琴穿的那身衣服；想到 尚師長家裏那種繁華。設若自己做了一個將軍的太太，那種舒服，恐怕還在 雅琴之上。劉將軍有些行動，雖然過粗一點，那正是為了愛我，哪個男子又 不是如此的呢？我若是和他開口，要個一萬八千，決計不成問題，他是照辦 的。我今年十七歲，跟他十年也不算老，十年之閃，我能夠弄他多少錢，我 一輩子都是財神了。想到這裏，洋樓，汽車，珠寶，如花似錦的陳設，成群 結隊的用人；都一幕一幕在眼麵前過去。這些東西，並不是幻影，隻要對劉 將軍說一聲，我願嫁你，一齊都來了。生在世上，這些適意的事情，多少人 希望不到，為什麽自己隨便可以取得，倒不要呢？雖然是用了姓樊的這些錢， 然而以自己待姓樊的而論，未嚐對他不住。退一步說的話，就算白用了他幾 個錢，我發了財，本息一並歸算，也就對得住他了。這樣掉背一想，覺得情 理兩合，於是汽車，洋房，珠寶，又一樣一樣的在眼前現了出來。鳳喜隻覺 富貴逼人來，也不知道如何措置才好？仿佛自己已是貴夫人，就正忙著料理 這些珠寶財產，卻忘了在**睡覺。正是這樣神魂顛倒的時候，忽有一種聲 音，破空而來，將她的迷夢驚醒，好像家樹就在麵前微笑似的。要知道這是 一種什麽聲音，下回交代。