高中狀元

殿試的前兩天，天祥忽然病了，一直發高燒，起不了床，連東西也吃不下。革齋先生急得每天買藥煎藥，又不準季萬幫忙，怕耽誤他的功課。

到了殿試的那天，天還沒亮，二弟就來推醒文天祥：“大哥，醒醒，我們要準備上殿了。”

發著高燒的文天祥勉強起身趕往考場，考場上人很多，進門時一陣擁擠，出了一身汗，他頓時感到身體舒服多了，頭腦也明晰了。

主考官發下題目紙後，文天祥打開禦試的題目，大約有六百字左右的一篇“策問”，看完題目，文天祥略加思考，草稿也沒打，一揮而就。

他寫著：“臣聞天變之來，民怨招之也；人才之乏，士習蠱之也；兵力之弱，國計屈之也；虜寇之警，盜賊因之也。”文天祥還對此作了闡述，特別在第一個問題論述中，從皇帝到各級官吏權貴對人民予取予求，貪得無厭，弄得民不聊生的景況，都作了無情的揭露和批斥。

南宋寶佑四年文天祥狀元及第榜

關於人才士習，兵力國計，他也有中肯的見解，他認為人才匱乏的根本原因，是士風的敗壞。對兵力和國計問題，他認為是互相關聯的。他說宋蒙開戰以後，應處處屯兵設防才是。臨急調兵，必一得一失。兵力不足，國家必然敗弱。要變弱為強，就得招兵蓄銳。今日朝廷兵缺財乏，真的沒錢養兵？不是，他指出這是國家沒計劃，從來沒有製訂保證軍需的政策，而皇室、大臣大興土木揮霍無度，造成了國庫的沉重負擔。

最後他建議皇帝嚴肅綱紀，整飭吏治，排除外戚和宦官幹政擅權，聽取公論，獎勵直言。

到了中午，殿上來了個太監，傳旨賜食，每一個應試的人都分到一碗羊肉泡飯，另外有兩塊“太學饅頭”。

吃過午飯以後，大家繼續奮鬥。差不多到了下午兩三點，文天祥已經完成了一篇萬言以上的對策論文，他將卷子交上去，便退出考場。

殿試以後，文天祥的身體很快恢複，但是父親卻病倒了。那時已是春末夏初，天氣十分炎熱，醫生診斷說文天祥的父親是中暑了，便開了一些涼藥，兄弟倆盡心盡力伺候在旁，隻盼望父親能有些起色。

文天祥的那篇《禦試策》的確是一篇優秀論文，體現了他在哲學和政治方麵的思想觀點。文章直言論政，從自強不息、改革不息的觀點出發，向朝廷提出了不少建議，對朝廷的缺點和錯誤也提出了善意的規勸。文章有理有據，切中時弊，提出了對策，顯示了文天祥的滿腔熱情、非凡的膽量和出眾的才華。

考完之後，考官開始閱卷，試卷上的姓名是密封的，看完後排好名次。幾天後，被錄取的試卷送到理宗手裏。理宗一篇篇讀著，讀到文天祥的策論時，理宗不禁拍案叫絕道：“寫得好！針砭時弊，切中要害。”當時參與複審的著名學者王應麟在旁稱讚道：“這份卷子，議論卓絕，合乎古聖先賢之大道。文中表現出的忠君愛國之心，堅如鐵石。我為陛下得到這樣的人才致賀！”

王應麟於是打開密封條，“文天祥”三個字躍入眼簾。理宗覺得十分吉利，笑道：“此天之祥，乃宋之瑞也。”於是，他拿起禦筆，在文天祥的卷子上寫上四個字：“頭名狀元。”

五月二十四日是集英殿揭榜的日子，當堂揭榜，宣布今年的狀元、榜眼、探花，以及所有考中的進士。

二十四日大清早，文天祥跟著大夥立在殿下，等著皇帝駕到。

理宗到了之後，主考官開始唱名。當主考官就要宣布狀元的時候，四下裏靜寂得沒有一點聲音，隻聽主考官念道：“文天祥。”立刻，一列一列的衛士傳下去：“文天祥！文天祥！文天祥！”這種連聲高呼的儀式，叫做“繞殿雷”，形容當時呼聲的響亮。

接著，文天祥來到殿上。皇帝仔細看著這位體貌豐偉，美皙如玉，秀眉而長目的青年，又得知他的年齡僅僅21歲，非常滿意。等到榜眼和探花都公布後，皇帝又欽賜三人敕黃和禦饌。

吃飯的時候，狀元、榜眼和探花，各人另賜禦酒五盞，飲酒以後，依例要各自賦呈“謝恩詩”一首。

吃喝完畢，殿上又傳旨賜下新進士的朝袍和朝笏。朝笏就是朝見天子時所拿的手板。每一個進士都可以領到黃絹衫一件、淡黃絹帶一條，還有綠羅公服一領、牙笏一麵。領到的人便把舊衣服脫掉，披上新衣服，結上新帶子，然後再到殿上去謝恩。

然後，他們披紅戴花，騎上高頭大馬，在眾人的簇擁下，走到繁華的街道上。路旁擠滿了黑壓壓的人群。

貢院旁邊有個“狀元局”，為當日同榜進士集合的場所，由本科狀元來主持一切，這裏所需要的經費，大多由國庫開支，除了供應這批新進士各種消費外，還有就是刊印“同年小錄”。新晉的狀元也要住在這裏。

文天祥在狀元局待了一會兒，因為心中老是掛念著父親的病，所以就趁著休息的時候溜回來探望。正好遇見大夫，天祥便問他道：“我父親的病怎麽樣了？”

“不要焦急，應該不會有什麽危險的。”

文天祥這才放下心來。然而，想不到的是，剛成為狀元的文天祥，在京禮賀還沒有完畢，父親就在客棧不幸病故了。

六月一日，文天祥兄弟奉柩返裏，扶喪回鄉。五十多天以後，才到達廬陵境內。他這一回去，就是三年。按宋朝製度，父母身故都要回鄉守喪三年，方能回到官場，不論官職大小，一視同仁。

寶佑六年（1258年），文天祥服喪期已滿。有人勸他上書宰相求官，但他毫不在意。這兩年來，隨著對朝廷內部認識的逐漸增多，文天祥已經不那麽熱心做官了。