少年老成

母親去世以後，又一個巨大的不幸降臨到小休斯身上。1924年1月，老休斯在辦公室裏和油商們洽談生意的時候突然倒地，從此再沒醒過來。母親和父親相繼離世使小休斯成了孤兒。盡管父親給小休斯留下了萬貫家財，但從此失去了親人的關懷和愛護，他感到異常孤單和寂寞。失去雙親的巨大悲痛也使他更加沉默寡言，更加孤僻。

在老休斯早已寫好的遺囑裏有著這樣的話：“我盼望我的兒子能夠盡量接受良好的教育，以便能夠經營我的事業或是從事他所喜歡的行業；尤其希望他能接受大學教育，以便能夠成家立業。”老休斯已經去世，而他所經營的工具公司又頗有前途，公司內部的人對於該公司的主要繼承人小休斯長大成人之後將如何處理公司事務這件事情莫不議論紛紛。

至於財產的分配方麵，小休斯順利地取得了他父親四分之三的公司股權；更由於公司的股權已經全部歸於老休斯，所以小休斯成年後就可以依法正式成為公司的最大股東，一躍成為工具公司的大老板了。

喪失父親的悲痛和不能馬上繼承遺產的苦惱給小休斯的精神上帶來巨大的打擊。小休斯當時19歲，但他卻十分心急，想要立刻解決公司的問題，於是他獨自去了得克薩斯州的法庭，要求法官早日宣稱他為成人，以便及早繼承父親的公司。如果法官真的這樣做的話，小休斯就可以隨心所欲地處理他自己的股權，任何人也不能阻止他。他的這種行為自然遭到了握有公司其他股權的親戚們的極力反對。雖然老休斯的產業很大，可是除去債務以後，公司的總值隻有61.35萬美元。但小休斯卻十分明白工具公司的實際價值，因此，他立即要求其他持有股權的親友們將他們所持有的四分之一股權轉售給他。可是他的要求卻並沒有得到親戚們的同意，相反，他們反過來勸告小休斯，認為他還尚未成年，他首先要做的是秉承父親的遺願進入大學深造。

小休斯見問題不能解決，感到十分頭痛，正巧夏普太太要帶兒子去歐洲旅行，也邀小休斯同行，小休斯自然是求之不得，於是三個人就一同到了歐洲。他們這次的歐洲之旅玩得十分開心，連從來沒有坐過飛機的夏普太太都在小休斯的慫恿下搭乘了橫越英倫海峽的飛機。

旅行途中他們去了一個大賭場，年輕的小休斯以5美元的本金在賭台上連連贏錢，最後累積贏了1萬美元。他考慮了很久，是要把這1萬美元全部押上，還是以小額試試看。最後他隻押了10美元，見被莊家吃掉了之後，他立刻收起剩下的9990美元掉頭就走。他知道再賭下去，必敗無疑。小休斯的精明由此可見一斑。

還有一件事，發生在他們搭乘飛機返回美國的時候。他們原來訂的座位是頭等艙，小休斯卻硬要坐特等艙，可是特等艙已經被一位醫生事先訂下了，本來是不能更改的，他卻用錢賄賂了承辦人員，改變了那位醫生的座位，而他終於順利地坐上了自己喜歡的位子。這件事以後，他更堅定了金錢萬能的信念。

回到了休斯敦以後，小休斯就經常和律師們研究如何打贏官司，最後他們終於找到了一條可以運用的條例。當時法律上有規定：一個未成年人若能使法官相信他在心智上已經成熟而且足以自行處理事務時，法院就可依法宣布他成年。這條法律規定雖然很少被用到，但卻是有效的，因此小休斯和他的律師們便以此為突破口再次申訴。在法院開庭前的那些日子裏，小休斯深入工具公司的各個部門，找有關負責人詳細了解業務情況，他具有驚人的記憶力，把工具公司的沿革與現狀、經營性質與範圍以及財務情況等全都牢記心間。在法庭上，法官問了很多有關經營工具公司的問題，不料小休斯竟對答如流。他的親戚們仍想以各種理由來反駁他，都被小休斯擊敗了。誰也沒想到，這個沉默寡言、經常麵露羞怯的少年竟然有如此驚人的雄辯才能。法官當庭宣稱小休斯為成人，隻是附加了一項建議：他必須慎重地考慮返回學院完成學業。此後，人們不再叫他小休斯，因為他已經是工具公司的新主人了，“夏普·休斯工具公司”也正式更名為“休斯工具公司”。而這位尚未成年就擁有百萬身家的少年富翁今後的生活道路將會是怎樣的呢？誰也無法預測。

青年時代的休斯