第十五回　醜態畢露金鳳姐受辱　平地起雷玉麟樓逞凶

話說那班虎狼兵丁搶了女子，劫了財物，捆載回營來見張春。張春一見那女，喜得心花怒開，自來攜了那女人房，所有金銀財寶叫兵丁隻管分用，那些兵丁自然歡喜，稱謝去了。張春攜女入房，意欲求歡，那女誓死不肯，啼啼哭哭願尋一死。張春無奈，隻得好言相慰，說道："我現在做了千總，將來步步升高，要做將軍、大帥。你若嫁我為妻，鳳冠霞帔，就是一個大將夫人。況且我年尚少，也知惜玉憐香，你若順從了我，我也一樣可以溫存體貼，使你開懷。你若想念老父，一樣可以迎接將來，這裏一同居住。"那女聞他一派語言，又羞又怒，眼淚似斷線珍珠一般直流下來，罵道："狗奴才目無王法！我乃弱小女子，手無寸鐵，被你們一班拉毛戴角的畜類強搶過來，將來你們一定死在萬刀之下。今日若不送我回去，我就死在這裏，做了厲鬼和你拚命。"張春被他罵了，知道一時不能下手，隻得退出，反扃了門，自去與眾兄弟商議辦法，不提。

卻說高老太公自從愛女被搶，全村富戶也被搶掠一空，啼哭呼救之聲喧成一片。等到兵丁去後，齊集高老太公之門，紛紛說道："這班兵丁定在漂陽城中，竟敢出來狂施劫掠，無法已極。"高老太公便將前天下雨留宿兵官的事說了一遍，眾人都道："這些官兵都是洪幫軍，本來凶悍，不守法紀，他們主將就是林鈞，我們快到城中去告狀。"於是眾人擁了高老太公，進得城來，到林鈞營中申訴被搶的事。這林鈞雖然知道被搶是實，卻要包庇同幫兄弟，不肯受理，說道："你們沒有指出證據，怎的可以妄告？現在發軍餘孽尚多，匪盜遍地皆是，你們不幸被搶，隻能怪我防剿不力，如何卻來誣蔑我們兄弟？快退出去，不要惹打。"高老太公等見林鈞包庇部下，隻得退出營門，既是悲傷，又是憤怒，做了狀詞，便到彭玉麟大營告訴申冤。

也是合該林軍解散，恰巧彭氏巡閱到來，行轅方定，升坐大帳，忽見中軍遞呈公稟一件，便是高老太公等全村人民告發林鈞約束不嚴縱兵**掠的事。彭氏一看，大發雷霆，喚進村民，諭道："爾等隻管回去，本帥自當秉公辦理。"言尚未畢，又聞一片呼冤之聲，正要派人查問，隻見旗牌進來報道："現有一群百姓，持香跪在營門之外，口呼冤枉，敬稟大帥發落。"彭氏得報，命叫為首數人進來問話。未幾，百姓叩見大帥，稟明原委，卻又是說林軍到城以來，四出騷擾，民間雞犬不寧，半月以內，城廂內外被林軍劫掠大小五十餘起，無法無天，比長發軍還要利害。彭氏細問一過，怒發衝冠，斥退眾多百姓，立傳林鈞進見。

林鈞不知為何，參見既畢，肅立一旁。彭氏怒容滿麵，一言不發，便將鄉民稟帖丟在地上，叫林鈞自己拾來觀看。林鈞見此情形，心知不妙，戰戰兢兢抬將起來，略看一過，嚇得汗如雨下，跪下叩頭，請求寬恕。彭氏大怒道："爾在雙龍山做強盜，稱雄稱霸。本帥愛你勇悍善戰，特地遣使招安。原望你效命疆場，立功報國，誰知你竟全無心肝，生成賊骨，不識抬舉，率領一班亡命，穿了軍衣，依舊做這強盜的行徑。今日積案累累，死有餘辜，更有何說？"林鈞叩頭道："大帥明鑒。部下犯法，卑職一時失察，敢請大帥開恩。待卑職查明滋事兵丁，解交大帥發落。"彭氏一發怒道："你們洪幫兄弟訂有幫規，出去搶劫全幫皆知。你是幫魁，如何會得不知？軍法俱在，休得分辯。"說罷，又發令道："林鈞縱軍殃民，證據確鑿，著即斬首示眾，以整軍紀。"這話一發，嚇得林鈞麵如死灰，叩頭不止，連呼："大帥開恩！"彭氏隻做沒有聽見，眼光閃閃不定，向兩旁將領身上注射，意欲阻止他們代為林鈞求恕。誰知兩旁將領見此情形，若不出一言，林鈞性命即在目前，即便大著膽子，齊齊跪下，同聲稟請元帥暫緩典刑。彭氏道："爾等敢代林鈞求恕，有何情理？"眾將道："林鈞這次犯事，實由約束不嚴，敢請元帥念其汗馬功勞，赦其一死。末將等願保林鈞以後決不縱容部下，擾害民間。如若有之，情願代受其罪。"彭氏聞言，凝眉想道："林鈞自從投順以來，立功委實不少。這次犯案，便即殺了，不免寒眾將之心，阻後來之路。不如饒他性命，趕出營門，免得留在部下，壞了軍紀。"當下諭道："林鈞縱兵害民，本應依照軍法處死，姑念眾將請求，著即摘下頂戴，逐出營門。至其部下兵丁，萬難再事姑容，任令殃民惹事。所有為首滋事之徒張春等一十餘人，一律正法。其餘即行解散，不準稍事逗留，但從寬酌給恩餉，遣回原籍，自謀生業，勉作良民。至於軍裝武器，速行如數繳出，勿許貽誤。溧陽駐防兵隊，應由本帥另派得力將校接充。切切！"諭罷，林鈞及眾將謝恩而退。眾將私下置酒，與林鈞壓驚。林鈞向眾將一一道謝，酒散之後，告別而出。那時張春一幹人等，依法斬訖。高老太公之女，護送還家，所有贓物，通知失主具領。林軍五千餘人，各發恩餉遣散。

誰知那班兵丁名為領餉回籍，卻悄悄地仍到雙龍山上會合。林鈞丟了功名，無處容身，又不甘老死牖下，自然仍將雙龍山為根據地，統領其眾，重振幫聲。這回林鈞盤踞雙龍山上，比較前次一發橫行無忌，居然率領大隊出去攻打縣城，劫掠府庫，富家大戶更不必說。每到一次，繁華富饒之地頃刻變為瓦礫之場。那時發軍勢盛，清軍正用全力抵禦，對於雙龍山賊寇，委實無暇顧及。彭玉麟又是奉調荊襄，更屬鞭長莫及，所以洪幫勢力日益猖獗。兩年之間，雙龍山人馬聚集一萬餘眾，各處綠林豪客也都進了洪幫，遙為聲援。直到鹹豐末年，洪楊平定，曾國藩聞得雙龍山寇盜強盛，特派三萬大軍前往痛剿，圍攻二月有餘。林鈞力不能支，先自逃竄，餘眾因見首領已逃，也各四散流亡。雙龍山的威風，到了此時才算告一結束。他們流落江湖，或是販賣私鹽，或是糾眾劫奪，終不脫匪盜生涯。但是他們幫規，要做英雄好漢，什麽鼠竊狗偷的行徑，他們都不屑幹，所以洪幫兄弟自從雙龍山衰敗下來，隻有兩種事業：一種是殺人放火，搶劫販鹽，他們叫做武差事；一種是開場聚賭，強凶霸道，他們叫做文差事。雖然散在四方，仍舊互通聲氣。隔了七八個年頭，林鈞病亡，無甚大事，本書不必細表。

卻說洪幫兄弟之中，有蔡標、孫琪兩人，梟勇無匹，在江都縣西麻鎮上稱雄獨霸，大販私鹽，手下幫徒眾多，氣焰甚熾，地方人士莫不側目而視。蔡標開設玉麟樓茶肆，卻是幫徒集聚的所在，名為茶肆，實在就是犯法作亂的秘密機關。那蔡標等一班幫徒，每天早上都在茶肆聚會，幫外之人不敢擅入。忽一日，一個凜凜大漢，大踏步闖進茶肆，見上首座頭空著，不管什麽徑自坐了。眾幫徒看那大漢威風凜凜，怒氣勃勃，疑他有意前來尋釁。那時蔡標猶尚未到，早有人一溜煙前去報告。蔡標、孫琪得信大怒，立即帶領黨羽多人，各執樸刀、杆棒撲奔而來。進門果見一彪形大漢倨坐席上，蔡標更不打話，大喝一聲，舉棒便打。那漢更是倔強，一腳踢翻茶桌，拿起板凳，便來抵敵。二個好漢交手惡鬥，正在難解難分之際，忽見人叢中走出一人，上前勸道："兩位英雄，且各住手，聽我一言。"兩人果然各住了手，爭看來者何人。正是：

兩虎尚未分勝負，旁觀突出解圍人。

欲知來者何人，且聽下回分解。