周遊列國

決定離魯

魯國政治日漸清明，社會安定，內政外交都取得了很大成功，正一天天步上富強之途。此時最為惶恐不安的是齊國，必須要想辦法阻斷魯國的富強之路，否則以後一定難逃被吞並的命運。

夾穀會盟後不久，宰相晏嬰病逝。黎鉏重新獲得齊景公的寵信，他建議用美人計離間孔子和魯定公。

黎鉏說：“愛好女色，乃人之本性，尤其是處於升平之世，多半會耽於逸樂。我們不妨挑選一些冶豔善舞的美女和良駒駿馬送到魯國去。魯君和季桓子都是壯年人，不可能不動心的。隻要他們接受下來，就會疏遠孔丘；即使一時沒有疏遠他，他也會直言諍諫，到頭來，必定會惹火定公。孔丘被斥責事小，說不定還會獲罪。在這種情況下，他還能再留戀下去嗎？”

景公聽了黎鉏這條計策，大為激賞，深以為妙，吩咐他即刻去辦理，越快越好。於是，沒過多久，80位年輕貌美、能歌善舞的女子，以及120匹披掛耀眼裝飾的良駒被送往魯國。

這一行人暫時停歇在魯國都城外，還不敢貿然進城，而是先派人進謁季桓子。季桓子還有所顧忌，暫且微服前往察看。不看則已，一看之下，不由得怦然心動。魯國一向崇尚樸實，幾時見過這等奢華的場麵。那些衣飾華麗、美豔絕倫的女子和雄駿健壯的良駒真是晃花了他的眼睛。季桓子趕忙回去報告魯定公。

定公也很想親自去看看，可是直接前往實在有損明君聲譽。季桓子揣摩著魯君的心思，建議他以視察民情為借口。定公自然十分讚同，立即下令備車前往。一見之下，定公頓時心亂神迷，魂銷魄**，當場吩咐季桓子一一點收，並馬上修書向景公致謝。

定公回宮以後，將美女和駿馬分了一部分賜給季桓子。從此君臣兩人沉迷於聲色犬馬，漸漸地在政事方麵也就懈怠了。

孔子多次求見，都遭拒絕。子路認為國家已經沒有前途，心中非常失望，勸孔子辭去官職離開魯國。

孔子並不是貪戀官位，而是一切以國家為重，尚未完全看不到希望以前，決不能先放棄自己的責任。

他安慰子路說：“事情還沒到絕望的地步，國君和季桓子都是年輕人，一時沉溺於聲色之中，也是可以理解的，他們很快就會醒悟的。過幾天就要舉行郊祭大典了，依照慣例，郊祭以後，一定要分胙肉給各位大臣。如果到時候國君親自主持祭祀儀式，並且分贈胙肉給我們的話，就表示他並沒有忘記重大的祭典，也沒有忘記對我們表示尊敬和倚重。國家的前途仍有可為，你先不要太悲觀。”

可是，到了祭祀這一天，定公和季桓子正陶醉在溫柔鄉裏，樂不思蜀，早已經把祭祀一事忘得幹幹淨淨。僅僅由神職人員走了一遍形式，就草草結束，也沒有遵循舊例分賜胙肉。

這下子，孔子可真失望了。所以當子路等一批弟子再度請求他離開魯國時，孔子黯然點頭答應了。

其實，孔子的內心是十分淒楚的，他怎麽會願意離開自己的家鄉漂泊在外呢。他一心想依靠自己的學識和才能，把魯國治理得富強康樂，但事與願違，真是令他痛心疾首，無奈之至。

子路和冉有當時都是季孫氏的家臣，孔子辭官後，他們也一個個跟著棄官出走。於官位，他們一向視如敝履，倒不如一輩子追隨孔子左右。

於是，孔子率領一班高足弟子，以流動的講學團體，又像是有理想、有抱負的政治團體的姿態，開始了長達14年周遊列國的生涯。

這時是公元前497年，孔子已經55歲。