章 第十回 狼子攀龍貪財翻妙舌 蘭閨藏鳳炫富蓄機心
卻說沈三玄在路上遇著一個闊朋友，二人同到酒店，便吃喝起來。原來 那人叫黃鶴聲，也是個彈三弦子的。因為他跟著的那個姑娘嫁了一個師長做 姨太太，他就托了那位姑娘說情，在師長麵前，當了一名副官。因他為人有 些小聰明，遂不斷的和姨太太買東西，中飽的款子不少，也就發了小財了。 當時黃鶴聲多喝了幾杯酒，又不免把自己得意的事，誇耀了幾句。沈三玄聽 在心裏，也不願丟麵子，因道：“我雖沒有你的事情好，可是也湊付著過得 去。我那侄姑娘，你也見過的。現在找著一個有錢的主兒，我們一家子，現 在都算吃她的。”於是把大概的情形，說了一遍，因又道：“你要是得空， 可以到我們那裏去瞧瞧。”黃鶴聲也就笑道：“朋友都樂意朋友好的，我得 去瞧瞧。”兩人說著話，便已酒醉飯飽。黃鶴聲也不待沈三玄謙遜，先就在 身上掏出一個皮夾子，拿出一大卷鈔票，由鈔票內抽出一張十元的，給了店 夥去付酒飯帳，找了錢來，他隨手就付了一塊錢的小費，然後大搖大擺，走 出門去。看到人力車停在路邊，一腳跨上去，坐著車便走了。沈三玄看著， 點了點頭，又歎了口氣，到了家裏，直奔入房，見著沈大娘便問道：“大嫂！ 你猜到我們家來的那關家姑娘是誰吧？她就是天橋教把式關老頭子的閨女。 我在街上見著了那老頭子，就會害怕，你幹嗎把他閨女望家裏引？這老頭子， 有人說他是強盜出身，我瞧就像。你瞧著吧，總有一天，他要吃衛生丸的。” 沈大娘道：“哪個練把式的老頭子，我不認識，你幹嗎好好兒的罵人？”沈 三玄道：“天橋地方大著呢，什麽人沒有，你們哪裏會全認得。你不知道這 老頭子真可惡，今天他遇著我，好好兒的教訓我一頓，瞧他那意思還是姓樊 的拜托他這樣的，各家有各家的事，幹嗎要他多咱們的事？他媽的！他是什 麽東西。”沈大娘道：“又在哪裏灌了這些個黃湯，張嘴就罵人。姓關的得 罪了你，姓樊的又沒得罪你，幹嗎又把姓樊的拉上。”沈三玄道：“那是啊！ 姓樊的臨走，給了你幾百塊錢，你們哪裏見過這個。就把他當了一尊佛爺了， 哪裏敢得罪他。就憑那幾個小錢，把你娘倆的心，都賣給人家了，真是不值 啊。你瞧黃鶴聲大哥，而今多闊！身上整百塊的揣著鈔票，他不過是雅琴的 師傅；雅琴做了太太就把他升了副官，鳳喜和我是什麽情份，我待她又怎麽 來著；可是，我撈著什麽了？花幾個零錢……”沈大娘道：“你天天用了錢， 天天還要回來嘮叨一頓，你侄女可沒做太太，哪兒給你找副官做去。醉得不 像個人樣了，躺著炕上找副官做去吧。”沈大娘也懶得理他，說完自上廚房 去了。沈三玄卻也醉得厲害，摸進房去，果然倒到炕上躺下。
到了次日，沈三玄想起約黃鶴聲今天來，便在家裏候著，不曾出去。上 午十一點多鍾的時候，隻聽到門外一陣汽車響，接上就有人打門。沈三玄倒 有兩個朋友是給人開汽車的，正想莫非他們來了。自己一路來開門，口裏說 著：“你們有事幹的，幹嗎也學著我，到處胡串門子。”手上將門一開，隻 見黃鶴聲手裏搖著扇子，走下汽車來，一伸手拍了沈三玄的肩道：“你還是 這樣子省儉，怎麽聽差也不用一個，自己來開門？”沈三玄心裏想著，我哪 輩子發了財沒用，怎麽說出省儉兩個字來了。心裏如此想著，口裏也就隨便 答應他，把黃鶴聲請到屋子裏，自己就忙著泡茶拿煙卷。黃鶴聲用手掀了玻 璃上的白紗向窗子外一看，口裏說道：“小小的房子，收拾得倒很精致。” 正說完這句話，隻見一個十六七歲的女郎剪了頭發，穿著皮鞋，短短的白花 紗旗袍，隻好比膝蓋長一點，露出一大截穿了白襪子的腿，脅下卻夾了一個 書包，因回轉頭來問道：“老玄！你家裏從哪兒來的一位女學生？”沈三玄 道：“黃爺！我昨天不是告訴了你嗎？這就是我那侄女姑娘。”黃鶴聲笑道： “嘿！就是她。可真時髦，越長越標致了。憑她這個長相兒，要去唱大鼓書， 準紅的起來。這話可又說回來了，趁早兒找了個主，有吃有喝，一家都安了 心，也好。”沈三玄對窗子外望了一望，然後低聲說道：“安了心嗎？我們 這是騎了驢子翻帳本，走著瞧。你想一個當少爺的人到外麵來念書，家裏能 給他多少錢花？頭裏兩個月，讓他東拉西扯，找幾個錢。湊付著安了這個家， 這也就是現在，過兩個月瞧瞧，我猜就不行了。就是行，也不過是她娘兒倆 的好處，我能撈著什麽好處？那小子臨走的時候，給我留下錢沒留下錢？我 也不知道。可是我大嫂，每天就隻給一百多銅子我花。現在銅子兒是極不值 錢，一百多銅子，不過合三四毛錢，你說讓我幹嗎好？從前沒有這個姓樊的， 我一天也找百十來個子兒，而今還不是一樣嗎？依著我，姑娘現在有兩件行 頭了，趁著這個機會，就找家館子露一露，也許真紅起來；到那時候，隨便 怎樣，也撈個三塊兩塊一天，你說是不是？”黃鶴聲笑道：“照你的算法， 你是對了。你們那侄姑娘放著現成的女學生不做，又要去唱曲子伺候人，她 肯幹嗎？”沈三玄道：“當女學生，瞎扯罷了。我說姓樊的那小子，自己就 胡來。現在當女學生的，幾個能念書念得像爺們一樣，能幹大事？我瞧什麽 也不成。念了三天書，先講平等自由。”說到這裏，他聲音又低了一低道： “我這侄女自小兒就調皮，往後再一講平等自由，她能再跟姓樊的，那才怪 呢！”黃鶴聲正要接話，隻聽到沈大娘在北屋子裏嚷道：“三弟！咱們門口 停著一輛汽車，是誰來了？”黃鶴聲就向屋子外答道：“沈家大嫂子！是我。 我還沒瞧你呢！”說著話已經走出屋來，老遠的連作幾個揖道：“咱們住過 街坊，我和老玄是多年的朋友了，你還認得我嗎？”沈大娘站在北屋門口， 倒愣住了。雖覺得有點麵熟，可是記不起來，他究竟是姓張姓李。她正在愣 著，沈三玄搶著跑了出來道：“大嫂！黃爺你怎樣會記不起來？他現在可闊 了。當了副官了！他們衙門裏有的是汽車；隻要是官，就可坐公家的汽車出 來。門口的汽車，就是黃爺坐來的，你瞧見沒有，那車子是真大，坐十個人， 都不會嫌擠。黃大哥！你的師長大人姓什麽？我又忘了。”黃鶴聲便說是姓 尚。沈三玄道：“對了！是有名的尚大人。雅琴姑娘，現在就是尚大人的二 房，雖然是二房，可是尚大人真喜歡她，比結發的那位夫人還要好多少倍。 不然，怎樣就能給黃爺升了副官呢！”黃鶴聲因為沈大娘不知道他最近的來 曆，正想把大概情形，先說了出來，現在沈三玄搶出來一介紹，自己不曾告 訴她的，他都說出來了，這就用不著再說了。沈大娘這時也記起從前果然住 過街坊的，便笑道：“老街坊還會見著，這是難得的事啊！請到北屋子裏坐 坐。”沈三玄巴不得一聲，就攜著黃鶴聲的手，將他向北屋子裏引。沈大娘 說是老街坊，索興讓鳳喜也出來見見。黃鶴聲就近一看鳳喜，心想這孩子修 飾得幹淨點，確比小時俊秀得多。老鴉窠裏會鑽出一個鳳凰來，怪不怪！當 時坐著閑談了一會，就告辭出門。沈三玄搶著上前來開大門，黃鶴聲見沈大 娘在屋子裏沒有出來，就執著沈三玄的手道：“你在自己屋子裏，先和我說 的那些話，是真的嗎？”沈三玄猛然間聽到，不懂他用意所在，卻隻管望著 黃鶴聲的臉。黃鶴聲道：“我說的話，你沒有懂嗎？就是你向著我抱怨的那 一番話。”沈三玄忽然醒悟過來，連道：“是了，是了，我明白了，黃爺！ 你看是有什麽路子，提拔作小弟的，小弟一輩子忘不了。”黃鶴聲牽著他的 手，搖撼了幾下，笑道：“碰巧也許有機會，你聽信兒吧。”說畢，黃鶴聲 上車而去。
原來他跟的這位尚師長，所帶的軍隊，就駐北京西郊。他的公館設在城 裏，有一部分人，也就在公館裏辦事。這黃鶴聲副官，就是在公館裏辦事的 一位副官。當時他回了公館，恰好尚師長有事叫他，他就放下帽子和扇子， 整了一整衣服，然後才到上房來見尚師長，尚師長道：“我找了你半天，都 沒有看見你，你到……？”黃鶴聲不等他把這一句問完，就笑起來道：“師 長上次吩咐要找的人，今天倒是找著了。今天就是為這個出去了一趟。”尚 師長道：“劉大帥這個人，眼光是非常高的，差不多的人，他可看不上眼。” 黃鶴聲道：“這個人準好，模樣兒是不必提了。在先她是唱大鼓書的，現在 又在念書，透著更文明。光提那性情兒，現在就不容易找得著。要是沒有幾 門長處的人，也不敢給師長說。”尚師長將嘴唇上養的菱角胡子，左右擰了 兩下，笑道：“口說無憑，我總得先看看人。”黃鶴聲道：“這容易。這人 兒的三叔，和鶴聲是至好的朋友。隻要鶴聲去和他說一說，他是無不從命， 但不知師長要在什麽地方看她？”尚師長道：“當然把她叫到我家裏來，難 道我還為了這個，找地方去等著她不成？”黃鶴聲答應了兩聲是，心裏可想 著，現在人家也是良家婦女，好端端的要人家送來看，可不容易。一麵想著， 一麵偷看尚師長的臉色，見他臉色還平常。便笑道：“若是有太太的命令， 說是讓她到公館裏來玩玩，她是一定來的。”原來這師長的正室現在原籍， 下人所謂太太，就是指著雅琴而言。尚師長道：“那倒沒關係，隻要她肯來， 讓太太陪著，在我們這兒多玩一會兒，我倒可以看個仔細。”說著，他那菱 角式的胡子尖笑著向上動了兩動，露出嘴裏兩粒黃燦燦的金牙。黃鶴聲見上 峰已是答應了，這事自好著手，便約好了明天下午，把人接了來。當天晚上 就派人把沈三玄叫到尚宅，引了他到自己臥室裏談話。前後約談了一個鍾頭， 沈三玄笑得由屋子裏滾將出來。黃鶴聲因也要出門，就讓他同坐了自己的汽 車，把他送到家門口。沈三玄下了車，見自己家的大門，卻是虛掩的，倒有 點不高興。推了門進去，在院子裏便嚷起來道：“大嫂！你不開門，沒有看 見，我是坐汽車回來的。今天我算開了眼，嚐了新，坐了汽車了。黃副官算 待咱們不錯，他這樣闊了，還認識咱們，真是難得。”沈大娘道：“別現眼 了，歸裏包堆，人家請你吃了一回館子，坐了一趟汽車，就恨不得把人家捧 上天。這要他是給你百兒八十的，你沒有老子，得把他認作老子看待了。” 沈三玄道：“百兒八十，那不算什麽。也許不止幫我百兒八十的忙呢。人家 有那番好意，你娘兒倆樂意不樂意，我都不管，可是我總得說出來。就是現 在這位尚師長的太太，想著瞧瞧小姊妹們，要接鳳喜到她家去玩玩。明天打 過兩點，就派兩名護兵押了汽車來接；就說人家雖是同行出身，可是現成的 師長太太了。師長有多大，大概你還不大清楚；若說把前清的官一比，準是 頭品頂戴吧。人家派汽車來接鳳喜，這麵子可就大了。若是不去，可真有些 對不住人。”沈大娘道：“你別瞎扯。從前咱們和雅琴就沒有什麽來往，這 會子她做了闊太太了，倒會和咱們要好起來。我不信！”沈三玄道：“我也 是這樣說呀，可是今天黃副官為了這個，特意把我請去說的。假是一點兒也 假不了，難得尚太太單單的念叨咱們，所以我說這交情大了，不去真對不住 人。”沈大娘道：“我想雅琴未必記得起咱們，不過是黃鶴聲告訴了她，她 就想起咱們來了。”沈三玄道：“大嫂！你別這樣提名道姓的，咱們背後叫 慣了，將來當麵也許不留神叫了出來的。人家有錢有勢，攀交情還怕攀不上， 把人家要得罪了，那可是不大方便。明天鳳喜還是去不去呢？”沈大娘道： “也不知道你的話靠得住靠不住。若是人家真派了汽車來接，那倒是不去不 成；要不，人家真說咱們不識抬舉。”沈三玄心下大喜，因道：“您是知情 達禮的人，當然會讓她去；可是咱們這位侄姑娘，可有點怯官……”他們在 外麵屋子說話。鳳喜在屋子裏，已聽了一個夠，便道：“別那樣瞧不起人， 我到過的地方，你們還沒有到過呢。雅琴雖然做了太太，人還總是那個舊人， 我怕什麽。”沈三玄道：“隻要你能去就行，我可不跟你賭嘴。”沈三玄心 裏又怕把話說僵了，說完了這句，就回到自己屋子裏去了。
到了次日，沈三玄起了個早，可是起來早了，又沒有什麽事可做，他就 拿了一把掃帚，在院子裏掃地；沈大娘起來，開門一見，笑道：“喲！咱們 家要發財了吧。三叔會起來這麽早，給我掃院子。”沈三玄笑了，答道：“我 也不知道怎麽著，天亮就醒了，老睡不著，早上閑著沒有事，掃掃院子，比 閑等著強。再說咱們家人少，我又光吃光喝，鳳喜更是當學生了，裏裏外外， 全得您一個人照理，我也應該給你娘兒倆幫點忙了。”說著，用手向鳳喜屋 子裏指了一指，輕輕的道：“她起來沒有？尚太太那兒，她答應準去嗎？她 要是不去，你可得說著她一點，咱們現在好好的作起體麵人家，也該要幾門 子好親好友走走。你什麽事不知道，覺得我作兄弟這句話，說的對嗎？”沈 大娘笑道：“你這人今天一好全好，肯作事，說話也受聽。”沈三玄笑道： “一個人不能糊塗一輩子，總有一天明白過來。好比就像那尚師長太太，從 前唱大鼓書的時候，不見得怎樣開闊，可是如今一作了師長太太，連我們這 樣的老窮街坊，她也記起來了，說來說去，我們這侄姑娘到底是決定了去沒 有？”沈大娘道：“這也沒有什麽決定下決定，汽車來了，讓她去就是了。” 沈三玄道：“讓她去不成，總要她自己肯去才成呢。”沈大娘道：“唉！怪 貧的，你老說著作什麽？”沈三玄見嫂嫂如此說，就不好意思再說了。過了 一會，鳳喜也起床了，她由廚房裏端了一盆水，正要向北屋子裏去，沈三玄 道：“侄姑娘！今天起來得早哇。”鳳喜將嘴一撇道：“幹嗎啊！知道你今 天起了一天早，一見麵就損人。”沈三玄由屋子裏走了出來，笑嘻嘻的道： “我真不是損你。你看，今天這院子掃得幹淨嗎？”鳳喜微微一笑道：“幹 淨。”說時，她已端了水走進房去。沈三玄在院子裏槐樹底下徘徊了一陣， 等著鳳喜出來。半晌，還在裏麵，自己轉過槐樹那邊去，嘩啦一聲，一盆洗 臉水，由身後潑了過來，一件藍竹布大褂，濕了大半截。鳳喜站在房門口， 手裏拿著空洗臉盆，連連叫著糟糕。沈三玄道：“還好！沒潑著上身，這件 大褂，反正是要洗的。”鳳喜見他並不生氣，笑道：“我回回潑水，都是這 樣，站在門口，望槐樹底下一潑，哪一回也沒事；可不知道今天你會站在這 裏，你快脫下來，讓我給你洗一洗吧。”沈三玄道：“我也不等著穿，忙什 麽。我不是聽到你說，要到尚師長家裏去嗎？”鳳喜道：“是你回來要我們 去的，怎麽倒說是聽到我說的呢？”沈三玄道：“消息是我帶來的，可是去 不去，那在乎你。我聽到你準去，是嗎？姊妹家裏，也應該來往來往，將 來……”鳳喜道：“唉！你淋了一身的水，趕快去換衣服吧，何必站在這裏 廢話。”沈三玄讓鳳喜一逼，無可再說了，隻得走回房去，將衣服換下。等 到衣服換了，再出來時，鳳喜已經進房去了。於是裝著抽煙找取火兒，走到 北屋子裏來，隔著門問道：“侄姑娘！我要不要給黃副官通個電話？”鳳喜 迎了出來道：“哪個什麽黃副官？有什麽事要通電話？”沈三玄笑道：“你 怎麽忘了，不是到尚家去嗎？”鳳喜道：“你怎麽老蘑菇！
（舊京土語，謂糾纏不清之事或人也。）我不去了。”說著手一掀門簾 子，卷過了頭，身子一轉，便進房去了。沈三玄看她身子突然一掉，頭上剪 的短發，就是一旋，仿佛是僵著脖子進去了。他心裏卜通一跳，要安慰兩句 是不敢；不安慰兩句，又怕事情要決裂，站在屋子中間，隻管抽煙卷。半晌， 才說道：“我沒有敢麻煩呀，我隻說了一句，你就生氣了。”鳳喜道：“早 上我還沒起來，就聽見你問媽了。你想巴結闊人，讓我給你去作引線，是不 是？憑你這樣一說，我要不去了，看你怎麽樣？”沈三玄不敢作聲，溜到自 己屋子裏去了。
到了吃午飯的時候，沈三玄一看鳳喜的臉色，已經和平常一樣，這才從 從容容的對沈大娘道：“你下午要出去的話，你就出去吧。我在家看一天的 家得了。”沈大娘口裏正吃著飯，就隻對他搖了一搖頭，沈三玄道；“那尚 太太就隻說了要大姑娘去，要不然，你也可以跟了去；可是話又說回來了， 以後彼此走熟了，來往自然可以隨便。”他說話，手裏捧著筷子碗，下巴直 伸到碗中心，向對麵坐的鳳喜望著。鳳喜卻不理會，隻是吃她的飯。沈三玄 將筷子一下一下的扒著飯，卻微微一笑，沈大娘看了一看，也沒有理會他。 沈三玄隻得笑道：“我這人還是這樣的脾氣，人家有什麽事沒有辦了，我隻 同人家著急。大姑娘到底去不去？應該決定一下。過一會子，人家的汽車也 來了，可是依著我說，哪怕去一會兒，就回來哩，那都不要緊；可是敷衍麵 子，總得去一趟，原車子回來，要不了多少時候，至多一點鍾罷了！”說到 這裏，鳳喜已是先吃完了飯，就放下了碗，先進去了。沈三玄輕輕的道：“大 嫂你可別讓她不去。”沈大娘道：“你真貧。”說著，將筷子一按，拍的一 聲響，左手將碗放在桌上，又向中間一推，她雖沒有說什麽，好像一肚子不 高興，都在這一按一推上，完全表示出來。沈三玄一人自笑起來道：“我是 好意，不願我說，我就不說。”他隻說了這句話，也就隻管低頭吃飯。往常 一放下飯碗，他就要出門去的，今天他吃過飯之後，卻隻是銜了一根煙卷， 不停的在院子裏閑步。到了兩點鍾，門口一陣汽車響，他心裏就是一跳。出 去開門一看，正是尚宅派來的汽車。車子上先跳下兩位掛盒子炮的武裝兵士 來，沈三玄笑著點了點頭道：“二位不是黃副官派來接沈姑娘的嗎？她就是 我侄女，黃副官和我是至好的朋友。”於是把那兩位兵士，請到自己屋子裏 待著，悄悄的走到北屋子裏去，對沈大娘道：“怎麽辦？汽車來了。”沈大 娘道：“你侄女兒她鬧蹩扭，她不肯去哩。”沈三玄一聽這話慌了，連道： “不成，那可不成。”沈大娘道：“她不願去，我也沒法子。不成又怎麽樣 呢？”沈三玄皺了雙眉，脖子一軟，腦袋歪著偏到肩上，向著沈大娘笑道： “你何必和我為難，你叫她去吧。兩個大兵，在我屋子裏待著，他們身上， 都帶著家夥，我真有些怕。”說話時，活現出那可憐的樣子，給沈大娘連連 作了幾個揖。沈大娘笑道：“我瞧你今天為了這事，真出了一身汗。”沈三 玄還要說時，隻見鳳喜換了衣履出來，正是要出門的樣子，因問道：“要不 要讓那兩個大兵喝一碗水呢？”鳳喜道：“你先是怕我不去，我要去了，你 又要和人家客氣。”沈三玄笑著向外麵一跑， 口裏連道：“開車開車，這就 走了。”他走忙了，後腳忘了跨門檻，撲咚一聲，摔了個蛙翻白出闊。他也 顧不了許多，爬了起來，就向自己屋子裏跑，對著那兩個兵，連連作揖道： “勞駕久等，我侄女姑娘出來了。”兩個護兵，一路走出去，見鳳喜長衫革 履，料著就是要接的那人了。便齊齊的走上前，和鳳喜行了個舉手軍禮。鳳 喜向來見了大兵就有三分害怕，不料今天見了大兵，倒大模大樣的，受他倆 的敬禮，心下不由得就是一陣歡喜。兩個大兵在前引路，隻一出大門，早有 一個兵搶上前一步，給她開了汽車門。鳳喜坐上汽車，汽車兩邊，一邊站著 一個兵，於是風馳電掣，開向尚宅來。
鳳喜坐在車上，不由得前後左右，看了個不歇。見路上的行人，對於這 車子，都非常注意。心想他們的意思，見我坐了帶著護兵的汽車，那還不會 猜我是闊人家裏的眷屬嗎？車子到了尚家，兩個護兵，一個搶進門去報信， 一個就來開車門。鳳喜下了車子，便見有兩個穿得齊整一點的老媽子，笑嘻 嘻的同叫了一聲沈小姐，接上蹲著身子請了一個安。一個道：“你請吧。我 們太太等著哩！”鳳喜也不知道如何答複是好，隻是用鼻子哼著應了一聲， 老媽子帶她順著走廊，走過兩道金碧輝煌的院落，到了第三進，隻見高台階 上一個渾身羅綺的少婦，扶著一個十二三歲的女孩，楊柳臨風的一般，站在 那裏，卻是笑嘻嘻的，先微微的點了一點頭。那不是別人，正是從前唱大鼓 書現在作師長太太的雅琴。記得當年，她身體很強健的，能騎著腳踏車，在 城南公園跑；如今倒變得這樣嬌嫩相，站著都得扶住人。她這裏打量雅琴， 雅琴也在那裏打量她；雅琴總以為鳳喜還是從前那種小家子，今天來至多是 罩上一件紅綠褂子而已。現在一看她是個極文明的樣子，雖然不甚華麗，然 而和從前，簡直是兩個人了。她不等鳳喜上前，立刻離開扶著的那女孩，迎 上前來，握著鳳喜的手道：“大妹子！你好嗎？想不到咱們今天在這兒見麵 啊！你現在很好嗎？”說著這話，她執著鳳喜的手。依然還是向她渾身上下 打量，笑道：“我真想不到呀，怪不得黃副官說你好了。”鳳喜隻笑著，不 知道她命意所在，也就不好怎樣答複她的話。她牽著鳳喜的手，一路走進屋 子裏去。鳳喜進門來，見這間堂屋，就像一所大殿一樣，裏麵陳設的那些木 器，就像圖畫上所看到的差不多。四處陳設的古玩字畫，也說不上名目；隻 看正中大理石紫檀木炕邊，一麵放著一架鍾，就有一個人高；其次容易令人 感覺的，就是腳下踏著的地毯，也不知道有多厚，仿佛人在**行路一般， 隻覺軟綿綿的。這時有個老媽子在右邊門下，高卷著門簾，讓了雅琴帶鳳喜 進去。穿過一間房子，這才是雅琴的臥室，迎麵一張大銅床，垂著珍珠羅的 帳子；**的被褥，就像綢緞莊的玻璃樣子櫃一般，不用得再看其他的陳設， 就覺得眼花繚亂了。雅琴道：“大妹子！我不把你當外人，所以讓你到我屋 子裏來坐。咱們不容易見麵，你可別走，在我這裏吃了晚飯去，回頭談談， 開話匣子給你聽也好，開無線電收音機給你聽也好。咱們這無線電和平常的 不同，能聽到外國的戲院子唱戲。你瞧這可透新鮮。”說著又向床後一指道： “你瞧那不是一扇小門嗎？那裏是洗澡的屋子。”說著拉了鳳喜的手，推門 讓她向裏看；裏麵白玉也似的，上下全是白瓷磚砌成的。鳳喜不好意思細看， 隻伸頭望了一望，就退回來了。雅琴笑道：“吃完了飯，你在我這裏洗了澡 再走。”一直讓雅琴把殷勤招待的意思都說完了，才讓著她在一張紫皮沙發 上坐了。對過小茶桌上，正放了一架小小的電扇，一個老媽子張羅過茶水， 正要去開電扇，雅琴道：“別忙，拿一瓶香水來。”老媽子取了一瓶香水來， 雅琴接過手，打開塞子，向滿屋子一灑，然後再讓老媽子開電扇，風葉一動， 於是滿室皆香。鳳喜在未來之先，心裏也就想著，雅琴雖是個師長的姨太太， 自己這一會兒，也算不錯，就是和她談談，也不見得相差若幹；現在這一比 較之下，這才覺得自己所見的不廣。雅琴說起話來，咱們師長長，咱們師長 短，這也就不好說什麽，隻是聽一句是一句而已。她們在這裏說話，那位尚 師長早已偷著在隔壁屋子裏，一架綠紗屏風後，看了一個飽。覺得自己的如 夫人，和鳳喜一比，就是泥土見了金。人家並不用得要脂粉珠玉那些東西陪 襯，自然有一種天生的媚態；可惜這話已和劉將軍說過，不然這個美人，是 不能不據為己有的了。
原來這劉將軍，是劉大帥的胞兄弟，現在以後備軍司令的資格，兼任了 駐京辦公處長，就是劉大帥的靈魂。當鳳喜來的時候，這劉將軍也就到尚師 長家裏來小坐，因為無聊得很，要想找兩個人，就在尚家打個小牌消遣消遣。 閑談了一會，尚師長笑道：“我聽說大帥要在北京找一個如夫人，我就托人 去訪。今天倒找來了一位，是我們姨太太的姊妹，不知道究竟如何，讓我先 偷著去看看。”劉將軍笑道：“我們老二的事，我是知道。這人究竟他看得 上眼，看不上眼，讓我先考一考分數，那才不錯。若是我說行，至少有個大 八成兒他樂意；要不然，你胡往那裏送，鬧不出一個好處來，先倒碰釘子， 那又何必。”尚師長一聽他這話有理，就約了自己入內，把鳳喜叫出來，大 家見麵。劉將軍聽說，很是讚成，就讓尚師長先進上房去，他在客廳裏等。 不料等了大半天，還不見尚師長出來。他在尚家是很熟識的，也等得有些不 耐煩，就向上房走去，口裏喊著尚師長的號道：“體仁！體仁！怎麽一進去， 就不出來了？”尚師長連忙離開了碧紗屏風，走到門口來迎著他，因笑道： “錯是真不錯，似乎年歲太小一點。”劉將軍道：“越小越好哇！你怎麽倒 有嫌她過小的意思呢？請出來見見吧。”尚師長連連搖著手道：“別嚷！別 嚷！究竟能不能夠請出來見一見，我還不敢硬作這個主，得問問我們內閣總 理呢。”於是把劉將軍讓到內客廳，然後吩咐聽差，去請姨太太出來。雅琴 一進門，尚師長先笑道：“人我瞧見了。你說從前她也唱過大鼓書，我是不 相信。你瞧瞧她那斯斯文文的樣子，真像一個……”雅琴哪裏等他說完，連 忙微瞪著眼道：“你以為這是好話呢！誰不願意一生下地，就是大小姐？投 胎投錯了可也沒法子。唱大鼓書的人，也是人生父母養的。在台上唱大鼓書， 一下了台，一樣的是穿衣吃飯；難道說唱大鼓書，臉子上還會長著一行字是 下作人，到哪兒也掛上這塊牌子嗎？你說她斯斯文文的，不像唱大鼓的，我 不知道其餘唱過大鼓的，有怎樣一個壞相。”尚師長坐在沙發上，兩腳一抬， 手一拍，身子向後一仰，哈哈大笑道：“這可了不得。一句話，把咱們夫人 的怒氣引上來了。我說她沒有唱大鼓書的樣子，並不是說你有那個樣子呀； 在你麵前，說你姊妹們好，你也是有體麵的事，幹嗎這樣生氣？”說畢，又 哈哈大笑。雅琴道：“別樂了！有什麽事快對我說吧。人家屋子裏還有客呢！” 尚師長笑道：“就是為了她，才請你來呢。你去請她出來，我們大家談一談 行不行？”雅琴便低聲音道：“別胡鬧吧！人家有了主兒了，雖然是沒嫁過 去，她現在就過的是男家的日子，總算是一位沒過門的少奶奶，要把她當 著……”尚師長道：“是你的姊妹們，也算是我的小姨子。讓她瞧瞧這不成 器的老姊夫，我把她當著親戚，還不成嗎？”他說了這話，放大著聲音，打 了一個哈哈，就徑自走進房去。劉將軍急於要看人，也緊緊跟著。但是當他 二人進房時，屋子裏何曾有人。劉將軍先急了，連嚷：“客呢？客呢？”要 知鳳喜是否逃出了他們這個錦繡牢籠，下回分解。