瑪麗
這時，瑪麗的物質生活已經安定，但是求知的狂熱無法得到滿足，她仍感覺很孤單。
瑪麗的生活好像平靜的溪流，有一天終於發生了一件事，在瑪麗平凡無奇的生活裏掀起了一陣狂浪。
一天，瑪麗在村裏漫步時突然發現一群衣衫襤褸、頭發蓬亂的孩子在四處遊**。他們都是學齡兒童，卻沒一個上過學。瑪麗忍不住上前問他們：“小朋友，你們整天都這樣玩，不去學校念書呀？”
“學校？我們都沒上過學。”
“那麽，你們是在家裏讀書嘍？”
“讀書？讀什麽書？”
“你們會不會寫字？”
“寫字？不會寫字有什麽關係？”
他們毫不在乎地回答瑪麗的問題。
瑪麗覺得很難過，一回到家，就趕緊把這件事告訴了波蘭卡。
波蘭卡說，這裏的農家子弟從不上小學，也不請家庭教師，好多成人都不會寫字。村裏的人不識字，自然不會去閱讀報紙雜誌，對祖國波蘭的命運也一無所知。他們就知道像牛馬一樣辛勤工作，工作之餘便聚在一起酗酒滋事。
這番話讓瑪麗更驚訝、傷心，她不禁對祖國波蘭的命運焦慮起來。
波蘭的處境，村裏的人竟然一點都不知道，難道他們不是我的同胞嗎？像這樣下去，波蘭怎麽可能掙脫蘇俄、德國、奧地利的魔掌而獨立呢？
先知先覺的波蘭英雄們，為了砍斷係住波蘭的鎖鏈而參加獨立運動，其結果不是被送到冰天雪地的西伯利亞，就是把正義的血噴灑在斷頭台上。但是，大部分的同胞，竟然不明了這個真相。瑪麗不禁為祖國波蘭悲慘的命運而落淚。
歐洲國家當中，最不幸的就是波蘭。1772年，蘇俄、奧國、普魯士首度連手瓜分波蘭；1793年波蘭遭遇第二次的瓜分；到了1795年又是第三次被瓜分。波蘭這個國家終於從世界版圖上消失了，波蘭人民也交上了沒有祖國的悲哀命運。
尤其是華沙，這個受製於蘇俄的波蘭首府，由一個殘酷不仁的總督治理，人民的遭遇用筆墨難以形容。學校裏禁止教授波蘭語，老師不準用波蘭語授課，違反禁令的人，就被送到遙遠而寒冷的西伯利亞，有生之年都無法再回到祖國來。另外，就連波蘭的書籍也全數被焚毀，波蘭的報紙也禁止刊行。
瑪麗的雙親原本都是貴族，因為遭受迫害、財產充公，瑪麗不得不為了籌措學費而去當家庭教師。
雖然國運如此，但愛國人士仍然熱血沸騰，內心深刻地烙印著“祖國獨立”的堅定信念。想要重建祖國，人們必須堅強忍耐、努力充實自己。像斯邱基村這些目不識丁的農民，能不讓瑪麗痛心嗎？
思索數日後，瑪麗終於向波蘭卡吐露了心中的計劃。波蘭卡一聽，驚駭不已，直愣愣地望著瑪麗。瑪麗是希望波蘭卡幫助她，兩個人利用課餘時間，充當這群頑童的老師，教他們拚讀波蘭字母，隻要他們識字，就會閱讀書報而關心國事了。雖然是一件微乎其微的小事，但它的影響力必定會逐漸擴大；這無疑是一項意義深遠的工作。
教波蘭語是犯法的，萬一走漏風聲，可如何是好？也難怪波蘭卡驚恐了。
“波蘭卡，為了以防萬一，我們也教俄文。”
“好啊，這是個好主意。不過，不必教太多俄文，隻是拿它做幌子就好。”
波蘭卡表示同意。當天晚上，她們把這項計劃告訴了茲希洛夫夫婦，他們甚感驚訝，但還是同意了。
第二天她們立刻著手準備。她們分別到工廠、甜菜園說服工人和農民，好不容易招收了十來個學生。她們把二樓的一個房間騰出來做教室，裏麵擺了一列長板凳和長桌子。此外，瑪麗還自掏腰包，為他們買了筆記本、鉛筆，因為如果要家長掏錢，他們就不來了。
上課第一天，瑪麗就感覺到這是一件相當吃力的工作。上課時間一到，孩子們就從房子後麵的梯子喧嚷而上，一多半孩子都光著腳，身上滿是泥巴，到教室後，你推我打，亂成一團；黏著汙垢、泥土的衣服，散發出陣陣令人作嘔的怪味。有的孩子坐在椅子上晃來**去，有的說說笑笑，有的敲打鄰座同學的頭，還有的拖著兩條長長的鼻涕。他們似乎自從呱呱墜地之後，父母就任其自然地成長，根本沒有進行過管教。看到這一幕，自小接受父母良好教養的瑪麗實在感慨萬千。
這些小孩，能否教得好？瑪麗也很迷惑。他們不懂禮貌、不遵守課堂秩序、記性不好。對於從來沒見過的字，也不懂得怎麽去記、去了解其意義。
“他們就是咱們的波蘭子弟嗎？”瑪麗的慘黯之情，不禁油然而生。
但是，瑪麗並沒有氣餒，她依然諄諄告誡、循循善誘，還不斷地提高自己的教學方法，提高學生的學習興趣，加強學習印象，波蘭卡也在熱心地協助她。
瑪麗的心血總算沒有白費，這些髒兮兮的小孩，變得能寫、能讀，還會拚自己的名字。孩子們本身很興奮，對瑪麗的態度也逐漸轉變了。在孩子們的心目中，瑪麗是全村裏最偉大的人，她無所不知，不但親切地教他們認字，還會講一些有趣的故事。
看著孩子們學業日漸進步，瑪麗和波蘭卡不禁四目相視，露出喜悅的微笑。
她們不僅教孩子們認字，還學算術，教室成了他們的樂園。這件事，不久就傳遍了整個村落。有些家長還跑來看孩子們上課的情形，然後滿心感動地回去。
後來，學生的人數逐漸增加，狹窄的教室不夠使用，隻好分成兩班製。這樣瑪麗不管精神上還是物質上的負擔都增加了。
瑪麗又寫信給安裏艾特。
親愛的安裏艾特：
暑假我還是留在斯邱基村，因為我一分錢也舍不得花。現在我除了教安吉和波蘭卡功課外，茲希洛夫家那個在華沙念書的朱立克也回來了，我還要督促他讀書。另外，我還義務教了18個村裏的小孩讀書認字，每天兩小時，星期三、星期六還一直教到傍晚，真的很辛苦。不過最近他們都很用功，成績也進步了，這是我最大的安慰。
一天的工作結束後，回到房中，身心俱疲，但這時才是我最重要的讀書時間啊！
每天，我都忙得不可開交，全部精神都耗費在了這些孩子身上。一想到從前的同學們此刻正在巴黎、柏林、斯德哥爾摩的大學裏攻讀物理、數學、社會學時，我的心情實在難以開朗！再談吧。
瑪麗
返回華沙
在斯邱基村單調而辛苦的工作中，瑪麗還經常抽空給卡嘉寫信。
親愛的卡嘉：
知道你訂婚的消息，真為你高興。
好久不見了，一切都好吧？當我深感孤寂時，常常想起你，也很想見見你。
斯邱基村的生活，以“憂鬱”一詞就可概括了。最近，每天不是刮強風，就是下驟雨，有時還風雨交加、河水暴漲，使馬路變得泥濘不堪，想必那冰冷的寒冬馬上就要來臨了。
卡嘉，還記得嗎？我們已經畢業五年了，我還在這裏困著。我的留學夢，不知何時才能實現。
布洛妮亞在巴黎醫學院攻讀，還要兩年才能畢業；而我，常年寄人籬下，嚐盡了痛苦和辛酸，但我也比以前更堅強了。不管遇到什麽困難都絕不屈服——這已經成了我的處世原則。
我每天清晨八點至晚上九點都在忙碌，為了讀書，我隻好六點鍾起床念自己的書，碰上嚴冬時節，腳趾都快凍裂了，這其中的艱苦，有誰知道？
目前，我工作上最大的困擾就是不知該如何應付安吉這個孩子。他注意力不集中，記憶力欠佳，教他做功課，就像在沙地上蓋樓閣似的，剛學會一樣東西，又忘了另一樣，日子一天天過去，他卻毫無進步。有時，我感覺自己這麽努力地教他，真是傻瓜，好在村裏的孩子都很用功，他們有所進步，也讓我覺得很安慰。
卡嘉，還要告訴你一個好消息。等明年5月，安吉就小學畢業了。我和茲希洛夫訂的三年契約也到期了，那時，我們就能在華沙見麵了。
最後，請代我向伯母問好。想起那段經常吃她做的巧克力點心的時光，仿佛就在昨天一般。
卡嘉，有這麽慈祥的媽媽，你真幸福啊！
瑪麗
那時，瑪麗每個月都要寄15至20盧布給布洛妮亞，這已占去她半數以上的薪水；這筆錢還不夠使用，她父親也經常從微薄的薪水中拿出一些寄給布洛妮亞。
瑪麗的父親自感薪水不多，讓小女兒吃了這麽多苦頭，所以深感歉疚，每次給瑪麗寫信時就會提起這些事，所以瑪麗一接到父親的信，就迫不及待地回信。
親愛的爸爸：
您千萬不要為了無力讓我們升學而自責。
從小，我們承受了您那麽多的教誨、養育，我現在所做的這點小事，根本難以回報您恩情的萬分之一。
正是由於您的苦心養育、教導，我們才有機會接受良好的教育，並具有高尚的教養，堂堂正正地立足於天地之間；對於您和已過世的母親的愛，我們兄弟姐妹將永銘心中。
爸爸，我為布洛妮亞寄點錢實在不算什麽。唯一感到遺憾的是，到今天還不能報答您的養育大恩。我們兄弟姐妹，日日都向神祈禱，保佑您不要再為我們操心，能夠早享清福。
女兒瑪麗敬筆
瑪麗身在斯邱基村，日夜不眠不休地工作，不但要寄錢給姐姐、安慰父親，還得教村裏的貧童念書，這已是一般人所難以勝任的工作了，但是，神還要進一步增加對她的磨煉，淬勵她的心誌。
原來，約瑟夫已從醫學院畢業了，他打算在華沙開家診所，但因缺乏資金，隻好在鄉間開一個小診所。為了給哥哥打氣，瑪麗在淩晨兩點鍾，做完自己的功課後，在冰冷的房內伏案疾書，鼓勵哥哥繼續入研究所進修。
不久，瑪麗的父親為了自己那些可愛的兒女放棄了中學教員的工作。他想擔任離華沙不遠的裏尼斯感化院院長之職，這份工作雖然辛苦，但薪水高一些。
1888年4月，他正式上任了。此後的每個月他都給布洛妮亞匯四十盧布，瑪麗因此也不用再寄錢給姐姐了。
瑪麗和茲希洛夫訂的契約期限也快到了，她心裏想著，隻要這邊的工作一結束，就能回去和家人團聚，但意想不到的事情發生了。
在瑪麗收到父親的轉職來信後幾天，一位貴婦人前來拜訪瑪麗。
“夫人，您找我有何貴幹？”
“我希望你在這邊工作結束後，能到我家來擔任我女兒的家庭教師，為期一年，好嗎？”
這位夫人是華沙一位富有工業家的妻子，她千裏迢迢的來到斯邱基村，一見到瑪麗就感到很投緣。
瑪麗猶豫了。雖然她很想回到父親身邊，但是一年五百盧布的薪水對瑪麗來說，是很有**力的，因為這將有助於她到巴黎去留學。
瑪麗答應了這份工作。1889年5月，她永遠地離開了斯邱基村。
回想三年前，在一個下雪的夜裏，她孑然一身來到這個小村莊之後，就是一長串令人眷戀的時光。現在要分離了，波蘭卡、安吉、村裏的孩子們全都依依不舍地向瑪麗揮別。
別了，斯邱基村！別了，美麗的甜菜園！在5月微風的吹拂之下，瑪麗回到了華沙，街景依舊，好像在歡迎她返鄉似的。
約瑟夫聽從瑪麗的勸告，繼續到研究所潛讀醫學，希拉和他同住，正拜師學習鋼琴。而且希拉已經訂婚，她眉宇間洋溢著喜悅和滿足。
三年不見，久別重逢的喜悅籠罩著他們。瑪麗一心記掛著父親，第二天就到感化院去了。
當她踏入院長室的門時，突然頓住了腳步，三年不見的父親，蒼老了許多，胡子、頭發、兩鬢皆霜，額頭也增添了深深的皺紋，兩眼已不再炯炯有神。
“爸爸！”
“啊，瑪麗！你回來了，真好！快坐下吧！”
父親拉著瑪麗的手，坐在安樂椅上。
“爸爸，您的身體看起來不太好，怎麽回事啊？”
“沒事啊，你別擔心。昨天晚上睡得晚了些，有點睡眠不足，不礙事。”
瑪麗知道這是謊言，父親麵容憔悴，豈止是睡眠不足引起的。
“瑪麗，你在斯邱基村待了三年，一定很辛苦，布洛妮亞很感激你，爸爸也要謝謝你。從現在開始，布洛妮亞的學費、生活費由我負責，你不要再操心了。”
“爸爸，別說這些，您的身體倒是令我不放心。這裏的工作太辛苦了，不要累壞了身子啊！寄錢給姐姐的事，還是由我來想辦法吧，您還是把這份工作辭掉算了。”
“這裏的工作不辛苦。我覺得幫助這些不幸的小孩，比站在講台上教書更有意義，你也要為自己的前途打算了。”
父親的話並不能消除瑪麗心中的不安，她覺得，感化院的工作對父親來說，實在是沉重的負荷。
家庭情況和布洛妮亞的學費，這些都迫使父親無法退休，一想到這些瑪麗就難過萬分。
終於，與父親難得相處的一天過去了，瑪麗又來到了華沙新主人的家。
在弗魯卡斯家這一年，可以說是瑪麗一生當中最快樂的時光。
弗魯卡斯是個富裕的工業家，斯邱基村的茲希洛夫當然無法和他相提並論，他們的生活相當奢華。而且他們還算是相當有教養的人，弗魯卡斯夫人經常在社交界走動，還時常帶瑪麗出去參加舞會或茶會，好像以擁有一位良好教養的家庭教師為榮似的。
對這種活動，瑪麗雖然不熱衷，但也不討厭。
最出乎瑪麗意料之外的，是自己還能和他們全家在海濱的一個小鎮裏度過兩個月的暑假，住的都是一流的旅館。總之，在弗魯卡斯家這一年，她除了擔心父親的健康外，生活一直過得很幸福滿足。
1890年秋天，瑪麗和弗魯卡斯的契約滿了，瑪麗返回了華沙的家中。
回來後，瑪麗立刻和哥哥姐姐商量妥當，讓父親回中學教書。於是一家人又團聚了。想到以後，全家人又能朝夕相處，共享天倫，瑪麗十分興奮。
瑪麗在華沙城內兼了幾個家教，每天從早晨九點忙到黃昏。
每當夕陽西下，瑪麗做完一天的工作，漫步在薄暮時分的街道上，就會回憶起畢業迄今的往事。
“我畢業已經八年了，還沒達成留學的願望，不知何時才能到巴黎去！”想起這些，瑪麗不禁思潮澎湃，不得安寧了。
幾天後，一個星期日的早上，從天而降一個出乎意料的喜訊。
有一天，瑪麗去看堂兄約瑟夫·波夫斯基。波夫斯基經營了一家農工業博物館，波夫斯基請瑪麗到博物館內從事化學實驗。這座農工業博物館其實是個實驗室，專門教授波蘭青年科學知識，之所以要稱為“博物館”，隻不過是為了瞞過俄國憲警的耳目。
瑪麗的化學知識都是從書本上得到的，她從未做過實驗，如今有這麽一個做化學實驗的好機會，實在令她歡欣不已。
“明天你就來上班吧。”波夫斯基以期待的口吻說著。至於瑪麗，她早被這個好消息震撼得仿如置身夢境了。
實驗室離家很遠，她需要在家教工作做完之後才能到實驗室去，那時天色已經晚了，傍晚時分，研究所內的職員和研究生都走光了，隻有瑪麗一人開始著手做實驗。
波夫斯基暗地裏認為，這麽辛苦的工作，瑪麗不可能做得很久。但是，堅強的瑪麗卻從來沒有說過一句“疲倦”，不管刮風下雪，從不缺席，她對實驗的熱衷就好像著了魔似的。
最初，她的實驗做得並不順利，隻依靠課本，沒人指導，成績隻能說是差強人意。後來，她漸漸適應了。每當實驗成功時，她的雀躍之情用筆墨難以形容，這種興奮，足以使她的疲勞一掃而光。
實驗完畢，收好器材、脫下工作服、把實驗室的門鎖上後，就已經是深夜時分了。她獨自從華沙郊外走回家，這時，他的家人早已酣然入夢了。
回到家，瑪麗換上睡袍，躺在長椅上伸個懶腰，但毫無睡意，化學實驗讓她有股進入未知世界般的興奮，這使她的眼睛更清澄、腦筋更清醒了。她又開始想第二天要做的實驗了，往往時鍾都已敲了兩下，她還醒著呢。
這種非凡的行徑是常人難以理解的，隻有領悟到真理的人，才能體會那種喜悅和興奮；這也是一種令人想要更上一層樓的動力。
這些實驗，與日後她在巴黎所做的相比，隻不過是一些基本實驗而已，不過這卻是決定她一生從事化學實驗的轉折點。她日後的實驗，使世人蒙受了無限的恩惠，這是她當初所料想不到的。