整頓水師

鴉片全部被銷毀之後，林則徐就開始考慮整頓水師。他心中很清楚，銷毀鴉片的舉動定然會引起英國的不滿，為了有備無患，中國必須要有強大的海軍力量，否則一旦發生戰爭，中國一定沒有辦法和英國強大的海軍艦隊抗衡。而且鴉片曾經帶給水師巨大的利益，禁煙之後，如何能讓那些撈不到油水的水師奮力去作戰，是目前迫切需要解決的問題。水師內部腐敗嚴重，如果要徹底清查的話，肯定會牽連甚廣，影響到整個水師的士氣，因為幾乎沒有人是清白的，連兩廣總督鄧廷楨也不例外。鄧廷楨曾經對林則徐的禁煙工作大力支持，不管於公於私，林則徐都不希望讓鄧廷楨丟掉官位，晚節不保。

因此，林則徐對水師的將士們大多都從輕發落，給他們改過自新的機會。水師將士們個個對他心存感激，整個水師麵目一新，後來還在十分艱苦的條件之下打了好幾場漂亮的勝仗。

林則徐深知中國的海軍力量和英國艦艇的巨大差距，因此他將軍隊化整為零，采取“遊擊”戰術以達到出其不意的效果。除此之外，他還想出了使用“火船”的辦法，在暗夜裏向敵船拋擲火器，實行火攻。為了壯大水師的隊伍，他從漁民延戶中挑選出了5000名精壯之士，每月發給他們薪餉和贍家費，對他們進行嚴格的訓練。

延戶是當時中國一類十分特殊的人群，他們以船為家，常年居住在水上，活躍於閩、粵沿海一帶。自唐宋起，他們就以賤民的身份被編入戶籍，直到雍正年間，政府才將這些延戶和其他百姓一視同仁。清代以後，他們還在香港、澳門一帶經營水上飯店和水上運輸。這些人以捕魚采珠為生，有著極佳的水性，很適合被訓練成水軍。

當時廣東附近的海域生活著大量的延戶，漁船遍布，他們過著亡命之徒的生活，經常不顧惜自己的性命，就連不把中國水師放在眼裏的英國艦艇都對這些延民們有所顧忌，所以林則徐才把這些人招募到了水師當中，隻要訓練得法，他們就能大大增強水師的實力。

林則徐把他們編入廣東水師當中，還有幾點用意：首先，民眾的力量很大，能夠重振軍心士氣，而且林則徐也沒有向上麵撥請經費，也沒有向他省調兵，隻是就地取材、就地募款就解決了問題，有錢的出錢，有力的出力，真正做到了物盡其用；其次，林則徐擔心這股強大的海上力量總有一天會被英方所用，如果這些人淪為英商販毒走私的工具，那麽禁煙的工作將難上加難，後果不堪設想，所有林則徐一定要搶先掌握這股力量。

林則徐對收集情報和資料的工作也十分重視。他命人天天收集當時的《澳門新聞報》的新聞，並翻譯成中文。此外，林則徐還主持翻譯了幾本學術作品，有關於武器製造的，有關於西洋史地的，如《地理百科全書》，還有關於商業經濟的，等等。他還委托美籍醫生派克，翻譯了《萬國公法》的一部分，後來魏源的《海國圖誌》中，就編入了大量林則徐收集的資料。