參加海軍

1941年12月7日，珍珠港美軍基地受到日本海軍、空軍的偷襲。這次的奇襲從戰略上來說是相當成功的。但是在襲擊前日本並未對美國發出照會，這種偷襲行為引起美國人的震怒，激發美國人的戰鬥意識，全國都高喊著：“不可忘掉珍珠港！”

聽到美日宣戰的消息，在華盛頓情報部撰寫新聞的傑克再也忍不住了，於是自願參加海上勤務。不久，他的派令下來了，這次給他的新任務，是保護南部的軍事工廠，以免受到敵機的轟炸。

這個工作實際上也是個閑差，這讓傑克感到十分失望。忍耐了幾個月之後，傑克再一次向海軍部申請到前線作戰。

1942年夏天，傑克等待好久的消息終於傳來了。長官把他叫去說：“肯尼迪，你這次被派到海軍士官訓練學校去受訓，你長久以來的心願，終於快要實現了。”

傑克太高興了，他興奮得幾乎要喊“萬歲”。他緊緊握著長官的手，以表達自己的感激及喜悅之情。傑克進入訓練學校後不久，軍隊就開始募集自願擔任PT艇艇長的人選。

PT艇是一種魚雷艇。傑克一聽到PT艇，就想到去年夏天他在駕駛遊艇時，曾在海上看到過PT艇的英姿。他多麽希望能指揮那種魚雷艇與日軍作戰。擔任PT艇艇長的資格必須是在學校裏成績優良，曾經是運動選手，有操縱遊艇經驗的人。

慶幸的是肯尼迪正好符合這三個條件，因此，他很輕鬆地通過了考試。然後，就被調往紐約附近的梅密爾基地，肯尼迪就是在這兒接受魚雷戰技的訓練。

在梅密爾基地，無論是軍官或士兵，都同樣睡在長方形的軍營中。他們在這裏接受魚雷發射、大炮的發射、航海術及有關工學的知識。通常訓練在淩晨就開始了，除了以上項目外，還有體操、跑步等體能訓練，偶爾也會在繁重的練習中玩一下足球作為調劑。

來自伊利諾伊州的喬治·羅斯少尉注意到了傑克，從此兩個人就成為要好的朋友。八個星期的訓練很快就結束了。肯尼迪的成績相當優秀，因此被留下來擔任教官。傑克原以為訓練完畢，可以馬上到前線作戰，誰知這次還是被留下來了。他非常失望，但還是遵守命令，擔任教官，而且把分內工作做得很好。後來肯尼迪當選為美國總統後，擔任海軍副司令的波爾·B.費伊就是在這個時候認識傑克的。