專利訴訟案

隨著A型車的成功，亨利也遇到了一些麻煩，他被卷入了一場大官司中。事情要追溯到1876年。當時住在紐約州西部的法律專家喬治·夏爾旦致力於發明汽車，卻數度遭到失敗。後來他想要製造新的汽油引擎，繪製了把引擎裝在汽車上的設計圖。之前的汽油引擎效率極差，一噸的汽油隻能產生一馬力，夏爾旦就想研究出來用十分之一的油量發出相等馬力的辦法。這種構想確實不錯，但夏爾旦的實驗最終還是失敗了，他的引擎隻發動五分鍾就停止了。盡管如此，夏爾旦還是為此申請了專利權。這項發明適用於任何汽油引擎車，他既然申請了專利權，就意味著如果沒有經過夏爾旦的同意，任何人都不能生產和銷售汽油引擎車。

當時的電動車性能差、價錢高，對路況的要求也很高，一家紐約的電動車公司就把腦筋轉到了汽車上麵，想要買下夏爾旦的專利權，夏爾旦就把專利權賣給了這家公司，他還可以獲得一部分專利權使用費的收益。

1900年，這家紐約的電動車公司起訴了維頓的汽車公司，維頓汽車公司就打起侵犯專利權的官司來，結果維頓公司敗訴，按規定付給電動車公司專利使用費。接著就相繼有許多家汽車公司向這家電動車公司買專利。不久，這些與夏爾旦和電動汽車公司簽約的汽車公司組成了一個“公認汽車製造商聯盟”。

亨利一向反對這種專利政策，他認為凡是對社會有益的發明，就不應被少數人獨占，應該公諸於世，造福廣大的群眾。而且早在亨利製造出A型車的十幾年前，世界上就已經有用汽油作動力的引擎汽車問世了，過去也有數百名技術員製造過汽油引擎汽車。亨利從未看過夏爾旦的設計圖，也從沒聽說過夏爾旦製造成功過一輛汽車，憑什麽別人不能自由生產和銷售汽油引擎汽車呢?亨利和詹姆斯商量之後，決定不去理會夏爾旦的專利權，繼續進行A型車的生產。

有一天，“公認汽車製造商聯盟”的會長來到了福特汽車公司，勸亨利他們加入聯盟。詹姆斯氣憤地說：“夏爾旦的專利權簡直荒誕得不像話!”壓根兒就不理會來人。亨利靠在椅子上，悠閑地晃動兩腿說：“詹姆斯所說的話，就是我們的答複。”

那個所謂的會長非常生氣，警告亨利說：許多人都和夏爾旦站在同一立場，如果你們再固執下去，就不能製造汽車了。”

詹姆斯毫不動搖，亨利也站起來直截了當地說：“那我們就拭目以待吧!”

這場談判破裂之後，雙方就開始宣傳了。夏爾旦和該聯盟在報上刊登一幅很大的廣告，標題是“購買不加盟的不法公司製造的汽車會被指控侵犯專利權”。當時詹姆斯和亨利正忙著發送汽車，看到這條新聞後都默不作聲，繼續工作。兩天後，亨利和詹姆斯向公司的客戶發表了聲明：

福特公司就是汽油汽車的首創者，我們曾經製造過著名的“九九九號”競賽用汽車，並在比賽中獲得很好的名聲，我們從來沒有失敗過。

夏爾旦的專利不是新發明，而且在實際當中也從未被應用過。“公認汽車製造商聯盟”隻是少數幾個公司擅自組成的，如果該聯盟起訴各位，福特公司願意負起全部責任。

激烈的宣傳戰持續了一段時間後，亨利的決不低頭激怒了對方，夏爾旦和聯盟終於在1903年10月向紐約地方法院提出申請，控告福特汽車公司侵犯專利權。法庭傳來許多證人到庭說明，雙方所提交的文件多達14000頁，共500萬句，這是一場曠日持久的官司，前後持續了八年。

打官司期間，為了對抗“公認汽車製造商聯盟”，亨利發起了一個“美國汽車製造商同盟”。這個同盟於1905年成立，成員公司大約有30家，福特公司當然就是這個新組織的代表。為此，亨利在報上發表宣言，闡述同盟的立場，內容如下：“我們非常熱愛美國的自由，所以我們也極力反抗不合理的壓迫。”

官司開始後的第四年，夏爾旦才開始按照他自己的設計圖製造汽車。結果第一輛汽車在引擎發動後隻前進了三米便停止了，第二輛也幾乎不能行駛。夏爾旦還為自己找借口，抱怨天氣太糟了。第三輛車雖然有一些進步，但也隻能勉強跑上100米，中途還停了兩次。

為了公平起見，亨利還特別製造了一輛舊式汽車參加實驗，他采用1860年法國人設計的引擎，馬力很小，但卻在一個小時後跑出了16千米。亨利和夏爾旦的較量有力地證明了一件事，那就是夏爾旦的設計顯然不適用於實際的汽車生產。

在法庭的辯論中，亨利一方的律師表現得很勇敢。如果說夏爾旦的律師是獵犬中的靈緹，那麽亨利請來的律師就是一隻碩壯的牛頭犬；如果說對方的律師是一隻頑豹，亨利方的律師就是一隻勇猛的獅子。

1909年，正當福特公司這一方覺得形勢一片大好的時候，結果卻讓大家大跌眼鏡，法院突然判他們敗訴。這都是由於該法官不但不懂專利法，對機械也是一無所知，這讓亨利感到很氣憤。

夏爾旦與自己的聯盟對這個審判結果表示很高興，紛紛激動地說：“我們可以收取同盟公司的專利使用費了。”還有人紛紛議論說：“這樣一來，福特公司就會加入聯盟，一切問題都可順利解決了。”

隨著敗訴的消息傳出，由福特公司領導的聯盟也幾近解體，成員一個個離去。正在這個關鍵的時候，業務正蓬勃發展的通用公司卻參加了夏爾旦的聯盟，對方公司已經多達84家。

麵對這股強大勢力，亨利打起精神，迎接挑戰。當時至少還有12家公司與福特公司站在同一陣線上，支持他們的立場，這讓亨利感到很欣慰，他暗自下定決心要把官司打到底，不勝利決不罷休，哪怕要花費20萬美元，哪怕福特公司和自己會因這場官司而破產，他也在所不惜。

亨利的強硬態度再次招來了夏爾旦和聯盟的百般刁難和攻擊，雙方再次展開激烈的宣傳戰。夏爾旦方的聯盟還搬出美國憲法，說：“遵守法官裁定的專利權，是國民應盡的義務。”亨利氣得立刻反駁說：“這種專利隻會阻礙汽車工業的發展，不利於社會的發展與進步。這隻是第一回合的判決，我要繼續上訴到高等法院，甚至最高法院，以贏得公正合理的判決。”

亨利的堅持最終換來了公正的裁決。1911年1月，高等法院終於聽取了亨利所陳訴的理由，判決夏爾旦的專利權隻適用於按照夏爾旦設計圖所製造的汽車，不適用於按照其他方法設計的汽車。

法院的裁決一出來，亨利就收到了像雪片一般飛來的慶賀電報和信件，其中有些是朋友，有些是昨天還處在敵對立場的敵人，當然，杜裏兄弟和金恩也拍了賀電來。

官司結束後，雙方都展現了君子風度，沒有出現敵我對立的局麵。又過了幾天，詹姆斯和亨利應邀參加在紐約舉行的聯盟總會，所有與會人士都對他們表示熱烈歡迎，對亨利毫不妥協、據理力爭的勇氣表示了敬佩。亨利一直回避關於訴訟的話題，以免別人認為他在炫耀自己的勝利。

第二天晚上，原本就與福特公司站在同一立場的公司也舉行晚宴款待他們，為了還禮，亨利也邀請從前夏爾旦聯盟的會員參加。昨天的敵人現在都變成朋友了，晚宴的氣氛很融洽，菜肴非常豐盛，餐桌上還裝飾著紅色的康乃馨，眾人的心情都很愉快。

大家稱讚亨利是打倒了獨占事業的巨人，是崇尚個人主義的英雄。但亨利並不喜歡這些恭維，他覺得這場官司並不是一個人的事，而是一場保護自由事業的戰爭。如果當時亨利不幸敗訴，美國的汽車工業肯定會是另一番景象。後來亨利的對手也不得不承認，說道：“為整個社會利益著想，我們敗訴反而更好。”

事實上，夏爾旦和亨利的私交還不錯。夏爾旦是一位很有聲望的老紳士，隻是亨利有時覺得他有些貪心，看到汽車工業的發展很有前途，就想利用專利權來賺取額外之財。