信雄的憤怒

家康讓兩個孩子安靜下來，鄭重說道：“是關於信長公的孤子信雄的事。”祖洞和尚聞言便嚴肅起來，得知了信雄最近經常信訪家康，祖洞和尚不禁問道：“他的目的何在呢？”

家康直言不諱地說道：“討伐秀吉，要求我助他一臂之力。”

“這也難怪他！”祖洞和尚對此表示理解。

家康也表示很同情信雄，秀吉的行為確實有不妥之處。祖洞和尚外出遠遊，對秀吉的作風也有所耳聞，當下也表示讚同家康支持信雄。家康說道：“既是信雄有所托付，我無論如何也要盡力幫助他，我能活到今天，都是信長公的庇護。”

祖洞和尚深深注視著他說：“對，你盡可能幫助信雄吧。”

雖然從感情上講家康很願意幫助信雄，但是他仍然沒有作最後決定，隻是打算一旦信雄與秀吉真的發生衝突，他一定要全力協助信雄。

正在家康還在觀望的時候，突然有一天，信雄派出使者匆匆忙忙報告家康，說是信雄已經打算和秀吉決一死戰了，要家康一定要鼎力相助。家康連忙要使者把詳細情形說來聽聽。原來是秀吉企圖收買信雄的三位老臣，被信雄發現。雖然老臣們拒絕了，但信雄仍然不相信他們，並把他們殺害。信雄對秀吉的這等行徑大為不滿，甚至準備工作都已做好了，決心與秀吉拚個高下。

家康聽完，點頭說道：“事已至此，也猶豫不得了，我一定會全力幫助信雄公的。請他放心。”使者聽後就放寬了心，高高興興地回去複命了。

家康在做任何決定之前都有再三考慮的習慣，而一旦下定決心，就絕不反悔。大概是幾十年來種種獨特遭遇的千錘百煉，賦予了他這種一言九鼎的氣概。更何況這一次是為正義而戰，家康自然義無反顧，盡管對手是勢頭如日中天的秀吉，他仍然堅決地下達了立刻備戰的命令。

天正十二年（1584年）三月七日，家康率軍離開濱鬆，向充滿殺伐之氣的西方出發。這一戰，家康與信雄的聯合軍不到兩萬人，而秀吉則號稱擁有為數十二萬人的大軍。

盡管如此，考慮到手下的武士個個驍勇善戰，家康也並未把秀吉放在眼裏。當行進到小牧山（名古屋的北方）時，發生了有名的“小牧·長久手之戰”。

信雄在秀吉的眼裏一向不堪一擊，但是因為有家康協助，秀吉隻得嚴陣以待，不敢掉以輕心。兩強對壘，誰都不肯輕易率軍出擊，因此一開始並沒有發生激烈戰鬥。不過沒過多久，秀吉在長久手（位於今愛知縣）的軍隊卻被打得一塌糊塗，秀吉聽到戰敗的消息氣得直跺腳，從此就把家康當做他的心腹大患，越發提高了警覺。

從3月開戰開始，戰況越演越烈，戰事正進行得如火如荼，似乎永遠不會有停止的一天。

很快，滿山遍野綠意盎然，夏天到來了。家康不斷地接到傷亡報告：昨天陣亡幾十人，今天又有多少人受傷……初夏的陽光分外明媚，可他的心情卻越來越鬱悶了。

轉眼夏天已經過去，山穀間出現美麗的紅葉，不久冬天又來到了戰場。到了11月中旬，戰爭突然出現了一個大轉折——秀吉和信雄談和了，這對於家康來說實在是太意外了。隨後家康得知，信雄是被老謀深算的秀吉說服的，秀吉這樣做的目的很簡單，因為家康本來就是為了支援信雄才出兵的，信雄一旦停止作戰，家康就無須再戰了。

長達9個月的“小牧·長久手之戰”就此落下帷幕，家康也鬆了一口氣。不過讓家康意想不到的是，秀吉竟然遣使來要求和談。秀吉向來成府很深，他表麵上雖然是來求和，但骨子裏究竟有什麽打算，家康也難以揣測。因此，他絲毫不敢鬆懈地注視著秀吉的一舉一動。