巡回審判

春天來了，天氣一天比一天暖和，林肯又跟著法官到各地去做巡回審判。巡回審判的旅行，大約要進行三個月之久。

來到鄉野，林肯覺得好像回到了少年時代。抵達目的地之後，親自替馬刷洗一番，這對他而言也是一種樂趣。草原上野花遍地，李花、杏花到處盛開，田地裏是一片綠油油的小麥，在微風吹拂下掀起一陣陣的麥浪。

在這裏，即使穿著破皮鞋、髒褲子，也沒有人說什麽。晚上在小木屋裏與農夫們聊天，也使林肯感到自在。

鄉間的案子，不外乎是哪家的豬被竊，哪個人的地界被人占了等諸如此類的小事，但是林肯每次都盡心為他們服務。

一天，一個村落發生了罕見的殺人事件。有一個叫密加的年輕人被殺死在田地裏，一位叫查理斯的男子作證說，他曾親眼看到了凶手，凶手是一個名叫達夫的男子。

林肯剛抵達村落，就有一個老婦人在路旁守候，這是一位看起來慈祥而又誠實的老婦人。

老婦人告訴林肯，她就是達夫的母親，她相信自己的兒子不會殺人，她想請林肯為自己的兒子辯護。

林肯為她的愛子之心感動，便接受了她的委托。

經過四五天的深入調查，林肯發現真實的情況應該是，查理斯與死者密加曾因一女子而爭風吃醋，查理斯懷恨在心，殺死了密加之後，企圖嫁禍於毫無關係的達夫。

開庭的那一天，有很多人來旁聽。證人查理斯被傳來後，站在法官前敘述密加被殺死時他所看到的情形。林肯默默地聽著。最後，他站起來質問查理斯說：“這個案子發生在晚上十一點半，你說因為當晚是滿月，所以你看清了凶手的臉。可是經過我的調查，當晚不是滿月，而且十一點半時月亮已經沒有了，在那樣漆黑的晚上，你是怎麽看到達夫的臉的?”

查理斯一聽，臉色乍變，他的謊言一下就被拆穿了。

這雖是普通的鄉下案子，但林肯仍盡其所能地維護正義。

參加巡回審判期間沒有什麽收入，可是回到斯普林菲爾德，收入就好多了。收入增加，最高興的當然是瑪麗，她買了馬車，雇用車夫，坐著馬車到各處去，還經常在家裏舉行宴會。瑪麗把家裏重新裝潢了一番，曾舉行過有100位來賓參加的盛大宴會，這令她覺得很有麵子。但是除非不得已，否則林肯絕不參加這樣的宴會。

林肯到國會去的那一年，瑪麗生了第二個孩子，也是男孩。現在正是孩子們最可愛的時候，林肯工作之餘，就帶著兩個孩子到森林去玩。

因為經常到戶外去，兩個小孩的身體都很好，也很調皮，但是瑪麗希望孩子們像小紳士一樣，不要太頑皮。

常有一些衣著華麗的朋友前來拜訪瑪麗，當他們遇到隻穿著一件襯衫在院子裏劈柴的林肯時，都覺得很驚訝。

“我是在運動。” 林肯這樣解釋。

瑪麗卻認為這樣很丟臉。

有時下了班之後，林肯也不回家吃晚飯，而是留在店裏與工人、農夫、木匠等人聊天。他從不挑剔交際對象，願意與任何人接近。但瑪麗就不一樣了，她交朋友必須適合自己的身份。

日子一天天過去了，但兩人的想法卻越來越南轅北轍。林肯一回到家，就默不作聲了。除了逗孩子們以外，很少聽到他的笑聲。

很不幸的是，老二愛德華突然因病夭折了。林肯深感悲痛，本來削瘦的臉更凹陷了。一直到幾年後老三威廉和老四托馬斯的降生，才使林肯略感安慰了一些。

也許是愛上了開墾地的人，也許是忙著照顧剛出生的兒子，總之，有好幾年的時間，林肯似乎忘記了政治的事。

隻是他那憂鬱的麵孔一直未曾舒解過。在他的內心深處，有個沉重的問題存在著，那就是奴隸問題。