戰爭與商機

隨著資本主義在世界的蔓延，在美國以農業為主的南方和以工業為主的北方之間關係不斷惡化，他們之間的衝突幾乎是不可避免的。而此時，英國新興的資本主義逐漸蔓延到美國。林肯就任總統以後，南北間因奴隸問題和關稅障礙的對立導致情勢更加惡化。1861年，美國爆發了南北戰爭。在這次戰爭中，以林肯為中心的北方軍廢止了美國曆史上長期存在的奴隸製度，所以這一戰爭又被稱為“奴隸解放戰爭”。戰爭期間，卡內基奉調為北方軍鐵路部隊的要員，加入了戰爭的行列。

那時候斯科特先生被任命為物資運輸的陸軍次官，卡內基奉命擔任他的助理，跟著他一起被派到華盛頓。當時卡內基的工作是負責軍用鐵路和軍用電信的管理和營運，同時將鐵路員工編入鐵路部隊，在戰爭初期，這是最重要的工作部門。

戰爭進行得如火如荼。一天，北方軍部隊搭乘火車在即將通過巴爾的摩時遭遇南方軍的襲擊，鐵路被破壞，通往華盛頓的交通被切斷了。卡內基立刻率領部下趕到現場展開修理工作，經過幾天不眠不休的搶修，火車終於能夠暢行無阻。卡內基就坐上第一列要開往首都華盛頓的火車車頭內，觀察前方的路況。突然，他發現兩旁的電線被人用木棒釘在地上，這一定是敵人為了幹擾電信搞的鬼。卡內基立刻命令停車，他跑下去想拿掉那些木棒。由於電線拉得太緊，當他拆木棒時電線突然向上彈了起來，猛地抽到他的臉上。卡內基被打得倒在地上，臉上流了很多血。經過緊急治療後，火車繼續前進，終於到達了華盛頓。這次，卡內基和幾天前在巴爾的摩遭到敵人襲擊而受傷的幾名士兵一樣，都為國家流了血，他感到十分光榮。

南北戰爭期間，南方軍頻頻攻擊賓夕法尼亞鐵路，木質橋梁被毀的事件層出不窮，卡內基時常要帶人修橋補路。在一次檢視被南方軍毀壞的一座大橋時，他成功征集了所有的渡船，將它們並列排放，以取代被毀壞的橋梁，進行橋梁修補作業。工廠完畢後，他突然想到：今後應該用鐵橋來代替木橋，繼續用木橋是不行了。

再度回到華盛頓，卡內基與斯科特先生一起在陸軍本部服務。當時由於卡內基負責鐵路及電報兩個部門的工作，使得他經常有機會和林肯總統見麵。

林肯總統常常到卡內基的辦公室來等候電報。在卡內基眼裏，林肯性格冷靜，五官極為奇特，是他所見過的最醜陋的人，但是當遇到興奮或激動的事情，或為某件事沉思時，他的眼睛就會流露出智慧的光芒。

林肯先生無論和任何人談話，態度都很平易近人，而且語氣也極為親切柔和，即使辦公室的工友，他也一視同仁。他的動人之處就在於那平易近人的態度，絲毫沒有一點做作或驕矜的痕跡。卡內基從來沒有見過一個偉大的人物能夠像林肯一樣，使自己和對方站在相同立場來表示關切和情意。曾經有一位官員這樣評價過林肯：“沒有一個人能夠當林肯先生的仆從，因為他立刻就會變成林肯的朋友。”正如他所說，林肯是一個最完美的民主主義者，他用自己的語言和實際行動來表示人類都是平等的。

本來卡內基以為南北戰爭很快就會結束的，可是開戰不久，南方軍非常強悍，北方軍吃了不少苦頭，因此戰爭的情勢愈加明白地顯示出這將是一場長期的戰爭。卡內基開始考慮到自己並非正規的軍人，如今一直做軍人的工作，還不如把這些工作交還給真正的軍人。這時候賓州鐵路公司也因為戰爭的影響業務十分繁忙，一直盼望斯科特和卡內基趕快回去。於是卡內基和斯科特先生就向華盛頓政府申請複職，不久就獲得批準，他們便分別回到了原來的工作崗位上。

但是當卡內基從華盛頓返回不久，卻因為從軍時過於勞累而患了日射病，這是他有生以來患的最嚴重的疾病。有一天中午，當卡內基站在鐵軌上時，突然感到頭昏眼花，直冒冷汗，一下子就癱倒在地上。雖然經過治療得到緩解，但以後這種病仍然時常發作，最後醫生不得不嚴厲地命令他絕不能在天氣酷熱時外出，同時他向卡內基建議，今年夏天最好不要待在美國。卡內基便趁機向公司請假，帶著母親踏上去往蘇格蘭的回鄉之路。這個時候卡內基的收入已經十分可觀，他在伍德拉夫的臥鋪車製造公司的紅利一年高達5000美元，在亞當斯運輸公司的紅利一年高於1200美元，這些收入都遠遠超出了他在鐵路公司的薪水。

1862年2月，他們在英國利物浦港登岸後直接返回故鄉鄧弗姆林。離蘇格蘭每近一點，卡內基的心跳動得便愈加厲害。

母親和卡內基一樣的感慨萬分，熱淚不禁奪眶而出。卡內基愈安慰她，她哭得反而愈傷心。帶著激動興奮的心情，他們終於抵達了鄧弗姆林。街道上的情景一切如舊，但在卡內基看來，似乎所有的景物都比想象中的小，連街道上的房屋都好像小人國裏的房子一樣，這使卡內基感到十分奇怪。他當時已經興奮得忘記了自己已經長成大人了!

他們來到了叔叔的家，當卡內基走進以前叔叔常給他講故事的房間時，不禁激動得大喊起來：“一切的一切都和以前我離開它們時一模一樣，不過每一樣東西都像兒童玩具一樣小。”隻有一樣東西，仍然和卡內基夢想中的完全相同，那就是那棟古老的修道院和雕刻在塔頂上的字。卡內基回到故鄉以後，再一次聽到寺院的鍾聲時，那古老的鍾聲好像滲入了他的細胞一樣，在他身體裏回響著，把他的心靈拉回到了童年時代。

他們就住在叔叔的家裏，在這裏，他們又恢複了以前的生活。叔叔也毫無變化，他曾經為卡內基花費很多心血，使得卡內基在8歲時就成為幻想家、愛國者，甚至於詩人，叔叔的教育直到最後都一直影響著卡內基。雖然現在卡內基已經是個成年人了，但是隻要一和叔叔談話，卡內基的心情就會立刻倒退20年，就連表情、動作都和當年一樣，十分認真地聆聽叔叔所說的每一句話。卡內基是那麽興奮，以致整夜無法入睡。但多美好的旅行也總是要結束的，幾個星期之後，他們懷著依依不舍的心情再次離開了故鄉。

當卡內基回到匹茲堡管區那天，受到了廠區盛大而熱烈的歡迎。那一天管區的鐵路人員整齊地排列在鐵路的沿線上，當卡內基乘坐的火車通過時，他們不停地大聲歡呼，迎接他的歸來。卡內基想這可能是因為平常他待他們十分友善和關懷，所以他們利用這次的機會來表示感謝。他們這種報答方式，使卡內基覺得異常欣慰。經曆了一趟故鄉的旅行，卡內基已經恢複了健康，於是馬上開始投入工作。

由於戰爭的原因，鐵的價格一再暴漲，曾經漲到每噸130美元，甚至於就是以這個價錢去購買，也因運輸的關係而很難買到。另外，美國鐵路的鐵軌因為年久失修而磨損得厲害，正處於危險的狀態，安全隱患越來越大。在南北戰爭爆發前，匹茲堡的鐵廠如同雨後春筍般蓬勃出現，但鋼鐵、鐵路和造船工業的發展卻還隻是起步階段。卡內基分析著，如果自己能生產出鋼鐵，那將會解決很多問題。他意識到鋼鐵時代即將來臨，他必須捷足先登。於是，卡內基和湯姆·米勒先生合夥創立了一家橋梁製造工廠，除了製造火車頭外，還準備架建鐵橋。

開始時，他們想在俄亥俄河上架設一座鐵橋，因此著手研究如何在90米的河麵上架設鐵橋。現在說起來，當然極為簡單，可是在當時卻是十分困難的事。很多人抱著懷疑的態度，認為這件事根本不可能實現，於是冷眼旁觀。

但卡內基卻決定試一試，他先請設計師畫好設計圖樣。經過仔細的研究討論後，卡內基說：“這是可行的，如果連這種鐵橋都不能架設起來，那麽以後要在密西西比河架橋時怎麽辦？所以我們一定要試，而且非試不可!”卡內基以堅定的口吻和具有說服力的理論說服了合夥人，簽訂了承造契約，隨後他們加緊開工。一次，鐵路公司的董事長到現場視察，他看到地上有很多鑄鐵製的鐵樁，就對卡內基說：“想把這些笨重的鑄鐵豎起來，就已經很困難了，要讓笨重的火車在上麵行駛，更是不可能的事。”他的這番說辭沒有動搖卡內基，後來，鐵橋不但架設完成，而且列車在上麵可以用與路麵上同樣的速度奔馳。這些無可爭辯的事實擺在眼前時，鐵路公司的董事長也不得不改變原來的想法。橋梁製造的工作一直令卡內基十分滿意，其他從事於架設鐵橋的公司全都失敗了，隻有他們受到全國的肯定。

除此之外，卡內基又創立了一家鐵橋製造公司。他請了斯科特先生與他合夥，斯科特也答應了他。卡內基抱著十足的信心與希望，等待著他的事業逐漸成長。

由於卡內基的大膽首創，美國的鐵橋製造史正式開啟了，卡內基也由此成為全世界鐵橋製造的始祖。他的這個稱謂可不是隨隨便便得來的。當時很多其他公司也製造鐵橋，但當火車行駛到中央時，鐵橋會像融化的軟糖一樣塌下去，有的甚至連火車一起墜落到河裏；有些橋被強風一吹，就彎曲了方向。隻有卡內基公司架建的鐵橋，從來沒有發生過這種事故。

這並不是卡內基的運氣好，而是他們采用的全是最好材料，如果他們無法承造，或要求他們做科學上也無法支持的鐵橋，卡內基幹脆拒絕。

卡內基的公司成功的另一個秘訣是，上至董事長，下至最底層員工都能同心協力地工作。卡內基為了要在公司裏貫徹這一理念，訂立了三大目標，那就是：清潔的工廠、整齊的材料、美麗的廣場。大家能夠在一個愉快的工作環境中增強對企業的凝聚力。

1868年，真的出現了一家鐵路公司想在密西西比河上架設一座鐵橋，很多的橋梁製造廠都急欲爭取到這項工程。卡內基覺得這個項目他勢在必得，可最後，這個項目竟然被一家芝加哥的公司搶到了。結果公布以後，卡內基並未立刻離開，他走過去和那家獲勝的公司中幾位重要人物談話，發現他們竟完全不懂得鑄鐵和鍛鐵的差別。卡內基的公司在鐵橋的上層都是使用鍛鐵，可是得標的公司卻用鑄鐵，卡內基就以這個話題對他們說：“如果是用鍛鐵製造，即使在河上往來的蒸氣汽船撞到橋墩，由於它有彈性，頂多隻是彎曲而已，但如果是鑄鐵製造的話，它就會斷裂，甚至會墜入河中。”

在旁邊有位先生一聽後就說：“我也這樣想，兩天前的一個晚上，我的馬車奔馳在幽暗的街道上，一不小心撞到了路燈杆，路燈杆立刻就折斷了，正是因為路燈杆是鑄鐵做的。”

這時候卡內基暗中感謝上帝的安排，他一定要好好地把握住這個機會。

“各位，希望你們再考慮一下，是否應該多花一點錢製造鍛鐵橋。萬一汽船撞到橋墩，橋梁也安全。我們就從來沒有承造過廉價的鐵橋，以後也不會這麽做，所以我們造的橋絕對安全。”卡內基從容地對他們說道。

卡內基說完，大家都沉默下來。經過內部的一番商討，最後鐵路公司董事長出麵對卡內基說：“我們決定把鐵橋的工程委托你做，不過你可不可以稍微便宜一點？”

卡內基看他們所要求的價格與他的估價僅僅相差幾千美元，便欣然同意，雙方順利地簽訂了承造契約。

說起來，這還全靠那根被馬車撞毀的路燈杆幫了大忙。

卡內基的公司將要在密西西比河上架橋的消息很快就傳遍了整個美國，卡內基一夜之間聲名大噪。