學琴於襄子

孔子任司職吏期間，曾收過幾個學生，像顏路和曾點都是此時拜於孔子門下。

有一天，孔子帶著幾個弟子出遊，途中巧遇襄子。襄子是當時魯國的樂官，彈得一手好琴。孔子很早就想向他請教，一直沒有機會，此次巧遇，可謂天賜良機。孔子非常興奮，把襄子請到旅舍後，就開門見山地說，希望向襄子請教操琴一道。

襄子邀請孔子到他家去，以便詳細解說。

孔子用對待老師的禮節來對待襄子，這使得襄子很受感動。他認為孔子是堂堂知名學者，且有官職在身，卻如此謙遜，真是才德兼備。

襄子首先介紹了琴的構造，他說：“當初神農氏削桐製琴，琴麵是圓的，象征天；琴底是方的，象征地；琴長三尺六寸，象征一年三百六十日；琴寬六寸，象征六合；琴的五弦象征五行，即金、木、水、火、土，分別與宮、商、角、徵、羽五音相配。大弦象征君王，小弦象征臣子。文王後來又增加了兩根弦，乃是暗合君臣之義。先人製琴的用意在於禁製**邪，匡正人心。”接著，襄子又講述了五弦琴的每根琴弦與五音的匹配情況，以及除弦之外，古琴其他部位的名稱和用處。這是一段相當複雜繁瑣的描述，現代人已經很少有耐性細細研究了。

第二天，孔子又繼續請教，為什麽一定要用桐木製造古琴。

襄子回答：“桐木屬陽，能知秋，立秋當天，一定落葉，任何樹木都沒有這種靈性。而且，桐木還知道閏年，平時生十二葉，唯獨閏年生十三葉。我國嶧山（位於今山東鄒城市東南10千米處）上的桐木是製琴的良材。”然後，襄子又給孔子介紹了自古以來的名琴。

之後的幾天裏，孔子按照襄子教他的操琴指法，開始練習。

有一次，孔子練完琴，很興奮地跑去告訴襄子說，他好像看見了這首琴曲的作者，那是個身材高大、目光明亮而高遠、麵色黝黑而有威儀的男子。“他是統治四方諸侯的君王嗎？”孔子問。

襄子馬上拱手相賀，說道：“先生一直練習的這首曲子是《文王操》，您竟然能在彈奏時領悟到作者作此曲的心情，您的琴已經學好了，我沒有什麽可以教給您的了。”

之後，孔子在襄子這裏又逗留了些日子，琴藝越發精進。