駁許行
戰國時期，各國都競相籠絡軍事人才，一來可以自保，二來能夠吞並他國。所以所謂的“兵法家”變成了時代寵兒。
孟子曾責備惠王，說他為爭奪土地，不惜犧牲民命，強迫他們去打仗，並形容戰爭的慘況：“……爭地以戰，殺人盈野。爭城以戰，殺人盈城。”但是那些所謂的“兵家”，是非不明、善惡不分，隻是一味地幫助他好戰的君王去征討。他們隻懂作戰，想法取勝，從不想為何而戰。孟子對這些人深惡痛絕，說他們是罪該萬死的民賊。
“法家”則提倡重視法製，商鞅說：“治世不一道，便國不發古。”他提倡以法製民，依法治國。韓非子集法家之大成，他說：“百人事智，一人事力。事智者眾，則法敗；用力老寡，則國貧……”法的運用，則分為三派：商鞅的重法、申不害的重術、慎到的重勢。
韓非子師承荀子，他認為勢、術、法都是帝王的工具，不能偏也不能廢止，他集三派之大成而自成為一家。
孟子時代，韓非之道還不是很盛行，但是商鞅之法已大行天下。商鞅在秦國實行了他的理想，使秦國日益坐大，最終吞並了六國。但是秦國當時的法令聽來讓人汗顏，例如“棄灰於道者被刑”、“斬一首級爵一級，欲為官者五十石之官，斬二首級……”。
孟子對繁雜、嚴苛的法令深表不滿，他力主“省刑罰”。孔子就曾主張“居敬行簡，以臨其民”。《呂氏春秋》中就有記述：神農之教曰“士有當年而不耕者，則天下或受其饑矣。女有當年而不績者，則天下或受其寒矣。故身親耕、妻親績，所以見致民利也”。這是“重農、織社會”的由來。
“農家”的政治理念是希望在上位者也與民並耕而食。政府設立的官職形態不便，但人人都需自食其力，誰都不能坐享其成。這種全民勞動提倡全國人民都沒有特權階級，人人都豐衣足食，個個明禮義、知廉恥，人與人之間沒有爭鬥、詐偽等。這個理想是好的，但是實行起來卻沒那麽容易，下麵就引述一段孟子與陳相的對話來了解一下孟子對此主張的看法：
許行是楚國人，研究農家學說。他聽說滕國要行仁政，便率領了一批徒弟來到滕國，請求滕文公允許他住在滕國做滕國的百姓，他們都穿著粗布衣服，靠編麻鞋織草席過日子。
另外有個叫陳相的楚國人，他是儒者陳良的學生，與自己的弟弟陳辛背著耕田的犁鋤從宋國來到滕國。他向滕文公表示，聽說滕文公將行仁政，那就是聖人了，他們願意住在滕國做聖人的百姓。一次，陳相遇見許行，很順服許行的理念，便拋棄了過去所學，跟著許行研究神農學說。
孟子當時也在滕國，陳相去見孟子，轉述了許行的話：“滕文公能施行仁政，算得上是個賢德的國君。既然如此，卻還沒有聽過聖人的大道理呢！真正的賢君，就是要與人民一起耕種生活，早晚要燒飯，也要治理國政。如今，滕國的倉廩裏存滿了米穀，府庫裏積滿了財貨，滕君卻不親自耕種，這簡直是專供自己，殘害人民，這能算得上是真正的賢明嗎？”
孟子反問：“許行是不是也自己種了地才吃飯的？”
陳相說：“是的。”
孟子又問道：“許行是不是自己織了布才穿衣服呢？”
陳相說：“不，許先生隻穿最粗劣的毛布衣服。”
孟子說：“許行戴帽子嗎？”
陳相說：“戴的。”
孟子說：“他戴什麽帽子？”
陳相說：“白色生絲織成的帽子。”
孟子說：“是他自己織的嗎？”
陳相說：“不是，用穀子換的。”
孟子說：“他為什麽不自己織呢？”
陳相說：“因為沒時間，怕影響耕作。”
孟子又問：“許行是不是用鍋煮飯、用鐵器耕田？”
陳相說：“是的。”
孟子說：“都是自己做的嗎？”
陳相說：“不是，用穀子換的。”
這時，孟子反駁道：“既然農夫可以用自己種的穀子去換取日常的器皿、用具，算不上是殘害燒窖和打鐵的人，那燒窖、打鐵的人拿他們製作的工具去換穀物，就是殘害農夫嗎？再說了，許先生幹嗎不自己燒窖打鐵去呢？所有的東西都自己生產，從自己家裏取來用，不是更好，幹嗎要和那麽多人去交換？許先生不嫌麻煩嗎？”
陳相為他辯解：“那麽多種類的工作，是不能一麵耕田一麵兼做的啊。”
孟子駁斥他說：“照這麽說，唯獨治理天下的大事，可以一麵耕田一麵兼做了嗎？天下事，原本就是有區別的，有處理政務等在上的事，也有耕田製器等在下的事。另外每個人所需要的東西，必須要有各種人製作的物品才能備齊，如果非要自己做的才能使用，那天下人就得一刻不停地在路上奔跑了。所以，古人說，有人勞心，有人勞力。勞心者管理別人，勞力者受人管理。受人管理者供養別人，管理者被人供養，這本是天下通行的道理啊。
“當初唐堯時候，天下沒有平定，洪水溢出了河道，到處泛濫成災，五穀不能成熟，但是草木生長得很茂盛，畜禽也繁殖得很興旺，到處都有野獸作怪咬人。堯心裏發愁，就舉用舜去治理。舜派他的臣子伯益去放火驅獸，伯益就找到草木茂密的山澤，縱火焚燒，逼得禽獸逃走躲避。又派禹疏通了九河，挖深了濟水和漯水，讓它流入大海。同時還開浚了汝水和漢水的河床，排除了淮水和泗水的淤積，使它流到大江裏去。這樣一來，好多地方才能夠種五穀，人民生活也安定下來了。
“那個時候，禹在外麵八年，三過家門而不入，像他這樣因私忘公的忙碌，就是想和人民一起耕作，也沒辦法呀。等水患平了以後，舜又派後稷教人民耕種的方法，種植五穀，五穀成熟後，人民的生活也安定下來了。
“堯、舜想到做人得有一定道理，如果隻知道吃飽穿暖，安逸嬉遊，不懂禮教的話，與禽獸又有什麽區別?堯舜為此憂愁，於是，派契做司徒官，教導大家做人的大道。要他們懂得父子感情，君臣有相敬禮儀，夫妻有內外分別，長幼要有大小次序，朋友要講誠信。
“堯還吩咐契說：‘如果明白了做人大道的就獎勵他,不明白的就引導他,匡正他,幫助他們樹立心誌,扶持他們奉行禮教,讓他們領悟做人的道理,並時時提醒他們,常常施恩惠於他們,免得懈怠。’古時的聖人，為人民如此憂心，哪有空閑去親自耕種？
“堯憂慮的是，怕得不到像舜這樣的人；舜憂慮的是，怕得不到像禹和皋陶這樣的人；但是憂慮一百畝田地能不能種好的,是平常農夫。把財物分散於人，叫惠；用善言教導別人，叫忠；替天下人求得一個治理人才，才能稱為仁。所以把天下讓給別人容易，替天下求一個聖明的治理人才，才難呢！
“孔子說：‘堯真是個偉大的君長,天道最崇高,也隻有堯的德量能取法天道，與天道相齊。天道是最崇高的，他的德量是廣遠的，人民形容不出來，所以無從稱道。虞舜才不愧是君長呢！品德崇高完美。堯舜治天下，難道一點也不用心思嗎？他要從大處著想，怎麽能把心思用在耕種一類的小事上？再說，我隻聽說過用文化去教化、改變蠻夷的風俗，卻沒聽說反而會被蠻夷風俗同化了的。你的老師陳良出生在蠻荒的楚國，因為悅服周公、孔子的道理，來到北方研究學術。北方學者，沒一個能超過他，他算得上是出類拔萃的人了。你們兄弟兩人，以師禮侍奉他幾十年，如今師長一死，就背棄他，違背他所教的道理。從前孔子死了已經三年，弟子們在墓旁守心喪的孝期滿了，大家準備收拾行李回去，他們去向子貢揖別，大家還相對痛哭，泣不成聲地分別離去。子貢送走他們，還不忍離開，便在墓旁另建了一間小屋，獨自一個人住在那裏又守了三年，然後才回家。過了些時候，子夏、子張和子遊三個人，因有若的相貌和舉止很像孔子，就想用侍奉孔子的禮節去侍奉他，當他們征求曾子意見時，曾子堅決反對。他說，這不行！老師的德行，是無人能比的。
“現在，這個南方的蠻子許行生了一個伯勞鳥的惡舌，根本不懂古代聖王的道理。你卻背棄自己的老師，跟他學習，這種行為恰恰與曾子相反。譬如鳥兒築巢，隻聽見它們從黑暗的山穀飛出來，遷移到高大的樹木上，卻聽不見它們從高大的樹上飛回到黑暗的山穀裏去。
“《詩經·魯頌篇》上說：‘沒有文化的戎、狄，應該給予打擊；沒有禮義的荊國、舒國，應該給予懲戒。’這種沒禮義的蠻夷，周公要積極懲處，你卻讚成那種南蠻邪說，還想跟他學習，你的這種轉變，實在讓人遺憾！”
陳相仍辯解說：“如果能夠按照許先生的辦法去做，市場上的貨物就沒有了高低價格的差別，全國人民也不會有欺詐行為，即使一個小孩子去市場買東西，也沒人會欺侮他。一切貨物，隻問量多少，不管質好壞，不論布匹綢緞，隻要長短相當，價錢都是一樣。不論粗細、蠶絲或絲線，隻要輕重相同，價錢也一樣。五穀也隻論多少，不分價錢。鞋子也不分大小，一樣的價錢。”
孟子說：“說到貨物的精粗、好壞，本來就是貨物原有的情形，所以彼此價值有的相差一倍到五倍，有的相差十倍或百倍，甚至千倍萬倍。但是你卻把它們用長短、輕重比齊劃一起來，這不是擾亂天下嘛！你想想，大鞋小鞋、粗麻鞋和細麻鞋都是一樣的價錢，誰還肯去做大鞋或細麻鞋呢？如果照許行的辦法實行，那就是率領著天下人做欺詐行為，那還能治理國家嗎？”
孟子的農業政策是：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。百畝之田，勿奪其時。數口之家，可以無饑矣。”“不違農時，穀不可勝食也。數罟不入洿池，魚鼇不可勝食也。斧斤以時入山林，林木不可勝用也。”
孟子認為勞心與勞力者，理應有所區別，聖王治理天下，整日竭思殫慮，哪有時間去耕種？他又何必要親自耕種呢？勞心者治人，勞力者治於人。治人的受別人供養，被治的要供養治人的人，這才是天下的正道。
治理天下的事情本來就很多，哪裏是許行想象得那麽單純啊？而且社會上賢與不肖的各色人等都有，怎麽能使他們個個都誠篤、敦厚呢？所謂的大鞋小鞋一樣的價格，讓天下人一起虛偽，這就是“農家”學說的偏頗。
孟子對許行那一套依托神農的異端邪說毫不留情地予以駁斥。
“名家”是由墨家產生的“別墨”派演變而來，戰國時代，這一派的代表人物有惠施、公孫龍。到了漢朝，他們才被稱為“名家”。
《莊子·天下篇》裏曾列舉了幾篇惠施的辯說。公孫龍則稍晚於惠施，他有“白馬非馬”、“堅白同異”、“狗非犬”、“卵有毛”等理論，其實，這些全是詭辯。通常一般人認為對的，他們認為是錯；常識上認為錯的，他們卻認為是正確的。
《漢書·藝文誌》中載“小說”十五家，共計有1380篇。
清代博覽多通的舉人陳澧說：“齊東野人語，非君子之言。”
孟子說這些道聽途說、街談巷語的捏造故事都是無稽之談，不足以信服。
一次，鹹丘蒙（齊國人，孟子的弟子）問孟子：“古語說：‘德行高的人，國君不會把他作為臣子，父親也不當他是兒子。當舜麵向南做天子的時候，堯率領諸侯向北朝見，舜的父親也麵向北方朝見他。舜看到父親，皺了皺眉頭，顯出一副不安的樣子。’孔子批評說：‘這個時候，人倫顛倒，天下簡直要亂了！’請問，這些話是真的嗎？”
孟子告訴他：“不，這不是君子所說的話，而是齊國東邊那些鄉野人所說的。”至於“伊尹曾以割肉烹羹的手藝要求湯任用他”、“百裏奚賣身於秦國養牲畜的人家，得到了五張羊皮，便替人家牧牛，來要求秦穆公任用他”、“孔子在衛國時曾住在癰疽的家裏，在齊國時住在太監瘠環家裏”等傳說，孟子一概嗬斥其妄為，他不容許小說家捏造故事、顛倒是非。