艱難的抉擇

信康和勝賴勾結在一起了。消息是酒井忠次告訴家康的，乍然聽到酒井忠次的報告，家康幾乎不敢置信：“你說什麽？信康和勝賴想勾結謀反？”酒井忠次點頭確認，聲稱證據已經掌握在了信長的手裏。

信康是家康的長子，已經21歲了，他的妻子就是信長之女德姬。早在家康與勝賴交戰時，信康也曾立下汗馬功勞，但後來由於性情暴躁，家康就把他遣回岡崎和母親同住。這次背叛，不僅是他的長子，就連築山殿也參與其中，讓家康感到分外傷心。所謂家醜不可外揚，家康先叫家臣們都退下，留下忠次一個人，要他把詳細情形說出來。

原來家康叫忠次去向信長獻馬，信長看見後非常高興，但是似乎又有難言之隱，最終信長還是對忠次說道：“信康少公及築山殿和勝賴勾結，想擊敗我們！”

忠次聽後很驚訝，不敢相信，急忙問信長有什麽證據。信長便拿出了一封信，忠次一看，信是築山殿寫給勝賴的，上麵還寫著：“一旦發生事情，請幫忙打倒信長公。”信長很憤怒，要忠次轉告家康，一定要懲處兩個通敵者。

信長要求家康處死他的妻子和長子，這讓家康感到很為難，他決定調查一番再做打算。經過忠次的一番調查，事情有了一些眉目。家康和信長的聯合，讓勝賴覺得自己得勝的機會渺茫，所以他想出了離間家康和信長的方法，以削弱他們的勢力。勝賴派部下化裝成商人潛入岡崎，設法偷偷見到了築山殿，向她提出共同打倒信長的建議。築山殿是今川義元的親戚，她本來就為了今川的死而怨恨信長，再加上家康日夜奔波於戰場，自己和丈夫聚少離多，都是因為和信長有盟約的關係。一想到此，築山殿就同意了來人的建議，立刻修書一封，答應和勝賴結盟。她還在信上明言，要讓自己的兒子信康也加入到他們中間來。

這名喬裝的使者拿到信後並未交給勝賴，而是故意讓信長得到了信件。信長非常氣憤，心中果然升起了對家康的不滿，他就對前來獻馬的忠次說：“信康及築山殿謀叛，家康不會不知道，若真的不知情，就請殺了信康及築山殿以示清白。”

家康曾經費盡心機才把築山殿母子從駿河平安接來，又怎麽狠得下這個心去處死他們呢？然而此時此刻，他還沒有與信長抗衡的實力，如果觸怒了信長，就剩下死路一條了。考慮再三後，家康還是舍不得，隻好再派忠次前去求情，可又被信長斷然拒絕了。

麵對信長的堅持，家康隻得忍痛接受命令。天正七年（1579年）九月十五日，築山殿被秘密處死，21歲的信康也切腹自殺了。信康直到臨死還不斷地說：“我什麽都不知道，我是清白的！”家康唯有仰天長歎，心中格外悲涼。

雖然發生了這出悲劇，家康仍舊堅守與信長的同盟，與他合力攻打勝賴。大軍逐漸向前推進，勝賴兵盡糧絕，於甲斐（位於今山梨縣）的天目山上陣亡。

在長筱會戰中，信長首度用從國外傳來的新武器火槍，給武田軍造成了很大的困擾。

班師回國的信長，由於擊敗了東麵的勁敵信玄和勝賴，開始誌得意滿起來。信長一回來就直奔他新建的安土城（位於今滋賀縣）。這是日本第一座設有城樓的城，信長非常喜愛並引以為榮，引得大家紛紛效仿，從此以後，凡建城都不忘設上一個城樓。

檢點戰績之後，信長將此役大獲全勝的功勞都算在了家康的頭上，因此把駿河國給了他以資獎勵。信長派人請家康赴安土城好好商談一下戰後事宜。家康接信，立即帶著井伊直政等10餘名家臣前往安土城。

一路走來，家康從小小岡崎城的城主，到後來成為三河大諸侯，接著又並吞遠江，現在更加上駿河，家康在東海道上的勢力更加堅固了。