雙重風格的家庭

俾斯麥就在這個大家都期盼英雄的時代裏誕生了。俾斯麥的家在柏林西方100公裏，是易北河岸邊的興奧森小鎮。他家有大片的莊園，是世襲地主，屬於貴族階級，生活很富裕，俾斯麥的祖先世代從軍，性格誠實、勇敢，他們不喜歡與人計較，隻關心田地和管轄佃農，他們有一種很強烈的統治階級的優越感。

在和平時期，他們的娛樂就是狩獵，他們生活粗獷而怠惰，喜歡喝酒，不辦公也不讀書，他們認為這些事是新興的中產階級該做的，而他們這些天生的統治階級根本不用做這些。

俾斯麥的父親23歲退伍，隱居在興奧森莊園，過著單調的地主生活。他誠實，待人親切，但是不愛讀書，除了狩獵飲酒外沒有別的嗜好。但這個懶惰的人卻娶了一位勤勉而美麗的妻子。

俾斯麥的母親出身於新興的中產階級家庭。家族中的人世代都在大學教授曆史和法律。俾斯麥的外祖父曾任樞密院議長，屬於自由主義人士，專門攻擊專製政體，以致觸怒了皇帝。俾斯麥的母親受環境影響，理念清晰，她好勝，做事勤勉，品行端正。因為居住在都市，常出入宮廷，所以她愛好社交活動，喜歡打扮。

俾斯麥在家中排行第四，兄弟姐妹共6人，其中3人夭折了，除俾斯麥外，有一個大他5歲的大哥和小他12歲的小妹。他與小妹感情很好。

俾斯麥一歲的時候，全家就遷居到了柏林東北的小鎮庫寧堡，因為他父親在當地繼承了一片約8000平方公裏的田地，他們家就坐落在一望無際的麥田中，有大片的平房，在中央有一間樓房，這就是俾斯麥幼年時期的房間。俾斯麥少年時代的記憶幾乎都得於此。

站在樓上看下去，窗外廣大的田地都是他們家所有，在他們家四周居住的都是佃農和仆役，俾斯麥是在驅役別人的環境中長大的，所以在他心中深植了支配階級的意識。

俾斯麥的父親希望他長大後像祖先一樣，做一個偉大的軍人；母親卻希望他能努力讀書，長大後像外祖父那樣做一位偉大的政治家。其實，俾斯麥心裏很愛自己的父親，對母親很厭惡。喜愛交際的母親大半時間都不在家，她似乎隻關心社交活動，子女們的日常生活都委托仆人照顧，她信奉斯巴達式教育，覺得小孩應該嚴格管教，所以她從不對子女表示關愛，隻以理智來教導他們，而俾斯麥對母親的憎惡感，主要是因為母親不把善良的父親看在眼裏。

有一次，在寒冷的冬夜，母親在家中招待了許多客人，為了讓客人留宿，竟然把自己的丈夫從房裏趕出去。當時年幼的俾斯麥就為父親的遭遇大感不平，這件事也令他終生難忘。

還有一次，俾斯麥指著祖先的畫像炫耀家世時，他母親說：“不要依靠門弟誇耀自己。”然後便把畫像都收起來了。

由於這幾件事，俾斯麥對母親及母親的家族都很輕視。俾斯麥的母親是中產階級的知識分子，她的行為代表了一般知識分子對地主貴族的觀感。俾斯麥對母親的反感情緒轉移到了中產階級的自由主義分子身上，而這種憎惡情緒隨著年齡的增長而加深。

俾斯麥的父親性格善良而怠惰，母親冷酷而喜愛社交，俾斯麥始終沒有機會接受雙親的教誨。母親知道俾斯麥稟賦優異，也曾經說：這個孩子將來一定會出人頭地，但是卻沒有親自教導他，把一切都委托給了學校和家中的仆役，所以俾斯麥在7歲到17歲的這段重要成長期間裏，並未得到適當的教養。