厚葬母親

孟子從小沒有父親，家境清貧，母親含辛茹苦地把他養大。母親的的教育對孟子日後的影響也很大。孟子對母親也很孝順，在他巡遊列國時，為了便於侍奉，他一直與母親在一起，以盡孝道。

孟子在齊國出仕為卿，收入還不錯，生活上得到了改善。他希望年邁的老母能舒舒服服地頤養天年，但是事與願違，公元前321年，即孟子出仕的第二年，他的母親因年輕時生活困難，積勞成疾，現身體逐漸老邁，所以時常生病。孟子每天承歡膝下，不時買些補品給母親進補，但孟子的孝心對老母衰弱的身體幫助不大。

孟子當時已是名滿各國的大儒，桃李遍天下，齊君也對他極為禮遇，任他為三卿之一，他以仁義治天下的道理即將大行於世。母親看到這些，內心很欣慰，但是究竟年事已高，臥倒在床後便一病不起。孟子請良醫來為她診治，但是體溫始終未退，終日昏迷不醒。孟子日夜在病榻前照料，並到處訪求名醫，終沒能挽救母親的生命，孟母還是撒手人寰了。

遭此打擊，孟子悲慟欲絕，經同僚和弟子們竭力勸慰，才勉強抑製住哀傷的心情為母親料理喪事。因為以後再沒有機會孝養母親，孟子把殯葬之事辦得非常隆重，而且極為風光。孟子親自把母親的靈柩運回魯國，與父親合葬，然後再回齊國。

但如此一來，引來了一些非議。當孟子在魯國料理完母親喪事，在返回齊國途中，在齊國的驛站歇息時，他的弟子充虞就曾提起過這個問題。

充虞說：“前段時間太夫人病逝時，承蒙您看得起，命我去監督木匠製造棺木，因時間倉促，我沒敢多問老師。現在事情辦完了，我想私下問一下，那棺木似乎太考究了一點。”

孟子說：“上古時代，內棺外槨的厚度都沒有規定尺寸。到了中古周公製禮時，規定了內棺七寸厚，外槨的厚度要與它相配，天子到平民都一樣，這不是為了美觀，這樣做是為了滿足人子報答父母的孝心。

“法製上如果不允許，那做子女的就不能稱心、滿足；財力上不允許的話，做子女的也不能稱心、滿足。如果合乎法規，財力足夠，古時候的人都采用這種棺槨了，我為什麽獨獨不能這樣做呢？

“況且，把棺木做得厚一點，也能避免泥土太靠近死者肌膚，這不是能安慰人子的孝心嘛！我曾經聽說君子無論如何不能在父母身上節省錢，最好花在父母在世時，死了以後再花，不過是一種無可奈何的補償罷了！”

孟子對父母竭盡孝心，但是沒有逾越禮製、法度，盡管有人對他非議，孟子無愧於心。