誌同道合的夥伴

20世紀初期，汽車價格昂貴，仍是一種稀有交通工具，遠沒有被普及。一輛美國自製的車大概要5000美元左右，而歐洲進口的汽車價錢都在10000美元以上，這樣的價格，普通百姓是遠遠承受不起的。

盡管如此，美國的汽車工業仍然在蓬勃發展，全國各地建立了很多家汽車公司。在底特律，“亨利·福特汽車公司”開始主要生產性能好的高級車。到了1904年，曾經在底特律創立通用器材公司的威廉·杜蘭特，也進入到了汽車領域，買下了別克汽車公司，並自任為董事長。幾乎每天都有新的汽車公司在各地出現，不過大部分都難以維持長久，在成立不久後便倒閉了。

麵對這種局麵，亨利得出結論，不論是哪一種工業，若想要長久生存，就必須使產品都能銷售一空。而如今大多數的汽車公司都隻是麵向少數的富人，隻生產價格昂貴的汽車，到最後隻能是虧損而被迫解散。漸漸地，大家也都看清了形勢，開始致力於製造廉價的車子，努力使汽車成為大眾化的交通工具，以便獲得更廣大的市場。維頓的公司後來製造的汽車價格在一千美元左右，底特律另一家汽車公司製造的敞篷車價格定在了650美元，這些車在當時都很暢銷。

而亨利給自己製定的目標，是生產價格為500美元的汽車。他的理想是打造價廉物美的實用車。不但要價格便宜，還要減輕重量，堅固耐用，讓各行各業的人都買得起。

1903年6月，底特律的煤炭商馬爾坎森給亨利投資了部分資金，創立了“福特汽車公司”。在馬爾坎森的公司當經理的詹姆斯便被派到新設立的汽車公司來協助經營。詹姆斯和亨利、威爾斯相處得很好，三人成為了好搭檔。威爾斯和亨利共同負責製造汽車的技術方麵，而銷售經營方麵則由詹姆斯和亨利共同負責。威爾斯還設計出了福特公司的商標。

詹姆斯是個急性子，容易發怒，但工作起來非常勤勉，意誌堅強。不過他一直對自己出生地的事耿耿於懷，他常說：“我在英國領土出生，一輩子也不可能成為國王；但如果我在美國出生，說不定能有機會當總統。”

公司剛剛成立，隻靠馬爾坎森投資的資金顯然不足以拓展公司的業務。詹姆斯和亨利就四處拜訪可以投資的人。但是當時美國已有半數以上的汽車公司倒閉的事實，給遊說工作增加了難度。而且當時那些瀕臨破產的汽車公司，賣掉股權後溜之大吉，把不合格汽車售給客戶，嚴重影響了汽車行業的信譽，致使一些原本有意投資的商人望而卻步，保持觀望。

有一次亨利去從前工作過的“愛迪生電燈公司”，請求從前的上司投資，那位腦筋呆板的上司隻是很不耐煩地說：“我現在正忙著，沒有多餘的時間搞別的事情。”

詹姆斯那邊也是收獲甚微，碰了不少釘子。當某實業家斷然拒絕他後，詹姆斯一籌莫展，在情急懊惱之下頹廢地坐在馬路邊，差點哭了起來，他憤憤地說：“我一定要把所能拿到、借到，甚至偷到的全部資金都投在汽車製造上。”

經過了諸多挫折之後，詹姆斯和亨利總算籌到了25000美元的資金。這些錢在當時而言，隻是經營一個汽車公司最起碼的本錢，但他們把每一分錢都用到了最需要的地方，沒有絲毫的浪費，終於還是堅持了下去。

福特汽車公司最初的工廠設在底特律的麥克街，他們把租來的一家水庫改建為二層高的廠房。房東曾極力阻撓，不允許他們如此改建，他說：“改建為二層樓高，如果你們的公司倒閉了，我這棟房子就沒辦法再租出去了。”

亨利想盡辦法終於說服了房東，廠房最終按計劃建成了。工廠寬敞明亮，隻是設備還不齊全，現有的也都很簡陋，像車床和鑽孔機等普通的機器也僅有十幾部。威爾斯和亨利在眾多來應征的人中精挑細選，最終確定了還不到十人的員工隊伍。

要使汽車成為一般市民的交通工具，這是亨利製造汽車的主要原則。所以車體的大小必須能夠多容納幾個人，以方便家庭出行，而且要設計簡單，使那些開不慣車的人也能駕駛。重量方麵，亨利一直都追求輕便，零件要用最好的，但價格要公正合理，要使那些有正當職業的人都能買得起。亨利希望福特公司生產的車，既能讓一般市民用於工作，也能讓他們載家人去郊遊。

亨利三人全心全力地工作著，早上還不到8點就去公司上班，回家匆匆吃過午飯就趕忙又回到工作崗位，一直奮戰到晚上11點鍾。公司的其他事情都交由詹姆斯負責處理，威爾斯和亨利就埋首在研究室以及工廠中專心研究。威爾斯認真起來表情總是很嚴肅，看起來就好像在生氣一般。

福特公司的汽車零件是向別家訂做的，馬達、輪框、傳動裝置、加速裝置等都由馬車載到工廠，然後就地卸下，亨利和威爾斯開始檢查驗收，如果都沒有問題，就即刻動手組裝車子。首先在車體上裝車輪，然後再把車子抬到車台上安裝保險杆。當時的馬路凹凸不平，坑坑窪窪，裝保險杆也隻能產生定心丸一樣的效果，並不能發揮什麽實際功能。接著他們給車子塗上油漆，試車以後沒問題的話就大功告成了。

公司成立不久，亨利就帶領工人完成了第一輛汽車，雖然性能還說得過去，但是威爾斯和亨利都不喜歡它，後來試車時還被威爾斯弄壞了。好在第二輛車是個讓他們都滿意的產品，他們給車命名為“A型車”。