與總統的較量

1896年，《世界報》的銷量已經躍居紐約第一。就在這一年，《世界報》碰到了一個不容忽視的勁敵，那就是由赫斯特主持的《新聞報》。

威廉·魯道夫·赫斯特的父親是一名礦業大亨。赫斯特從小生活優裕，慢慢養成了揮霍無度的個性。他19歲進入哈佛大學，但是由於對課程不感興趣，加上對教授傲慢無禮，他被哈佛大學開除。

離開哈佛之後，赫斯特曾在《世界報》工作過一段時間。《世界報》是美國最好的報紙，他希望自己有朝一日也能發行一份可以與它分庭抗禮的報紙。他後來買下了紐約一家規模不大的報紙《新聞報》，並以高薪將《世界報》的一批工作人員挖了過去。

約瑟夫·普利策塑像

不久，《新聞報》就與《世界報》展開了激烈的競爭。

這是一場前所未有的激烈戰鬥。兩家報紙競相刊登一些煽動性的新聞，掀起了一陣旋風。

這種狀況沒維持多久，因為普利策作了一個謹慎的決定，他決定不再刊登這類將事實誇大的煽動性的新聞了。因為如果這種風格持續下去，他的報紙將會失去大眾的尊敬。

與赫斯特這樣的人較量實在是件得不償失的事。雖然赫斯特在新聞報道方麵有諂媚和誤導大眾的嫌疑，但是沒有人能夠將他逐出新聞圈，何況他還有位富有的父親做後盾。

《世界報》始終堅守著本身的原則，慢慢地恢複了良好的聲譽，也同時增加了報紙的銷量。

1908年，《世界報》對總統西奧多·羅斯福展開了一次空前的大攻擊，也為自己樹立了勁敵。幾年前，法國準備在巴拿馬開鑿運河，一家法國財團買下了土地及開鑿權利，開始在運河上大築工事。但是沒過不久，法國人就宣布停止這項工程，美國政府於是以4000萬元買下這項權利。據說法國政府隻收到1200萬元，這是法國要求的土地使用權益金。很顯然，那些法國生意人在把這項權益轉賣給美國時，以少報多，趁此撈了一筆。

這個法國財團的成員都是些什麽人？普利策對這個問題非常感興趣。《世界報》的記者費盡心思，最終得到了一串名單，像克倫威爾、J.P.摩根、塔夫脫，甚至包括羅斯福家族的一名成員。

《世界報》提出了這麽一個問題：“誰吞了那筆錢？”

羅斯福總統覺得《世界報》的社論及新聞報道有意指桑罵槐，懷疑他的清廉。

1909年，羅斯福向美國國會提出一項議案，用來打擊普利策及《世界報》。

現在的問題是：美國總統是否有權查禁一份報紙？那麽新聞自由的真正含義又是什麽？

議案通過後，普利策立刻向聯邦法院提起了訴訟。

普利策與美國政府打官司，不僅僅是為他自身的利益著想，他也是為新聞界爭取自由發表社論及新聞報道的權利。

最後，普利策贏了這場官司，美國最高法院判普利策勝訴，法官對此項判決作了補充說明：“一位美國總統曾說過，刊登新聞和告訴人民真相是一份報紙的責任。一張大眾的報紙，有責任刊載大眾所關心的問題，以及與大眾利益有關的事情……”

普利策為美國報業爭取到了他們應有的權利，隻要每張報紙都秉著良心，刊印他們認為應該發表的東西。隻要他們是對的，他們也可以批評美國總統。