PT–109魚雷艇

幾天之後，傑克搭乘登陸船，到達了他的目的地——位於佛羅裏達島西南部的茲拉利，這時已經是1943年4月7日。茲拉利是比佛羅裏達更小的一個海島。早先在美國仍是英國殖民地時，茲拉利是所羅門群島的首都所在地。

肯尼迪中尉的新任務很快就下來了，派他擔任PT–109魚雷艇的艇長。擔任新艇長之後，肯尼迪中尉要做的第一件事，就是選擇戰艇上的新夥伴。因為這些人以後就要協助肯尼迪共同完成上級交代的任務，因此必須慎重地加以挑選。

肯尼迪中尉所挑選的PT–109的夥伴，不但在PT–109時代成為與肯尼迪共生死的戰友，在“二戰”後傑克競選總統時，他們也是最得力的助選人。第一位是利爾納·J.湯姆少尉。湯姆少尉身材魁梧，性情卻很溫和。長著一頭金發。傑克非常信任他，也重用他，視他為自己的左右手。

另外還有三名剛從梅密爾基地來的。身材稍瘦、皮膚黝黑的是20歲的查爾司·A.哈裏斯，他是炮手。一位是叫雷恩·E.多洛第的青年。之前曾在芝加哥做機械工，比哈裏斯年長10歲。一位是艾特曼·P.多爾弗奇，也是機械工，年紀與多洛第一樣，都是30歲，頭腦反應很快，常識豐富，艇內的勤務工作都是由他負責。

此外還有炮手莫裏斯·L.卡瓦爾。他的雙親是波蘭移民。他來自馬薩諸塞州，當時隻有21歲。還有來自喬治亞州、外表看來很冷靜的安托爾·J.卡森，擔任魚雷手。他家裏已有妻子和剛出生的一個男孩子。約翰·E.馬克亞在開戰之後就自願從軍，並且聽從兄長的話，參加PT艇的行列。

最後一位是28歲的艾特加·E.莫亞，在PT–109上，他什麽事都做，有時掌舵，有時傳達信號，甚至還奉艇長之命擔任烹調工作。

在這條魚雷艇上，人們來自全國不同的地方，有不同的經曆，然而在作戰時卻必須靠大家的通力合作才行。如何使眾人同心協力，是新艇長最重要的工作。

肯尼迪艇長與部下們乘上PT–109之後，好幾個月都沒有遇上戰鬥，然而，這種生活也並不愉快。因為現在畢竟是在戰爭期間，不可能有什麽愉快的事發生。飲食方麵多半是吃罐頭，再加上天氣炎熱，而且經常聽到周期性轟炸的日本飛機的引擎聲。在這種沉悶的氣氛下，身為艇長的肯尼迪，不得不常常動動腦筋，找些不同的食物換換口味，或者是與部下們交流對即將發生的戰爭的意見。

“艇長，我現在最擔心的事，就是萬一被日軍抓到要怎麽辦？”多洛第深深地歎口氣，以低沉的聲音問到。

“是呀，船長！我們大家都很擔心這件事。聽說日本軍人凶狠殘暴，根本不把人當人看，對待俘虜更是殘忍。”

“上帝保佑，我可不願意被日軍活活折磨死！”

大家七嘴八舌地談論著。

“我認為最好是不投降，萬一在昏迷不醒的情況下被日軍俘虜的話，那是沒辦法的事。除了這種情況外，我們必須戰到最後一刻，死也死得有意義。”既然從軍報效祖國，早已置生死於度外，不過，現在談論這種事情，心裏總不是滋味。

過了一段時間之後，以前在運輸船上認識的利特少尉來到了茲拉利。這個人說話真有信用。他曾在上次分手時說要參加PT艇，現在果真參與了這個工作。

另外，以前在梅密爾訓練中心，睡在肯尼迪中尉對麵的艾爾茲少尉也來到這裏。就這樣，一些曾經分離的老朋友，如今又相聚在一起。對肯尼迪中尉而言，雖是身處戰場，但是在茲拉利的這段生活還是很愉快的。

基於作戰策略，5月底，參謀本部下令停泊在茲拉利的軍艦即刻開往拉塞爾群島。PT艇則擔任前鋒，先行開往。肯尼迪艇長與部下們登陸之後，就住進以前農場主人的一幢舊房子中。至於睡在PT–109內的那段時期，肯尼迪為了保護他在哈佛大學時因踢足球而受傷的背部，經常都是睡在三夾板上的。

在拉塞爾群島的這段時間，PT–109的人員曾有部分調動。有一次，PT–109在海上巡邏時，發生了點小事故，多爾弗奇不慎受傷，必須入院治療。從此，他們就少了一個夥伴，但不久後，就補上另一個新水兵。這位新成員的名字叫威廉·瓊斯，33歲，以前是曳引車的司機。另外還有一個新夥伴，那是37歲的巴特裏克·馬克曼，因為他的年紀最大，所以大夥都叫他“老爺”。他是機械工，做事認真而有耐心。