電視辯論

1960年民主黨提名大會終於來臨了，會址設在洛杉磯。肯尼迪果然銳不可當，不但打敗了漢弗萊參議員（後來的副總統），還擊敗了強敵史蒂文森和民主黨參議院的總務林登·約翰遜（後來的總統）。

剛剛被提名的肯尼迪，立刻邀請曾是對手的約翰遜擔任副總統候選人。以政壇上的經驗來說，約翰遜是肯尼迪的前輩，也一直是民主黨內的一員大將。對於肯尼迪的請托，約翰遜倒是很爽快地一口答應了，有了老練的約翰遜的協助，傑克可謂如虎添翼。

接著，肯尼迪又以那種慣有的波士頓口音及伶俐的口才說道：“我所要求於所有國民的是大家肯犧牲，而不是由我提供安樂。”被剛民主黨提名為總統候選人，就毫不客氣地希望國民們肯犧牲，而不是說些討好的允諾，由此可看出他的信心及堅定的決心。

這時候，在華盛頓也有另一位青年政治家正在一步步邁向他的目標，同時充滿了高昂的鬥誌，他就是被提名為共和黨總統候選人的理查德·尼克鬆。

“看來這次的大選很有得拚呢。”

“可不是嘛！肯尼迪對尼克鬆，你認為哪一個的勝算較大？”

“現在談這個還有點早，不過我個人比較傾向肯尼迪。你別誤會，我可不是民主黨員，我隻是喜歡肯尼迪，所以希望他獲勝。”

“你也別小看了尼克鬆，他是個相當能幹的後起之秀。總之，可以預見的是，這必然是一場激烈的競爭。”

所有美國人都對這次大選非常關心。選戰越到後來越激烈，最吸引大家的是肯尼迪與尼克鬆在電視上的一場辯論。這次在電視上的一對一的決鬥，肯尼迪占了上風。肯尼迪在熒光幕前的表現既開朗又沉著，他滔滔不絕侃侃而談，給大家留下非常好的印象。所以說，接受電視辯論的提議是尼克鬆的失算。

就在投票的幾天前，又發生了另一件事。黑人運動的領袖馬丁·路德·金博士（1964年諾貝爾和平獎得主）因為一件小小的交通違規事件，竟被亞特蘭大州的警員抓起來關在牢裏。

得知這一消息的肯尼迪立刻打長途電話慰問馬丁·路德·金夫人，同時又讓弟弟約翰·肯尼迪與亞特蘭大的法官接頭，將他本人對馬丁·路德·金博士及黑人運動的強烈關心與同情轉告給對方了解。另一方麵，尼克鬆唯恐共和黨主要地盤的南部各州會起反感，因此，對這件事始終保持沉默，不敢發表任何意見。

可是就因為馬丁·路德·金博士這一事件，肯尼迪獲得許多黑人的選票。

當選戰到達最**時，肯尼迪每天的活動行程都安排得滿滿的，一天幾乎隻有兩三個小時可以睡覺，可是肯尼迪不感到疲累，依舊精神飽滿。他還充滿信心地對選民們表示：他將貫徹美國先民們拓荒的精神，堅毅地克服美國當前所麵臨的困難。

早期移民美國的人開拓荒野，就是秉持著一股堅忍不拔的精神。肯尼迪呼籲所有美國人再度發揮祖先們的這種精神，以使國家渡過難關。他的熱誠感動了所有群眾，他的號召幾乎形成一股狂熱。

10月7日是投票的日子，大約有7000萬美國人在這天投下了神聖的一票。傑克以及所有肯尼迪家族的人一早就前去投票，然後再度回到家中會合。當投票結束時，電視、收音機就開始播報各區投票的情形。

這天晚上，幾乎所有美國人都坐在電視機前注視著這場大選的結果。傑克也和家人一起坐在電視機前，他身著運動衫和平常的長褲，神態自若，一點也看不出焦躁不安。

陸續開出的各選區選票，時而尼克鬆超前，時而肯尼迪超前，雙方互有起伏，形成拉鋸戰。已經是夜半時分了，不僅是所有肯尼迪家族的人，大部分的美國人都還舍不得上床，大家都想盡快知道到底誰是下一任總統。

黎明時分，開票已近尾聲，尼克鬆占優勢，電視上出現了尼克鬆選舉事務所內狂歡的情形，但見人頭攢動，有許多人在鼓掌，然後是尼克鬆夫婦出現在熒光幕上。

“這個家夥看起來也很疲憊了！”傑克凝視著熒光幕上的競爭對手，突然冒出這麽一句話。

傑奎琳看了他一眼，隨即溫柔地對肯尼迪說：“你還是去躺下來休息一會兒吧。”

“應該去躺著休息的是你，這幾天也真夠你累的，我想出去走一走。”傑克一麵說著，一麵隨手抓了一件外套披在身上，推門走了出去。天快亮了，東方已經泛白，肯尼迪把手插在外衣口袋中，微縮著身子，在庭院裏的小徑上慢慢走著，就像他小時候的習慣一樣，一直走向池塘邊去。

雖然肯尼迪對自己一直很有信心，可是誰也無法對選舉結果有百分之百的把握。此時的肯尼迪寬慰自己說：既然已經盡了全力，勝敗又非我所能決定，現在該是我恢複平靜的時候了。各種傳播工具仍陸續報道著開票結果，一直到隔天上午10時才結束，統計的結果是肯尼迪超前，尼克鬆敗北。於是約翰·肯尼迪成為美國第35任總統。