第六回 擇友進微詞娥眉見妒 同行仗大義鐵麵無私

在談話約有一小時之後，王玉沒有等得及江洪到這邊屋子來，自和冰如上廣東館子吃點心早茶去了。冰如回到旅館來，卻又不見江洪。王媽告訴道：“江先生送著客走了，立刻伸著頭到這屋子裏來張望著。他聽說你們吃早點去了，還特意去追你們。他說，王小姐昨天請了他看戲，今天他應當請王小姐吃點心。”冰如走進房來，先脫著自己的大衣，卻沒有理會王媽的臉色。特扭轉身來，見她笑嘻嘻的，便說道：“這也沒有什麽可笑的。”王媽笑道，你猜我笑什麽？我笑江先生平常是很規矩的。他一看到了王小姐，好像就高興得不得了。”冰如道：“這不過因為她是一個唱戲的，透著有趣罷了。其實江先生和我們差不多，也是滿腹心事，哪能夠萍水相逢的，追求著這樣一個浪漫女人？”王媽見太太反對自己說這一類的話，自也不敢再說什麽。到了吃午飯的時候，江洪才回旅館來，見冰如手裏捧了一張報皺了眉頭子在看著，便叫了一聲嫂子。冰如回頭看到，便站起來迎著他問道：“江先生看到了今天的報嗎？”江洪緩緩走進她的屋子低聲道：“上海的戰事，的確是不利。我們軍人，對這個地方的戰事，本也有兩種見解。第一種認為政治意義，大於軍事意義，我們在京滬、滬杭兩路上多打一天，就表示我們的軍隊有多抗一天的力量，可轉移國際視線。第二種呢？就認為在這三角地帶取守勢，敵方可以用海陸空的力量集合於一點來攻我。我們的炮火既不如人，這樣作陣地戰，那是太不合算的。我個人的見解，是屬於第二種。我認為把所有的力量來死守這一塊土那太危險，所以……”冰如搖搖頭道：“你說這些我哪裏知道呢？我隻為著誌堅焦慮。”江洪被她這樣解釋了，倒把話鋒頓了一頓，因道：“我為這個，也曾屢次和嫂嫂解說過了。你焦慮著與他無補，可與你自己的身體有礙。”他口裏這樣說著，眼偷看冰如的臉色，見她十分憂鬱，便想得了一個轉移話的法子，笑道：“那位王小姐，我在街上，又碰著了。不是嫂嫂說在先，她也是一位太太，我真看不出來。她在街上多麽活躍。”冰如道：“不過我對這種人，根本不能同意。夫妻相處得很好，為什麽要離婚？對丈夫如此，對朋友可知。”江洪笑道：“嫂嫂真是正人君子，大義凜然。其實我也沒有和王小姐交朋友的意思，她也根本不喜歡軍人。我不過為了她的戲演得很好，想在她麵前領教一點藝術。”冰如聽了這話，回過頭來向王媽看著。

王媽對江洪這話，也想著和冰如的話，可以互相引證，也嘻嘻地笑了。江洪哪知這事的內幕，反正自己接近了王玉，是她們所引為笑話的。隻好假裝不解，懶洋洋地走回自己房間裏去。冰如雖不曾跟著向下說什麽，但是總在暗地裏注意著他的行動。到了這日晚上，江洪又換了一套西服出門去。直到十一點鍾以後，方才回旅館，但在這一點上，也可以知道他又是看戲去了。次日早上，冰如不曾起來，江洪便已出了旅館，王媽開門出來，接著茶房代交來的一張字條。王媽交給冰如看時，上麵寫著：“船票還沒有到手，恐怕有變化，現在要趕快去把票拿到手。什麽時候回旅館來，說不定，請不必等候吃午飯了。”冰如把字條上的意思，告訴了王媽。王媽笑道：“這樣說著，江先生一定不會回來吃飯。”冰如笑道：“何以見得？”王媽道：“你看，江先生出去的時候，還隻七點多鍾，怎麽就能知道到中午還不能回來吃飯呢？想必是有了吃飯的約會。可是在九江這個地方，江先生沒說過有什麽知己朋友呀。”冰如對於她這話雖沒有說是對的，卻也沒有駁回，隻是微微地笑了一笑。果然這日中午，江洪並沒有回旅館來吃飯。

但是兩點鍾回旅館的時候，卻掏出了三張船票給冰如看，因搖搖頭道：“雖然這裏也是後方，可是到漢口去的人，依然不少於南京蕪湖的。朋友招呼我們，盡可能地早些上船。我們在九江並沒有什麽事，何必不到船上去等著呢？嫂嫂，我們收拾行李就走吧。”冰如道：“除非江先生在九江有事，我們正恨不得一刻就踏到漢口。”江洪卻也沒有理會冰如這有什麽俏皮話在內，首先回到房裏去就收拾著自己的行李。在五點鍾以前，三人押同著行李上船。這船碼頭正離著旅館不遠，老遠的有個穿製服的人由躉船上迎到碼頭上來，向江洪笑道：“江兄，你再不來，我就沒有法子給你維持這個艙位了。好多人見艙門關著，就捶開了進去。”江洪道：“不是晚上才開船嗎？”那人道：“就是明天開船，也攔不住客人上去，除非是船不靠碼頭。”說著，大家經過一隻小躉船，向一隻中型江輪上去。這兩船之間，架著帶了欄杆的跳板，這跳板頭上就站有兩名憲兵和兩名航警，三個人齊到跳板頭上，將船票掏出來檢驗過了，憲警才放他們過去。就依這種監督情形看起來，沒有票子的人，是沒有法子上船的。可是過了跳板，這輪船外舷上，就是客人和行李堆擁著沒有一些去路。

幾個人還可以由行李縫裏夾擠過去，自己帶來的行李三個搬運夫橫了擔子，卻是過不去。那個引江洪的人，便道：“越過去人越多，擠是擠不上前的。江兄，你送這位太太先到房艙裏去，然後你站在樓上，放下繩子來把東西扯上去。我在這裏給你向上托著。”江洪站在這裏回頭四處看了一看，皺了眉道：“除了這樣，也沒有其他的法子可以把東西弄去。”於是向冰如道：“我先送嫂嫂上去吧。”冰如到了這時候，一點不由自主，隻好一切聽江洪主持。在人叢裏擠到了二層樓上，江洪找著一個茶房拿出鑰匙來，把房艙門開了。那茶房苦了臉子，把眉皺了。看到江洪是個軍官，卻苦笑道：“你先生以為這像平常一樣，有了船票，有了艙位，不拘什麽時候上船都可以。我為守著這個房艙門，和客人吵了三四回，還幾乎挨了打。”江洪這時就拍了他的肩膀道：“那真對不起！到了漢口請你看戲。”冰如聽到說請看戲，不覺向江洪微笑了一笑，江洪也不在意。這艙門也是在船外舷，向外開著的。江洪伏在欄杆上朝下看去，見下麵正是上跳板不遠的所在。隻一招手，下麵就把行李舉著送上來。忙碌了一陣子，把行李都搬到艙裏來。這一個房艙除了上下兩張鋪位之外，就隻有一個擺凳子的地方。

現在把行李箱子一齊塞在艙裏，擠得冰如站不得，坐不得，卻爬到上層鋪位上去盤了腿坐著。王媽站在艙門口，一隻腳在門裏，一隻腳在門外。至於江洪是不必提了，卻站在艙外船舷上。冰如向門外道：“江先生，你自己沒有找著鋪位嗎？”江洪道：“鋪位嗎？”說著把腳點點船板，笑道：“恐怕就在這裏了。”冰如道：“那怎麽行呢？”江洪道：“那再說吧。我們也不要太不知足，多少摩登太太，都還在船篷上站著，怎麽樣安頓自己還沒有解決呢。”冰如道：“我們當然知足，不過苦了江先生過意不去。”正說著已有一批人擁到了這船舷上。江洪搖搖頭，趕快由艙裏提了一捆鋪蓋卷出去，就攔了艙門，在船板上展了開來。總算他是能見機而作的，不多大一會子，前前後後都有人擺著行李和鋪蓋卷，冰如笑道：“真是不經一事，不長一智，我們若不是江先生擔心船上滿了人，怕會擠掉鋪位，那我們還在旅館裏舒服，也許要去看王小姐演一出戲，定是吃了晚飯，從從容容上船，那時，恐怕要走上船都不行呢。”這一次，江洪算是聽明白了，便笑道：“嫂嫂老說到看戲。好像我對王小姐倒很醉心似的，其實……”他說著，抬起手來搔了兩搔頭發，就在這時，偶然向欄杆外邊回頭看了一看，笑道：“說曹操，曹操就到了。”冰如道：“什麽？王小姐追到船上來了！”於是起身出艙，在欄杆上伏著，見王玉在躉船的船舷上站著，抬起一隻手來，連連向這邊招了幾招。冰如見她又換了一身穿著，沒有穿大衣，隻穿了一件墨綠綢麵的羊皮袍子，項上圍了一條長的白綢圍巾，那綢子在胸前拴了一個大蝴蝶疙瘩。頭發也沒有梳辮子了，蓬著散在腦後，在頭頂心裏圍了半匝桃紅色細辮子，也拴了一個小小的蝴蝶結兒。兩塊臉腮把胭脂抹得紅紅的，眉毛畫得細而又長的，別是一種浪漫式的少婦裝束。便笑著點點頭道：“漂亮哇。真是對不起，要你追到這裏來。”王玉笑道：“我到過旅館裏看你們的。茶房說是你們上了船了，我覺得這次在客中相遇，彼此覺得十分親熱，雖然不久是要相會的，可是這樣分手，總讓人戀戀不舍的樣子。”冰如也將手招招笑道：“我們房艙裏有兩個鋪位，可以騰一張鋪給你，你和我們一塊到漢口去好嗎？”王玉道：“我本來要到船上來看看你們，可是我剛才試了一試。簡直無路可走。到處都是旅客和行李塞住了。你下來談談好不好？”冰如笑道：“那邊不是一樣嗎？我怎麽能夠下來呢？下來了，我又怎能夠上來呢？”王玉笑道：“你可以由欄杆上爬下來。”冰如道：“那我推江先生做代表爬下去吧。當軍人衝鋒陷陣都不在乎，爬兩回欄杆算什麽？”王玉笑向江洪道：“江先生下來走一走嗎？”江洪道：“沒有什麽事嗎？”說著，望了冰如。冰如道：“江先生若不嫌爬上爬下麻煩的話，可以上岸去買些點心和水果來。”江洪道：“嫂嫂都替我說了，衝鋒陷陣都不怕，爬兩回欄杆，又算得了什麽？除了水果點心，嫂嫂還要買點什麽？”冰如道：“後天一大早就到漢口了，我也不買什麽。”江洪笑道：“我試試看嗬，能不能爬？”說著，兩手抓了欄杆，人就跨將過去。王玉在下麵看到，遠遠地在躉船的船舷上高伸了兩隻手笑道：“可不要跌倒了，這不是鬧著玩的。”江洪到了下層船舷上索性由欄杆上爬到躉船上去，他倒站著王玉一處，成了一個送客的姿勢向船上談話。王玉約站著一二十分鍾，由江洪陪著上岸去了。王媽等冰如進艙了，低聲笑道：“江先生正要上岸去呢。”冰如笑道：“我樂得做個好人。”王媽道：“王小姐離了婚，江先生說過，還沒有定過婚事，兩好湊一好，我們果然樂得做些好事。”冰如爬到上層鋪位上去，在枕頭下麵拿了一本書在手，將身子躺下去，把書舉了起來，口裏很隨便地道：“我們管他這些閑事呢，江先生真要這樣，也不好，一個和軍人離婚的女人，他是一個軍人，不應當要她。”王媽道：“是嗬！我們雖然是女人，但是女人做錯了事，我們也不能不說兩句公道話。”冰如也就笑笑。這位江先生上岸去了，果然直到天晚了，才帶了兩包東西回來。他笑道：“嫂嫂肚子餓了吧，不想走到街上，就遇到了兩位朋友，死拉活扯的，拉到茶酒館裏去。我怕你們餓了，買了一包油菜和兩個大麵包來。沒開船以前，船上是找不到飯吃的。”冰如道：“天還早，我們也不餓。倒是王媽在艙門口給江先生看守這一張鋪位，幾乎和別的旅客衝突起來。”江洪道：“唉！關於交通方麵，比這難堪十倍的還多呢。可是這個戰事，我們認定了是要苦幹的，倒也不必放在心上。反正中國人吃苦耐勞是民族特性。”冰如道：“江先生是始終不悲觀，惟其不是悲觀，也就有時很高興了。”王媽背著身子朝裏，在清理網籃裏的東西，這就抬頭向睡在上鋪上的冰如看了兩眼。江洪斜站在艙外窗戶口上，卻看到了，笑道：“說到高興，必定又是笑我看戲這件事了。”冰如見他自己說明了，這倒不能盡管開他的玩笑，也隻好一笑了之。這時，整天紛擾著的旅客，慢慢地平定下來，江洪在船板的鋪位上，也就躺了下來。因為他是攔著艙門睡的，他睡下了，門就向外推展不開。冰如在窗子裏向外探望了一下，因笑道：“江先生這樣睡，倒保護了我們。不過這船板硬邦邦的，睡著恐怕不舒服。”江洪把被將身子完全卷蓋了，頭仰露在外麵，笑道：“你們睡的那個床板，還不是一樣硬邦邦嗎？而況我們……”冰如笑道：“又要提到你們軍人毫不在乎了。”江洪道：“正是這樣。我們軍人有著大無畏的精神，什麽困難都可以掃除幹淨。有了困難，我們就應當這樣想，我是軍人。”冰如道：“既是這樣說，我就尊重江先生是個軍人，不再說你不行。”江洪將頭在枕上點點，也就把被頭向上一扯，把臉蓋著了。這一天，江洪實在疲倦了，將身子在被裏打了半個轉身，便睡著了。冰如在艙裏自也很舒服地睡了去。在蒙矓著的時候，卻感覺到這身子搖撼不定。慢慢地醒來，隔著玻璃窗向外麵張望，黑漆漆的不見一點燈火，正是船已離開了九江了。門窗這時雖都已關閉著，可是那水車葉打著江水的咚咚響聲，不斷地由窗縫裏送來。

送這響聲來的江風，由門縫裏射進來時，拂在臉上，很是冰人。同時，王媽在下鋪上也醒過來了。因問道：“太太，這船開了航了嗎？”冰如道：“似乎船走了好久了。你聽著這船艙外麵，風聲呼呼地響。”王媽道：“在艙裏麵都這樣冷，那在艙外的人怎麽辦呢？”冰如道：“可不是？你推開艙門看看。”王媽披著衣服，用力將艙門向外推開了一條縫，果然，那江風嗚的一聲，擁了進來，王媽呀了一聲，立刻鬆手把門掩上了。冰如道：“怎麽樣？風大得很嗎？”王媽道：“在艙外麵的人，恐怕睡不得。”冰如本是和衣睡的，這就一翻身爬了起來，又把大衣加在身上。然後推開艙門擠出來。這船外江天烏黑，星鬥橫空，那尖厲的風，隻管向人身上撲打。在船麵上睡覺的人，有些卷了被褥，不見人影。有些藏在行李堆裏。有些穿了衣服在船麵上來回地跳著走著取暖。江洪卻是縮在被裏的一個。冰如連連叫了兩聲，江洪由被裏伸出頭來問道：“開船了，嫂子還沒有睡著？”冰如道：“你看，這樣大的江風，外麵怎樣能睡呢？我看江先生不必避什麽嫌疑了，可以睡到艙裏麵下鋪上去。我可以和王媽同睡在上鋪上。”江洪道：“不必不必。嫂子仔細受了涼。船舷上的人很多，也不是我一個人。我縮在棉被裏麵，不怎麽冷。”冰如道：“假使江先生隻管在外麵睡一個通宵，恐怕會生病的。”江洪笑道：“不必把我看得那樣太嬌嫩了。最好把我看做一個鐵臂羅漢了才好。”他伸出頭來，說過這話，又鑽進棉被裏麵去了。冰如一個年輕太太，絕沒有一定要把年輕男子拖進自己家屋內之理，見他堅執著這番成見，隻好罷了。她睡在枕上，始終聽著江麵上的風，在那不斷地吹刮，心裏總有點過不去。到了次日早上，所有船舷上的人，都在聒噪著，王媽開了艙門看看，不覺呀了一聲。冰如被她一聲驚醒，朝了窗子外看時，滿江細雨蒙蒙，船外幾丈遠，便都在煙霧中。江洪在製服外穿了皮大衣，兩手插在衣袋裏，站在艙門外。冰如便跳下床鋪來，開了艙門，向他點著頭笑道：“孔夫子，現在可以到艙裏來坐吧？我們都起來了。”江洪隻好笑著走進艙來，因笑道：“嫂嫂這番盛意，我是很感謝了，我有我的想法，一個當軍人的，若是在船邊上吹一口江風都受不了，那怎樣到冰天雪地裏打幾天幾夜的仗？船邊上也還有幾位武裝同誌，他們也知道我護送的是一位嫂嫂。我若在深夜裏被江風吹著躲到房艙裏來，他們會笑我的。”冰如望了他，點點頭，微笑道：“江先生做事可以說鐵麵無……”這個無字下麵，本來想接上一個情字，但是她第二個感想，隨著出口的這句話也發生了，覺得這個情字有些不太妥當。於是把這個無字拖得很長，以便把話改了。好在成語裏麵還有一句鐵麵無私，竟用不著怎樣的費力，已是把這個私字補了上去。江洪見王媽已起床了，站在一邊，便縮下身體，坐到那矮鋪上去，因答道：“我雖做不到鐵麵無私這個程度，但也極力向這個方向做了去。”冰如道：“其實當軍人的，根本就抱著犧牲精神去服務，無所謂私。”江洪道：“那是嫂子太誇獎我們軍人了。若不是有點私心，這間房艙，恐怕我們就得不著。”說著，就將腳踏了兩下船板。王媽笑道：“江先生這樣，我倒想起一位古人來了。”冰如咦了一聲笑道：“你還想起一位古人來了。你肚子裏有什麽春秋，我倒願意洗耳恭聽。”王媽笑道：“我知道什麽古人呢？我在南京，和太太一路去看戲，有那關老爺過五關斬六將的戲。他保護二位皇嫂，千裏迢迢投奔劉備。”冰如點點頭笑道：“你比得倒是不錯。但是你要曉得，那二位皇嫂是東宮西宮。你這樣比著，不怕自己吃虧嗎？”王媽把一張黑臉，臊得發紫，笑道：“我不在內，我不在內。”她說著，在網籃裏拿了洗臉盆就向艙門外走了去。看那樣子，好像去打洗臉水。可是她去了不到幾分鍾，依然拿了一隻空盆子走回來。她笑道：“不但是找不到茶房，連路都走不開，無論什麽地方都是人。我們這裏快到船艙上，總算船邊人少一點。”江洪道：“無論如何，水總要找一點來喝的，我來想辦法。”他走出去觀望了一陣，卻是由船欄杆翻到下層去，然後又由下麵提了一壺水上來。冰如搖著手道：“這個玩不得，風大浪大，要是有一下失手了，那就沒辦法。”江洪道：“這下層不遠就是廚房。我已經找著一個茶房，允諾重重謝他，以後我可以不必翻杠子了，這件事交給了他。”冰如道：“真的，要是讓江先生這樣翻上翻下，我主仆二人，寧可不吃不喝，熬到漢口。”江洪隻是笑笑，未置可否。他在艙裏休息一會子，便走出艙去。在冰如不介意的時候，茶飯熱水，陸續地送來，有時是茶房送來，有時是江洪送來。到了下午，江風已經息了，冰如打開艙門出來站站，恰好看到江洪一手提了開水壺，先由下層塞進欄杆裏來，然後兩手抓著欄杆，在船外麵向上爬。冰如實在忍不住了，在他一隻腳跨著欄杆，掙紮了向裏鑽的時候，兩手扯住他一隻手，盡力地向裏麵拉著。江洪跳了過來，臉上紅紅的，笑道：“不要緊，我爬了一天了。”冰如定了一定神，這才想起來，剛才握著他手的時候，像火樣的炙人。再看到他臉上紅紅的，便道：“江先生，你怕是感冒了吧？好像在發燒。”江洪搖著頭道：“不要理它。”冰如聽了這話，將他讓進了房，正著臉色道：“江先生，不是我自大。你既和誌堅是好友，像兄弟一般，我不妨算是你的嫂嫂。你一路辛苦，昨夜又吹了一夜的江風，人已經病了。便是在我艙裏休息休息，我當你是個兄弟，又要什麽緊？你是個鐵麵無私的人，那就更不必抱什麽形跡，何況我艙裏還有一個王媽。”江洪見她如此說了，便強笑道：“倒不是我拘什麽形跡，身體上雖然有點不自在，倒是不在意的好，若要睡倒，那恐怕真會病了。”冰如依然正色道：“無論如何，我得要求你在下鋪上休息兩個鍾頭。你若不肯，我就和王媽一路到艙外去坐著。”江洪道：“既然如此，我就在床鋪上躺躺。”說著，微微地歎了一口氣，在那下鋪斜躺下去。王媽站在艙門口道：“江先生，你脫了大衣，脫了皮鞋蓋上被，好好地睡一場，讓身上出些汗。”江洪說了一聲不用，隨手扯著被頭，蓋了半截身體。他的本意，自是敷衍她主仆的好意，躺一會就起來。不想身子倒下去之後，越久越是覺得昏沉，頭都抬不起來。蒙矓中睡了一覺，睜眼看時，船艙的板壁上，已經亮著電燈。王媽和冰如靠了艙門，一個坐在箱子上，一個坐在行李卷上，正望了自己。心裏這就大為著急，天已晚了，難道就睡在這裏嗎？