興利除弊

巡撫的工作千頭萬緒非常繁瑣，但林則徐卻毫不畏懼，下定決心全力以赴把它做好。他擔任巡撫後的第一個舉措就是整頓吏治。在這項工作中，林則徐秉承著一個原則，那就是諸葛亮的“明賞罰”。林則徐對日常的考績非常認真，對考績和披閱試卷的評語寫得也是十分仔細，把它作為賞罰的標準。

為了避免因一時的印象而產生偏見，林則徐還格外注重長期的考察，隨時觀察屬下並暗自做記錄。除了他自己的觀點外，他還會廣泛征求大家的意見，綜合考量後才下定論。在此可以比較一下總督陶澍和林則徐的評語，以武進的縣官姚瑩為例，陶澍的評語寫道：“精勤卓練，有為有守。”而林則徐給他的評語是：“學問優長，所至於山川形勢，民情利弊，無不悉心講求，故能洞悉物情，遇事確有把握。前在閩者，聞其曆著政聲，自到江南，曆試河工、漕務、詞訟聽斷，皆能辦理裕如，武進士民，至今畏而受之。”相比之下，林則徐的評語更能讓朝廷判斷出這個人是不是一個合格的官員。林則徐一直力求公正，毫無私心，贏得了大家的尊重。

另一個讓林則徐覺得有改革必要的，就是科舉考試。江蘇是個人口大省，每次科舉考試都是人頭攢動，擁擠混亂。而由於試卷太多，主考官閱卷時也時常應付了事。對於很多寒窗苦讀多年的學子們來說是十分不公平的。

林則徐首先開始想辦法改善科場的秩序，讓一切都變得井然有序，就連考場衛生和考生們的飲食情況都十分關心。之前考場沒有專門的茅廁，考生隻能在院邊牆角隨處便溺，不到一會兒工夫就臭氣熏天，蚊蠅群集。林則徐再也無法忍受這種不堪入目的場麵，竭力改善這種環境。林則徐還親自查看科場內賣的飯菜以及糕餅點心，甚至有時不放心還要親口嚐一嚐，讓那些學子們很感動。

林則徐在翰林院的時候曾被派出去當過考官，所以在閱卷的工作上他還是很有經驗的。他精選一批認真負責的考官，把如何批閱考卷的原則詳細地告訴他們，千叮嚀萬囑咐，告誡他們對於那些“不出色”、“欠通順”等評語一定要謹慎，要詳細寫出原因來才行。經過這些考官的批閱，林則徐還要重新核查那些不合格的試卷，避免有“滄海遺珠”的情況。林則徐不滿當時舞弊成風的狀況，嚴厲處罰舞弊的行為，盡最大的努力維持考試的公平。

江蘇的連年水災是讓曆任巡撫都感到頭疼的大事，林則徐在處理這件事上顯示出了高尚的道德情操和敢做敢當的魄力。林則徐就任巡撫那年，洪澤湖湖水泛濫，淹沒了下遊淮揚低窪地區。林則徐馬上下令整修被衝毀的堤壩，而附近的災民都靠公家的救濟金過日，紛紛逃到臨近的縣躲避水災。

林則徐很重視撫恤災民的工作，但是有些災民卻安於靠救濟金過日子，水災過後也不肯回家勞作。還有一些人趁機偽裝成災民騙吃騙喝，讓林則徐很是苦惱。於是林則徐在給貧困戶配發糧食的同時，還派官船遣送災民回家收拾家園，嚴懲那些冒充饑民的混混們。林則徐還派人調查農田荒蕪的原因，政府將幫助那些沒錢的農民購買種子，協助災民盡快恢複殘破的家園。

第二年，水災再次發生，糧食減產，林則徐便上奏請求減免田稅。不料快收割的時候又逢大雨，穀粒被雨水浸濕，全都發芽黴爛，農民實在是沒有能力交田賦了。林則徐原本打算再請求皇上減免田稅，誰知奏折還沒寫完，道光就下旨責備他，說是這幾年來江蘇等幾個省份每年的納賦都遲交，年年都要朝廷撥款救濟，嚴厲地批評了當地的官員。

皇帝都發火了，做臣子的隻有遵命的分了。總督陶澍一向老成持重，打算順著皇帝的意思做。但是林則徐實在不忍心不顧那些貧苦百姓，一定要為他們向皇帝請命。

陶澍很欣賞林則徐的一腔熱血，但是他很冷靜地反對林則徐的堅持，他認為那樣簡直是自討苦吃。他在官場打拚多年才做到了兩江總督的位子，不願為這件事情丟了烏紗帽。林則徐見狀也不再勸他，聲明此事自己負責，不連累總督。林則徐自己上奏，寫了一篇長達三千字的長奏章，聲淚俱下地描述了百姓的疾苦，終於感動了道光皇帝，致使他收回成命。

水災的範圍很廣，為了避免貪汙成性的官員們中飽私囊，林則徐派年輕的士子擔任救災放賑的工作。這個方法收到了很好的效果，後來林則徐在廣東禁煙，也同樣任用年輕的學子們去鏟除當地的煙販。

然而賑災減稅並不是根本的解決水患的辦法，還是要從水利工程上著手。林則徐在翰林院時就曾下過很大功夫去研究這門學問，可以說是一位傑出的水利專家。他上任之後就改進漕運，親自監督了多個水利工程，江蘇也由水患頻繁，漸漸變得連年豐收。在江蘇巡撫的任上，林則徐還寫了一篇京城一帶水利計劃的藍圖，那就是《畿輔水利議》。

當時京城的米糧都靠江南供給，在糧食轉運的過程中，最容易發生貪汙受賄的事情，而且京城一帶人口增加迅猛，對糧食的需求也日益增大，成為了一個急需解決的問題。林則徐明白要想大力改革，必定與許多人的利益衝突，必定與一股大而複雜的勢力相對抗。但是他義無反顧地提出了自己的解決方案，那就是在北方試行種稻，糧食不再依靠南方的供給。首先要解決的問題就是灌溉問題。

黃河攜帶大量的泥沙，而且一到雨季就泛濫成災，是北方的一大水害，林則徐絞盡腦汁，想要這個水害變成水利，那樣北方就可以種植稻米，既免去了漕運當中的腐敗作風，又可以改善當地的經濟狀況。

其實這個想法並不是林則徐的首創，早在宋朝，郭守敬就打算興辦畿輔水利，鑒於北方人不善種稻，本想雇用有經驗的江南人，但是由於曆史原因，元末起義不斷，社會動**，這項計劃最終沒能得到落實。

林則徐的計劃得罪了當時許多目光短淺的大臣，尤其是權臣琦善，這個計劃最終由於他們的反對而擱淺，而且也為日後鴉片戰爭埋下了隱患。

林則徐的計劃斷了許多人的財路，所以遇到了重重的阻撓，使他不得不放棄。最後還是在他被流放新疆的時候，在那種惡劣的條件下興修水利，開墾農田，也算是完成了當初的夙願吧。後來鹹豐皇帝重新提起畿輔水利之議，而林則徐已經垂垂老矣，沒有精力去籌辦了。