東西對峙

信長逝矣！這個消息頓時在全日本引起了軒然大波，接下來的一年在一片混亂中度過。光秀在殺害信長之後的第十一天，就在山城（位於今京都府）的山崎被秀吉殺死，此役就是所謂的“山崎會戰”。叛變成功的光秀受到了很多人的譏諷，人們稱他為“十一天將軍”或“三日天下”。

家康剛過完42歲生日不久，信長的兒子信雄突然來訪，這時是天正十一年（1583年）的一月中旬。除了在本能寺事變中自殺的信忠之外，信長還有兩個兒子，這個信雄是二兒子，三兒子名為信孝。家康隆重地接待了信雄，談起他的父親信長時，他很傷感地說：“令尊仙逝已半年了，每一念及那悲慘事件，就不禁為你感到傷痛。”

信雄黯然答道：“父親死得太慘了！”接著他就說明了來意，“我就是特來岡崎城與你相商關於羽柴秀吉的事。”

家康一聽秀吉的名字，示意信雄繼續說下去。信雄說道：“殺父之仇，已由秀吉代我報了。”

家康感歎道：“光秀真是‘三日天下’啊！”

信雄繼續低聲說：“殺了光秀之後，秀吉的行為也引起了大家的不滿，他凡事都自作主張，高傲自大，令人無法忍受，這件事一定要請你幫忙。”然後就在家康耳邊悄聲說了自己的計劃。

家康聽完後，毫不猶豫地說：“我明白了，你放心，你囑咐的事，就等於是已故信長公的交代，我一定會盡力的。”然後兩個人又悄悄商議了好一陣子。

其實家康也早有討伐光秀的計劃，但是由於在從堺城回三河的途中，曾意外地被一向宗叛亂，後來幸而與正在流浪的本多正信相遇，就靠正信帶路，安然返回岡崎，但是還是被耽擱了些時日。雖然家康一回來就立刻為討伐光秀做準備，還是被秀吉搶了先機。聽到秀吉已經平亂成功的消息，對於秀吉行動之迅速，家康不得不感到由衷地佩服。

信長的大仇已經得報，這件事總算告一段落了，從這以後，令他擔心的，就是東國的甲斐以及信濃的民心動向了。另外，還有幾股讓家康不能等閑視之的強大勢力，如小田原的北條氏政、氏直父子，以及越後的繼承上杉謙信的景勝，都是家康未來的勁敵。於是家康打算出去考察一番，正行經這些國家，突然接到信雄的信，就立刻趕回了岡崎。

家康這段時間東奔西走，剛送走信雄，連喘口氣的時間都沒有，就又馬上回到行伍之間。經過了一番斡旋，他和北條建立了友好關係，然後成功占領了甲斐和信濃，使得三河、遠江、駿河地區緊密地聯合在一起。家康已經親手締造了東部的第一個強國，朝著統一大業的目標邁進了一步。

這段期間，秀吉也在忙著擴張領地，而且進程也相當迅速。信長死後，秀吉開始大展拳腳，殲滅光秀後，他的勢力有如旭日東升，在京都大德寺為信長舉行的法會，就是完全按他的指示做的，無人敢違背他的意思。他把信長最有勢力的部下柴田勝家在越前（位於今福井縣）的北莊消滅了。勝家的妻子禦市是信長的妹妹，信長一死，他們也明白大勢已去，隻得帶著幾分無奈含悲而去。慷慨就義時夫妻兩人各留詩一句：

仲夏夜夢痕未了，送上雲井不如歸——勝家

蒙蒙細雨仲夏夜，不如歸聲催入夢——禦市

勝家的黨羽佐久間盛政則在“賤嶽會戰”中被秀吉大敗，下場極其悲慘。

此後，很多人都表明歸順了秀吉，如加賀（位於今石川縣）的前田利家、利長父子，佐佐成政也向秀吉投降了。

當時，跟隨秀吉共創大業的武士，就是赫赫有名的“七虎將”：福島市鬆（正則）、加藤虎之助（清正）、平野權平（長奉）、脅阪甚內（安治）、糟屋助右衛門（武則）、加藤孫六（嘉明）和片桐助作（且元）。

徹底消滅了勝家，秀吉繼續毫不留情地鏟除異己。他以迅雷不及掩耳之勢攻打素與勝家相善的信孝，信孝戰敗後也選擇了自盡這條路。秀吉又迫使瀧川一益投降。至此，信長的舊臣要麽被秀吉消滅，要麽歸順了秀吉，西方大權已經整個落入了秀吉手中。而此時還可以阻礙秀吉的，就隻剩信雄和稱霸東方的家康了。在這種情況下，家康和秀吉分別成為東方和西方的霸主，雙方之間的較量是遲早會發生的事。

成為了西方霸主之後，秀吉趁勢於天正十一年（1583年）七月開始在兵家要地大阪築城，這就是後來著名的大阪城。當時的大阪城建設得非常雄偉和開闊，據說現在的大阪城隻是當時的四分之一而已。城由石山本願寺改建而成，東西20町（大約2.18公裏），南北18町（大約1.96公裏），東臨貓間川，向北一直延伸到澱河，周圍有12公裏。

秀吉48歲，比家康大6歲，正處在人生中的巔峰狀態，非常活躍。這使得信雄對他的不滿與日俱增，但是他又無力與秀吉對抗，隻能不斷地向家康寫密信，家康也對秀吉的強勢感到不悅，每次接到信雄的信，都顯得若有所思。

時近夏末，天氣晴好，家康帶著兒子們到近郊狩獵。家康雖然日理萬機，但由於自幼喪父，從未享受過父愛，所以一有空閑，他就帶孩子們出去活動，想要盡一個父親的責任。於義丸就是後來的秀康，長鬆丸就是後來的秀忠，他後來繼承家康成為了第二代將軍。這一次，家康很難得地讓孩子們參加了正式狩獵，讓他們隨著大批武士，越過原野、山丘、森林，去盡情馳騁，追趕各式各樣的獵物。

讓人感到可惜的是，他們那天的運氣並不好，一隻老鷹都沒打到。家康看到於義丸滿臉失望，溫和地對孩子說：“什麽也沒獵到，真遺憾啊！”

難得出來一趟，於是家康在回程途中，特地到大樹寺去拜訪祖洞和尚。祖洞和尚剛剛雲遊歸來，心情舒暢，加之很久沒有看見家康了，於是熱情地招呼家康。家康和祖洞和尚談起打獵，說起孩子們的收獲不多，所以心情都很低落。祖洞和尚朗聲大笑說：“老鷹是長翹膀的，哪有那麽容易讓人抓到呢？”

家康也跟著哈哈大笑，突然想起了一件事，問道：“對了，上次拜托你找的《東鑒》，還沒有下落嗎？”

祖洞和尚立刻表情嚴肅地說：“老衲向來是言出必行的，你放心好了，隻要找到一定會送去給你。”

家康反而有些不好意思了，搔了搔頭說：“對不起！我反正不急，你慢慢找好了。”

家康說不著急，祖洞和尚反而著急了，因為他覺得不快點找齊書卷，是件很沒麵子的事。家康心中很感激，但也不再提《東鑒》的事了，他沉吟了一會兒說道：“今天有件事想和你商量。”

“有事商量？咱們又不是外人。要是需要我這雙手臂的話，盡管吩咐吧。”說著還把兩條結實的臂膀揮舞得像風車一樣，逗得兩個孩子在旁邊哈哈大笑。