訪問美國

世界恢複了和平，瑪麗的家也重現曙光。

伊倫已21歲了，她在大學裏攻讀物理和數學，打算繼承母親的事業；14歲的艾芙整天苦練鋼琴，將來想做一名音樂家；瑪麗對她們的期望也很高。

實驗所的工作又開始了，各個成員都埋首於研究，就像沒有受過戰爭幹擾似的。

瑪麗把在戰爭中所得的經驗運用在和平之世，也就是讓她的“居裏療法”更普及。但50多歲的瑪麗，身體狀況比從前還壞，不得不利用假期多休息。

她最喜歡英法海峽之畔的避暑地，她們學校的教授也經常利用暑假來此度假。

海岸上有無數大小不一的島嶼羅列著，如畫般的美麗，瑪麗選了一所視野最佳的別墅住了下來。暑期過後，新學期來臨時，瑪麗又恢複了健康。

1924年5月，瑪麗和兩個女兒搭上了前住美國的奧林匹克號，從馬賽港出發。

原來，紐約好幾家雜誌的編輯美洛妮夫人，向全美國知識界呼籲，募集“瑪麗·居裏鐳基金”，當時已募集了10萬美元的款項，足夠買1克的鐳贈送給居裏夫人，而且決定由總統在白宮親自頒贈。

瑪麗自己連1克鐳都沒有，唯一的那1克，還是實驗室裏的。如果她申請專利，早就富甲天下了，但她始終認為，能夠為人類謀得幸福的研究，不能成為個人的賺錢工具。前麵也說過居裏夫婦把鐳的製造方法已公諸於世，所以凡是富裕而設備完善的地方就能夠製造出鐳，像美國就已經製造了50克。為了表達對這位女性科學家的崇拜，所以美國發起了“瑪麗·居裏鐳基金”的募捐運動。

居裏夫人為了答謝美國各界的熱忱，抱著衰弱的病體，千裏迢迢地來到了美國。

當瑪麗打算前往美國訪問時，法國政府要給她頒發一個勳章，但被她拒絕了，她要以私人的身份前往美國。

為了這趟旅行訪問，瑪麗聽取了伊倫的勸告，添置了一件新衣，但她們三人的行李就隻有一個皮箱。

船進入碼頭時，岸上早已擠滿了歡迎的人潮，站在甲板上的她們看到這一幕，都呆住了。

其實，早在船還沒入港的五小時前，港口已經擠得水泄不通；其中有新聞記者、攝影記者、女學生團體、女童軍團體等，人們手裏都拿著紅、白薔薇花。另外，還飄起了美國、法國和波蘭的國旗。

大家都爭先恐後，想一睹這位偉人的廬山真麵目。母女三人好不容易才脫出重圍，到了美洛妮夫人家。

美洛妮夫人的房裏有一盆綻放得豔麗奪人的花，美洛妮說：“居裏夫人，這盆花是鐳的力量使它開放的。”

“哦？……”

“是的。這盆薔薇是一位園藝家栽植的；他患了癌症，用居裏療法治好了；為了報答你，他從幾個月前就開始精心培育這盆花，他想要花在你前來訪問時，正好盛開。”

“哦，原來如此。”瑪麗不禁既興奮又感動。

大夥兒都正在為她們安排旅程表。事實上，各大學授予榮譽博士學位的典禮、大都市歡迎會等，早已排得滿滿的了。

5月13日，是行程的開始。

在紐約女子大學主辦的歡迎會上，學校代表輪流向居裏夫人獻花或紀念品等，並贈予“紐約的榮譽市民”之鑰。

與會者有各大學的著名教授、法國及波蘭的大使；最讓瑪麗感動的是波蘭第一任總統也前來參加盛會。而這位總統就是當年在巴黎舉行音樂會的無名音樂家，瑪麗和姐姐、姐夫還一起去捧過場。

當年在音樂廳中，一個是窮苦的留學生，一個是流亡的音樂家；三十年後的今天，他們重逢了，一個是諾貝爾獎得主，另一個是波蘭總統。

5月20日，哈定總統代表美國把1克鐳贈給居裏夫人。

事實上，頒贈儀式中贈送的隻是鐳的模型，真正的鐳還存放在工廠的保險箱內。

頒贈儀式當天下午四點進行。哈定總統夫人為首，接著法國大使、居裏夫人、哈定總統、伊倫、艾芙、美洛妮夫人陸續進場。

場內早已坐滿了各大學代表、各國外交官和陸海空軍官員；鉛盒就擺在桌子的正中央。

典禮結束後，哈定總統以“獻身於艱苦工作的婦女”來形容居裏夫人，並把一串掛有鑰匙的金項鏈戴在她的脖子上，這是開保險箱的鑰匙。

報紙上大肆報道了這件事，第二天，更令人震驚的事發生了。

居裏夫人婉拒了總統所頒贈的鐳，她把鐳轉贈給了研究所。她說：“我要把我的一切獻給大眾。”

聽到這些話語，大家都對居裏夫人佩服至極。

在此後的行程中，居裏夫人所到之處都受到了最瘋狂、最熱烈的歡迎。有家報紙曾以擔心的口吻報道說：“我們如此瘋狂，是否要將居裏夫人置於死地？”

事實上，瑪麗確實有點體力不支。從早到晚，與歡迎的人頻頻握手，她的手都已痛得舉不起來了，必須得用繃帶架著。由於疲勞過度，她隻好謝絕西部的歡迎會。

最後一個歡迎會是在芝加哥的波蘭人街舉行。當地所有的波蘭人都來參加，想一睹“祖國閃亮的星”的風采。男女老幼都為能在異鄉客地看到這位馳名世界的同胞而激動，大家緊緊地簇擁著她，高唱著波蘭國歌。

6月28日，居裏夫人和伊倫、艾芙再度搭上奧林匹克號返回法國。惜別的電報和花束，堆滿了船艙。

她要轉贈給研究所的鐳，就放在船上的保險箱內，跟著她向西航行。