辛苦的打工生活

不久，夜車抵達了寒冷的鄉間火車站。

瑪麗和幾個乘客走出車站，坐上雪橇、穿過森林、越過草原，行經人煙寂寥的小徑。周圍一片漆黑。四小時的路程仿佛走了十小時，瑪麗不禁有點害怕。最後終於抵達了斯邱基村的茲希洛夫家。這時又冷又餓，疲憊不堪的瑪麗，半晌也說不出話來。

她被帶進了屋裏，房子比她想象的好一些。主人個子高高的，夫人氣色似乎欠佳，旁邊繞著幾個孩子，他們正睜著好奇的眼睛望著瑪麗。

夫人端出一杯熱茶，親切地與她寒暄，這讓瑪麗禁不住熱淚盈眶。

到斯邱基村的第一天夜裏，就這樣過去了。那天晚上，當她被帶進二樓的客房時，已經累得來不及更衣便沉沉睡去，第二天早晨醒來，精神總算好多了。

瑪麗披上衣服，打開窗簾往南麵的窗外望去，不禁驚呼一聲，愣在一旁。窗外的景色真是太出乎瑪麗預料之外了。

從窗戶往外眺望，正前方有一座大工廠，高聳入雲的煙囪，正冒著濃濁的黑煙，汙染了周遭的一切。悠閑雅致的田園風光呢？牛羊吃草嬉逐的牧場呢？森林遠處依稀可見的教堂尖塔呢？瑪麗的憧憬，霎時間化為泡影，這裏和華沙的工廠街簡直一模一樣，瑪麗深深地歎了一口氣。

布洛克縣的斯邱基村，沒有森林、也沒有牧場，隻有一片望之無垠的甜菜園。這是一個製糖的小村莊，每到秋天，農民們就開始忙著收割甜菜，然後用牛車運到糖廠加工。糖廠的牆是用紅磚砌成的，與鄉間的景色毫不相稱；原本清澈見底的淙淙流水，也顯得汙濁不堪。

茲希洛夫家有兩百畝甜菜園，也是該廠的大股東。昨天在黑暗中乍看他家，感覺還不錯，今早一看，原來這隻是一座臨時搭建的雙層陋屋，有點像古老陳舊的別墅，不過與散列在周遭的農家相比，已相當不錯了。他稱得上是斯邱基村的富有人家，房屋周圍還有綠色的草坪和花園呢！

“昨夜睡得好嗎？”吃飯時，茲希洛夫夫人和藹地問道。

她一共有7個兒女。3個男孩在華沙求學，一個6個月大的嬰兒被女管家抱在懷裏，3歲的男孩史達斯正是調皮的時候，10歲的安吉是個乖巧的小男生，另外一個女孩波蘭卡和瑪麗同歲。

他們不是一個很有教養的家庭，但跟布朗律師家相比好多了。主人體貼而討人喜歡，夫人心地善良而親切，瑪麗那顆懸宕不安的心終於放下了。

瑪麗每天總共要上7個小時的課——安吉4小時、波蘭卡3小時。她除教課外，還自修3個小時。

安吉是個健忘的孩子，有點讓瑪麗頭疼，不過他比較乖巧，和瑪麗也很投緣。

波蘭卡天資不錯，雖然和瑪麗同歲，但很尊敬瑪麗。下課後，她經常會帶瑪麗去村裏散步，彼此就像同窗摯友般，這讓瑪麗寂寞的心靈得到了滋潤。

史達斯活潑可愛，女管家說“神無所不在”時，他會睜大眼睛，神情緊張地問：“神會不會抓我、咬我呢？”看他那副認真的樣子，實在讓人忍不住發笑。

瑪麗雖然逐漸習慣了這個家庭，但還是不盡如意。每當這時，她就會想起父親的話：“……瑪麗啊，世界上沒有十全十美的家庭，你要能適應任何環境，不斷的忍耐、學習，才能發現真理。”終於，瑪麗忘卻了不滿，決定在這裏待下去。

感覺寂寞的時候，她就提筆給父親、兄妹、同學、親戚寫信。他們的回信，對孤寂的瑪麗來說，是最大的安慰和鼓勵。

在這些親戚朋友中，瑪麗和堂兄弟安裏艾特最為投機，她對他幾乎沒有隱瞞。她曾經給安裏艾特寫過這樣一封信：

親愛的安裏艾特：

我對這份工作已經適應了。可是，每天上完7個小時的課後，已疲憊萬分，連自己的事都無法做好，實在很遺憾。茲希洛夫家經常有客人投宿，破壞了規律的生活，這一點令我深感懊惱。

每次一有客人來，小安吉就借機偷懶、賴床，都得我去打他的小屁股才肯起來。我，好像是個兼女管家、母親、老師職責於一身的人呢！

村裏的人經常聚在一起飲酒作樂、跳舞狂歡，所以女孩們的舞藝都很精湛，但相對的失去了鄉下女孩淳樸、可愛的一麵；村裏的人似乎從來不讀書，也不懂得思考和議論。

茲希洛夫頗為守舊，但在村中，他稱得上是個比較有涵養的人，我對他頗具好感。

不管如何忙碌，星期日我一定會上教堂，絕不以頭疼、感冒等做借口和神疏遠。平常我和村裏的人不太談話，和他們談子女教育的問題，會被視為好出鋒頭。村裏的人都缺乏知識教育，我常向工廠裏的技師借閱雜誌，但還是覺得無法滿足。我目前最迫切的希望是：能夠和朋友交換知識，不管一天一次或一星期一次都好。不多談。