第18章 耳聽亦可為虛
狐兒臉問道：“大人，覺得這小子如何？”
“倒也是個人才，隻可惜，還是太年輕了。”蔡舉正撫須道：“他看到衙門破敗，後衙養著孤兒，表情明顯有所動容，方才那‘民為貴’之說，謬之又謬，卻不失良善。由此可見，此人品性純良，卻太過於天真，過於婦人之仁，更重要的是，他居然不畏皇權，對皇帝毫無敬畏，如此之人，踏入官場就是一個死字。隻不過……”
蔡舉正猶豫了一下，又道：“這種人當官必死，但他卻有可能是那種懷著一腔熱血為民請命，剛加入官府的愣頭青，因此，亦難以斷定他是不是那李醜婦派來的人。”
李醜婦，是李正元的蔑稱。
太祖皇帝當年起義之時，並非一路順風順水，他亦有失敗的時候。據說李正元在紀州被圍時，曾假扮農婦逃命，因他長得五大三粗，假扮出來的農婦極其醜陋，因此才有了李醜婦的典故。
痛恨李正元的人，多以這個名字稱呼他，蔡舉正以此名代稱皇帝，可見其對李正元的痛恨與不屑。
小小縣丞，為何敢說這樣的話？其實，蔡舉正可是個大有來曆之人。
魔蠻南侵，效法人族宗法建製，建立大永朝。大永朝殘忍無道，魔蠻子民勇悍無匹，但殺戮過後，終須文臣治國安民，否則百姓盡歿，良田變成白地，這樣的江山得之無用。
因而，大永三十六年，設科舉製度，開科取士。蔡舉正曾在十五、十八歲時，參加過兩次大永朝的科舉考試，兩試皆落榜。年少氣盛的蔡舉正，曾痛斥大永朝的科舉腐朽不堪，臭不可聞。
又次年，機緣巧合之下，結識得大永朝一大員，蔡舉正散盡家財疏通關節，又一年後，再度赴考，得進士功名，外放為官，作一小縣的八品掌印官，對照大明的官製，便是縣丞。
蔡舉正用心經營，掌印官當得有聲有色，又懂得巴結上司，無所不用其極。數年間，他一路升官至從六品州府尹。
隻是，受限於魔蠻定下‘賤民官不過六品’的規矩，蔡舉正的官途到此再也無法寸進。
蔡舉正在州府尹上一做便是十年，不管是對民還是對那些魔蠻上司，同樣兢兢業業苦心耕耘，他盼星星盼月亮，期待有朝一日，大永皇帝會廢除那個不過六品的規矩。
沒過幾年，居然真被蔡舉正等來了，大永皇帝廢除賤民當官的限製，他以為自己十多年的努力終於要開花結果，熟料，就在這個時候，李正元舉旗造反了。
其時大永正直盛極，疆土百萬裏，雄師千萬軍，蔡舉正當即公開痛罵反賊，說李正元義軍不過是鼠輩作亂，疥廯之恙雲雲。
為了邀功，蔡舉正曾經極力促成對反賊，亦即是李正元的義軍趕盡殺絕，豈料人算不如天算，大永朝的崩塌來得如此之劇烈，讓蔡舉正始料不及。
短短三年時間，不但沒有消滅義軍，各地更是烽煙四起，就是反永義軍便有十八路，更別說綠林強盜，多不勝數。
當時大永朝依然有號稱千萬的軍隊，但真正有戰力的，隻有魔蠻嫡係以及極少數的附軍。蔡舉正感覺大勢已去，見機轉向，轉而投靠義軍，成為第一個投降獻城的大永朝官員，並作萬言賦，痛陳大永朝十八大罪狀。
隻不過，大永朝倒得沒有蔡舉正想象中的快，而各路義軍之間，又開始爆發衝突，互相攻戈吞並，爭權奪利。
這時，他又覺得義軍不過烏合之眾，難成大事，有心思想要回頭投靠大永朝，遂暗中聯絡大永朝中的舊同僚，然後便成為了一名臥底。
最終的結果，自然是大明建立，大永敗走蠻荒。而小心謹慎的蔡舉正，居然一直沒有暴露臥底身份。這個時候，他覺得自己的春天到了，可以大展拳腳，一展抱負。他斷絕與大永朝的聯係，準備好好當大明朝的官。蔡舉正覺得，他作為第一個歸順獻城的人，李正元總不會太過待薄。
豈料，他在起義之初，痛罵李正元的黑曆史被人挖了出來，導致分封群臣百官的時候，他隻分了一個從六品的州同知，連管轄的地方也跟在大永朝時一樣。事情還沒結束，他的同僚上司都知道他得罪了皇帝，對他敬而遠之，並時不時有人給他下絆子，想要以此取悅李正元。最終，他的官越做越小，五年前，終於貶回了縣丞。
也就是說，蔡舉正宦海浮沉數十載，見風使舵趨炎附勢溜須拍馬無一不精，結果一開始是縣丞，做了幾十年，還他嗎的是縣丞，管個幾千人口的破地方。
上任之後，蔡舉正心生憤恨，再度搭上了魔蠻的暗線，想要再謀一場大富貴，而那狐兒臉，便是魔蠻隱藏在大明內部的釘子，負責輔助他。
五年來，所有經過旗山鎮的走私買賣，在背後掌控的人都是蔡舉正，葉富軒不過是他推出來的傀儡跟替死鬼，妙就妙在，葉富軒自以為自己才是正主，蔡舉正不過是他拿錢操控的提線木偶。
其實想想也知道，一個剛移民到旗山的破落戶，又有何能耐搭上魔蠻的線，魔蠻又如何會放心與之交易呢？
言歸正傳，狐兒臉見蔡舉正罵了嶽賦一番，便問道：“看來大人並不看好這少年。”
“不是不看好，隻是覺得他不適合在官場生存罷了，如果他走俠客之道，不當官，或許會是位仁義大俠也說不定。”蔡舉正話是這麽說，語氣間卻頗為不屑，他信奉的是萬般皆下品惟有當官高，自然輕視嶽賦。
然後，他話鋒一轉，又道：“同樣的家宴，文若海那小子也吃過一次，他的心機陰沉城府極深，表麵上把聖人之言掛在嘴邊，實則毫無憐憫之心，心狠手辣，我看，此人多半就是李醜婦派來的密探，而嶽賦那小子，不太像，卻又未必不是。”
“大人的意思，是要動手了？”狐兒臉頓了頓，想了一會，補充道：“榮平城的那位大人差人到朝中打聽過，刑部、都察院都沒有查通敵走私這類型的案件，會不會是咱們多心了呢？”
蔡舉正冷哼一聲，道：“萬不可大意，別忘了，那李醜婦手中，飲血最多的尖刀，可是那個龍衛鎮撫司，我觀那文若海的言行，想必便是讓文武百官聞風喪膽的白衣龍衛，而那個嶽賦，可能是新入行，稚氣未退而已。”
“如果真是這樣，確實棘手。”狐兒臉又問：“那大人打算怎麽做？”
“那兩個來曆不明的小子，都是最近半年才先後出現在旗山鎮，而且身懷修為，十分可疑。以防萬一，必須找機會把他們同時殺掉，跑了一個都會走漏風聲壞我大事。可假若殺不掉……”蔡舉正眼中露出一絲寒鋒，冷冷道：“山穀裏不是藏著一支精兵嗎？”
“若出動到宿赤軍的狼騎，動靜太大，這條商路必定是藏不住了，大人！”狐兒臉規勸道。
“今次這一批貨，無論如何都要保住，事關重大，必要時就算犧牲了這條商路亦在所不惜。”蔡舉正說罷，一拳重重地捶在桌麵上。
“大人，難道草原那邊發生了什麽事情嗎？”狐兒臉聽了這番話，臉色亦變得凝重。
“和特爾海不到十月便開始結冰了！”蔡舉正如是道。
和特爾海是蠻莽草原以北的一個超大型湖泊，由地下火山融化冰川而成，是魔蠻發源與崛起之地。受湖水蒸汽影響，和特爾海周圍長年溫暖如春，隻有在某些特殊的年份才會結冰，每一次結冰，都會造成嚴重的白災。
今年如此反常，十月不到便開始結冰，恐怕……
聽了蔡舉正的話，狐兒臉也知道事態極為嚴重了。
蔡舉正又道：“宿赤大王知今年有特大白災，命我火速調運大批物資，同時，隻要完成這次任務，便會給我一個‘參議中書省事’的位置，正四品，嘿嘿！”
蔡舉正說罷，眼神閃爍，他在官場打滾了一輩子，終於有望當超過從六品的官了。
其後，蔡舉正再交代一番具體事宜，最後才道：“若是那兩個小子乖乖受死，這一條商路或許能夠保住，你離去之前，通知榮平城裏的那位大人，讓她把賬本卷軸全部燒毀，隻要不事敗，日後等風聲過後，還有合作的機會。”
“遵命！”狐兒臉應是，隨後又道：“榮平城裏的那位說，大人之前送去的那對童男童女已經玩壞了，屬下這次前去，是不是該帶些……禮物？”
蔡舉正看了一眼在院子裏玩耍的孤兒們，道：“你這次把好貨都帶去吧，餘下的……”
說完，他做了一個割頸的動作。
此時，嶽賦與韓酸已經差不多回到葉家大宅了，一路上，嶽賦都在把玩王老六送給他的那把劍，越看越是喜歡，覺得訓練再苦再累都無所謂了。
果然，還是用劍才夠帥氣。
而韓酸，則一路跟在嶽賦後邊，小眼珠鼓溜溜的轉，不知在想什麽，遲疑了老半天，才鼓起勇氣道：“少爺少爺，我有個事想跟你說。”
“有什麽就說吧，你也不是第一天不講規矩了。”嶽賦一邊玩著劍，一邊含糊地說道。
韓酸衝到嶽賦麵前，用那雙大眼睛撲閃撲閃的看著嶽賦，認真道：“少爺你聽我說齁，那個山羊胡子大爺不是好人。”
“蔡大人仁義，不僅收養孤兒，生活亦是節儉，他這樣的官，已經算是大清官了，就算他有拿些不義之財，我看他也是為了養活那些孤兒。”經過剛才的事情，嶽賦對蔡舉正的印象早已大為改觀。
“少爺少爺，你別不相信，五年前我快餓死的時候，聽說衙門有東西吃，便去了討吃，結果那山羊胡子收留了與我同去的那個姐姐，卻說我生得太醜，一腳把我踢了出來，我下巴就是那時磕破的。”
韓酸一邊說，一邊繪影繪聲的做出踢人的動作，末了還仰起頭，讓嶽賦看她下巴的傷痕。
嶽賦聽了，定睛一看，韓酸的下巴內側，確實有一條淺淺的疤痕，然後，他沉吟道：“此事當真？”
韓酸用力地點頭，道：“當然真。”
這下，嶽賦開始回憶方才見麵的細節，越想就越覺得不妥了，喃喃自語道：“那些孤兒，確實是太漂亮得過頭了，既然是大戶人家挑選剩下沒人要的孤兒，都該是些像韓酸一樣的歪瓜裂棗才是，怎麽會每一個都……”
嶽賦沒說完，韓酸便抗議道：“我不是歪瓜裂棗。”
“是了，我家的小丫鬟最漂亮了。”嶽賦說的是真心話，韓酸確實越來越好看了。她最近像大小姐一般養尊處優，吃了就玩，玩累了就睡，睡飽了再吃，葉、趙二人有什麽好東西都給分她一分，燕窩人參當醃菜蘿卜吃，不變漂亮才怪了。
安撫完韓酸，嶽賦轉頭望向衙門的方向，他如今越想就越覺得蔡舉正那套‘國家無道，百姓無義’的論述大有問題。
不是有問題這麽簡單，而是屁股不知歪到哪裏去了。