奴隸的生活

1793年，伊萊·惠特尼發明了軋棉機，這是一種可以將棉花種子除去的機械。軋棉機的問世，使得除去種子的工作比過去快了20倍。

這種發明也給美國南方的棉花業帶來了巨大繁榮。農場主們一再地擴大農場範圍，也就更需要黑奴，奴隸販子也就更肆虐地去販運黑人。他們雇用了一些槍手到非洲密林裏去抓黑人。有時候是用槍去脅迫，有時則以花布、錢幣等和酋長交換，一次交易可以換得一二十個黑人。

這些奴隸販子多半是原先在英國、法國、荷蘭等地從事走私的船商，後來他們發現販賣奴隸的利潤是走私的好幾百倍。

黑人被抓來之後，一律手銬腳鏈，越過沙漠，帶到海邊去。有很多人還沒有到船上，就因為疲憊不堪、生病或者受不了鞭笞而死去。

船艙裏釘了兩三層架子，船員把黑人像貨物一般地塞進去。黑人腳上掛著笨重的鐵鏈，根本不能動彈，大小便也隻能當場解決，在這樣的環境裏待上一兩個月才能到達美國。他們每天隻有一點點的食物，再加上連動都不能動，一大半的人都會在途中生病，病死的立刻就被丟進海裏。

就這樣，經過一兩個月的折磨之後，黑人抵達美國，一上岸便立刻被帶到市場上去拍賣。

港口幾乎每天都有奴隸市場，因為每天都有販運奴隸的船隻抵達。自從美國獨立以來，不知道有多少黑人被送到了美國的農場上去。

黑奴們到了農場，雖然腳上的鐵鏈可以除去，但是每天所過的一樣是非人的生活。他們住的是比馬廄更髒的奴隸宿舍，一大早就得到田裏去工作，一直做到太陽下山之後。他們要種棉花、采棉花、照顧家畜、操作軋棉機……農忙的時候要工作到半夜，從早到晚沒有片刻休息。

做完一天的工作之後，黑奴們一個個全都累得連話都講不出來。一旦生了病或受了傷，就會被無情地拋棄。

這樣毫無希望的生活，隻能一天一天地挨下去。

規模大一點的農場，都雇有工頭監督奴隸工作，這些工頭們也毫無人性，競相誇耀自己奴役黑人的本事。隻要黑奴們稍不順從，無情的鞭子立刻會兜頭抽來。

有的黑奴受不了這種苦，試圖逃跑，但多半都會被捉回來，一捉回來，隻有死路一條。

女黑奴多半在主人家裏當傭人，一輩子伺候人。

靠著這些黑人的勞力，南方各州越來越富裕。大農場主的家裏布置得宛如歐洲貴族的宮殿。夫人和小姐們都住在城裏，隻有避暑時才會到農場來。

那些女人豪華的馬車、漂亮的衣飾，看得黑奴們目瞪口呆。事實上，那些太太小姐們根本不會想到，她們的享受完全建立在黑人們的血淚和汗水之上！

獨立之後的23年間，美國的棉花已大量地銷往歐洲各國，賺取了無數的外匯，因此讚成蓄奴的人更是振振有詞了。

美國獨立之初，因為奴隸製度的問題難以解決，便交由各州自己去解決。北方各州因為農場較少，都取消了奴隸製度，但是南方各州沒有一州願意取消。

這就是林肯在新奧爾良所看到的一切。

林肯知道這件事不是自己解決得了的，但是黑人們悲哀的呻吟、痛苦的眼神卻一直縈繞在他的腦海裏。

“美國政府為何竟然允許這樣的事情發生?” 林肯真是痛心極了。

艾倫做好了生意，把平底船賣掉，兩個人便搭汽船回家。艾倫因為賺了錢，心裏非常高興。而林肯卻因目睹了這一幕人間慘劇，心情低落到了極點。汽船載著這兩個情緒截然不同的人，呼嘯著開往密西西比河的上遊去了。