遠離塵囂

休斯年過半百，仍然過著單身漢的生活。他的大半輩子都是在休斯敦和洛杉磯這兩大城市度過的，他對這裏的一切都十分熟悉。在兩座城市裏，他都興建了自己富麗堂皇的宅邸，卻極少在那裏居住。他的幾間臥室、書房、客廳的大門長期是鎖著的，隻留幾名仆人看守，打掃房屋庭院。過了50歲，休斯對繁華喧囂的大城市生活越來越感到厭煩。每年他都要到美國與加拿大接壤的邊境山村或者內華達西部沙漠綠洲的私人別墅去隱居一段時期。內華達的西部沙漠地帶氣候變化無常，有時狂風大作，揚沙滿天，地麵一片迷霧，人、車輛都仿佛成了灰色的魅影，在漫無邊際的沙漠中移動。不知是對神秘的沙漠風光的向往，還是為了尋求一片寧靜，休斯在內華達西部沙漠的棕櫚泉綠洲上建有一棟私人別墅，並偶爾會來這裏靜心地休養。

1957年1月，剛度過52歲生日的休斯忽然提出要與好萊塢女明星瓊·彼得斯結婚。二人初次相識是在10年前。當時瓊·彼得斯應邀觀看休斯駕駛高空偵察機第一次試飛，不幸飛機出現了意外，休斯受傷嚴重。休斯住院期間瓊·彼得斯經常去醫院看望和照料他。休斯痊愈後一直與瓊·彼得斯交往密切，兩個人也逐漸產生了感情。但由於二人都忙於各自的事業，關係逐漸疏遠了。期間，瓊·彼得斯還經曆過一場失敗的婚姻。

休斯突然宣布結婚的消息著實令眾人吃了一驚，沒想到過了30年單身生活後他會再度步入婚姻。而對於休斯來說，這次婚姻很大程度是為了抵製外界對他的揣測和惡意攻擊。當時有人策劃陰謀，以休斯的病曆和所謂的失蹤大做文章，宣稱霍華德·休斯已經精神失常，無法經營他的公司，要求法院作出裁決，禁止休斯經營他的產業。休斯生怕法院作出判決後，環球航空公司的股權就落入陰謀者之手，如果他有妻子的話，根據法律規定，妻子可以代管產權。這樣，他與瓊·彼得斯的婚姻就可以令陰謀者的計劃破滅。

婚後，休斯帶著瓊·彼得斯遠離了大城市的喧囂，去了內華達。他們的行蹤除了理發師艾迪外，沒有一個人知道，而理發師艾迪對休斯隱居後的情況記憶十分深刻：

有時候，休斯的太太，也就是我經常在好萊塢電影裏看到的瓊·彼得斯，會坐在長沙發上抬起頭來告訴我，要把丈夫的頭發剪短一點，但是休斯卻經常不太理會，他老是忙東忙西的。那時候的休斯看起來很蒼老，他留著很長的胡子，模樣有一點怪，像聖經中的先知摩西。我大約每隔4個月就要為他理一次發。由於那次的飛機失事，他的嘴唇一直到下巴處有一條長長的疤痕，我想他大概是為了掩蓋這道疤痕才開始留胡子的吧。我經常替他把胡子修成畫家的那種樣子，但他卻寧可留著濃密的大胡子。

休斯在洛杉磯度過 1958 年的聖誕節、同時也是自己53歲的生日以後，便跟外界斷絕了往來，從此銷聲匿跡了。除了跟他最親近的幾個人之外，其他人都不知道他的下落。這更增加了他的神秘色彩。

為了安排影片《噴射機駕駛員》的演出，休斯又露了一次麵。可是，各界對這部電影的反響卻令他十分泄氣。這部影片票房不好，影評人也用了很多尖刻的詞匯責難它。然而，對於正需要錢用的休斯來說，這部電影的問世也算是聊勝於無。

當時，休斯住的旅館中也經常有漂亮的女郎來看他，她們無不懷揣著借此一夜成名的夢想。她們知道，休斯很喜歡捧明星，也的確有很多明星成功地借著休斯大紅大紫。但此時的休斯卻已是今非昔比。實際上，自隱居以後，休斯很多年沒有在媒體中露過麵，唯一的一次是在波音707飛機中。當時，休斯一麵駕著飛機在加州上空飛行，一麵回答記者的問題。但是這位記者答應休斯不會將談話的內容透露出去，而這位記者也很有職業操守，因此，他們兩個人到底談了些什麽至今也無從知曉。事後，那位記者隻說了一句話：“休斯是絕對不容許別人低估他的！”打那以後，休斯就再也沒有接見過任何記者。