葉公問政

孔子在陳國這段時間，經常往來於蔡國和葉城之間。

蔡國的轄地大致在今河南省駐馬店市蔡縣一帶，最初是周武王的弟弟叔度的封地。葉城在今河南省葉縣的南麵。

曾經有一次，葉城的地方官向孔子請教為政之道。

孔子說：“為政之道在於首先安撫身邊百姓，這樣就可以招徠遠方的賢人。”

孔子的這句話，是針對葉城的時勢有感而發。當時，葉城這個地方在楚國的勢力範圍內，但是因與蔡國接壤，所以境內有很多蔡國人。如果不能善待他們，勢必會引起亂事。

葉公固然對孔子十分欽佩，但孔子說的話，他似乎還不能徹底理解。於是他轉而向子路詢問孔子到底是怎樣的一個人。

子路覺得難以回答，就來稟告孔子。

孔子對子路說：“你應該這樣告訴他：孔丘做學問時從不感疲倦，教誨別人從不覺厭煩，發奮努力起來，就廢寢忘食。他樂於學習和教誨別人，以致於忘記了憂愁，也忘記了自己原來已經如此老邁。”孔子的這段話是對他一生生活態度的真實寫照。

有一次，孔子從葉城去蔡國，由於迷失方向，被一條大河擋住了去路。這條河河麵很寬，河上既無橋梁，河邊也沒有渡船，大家彷徨無依，不知如何是好。

孔子坐在車裏，遠遠看見河岸邊有兩個農人在田裏耕作，於是派子路去打聽路徑。

原來，這兩個人是隱士，一個叫長沮，另一個叫桀溺。

子路走上前去，恭恭敬敬地作了一揖：“請問兩位，渡口在哪裏？”

手拿鋤頭，個子較高的是長沮，他沒有直接回答子路的問話，卻反過來問道：“坐在車子裏的人是誰？”

子路答：“是孔丘。”

“是魯國的孔丘嗎？”

“正是。”

“魯國的孔丘周遊列國，足跡遍天下，他怎麽會不知道渡口在哪裏呢。”

子路碰了個軟釘子，心裏有些氣惱，但不敢發作，隻能耐著性子轉向站在另一邊、手執釘耙的桀溺問：“請問仁兄可知道這條河的渡口在哪裏？”

桀溺抬起頭來，將子路從頭到腳打量了一陣，問道：“你是誰？”

“我叫仲由，字子路。”

“哦，你是孔丘的弟子？”

“是的。”

“如今這樣的時局，到處都是一片荒亂，哪有人能夠改變現狀呢？你啊，與其跟著夫子亂跑，躲避無道之主，追尋有道明君，還不如跟隨我們這些不問世事的人在一起耕田鋤草來得逍遙自在。”說完，兩人低下頭去鋤草，再也不理會子路了。

子路無奈，隻得回來把這些話原原本本地告訴了孔子。

孔子一時之間感慨萬千。良久，他歎息著說：“人怎麽可以和鳥獸住在一起？他們這些人隱居於山林，躲開了世事紛爭，隻和鳥獸往來，我可做不到。一個人如果不融入更廣大的人群裏，去關懷他人愛護他人，又能和誰共存於世呢？如果天下太平，百姓安樂，我又何必如此四處奔走，希冀改變世道呢？他們又何必恓恓惶惶東躲西藏呢？算了，我們就沿著河邊走，遲早會找到渡口的。”

一行人沿著河邊前進，果然沒走出幾裏，就發現了一處渡口，於是大家順利過了河。再往前走，子路不知何故落在了後麵，找不到孔子。他在路上看到一個拄著拐杖、背著柳條筐的老人。子路走上前去，恭敬行禮，打聽孔子的行蹤。

老人詫異地望著子路說道：“你們這些人從不勞動四肢，連五穀都分辨不清楚，我怎麽知道誰是你的老師？”說完，竟頭也不回地走了。

後來，子路追上了孔子一行人，把經過告訴了孔子。孔子說：“這恐怕又是一位隱士。你在哪裏碰到他的？我們追上去和他談談。”可是，這位老人早已走遠，不見蹤影了。