汽車夢想

自動車問世

1893年的聖誕夜，一家人吃了一頓溫馨的晚飯。然後克拉拉就開始在廚房忙碌，整理碗筷，準備明天的飯菜，她總是把家中的一切都打理得井井有條，從不讓亨利分心。兩個月大的埃茲爾很快就在房裏睡著了。

亨利吃過飯後，仍然像往常那樣去房屋後麵放煤炭的工作室裏，他打算今天完成一個簡單的汽油引擎的製作。但是他遇到了一個難題，要把汽油灌進引擎，並旋轉引擎的整速輪來發動引擎的作業，亨利無法一個人完成這項工作，隻好把引擎搬到廚房內，安置在廚房的工作台上，然後請克拉拉幫忙。

亨利對克拉拉詳細說明了灌入汽油的方法，然後克拉拉小心翼翼地把汽油倒下去，亨利再旋轉整速輪。汽油和空氣在汽缸中混合，導致引擎發出聲音，就像咳嗽一樣。亨利又再次旋轉整速輪，激動人心的事情發生了，引擎終於活動了，連廚房的工作台也隨之震動。引擎不斷地冒煙，克拉拉怕埃茲爾吸進噴出來的煙而生病，急急忙忙到隔壁房間查看，小家夥正睡得香甜。亨利一直注視著引擎，它轉動得很有力度，亨利把引擎關掉，這個實驗就相當於成功了。

亨利不想重複做同樣的實驗，他認為把明知會成功的實驗再做一遍就是得意忘形，是沉浸在成功的滿足當中，這是很沒有意義的事。亨利很清楚下一步要做的就是設計一個馬力更強大的引擎，這樣一來，“不用馬拖的車”就可以成為現實了。

在亨利進行“自動馬車”的研究時，曾得到很多優秀人才的幫助，他們都是一流的機械工程師，亨利很尊重他們，認真考慮他們的建議，這些人包括汽車發明家金恩、金恩的助手巴希爾，以及愛迪生電燈公司的同事等。尤其是比亨利小五歲的金恩，他非常熟悉“自動馬車”的實驗進展，經常對亨利提出建設性的意見，並不斷鼓勵亨利。他還告訴亨利，杜裏兄弟組織了世界上第一個“汽車製造者聯盟”。那時金恩同時擔任芝加哥新聞社主辦的美國第一次賽車的裁判員。

說起來，這是一次非常有趣的賽車，全程為85千米，舉辦時間為1895年的初冬。當時路況很壞，天上還飄著雪，隻有六輛車參加了比賽，後來又被淘汰了四輛，隻剩下兩輛車繼續堅持，那就是杜裏兄弟的車和紐約製的改良賓士車。那時的賽車，每一輛車上都要坐一個選手和一個裁判，金恩就坐在賓士車上。如果車子拋錨了，選手和裁判員就要下來推車。

由於過度疲勞和天氣的惡劣，金恩那輛車的選手竟體力不支暈倒了，金恩無奈之下，隻得一手操縱方向盤，一手抱著昏昏沉沉的選手，在夜裏黑暗的路上摸索前進。比賽終於結束了，杜裏兄弟不出所料地贏得了第一名，以10小時23分跑完全程。而金恩則在兩個小時後才抵達終點。後來新聞社打算把第二名的獎金頒給金恩，金恩堅決拒絕，一直強調自己是裁判員。

第二年3月，金恩製造的汽油車在底特律問世，這是最早的汽油車，金恩怕驚動市民，不敢白天試車，隻好在底特律夜晚的馬路上，以每小時八千米的速度緩慢前行。亨利也是生平第一次看到汽油車，金恩在前麵試車，亨利就騎著腳踏車跟在後麵，認真地觀察這輛“不用馬拖的車”到底是怎樣運行的，一直到弄清楚為止。

也許是因為形狀很像貨車，速度也很慢的緣故，金恩的車並沒有得到很好的評價，但是金恩激動地發表聲明說：“倫敦和巴黎已經很流行不用馬拖的車了，底特律在不久的將來也會隨之跟進，不用馬的車子肯定會成為我們的交通工具，馬車必將被淘汰掉。”

亨利聽到金恩的話後備受鼓舞，繼續埋頭苦幹做研究。亨利已經是公司的主任技師了，要時刻注意著電的安全問題，不能有絲毫的鬆懈，傍晚回家後，還要馬上去工作室做實驗，直到深夜甚至淩晨才能休息，公司的同事們都很納悶，不知道他什麽時候能夠睡覺。

亨利並不是喜歡熬夜，隻是一遇到讓他感興趣的環節就欲罷不能。研究一天天的進行，結果也帶給亨利很大的信心，他相信隻要努力，就一定會有成功的一天。他的妻子克拉拉也不斷地給他鼓勵，她始終確信亨利一定會成功，一直都在他的身邊支持他。

在金恩的車子問世後的第三個月，也就是5月底，亨利已經接近勝利了。接下來的幾天裏，他和助手幾乎不眠不休地工作著，6月4日上午3點鍾，亨利終於完成了他長期以來的願望，“不用馬拖的車”終於被他製作出來了。

亨利的車和其他“不用馬拖的車”很不相同。整個車子的大部分都是用木材製成，從外形上看，要比金恩的車子小很多，重量當然也比過去其他的自動車減輕很多，甚至拆下馬達就可把整輛車抬起來。車輪采用和腳踏車一樣的空氣輪胎，座位也是采用腳踏車的座墊，不會給人“貨車”的感覺。畢竟這是第一輛車，設備還很簡陋，沒有裝置車燈，也沒有刹車裝置，警笛是用鈴做成，鐵製部分的材料大多是亨利買來的，而其他一些小部件，如把手等，亨利都是盡量自己製作。

這輛車的引擎為四馬力，有時速15千米和30千米兩段變速。因為沒有刹車裝置，要停車的話必須得把引擎完全停止。倒車需要下車來推。

車子製作成功，亨利便迫不及待地想要到外麵試車，隨後就發現了一件讓他哭笑不得的事，由於這輛車子是在放煤炭的房間內製造的，整輛車要比房門大很多，亨利才開始意識到車子出不去門了。激動不已的亨利顧不得房子了，他拿起身邊的斧頭，敲破磚壁，直到能使車子通過為止。當時外麵正下著大雨，一直陪伴在亨利身邊的克拉拉便跑進房屋去拿傘。

亨利興奮地冒雨把車子推到外麵，把變速擋放在空擋，旋轉曲柄，引擎便轉動了起來。亨利跳上車座，握著把手，把變速擋放至低速，車後立即噴出很大的煙霧，車子也緩緩地走過人行道，上了馬路。助手騎著腳踏車在前麵開路，告訴街上的馬車， “不用馬拖的車”來了，大家要注意安全。

車子在途中出現了故障，亨利連忙跳下來檢修，附近旅館內好奇的人們都蜂擁過來，圍著亨利的車指指點點地問：“這部奇怪的機械是什麽東西呢?”

還有人很不以為然地說：“我不明白怎麽會有人願意把時間、金錢浪費在這種事情上。”

亨利處理好故障後，便得意揚揚地離開那些好奇的人，快樂地回到了家。也許是太興奮的緣故，亨利隻睡了很短的時間就醒了。

雖然試車的距離很短，中途還出現了故障，但是這樣的成果足以讓亨利感到欣慰了，他計劃了好幾年，製作過程花費了幾個月，每晚都泡在實驗室裏做研究，才有了如今的成果，雖然還不夠完善，但是亨利堅信它可以跑得更遠。

試車後，亨利平複了一下激動的心情，開始著手修補剛才為了要推出車子而被鑿破的牆壁。正當他要去請工匠時，房東卻剛好跑來收租金，看到殘破不堪的牆壁，房東非常生氣，亨利連忙向他道歉，一再保證說：“我一定會負責把它修好。”

房東不理會亨利的道歉，憤怒地質問道：“你為什麽要弄壞我的牆壁?”

亨利說：“我要把車子推出去，不得不這樣做，那個門太小了。”

房東聽了露出驚奇的神情，疑惑地問：“你的車子?在哪裏，讓我看看吧。”

亨利帶著房東去看那輛“不用馬拖的車”，房東震驚得完全忘了牆壁的事了，過後也隻是用一種平靜的口吻說：“還是算了吧，如果把牆壁修複回原樣，以後你的車子放在哪裏呢？不如就幹脆把這個洞改成一個門，車子出入就方便了。”

房東的建議讓亨利很高興，他立刻開始改建，實驗室又兼做了庫房，這大概就是美國最早的車庫了吧。

有一天，亨利帶著妻子和孩子乘坐自己製造的汽車到父親的農場去。亨利的父親好奇地打量著車子，仔細聽亨利給他講解製造的過程，心中覺得很新奇。但是當亨利邀請他坐坐看時，他卻一口拒絕，說：“如果為了尋求刺激而坐這種車，最終不幸丟了性命，是件很不值得的事。”

看到原本年輕有為的兒子坐在“不用馬拖的車”上揚揚得意，亨利的父親深感慚愧，鄰居們也紛紛對父親表示同情。最終，父親也沒有坐上車子，亨利失望地離開了農場。

亨利的車行駛在底特律的街上，引起了一陣又一陣的**，路人看到車後紛紛投來驚奇的目光，馬看到車後就會慌張。**最終引來了底特律的市長，他看到亨利的車子時，毫不理睬市民的陳情，反而力排眾議，頒給亨利一張駕駛執照。這大概也是美國的第一個駕駛執照了。

大家對這種不需要馬拉的車子越來越好奇，每次看到亨利的車子就有人禁不住議論紛紛。當亨利把車停下來時，馬上就會有一群人圍過來觀察一番，亨利一離開車子，就會有人企圖爬上去發動它，無奈之下，亨利隻好用鐵鏈把車子係在電線杆上。當亨利開著車子去市郊時，經常有許多人騎著腳踏車跟在後麵，最多的時候甚至有五十多輛。有一天，亨利為了甩開那些跟著的人，隻好在一個轉彎處時全速開進一個敞著大門的馬廄裏，然後立刻把門關起來。那些人找不到車子，都奇怪地問：“不用馬拖的車哪裏去了?”亨利就故意隨手一指說：“到那邊去了。”那些騎自行車的人終於離開了。等那些人都走了，亨利還是不敢開車，隻好走路回家了。

還有一次，亨利和克拉拉開車去兜風，有一個騎著腳踏車的男孩好奇地跑在了前麵，一不小心跌到亨利的車下麵了。亨利嚇了一跳，趕緊從車上跳下來查看，還好男孩沒有受傷，亨利心中鬆了一口氣，一次汽車事故就這樣有驚無險地過去了。

8月的時候，“愛迪生電燈公司”一年一度在紐約舉行的大會即將開幕，亨利以密歇根州代表的身份前去參加。電氣發明大王愛迪生也出席了大會後的晚宴。大家在晚餐會上聊起了當時的熱門話題，有關電氣汽車的事情當然也是眾人討論的焦點，這時，密歇根州的首席代表對愛迪生說：“在座就有一位製造汽車的青年。”說著就把亨利·福特介紹給了大家。

在場的人都驚訝地向亨利看去，並提出許多問題，愛迪生也是提問者之一，亨利耐心地回答大家的問題，最後發現他和愛迪生兩個人竟不知不覺地坐在一起了。亨利在菜單後麵畫圖講解他的車子，解說完畢後，愛迪生激動地用力拍桌子，連餐具都被震動了，他說：“真了不起，你幹得好！製造用燃料為動力的自動車，你繼續努力下去吧。”

受到了當時世界上最偉大的發明家的讚美，亨利感到很高興，對自己的實驗更加有信心和勇氣了。回到底特律後，亨利便開始研究新車，為了籌得經費，亨利隻好忍痛割愛賣掉了舊車。這輛辛辛苦苦製造成的第一輛車，對他來說已經沒有什麽意義了，他要製作出更完善的車。