去宋國推行仁政

本打算回鄉的孟子聽說宋王偃有心實行仁政，孟子便想趁此機會去看看。於是，他帶領弟子浩浩****地來到了宋國。孟子的到來讓宋國君臣及全體人民都很高興，列國間也都知道宋國將實施仁政了。

孟子的弟子萬章曾憂心忡忡地問孟子說：“宋是個小國家，如果實行仁政，一定會遭受齊、楚等大國的嫉妒。如果他們出兵征伐，將如何應付？”

孟子說：“從前商湯在亳邑，鄰國是葛國，葛伯行為放縱，不講道德，不祭祀祖先，湯就派人去問他。葛伯說沒有牲畜供祭祀。湯就派人給他送去了牛羊，葛伯把牛羊宰殺吃掉，仍沒舉行祭祀。湯又派人問他，葛伯說因沒米穀供祭祀。湯便讓亳邑的壯年人替他們耕種，老弱的送飯菜給耕種的人吃。葛伯卻領著自己的人民，在路上搶劫了酒和飯菜。有個小孩本是拿飯和肉要送給田裏耕種的人的，葛伯竟殺死孩子，搶走了他的飯和肉。《書經》上記載‘葛伯把送飯人當成了仇敵’講的就是這回事。湯因葛伯殺死了送飯的孩子，便起兵討伐。普天下的人都說，湯這次攻伐不是想占有天下的財富，而是為天下平民報仇。商湯第一次的征伐就是從葛國開始的。他一共征伐了11次，天下沒有人能抵敵。因為他向東征伐，西邊的人就抱怨；向南征伐，北邊的人也埋怨，他們都抱怨為什麽不先征伐他們。人民仰望他，就像旱田盼雨水一樣。而商湯軍隊所到之處，商賈沒有停止交易，田裏的人照樣耕種。商湯征伐一個國家，都是殺了有罪的國君，慰問受苦的百姓，對百姓們如同降落的及時雨，他們自然高興得不得了。《書經》記載：‘等待我們的君王，君王一來，我們就不會再受暴君的刑罰痛苦了。’又說：‘有些諸侯幫助商紂，不肯做周朝的臣子，武王就起兵向東征伐，安撫那些受苦的人民，人民用竹籃裝了幣帛來迎接，並且說，他們受紂王的虐政已經太久了，現在能夠侍奉順天休命的周王，受他庇蔭，大家都願意歸服於周朝。’

“當時，商朝的官吏把錢和絲帛裝在竹籃裏迎接武王的官吏；老百姓則用竹筐盛滿飯菜，拿著酒來迎接武王的軍隊，這都是因為武王能把他們從水深火熱的暴政中拯救出來，把殘害人民的暴君除掉的緣故啊。這麽說來，宋國不施行仁政便罷，如果真的能施行仁政，那四海之內的人民，都會抬頭仰望他，奉他為君王。齊、楚兩國雖然強大，又有什麽可怕？”

這就是孟子“仁者無敵”的政治理想。

戴不勝是宋國的一位大夫。孟子對他說：“你想讓你們的國王成為一位賢君嗎？那我告訴你，打個比方，如果一位楚國的大夫，想讓他的兒子學說齊國話，那他會請齊國人來教，還是請楚國人來教呢？”

孟子微笑著說：“如果一個齊國人教他說齊國話，但是周邊有很多的楚國人卻用楚國話喧擾他，那即便老師天天鞭打他，讓他把齊國話學得很好，也是不可能的。如果把他放在齊國首都最繁榮的地方住上幾年，即使天天鞭打他，讓他仍說楚國話，那也是不可能的。

“你說，薛居州是個好人，便舉薦他隨侍在宋王左右，以便能時時勸諫宋王施行善政。試想，如果宋王左右，無論年紀大小、官位高低，都能像薛居州一樣心善、有才幹，那誰會和君王做壞事呢？反過來，如果宋王左右，無論年紀大小、官位高低，都不像薛居州那樣心善、有才幹，沒人與君王做善事，就單靠一個薛居州也是無濟於事的。”

事實確實如此，如果環繞在君王左右的都是一些諂佞之輩，即使有一兩位賢臣，也很難讓君王變好。而且忠良的賢能之士一定會遭受妒忌，不但站不穩腳，弄不好還會被奸人讒害，丟了性命，這種例子，在曆史上屢見不鮮。

孟子來到宋國，也很想一盡心意，期望協助宋君實行王道政治。有一次，他和宋國的大臣們談論到稅收問題。孟子的意思是應該減稅，田賦減少，關卡和商品稅捐要免除，這樣，天下的商家才會聞風而來，不用多久，宋國就能富強。

宋國大夫戴盈之對孟子的提法沒有當麵反對，但認為難以實行，他推托道：“老師建議我們征收田賦時，采取古代井田製度，免除關卡及商品的稅捐，現在可能還做不到。隻好請宋王把舊稅減輕一些，等明年才能完全廢止，不知道老師意下如何？”

孟子說：“比如現在有個人，每天偷鄰居家的雞，有人對他說，這不是君子的做法。偷雞的人說，那我就每月偷一隻，等明年再完全歇手。想想這話能不能說通？如果知道一件事不合理，就應趕快罷手，何必非要等到明年呢？”

孟子又進一步說：“古時候的征賦，有春天征收的帛布稅、秋季征收的米穀稅，以及冬季征用的勞役。有道的國君，每季隻征一種，其他兩種可得到寬緩。如果一季征兩種，人民會餓死；征三種，人民就要妻離子散了。”

在宋國這段時間，孟子曾見過滕文公。當時滕文公還是太子身份，一次要去楚國，聽說孟子在宋國，特地經過去見了孟子。

孟子見他虛心請教，便誠懇地把人性本善的道理向他詳盡解說，並列舉出堯、舜的言行來說明。幾天後，太子從楚國回來，又到宋國看了孟子。

孟子說：“太子懷疑我的話嗎？凡是做人的道理，隻是一個性善就是了。從前齊國的勇士向齊景公說：‘他是個男子漢，我也是個男子漢，我為什麽要怕他？’顏淵說：‘舜是什麽樣的人？我是什麽樣的人？隻要有誌做，一定可以像他一樣。’魯國的賢人公明儀也曾說過：‘文王是我的導師，周公難道會欺騙我嗎？’

“滕國現在雖小，但善於取長補短，方圓隻有五十裏的土地，一樣能夠成為完善的國家。《書經》上說：‘假如一個人服藥後，不覺暈眩，這表示藥力不足，那病是看不好的。’希望太子了解人性本善，也一定可以做出像堯、舜一樣的事跡，不要自暴自棄，自認堯、舜的道理高遠難行，便不用它來振興滕國。”

孟子強調人性本善，堯、舜同樣是人，就人的本性而言，堯、舜並不比別人多出什麽，隻要肯努力向善，人人都能成為堯、舜。孟子語重心長地勉勵滕國太子，希望他不要因自己的國土太小，認為無所作為而自暴自棄，要振作起來才是。

孟子發現宋國的權臣們都缺乏為政者的改革熱忱，凡事都因循敷衍、優柔寡斷，抱著得過且過的消極態度，即使宋王有心實行仁政、力圖振作，沒有得力助手，也不會有所作為的。