痛斥喜戰分子

宋國不能推行仁政，孟子的下一個目標是梁。惠王當時正在厚禮招賢，孟子欣然欲往。當時的孟子已經52歲，宋王聽說他即將遠行，特地派人送了黃金700兩，孟子欣然接受。當時，因聽說有人欲加害孟子，孟子起了戒心，便取道薛。薛君派人送來了黃金500兩，孟子也接受了。

陳臻感到不解，問孟子：“從前老師離開齊國時，齊王送黃金1000兩，老師沒有接受。宋君送來700兩，卻收下了；薛君送來500兩也收下了。如果從前不肯接受合理的話，那現在接受便不合理了；反過來，如果現在接受合理的話，那以前不接受，便不合理了。老師的做法，必然有一件是不合理吧？”

孟子對他說：“都合理。我在宋國的時候，宋王知道我要遠行，對遠行的人一定會贈送路費，這是禮節。而宋王的措辭是“送行”，我為什麽不接受？到薛國時，薛君聽說有惡人要加害於我，讓我有戒心，便派人送來金子，做防衛的必備之用，我為什麽不能接受？

“而在齊國時，安居無事，如果接受贈金，從道理上是說不過去。無緣無故就接受饋贈，那是用財貨來收買我，君子怎麽可以被財貨收買呢？”

孟子一行人快到魯國邊境時，聽說魯景公讓樂正子主政。聽到這個喜訊，孟子興奮得睡不著覺，他為自己的理想和抱負能通過自己的弟子得以實現而高興。

關於樂正子，孟子對他的評價是，他是一個善良、誠信的人。而孟子對善和信的解釋是：“人人對他的行為都有好感，不認為他可惡，這就是善；良善的行為完全發自於內心，不是虛偽欺騙，這就是信。充實善行而至於完滿，這就是美；既充實完滿又能發揚光大，這就是大；既能擴大又能演化無窮，這就是聖。達到了聖的地步，那他的作為就如同天地自然的變化，別人無法預測，也就達到了神妙不可測的地步。樂正子的品格，在善、信之間，在美、大、聖、神四等之下。”

公孫醜為這件事問孟子：“是不是因為樂正子辦事能力強，具有決斷大事的智謀思慮，見聞閱曆豐富？”

孟子說：“統統不是。”

“那老師為什麽還高興得睡不著覺呢？”

孟子說：“他的為人好，喜歡做善事。”

“喜歡做善事就夠了嗎？”

孟子說：“愛做善事的人，即便治理天下也綽綽有餘，更何況治理一個小小的魯國？一個人如果喜愛美善，四海之內的人都會不遠千裏而來，把善事告訴他。反過來，如果一個人不喜歡美善，別人會說他是自作聰朋，不願聽取好言好語。即使告訴他，他也會以自作聰明的態度和口吻說‘我早就知道了’，這樣就會把別人拒之於千裏之外。好人被拒絕了，那說長道短、搬弄是非、諂媚阿諛的小人就都來了，跟這些小人在一起，怎麽能把國家治理好呢？”

30年前，孟子遊學時的魯國，文風很盛，笙歌不斷，還是一個禮儀之邦。現在再次來到故地，孟子是既興奮又感慨。魯國的學者和那些年輕的士子紛紛前來請教他，對他表示歡迎。在當時的文化學術界竟激起了一陣漣漪，但隨之而來的，卻是遭人暗中嫉妒。

一天，魯平公正準備外出，他身旁的得寵小臣臧倉說：“君上以往出宮前，會先吩咐執事的臣子，告訴他去什麽地方。今天車子都已備好，執事臣子卻還不知道君上要去哪裏，所以特來請示。”

平公說：“想去看孟子。”

臧倉趁機進讒，說：“君上怎麽會自降身份去拜訪一個平常百姓，莫非他是個賢人？禮義是應該由賢人先做出榜樣，別人再去學習的。可孟子在辦理母親的喪事時，隆重的情況遠超過從前辦理父親喪禮。這樣的人，君上沒必要去看他。”

就因小人的一句話，平公便打消了此意。

樂正子進宮謁見平公，問為什麽不去見孟子。平公便把把聽來的話告訴了樂正子，認為孟軻是不懂禮義的人。

樂正子說：“君上所說的喪禮上逾越的部分指的是什麽？是指以前用士禮，後來用大夫禮；以前用三鼎，後來用五鼎嗎？那是因為孟子後來有了官職，禮數上不一樣了。”

平公說：“不是說這個，是說後來的棺槨衣表都比以前的華美。”

樂正子說：“這也不能算逾越，因為貧富情況不同啊。”

樂正子辭走後，又去見了孟子，說：“我曾把老師的道德學問告訴過魯君，魯君本想親自前來拜望老師的，卻被寵臣臧倉阻擋，所以沒有來看老師。”

孟子說：“大道能行，或許是有力量在暗中推動；如果大道不能行，也許有力量在暗中阻止，隨他去吧。我不能和魯侯見麵，豈是臧倉這個人的能力所操縱的？”

魯國和齊國是世仇，素有積怨。魯國想任命慎子做將軍，統兵攻伐齊國。孟子不以為然，他說：“不先用禮儀教導人民卻叫他們去打仗，這是禍害人民。在堯、舜時代，是絕不會這麽做的。即使該戰擊敗了齊國，取得了南陽地方，道理上也是講不過去的。”

慎子聽了該話，臉色驟變，他很不高興，說：“我真不明白你這話是什麽意思！”

孟子說：“我來告訴你，周朝初期規定，天子的地方是方圓一千裏，如果不夠的話，就不能接待諸侯的朝覲。諸侯的土地方圓一百裏，如果不夠的話，就不能保守宗廟祭秘的典製冊籍。當初周公封在魯國，方圓一百多裏，不是因為周朝的土地少才給他這麽多；薑太公封在齊國，也是方圓一百多裏，也不是因為周朝的土地不夠。

“現在魯國的土地麵積有一千多裏，你認為如果出現聖王，魯國的土地會減少還是會增加？如果不以戰爭的方式把南陽地方從齊國取過來給魯國，有仁心的人尚且不願意這麽做，何況是用戰爭殺人的方式去取得呢？君子侍奉國君，一定要引導他做合理的事，讓他的心誌往仁道的方向發展才對啊。”

孟子責備慎子不引導國君仁政愛民，反而引發戰爭，傷害人民。這幾句話，義正詞嚴，說得慎子無言回答。孟子繼續開導他說：“現在一般侍奉國君的人，動不動就自誇：‘我能夠替君上開拓國土、充實府庫。’這所謂的良臣其實就是古時候所說的民賊。國君心不向正道，誌不在仁政，還幫著他搜刮民財，這簡直就是助紂為虐啊！

“還有人說，他能替君王結約盟國，作戰一定能夠勝利。照著這個做法，不改變現在的人心風氣，即便把天下都送給他，也不會安穩的。”

孟子對這種喜歡殺伐、征討的好戰分子，從來都是毫不留情，當頭棒喝。孟子的一生遭遇，與孔子大致相似，既不能在諸侯中推行仁政，便決心返回故裏，從事教育工作，於是便和弟子們起程還鄉。